Liên minh Mỹ-Hàn đứng trước thử thách: Thuế quan, ngoại giao vụ lợi và tương lai của mối quan hệ đối tác then chốt

Liên minh Mỹ-Hàn trước ngã rẽ

Liên minh giữa Mỹ và Hàn Quốc từ lâu là trụ cột bảo đảm an ninh và ổn định kinh tế ở Đông Bắc Á. Nhưng năm 2025, quan hệ đối tác này đối mặt với mức độ bất định chưa từng có. Làn sóng thuế quan mới của Mỹ, xu hướng chuyển sang ngoại giao mang tính giao dịch dưới thời Tổng thống Donald Trump và sức ép ngày càng lớn trong khu vực đang buộc Seoul phải xem xét lại lập trường chiến lược cũng như tương lai kinh tế. Khi hai nước ứng phó với cục diện toàn cầu biến đổi nhanh chóng, chính định nghĩa và độ bền vững của liên minh đang bị đặt lên bàn cân.

Điều gì đã dẫn đến tình thế này? Con đường tới căng thẳng thuế quan

Trong nhiều thập niên, liên minh Mỹ-Hàn đã phát triển từ một hiệp ước quân sự thời Chiến tranh Lạnh thành quan hệ đối tác chiến lược toàn diện. Hai nước tăng cường hợp tác về thương mại, công nghệ và an ninh; Mỹ cung cấp ô an ninh trước các mối đe dọa từ Triều Tiên, còn Hàn Quốc vươn lên thành cường quốc kinh tế toàn cầu. Tuy nhiên, liên minh cũng từng trải qua những giai đoạn căng thẳng, do mất cân bằng thương mại, chia sẻ chi phí quốc phòng và khác biệt trong cách tiếp cận ngoại giao khu vực.

Cuộc khủng hoảng mới nhất bắt đầu vào đầu năm 2025, khi Tổng thống Trump tuyên bố áp các mức thuế mới trên diện rộng đối với hàng nhập khẩu từ hàng chục quốc gia, trong đó có Hàn Quốc. Mức thuế được đe dọa ban đầu là 25% đối với toàn bộ hàng xuất khẩu của Hàn Quốc sang Mỹ, còn thép và nhôm sẽ chịu thuế cao hơn. Theo ông Trump, mục tiêu là khôi phục ngành sản xuất Mỹ, giảm thâm hụt thương mại và bù đắp cho các đợt cắt giảm thuế gần đây. Nhưng với Hàn Quốc, nền kinh tế dựa vào xuất khẩu và có gần một phần năm tổng kim ngạch xuất khẩu hướng sang Mỹ, hậu quả có thể mang tính sống còn.

Đàm phán diễn ra căng thẳng và kéo dài. Hàn Quốc, vốn đã chao đảo vì bất ổn chính trị trong nước và kinh tế trì trệ, phải chạy đua để tránh kịch bản tồi tệ nhất. Cuối cùng, chỉ vài giờ trước thời hạn ngày 1/8, Seoul và Washington đạt thỏa thuận: Mỹ sẽ áp thuế 15% lên hàng nhập khẩu từ Hàn Quốc, thấp hơn mức 25% từng đe dọa, đổi lại Hàn Quốc cam kết đầu tư 350 tỷ USD vào các ngành công nghiệp Mỹ và mua 100 tỷ USD năng lượng trong 3,5 năm tới. Các lĩnh vực nhạy cảm như gạo và thịt bò được miễn những nhượng bộ mới, một thắng lợi quan trọng của các nhà đàm phán Seoul.

Nội dung thỏa thuận: Hàn Quốc đã nhượng bộ những gì?

