Di sản Pháp ở Việt Nam phai nhạt khi ảnh hưởng của Trung Quốc gia tăng

Vang vọng đế chế: Ảnh hưởng của Pháp tại Việt Nam hiện đại

Khi Việt Nam kỷ niệm 80 năm ngày tuyên bố độc lập khỏi ách đô hộ của thực dân Pháp, đất nước đang đứng trước bước ngoặt giữa ký ức văn hóa và những chuyển dịch địa chính trị. Cuộc duyệt binh quy mô lớn tại Quảng trường Ba Đình ở Hà Nội, nơi Hồ Chí Minh tuyên bố độc lập ngày 2 tháng 9 năm 1945, nhắc nhớ rõ nét về cuộc đấu tranh giành lại tự do sau gần một thế kỷ bị nước ngoài thống trị. Tuy vậy, di sản Pháp vẫn hiện diện trong kiến trúc, ẩm thực, ngôn ngữ và cả hệ chữ viết tiếng Việt. Với nhiều người trẻ Việt Nam, những ảnh hưởng này đang dần lùi vào hậu cảnh, nhường chỗ cho các làn sóng mới, nổi bật nhất là sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc.

Từ ách đô hộ đến dấu ấn văn hóa

Chủ nghĩa thực dân Pháp ở Việt Nam thực sự bắt đầu vào cuối thế kỷ 19, đỉnh điểm là sự hình thành Liên bang Đông Dương thuộc Pháp năm 1887. Trong sáu thập niên tiếp theo, Pháp áp đặt những thay đổi sâu rộng lên xã hội Việt Nam. Chính quyền Pháp chiếm đất, lập đồn điền và khai thác tài nguyên thiên nhiên, thường gây thiệt hại cho cộng đồng địa phương. Lao động cưỡng bức, điều kiện làm việc khắc nghiệt và sự đàn áp trên diện rộng đã để lại những vết thương sâu sắc trong tâm thức người Việt. Theo các nhà sử học, đến thập niên 1930, thực dân Pháp và đồng minh kiểm soát hơn 80% đất đai Việt Nam; tỷ lệ biết chữ vẫn thấp do người dân bị hạn chế tiếp cận nền giáo dục bằng tiếng bản địa.

Bất chấp sự tàn bạo của chế độ thuộc địa, người Pháp cũng đưa vào Việt Nam những công nghệ, cơ sở hạ tầng và tập quán văn hóa mới. Đường sắt, điện báo và điện lực góp phần hiện đại hóa đất nước. Người Pháp xây dựng những đại lộ, cây cầu và công trình công cộng đồ sộ, đến nay vẫn định hình đường chân trời của các thành phố như Hà Nội và Thành phố Hồ Chí Minh. Hệ chữ viết tiếng Việt dựa trên chữ cái Latin, gọi là Quốc ngữ, do các nhà truyền giáo phát triển và sau đó được người Pháp cổ súy, thay thế chữ Hán và góp phần nâng cao tỷ lệ biết chữ. Ngày nay, hệ chữ này vẫn là nền tảng của bản sắc Việt Nam.

Ảnh hưởng của Pháp còn lan sang hệ thống pháp luật và chính trị, với một chính quyền tập trung theo mô hình Pháp và các bộ luật mới làm biến đổi xã hội Việt Nam. Hệ thống giáo dục, dù chỉ tiếp cận được một bộ phận dân chúng, đã giúp một thế hệ làm quen với ngôn ngữ, văn học và triết học Pháp, gieo mầm cho cả tinh thần hợp tác lẫn kháng cự.

Di sản kiến trúc và ẩm thực

Dạo quanh trung tâm Hà Nội hoặc Thành phố Hồ Chí Minh, có thể dễ dàng nhận ra dấu ấn Pháp. Phủ Chủ tịch sơn vàng và trụ sở Bộ Ngoại giao tại Quảng trường Ba Đình, Nhà hát Lớn Hà Nội mang phong cách tân cổ điển cùng Nhà thờ Đức Bà ở Thành phố Hồ Chí Minh đều là minh chứng cho tham vọng kiến trúc của Pháp. Với mặt tiền trang trí cầu kỳ, trần mái vòm và ban công thanh lịch, những công trình này vẫn thu hút cả du khách lẫn người dân địa phương, dù thế hệ trẻ thường không còn nhớ rõ nguồn gốc của chúng.

