Đài Loan tăng cường tuần tra bảo vệ cáp ngầm trước nguy cơ gia tăng từ các mối đe dọa liên quan đến Trung Quốc

Tuần tra nhắm vào mặt trận mới trong sức ép vùng xám

Đài Loan đã tăng cường tuần tra trên biển để bảo vệ các tuyến cáp quang giữ kết nối giữa hòn đảo với thế giới, đưa một cuộc đối đầu ít được chú ý dưới đáy biển trở thành ưu tiên an ninh hằng ngày. Lực lượng tuần duyên hiện tuần tra liên tục quanh các tuyến đường có nguy cơ cao ở eo biển Đài Loan, sau hàng loạt vụ cáp bị cắt mà Đài Bắc cho là một phần trong chiến thuật vùng xám của Trung Quốc: các hoạt động được tính toán nhằm bào mòn năng lực phòng thủ nhưng chưa vượt ngưỡng xung đột công khai. Chiến dịch tập trung vào TP3, một trong khoảng hai chục tuyến cáp phục vụ kết nối trong nước và quốc tế của Đài Loan, đồng thời là biểu tượng cho thấy đáy biển đã trở thành mặt trận mới trong sức ép xuyên eo biển.

Trong chuyến tuần tra ngày 28 tháng 8 mà các phóng viên chứng kiến, thuyền trưởng Juan Chung ching điều khiển con tàu 100 tấn được trang bị vòi rồng và pháo tự động đi dọc tuyến TP3, ngang qua những con tàu lảng vảng với tốc độ thấp. TP3 bị giám sát đặc biệt sau khi một thuyền trưởng người Trung Quốc bị kết tội cố ý cắt tuyến cáp này trong năm nay, biến nguy cơ đối với hạ tầng vốn chỉ được một nhóm chuyên gia quan tâm thành tin tức hàng đầu. Các chỉ huy tuần tra mô tả nhiệm vụ này đòi hỏi nhiều nguồn lực nhưng không thể thiếu. Thủy thủ đoàn rà soát các tàu di chuyển chậm gần tuyến cáp, phát cảnh báo qua vô tuyến và bám theo những tàu phớt lờ yêu cầu tránh xa.

Lực lượng tuần duyên đã mở rộng giám sát bằng một hệ thống cảnh báo phát hiện tàu di chuyển chậm trong phạm vi khoảng 1 km quanh TP3, cùng mạng lưới trạm radar có nhân viên hỗ trợ sàng lọc các mục tiêu đáng chú ý. Các đội hiện theo dõi danh sách đen gồm 96 tàu có liên hệ với Trung Quốc, nhiều tàu sử dụng cờ thuận tiện, đồng thời giám sát gần 400 tàu khác có liên hệ với Trung Quốc, trong đó có các tàu chở hàng mà giới chức lo ngại có thể được cải hoán để phục vụ mục đích quân sự. Tám tàu và gần 500 nhân viên trong khu vực tuần tra vẫn phải đảm nhiệm cả công tác cứu hộ lẫn thực thi pháp luật trên biển, khối lượng công việc mà các chỉ huy nói đang quá tải.

Thuyền trưởng Juan cho biết các vụ xâm nhập và gián đoạn cáp lặp đi lặp lại đã làm xói mòn niềm tin trong nước, đồng thời mô tả đây là sức ép dai dẳng buộc Đài Loan phải liên tục ứng phó. Sau khi đơn vị của ông hộ tống tàu chở hàng Hong Tai 58 do thủy thủ đoàn Trung Quốc điều khiển để phục vụ điều tra, vài giờ sau khi TP3 mất kết nối hồi tháng 2, ông nói nhiệm vụ này đã trở thành ưu tiên hàng đầu.

Các vụ xâm nhập của họ đã làm suy giảm nghiêm trọng hòa bình và ổn định trong xã hội Đài Loan. Chúng tôi đang tăng cường tuần tra ở khu vực này, theo dõi mọi tàu có hành vi gây gián đoạn hoặc phá hoại.

Lin Fei fan, Phó tổng thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia, cho biết vị trí địa lý và mật độ cáp khiến Đài Loan đặc biệt dễ bị tổn thương. Ông chỉ ra các cụm giao cắt cáp gần Trung Quốc và sát những tuyến hàng hải đông đúc, nơi một chiếc neo vô tình mắc phải hoặc một vụ cắt cáp có chủ ý đều có thể gây ra tác động dây chuyền.

