Thủy lôi ứng dụng AI của Trung Quốc: Làm thay đổi chiến trường Biển Đông

Thủy lôi kích hoạt bằng AI của Trung Quốc có thể thay đổi chiến tranh dưới biển như thế nào

Trung Quốc đang tìm cách định hình lại cán cân quyền lực dưới lòng Biển Đông. Các nhà khoa học quân sự thuộc Học viện Hải quân Đại Liên của Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) và Đại học Công trình Cáp Nhĩ Tân đã đề xuất biến địa hình dưới nước quanh quần đảo Hoàng Sa thành một bãi thủy lôi chiến lược. Sáng kiến này được công bố trong một nghiên cứu bình duyệt, nhằm đối phó với các hoạt động hải quân của Mỹ bằng cách tận dụng trí tuệ nhân tạo (AI) và công nghệ cảm biến tiên tiến để tạo ra thế hệ thủy lôi “thông minh” mới.

Những quả thủy lôi ứng dụng AI này sẽ không chỉ nằm im chờ bất kỳ tàu nào đi qua. Thay vào đó, chúng được thiết kế để duy trì trạng thái ngủ cho đến khi phát hiện các mục tiêu cụ thể đã được phê duyệt trước, chẳng hạn như tàu ngầm Mỹ, bằng cách kết hợp cảm biến âm học, từ tính và quang học. Thủy lôi sẽ được giấu trong các “vùng bóng âm học” do núi ngầm tạo ra, nơi khả năng phát hiện bằng sonar suy giảm tự nhiên, khiến chúng khó bị tìm thấy và vô hiệu hóa.

Quần đảo Hoàng Sa, bị Trung Quốc chiếm đóng từ năm 1974 nhưng cũng được Việt Nam và Đài Loan tuyên bố chủ quyền, đã được quân sự hóa mạnh mẽ. Việc bổ sung một bãi thủy lôi thông minh sẽ đánh dấu bước leo thang đáng kể trong cuộc cạnh tranh giành ưu thế hàng hải đang diễn ra tại khu vực.

Điều gì khiến thủy lôi kích hoạt bằng AI khác biệt?

Thủy lôi truyền thống thường không phân biệt mục tiêu, gây nguy hiểm cho mọi tàu thuyền đến gần. Tuy nhiên, đề xuất mới của Trung Quốc hình dung những quả thủy lôi có thể tự nhận diện và chỉ tấn công một số tàu đối phương cụ thể. Khả năng chọn lọc này có được nhờ tích hợp AI với các cụm cảm biến đa dạng, cho phép thủy lôi “lắng nghe” dấu hiệu âm thanh đặc trưng của tàu ngầm Mỹ và các mục tiêu có giá trị cao khác.

Theo nghiên cứu, thủy lôi sẽ được phủ vật liệu tàng hình để tránh bị phát hiện tốt hơn. Chúng sẽ được triển khai tại những vị trí được lựa chọn kỹ lưỡng, nơi địa hình dưới nước phức tạp với nhiều núi ngầm và dãy núi tạo ra các vùng mù sonar tự nhiên. Bằng cách sử dụng bản đồ địa hình đáy biển độ phân giải cao và dữ liệu hải dương học theo thời gian thực, các nhà hoạch định Trung Quốc có thể mô hình hóa đường truyền âm thanh trong nước và xác định những nơi ẩn náu tốt nhất cho thủy lôi.

Tiến sĩ Ma Benjun, phó giáo sư tại Đại học Công trình Cáp Nhĩ Tân và là nhân vật chủ chốt trong nghiên cứu, giải thích lợi thế chiến thuật:

Bằng cách phân tích các địa điểm triển khai tối ưu, chúng tôi có thể tăng khả năng ngụy trang và khiến các khí tài được triển khai khó bị phát hiện hơn nhiều. Những chiến lược như vậy có thể mang lại cho Trung Quốc lợi thế chiến thuật đáng kể trong các chiến dịch dưới biển trong tương lai.

