Chế độ đa phu trong cộng đồng người Hatti ở Himachal Pradesh: Truyền thống, đổi thay và tranh cãi

Đám cưới khơi mào cuộc tranh luận trên toàn quốc

Tháng 7/2025, ngôi làng Shillai yên bình trên dãy Himalaya, thuộc huyện Sirmaur, bang Himachal Pradesh, trở thành tâm điểm chú ý cả nước. Hàng trăm người tụ họp dự một đám cưới mà với người dân địa phương là chuyện bình thường, nhưng với phần còn lại của Ấn Độ lại vô cùng đặc biệt: Sunita Chauhan kết hôn với không chỉ một mà là hai anh em, Pradeep và Kapil Negi, theo truyền thống đa phu cổ xưa của cộng đồng người Hatti. Lễ hội kéo dài ba ngày với những làn điệu dân ca, tiếng trống và nghi thức cộng đồng đã khơi lại cuộc tranh luận trong công chúng về một tập tục có từ hàng thế kỷ nhưng ngày càng hiếm gặp.

Sunita, một phụ nữ có học vấn cao đến từ làng Kunhat, cùng các chồng nhấn mạnh rằng cuộc hôn nhân là quyết định chung, không có sự ép buộc. “Chúng tôi tự hào về truyền thống của mình”, Pradeep, một nhân viên chính phủ, nói với các phóng viên. Kapil, người làm việc ở nước ngoài, cũng đồng tình và nhấn mạnh sự hỗ trợ, ổn định và tình yêu mà cách sắp xếp này mang lại. Gia đình từ chối trả lời thêm câu hỏi của truyền thông, cho thấy với họ đây là chuyện riêng tư, bắt nguồn từ di sản văn hóa.

Đa phu là gì và vì sao tồn tại ở đây?

Đa phu là tập tục một phụ nữ kết hôn với nhiều người đàn ông, thường là các anh em ruột; hình thức này được gọi là đa phu huynh đệ. Trong cộng đồng người Hatti, truyền thống này có tên là Jodidara hoặc Jajda. Dù hiếm gặp trên thế giới, đa phu có lịch sử lâu đời ở các vùng Himalaya thuộc Ấn Độ, Nepal và Tây Tạng. Trong cộng đồng Hatti, với khoảng 300.000 người sinh sống tại 450 ngôi làng ở Himachal Pradesh và bang Uttarakhand lân cận, đa phu từng phổ biến và hiện vẫn được công nhận theo luật về địa chính của Himachal Pradesh.

Nguồn gốc của tập tục này gắn với cả yếu tố thực tiễn lẫn thần thoại. Người dân địa phương thường viện dẫn sử thi Hindu Mahabharata, trong đó Draupadi kết hôn với năm anh em nhà Pandava, như một tiền lệ. Người Hatti gọi tập tục của mình là Draupadi Vivah hoặc Pandav Pratha, xem mình là hậu duệ của nhà Pandava. Tuy nhiên, động lực thực sự bắt nguồn từ kinh tế và xã hội: ở những vùng đồi núi dốc, bị chia cắt của dãy Himalaya, đất đai khan hiếm và khó canh tác. Nếu mỗi người anh em kết hôn riêng, đất tổ tiên sẽ bị chia thành những mảnh ngày càng nhỏ, đe dọa sinh kế của gia đình. Đa phu giúp giữ nguyên diện tích đất đai, duy trì mô hình gia đình nhiều thế hệ và bảo đảm ổn định kinh tế trong môi trường khan hiếm tài nguyên.

Kundan Singh Shastri, tổng thư ký Kendriya Hatti Samiti, giải thích: “Truyền thống này ra đời từ hàng nghìn năm trước để ngăn đất nông nghiệp của gia đình bị chia nhỏ thêm.” Tập tục này cũng vun đắp tình anh em và sự thấu hiểu lẫn nhau, bởi các anh em không chỉ chung một người vợ mà còn cùng chia sẻ trách nhiệm và nguồn lực.

Đa phu được thực hiện như thế nào?