Đài Loan nằm trong nhóm các nước đối mặt nhiều nhất với vấn đề này. Chúng tôi ở rất gần Trung Quốc, còn nhiều khu vực tập trung dày đặc cáp ngầm đặc biệt dễ bị hư hại.

Bắc Kinh bác bỏ cáo buộc sử dụng tàu dân sự để quấy nhiễu Đài Loan trên biển. Văn phòng Sự vụ Đài Loan của Trung Quốc nói Đài Bắc đang thao túng các cáo buộc khi sự thật chưa được làm rõ, đồng thời lập luận rằng nhiều sự cố cáp là do hoạt động hàng hải thông thường hoặc tai nạn.

Vì sao cáp ngầm dưới đáy biển của Đài Loan quan trọng

Các tuyến cáp quang ngầm truyền tải hơn 95% lưu lượng internet quốc tế. Với Đài Loan, một nền kinh tế dựa vào xuất khẩu và là mắt xích trọng yếu trong chuỗi cung ứng bán dẫn toàn cầu, các tuyến cáp này là huyết mạch kỹ thuật số của mọi hoạt động, từ thiết kế chip, ngân hàng, hậu cần, y tế từ xa đến điều phối quân sự và cảnh báo khẩn cấp. Khoảng hai chục tuyến cáp phục vụ hòn đảo và các cộng đồng ngoài khơi, trong đó ít nhất một tá tuyến kết nối quốc tế với Mỹ, Nhật Bản, Hàn Quốc và Trung Quốc. Các tuyến dự phòng hạn chế tác động của một sự cố đơn lẻ vì lưu lượng có thể được chuyển sang những hệ thống khác, nhưng các vụ đứt cáp lặp lại có thể làm chậm dịch vụ, tăng chi phí và trong trường hợp nghiêm trọng có thể cô lập một số khu vực.

Sự cố gián đoạn ảnh hưởng đến đời sống hằng ngày ra sao

Hư hại một tuyến cáp hiếm khi gây mất kết nối hoàn toàn, vì các nhà khai thác chuyển lưu lượng sang những tuyến thay thế. Trải nghiệm của quần đảo Matsu năm 2023, khi hai tuyến kết nối bị cắt khiến 14.000 cư dân phải chật vật với dịch vụ suy giảm, cho thấy những khó khăn thực tế. Các phương án dự phòng qua vệ tinh và vi ba có thể duy trì những dịch vụ thiết yếu, nhưng công suất hạn chế và độ trễ tăng, khiến cuộc gọi video, truy cập đám mây và một số giao dịch tài chính bị chậm. Việc sửa chữa thường mất nhiều tuần vì các tàu chuyên dụng phải đi đến địa điểm, xác định chỗ hỏng, đưa cáp lên mặt nước, nối lại rồi kiểm tra đường truyền, đồng thời phải ứng phó với biển động và các hạn chế an toàn tại vùng biển tranh chấp.

Sự cố dưới đáy biển khá phổ biến. Các hiệp hội trong ngành ước tính mỗi năm trên toàn cầu xảy ra khoảng 200 sự cố cáp, phần lớn do lưới kéo đánh cá hoặc neo tàu bị kéo lê dưới đáy biển. Động đất và sạt lở đáy biển cũng có thể làm đứt cáp. Những yếu tố gây nhiễu thường nhật này khiến việc chứng minh hành vi phá hoại có chủ ý trở nên khó khăn. Các nhà điều tra cần dữ liệu hành trình tàu, bằng chứng vật lý trên lớp vỏ cáp và thường cần cả sự hợp tác của các cảng nước ngoài để kiểm tra tàu bị nghi vấn. Khi các sự cố tập trung gần những tuyến nhạy cảm và có tàu với hành vi bất thường hoặc chủ sở hữu không rõ ràng liên quan, giới chức an ninh nhận thấy một mô thức phù hợp với hành vi cưỡng ép, dù khó thu thập đủ bằng chứng để chứng minh trước tòa.