Cách tiếp cận này có thể thách thức ưu thế truyền thống dưới biển của Hải quân Mỹ, vốn dựa vào các tàu ngầm hạt nhân cực kỳ yên lặng như tàu lớp Seawolf và Virginia.

Tích hợp thủy lôi vào mạng lưới chống tàu ngầm rộng hơn

Bãi thủy lôi được đề xuất không phải là biện pháp riêng lẻ. Các nhà nghiên cứu Trung Quốc đề xuất tích hợp thủy lôi kích hoạt bằng AI vào một mạng lưới tác chiến chống tàu ngầm (ASW) rộng hơn. Mạng lưới này sẽ bao gồm các cụm sonar đáy biển, cảm biến lượng tử và các đàn thiết bị không người lái dưới nước, phối hợp phát hiện, theo dõi và, nếu cần, vô hiệu hóa tàu ngầm đối phương.

Hệ thống như vậy sẽ chuyển thế phòng thủ dưới biển của Trung Quốc từ thụ động sang chủ động ngăn chặn. Thay vì chỉ chờ kẻ xâm nhập, mạng lưới có thể chủ động săn tìm và giao chiến với chúng, khiến Biển Đông trở thành môi trường nguy hiểm hơn nhiều đối với tàu ngầm Mỹ và các nước đồng minh.

Theo phân tích gần đây của Asia Times, sự tích hợp này có thể “chuyển chiến tranh dưới biển từ phòng thủ thụ động sang chủ động ngăn chặn”, làm thay đổi căn bản tính toán chiến lược trong khu vực.

Tầm quan trọng chiến lược của quần đảo Hoàng Sa

Quần đảo Hoàng Sa, được Trung Quốc gọi là Tây Sa và Việt Nam gọi là Hoàng Sa, là chuỗi rạn san hô và đảo san hô vòng cách bờ biển Trung Quốc khoảng 300 hải lý về phía nam. Trước đây, ngư dân Trung Quốc thường lui tới các đảo này; hiện nay, nơi đây có sân bay, cảng nước sâu, hệ thống radar và các đơn vị đồn trú quân sự thường trực. Vị trí của quần đảo biến nơi đây thành trung tâm chiến lược cho các hoạt động trên khắp Biển Đông, khu vực có gần 500.000 lượt tàu thương mại qua lại mỗi năm và là một trong những tuyến hàng hải nhộn nhịp nhất thế giới.

Việc Trung Quốc kiểm soát Hoàng Sa đang bị tranh chấp gay gắt. Việt Nam và Đài Loan cũng duy trì tuyên bố chủ quyền, khiến khu vực trở thành điểm nóng căng thẳng. Mỹ thường xuyên tiến hành các chiến dịch tự do hàng hải gần đó, triển khai tàu ngầm và tàu mặt nước nhằm phản đối các yêu sách của Trung Quốc và thể hiện cam kết duy trì các tuyến hàng hải thông suốt.

Năm 2024, hoạt động của tàu ngầm Mỹ tại Biển Đông tăng đáng kể, với ít nhất 11 tàu ngầm tấn công hạt nhân, hai tàu ngầm mang tên lửa dẫn đường và một tàu ngầm mang tên lửa đạn đạo hoạt động trong khu vực. Nhiều khả năng các tàu ngầm này theo dõi các tàu ngầm mang vũ khí hạt nhân của Trung Quốc, lực lượng tạo thành thành tố trên biển trong năng lực răn đe hạt nhân của nước này.

Chiến lược pháo đài và những điểm yếu của Trung Quốc

Sáu tàu ngầm hạt nhân mang tên lửa đạn đạo Type 094 (SSBN) của Trung Quốc là trọng tâm trong năng lực răn đe hạt nhân trên biển. Mỗi tàu mang 12 tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm (SLBM) và gần như tuần tra liên tục tại Biển Đông. Để bảo vệ những khí tài quan trọng này, Trung Quốc áp dụng chiến lược “pháo đài”, giữ các SSBN gần lãnh thổ, dưới sự che chở của các đảo được củng cố và mạng lưới khí tài quân sự dày đặc.

