Nhật Bản và Philippines mở rộng quan hệ quân sự khi Hiệp định Tiếp cận Tương hỗ sắp có hiệu lực

Manila hướng tới Tokyo giữa lúc căng thẳng trên biển gia tăng

Philippines đang đẩy nhanh hợp tác quốc phòng với Nhật Bản trong nỗ lực hiện đại hóa lực lượng và thu hẹp những khoảng trống năng lực then chốt so với Trung Quốc tại các vùng biển tranh chấp. Manila và Tokyo đang chuyển từ các hoạt động huấn luyện định kỳ và chuyển giao thiết bị sang quan hệ đối tác quốc phòng toàn diện hơn, bao gồm một hiệp định tiếp cận mới, các cuộc tập trận mở rộng và hợp tác công nghiệp sâu rộng hơn. Mục tiêu rất rõ ràng: nâng cao nhận thức về tình hình trên biển, khả năng chống chịu và sức răn đe ở Biển Đông cũng như trên các tuyến hàng hải lân cận, đồng thời vẫn để ngỏ cánh cửa ngoại giao.

Trọng tâm của sự chuyển dịch này là Hiệp định Tiếp cận Tương hỗ, hay RAA, đã được cả hai chính phủ phê duyệt và chuẩn bị đưa vào hiệu lực. Thỏa thuận thiết lập khuôn khổ pháp lý cho phép binh sĩ triển khai tới lãnh thổ, vùng biển và không phận của nhau để huấn luyện và tập trận. Hiệp định quy định về quyền tài phán, việc di chuyển thiết bị và quy chế của lực lượng đến thăm. Sự rõ ràng về pháp lý này đặc biệt quan trọng với Philippines, nơi hiến pháp năm 1987 cấm đặt căn cứ nước ngoài thường trực và duy trì quân đội nước ngoài dài hạn, nhưng cho phép các chuyến thăm và huấn luyện theo hiệp ước.

Ưu tiên trang bị của Manila phù hợp với thế mạnh của Nhật Bản. Các nhà hoạch định Philippines đang nhắm tới radar hàng hải, hệ thống không người lái và hỗ trợ đóng tàu, sau nhiều năm đầu tư thiếu hụt và sức ép ngày càng lớn từ tàu hải cảnh và dân quân biển Trung Quốc quanh các rạn san hô và bãi cạn của Philippines.

Người phát ngôn quân đội Philippines, Đại tá Francel Margareth Padilla, cho biết tăng cường hợp tác với Nhật Bản phù hợp với nỗ lực hiện đại hóa và thúc đẩy rộng hơn nhằm mở rộng các hoạt động chung cũng như quan hệ công nghiệp quốc phòng.

Chúng tôi đang tìm cách tăng cường hợp tác với Nhật Bản vì nhận thấy tiềm năng đáng kể trong lĩnh vực này. Chúng tôi đặc biệt quan tâm đến chuyên môn của Nhật Bản trong các lĩnh vực như radar và hệ thống không người lái, cũng như đóng tàu.

Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Gen Nakatani mô tả quan hệ đối tác đang phát triển này là phản ứng thiết thực trước môi trường ngày càng nguy hiểm ở Biển Đông và Biển Hoa Đông. Sau chuyến thăm Philippines để khởi động đối thoại chiến lược cấp cao và các cuộc thảo luận mới về trang bị, ông nhấn mạnh lợi ích chung trong việc duy trì ổn định khu vực.

Môi trường an ninh ngày càng nghiêm trọng, và hai nước chúng ta, với tư cách là các đối tác chiến lược, cần tăng cường hợp tác quốc phòng để duy trì hòa bình và ổn định ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.

Hiệp định tiếp cận tương hỗ cho phép những gì

RAA mở đường cho các hoạt động huấn luyện quy mô lớn và phức tạp hơn tại Philippines và Nhật Bản, bao gồm diễn tập thực binh trên biển và trên không, huấn luyện đổ bộ, thực hành phòng không, cũng như ứng phó nhân đạo và thiên tai nâng cao. Trước đây, sự tham gia của Nhật Bản trong các cuộc tập trận tại Philippines phần lớn chỉ giới hạn ở hoạt động cứu trợ thiên tai. Các quy định tiếp cận mới sẽ cho phép mở rộng các tình huống huấn luyện, qua đó tăng khả năng phối hợp và tốc độ phản ứng khi xảy ra khủng hoảng thực tế.

