Sri Lanka thông qua thỏa thuận nợ gây tranh cãi giữa sức ép của IMF, làm dấy lên tranh luận về chính sách thắt lưng buộc bụng và các nước phương Nam

Sri Lanka thông qua thỏa thuận nợ gây tranh cãi giữa sức ép của IMF, làm dấy lên tranh luận về chính sách thắt lưng buộc bụng và các nước phương Nam

Chính phủ mới ở Colombo ủng hộ kế hoạch tái cơ cấu khoản nợ 14,7 tỷ USD, làm nổi bật cái giá con người phải trả cho chính sách thắt lưng buộc bụng do IMF dẫn dắt và cuộc khủng hoảng rộng lớn hơn mà các nước đang phát triển phải đối mặt.

Ngày 19 tháng 9 năm 2024, chính phủ mới của Sri Lanka do Tổng thống Anura Kumara Dissanayake lãnh đạo đã ủng hộ thỏa thuận tái cơ cấu khoản nợ nước ngoài trị giá 14,7 tỷ USD gây tranh cãi, vốn được chính quyền tiền nhiệm đàm phán. Thỏa thuận này là một yêu cầu chủ chốt của Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), được đưa ra khi Sri Lanka vẫn đang phục hồi sau cuộc khủng hoảng kinh tế năm 2022, sự kiện làm bùng phát các cuộc biểu tình quy mô lớn, dẫn đến việc tổng thống từ chức và tạo nên bước ngoặt lịch sử trong cán cân quyền lực chính trị. Trong khi IMF và các chủ nợ quốc tế ca ngợi thỏa thuận là bước tiến hướng tới ổn định, những người chỉ trích cảnh báo rằng các biện pháp thắt lưng buộc bụng kéo theo đang khiến hàng triệu người Sri Lanka thêm khốn khó và phản ánh tình trạng khủng hoảng nợ rộng khắp ở các nước phương Nam.

Khủng hoảng nợ của Sri Lanka diễn biến ra sao?

Khủng hoảng kinh tế Sri Lanka bùng phát năm 2022 sau nhiều năm vay nợ thiếu bền vững, quản lý tài chính yếu kém và hàng loạt cú sốc từ bên ngoài. Lần đầu tiên trong lịch sử, quốc gia này vỡ nợ nước ngoài, cạn kiệt ngoại tệ để thanh toán các mặt hàng nhập khẩu thiết yếu như thực phẩm và nhiên liệu. Đại dịch Covid-19, các vụ đánh bom dịp Lễ Phục sinh năm 2019 và hệ lụy toàn cầu từ cuộc chiến Nga-Ukraine càng làm trầm trọng thêm khủng hoảng, gây thiệt hại cho ngành du lịch và nguồn thu xuất khẩu.

Làn sóng phẫn nộ của công chúng bùng lên trong phong trào Aragalaya, một cuộc biểu tình rộng khắp của người dân đòi hỏi trách nhiệm giải trình và chấm dứt tham nhũng chính trị. Phong trào buộc Tổng thống Gotabaya Rajapaksa từ chức. Tuy nhiên, chính quyền kế nhiệm dưới thời Ranil Wickremesinghe trì hoãn bầu cử mới, thay vào đó đàm phán gói cứu trợ 3 tỷ USD của IMF, chương trình thứ 17 như vậy dành cho Sri Lanka, để đổi lấy các cải cách kinh tế sâu rộng và chính sách thắt lưng buộc bụng.

Đến tháng 9 năm 2024, cử tri đã trao chiến thắng áp đảo cho liên minh cánh tả Quyền lực Nhân dân Quốc gia (NPP) do Anura Kumara Dissanayake lãnh đạo, dựa trên cam kết về công bằng kinh tế và đoạn tuyệt với quá khứ. Dù vậy, chính phủ mới nhanh chóng nhận ra mình bị ràng buộc bởi thỏa thuận với IMF và các điều khoản do chủ nợ quốc tế đặt ra.

Thỏa thuận tái cơ cấu nợ gồm những gì?

Thỏa thuận tái cơ cấu bao gồm 14,7 tỷ USD tín dụng thương mại nước ngoài, trong đó có 12,5 tỷ USD trái phiếu chính phủ quốc tế và 2,2 tỷ USD nợ Ngân hàng Phát triển Trung Quốc. Theo thỏa thuận, các chủ nợ tư nhân chấp nhận giảm 27% khoản vay (“chiết giảm nợ”) và giảm thêm 11% tiền lãi phải trả. Thỏa thuận cũng bao gồm “Trái phiếu gắn với các chỉ số kinh tế vĩ mô”, theo đó khoản thanh toán cho chủ nợ tăng lên nếu kinh tế Sri Lanka tăng trưởng nhanh hơn dự báo của IMF, trên thực tế khiến quá trình phục hồi kinh tế bị phạt.