Trong một cuộc hôn nhân đa phu điển hình của người Hatti, người vợ được xem là kết hôn với người anh cả, đồng thời cũng trở thành vợ của các em trai anh. Hôn nhân được chính thức hóa bằng một buổi lễ công khai, với các nghi thức như Seenj, trong đó thầy tế tụng thần chú, rảy nước thánh và dâng đường thốt nốt để cầu phúc lành, hòa thuận. Cô dâu được đưa đến làng của chú rể trong một đoàn rước, và đám cưới được tổ chức với âm nhạc, điệu múa cùng tiệc mừng.

Trong gia đình, sự thân mật và sinh hoạt hằng ngày được sắp xếp dựa trên thỏa thuận chung. Theo nghiên cứu của Y.S. Parmar, Thủ hiến đầu tiên của Himachal Pradesh và là học giả nghiên cứu về chế độ đa phu ở Himalaya, người vợ thường quyết định phân chia thời gian của mình cho các chồng như thế nào. Ở một số gia đình, chiếc mũ hoặc đôi giày đặt bên ngoài phòng cho biết cô đang ở cùng người chồng nào; tuy nhiên, tại các gia đình nghèo hơn, mọi người có thể ngủ chung một phòng. Con cái được xem là trách nhiệm chung của tất cả anh em, dù người anh cả thường được ghi là cha trong hồ sơ chính thức. Người vợ quán xuyến việc nhà, công việc đồng áng và chuyện gia đình; đôi khi, nếu khối lượng công việc quá lớn, cô đề nghị một phụ nữ khác về sống cùng nhà, và người này cũng trở thành vợ của tất cả anh em.

Thành viên cộng đồng cho rằng hệ thống này thúc đẩy sự đoàn kết và giảm ghen tuông, miễn là tình cảm và trách nhiệm được chia sẻ công bằng. Khi nảy sinh bất đồng, các bên thường giải quyết trong cộng đồng thay vì thông qua các kênh pháp lý chính thức.

Tình trạng pháp lý: Truyền thống và luật pháp hiện đại

Đa phu không được công nhận theo Đạo luật Hôn nhân Hindu năm 1955, vốn quy định chế độ một vợ một chồng đối với người Hindu. Tuy nhiên, luật pháp Ấn Độ cho phép bảo vệ tập tục và truyền thống của các bộ lạc, và Tòa án Tối cao Himachal Pradesh đã công nhận tập tục này trong cộng đồng người Hatti theo cái gọi là Jodidar Law. Hồ sơ địa chính của bang ghi nhận các cuộc hôn nhân đa phu, còn con cái sinh ra từ những cuộc hôn nhân như vậy được nhận làm con nuôi theo Wajib-ul-Arz, văn bản ghi chép tập tục của làng, qua đó mang lại cho tập tục này một hình thức bảo hộ pháp lý.

Năm 2022, Quốc hội trao quy chế Bộ lạc được công nhận cho cộng đồng Hatti, một phần nhằm bảo vệ các tập tục như Jodidara. Dù vậy, bối cảnh pháp lý vẫn phức tạp. Đa phu về nguyên tắc là bất hợp pháp đối với phần lớn người dân Ấn Độ, nhưng các cộng đồng bộ lạc như người Hatti được phép duy trì truyền thống theo những trường hợp miễn trừ pháp lý đặc biệt. Điều này dẫn đến tình trạng hôn nhân đa phu được công nhận về mặt xã hội và không chính thức tại các khu vực bộ lạc, dù vẫn nằm ngoài khuôn khổ pháp luật phổ thông.

Thái độ thay đổi và sự suy giảm của chế độ đa phu

Dù có lịch sử lâu đời, chế độ đa phu đang suy giảm mạnh. Giáo dục, phát triển kinh tế, di cư lên thành thị và sự tiếp xúc với các giá trị hiện đại đều góp phần làm thay đổi thái độ. Nhiều nam nữ trẻ người Hatti hiện nay chọn chế độ một vợ một chồng, còn các cuộc hôn nhân đa phu ngày càng được tổ chức kín đáo hoặc không diễn ra nữa. Trong thập kỷ qua, chưa đến 50 đám cưới như vậy được ghi nhận trong khu vực.