Từ tàu đáng ngờ đến các bản án kết tội

Vụ việc nổi bật nhất của Đài Loan trong năm nay liên quan đến tàu chở hàng Hong Tai 58, do công dân Trung Quốc điều khiển. Giới chức cho biết con tàu hoạt động dưới nhiều danh tính thay đổi. Tàu bị hộ tống để điều tra hồi tháng 2, vài giờ sau khi TP3 mất kết nối. Sau đó, tòa án kết tội thuyền trưởng cố ý phá hoại hạ tầng dưới biển và tuyên phạt ba năm tù, bản án đầu tiên thuộc loại này ở Đài Loan. Phán quyết cho thấy công tố viên và thẩm phán sẵn sàng xem hành vi cắt cáp là tội hình sự khi có đủ bằng chứng về chủ ý.

Một vụ việc khác vào đầu tháng 1 ngoài khơi phía bắc Đài Loan cho thấy những giới hạn thực tế của công tác thực thi pháp luật. Chunghwa Telecom báo cho lực lượng tuần duyên sau khi một tuyến cáp quốc tế bị hư hại gần Cơ Long. Đài Loan theo dõi một tàu chở hàng thuộc sở hữu Hong Kong, mang tên Xing Shun 39, có thời điểm treo cờ Cameroon, và cho biết hành trình của tàu thất thường. Thời tiết khiến lực lượng chức năng không thể lên tàu ngoài khơi. Đài Loan đề nghị nhà chức trách Hàn Quốc tại Busan thu thập bằng chứng sau khi tàu cập cảng, cho thấy hợp tác xuyên biên giới có thể đóng vai trò then chốt trong các vụ việc như vậy.

Các nhà điều tra cho biết những đối tượng thù địch ẩn mình sau nhiều lớp ngụy trang. Nhiều tàu treo cờ thuận tiện do nước thứ ba cấp, thuộc sở hữu của các công ty vỏ bọc che giấu chủ sở hữu, hoặc thay đổi tên và hô hiệu. Một số tàu tắt hệ thống theo dõi và lảng vảng với tốc độ thấp gần các tuyến cáp. Các học giả luật mô tả đây là việc lợi dụng luật dân sự dưới hình thức hàng hải, một cách biến sự mơ hồ pháp lý thành công cụ gây sức ép trong khi vẫn che đậy mối liên hệ với nhà nước.

Lực lượng tuần duyên Đài Loan nói họ đang chứng kiến điều gì

Các chỉ huy tuần tra gần TP3 mô tả những con tàu khiến họ lo ngại nhất là tàu chở hàng cũ và tàu đánh cá có thể gây thiệt hại nghiêm trọng chỉ bằng thiết bị đơn giản. Jenson Chien, người chỉ huy một hạm đội tuần duyên trong khu vực, cho biết cán cân chi phí nghiêng về phía kẻ phá hoại. Một con tàu giá trị thấp với chiếc neo nặng hoặc thiết bị nạo vét có thể vô hiệu hóa tuyến cáp mà chi phí sản xuất và lắp đặt lên tới hàng triệu USD mỗi km.

Những con tàu đó chẳng khác nào bia đỡ đạn, chỉ là đống sắt vụn. Chúng dùng nguồn lực tối thiểu để phá hoại và cắt đứt kết nối của chúng ta, gieo rắc bất ổn khắp xã hội Đài Loan.

Đài Loan giám sát đáy biển như thế nào

Lực lượng tuần duyên hiện tuần tra 24 giờ gần tuyến TP3 và các hành lang nhạy cảm khác. Hệ thống cảnh báo phát hiện tàu di chuyển chậm ở cách cáp khoảng 1 km, sau đó nhân viên tại các trạm radar đánh dấu những hành trình cần được xem xét kỹ hơn. Cảnh báo qua vô tuyến được đưa ra trước, sau đó lực lượng sẽ áp sát nếu tàu phớt lờ yêu cầu di chuyển. Trong các trường hợp nguy cơ cao, tàu tuần tra cơ động vào giữa tàu vi phạm và tuyến cáp để buộc chúng tách xa nhau.