Tuy nhiên, chiến lược này đi kèm những đánh đổi. Tầm bắn hạn chế của các tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm JL-2 hiện nay buộc SSBN Trung Quốc phải ở lại Biển Đông để đe dọa lãnh thổ Mỹ. Nếu muốn tiến ra Thái Bình Dương rộng lớn hơn, các tàu phải đi qua những eo biển hẹp, nơi lực lượng Mỹ và đồng minh có thể đánh chặn. Hơn nữa, SSBN Trung Quốc tương đối ồn so với các tàu tương đương của Mỹ, khiến chúng dễ bị các mạng lưới giám sát dưới biển tiên tiến của Mỹ phát hiện hơn.

Các nhà phân tích lưu ý rằng việc bị giới hạn trong khu vực khiến năng lực răn đe của Trung Quốc dễ đoán hơn và có thể dễ bị vô hiệu hóa hơn trong khủng hoảng. PLA hy vọng khắc phục những hạn chế này bằng cách phát triển tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm JL-3 mới, có thể cho phép tàu ngầm tấn công lãnh thổ Mỹ từ Biển Đông. Tuy nhiên, cho đến khi năng lực này được hoàn thiện, năng lực răn đe hạt nhân của Trung Quốc vẫn dễ bị tổn thương.

AI trong hoạt động hải quân Trung Quốc: Không chỉ có thủy lôi

Việc Trung Quốc sử dụng AI trong các hoạt động hải quân không chỉ giới hạn ở chiến tranh thủy lôi. Các cuộc diễn tập gần đây của Hải quân PLA đã đưa vào sử dụng các hệ thống hỗ trợ ra quyết định bằng AI nhằm nâng cao hiệu quả khử từ cho tàu chiến, một quy trình làm giảm dấu hiệu từ tính của tàu, giúp tàu tránh thủy lôi từ tính và bị phát hiện.

Theo bài viết của South China Morning Post, việc tích hợp AI đã giúp tăng 60% hiệu quả khử từ. Điều này không chỉ tăng khả năng tàng hình của tàu chiến và tàu ngầm Trung Quốc mà còn giảm nguy cơ kích hoạt thủy lôi của đối phương. Việc PLA áp dụng AI trong các lĩnh vực này cho thấy xu hướng rộng hơn hướng tới tự động hóa và ra quyết định thông minh trong hoạt động quân sự.

Các chuyên gia quân sự cho rằng hạm đội càng khôi phục khả năng tàng hình nhanh và chính xác thì khả năng sống sót trên chiến trường hiện đại càng cao. AI được kỳ vọng sẽ tối ưu hóa và đẩy nhanh các quy trình này bằng cách xác định thuật toán tối ưu và kiểm chứng kết quả theo thời gian thực.

Chiến tranh thủy lôi trong bối cảnh khu vực rộng hơn

Thủy lôi từ lâu đã là công cụ có chi phí thấp và khó đối phó trong chiến tranh hải quân. Trung Quốc và các đối thủ trong khu vực đều nhận thấy giá trị chiến lược của loại vũ khí này. Chẳng hạn, Đài Loan đã phát triển năng lực tác chiến thủy lôi như một chiến lược phòng thủ bất đối xứng nhằm trì hoãn hoặc ngăn chặn các chiến dịch đổ bộ của PLA. Các hệ thống rải thủy lôi tự động và khả năng sử dụng tàu dân sự cải trang làm tăng thêm độ phức tạp cho cuộc cạnh tranh dưới biển.