Nhật Bản hiện đã có các thỏa thuận tương tự với Australia và Vương quốc Anh. Thỏa thuận với Philippines là thỏa thuận đầu tiên của nước này với một đối tác Đông Nam Á, cho thấy quan hệ đã phát triển xa đến mức nào kể từ khi hai nước bình thường hóa quan hệ ngoại giao năm 1956. Hiệp định này bổ sung cho thỏa thuận về lực lượng thăm viếng giữa Philippines và Mỹ, cùng thỏa thuận huấn luyện với Australia, tạo thành một mạng lưới hỗ trợ phản ứng nhanh và hậu cần thông suốt hơn mà không cần căn cứ nước ngoài thường trực.

Trang bị, công nghệ và chuyển giao tàu trong chương trình nghị sự

Vai trò của Tokyo với tư cách nhà cung cấp quốc phòng cho Manila đang mở rộng. Trong thập kỷ qua, Nhật Bản đã tài trợ và bàn giao các tàu ứng phó đa năng cho Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines, đồng thời cung cấp radar giám sát ven biển. Manila là bên đầu tiên tiếp nhận Viện trợ An ninh Chính thức của Nhật Bản, chương trình mới cung cấp thiết bị quốc phòng cho các quốc gia cùng chí hướng nhằm nâng cao nhận thức về tình hình trên biển. Các khoản vay của Nhật Bản cũng đang tài trợ cho năm tàu tuần tra cỡ lớn hơn, hiện trong quá trình chuẩn bị cho lực lượng bảo vệ bờ biển.

Giới chức đang nghiên cứu việc chuyển giao tối đa sáu tàu hộ tống khu trục từ Lực lượng Phòng vệ trên biển Nhật Bản, cùng máy bay tuần tra biển cơ bản, có thể bàn giao sớm nhất vào năm 2027 nếu Manila xúc tiến kế hoạch. Các cuộc thảo luận bao gồm khả năng chuyển giao tàu hộ tống lớp Abukuma, được đưa vào biên chế trong thập niên 1990, với các nâng cấp phù hợp nhu cầu của Philippines. Nhật Bản cũng đã đồng ý cung cấp xuồng bơm hơi thân cứng và thêm hệ thống radar ven biển nhằm tăng cường giám sát quanh các điểm nghẽn chiến lược và tuyến tiếp tế ở Biển Tây Philippines.

Những động thái này phục vụ lợi ích của cả hai nước. Với Philippines, chúng giúp lấp những khoảng trống cấp thiết về giám sát, tuần tra biển và hậu cần, đồng thời tạo ra các lộ trình dài hạn về bảo dưỡng, huấn luyện và duy trì hoạt động cùng ngành công nghiệp Nhật Bản. Với Nhật Bản, hợp tác này hỗ trợ trật tự khu vực ổn định, đồng thời mở ra thị trường và hợp đồng dịch vụ mới cho các nhà sản xuất quốc phòng trong bối cảnh nhu cầu trong nước khó dự đoán. Các nhà phân tích lưu ý rằng doanh nghiệp Nhật Bản có thể đặt một số hoạt động hỗ trợ tại Philippines, qua đó nâng cao kỹ năng tại chỗ và rút ngắn thời gian sửa chữa.

Những thiếu hụt năng lực rất nghiêm trọng. Lực lượng Hải cảnh Trung Quốc có hơn một trăm tàu tuần tra cỡ lớn, vượt xa đội tàu của Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines với khoảng hai chục tàu chủ lực. Năng lực giám sát trên không và trên biển vẫn còn mỏng trên khắp quần đảo rộng lớn. Chương trình hiện đại hóa kéo dài 15 năm của Manila đã bắt đầu đem lại những nâng cấp, nhưng nhiều phương tiện vẫn lỗi thời và ngân sách eo hẹp. Các mạng lưới radar do đối tác hỗ trợ, huấn luyện vận hành hệ thống không người lái và tàu tuần tra có năng lực cao hơn có thể nhanh chóng cải thiện tình hình trong lúc các thương vụ mua sắm lớn hơn được triển khai.