Những phụ nữ như Sunila Devi và Meena Devi, kết hôn với nhiều anh em, thừa nhận những thách thức về tinh thần và thể chất mà cách sắp xếp này đem lại. Cả hai nói không muốn con cái tiếp nối truyền thống. Meena chia sẻ: “Chúng tôi làm vậy để sinh tồn, nhưng con cái nên có những cơ hội tốt hơn.”

Các bậc cao niên và lãnh đạo cộng đồng nhận thấy truyền thống đang mai một, nhưng một số người vẫn kêu gọi duy trì để giữ gìn sự đoàn kết trong gia đình và bảo vệ những mảnh đất nhỏ. Tại khoảng 150 ngôi làng ở vùng Trans-Giri, đa phu vẫn được chấp nhận, dù thường được thực hành kín đáo.

Sự đồng thuận, giới và tranh luận xã hội

Đám cưới gần đây ở Shillai gây chú ý không chỉ vì tuân theo truyền thống mà còn vì những người tham gia công khai nhấn mạnh sự đồng thuận và bình đẳng. Sunita Chauhan tuyên bố trước công chúng rằng cuộc hôn nhân là lựa chọn của cô, dựa trên sự cam kết và quan tâm lẫn nhau. Các anh em nhấn mạnh sự thấu cảm, tôn trọng lẫn nhau và cân bằng cảm xúc. Cách diễn giải hiện đại này cho thấy quan niệm về quan hệ trong các cộng đồng bộ lạc đang thay đổi, khi sự đồng thuận nay được công khai khẳng định.

Tuy nhiên, vấn đề đồng thuận rất phức tạp. Một số phụ nữ khẳng định họ không bị ép buộc, trong khi những người khác kể rằng họ chịu sức ép từ gia đình hoặc hoàn cảnh kinh tế. Một phụ nữ ngoài 60 tuổi kể lại bà bị buộc phải kết hôn với hai anh em để tránh chia tách tài sản, và mô tả đó là sức ép chứ không phải cưỡng ép. Chênh lệch giới vẫn tồn tại: con trai chào đời được ăn mừng, còn sự ra đời của con gái thường bị xem nhẹ. Những người chỉ trích, trong đó có cựu Thủ hiến Y.S. Parmar, đã nêu quan ngại về quyền và quyền tự chủ của phụ nữ trong hệ thống này, dù một số người so sánh đa phu với hình thức chung sống không hôn thú hiện đại.

Đám cưới ở Shillai được tổ chức công khai và lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội đã làm dấy lên tranh luận về truyền thống, hôn nhân, giới và các chuẩn mực pháp lý. Tại một đất nước mà hôn nhân Hindu một vợ một chồng là chuẩn mực pháp lý và đạo đức, các cuộc hôn nhân đa phu thách thức quan niệm đơn nhất về đời sống gia đình ở Ấn Độ, đồng thời đặt ra câu hỏi liệu luật pháp có thể dung hòa những hình thức yêu thương và quan hệ thân tộc đa dạng hay không.

Đa phu ngoài cộng đồng người Hatti

Người Hatti không phải cộng đồng duy nhất ở Himalaya thực hành đa phu. Những truyền thống tương tự tồn tại trong cộng đồng Kinnauri ở Himachal Pradesh, khu vực Jaunsar-Bawar thuộc Uttarakhand, cũng như một số nơi ở Nepal và Tây Tạng. Tại tất cả những khu vực này, tập tục xuất hiện như một cách ứng phó thực tế với những thách thức của nông nghiệp miền núi, nguồn lực hạn chế và nhu cầu duy trì gia đình nhiều thế hệ. Các nhà nhân học nhận định đa phu còn đóng vai trò kiểm soát dân số, hạn chế số con và tiết kiệm nguồn lực.

Theo thời gian, những thay đổi pháp lý và phát triển kinh tế đã khiến chế độ đa phu suy giảm trên khắp dãy Himalaya. Tại Ấn Độ, luật thừa kế hiện yêu cầu chia đều tài sản cho các anh em trai, càng làm giảm động lực kết hôn chung. Dù vậy, tại một số ngôi làng hẻo lánh, truyền thống vẫn tồn tại, được bảo vệ bởi luật tục và sự đồng thuận của cộng đồng.

