Vì sao Singapore đắt đỏ thứ tư với người nước ngoài nhưng chỉ đứng thứ 28 với người dân địa phương

Bảng xếp hạng mới cho thấy chi phí của người nước ngoài và người dân địa phương khác nhau ra sao

Chi phí sinh hoạt cao ở Singapore từ lâu đã là chủ đề quen thuộc, nhưng một phân tích mới chỉ rõ hơn sự khác biệt giữa trải nghiệm của chuyên gia nước ngoài và cư dân địa phương. Nghiên cứu của các nhà nghiên cứu thuộc Trường Chính sách Công Lee Kuan Yew so sánh 45 thành phố ở châu Á, Australasia, châu Âu và Bắc Mỹ, cho thấy Singapore đứng thứ tư trong số những thành phố đắt đỏ nhất đối với người nước ngoài năm 2025, sau New York, Zurich và Los Angeles. Với người dân địa phương, thành phố này đứng thứ 28. Khoảng cách phản ánh những yếu tố chi phối giá cả khác nhau và cách các biến động toàn cầu tác động trực tiếp hơn đến ngân sách của người nước ngoài so với chi tiêu hộ gia đình địa phương. Nhà ở, giao thông và học phí trường quốc tế gây sức ép lớn nhất lên túi tiền của người nước ngoài, bên cạnh ảnh hưởng của lạm phát toàn cầu và biến động tỷ giá.

Trong giai đoạn 5 năm của nghiên cứu này, thứ hạng của Singapore đối với người nước ngoài đã tăng dần. Thành phố đứng thứ sáu năm 2021, thứ năm từ năm 2022 đến 2024, rồi lên thứ tư năm 2025. Với người địa phương, Singapore chuyển từ vị trí thứ 33 năm 2021 lên thứ 30 năm 2022, thứ 29 năm 2023 và thứ 28 trong cả hai năm 2024 và 2025. Tại châu Á, Singapore đứng đầu danh sách ở cả hai nhóm người nước ngoài và người địa phương, còn Hong Kong đứng thứ hai trong khu vực. Nghiên cứu cũng cho thấy 10 thành phố đứng đầu có giá nhà ở cao nhất, cho thấy chi phí bất động sản tiếp tục định hình mặt bằng sinh hoạt tại các trung tâm toàn cầu.

Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh những cơ chế khác nhau đang tác động. Chi phí sinh hoạt của người nước ngoài thường biến động theo lạm phát toàn cầu và tỷ giá. Chi phí của người địa phương chịu ảnh hưởng nhiều hơn từ chính sách trong nước và khả năng tiếp cận trợ cấp hoặc dịch vụ công. Ở Singapore, khoảng cách thể hiện rõ trong chi phí nhà ở, đi lại và giáo dục. Các hộ gia đình người nước ngoài thường thuê căn hộ chung cư tư nhân, phải trả toàn bộ chi phí sở hữu ô tô và thường đóng học phí trường quốc tế. Nhiều gia đình địa phương được hưởng nhà ở công được trợ cấp, sử dụng phương tiện công cộng và dựa vào hệ thống trường học quốc gia.

Kết quả này phù hợp với những bảng xếp hạng toàn cầu khác, vốn thường xếp Singapore ở vị trí cao nhất hoặc gần cao nhất về chi phí sinh hoạt. Chúng cũng lý giải vì sao hai người sống cùng một thành phố có thể đối mặt với thực tế chi phí rất khác nhau. Một giám đốc tài chính chuyển đến từ châu Âu sẽ thấy cơ cấu giá cả giống New York hoặc Zurich hơn. Một gia đình Singapore sống trong nhà ở công phải tính toán chi phí theo cách hoàn toàn khác.

Vì sao người nước ngoài phải trả nhiều hơn ở Singapore

Có ba yếu tố chi phí nổi bật. Thứ nhất là nhà ở. Nghiên cứu cho thấy nhà ở tại Singapore đắt thứ sáu trong số 45 thành phố đối với người nước ngoài, nhưng chỉ đứng thứ 23 đối với người địa phương. Nguyên nhân mang tính cơ cấu. Phần lớn người nước ngoài thuê nhà trên thị trường tự do, đặc biệt là các căn hộ chung cư có tiện ích. Công dân địa phương và nhiều thường trú nhân có thể mua hoặc thuê căn hộ của Hội đồng Phát triển Nhà ở (HDB), vốn được trợ cấp và có mức tăng giá được kiềm chế trong thời gian dài. Khi tiền thuê tăng vọt, người nước ngoài cảm nhận tác động ngay lập tức, trong khi nhiều hộ gia đình địa phương được bảo vệ nhờ giá mua từ trước hoặc khả năng tiếp cận nhà ở công.