Dù ban đầu kêu gọi các điều khoản có lợi hơn, chính phủ của Tổng thống Dissanayake quyết định tôn trọng thỏa thuận sau các cuộc đàm phán với phái đoàn IMF tại Colombo. Bộ Tài chính xác nhận ủng hộ thỏa thuận, song văn kiện vẫn cần được quốc hội phê chuẩn. Chính phủ giải tán quốc hội và kêu gọi tổ chức bầu cử sớm vào ngày 14 tháng 11 năm 2024; cơ quan lập pháp mới dự kiến nhóm họp một tuần sau đó.

Năm 2025, các khoản thanh toán lãi sẽ chiếm 41% chi tiêu chính phủ, khiến Sri Lanka trở thành một trong những quốc gia mắc nợ nhiều nhất thế giới so với GDP. Ngay cả sau khi tái cơ cấu, tỷ lệ nợ công trên GDP được dự báo vẫn ở mức khoảng 95% vào năm 2032.

IMF đã định hình quá trình phục hồi của Sri Lanka ra sao?

Chương trình Cơ chế Tài trợ Mở rộng (EFF) của IMF dành cho Sri Lanka yêu cầu thặng dư ngân sách sơ cấp đạt 2,3% vào năm 2025, buộc chính phủ phải tăng thuế, cắt giảm chi tiêu và tư nhân hóa doanh nghiệp nhà nước. Các cải cách chủ chốt gồm:

• Tư nhân hóa doanh nghiệp nhà nước và các đơn vị cung cấp dịch vụ tiện ích
• Đóng băng tuyển dụng trong khu vực công
• Trì hoãn hoặc hủy các dự án hạ tầng nông thôn
• Giảm trợ cấp nhiên liệu, nông nghiệp và ngư nghiệp
• Tăng giá năng lượng và xóa bỏ kiểm soát giá
• Tách Ngân hàng Trung ương khỏi quyền kiểm soát của nhà nước

Các biện pháp này nhằm khôi phục ổn định kinh tế vĩ mô và trấn an chủ nợ. Tuy nhiên, chúng cũng khiến đầu tư công sụt giảm mạnh, ngân sách y tế và giáo dục đình trệ, đồng thời tạo gánh nặng lớn lên khoản tiết kiệm hưu trí của người lao động, đặc biệt là Quỹ Dự phòng Người lao động (EPF).

Trong bài phát biểu về ngân sách đầu tiên vào tháng 2 năm 2025, Tổng thống Dissanayake thừa nhận những hạn chế này, cho biết Sri Lanka thiếu độc lập về kinh tế và vẫn nằm dưới sự giám sát của IMF. Chính phủ cam kết nâng tỷ trọng đầu tư công từ 13% lên 18% chi tiêu, nhưng các nhà kinh tế cảnh báo rằng nếu các mục tiêu thu ngân sách của IMF được thực thi, đầu tư nhiều khả năng sẽ là khoản bị cắt giảm đầu tiên.

Ai đang phải trả giá?

Cái giá con người phải trả cho quá trình “phục hồi” của Sri Lanka rất rõ rệt. Các nhóm xã hội dân sự ước tính hiện có 6,3 triệu người phải bỏ bữa, và ít nhất 65.600 người đối mặt với tình trạng thiếu lương thực nghiêm trọng. Lạm phát và thuế tăng đã bào mòn thu nhập thực tế, trong khi chi phí nhiên liệu và đầu vào tăng vọt đối với ngư dân và nông dân. Chi tiêu y tế công năm 2025 chỉ chiếm 1,5% GDP, thấp hơn năm lần so với khoản dành để trả nợ công.

Ngư dân cho biết chi phí nhiên liệu vẫn cao, ăn mòn thu nhập của họ, còn nông dân chật vật với giá đầu vào leo thang, các cú sốc khí hậu và việc nhà nước giảm hỗ trợ. Chính phủ đã khôi phục một số khoản trợ cấp cho nông nghiệp và ngư nghiệp, nhưng nhiều người cho rằng như vậy chưa đủ để bù đắp tác động của chính sách thắt lưng buộc bụng.