Nghi lễ, cộng đồng và ý nghĩa của hôn nhân

Đám cưới đa phu trong cộng đồng Hatti được tổ chức cầu kỳ, kết hợp nghi lễ cổ xưa với tập tục địa phương. Nghi lễ Jajda bắt đầu khi cô dâu đến trong đoàn rước tưng bừng, sau đó là nghi lễ Seenj tại nhà chú rể. Thầy tế tụng thần chú, rảy nước thánh và dâng đường thốt nốt để cầu phúc lành, hòa thuận. Sau đó, đám cưới được mừng bằng âm nhạc, điệu múa và tiệc chung, củng cố quan hệ thân tộc và gắn kết cộng đồng.

Với nhiều người Hatti, đa phu không chỉ là một cách thức kết hôn mà còn là biểu tượng của sự đoàn kết, trách nhiệm chung và niềm tự hào văn hóa. Kapil Negi giải thích: “Chúng tôi bảo đảm sự hỗ trợ, ổn định và tình yêu dành cho vợ mình với tư cách một gia đình đoàn kết.” Truyền thống này được xem là cách giữ gìn hòa thuận, ngăn ngừa tranh chấp và bảo đảm không người phụ nữ nào bị góa bụa hay thiếu chỗ dựa.

Tranh cãi và tương lai của chế độ đa phu

Tương lai của chế độ đa phu ở Himachal Pradesh vẫn chưa rõ ràng. Một số thành viên và lãnh đạo cộng đồng ủng hộ việc gìn giữ tập tục như một phần thiết yếu của di sản văn hóa, trong khi những người khác xem đây là tập tục lỗi thời, không phù hợp với các giá trị hiện đại và quyền phụ nữ. Tình trạng pháp lý chưa rõ ràng của đa phu càng làm vấn đề phức tạp, cũng như mâu thuẫn giữa truyền thống và quyền tự chủ cá nhân.

Khi giáo dục và cơ hội kinh tế mở rộng, ngày càng nhiều người trẻ chọn kết hôn một vợ một chồng và chuyển đến thành phố. Các cuộc hôn nhân đa phu hiện nay hiếm gặp và thường được tổ chức kín đáo. Tuy vậy, với những người vẫn tiếp nối truyền thống, đây vẫn là nguồn cội bản sắc và sức bền bỉ trong một thế giới đang đổi thay nhanh chóng.

Đám cưới ở Shillai, với sự nhấn mạnh vào đồng thuận và tôn trọng lẫn nhau, có thể mở ra chương mới cho câu chuyện về chế độ đa phu: nơi truyền thống cùng tồn tại với hiện đại, và tiếng nói của phụ nữ lẫn nam giới định hình tương lai cộng đồng.

Tóm tắt

• Đa phu, tập tục một phụ nữ kết hôn với nhiều anh em trai, là truyền thống cổ xưa của cộng đồng người Hatti ở Himachal Pradesh, tại địa phương được gọi là Jodidara hoặc Jajda.
• Tập tục này hình thành nhằm ngăn đất đai khan hiếm bị chia nhỏ, duy trì mô hình gia đình nhiều thế hệ và bảo đảm ổn định kinh tế ở vùng Himalaya.
• Những đám cưới gây chú ý gần đây, như đám cưới của Sunita Chauhan với anh em nhà Negi, đã khơi lại tranh luận toàn quốc về tập tục này, sự đồng thuận và vai trò giới.
• Đa phu được công nhận theo luật về địa chính của Himachal Pradesh và được bảo vệ đối với các cộng đồng bộ lạc, nhưng không được pháp luật chung của Ấn Độ cho phép.
• Truyền thống đang suy giảm do giáo dục, phát triển kinh tế và thái độ xã hội thay đổi, dù vẫn là nguồn tự hào văn hóa với một số người.
• Sự đồng thuận và quyền tự chủ ngày càng được nhấn mạnh trong các cuộc hôn nhân đa phu hiện đại, nhưng những câu hỏi về quyền phụ nữ và sức ép xã hội vẫn còn đó.
• Tương lai của chế độ đa phu trong cộng đồng Hatti vẫn chưa rõ ràng, khi cộng đồng phải cân bằng giữa di sản văn hóa và quá trình hiện đại hóa.