Yếu tố thứ hai là đi lại. Mạng lưới giao thông công cộng của Singapore hiệu quả và có giá phải chăng, với giá vé mỗi chuyến thường dao động từ S$1 đến S$3 và vé tháng khoảng S$120 theo dữ liệu tổng hợp từ cộng đồng. Sở hữu ô tô lại là chuyện khác. Hệ thống Chứng nhận Quyền sở hữu (COE) giới hạn số lượng xe lưu thông bằng cách yêu cầu người mua trúng đấu giá để có chứng nhận có thời hạn. Khoản phí này cộng thêm vào thuế và giá xe, đẩy tổng chi phí lên mức khiến phần lớn cư dân không thể mua xe. Người nước ngoài chọn sở hữu ô tô phải chi khoản đáng kể so với những người cùng cảnh ngộ ở nhiều thành phố khác.

Yếu tố thứ ba là giáo dục. Học phí trường quốc tế tại Singapore thuộc hàng cao nhất thế giới. Các gia đình chọn chương trình học quốc tế phải đóng học phí hằng năm tương đương mức phí ở những thành phố toàn cầu khác. Trường công địa phương cung cấp nền giáo dục chất lượng cao, nhưng chỗ học và biểu phí khác nhau đối với người không cư trú; nhiều gia đình người nước ngoài chọn trường quốc tế để con em tiếp tục theo học một chương trình nhất quán.

Nhà ở, khoản chi lớn nhất

Giá thuê nhà cho thấy rõ thực tế này. Theo các công cụ theo dõi giá hiện nay, một căn hộ một phòng ngủ ở trung tâm thành phố có giá thuê trung bình khoảng S$4,032 mỗi tháng. Ngoài trung tâm, giá thuê trung bình căn hộ một phòng ngủ vào khoảng S$2,985. Các cẩm nang dành cho người mới đến đưa ra mức giá căn hộ một phòng ngủ ở khu trung tâm khoảng S$2,500 đến S$4,000, tùy vào tuổi đời và vị trí tòa nhà; một căn tương tự ở xa hơn có thể có giá S$1,500 đến S$2,500. Tại các khu thương mại trọng điểm, một số người nước ngoài cho biết họ trả S$4,000 đến S$6,000 cho căn hộ một phòng ngủ có tiện ích mới hơn, đặc biệt là trong các tòa tháp cao cấp.

Giá thuê tăng vọt sau đại dịch khi tiến độ xây dựng chậm trễ trùng với làn sóng lao động nước ngoài quay trở lại nhanh chóng và nhu cầu nội địa mạnh. Trong khoảng ba năm, chỉ số giá thuê tăng khoảng 60%. Đà tăng này đã bắt đầu hạ nhiệt. Theo các báo cáo thị trường được The Economic Times dẫn lại, trong bốn quý vừa qua, chỉ số giá thuê giảm khoảng 4%, dù quý gần nhất ghi nhận mức tăng nhẹ. Một cẩm nang riêng về thị trường cho thuê cho người nước ngoài ước tính giá đã giảm khoảng 5 đến 10% so với đỉnh năm 2024 và bước sang năm 2025; các căn hộ cao cấp tại khu trung tâm linh hoạt hơn khi tỷ lệ trống tăng.

Thay đổi này giúp người thuê có thêm lợi thế, dù không xóa được những đợt tăng mạnh kể từ năm 2020. Chủ nhà phải chịu thuế bất động sản và chi phí vay cao hơn nên không muốn giảm sâu tiền thuê. Kết quả sẽ phụ thuộc vào số căn hộ mới gia nhập thị trường và dòng người mới đến. Nếu nguồn cung mới vượt nhu cầu, mức tăng tiếp theo sẽ bị hạn chế. Nếu tuyển dụng trong ngành tài chính và công nghệ tăng tốc trở lại, cạnh tranh thuê căn hộ ở khu trung tâm sẽ gay gắt hơn.