Thỏa thuận cuối cùng, theo thông tin từ nhiều nguồn, có phạm vi rộng:

• Mức thuế 15%: Hàng xuất khẩu của Hàn Quốc sang Mỹ, bao gồm ô tô và chất bán dẫn, sẽ chịu thuế 15%, bằng mức Nhật Bản và Liên minh châu Âu đạt được. Tuy nhiên, thép và nhôm sẽ chịu thuế 50%.
• Đầu tư 350 tỷ USD: Hàn Quốc cam kết đầu tư 350 tỷ USD vào các dự án tại Mỹ. Trong đó, 200 tỷ USD dành cho các ngành chiến lược như chất bán dẫn, pin và dược phẩm sinh học; 150 tỷ USD dành cho sáng kiến đóng tàu có tên “Make America Shipbuilding Great Again” (Đưa ngành đóng tàu Mỹ vĩ đại trở lại). Động thái này nhằm tăng cường năng lực công nghiệp của Mỹ và hỗ trợ chính ngành đóng tàu Hàn Quốc.
• Mua 100 tỷ USD năng lượng: Seoul đồng ý mua khí tự nhiên hóa lỏng (LNG), dầu thô và các sản phẩm năng lượng khác của Mỹ trị giá 100 tỷ USD trong bốn năm tới.
• Quy chế tối huệ quốc: Mỹ dành cho Hàn Quốc quy chế tối huệ quốc trong các lĩnh vực then chốt, giúp tăng tính dự đoán khi xem xét thuế quan trong tương lai.

Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae-myung gọi kết quả này là “bước đột phá lớn”, nhấn mạnh rằng thỏa thuận đã khôi phục tính ổn định cho các nhà xuất khẩu Hàn Quốc và phù hợp với tham vọng công nghiệp của cả hai nước. Tuy nhiên, thỏa thuận cũng đình chỉ cơ chế thuế quan gần bằng 0 được thiết lập theo Hiệp định Thương mại Tự do Hàn Quốc-Mỹ năm 2012, đánh dấu thay đổi đáng kể trong quan hệ kinh tế song phương.

Ngoại giao mang tính giao dịch: Bình thường mới?

Điểm khác biệt của sự việc này không chỉ nằm ở quy mô thuế quan hay gói đầu tư, mà còn ở cách tiếp cận ngoại giao phía sau. Chương trình nghị sự “Nước Mỹ trên hết” của Tổng thống Trump đã biến chính sách đối ngoại Mỹ thành một chuỗi trao đổi mang tính giao dịch, trong đó các vấn đề kinh tế và an ninh được gộp làm một, còn mọi nhượng bộ đều được cân đong như những nghĩa vụ phải trả. Các đồng minh được kỳ vọng sẽ “đóng góp phần công bằng”, dù là chi tiêu quốc phòng, nhượng bộ thương mại hay điều chỉnh chiến lược cho phù hợp.

Thay đổi này khiến nhiều người ở Seoul bất an. Quan chức và lãnh đạo doanh nghiệp Hàn Quốc lo ngại các cam kết an ninh, chẳng hạn sự hiện diện của quân đội Mỹ trên bán đảo, có thể bị dùng làm đòn bẩy để đòi thêm nhượng bộ kinh tế. Ông Trump công khai đề nghị Hàn Quốc trả nhiều hơn cho các bảo đảm quốc phòng của Mỹ, thậm chí nêu khả năng rút quân Mỹ nếu Seoul không đáp ứng. Những người chỉ trích cho rằng cách tiếp cận này bào mòn lòng tin và biến các liên minh lâu năm thành những mối quan hệ chỉ thuận tiện thì duy trì.

Keum Hye-yoon, nhà nghiên cứu tại Viện Chính sách Kinh tế Quốc tế Hàn Quốc, giải thích: “Chính sách thuế quan của ông Trump dựa trên những kỳ vọng đơn phương và có thể tạo gánh nặng cho doanh nghiệp cả Mỹ lẫn Hàn Quốc.”

Thiện cảm của công chúng Hàn Quốc dành cho Mỹ đã suy giảm. Khảo sát của Trung tâm Nghiên cứu Pew cho thấy tỷ lệ người Hàn Quốc có cái nhìn tích cực về Mỹ giảm từ 77% năm 2024 xuống còn 61% năm 2025, phản ánh sự bất bình ngày càng tăng trước điều mà nhiều người cho là cách đối xử bất công từ một đồng minh được cho là thân thiết.