Người lao động khu vực công phải đối mặt với lệnh đóng băng tuyển dụng; các dự án hạ tầng lớn trong lĩnh vực giao thông và thủy lợi bị trì hoãn hoặc hủy bỏ. Ngân sách y tế và giáo dục đình trệ trong khi chi phí tăng, còn các cải cách hưu trí đã làm suy giảm bảo đảm an sinh khi nghỉ hưu của hàng triệu người.

Phụ nữ và các cộng đồng yếu thế chịu ảnh hưởng nặng nề hơn. Các biện pháp thắt lưng buộc bụng gây mất việc trong những ngành có tỷ lệ lao động nữ cao, làm tăng khối lượng công việc chăm sóc không lương và khiến tình trạng bấp bênh kinh tế thêm trầm trọng. Những người chỉ trích cho rằng chính sách của IMF đã làm sâu sắc thêm bất bình đẳng và nghèo đói, làm suy yếu chính nền tảng của ổn định xã hội.

Vì sao khủng hoảng Sri Lanka là một phần của xu hướng toàn cầu?

Tình cảnh của Sri Lanka không phải cá biệt. Trên khắp các nước phương Nam, các quốc gia đang vật lộn với khủng hoảng nợ ngày càng nghiêm trọng, đe dọa phát triển và chủ quyền. Theo Hội nghị Liên Hợp Quốc về Thương mại và Phát triển (UNCTAD), một nửa dân số thế giới, khoảng 3,3 tỷ người, hiện sống ở các quốc gia chi nhiều tiền trả lãi hơn cho y tế hoặc giáo dục. Chỉ riêng năm 2024, các nước đang phát triển đã trả 921 tỷ USD tiền lãi, trong đó các quốc gia châu Phi chịu ảnh hưởng nặng nề nhất.

Ở nhiều trường hợp, các khoản thanh toán nợ tại các nước đang phát triển hiện vượt quá nguồn thu ngân sách quốc gia; 118 quốc gia đang đối mặt với tình trạng căng thẳng nợ, trong đó 31 nước đã vỡ nợ hoặc mất khả năng tiếp cận nguồn vốn bên ngoài. Ngân hàng Thế giới cho biết các khoản thanh toán lãi của những quốc gia thu nhập thấp đã tăng gấp bốn lần trong thập kỷ qua. Các chủ nợ tư nhân như ngân hàng, quỹ đầu tư và quỹ hưu trí hiện nắm gần một nửa nợ công nước ngoài của các nước đang phát triển, và thường không sẵn lòng tham gia giảm nợ hoặc tái cơ cấu nợ.

Các cơ chế xóa giảm nợ hiện hành bị xem là không đủ hiệu quả, mang tính tình thế, rời rạc và thiên về phía chủ nợ. Khuôn khổ chung của G20 về xử lý nợ đã đình trệ, còn các chương trình của chính IMF thường đặt lợi ích của chủ nợ lên trên lợi ích của những nước đi vay.

Các nước phương Nam rơi vào tình cảnh này như thế nào?

Căn nguyên của khủng hoảng bắt nguồn từ nhiều thập kỷ trước. Sau khi giành độc lập khỏi chế độ thuộc địa, nhiều nước đang phát triển tìm đến Ngân hàng Thế giới và IMF để vay vốn, thường phải đổi lại bằng các chính sách cắt giảm chi tiêu xã hội, tư nhân hóa tài sản nhà nước và mở cửa nền kinh tế với thị trường toàn cầu. Các chương trình “điều chỉnh cơ cấu”, lần đầu được áp đặt vào thập niên 1980, được kỳ vọng sẽ giảm nợ nhưng trên thực tế lại ăn sâu thêm các vòng xoáy phụ thuộc, thắt lưng buộc bụng và kém phát triển.

Từ năm 1980, nợ nước ngoài của các nước đang phát triển tăng gấp đôi sau mỗi thập kỷ, tăng gấp 19 lần trong giai đoạn từ năm 1980 đến năm 2023. Chỉ riêng năm 2023, chính phủ và các chủ thể tư nhân tại các nước phương Nam (không bao gồm Trung Quốc) đã trả hơn 971 tỷ USD cho chủ nợ nước ngoài. Trong nhiều trường hợp, chi phí trả nợ hiện vượt quá chi tiêu cho giáo dục hoặc y tế.

Các chủ nợ tư nhân ngày càng có vị thế chi phối, còn việc họ từ chối tham gia các chương trình giảm nợ thực chất khiến quá trình tái cơ cấu trở nên chậm chạp và đau đớn. Chẳng hạn, Zambia mất bốn năm để giải quyết vụ vỡ nợ năm 2020; các chủ nợ tư nhân đàm phán được những điều khoản có lợi cho họ hơn so với các bên cho vay công.