Nguyễn Thị Trang, một người Hà Nội 30 tuổi, đến thăm trụ sở Bộ Ngoại giao vì "kiến trúc độc đáo" và sức hút của nơi này với người nổi tiếng, mà không biết công trình có nguồn gốc Pháp. Sự tách rời này khá phổ biến ở giới trẻ Việt Nam: họ có thể yêu thích vẻ đẹp của các công trình nhưng lại không hiểu rõ nguồn gốc thuộc địa của chúng.

Ẩm thực cũng kể một câu chuyện tương tự. Bánh mì, món ăn biểu tượng với lớp vỏ bánh baguette giòn và phần nhân kết hợp nhiều nguyên liệu, là hậu duệ trực tiếp của bánh mì Pháp, được biến tấu cho hợp khẩu vị Việt Nam. Những quán cà phê phục vụ cà phê đậm với sữa đặc có đường san sát trên phố là di sản của văn hóa cà phê do người Pháp du nhập. Các món như bánh xèo và cả món phở được yêu thích cũng mang dấu ấn ẩm thực Pháp, kết hợp nguyên liệu địa phương với kỹ thuật châu Âu.

Nguyễn Văn Hoan, chủ một tiệm bánh ở Hà Nội, thừa nhận nguồn gốc Pháp của văn hóa bánh mì Việt Nam nhưng lưu ý rằng muốn tồn tại thì phải thích nghi. Ông giải thích: "Ẩm thực Pháp đã phải thay đổi để phù hợp với khẩu vị người Việt", qua đó nhấn mạnh tính năng động của giao lưu văn hóa.

Ngôn ngữ, giáo dục và vị thế tiếng Pháp suy giảm

Trong phần lớn thế kỷ 20, tiếng Pháp là ngôn ngữ của tầng lớp tinh hoa Việt Nam. Ngôn ngữ này mở ra cơ hội làm việc trong chính quyền, học lên cao và tham gia ngoại giao quốc tế. Tuy nhiên, ngày nay tiếng Pháp đang mất dần vị thế. Theo Bộ Giáo dục và Đào tạo Việt Nam, năm nay chỉ có 400 học sinh THPT chọn thi tốt nghiệp môn tiếng Pháp, so với hơn 358.000 em chọn tiếng Anh và 4.400 em chọn tiếng Trung. Cả nước có 63.000 người đăng ký các lớp tiếng Pháp, nhưng con số này vẫn khiêm tốn so với sự quan tâm ngày càng tăng dành cho các ngoại ngữ khác, trong đó có tiếng Nhật và tiếng Hàn.

Chuyến thăm Hà Nội gần đây của Tổng thống Pháp Emmanuel Macron mang đậm sắc thái hoài niệm cùng tham vọng ngoại giao. Ông được cho là rất vui khi sinh viên đại học trò chuyện với mình bằng tiếng Pháp lưu loát, nhưng khả năng này ngày càng hiếm. Đại sứ quán Pháp vẫn duy trì các chương trình văn hóa và lớp học tiếng, song với phần lớn người Việt, vị thế của tiếng Pháp hiện mang tính biểu tượng nhiều hơn là thực tiễn.

Hoàng Thu Hà, nhà sáng tạo nội dung 25 tuổi, khái quát sự chuyển dịch giữa các thế hệ: "Nếu phải chọn, tôi sẽ chọn tiếng Trung thay vì tiếng Pháp làm ngoại ngữ thứ hai vì cảm thấy tiếng Trung gần gũi hơn. Hơn nữa, Trung Quốc là nước láng giềng của chúng ta." Quan điểm của cô phản ánh xu hướng rộng hơn, khi giới trẻ Việt Nam hướng đến những ngôn ngữ và nền văn hóa phù hợp với thực tế kinh tế, địa chính trị hiện nay.

Ký ức lịch sử và tranh luận về di sản thuộc địa

Ký ức về thời Pháp thuộc phức tạp và còn nhiều tranh cãi. Chiến thắng Điện Biên Phủ năm 1954, chấm dứt chế độ thực dân Pháp, được tôn vinh như thắng lợi của sức bền bỉ dân tộc. Tuy nhiên, di sản thuộc địa không chỉ có sự áp bức. Nhiều người Việt tự hào về những đóng góp của thời Pháp trong kiến trúc, ẩm thực và giáo dục, đồng thời thừa nhận đau thương và bóc lột đi kèm.

