Ngày càng nhiều người cha Hàn Quốc nghỉ phép chăm con giữa khủng hoảng nhân khẩu học

Ngày càng nhiều người cha Hàn Quốc nghỉ phép chăm con giữa khủng hoảng nhân khẩu học

Hàn Quốc đang chứng kiến sự thay đổi đáng kể trong động lực gia đình khi ngày càng nhiều người cha chọn nghỉ phép chăm con. Xu hướng này phản ánh thái độ xã hội đang đổi thay và nỗ lực của chính phủ nhằm ứng phó với cuộc khủng hoảng nhân khẩu học kéo dài của đất nước. Khi tỷ lệ sinh ở mức thấp kỷ lục và dân số già hóa nhanh chóng, cả các nhà hoạch định chính sách lẫn các gia đình đều đang nhìn nhận lại vai trò giới truyền thống và sự cân bằng giữa công việc với cuộc sống gia đình.

Những năm gần đây, số người cha Hàn Quốc nghỉ phép chăm con tăng mạnh, cho thấy trách nhiệm nuôi dạy con cái đang được chia sẻ theo cách khác trước. Đây được xem là bước đi quan trọng nhằm thúc đẩy bình đẳng giới và hỗ trợ các bậc cha mẹ đi làm trong một xã hội vốn lâu nay có văn hóa làm việc cứng nhắc cùng những kỳ vọng ăn sâu về vai trò làm mẹ và làm cha.

Điều gì thúc đẩy số người nghỉ phép chăm con tăng lên?

Số người cha Hàn Quốc nghỉ phép chăm con tăng là kết quả của nhiều yếu tố kết hợp: cải cách chính sách của chính phủ, chuẩn mực nơi làm việc thay đổi và thái độ mới của các thế hệ trẻ. Theo số liệu chính thức, số người Hàn Quốc nghỉ phép chăm con tăng 14,2%, lên gần 200.000 người vào năm 2022. Đáng chú ý, tỷ lệ nam giới trong số những người nghỉ phép chăm con tăng mạnh, từ chỉ 5,6% năm 2015 lên hơn 28% năm 2023; các báo cáo gần đây cho thấy con số này hiện có thể đã vượt 36%.

Thay đổi này không diễn ra riêng lẻ. Tổng tỷ suất sinh (TFR) của Hàn Quốc, tức số con trung bình mà một phụ nữ được dự kiến sinh trong đời, đã thấp nhất thế giới trong vài năm qua, giảm xuống 0,72 vào năm 2023 trước khi nhích lên 0,75 vào năm 2024. Tỷ suất sinh cần đạt 2,1 để duy trì dân số ổn định, vì vậy những con số này đã gióng lên hồi chuông cảnh báo với các nhà hoạch định chính sách, những người lo ngại về tính bền vững lâu dài của nền kinh tế và các hệ thống phúc lợi xã hội.

Những sáng kiến của chính phủ đóng vai trò then chốt trong việc khuyến khích người cha nghỉ phép. Các sửa đổi đối với Luật Bình đẳng Việc làm và Cân bằng Công việc - Gia đình và Luật Tiêu chuẩn Lao động, được thông qua vào cuối năm 2024, sẽ tăng gấp đôi thời gian nghỉ phép chăm con có hưởng lương dành cho người cha, từ 10 lên 20 ngày, bắt đầu từ tháng 2/2025. Những cải cách này nằm trong chiến lược rộng hơn nhằm giúp cha mẹ, đặc biệt là người cha, dễ tham gia chăm sóc con nhỏ hơn và góp phần đảo ngược đà giảm của tỷ lệ sinh.

Chuẩn mực xã hội và văn hóa nơi làm việc thay đổi

Trong lịch sử, xã hội Hàn Quốc gần như đặt toàn bộ gánh nặng chăm sóc con cái lên vai người mẹ, còn người cha được kỳ vọng tập trung vào công việc. Giờ làm kéo dài, xu hướng ưu tiên chăm sóc trẻ trong gia đình và sự hoài nghi đối với các dịch vụ trông trẻ chính quy khiến các gia đình có cả hai vợ chồng đi làm khó cân bằng trách nhiệm. Tuy nhiên, điều này đang dần thay đổi.