Hướng tới quan hệ sâu rộng hơn về huấn luyện, hậu cần và tình báo

Ngoài trang bị, Manila và Tokyo đang kết nối các công cụ chính sách và thực tiễn cần thiết để hợp tác hiệu quả khi xảy ra khủng hoảng. Lãnh đạo quốc phòng hai nước đã khởi động đối thoại chiến lược giữa quân đội và nhất trí mở rộng huấn luyện chung, huấn luyện đa quốc gia, các chuyến thăm cảng và chia sẻ thông tin. Nhật Bản, Philippines và Mỹ cũng đã thiết lập một kênh ba bên để phối hợp hoạt động trên biển và trên không, nằm trong nỗ lực rộng hơn nhằm xây dựng mạng lưới hợp tác giữa các đồng minh và đối tác.

Hai thỏa thuận hỗ trợ đang được xem xét. Thứ nhất là thỏa thuận chung về bảo mật thông tin quân sự, hay GSOMIA, cho phép Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản và Lực lượng Vũ trang Philippines trao đổi an toàn dữ liệu mật ở cấp độ cao. Thứ hai là hiệp định hậu cần, cho phép hai bên cung cấp nhiên liệu, thực phẩm và các vật tư khác cho nhau trong các cuộc tập trận và tình huống khẩn cấp. Lãnh đạo Nhật Bản đang chuẩn bị cho một hội nghị thượng đỉnh có thể chính thức hóa các bước này và mở rộng việc sử dụng viện trợ an ninh của Nhật Bản dành cho Philippines.

Vì sao vị trí địa lý quan trọng

Philippines và Nhật Bản nằm ở hai đầu của một vòng cung chiến lược kéo dài từ Biển Đông, qua Luzon và Đài Loan, tới quần đảo Ryukyu. Địa lý này định hình mọi thảo luận về răn đe, ứng phó khủng hoảng và nguy cơ leo thang. Các căn cứ của Philippines ở phía bắc Luzon nằm gần Batanes, trong khi các đảo phía tây nam của Nhật Bản nằm gần Đài Loan và Biển Hoa Đông. Huấn luyện di chuyển lực lượng và phối hợp cảm biến trên toàn vòng cung này sẽ giúp rút ngắn thời gian phản ứng và nâng cao nhận thức tình hình nếu khủng hoảng nổ ra.

Tại Biển Đông, Manila liên tục chịu sức ép quanh Bãi Cỏ Mây và bãi cạn Scarborough. Tàu hải cảnh và dân quân biển Trung Quốc thường xuyên dùng vòi rồng và các động tác áp sát nguy hiểm để ngăn chặn nhiệm vụ tiếp tế của Philippines. Một vụ va chạm gần Scarborough gần đây liên quan đến tàu hải quân và hải cảnh Trung Quốc; một trực thăng Trung Quốc được cho là đã bay cách máy bay giám sát Philippines gần bãi cạn chỉ vài mét. Phán quyết năm 2016 của tòa trọng tài tại La Hay có lợi cho Philippines và bác bỏ yêu sách rộng lớn của Trung Quốc, nhưng các vụ việc trên biển vẫn tiếp diễn.

Radar, máy bay và hệ thống thông tin liên lạc tương thích tốt hơn có thể giúp các thủy thủ Philippines ghi lại và công khai những hành vi cưỡng ép, trong khi tuần tra chung và tập trận phối hợp làm tăng cái giá mà các bên có ý định gây hấn phải trả. Các nhà hoạch định tại Manila và Tokyo cũng theo dõi nguy cơ lan rộng từ bất kỳ cuộc khủng hoảng nào ở Đài Loan, do các cơ sở của Philippines và Nhật Bản nằm gần eo biển Đài Loan. Huấn luyện chung, quy trình tác chiến chuẩn và hậu cần tương thích là yếu tố thiết yếu nếu một trong hai nước cần hỗ trợ đồng minh là Mỹ, hoặc bảo vệ công dân và tuyến hàng hải của chính mình trong tình huống khẩn cấp diễn biến nhanh.