Hệ lụy kinh tế: Bên được lợi, bên chịu thiệt và những bất định

Tác động kinh tế từ các mức thuế mới và cam kết đầu tư đã bắt đầu hiện rõ. Các nhà sản xuất Hàn Quốc, đặc biệt trong lĩnh vực ô tô, thép, chất bán dẫn và dược phẩm, cho biết hoạt động bị gián đoạn. Xuất khẩu giảm 2,2% trong 20 ngày đầu tháng 7 so với cùng kỳ năm trước; một số dây chuyền sản xuất đã đóng cửa, dẫn đến tranh chấp lao động. Các doanh nghiệp vừa và nhỏ, vốn thiếu nguồn lực để chuyển địa điểm sản xuất hoặc đa dạng hóa thị trường, đặc biệt dễ bị tổn thương.

Các nhà phân tích cảnh báo chi phí thuế quan nhiều khả năng sẽ được chuyển sang người tiêu dùng Mỹ, đẩy giá ô tô, đồ điện tử và hàng hóa khác lên cao. Chỉ số S&P 500 giảm và lợi suất trái phiếu Kho bạc Mỹ tăng sau thông báo, cho thấy thị trường bất an. Những người chỉ trích cũng cho rằng việc dùng nguồn thu thuế quan để bù đắp các đợt cắt giảm thuế có thể chuyển gánh nặng thuế sang người dân Mỹ bình thường.

Với Hàn Quốc, thỏa thuận giúp nước này có thêm thời gian xoay xở nhưng phải trả giá đắt. Khoản đầu tư 350 tỷ USD thấp hơn cam kết 550 tỷ USD của Nhật Bản với Mỹ, nhưng vẫn là lượng vốn chảy ra đáng kể. Cũng có lo ngại quy mô đầu tư vượt quá dự trữ hiện tại của Hàn Quốc, khiến chính phủ giảm nhẹ con số tổng thể vì lý do chính trị trong nước.

Thế khó an ninh: Triều Tiên, Trung Quốc và sức ép lên liên minh

Trong khi thương mại và kinh tế chiếm lĩnh các trang tin, khía cạnh an ninh của liên minh Mỹ-Hàn vẫn cấp thiết như trước. Hai nước đang chuẩn bị cho cuộc tập trận quân sự thường niên Lá chắn Tự do Ulchi, với sự tham gia của hàng nghìn binh sĩ và mục tiêu răn đe hành động gây hấn của Triều Tiên. Về phần mình, Triều Tiên lên án các cuộc tập trận là diễn tập xâm lược và đẩy mạnh phô trương sức mạnh quân sự, trong đó có thử tên lửa và đe dọa hạt nhân.

Đồng thời, việc chính quyền Trump chú trọng chia sẻ gánh nặng và tính linh hoạt chiến lược làm dấy lên câu hỏi về tương lai hiện diện quân sự của Mỹ tại Hàn Quốc. Một số quan chức Mỹ cho rằng lực lượng Mỹ có thể được điều động lại để ứng phó với các mối đe dọa rộng hơn trong khu vực, chẳng hạn xung đột tiềm tàng liên quan đến Đài Loan, qua đó để Seoul gánh thêm trách nhiệm phòng thủ trước Bình Nhưỡng.

Đại tá Ryan Donald, Giám đốc phụ trách quan hệ công chúng của Lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc, tuyên bố: “Liên minh tập trung bảo đảm tính bền vững, răn đe đáng tin cậy hành động gây hấn từ Triều Tiên và ứng phó với các thách thức an ninh khu vực rộng lớn hơn.”