Giới chức đã kết hợp tuần tra với các biện pháp công nghệ và pháp lý. Đài Loan đang mở rộng Hệ thống Cảnh báo Tự động Cáp Ngầm, một hàng rào kỹ thuật số giúp nhà chức trách và các đơn vị vận hành cáp xác định vị trí tàu tiếp cận hạ tầng dưới đáy biển. Quan chức an ninh cho biết Đài Loan chia sẻ vị trí theo thời gian thực của các tàu trong danh sách đen hoặc bị theo dõi với các nước đối tác thân thiện. Một quan chức cấp cao cho biết Đài Loan sẽ tìm cách lên kiểm tra các tàu bị nghi vấn đi vào phạm vi 24 hải lý tính từ bờ biển, một chính sách nhằm răn đe việc lảng vảng gần các khu vực giao cắt cáp. Nhiều tàu có nguy cơ là tàu nhỏ, nhưng nhà chức trách cũng theo dõi hàng trăm tàu chở hàng lớn hơn có liên hệ với Trung Quốc và có thể được cải hoán để phục vụ mục đích quân sự khi khủng hoảng xảy ra.

Nhiệm vụ này gây áp lực lên nhân lực. Những nhân viên bảo vệ tuyến cáp cũng phải cứu ngư dân, truy đuổi buôn lậu và thực thi pháp luật trên biển. Danh sách theo dõi của Đài Loan gồm 96 tàu có liên hệ với Trung Quốc và gần 400 tàu đáng quan tâm khác thường xuyên thay đổi khi tàu đổi cờ và hành trình. Sự biến động đó gây khó khăn cho việc theo dõi và đòi hỏi trao đổi tình báo liên tục với các đối tác.

Giới hạn pháp lý và tác nghiệp

Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) quy định quyền và trách nhiệm nhưng cung cấp ít công cụ thực thi để bảo vệ cáp. Cáp ở vùng biển quốc tế khó được bảo vệ, trừ khi bắt quả tang kẻ phá hoại. Eo biển Đài Loan là một trong những tuyến hàng hải đông đúc nhất thế giới, đồng thời là khu vực hai bên tranh giành quyền kiểm soát. Đài Loan có thể lên kiểm tra tàu trong vùng tiếp giáp lãnh hải, cách bờ tối đa 24 hải lý, nhưng nỗ lực chặn hoặc kiểm tra tàu nước ngoài gần vùng biển tranh chấp có nguy cơ dẫn đến đối đầu. Chứng minh được chủ ý vẫn là khâu khó nhất trong mọi vụ truy tố.

Thế nào được xem là phá hoại

Các nhà phân tích cảnh báo rằng những vụ tấn công có chủ ý và tai nạn có thể trông giống nhau. Lưới kéo có thể cắt cáp gọn chẳng kém gì lưỡi cưa nếu góc kéo và điều kiện đáy biển phù hợp. Khó khăn trong việc giám định ở độ sâu lớn, cộng với mức trung bình hàng trăm sự cố mỗi năm trên toàn cầu, tạo cơ hội phủ nhận trách nhiệm cho bất kỳ bên nào muốn thăm dò giới hạn. Dù vậy, các đánh giá an ninh công bố trong năm nay cho rằng khả năng Trung Quốc tiếp tục thử thách năng lực phòng thủ của Đài Loan quanh các tuyến cáp cao hơn 50%. Đài Bắc cáo buộc các tàu có liên hệ với Trung Quốc gây ra nhiều vụ đứt cáp kể từ năm 2023, tăng so với ba năm trước đó, và xem các sự cố này là một phần trong mô thức rộng hơn gồm hoạt động gián điệp, chiến dịch gây ảnh hưởng, tập trận quân sự và hoạt động trên không gian mạng.

Chiến dịch rộng hơn, từ biển Baltic đến Thái Bình Dương

Châu Âu cũng đối mặt với những sự cố đáng lo ngại dưới đáy biển. Cuối năm 2024, hai tuyến cáp quang ở biển Baltic bị hư hại, khiến các chính phủ Bắc Âu xem xét một tàu chở hàng thuộc sở hữu Trung Quốc từng đi qua từ một cảng của Nga. Cũng trong khoảng thời gian đó, các nhà điều tra xem xét một tàu chở dầu có liên hệ với Nga bị nghi kéo neo qua các tuyến cáp điện và viễn thông. Một năm trước, một tàu treo cờ Trung Quốc di chuyển từ Nga bị cho là liên quan đến vụ vỡ đường ống dẫn khí. Kể từ đó, hải quân NATO tăng cường tuần tra hạ tầng trọng yếu ở biển Baltic trong khuôn khổ kế hoạch mang tên Baltic Sentry, triển khai thêm khinh hạm, máy bay tuần tra và thiết bị bay không người lái hải quân để giám sát cáp và đường ống, đồng thời bảo lưu quyền chặn các tàu gây ra mối đe dọa.