Chính trị, lịch sử và nguy cơ leo thang

Quan hệ quốc phòng gần gũi hơn làm dấy lên lo ngại trong nước và quốc tế. Một số nhóm tại Philippines cảnh báo hoạt động quân sự nước ngoài gia tăng có thể làm xói mòn chủ quyền. Các nghị sĩ cánh tả cho rằng việc mở rộng quyền tiếp cận cho lực lượng Nhật Bản có nguy cơ lặp lại những bất công trong quá khứ và bỏ qua tổn thương do chiến tranh để lại. Những người khác ủng hộ hợp tác nhưng muốn có các biện pháp bảo vệ chặt chẽ hơn đối với lực lượng đến thăm, cùng sự minh bạch nghiêm ngặt hơn trong các cuộc tập trận và chuyển giao thiết bị.

Giới hoạch định chính sách Nhật Bản nhấn mạnh bảy thập kỷ hòa bình, trách nhiệm giải trình dân chủ và thế trận quốc phòng tập trung vào an ninh tập thể. Với những người ủng hộ tại Manila, quan hệ đối tác phản ánh những lựa chọn khó khăn do môi trường an ninh khắc nghiệt hơn đặt ra, chứ không phải nỗ lực viết lại lịch sử. Dù vậy, Bắc Kinh nhiều khả năng sẽ xem RAA và các bước liên quan là một phần trong nỗ lực kiềm chế ảnh hưởng của mình. Cách nhìn nhận đó tiềm ẩn nguy cơ các hành động ăn miếng trả miếng trên biển, có thể châm ngòi cho những va chạm nguy hiểm hơn.

Để tránh điều này, giới chức Manila và Tokyo đang kết hợp hợp tác quân sự với hoạt động ngoại giao. Các kênh liên lạc rõ ràng, đường dây nóng xử lý khủng hoảng và các cuộc trao đổi thường kỳ giữa lực lượng bảo vệ bờ biển có thể giảm nguy cơ tính toán sai lầm. Tập trận minh bạch và thông tin công khai về mục đích triển khai có thể trấn an dư luận trong nước, đồng thời phát tín hiệu kiềm chế tới các đối thủ.

Vai trò của Mỹ và mạng lưới đối tác ngày càng mở rộng

Nhật Bản và Philippines đều có hiệp ước quốc phòng với Mỹ. Trong nhiều thập kỷ, hệ thống liên minh kiểu trục và nan hoa của Washington là nền tảng an ninh khu vực. Ngày nay, các trục này đang được kết nối với nhau. Manila đã mở rộng quyền tiếp cận cho lực lượng Mỹ thông qua Hiệp định Tăng cường Hợp tác Quốc phòng, trong khi Tokyo hợp tác chặt chẽ hơn với Mỹ về phòng thủ tên lửa, theo dõi dưới biển và hậu cần. Bằng cách kết nối các đồng minh của Mỹ với nhau, Manila và Tokyo giảm sự phụ thuộc vào một đầu mối duy nhất, đồng thời tạo ra mạng lưới bền bỉ hơn có thể ứng phó với nhiều thách thức cùng lúc.

Australia cũng nằm trong xu hướng hội tụ này. Nước này huấn luyện cùng cả hai quốc gia và có hiệp định tiếp cận riêng với Nhật Bản. Các cuộc diễn tập chung có sự tham gia của lực lượng bảo vệ bờ biển, cơ quan thực thi pháp luật trên biển và hải quân đang trở thành hoạt động thường lệ. Những hoạt động này tăng cường nhận thức về tình hình trên biển, cải thiện khả năng kiểm soát vùng trời và vùng biển khi khẩn cấp, đồng thời thể hiện quyết tâm tập thể chống lại hành vi cưỡng ép. Các đối tác ngoài khu vực như Vương quốc Anh và Hàn Quốc cũng tham gia thường xuyên hơn, mở rộng cơ hội huấn luyện và các năng lực chuyên biệt mà Manila và Tokyo có thể tiếp cận.