Người mới đến có nhiều lựa chọn hơn họ thường nghĩ. Người nước ngoài có thể thuê căn hộ HDB nếu đáp ứng điều kiện và hạn ngạch khu dân cư. Các khu nhà ở chung với phòng sinh hoạt và bếp dùng chung thường có hợp đồng ngắn hạn và chi phí theo mức chuẩn. Hợp đồng thuê nhà tư nhân thường kéo dài từ một đến hai năm, kèm tiền đặt cọc tương đương một đến hai tháng tiền thuê; hợp đồng dài hạn có điều khoản ngoại giao cho phép chấm dứt sớm nếu nhiệm kỳ công tác kết thúc. Người thuê thường phải đóng thuế trước bạ cho hợp đồng, tự lo các sửa chữa nhỏ và nên ghi lại kỹ tình trạng căn hộ để tránh tranh chấp khi hết hợp đồng. Hầu hết tin đăng được đăng trên các cổng uy tín như PropertyGuru và 99.co; nhiều người nước ngoài chọn làm việc với môi giới am hiểu sự khác biệt giữa các khu dân cư.

Giao thông và chi phí sở hữu ô tô

Việc đi lại không cần ô tô khá đơn giản. Mạng lưới tàu điện ngầm MRT và xe buýt phủ khắp đảo, còn vé tháng giao thông công cộng có giá khoảng S$120. Dịch vụ gọi xe phổ biến; với những người sống ở khu trung tâm, chi phí đi xe hằng tháng có thể khiêm tốn so với chi phí sở hữu ô tô. Giá xăng và phí đỗ xe làm tăng chi phí dùng xe, còn thuế được thiết kế để hạn chế sử dụng ô tô cá nhân. Giỏ giá cả của Numbeo ghi nhận giá xăng khoảng S$10.67 mỗi gallon và vé tháng giao thông công cộng ở mức S$120, cho thấy sự chênh lệch giữa lối sống ưu tiên giao thông công cộng và việc lái xe.

Hệ thống COE là công cụ chính sách chủ chốt. Hệ thống này giới hạn số lượng xe bằng cách yêu cầu mỗi xe đăng ký mới phải có chứng nhận còn hiệu lực trong một số năm nhất định. Giá COE biến động theo cung cầu. Khi nhu cầu tăng mạnh, phí COE leo thang, đẩy tổng chi phí mua xe cao hơn nhiều so với giá niêm yết ở các nước khác. Nhiều người nước ngoài nhận thấy tốc độ và độ phủ của tàu MRT, xe buýt cùng với việc thỉnh thoảng đi taxi khiến họ không cần sở hữu ô tô.

Chi phí giáo dục cao với gia đình người nước ngoài

Học phí có thể ngang tiền thuê nhà và trở thành khoản chi lớn của gia đình. Mức tham chiếu của Numbeo cho một trường tiểu học quốc tế tại Singapore là khoảng S$37,959 mỗi năm. Các công ty bảo hiểm tư nhân và cẩm nang hỗ trợ chuyển chỗ ở đưa ra mức phí từ vài nghìn USD đến khoảng US$40,000 mỗi năm, tùy trường và cấp lớp. Những con số này chưa bao gồm phí nộp đơn, quỹ xây dựng, xe đưa đón học sinh và các chương trình ngoại khóa, vốn có thể làm tổng chi phí tăng thêm hàng nghìn USD.

Giáo dục công có tiêu chuẩn cao, nhưng điều kiện tiếp cận và học phí khác nhau tùy tình trạng cư trú. Công dân và thường trú nhân được hưởng mức phí trợ cấp. Với người nước ngoài, học phí hằng tháng cao hơn và số chỗ có hạn. Nhiều gia đình người nước ngoài chọn trường quốc tế để duy trì tính liên tục của chương trình học trong những lần chuyển nơi sống giữa các quốc gia. Lựa chọn này đem lại sự ổn định, nhưng có chi phí ảnh hưởng đáng kể đến nơi gia đình có thể sống và diện tích nhà họ đủ khả năng thuê.