Chiến thuật giống nhau ở nhiều khu vực

Giới chức tại cả hai khu vực mô tả những phương thức chung. Các tàu bị nghi vấn ẩn mình trong những tuyến hàng hải đông đúc, di chuyển với tốc độ hoặc hành trình bất thường, đôi khi tắt thiết bị phát tín hiệu theo dõi. Quyền sở hữu thường lần tới các công ty không minh bạch. Các nhà điều tra phương Tây hiếm khi trực tiếp quy trách nhiệm nếu thiếu bằng chứng vật lý, nhưng mô thức hoạt động đã khiến các thủ đô từ Đài Bắc đến Helsinki báo động. Danh sách đen và hoạt động chia sẻ tình báo của Đài Loan là một phần trong thông lệ quốc tế đang mở rộng, tương tự các nỗ lực ở châu Âu nhằm ghi lại hành vi của tàu, lên kiểm tra khi pháp luật cho phép và khuyến khích các đơn vị vận hành cáp gia cố điểm cập bờ cũng như cải thiện khả năng phát hiện bất thường.

Luật pháp và các đối tác có thể khắc phục những lỗ hổng không

Các chuyên gia pháp lý và cựu quan chức cho rằng cần có phản ứng liên minh rộng hơn để bảo vệ cáp. Những đề xuất bao gồm thành lập một nhóm an ninh hàng hải tập trung vào các tuyến cáp, quy định rõ hơn về trách nhiệm và hình phạt đối với hoạt động liều lĩnh gần cáp, đồng thời siết chặt quy định minh bạch về quyền sở hữu và theo dõi tàu. Những người ủng hộ muốn bịt các kẽ hở cho phép tàu đổi cờ và danh tính mà ít bị giám sát. Họ cũng kêu gọi chia sẻ bằng chứng nhanh hơn khi một tàu đáng quan tâm đi qua nhiều khu vực tài phán, để công tố viên có thể ghép nối các manh mối về chủ ý và buộc chủ tàu cùng thuyền trưởng chịu trách nhiệm.

Ngoài ra còn có khía cạnh ngoại giao. Các chính phủ có thể áp đặt trừng phạt hoặc biện pháp kiểm soát của quốc gia có cảng đối với các công ty có tàu thường xuyên lảng vảng trong khu vực cáp và từ chối kiểm tra hợp pháp. Một cơ chế báo cáo công khai nêu tên những đối tượng vi phạm nghiêm trọng nhất, được hỗ trợ bằng dữ liệu vệ tinh và hồ sơ của các đơn vị vận hành cáp, sẽ làm tăng cái giá của hành vi vùng xám. Đài Loan đã chia sẻ vị trí theo thời gian thực của các tàu bị nghi vấn với các đối tác thân thiện và cho biết các nước cùng chí hướng đang hỗ trợ theo dõi những tàu có thể di chuyển từ eo biển đến các cảng xa, nơi có thể thu thập bằng chứng.

Công nghệ và kế hoạch tăng cường khả năng chống chịu

Hải quân và ngành công nghiệp đang chạy đua cải thiện khả năng nhận thức tình hình dưới biển. Các công ty quảng bá mạng lưới cảm biến đáy biển có thể phát hiện neo hoặc thiết bị cào gần cáp, cùng các phương tiện tự hành dưới nước có khả năng tuần tra, kiểm tra tính nguyên vẹn của cáp và hỗ trợ sửa chữa. Các thiết bị bay không người lái dưới nước mới có thể lặn sâu hàng nghìn mét, lập trình lại nhiệm vụ ngay trong lúc hoạt động và truyền cảnh báo về bờ gần như theo thời gian thực. Các mạng cảm biến được tiếp thị dưới những tên gọi như Blue Sentry nhằm kết hợp tín hiệu âm thanh, từ trường và quang học để theo dõi những mối đe dọa mà radar truyền thống và hệ thống nhận dạng tự động AIS có thể bỏ sót.