Cơ sở hạ tầng do Pháp xây dựng, như Quốc lộ 1 và tuyến đường sắt Bắc - Nam, góp phần kết nối nền kinh tế Việt Nam và đặt nền móng cho một quốc gia thống nhất. Hệ chữ Latin hóa chữ Quốc ngữ được cho là đã giúp nâng cao tỷ lệ biết chữ và tạo thuận lợi cho công tác hành chính. Những công trình mang tính biểu tượng như cầu Long Biên ở Hà Nội, được xây dựng từ năm 1899 đến năm 1902, được tôn vinh như biểu tượng của sức bền bỉ và kết nối. Pháp cũng tài trợ cho một số dự án trùng tu, phản ánh mối liên hệ văn hóa vẫn tiếp diễn.

Tuy nhiên, những mặt tối của chế độ thuộc địa như lao động cưỡng bức, chiếm đoạt đất đai, đàn áp và xóa bỏ văn hóa vẫn là nguồn gốc của nỗi đau và tranh luận. Những lời kêu gọi xin lỗi và bồi thường vẫn còn, còn di sản bất bình đẳng hình thành trong thời kỳ thuộc địa tiếp tục định hình xã hội Việt Nam.

Vai trò hiện nay của Pháp: ngoại giao, thương mại và sức mạnh mềm

Trong những thập niên kể từ khi Việt Nam giành độc lập, Pháp đã tìm cách định hình lại quan hệ với Việt Nam. Quan hệ ngoại giao được cải thiện, hai nước ký nhiều thỏa thuận thương mại lớn và hợp tác trong các dự án năng lượng, cơ sở hạ tầng và công nghệ. Pháp là nhà tài trợ song phương lớn nhất của Việt Nam trong khối châu Âu, cung cấp hỗ trợ tài chính đáng kể cho y tế, giáo dục và phát triển bền vững. Các doanh nghiệp Pháp coi Việt Nam là thị trường chiến lược trong ASEAN, còn các tổ chức văn hóa tiếp tục quảng bá tiếng Pháp và các giá trị Pháp.

Chuyến công du Đông Nam Á gần đây của Tổng thống Macron, trong đó có Việt Nam, là một phần trong chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương rộng lớn hơn, nhằm đối trọng với ảnh hưởng ngày càng tăng của Trung Quốc. Pháp định vị mình là đối tác sẵn sàng hợp tác "không kèm điều kiện", hướng tới mở rộng quan hệ kinh tế và đưa ra các lựa chọn thay thế cho nguồn vốn Trung Quốc dành cho cơ sở hạ tầng. Hơn 2.000 doanh nghiệp Pháp xuất khẩu sang Việt Nam; các thỏa thuận gần đây bao gồm nhiều lĩnh vực, từ năng lượng hạt nhân đến phát triển vệ tinh.

Tuy nhiên, ảnh hưởng của Pháp bị hạn chế bởi quá khứ thuộc địa và thực tế cạnh tranh toàn cầu. Dù tiếng Pháp vẫn có vị thế nhất định, đây không còn là ngôn ngữ mặc định gắn với khát vọng vươn lên. Đường lối "ngoại giao cây tre" của Việt Nam, một cách tiếp cận linh hoạt trong quan hệ quốc tế, đã giúp Việt Nam nâng cấp quan hệ với Mỹ, Nhật Bản và Pháp, đồng thời phòng ngừa trước thái độ quyết đoán của Bắc Kinh ở Biển Đông và sức ép kinh tế.

Ảnh hưởng của Trung Quốc gia tăng

Vị trí gần gũi và tiềm lực kinh tế khiến Trung Quốc ngày càng trở thành đối tác quan trọng của Việt Nam. Thương mại giữa hai nước tăng nhanh, còn số người học tiếng Trung ngày càng nhiều. Với nhiều người trẻ Việt Nam, văn hóa Trung Quốc có vẻ gần gũi và phù hợp hơn các truyền thống Pháp. Sự chuyển dịch này không chỉ liên quan đến ngôn ngữ hay kinh tế; nó phản ánh sự điều chỉnh rộng hơn khi Việt Nam ứng phó với những thách thức về an ninh khu vực, khả năng chống chịu của chuỗi cung ứng và cạnh tranh giữa các cường quốc.