Chi phí hằng ngày, từ thực phẩm đến ăn ngoài

Giá đồ ăn ở Singapore rất đa dạng. Các trung tâm bán hàng rong phục vụ món địa phương với giá khoảng S$5 đến S$10 mỗi bữa, giúp nhiều hộ gia đình giữ ngân sách ổn định. Một bữa ăn cho hai người tại nhà hàng tầm trung có thể tốn khoảng S$100. Một ly cappuccino có giá trung bình hơn S$6 một chút, còn một chai bia ở quán rượu trong khu dân cư khoảng S$10. Thuế rượu bia cao khiến một buổi tối đi chơi có thể đắt đỏ hơn nhiều so với ăn ở các quầy hàng rong.

Giá hàng tạp hóa phản ánh sự phụ thuộc của thành phố vào hàng nhập khẩu. Các giỏ giá gần đây cho thấy một tá trứng có giá khoảng S$4.18, một ổ bánh mì khoảng S$2.75 và một gallon sữa khoảng S$15. Chi phí tiện ích cho một căn hộ điển hình dao động từ S$150 đến S$300 mỗi tháng, tùy mức sử dụng và diện tích. Gói Internet tốc độ cao thường có giá khoảng S$45 đến S$50 mỗi tháng. Thẻ thành viên phòng gym cao cấp có thể tốn S$150 đến S$200 mỗi tháng. Các cẩm nang ngân sách ước tính một người nước ngoài độc thân có thể chi khoảng S$3,500 đến S$6,000 mỗi tháng tùy lựa chọn nhà ở; trong khi các chỉ số tổng hợp từ cộng đồng, bao gồm nhiều lựa chọn cao cấp hơn, đưa chi phí của một người lên trên S$7,000. Với gia đình bốn người, ước tính dao động từ S$6,000 đến S$12,000 mỗi tháng và lên đến khoảng S$11,000 trong một số chỉ số giá dành cho người nước ngoài, nơi giả định về nhà ở thiên về căn hộ rộng hơn. Mức chênh lệch cho thấy lựa chọn về diện tích nhà, trường học, quãng đường đi làm và hoạt động giải trí quyết định tổng chi phí cuối cùng ra sao.

Thu nhập và thuế giúp đánh giá khả năng chi trả. Numbeo ghi nhận mức lương ròng trung bình hằng tháng gần S$5,984. Thuế thu nhập cá nhân thấp theo tiêu chuẩn toàn cầu, từ 0 đến 22% đối với cư dân; người không cư trú chịu thuế suất 15% hoặc thuế suất lũy tiến, tùy mức nào cao hơn. Thuế thấp giúp giảm gánh nặng cho người thu nhập cao, một trong những lý do khiến các tập đoàn toàn cầu vẫn chọn Singapore làm căn cứ khu vực.

Singapore so với các thành phố khác trên thế giới

Trong nghiên cứu của Trường Chính sách Công Lee Kuan Yew, phần lớn thành phố có chi phí cao nhất đối với người nước ngoài nằm ở Bắc Mỹ và Tây Âu; Singapore và Hong Kong là những ngoại lệ chính tại châu Á. Riêng trong khu vực, năm 2025, Singapore là thành phố đắt đỏ nhất đối với cả người nước ngoài lẫn người địa phương. Hong Kong đứng thứ hai trong khu vực. Nghiên cứu theo dõi những thay đổi này từ năm 2021 đến 2025 và cho thấy 10 thành phố đứng đầu cũng có giá nhà ở cao nhất, củng cố vai trò trung tâm của bất động sản.

Các khảo sát toàn cầu khác cho thấy bức tranh tương tự. Chỉ số chi phí sinh hoạt của các công ty nghiên cứu lớn thường xếp Singapore ở vị trí cao nhất hoặc gần cao nhất thế giới, với lý do quỹ đất hạn chế, chi phí sở hữu ô tô cao và nhu cầu mạnh đối với nhà ở gần trung tâm. Các bảng tổng hợp dành cho người tiêu dùng thường xếp Singapore cùng Zurich, Geneva, New York, Hong Kong, London và Los Angeles.