Nghiên cứu học thuật cho thấy số người cha nghỉ phép tăng gấp năm lần trong những năm gần đây, nhưng nhiều người vẫn chỉ nghỉ khi không còn lựa chọn nào khác, thường là khi không thể tìm được phương án chăm sóc con thay thế. Sau kỳ nghỉ, một số người cha cố gắng tiếp tục tham gia chăm sóc con ở nhà, điều chỉnh lịch làm việc hoặc thậm chí đổi việc để đáp ứng nhu cầu gia đình. Tuy nhiên, những người khác quay lại lịch làm việc căng thẳng và trông cậy vào ông bà hoặc người bạn đời chăm con.

Bất chấp những thách thức này, mức độ hài lòng với văn hóa cân bằng công việc - gia đình tại nơi làm việc đã được cải thiện ở cả nam và nữ. Tỷ lệ lao động nam sử dụng giờ làm linh hoạt tăng từ 4,7% lên 17,1% kể từ năm 2015, và ngày càng nhiều công ty hỗ trợ nhân viên có con nhỏ. Những thay đổi này cho thấy kỳ vọng tại nơi làm việc và vai trò giới đang dần chuyển biến theo hướng có ý nghĩa.

Cải cách chính sách: Từ bảo vệ thai sản đến bình đẳng giới

Chính sách nghỉ phép chăm con của Hàn Quốc đã thay đổi đáng kể trong ba thập kỷ qua. Ban đầu, các cải cách tập trung vào bảo vệ thai sản, chỉ cho phép người cha nghỉ phép chăm con không lương nếu vợ họ có việc làm. Khi tỷ lệ sinh giảm và khủng hoảng nhân khẩu học trầm trọng hơn, mục tiêu cải cách chuyển sang khuyến khích sinh con và hỗ trợ phụ nữ tham gia lực lượng lao động.

Trong thập kỷ qua, trọng tâm ngày càng hướng sang bình đẳng giới và sự tham gia tích cực của người cha vào việc chăm sóc con. Các chương trình khuyến khích như “tháng của bố”, mang lại quyền lợi bổ sung nếu cả hai cha mẹ cùng nghỉ phép, đã được triển khai để khuyến khích người cha tham gia. Chính phủ cũng tăng trợ cấp nghỉ chăm con, đơn giản hóa quy trình nộp hồ sơ và đưa ra các khoản hỗ trợ mới cho doanh nghiệp tuyển người thay thế tạm thời trong thời gian nhân viên nghỉ phép chăm con.

Những thay đổi chính sách có hiệu lực từ năm 2025 gồm:

• Tăng gấp đôi thời gian nghỉ phép chăm con có hưởng lương dành cho người cha, từ 10 lên 20 ngày, và phải sử dụng trong vòng 120 ngày kể từ khi con chào đời
• Cho phép chia thời gian nghỉ phép chăm con của người cha thành tối đa ba đợt
• Tăng trợ cấp tiền lương của chính phủ cho các doanh nghiệp hỗ trợ nhân viên nghỉ phép chăm con
• Tăng thời gian nghỉ thai sản dành cho trường hợp sinh non từ 90 lên 100 ngày
• Mở rộng đối tượng được giảm giờ làm trong thời gian mang thai và chăm sóc con
• Áp dụng chế độ nghỉ chăm con ngắn hạn và tăng hỗ trợ điều trị hiếm muộn

Những cải cách này nhằm giúp cha mẹ dễ tiếp cận và sẵn sàng sử dụng chế độ nghỉ phép chăm con hơn, đặc biệt là người cha, đồng thời giảm sự kỳ thị lâu nay đối với nam giới nghỉ làm vì lý do gia đình.

Những chính sách này hiệu quả đến đâu?