Các nhà lãnh đạo quân sự trong khu vực cho biết những đối thủ đã tìm cách phá hoại cáp quanh Đài Loan. Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương của Mỹ kêu gọi tăng cường thu thập tình báo để phát hiện và ngăn chặn các nỗ lực này, đồng thời đầu tư vào các tuyến dự phòng nhằm duy trì liên lạc nếu nhiều tuyến cáp cùng bị gián đoạn. Các bài viết trên truyền thông chuyên ngành cũng đề cập những bằng sáng chế của Trung Quốc về thiết bị có thể cắt cáp gia cố ở độ sâu lớn, nhắc nhở rằng công nghệ đang phát triển ở cả hai phía trong cuộc đối đầu kiểu mèo vờn chuột này.

Đài Loan cũng đang tăng cường khả năng chống chịu song song với thực thi pháp luật. Các nhà lập pháp đã nâng mức phạt đối với hành vi phá hoại hạ tầng trọng yếu và đang thúc đẩy thêm luật tập trung vào bảo vệ cáp ngầm. Chính phủ đang mở rộng Hệ thống Cảnh báo Tự động Cáp Ngầm và siết chặt việc kiểm tra tàu nước ngoài trong phạm vi 24 hải lý. Các cơ quan đang nghiên cứu thêm nhiều điểm cập bờ để giảm rủi ro trên các tuyến, đồng thời thử nghiệm dịch vụ vệ tinh quỹ đạo thấp làm phương án dự phòng cho những kết nối thiết yếu. Các đơn vị vận hành cáp cho biết họ đã cải tiến kế hoạch chuyển hướng lưu lượng để duy trì hoạt động của phần cốt lõi nền kinh tế và các dịch vụ công ngay cả trong thời gian sửa chữa.

Điểm chính

• Đài Loan đã mở rộng tuần tra 24 giờ gần các tuyến cáp nhạy cảm, với hệ thống cảnh báo phát hiện tàu di chuyển chậm trong phạm vi khoảng 1 km quanh các tuyến cáp trọng yếu.
• Nhà chức trách đưa 96 tàu có liên hệ với Trung Quốc vào danh sách đen và đang theo dõi gần 400 tàu khác trong bối cảnh lo ngại về cờ thuận tiện và quyền sở hữu không minh bạch.
• Tòa án Đài Loan kết tội thuyền trưởng Hong Tai 58 cố ý cắt cáp TP3 và tuyên phạt ba năm tù.
• Một vụ việc bị nghi vấn khác hồi tháng 1 liên quan đến tàu chở hàng thuộc sở hữu Hong Kong ngoài khơi phía bắc Đài Loan; thời tiết xấu khiến lực lượng chức năng không thể lên tàu, còn bằng chứng được đề nghị thu thập tại Busan.
• Bắc Kinh phủ nhận mọi vai trò và nói nhiều vụ cáp bị cắt là do tai nạn hàng hải thông thường.
• Dữ liệu ngành cho thấy mỗi năm trên thế giới có khoảng 200 sự cố cáp, phần lớn do ngư cụ và neo tàu gây ra, khiến việc chứng minh hành vi phá hoại thêm khó khăn.
• NATO và các nước Bắc Âu đã tăng cường tuần tra biển Baltic sau nhiều sự cố cáp và đường ống, trong khi Đài Loan cùng các đối tác chia sẻ tình báo về những tàu bị nghi vấn.
• Các chuyên gia pháp lý cho rằng UNCLOS cung cấp ít công cụ thực thi, đồng thời kêu gọi siết chặt quy định về minh bạch quyền sở hữu tàu và hoạt động gần cáp.
• Các nhóm quốc phòng và công nghiệp đang triển khai cảm biến đáy biển và thiết bị bay không người lái dưới nước để phát hiện mối đe dọa và đẩy nhanh sửa chữa.
• Đài Loan đang nâng cấp hệ thống cảnh báo, siết chặt kiểm tra trong phạm vi 24 hải lý, cân nhắc các điểm cập bờ mới và thử nghiệm phương án dự phòng qua vệ tinh.