Những bước đi cần theo dõi trong hai năm tới

RAA dự kiến sớm có hiệu lực, mở đường cho các cuộc tập trận chung quy mô lớn và thường xuyên hơn trên lãnh thổ Philippines cũng như tại các khu huấn luyện của Nhật Bản. Giới chức quốc phòng nhiều khả năng sẽ công bố các cuộc tập trận lớn đầu tiên theo khuôn khổ mới trong vài tháng tới. Manila và Tokyo đang tiến tới GSOMIA để xử lý dữ liệu mật, tiếp đó là một thỏa thuận hậu cần cho phép tiếp tế lẫn nhau trong các chiến dịch.

Về trang bị, Philippines đang xem xét tiếp nhận tàu hộ tống khu trục và máy bay tuần tra biển cơ bản của Nhật Bản, với khả năng bàn giao vào năm 2027 nếu các phê duyệt và ngân sách được thu xếp. Việc triển khai radar ven biển và xuồng thân cứng đang tiến triển sớm hơn. Viện trợ an ninh và các khoản vay phát triển của Nhật Bản đang tài trợ ít nhất năm tàu tuần tra cỡ lớn mới cho lực lượng bảo vệ bờ biển. Khi các phương tiện được bàn giao, trọng tâm sẽ chuyển sang huấn luyện, bảo dưỡng, nguồn cung phụ tùng và sự tham gia của ngành công nghiệp trong nước để bảo đảm các tài sản mới luôn sẵn sàng làm nhiệm vụ.

Dự kiến sẽ có thêm các cuộc tập trận đa quốc gia với sự tham gia của Mỹ và Australia, mở rộng chia sẻ thông tin trên các lĩnh vực hàng hải và hàng không, cùng sự chú trọng hơn vào phía bắc Luzon và các đảo phía tây nam của Nhật Bản. Lộ trình hiện đại hóa của Manila vẫn phải đối mặt với hạn chế ngân sách và các ưu tiên cạnh tranh, nhưng quan hệ đối tác với Nhật Bản đang có đà phát triển và những bước đi thiết thực tiếp theo có thể đem lại cải thiện rõ rệt trên biển.

Điểm chính

• Manila và Tokyo đang xúc tiến đưa Hiệp định Tiếp cận Tương hỗ vào hiệu lực, cho phép triển khai lực lượng để huấn luyện và tập trận trên lãnh thổ, vùng biển và không phận của nhau.
• Philippines tìm kiếm chuyên môn của Nhật Bản về radar, hệ thống không người lái và đóng tàu để thu hẹp khoảng trống giám sát và tuần tra ở Biển Đông.
• Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản và Bộ trưởng Quốc phòng Philippines đã khởi động đối thoại chiến lược, nhất trí mở rộng huấn luyện chung, các chuyến thăm cảng và chia sẻ thông tin.
• Tokyo đã cung cấp radar ven biển và tàu tuần tra, đồng thời đang thảo luận việc chuyển giao tàu hộ tống khu trục và máy bay tuần tra biển cơ bản cho Hải quân Philippines.
• Viện trợ An ninh Chính thức và các khoản vay phát triển của Nhật Bản đang tài trợ tàu tuần tra mới cho lực lượng bảo vệ bờ biển và các dự án nâng cao nhận thức về tình hình trên biển.
• Tiếp theo dự kiến là GSOMIA về thông tin tình báo mật và thỏa thuận hậu cần về tiếp tế lẫn nhau, giúp tăng cường hợp tác thường nhật.
• Các vụ việc quanh Bãi Cỏ Mây và bãi cạn Scarborough vẫn tiếp diễn, cho thấy nhu cầu cấp thiết về cảm biến, thông tin liên lạc và tuần tra phối hợp tốt hơn.
• Các nhà phê bình trong nước tại Philippines nêu quan ngại về chủ quyền và lịch sử, trong khi Trung Quốc có thể xem hiệp định là động thái kiềm chế, làm gia tăng nguy cơ leo thang.
• Quan hệ đối tác phù hợp với xu hướng chuyển từ mô hình một trục duy nhất sang mạng lưới các đồng minh và đối tác của Mỹ, trong đó có Australia, cùng hợp tác thường xuyên hơn.
• Các cuộc tập trận quy mô lớn đầu tiên theo RAA có thể diễn ra trong vài tháng tới, trong khi khả năng chuyển giao tàu đang được xem xét để bàn giao vào năm 2027.