Theo bản dịch và phân tích của Viện Nghiên cứu Hàng hải Trung Quốc, các bãi thủy lôi của Đài Loan có thể gây khó khăn cho hoạt động đổ bộ của PLA, hạn chế khả năng cơ động của hạm đội và làm tăng nguy cơ bị tên lửa tấn công. Hoạt động rà phá thủy lôi tốn thời gian và nguồn lực, có thể trì hoãn các cuộc xâm lược và giúp kéo dài thời gian chờ hỗ trợ từ bên ngoài.

Việc Trung Quốc tập trung phát triển thủy lôi kích hoạt bằng AI thể hiện nỗ lực duy trì vị thế dẫn đầu trong cuộc chạy đua vũ trang công nghệ này. Bằng cách khiến thủy lôi có khả năng chọn mục tiêu tốt hơn, khó bị phát hiện hơn và được tích hợp chặt chẽ hơn vào hệ thống phòng thủ kết nối mạng, Trung Quốc muốn ngăn đối thủ tự do hoạt động tại các khu vực hàng hải trọng yếu.

Khía cạnh địa chính trị và pháp lý

Biển Đông không chỉ là đấu trường quân sự mà còn là mặt trận pháp lý và ngoại giao. Dù Trung Quốc quân sự hóa mạnh mẽ các đảo nhân tạo và rạn san hô, một báo cáo gần đây của Sáng kiến Tìm hiểu Tình hình Chiến lược Biển Đông (SCSPI) cho biết Trung Quốc chưa áp đặt các hạn chế rõ ràng đối với tàu quân sự và máy bay nước ngoài bên ngoài lãnh hải và không phận của nước này. Khu vực vẫn rộng mở cho hoạt động thương mại và quân sự, với hơn 20.000 ngày tàu hoạt động và hơn 30.000 chuyến bay quân sự mỗi năm.

Báo cáo cho rằng phần lớn tương tác giữa quân đội Trung Quốc và Mỹ mang tính chuyên nghiệp và an toàn, nhưng vẫn xảy ra va chạm gần các khu vực nhạy cảm, đặc biệt trong các cuộc tập trận hoặc khi hai bên tiếp cận gần nhau. Sự hiện diện của thủy lôi kích hoạt bằng AI có thể làm tăng mức độ rủi ro trong những tình huống này, đẩy cao nguy cơ tính toán sai lầm hoặc leo thang.

Các bên trong khu vực như Việt Nam, Philippines và Malaysia đều duy trì yêu sách và tiền đồn riêng ở Biển Đông. Chẳng hạn, Philippines đã mua tên lửa hành trình siêu thanh BrahMos của Ấn Độ, có thể nhắm vào các vị trí của Trung Quốc như bãi cạn Scarborough. Những diễn biến này định hình tính toán chiến lược của Trung Quốc và có thể ngăn nước này siết chặt hơn quyền kiểm soát các khu vực tranh chấp.

Tác động tiềm tàng đối với hoạt động của Mỹ và đồng minh

Các chiến dịch tự do hàng hải thường xuyên của Hải quân Mỹ là yếu tố then chốt trong chiến lược phản đối các yêu sách của Trung Quốc và duy trì các tuyến hàng hải thông suốt. Việc triển khai thủy lôi kích hoạt bằng AI có thể gây khó khăn cho những nhiệm vụ này, buộc tàu ngầm và tàu mặt nước Mỹ phải áp dụng chiến thuật mới và đầu tư vào các biện pháp đối phó thủy lôi tiên tiến.

Các chuyên gia tại Hội đồng Đại Tây Dương cảnh báo chiến lược hàng hải rộng hơn của Trung Quốc bao gồm việc sử dụng hệ thống tự hành, thiết bị bay không người lái và vũ khí bí mật bố trí sẵn tại các cảng ở nước ngoài. Mỹ nhiều khả năng sẽ đáp trả bằng các chiến dịch phối hợp, chiến thuật mới để chiếm cảng, mở rộng việc sử dụng thiết bị không người lái và đầu tư vào công nghệ giám sát liên tục cùng rà phá thủy lôi.