Nỗ lực đa dạng hóa đầu tư nước ngoài và củng cố quan hệ đối tác đa phương của Việt Nam một phần là phản ứng trước thái độ quyết đoán của Trung Quốc, nhất là tại vùng biển tranh chấp ở Biển Đông. Cùng lúc đó, ảnh hưởng của Trung Quốc hiện diện trong mọi lĩnh vực, từ kinh doanh đến văn hóa đại chúng, báo hiệu một giai đoạn gắn kết mới vừa thực dụng vừa thận trọng.

Bảo tồn quá khứ, đón nhận tương lai

Tranh luận về cách tưởng nhớ và bảo tồn di sản Pháp vẫn tiếp diễn. Tại các thành phố như Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh và Đà Lạt, những biệt thự và công trình công cộng cũ từ thời Pháp đang là trọng tâm của các nỗ lực trùng tu, bảo tồn, thường có sự tham gia chuyên môn và tài trợ của Pháp. Những dự án này không chỉ xuất phát từ hoài niệm mà còn nằm trong cuộc thảo luận rộng hơn về bản sắc, di sản và vai trò của lịch sử trong việc định hình hiện tại.

Đồng thời, Việt Nam đang mở ra những hướng đi mới. Tốc độ tăng trưởng kinh tế nhanh, dân số trẻ và vị trí chiến lược khiến đất nước trở thành nhân tố quan trọng ở Đông Nam Á. Khi xã hội Việt Nam ngày càng hướng ra bên ngoài, ảnh hưởng của Pháp, Trung Quốc và các cường quốc khác đang được diễn giải lại và điều chỉnh để đáp ứng nhu cầu, khát vọng trong nước.

Với nhiều người, sự hiện diện bền bỉ của kiến trúc, ẩm thực và ngôn ngữ Pháp nhắc nhớ về một quá khứ phức tạp. Với những người khác, đó đơn giản là một phần cảnh quan đô thị, được yêu thích vì vẻ đẹp nhưng tách rời khỏi nguồn gốc. Ảnh hưởng của Trung Quốc gia tăng bổ sung một lớp mới cho câu chuyện đang tiếp diễn này, cho thấy sự tương tác năng động giữa lịch sử, văn hóa và quyền lực ở Việt Nam hiện đại.

Những điểm chính

• Việt Nam kỷ niệm 80 năm ngày tuyên bố độc lập khỏi ách đô hộ của thực dân Pháp, với các sự kiện lớn tại Quảng trường Ba Đình ở Hà Nội.
• Ảnh hưởng của Pháp vẫn hiện rõ trong kiến trúc, ẩm thực và hệ chữ viết tiếng Việt dựa trên chữ Latin, nhưng đang phai nhạt trong các thế hệ trẻ.
• Số người học tiếng Pháp giảm, khi ngày càng nhiều thanh niên Việt Nam chọn tiếng Anh hoặc tiếng Trung làm ngoại ngữ thứ hai.
• Pháp và Việt Nam duy trì quan hệ ngoại giao, kinh tế vững chắc, với các thỏa thuận thương mại gần đây và hợp tác văn hóa.
• Ảnh hưởng của Trung Quốc gia tăng, thể hiện qua thương mại, việc học ngôn ngữ và sự gần gũi về văn hóa trong giới trẻ Việt Nam.
• Tranh luận về cách tưởng nhớ và bảo tồn di sản thuộc địa Pháp vẫn tiếp diễn, giữa niềm tự hào về những đóng góp văn hóa và sự thừa nhận những bất công trong lịch sử.
• "Ngoại giao cây tre" của Việt Nam hướng tới cân bằng quan hệ với các cường quốc, trong đó có Pháp, Trung Quốc, Mỹ và Nhật Bản.
• Việc trùng tu các công trình từ thời Pháp và những hoạt động giao lưu văn hóa đang tiếp diễn phản ánh di sản lâu dài, dù không ngừng thay đổi, của Pháp tại Việt Nam.