Ở cấp quốc gia, các bảng xếp hạng khả năng chi trả cho thấy sự tương phản trong khu vực châu Á. Nghiên cứu InterNations Expat Insider 2025 xếp Việt Nam vào nhóm có chi phí phải chăng nhất, đồng thời đánh giá cao Thái Lan, Indonesia, Philippines và Malaysia về tài chính cá nhân. Nghiên cứu tương tự xếp Singapore vào nhóm quốc gia kém phải chăng nhất đối với người nước ngoài, phù hợp với mặt bằng giá cao của thành phố. Vì vậy, một số chuyên gia muốn đặt căn cứ trong khu vực với chi phí nhẹ hơn cân nhắc các thành phố như Kuala Lumpur hoặc Bangkok, trong khi những người khác chọn Singapore vì hạ tầng, an toàn và cơ hội nghề nghiệp dù chi phí cao hơn.

Người nước ngoài có thể làm gì để kiểm soát chi phí

Người nước ngoài có nhiều cách xoay xở hơn những gì các bảng xếp hạng nổi bật cho thấy. Khoản tiết kiệm lớn nhất đến từ lựa chọn nhà ở, thói quen đi lại và quyết định trường học. Những cách dưới đây thường được áp dụng trong ngân sách của người nước ngoài muốn tiết kiệm mà không phải hy sinh quá nhiều sự tiện lợi.

Thuê nhà khôn ngoan

Hãy tìm hiểu các khu vực ngoài khu thương mại trung tâm. Những khu ven trung tâm nằm trên mạng lưới MRT có thể giúp giảm tiền thuê hàng trăm, thậm chí hàng nghìn mỗi tháng so với các tòa tháp cao cấp. Cân nhắc thuê nhà HDB nếu đủ điều kiện và hạn ngạch cho phép. Nhiều khu dân cư HDB chỉ cách ga tàu và chợ vài bước chân, đồng thời giúp tiết kiệm đáng kể. Với hợp đồng dài hơn một năm, hãy đề nghị thêm điều khoản ngoại giao để có thể chấm dứt sớm nếu nhiệm kỳ công tác kết thúc. Tính trước tiền đặt cọc tương đương hai tháng thuê nhà đối với hợp đồng dài hạn, thuế trước bạ và trách nhiệm sửa chữa nhỏ. Chụp ảnh tình trạng căn hộ khi nhận nhà. Sử dụng các cổng thông tin uy tín như PropertyGuru hoặc 99.co và làm việc với môi giới được cấp phép.

Lựa chọn phương tiện đi lại

Hãy lên kế hoạch ưu tiên giao thông công cộng. Vé tháng khoảng S$120 cho phép đi MRT và xe buýt thường xuyên, với chi phí thấp hơn đáng kể so với lái xe. Kết hợp phương tiện công cộng với taxi hoặc dịch vụ gọi xe khi cần. Nếu sống và làm việc ở khu trung tâm, bạn có thể đi bộ trong nhiều chuyến đi hằng ngày. Tránh sở hữu ô tô trừ khi gia đình thực sự cần, vì hệ thống COE và các loại thuế đẩy tổng chi phí lên cao hơn nhiều so với các thành phố khác.

Ngân sách gia đình

Với các gia đình, lựa chọn trường học quyết định ngân sách. Học phí, phí nộp đơn và khoản phụ thu như dịch vụ xe buýt rất khác nhau giữa các trường quốc tế. Hãy đến thăm nhiều cơ sở và yêu cầu bảng phí đầy đủ trước khi quyết định. Cân nhắc khoản trợ cấp giáo dục của chủ sử dụng lao động, vốn vẫn phổ biến trong một số ngành. Bảo hiểm y tế cũng là khoản cần dự phòng. Gói bảo hiểm tư nhân phù hợp với nhu cầu có thể giúp tránh những khoản phát sinh bất ngờ, vì người nước ngoài có thể phải tự trả chi phí chăm sóc y tế khá cao nếu không có bảo hiểm. Chi tiêu hằng ngày tích lũy nhanh, vì vậy hãy ưu tiên các trung tâm bán hàng rong để tiết kiệm, mua hàng khuyến mãi ở siêu thị và tìm đồ dùng gia đình trên các chợ trực tuyến. Gói di động và Internet tại nhà có giá tương đối phải chăng theo tiêu chuẩn toàn cầu, giúp giảm bớt các khoản chi định kỳ.