Hàn Quốc cũng phải khéo léo cân bằng quan hệ với Trung Quốc, đối tác thương mại lớn nhất của nước này. Mỹ thúc đẩy hợp tác ba bên chặt chẽ hơn với Nhật Bản và muốn Seoul phối hợp sát hơn với nỗ lực của Washington nhằm đối trọng với Bắc Kinh. Nhưng mọi động thái nhằm trấn an Washington đều bị Bắc Kinh soi xét, khiến Hàn Quốc mắc kẹt giữa bên bảo đảm an ninh và huyết mạch kinh tế của mình.

Chính trị trong nước và giới hạn của năng lực lãnh đạo

Thời điểm xảy ra khủng hoảng thuế quan khó có thể tồi tệ hơn đối với Hàn Quốc. Tổng thống Lee Jae-myung nhậm chức vào tháng 6/2025 giữa cuộc khủng hoảng tính chính danh, sau khi người tiền nhiệm bị luận tội. Chính quyền của ông chịu sức ép phải khôi phục kinh tế, giải quyết tình trạng thất nghiệp ở giới trẻ và thúc đẩy cải cách quản trị doanh nghiệp. Nhưng như các chuyên gia lưu ý, khả năng thực hiện những cam kết này của ông Lee bị hạn chế bởi những yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát: chiến tranh thương mại toàn cầu, cạnh tranh công nghệ Mỹ-Trung và những quyết định khó lường của Washington.

Các chaebol quyền lực của Hàn Quốc, tức những tập đoàn do gia đình điều hành như Samsung, Hyundai và LG, vừa là tài sản vừa là trở ngại. Họ có khả năng đầu tư vào các ngành công nghiệp Mỹ và hỗ trợ chính phủ trong đàm phán, nhưng vị thế áp đảo của họ cũng kìm hãm đổi mới và hạn chế tính linh hoạt của toàn bộ nền kinh tế. Ông Lee cam kết bắt buộc cải cách quản trị, nhưng những nỗ lực trước đây nhằm kiềm chế các chaebol đã vấp phải sự phản kháng quyết liệt.

Trong khi đó, khủng hoảng chính trị ở Seoul khiến chính phủ có ít đòn bẩy trong đàm phán. Khi các lãnh đạo chủ chốt bận rộn hoặc bị gạt sang bên lề, giới công chức và lãnh đạo doanh nghiệp phải lấp chỗ trống, với kết quả không đồng đều. Việc thiếu tiếng nói mạnh mẽ và thống nhất khiến Hàn Quốc khó phản bác các yêu cầu của Mỹ hoặc phối hợp với những đồng minh khác đang chịu sức ép tương tự.

Hệ lụy khu vực: Liên minh dịch chuyển và toan tính chiến lược

Thỏa thuận thuế quan Mỹ-Hàn không diễn ra trong khoảng trống. Các mức thuế mới của ông Trump không chỉ nhằm vào Hàn Quốc mà còn cả Nhật Bản, EU và hàng chục quốc gia khác, với mức thuế dao động từ 10% đến 50%. Động thái này đã châm ngòi cho làn sóng biện pháp trả đũa, biến động thị trường và hoài nghi ngày càng tăng về tương lai của hệ thống thương mại toàn cầu.

Với Hàn Quốc, sức ép kinh tế không phải điều mới. Những năm gần đây, Seoul từng chịu sức ép từ Trung Quốc liên quan đến việc triển khai hệ thống phòng thủ tên lửa và từ Nhật Bản liên quan đến các hạn chế xuất khẩu. Mỗi lần như vậy, Hàn Quốc đều ứng phó bằng cách đa dạng hóa thương mại, đầu tư vào nghiên cứu và phát triển, đồng thời hỗ trợ các ngành chịu ảnh hưởng. Khủng hoảng hiện nay có thể thúc đẩy nỗ lực đa dạng hóa thị trường xuất khẩu, tăng cường quan hệ với Đông Nam Á và theo đuổi chính sách kinh tế, an ninh tự chủ hơn.