Những cú sốc toàn cầu gần đây, gồm lãi suất tăng ở Mỹ và EU, đại dịch Covid-19 và cuộc chiến ở Ukraine, càng gây sức ép lên các nền kinh tế đang phát triển. Khi nguồn vốn tư nhân cạn kiệt, các bên cho vay đa phương như IMF và Ngân hàng Thế giới đã can thiệp bằng các khoản vay khẩn cấp, nhưng đi kèm những điều kiện nghiêm ngặt: thắt lưng buộc bụng nhiều hơn, tư nhân hóa và tự do hóa kinh tế.

Hệ quả chính trị và xã hội là gì?

Sự can thiệp của IMF tại Sri Lanka nằm trong xu hướng rộng hơn, trong đó các định chế tài chính quốc tế và chủ nợ tư nhân có ảnh hưởng đáng kể đến việc hoạch định chính sách quốc gia. Những người chỉ trích cho rằng điều này làm suy yếu dân chủ và chủ quyền, buộc chính phủ ưu tiên trả nợ hơn các nhu cầu xã hội.

Ahilan Kadirgamar, một nhà kinh tế chính trị Sri Lanka, giải thích:

Chương trình của IMF dành cho Sri Lanka yêu cầu thặng dư ngân sách sơ cấp ở mức cao, dẫn đến tăng thuế và thắt lưng buộc bụng, đồng thời ưu tiên trả nợ hơn chi tiêu xã hội. Điều này đã gây ra sự suy giảm kinh tế nghiêm trọng, với giá thực phẩm cao, khả năng tiếp cận các mặt hàng thiết yếu giảm và dịch vụ công bị cắt giảm.

Nhiều người ở Sri Lanka và các nơi khác xem cuộc khủng hoảng là vấn đề nhân quyền. Một cuộc tọa đàm gần đây của Hội đồng Nhân quyền Liên Hợp Quốc kết luận rằng khủng hoảng nợ về bản chất là khủng hoảng nhân quyền, đồng thời kêu gọi cải tổ cấu trúc tài chính quốc tế để bảo vệ quyền được tiếp cận lương thực, y tế và giáo dục.

Các phong trào cơ sở đang đáp lại. Tháng 9 năm 2025, hơn 500 đại biểu từ khắp thế giới sẽ tập trung tại Kandy, Sri Lanka, tham dự Diễn đàn Nyeleni Toàn cầu về chủ quyền lương thực lần thứ 3. Diễn đàn sẽ quy tụ các nhà sản xuất lương thực quy mô nhỏ, người bản địa, công đoàn và giới nghiên cứu để xây dựng chiến lược cho những lựa chọn thay thế mô hình hiện tại dựa trên nợ. Các chủ đề trọng tâm gồm xóa nợ, bồi thường thiệt hại khí hậu và dân chủ hóa cơ chế quản trị nợ.

Có lựa chọn nào thay thế hệ thống hiện tại không?

Nhiều chuyên gia và nhà hoạt động cho rằng cách tiếp cận hiện nay đối với nợ và phát triển là không bền vững. Họ kêu gọi thiết lập một cơ chế giải quyết nợ thường trực, minh bạch, lấy công lý, phát triển và chủ quyền quốc gia làm trọng tâm. Các đề xuất gồm:

• Xóa nợ vô điều kiện cho các quốc gia đang gặp khó khăn
• Bồi thường cho những bất công lịch sử và thiệt hại khí hậu
• Cải cách hệ thống tài chính toàn cầu, trong đó có Công ước khung của Liên Hợp Quốc về nợ quốc gia
• Các nguyên tắc cho vay có trách nhiệm và tự động đình chỉ thanh toán nợ khi xảy ra cú sốc
• Cấp Quyền rút vốn đặc biệt (SDR) mới và phân bổ lại SDR chưa sử dụng thông qua các ngân hàng phát triển đa phương
• Hoán đổi nợ lấy các cam kết về khí hậu, như tại Barbados, để gắn giảm nợ với đầu tư xanh

Quỹ Tín thác Khả năng chống chịu và Bền vững (RST) của IMF, ra mắt năm 2022, nhằm cung cấp nguồn tài chính dài hạn với điều kiện ưu đãi để giúp các quốc gia giải quyết những thách thức mang tính cơ cấu như biến đổi khí hậu. Kinh nghiệm ban đầu tại Barbados và Jamaica cho thấy gắn giảm nợ với hành động khí hậu có thể tạo dư địa tài khóa cho phát triển bền vững. Tuy nhiên, những người chỉ trích cho rằng các khoản hỗ trợ vẫn quá nhỏ và cần cải cách rộng hơn.