Dù việc Trung Quốc khai thác các cảng và căn cứ ở nước ngoài đặt ra thách thức đáng kể, Mỹ và đồng minh có thể ứng phó bằng kế hoạch, huấn luyện có trọng tâm và thích ứng công nghệ. Cuộc cạnh tranh giành ưu thế dưới biển tại Biển Đông được dự báo sẽ căng thẳng hơn khi hai bên chạy đua phát triển và triển khai thế hệ vũ khí và cảm biến thông minh tiếp theo.

Những thách thức và bất định phía trước

Dù đạt được tiến bộ công nghệ, pháo đài dưới biển của Trung Quốc ở Biển Đông vẫn chưa hoàn chỉnh. Việc thiếu một tiền đồn ở phía bắc, chẳng hạn như bãi cạn Scarborough, khiến tam giác chiến lược của nước này dễ bị Mỹ và đồng minh khai thác. Các hoạt động thường xuyên của Mỹ và Philippines gần bãi cạn Scarborough, cùng với việc triển khai tên lửa tiên tiến, có thể ngăn Trung Quốc củng cố hoàn toàn vị trí này.

Điểm yếu này có thể khiến Trung Quốc không thể sử dụng năng lực răn đe hạt nhân trên biển như chỗ dựa đáng tin cậy để đối phó sự can thiệp của Mỹ và đồng minh trong tình huống xảy ra xung đột liên quan đến Đài Loan. Ngay cả khi Trung Quốc tập trung biến Hoàng Sa thành bãi diệt tàu ngầm, sườn phía bắc của nước này vẫn để ngỏ.

Trong khi đó, tốc độ thay đổi công nghệ nhanh chóng cũng kéo theo những bất định riêng. Thủy lôi ứng dụng AI và các hệ thống phòng thủ kết nối mạng có thể đem lại lợi thế đáng kể, nhưng cũng làm dấy lên câu hỏi về độ tin cậy, khả năng kiểm soát và nguy cơ leo thang ngoài ý muốn. Việc đưa vũ khí tự hành vào một khu vực vốn đã căng thẳng có thể khiến quản lý khủng hoảng khó khăn hơn.

Những điểm chính

• Các nhà khoa học quân sự Trung Quốc đề xuất triển khai thủy lôi kích hoạt bằng AI quanh quần đảo Hoàng Sa để đối phó tàu ngầm Mỹ ở Biển Đông.
• Thủy lôi sẽ sử dụng cảm biến tiên tiến và AI để nhận diện, nhắm mục tiêu chỉ những tàu đã được phê duyệt trước, đồng thời ẩn mình trong các vùng mù sonar.
• Sáng kiến này là một phần của mạng lưới tác chiến chống tàu ngầm rộng hơn, bao gồm các cụm sonar đáy biển, cảm biến lượng tử và thiết bị không người lái dưới nước.
• Chiến lược pháo đài của Trung Quốc giữ các tàu ngầm hạt nhân ở Biển Đông, nhưng tầm bắn tên lửa hạn chế và độ ồn khiến chúng dễ bị Mỹ phát hiện.
• Căng thẳng khu vực vẫn ở mức cao, với các yêu sách chủ quyền chồng lấn và hoạt động quân sự gia tăng của Mỹ cùng đồng minh.
• Hải quân PLA cũng sử dụng AI để tăng khả năng tàng hình và sống sót thông qua việc cải thiện hoạt động khử từ.
• Thủy lôi là yếu tố then chốt trong cuộc cạnh tranh đang thay đổi nhằm giành ưu thế dưới biển, khi cả Trung Quốc và các đối thủ đều đầu tư vào công nghệ và chiến thuật mới.
• Việc thiếu một tiền đồn kiên cố ở phía bắc khiến pháo đài dưới biển của Trung Quốc chưa hoàn chỉnh và dễ bị khai thác.