Tuy vậy, trên thực tế, các lựa chọn của Hàn Quốc vẫn hạn chế. Nền kinh tế nước này phụ thuộc vào thương mại nhiều hơn Nhật Bản, còn an ninh gắn chặt không thể tách rời với liên minh Mỹ. Một số người ở Seoul ủng hộ tăng cường can dự với Trung Quốc hoặc áp dụng chiến lược phòng ngừa rủi ro, nhưng nguy cơ làm mất lòng Washington hoặc khiêu khích Bắc Kinh đều rất lớn. Thách thức đối với Tổng thống Lee và những người kế nhiệm là điều hướng các sức ép cạnh tranh này mà không phải hy sinh những lợi ích quốc gia cốt lõi.

Triển vọng: Liên minh có thể bền vững?

Khi Tổng thống Lee chuẩn bị dự hội nghị thượng đỉnh có ý nghĩa quyết định với Tổng thống Trump, tương lai liên minh Mỹ-Hàn đang ở thế cân bằng mong manh. Trước mắt, hai bên sẽ tập trung triển khai thỏa thuận thuế quan, quản lý các cam kết đầu tư và giải quyết những vấn đề còn tồn đọng như chia sẻ chi phí quốc phòng và chính sách với Triều Tiên. Nhưng câu hỏi rộng hơn là liệu liên minh có thể thích ứng với kỷ nguyên ngoại giao mang tính giao dịch, cạnh tranh giữa các cường quốc và biến động chính trị trong nước hay không.

Các chuyên gia cảnh báo rằng những liên minh chỉ dựa trên câu chuyện lịch sử hoặc sự tương đồng về ý thức hệ không còn đủ sức duy trì. Trong thời đại lợi ích kinh tế và an ninh ngày càng đan xen, Washington và Seoul đều cần theo đuổi chính sách thực dụng, dựa trên lợi ích. Với Mỹ, ưu tiên lợi ích ngắn hạn bằng cái giá là các đồng minh đáng tin cậy về lâu dài có thể làm suy yếu chính các mục tiêu chiến lược của nước này. Với Hàn Quốc, con đường phía trước đòi hỏi khả năng chống chịu, thích ứng và sẵn sàng hợp tác với nhiều đối tác trong một thế giới phức tạp, bất định.

Tóm tắt

• Liên minh Mỹ-Hàn đối mặt với thử thách lớn nhất trong nhiều thập niên, khi thuế quan mới và cách tiếp cận ngoại giao mang tính giao dịch làm tổn hại lòng tin và hợp tác.
• Hàn Quốc suýt phải chịu mức thuế 25% nhưng đã đạt được mức 15% bằng cách cam kết đầu tư 350 tỷ USD vào các ngành công nghiệp Mỹ, cùng khoản mua năng lượng trị giá 100 tỷ USD.
• Thỏa thuận đánh dấu sự chuyển dịch khỏi cơ chế thuế quan gần bằng 0 trước đây và phản ánh xu hướng rộng hơn hướng tới chủ nghĩa dân tộc kinh tế và các liên minh có điều kiện.
• Nền kinh tế Hàn Quốc dựa vào xuất khẩu dễ tổn thương trước các cú sốc bên ngoài; thuế quan mới đã gây gián đoạn ở những ngành công nghiệp chủ chốt.
• Các mối lo ngại về an ninh vẫn là ưu tiên hàng đầu, trong bối cảnh tập trận quân sự tiếp tục diễn ra và tương lai hiện diện quân đội Mỹ trên bán đảo còn bất định.
• Bất ổn chính trị trong nước và những thách thức cơ cấu của nền kinh tế hạn chế khả năng Seoul ứng phó hiệu quả với các yêu cầu của Mỹ.
• Cục diện khu vực, bao gồm tham vọng hạt nhân của Triều Tiên và sự quyết đoán về kinh tế của Trung Quốc, khiến các tính toán chiến lược của Hàn Quốc thêm phức tạp.
• Tương lai liên minh sẽ phụ thuộc vào sự can dự thực dụng, lòng tin lẫn nhau và khả năng thích ứng với môi trường toàn cầu biến đổi nhanh chóng.