Các quốc gia đi vay đang bắt đầu phối hợp hiệu quả hơn, thành lập những nhóm như Liên minh Chung của Các nước đi vay nhằm củng cố vị thế đàm phán. Các góc nhìn nữ quyền cũng ngày càng được chú ý, làm nổi bật tác động của nợ và chính sách thắt lưng buộc bụng theo giới.

Điều gì chờ đợi Sri Lanka và các nước phương Nam?

Kinh nghiệm của Sri Lanka đem lại những bài học quý giá cho các quốc gia thu nhập trung bình khác đang đối mặt với khó khăn về nợ sau đại dịch. Dù nền kinh tế cho thấy dấu hiệu ổn định, gồm tăng trưởng dương, lạm phát thấp, du lịch bùng nổ và thị trường chứng khoán khởi sắc, những thách thức đáng kể vẫn còn đó. Tình trạng lao động có tay nghề rời khỏi đất nước, với hơn 300.000 người di cư chỉ riêng trong năm 2024, đe dọa triển vọng phát triển dài hạn.

Chính phủ mới cần vạch ra lộ trình hướng tới tăng trưởng bao trùm và mang tính chuyển đổi, bảo đảm tính bền vững của nợ và tránh khủng hoảng trong tương lai. Điều này đòi hỏi tập trung vào các lĩnh vực có tiềm năng tăng trưởng cao như sản xuất, công nghệ thông tin và truyền thông (ICT), du lịch bền vững, đồng thời củng cố quan hệ kinh tế với các đối tác trong khu vực. Tính bền vững tài khóa là yếu tố then chốt, và chính phủ có thể cần tái cơ cấu hoặc tư nhân hóa các doanh nghiệp nhà nước thua lỗ.

Việc triển khai sẽ là thách thức do năng lực nhà nước yếu và quốc hội thiếu kinh nghiệm. Nâng cao chuyên môn quản trị và cải thiện chất lượng cung ứng dịch vụ công sẽ là những việc thiết yếu. Hỗ trợ quốc tế, cả về tài chính lẫn kỹ thuật, sẽ đóng vai trò quan trọng.

Đối với toàn bộ các nước phương Nam, cuộc khủng hoảng đã thổi bùng lời kêu gọi xây dựng một cấu trúc tài chính quốc tế mới, đặt phẩm giá con người lên trên lợi nhuận của chủ nợ. Khi thế giới chuẩn bị cho Hội nghị Quốc tế lần thứ tư về Tài chính cho Phát triển (FfD4) tại Tây Ban Nha, sức ép đòi hành động mạnh mẽ để cải tổ hệ thống nợ và tạo dư địa cho tăng trưởng bền vững, công bằng ngày càng gia tăng.

Điểm chính

• Chính phủ mới của Sri Lanka đã thông qua thỏa thuận tái cơ cấu khoản nợ 14,7 tỷ USD, chấp nhận thỏa thuận do chính quyền tiền nhiệm ký dưới sức ép của IMF.
• Chương trình của IMF yêu cầu các biện pháp thắt lưng buộc bụng, gồm tăng thuế, cắt giảm chi tiêu và tư nhân hóa, khiến người dân Sri Lanka phải chịu nhiều khó khăn.
• Năm 2025, các khoản thanh toán lãi sẽ chiếm 41% chi tiêu chính phủ, trong khi nợ công được dự báo vẫn ở mức cao trong nhiều năm.
• Khủng hoảng của Sri Lanka là một phần của tình trạng khẩn cấp về nợ rộng khắp ở các nước phương Nam, nơi nhiều quốc gia chi trả nợ nhiều hơn cho y tế hoặc giáo dục.
• Những người chỉ trích cho rằng các cải cách do IMF dẫn dắt làm suy yếu chủ quyền, gia tăng bất bình đẳng và đặt lợi ích của chủ nợ lên trên nhu cầu xã hội.
• Các phong trào cơ sở và chuyên gia kêu gọi xóa nợ, bồi thường thiệt hại khí hậu và cải tổ hệ thống tài chính toàn cầu.
• Diễn đàn Nyeleni Toàn cầu sắp tới tại Sri Lanka sẽ tập trung xây dựng các lựa chọn thay thế mô hình hiện tại dựa trên nợ.
• Phục hồi dài hạn phụ thuộc vào tăng trưởng bao trùm, đầu tư vào các lĩnh vực giàu tiềm năng và hợp tác quốc tế để tìm ra giải pháp nợ công bằng hơn.