Tín hiệu chính sách và triển vọng năm 2025

Thị trường cho thuê đã chuyển từ tình trạng khan hiếm nghiêm trọng trong năm 2022 và 2023 sang trạng thái cân bằng hơn. Nguồn cung mới đã được đưa ra thị trường, tỷ lệ căn hộ trống nhích lên và người thuê tự tin hơn khi thương lượng. Các chuyên gia theo dõi thị trường được The Economic Times dẫn lời cho rằng khó có khả năng tiền thuê giảm sâu nếu không có lượng căn hộ trống tăng đột biến. Chủ nhà vẫn phải chịu thuế và lãi vay cao hơn. Xu hướng tăng trưởng việc làm cũng sẽ có ý nghĩa. Nếu nhu cầu giảm đối với các vị trí lương cao vốn thường thuê căn hộ chung cư trung và cao cấp, người thuê có thể tiếp tục nắm lợi thế thương lượng lâu hơn.

Điều kiện toàn cầu sẽ tiếp tục tác động đến ngân sách của người nước ngoài. Tỷ giá có thể làm tăng hoặc giảm sức mua ở Singapore chỉ sau một đêm. Lạm phát tại các đối tác thương mại ảnh hưởng đến giá hàng nhập khẩu, từ thực phẩm đến đồ dùng gia đình. Chính sách trong nước về nhà ở và giao thông sẽ tiếp tục định hình mặt bằng giá địa phương. Hiện áp lực giá có vẻ dễ kiểm soát hơn so với thời gian gần đây, nhưng theo mọi tiêu chuẩn toàn cầu, Singapore vẫn là thành phố đắt đỏ. Bảng xếp hạng mới về người nước ngoài và người địa phương cho thấy mức giá không đồng nhất; khác biệt thường tùy thuộc vào hệ thống bạn tiếp cận và lựa chọn của bạn.

Điểm cần biết

• Trong nghiên cứu năm 2025 về 45 thành phố của các nhà nghiên cứu thuộc Trường Chính sách Công Lee Kuan Yew, Singapore đứng thứ tư trong số các thành phố đắt đỏ nhất đối với người nước ngoài và thứ 28 đối với người địa phương.
• Nhà ở là yếu tố chính tạo nên khoảng cách, đứng thứ sáu đối với người nước ngoài và thứ 23 đối với người địa phương. Người địa phương được tiếp cận nhà ở công, trong khi người nước ngoài dựa vào thị trường cho thuê tư nhân.
• Giao thông và giáo dục làm tăng chi phí cho người nước ngoài. Giao thông công cộng có giá phải chăng, nhưng sở hữu ô tô rất tốn kém do hệ thống COE. Học phí trường quốc tế thuộc hàng cao nhất thế giới.
• Tiền thuê nhà tăng khoảng 60% trong ba năm rồi giảm khoảng 4% trong bốn quý vừa qua. Năm 2025, người thuê có thêm lợi thế thương lượng, còn các căn hộ chung cư cao cấp linh hoạt hơn về giá.
• Giá thuê căn hộ một phòng ngủ ở khu trung tâm dao động khoảng S$2,500 đến S$4,000 trở lên; căn hộ ở khu thương mại trung tâm thường có giá S$4,000 đến S$6,000. Ngoài trung tâm, căn hộ một phòng ngủ có giá trung bình khoảng S$2,985.
• Giá các mặt hàng và dịch vụ hằng ngày rất khác nhau. Một bữa ăn ở trung tâm bán hàng rong giá S$5 đến S$10, bữa ăn cho hai người tại nhà hàng khoảng S$100 và vé tháng giao thông công cộng khoảng S$120. Chi phí tiện ích thường từ S$150 đến S$300 mỗi tháng.
• Lương ròng trung bình khoảng S$5,984 mỗi tháng; thuế thu nhập cá nhân thấp theo tiêu chuẩn toàn cầu, với mức tối đa 22% đối với cư dân.
• Các khảo sát khác thường xếp Singapore gần đầu bảng toàn cầu về chi phí sinh hoạt, trong khi bảng xếp hạng cấp quốc gia cho thấy các nước Đông Nam Á láng giềng như Việt Nam và Thái Lan có chi phí phải chăng hơn đối với người nước ngoài.