Hiệu quả của việc mở rộng chính sách nghỉ phép chăm con trong việc thúc đẩy tỷ lệ sinh và thu hẹp khoảng cách giới trên thị trường lao động vẫn còn gây tranh luận. Một số nghiên cứu cho rằng chế độ nghỉ phép hào phóng hơn có thể khuyến khích sinh con và giúp phụ nữ tiếp tục làm những công việc định hướng nghề nghiệp, thu hẹp chênh lệch giới về nguồn cung lao động. Tuy nhiên, một số ý kiến cảnh báo rằng tác động có thể hạn chế nếu không giải quyết các rào cản văn hóa và cơ cấu rộng hơn, chẳng hạn như giờ làm kéo dài, chi phí chăm sóc trẻ cao và những chuẩn mực giới dai dẳng.

Các chuyên gia nhận định khuyến khích cả hai cha mẹ cùng nghỉ phép sẽ hiệu quả hơn trong việc tăng tỷ lệ nam giới tham gia so với việc chỉ bắt buộc họ nghỉ. Nỗ lực của chính phủ nhằm thúc đẩy hình thức làm việc linh hoạt, tăng trợ cấp chăm sóc trẻ và hỗ trợ doanh nghiệp được xem là những bước đi đúng hướng. Tuy nhiên, để đạt tiến bộ bền vững cần có cách tiếp cận toàn diện, giải quyết các nguyên nhân gốc rễ của tỷ lệ sinh thấp và bất bình đẳng giới.

Khủng hoảng nhân khẩu học: Vì sao tỷ lệ sinh ở Hàn Quốc thấp?

Khủng hoảng nhân khẩu học của Hàn Quốc bắt nguồn từ sự kết hợp phức tạp giữa các yếu tố kinh tế, xã hội và văn hóa. Chi phí sinh hoạt cao, giáo dục đắt đỏ, việc làm thiếu ổn định và văn hóa làm việc khắc nghiệt khiến nhiều người trẻ khó hình dung một tương lai ổn định với con cái. Độ tuổi kết hôn trung bình tăng lên, còn số cuộc hôn nhân lần đầu giảm hơn 37% kể từ năm 2015. Các hộ chỉ có một người hiện chiếm hơn một phần ba tổng số hộ gia đình, phản ánh lối sống và thứ tự ưu tiên đang thay đổi.

Dù đã chi hơn 360 nghìn tỷ won (khoảng 270 tỷ USD) cho các chương trình hỗ trợ gia đình kể từ năm 2006, trong đó có trợ cấp tiền mặt cho trẻ sơ sinh, mở rộng chế độ nghỉ phép chăm con và tăng trợ cấp chăm sóc trẻ, tỷ suất sinh vẫn thấp hơn nhiều so với mức thay thế. Nhiều chuyên gia cho rằng số ca sinh tăng gần đây, được cho là nhờ hôn nhân tăng sau đại dịch và số phụ nữ ngoài 30 tuổi sinh con nhiều hơn, chỉ là đợt phục hồi tạm thời chứ chưa phải sự đảo chiều bền vững của xu hướng.

Hàn Quốc hiện được xếp vào nhóm xã hội “siêu già hóa”, với hơn 20% dân số từ 65 tuổi trở lên. Các dự báo cho thấy dân số có thể giảm từ mức đỉnh 51,8 triệu người vào năm 2020 xuống chỉ còn 36,2 triệu vào năm 2072 nếu xu hướng hiện nay tiếp diễn. Điều này sẽ tác động sâu sắc đến nền kinh tế, các hệ thống phúc lợi xã hội và vị thế toàn cầu của đất nước.

Rào cản xã hội và văn hóa

Một trong những thách thức lớn nhất của Hàn Quốc là vai trò giới truyền thống và những kỳ vọng nơi làm việc vẫn dai dẳng. Dù đã có các cải cách chính sách, nhiều người cha vẫn chịu áp lực phải ưu tiên công việc hơn gia đình, còn người mẹ tiếp tục gánh phần lớn trách nhiệm chăm sóc con. Chênh lệch lương giữa hai giới vẫn đáng kể, và phụ nữ thường được kỳ vọng rời lực lượng lao động hoặc tạm dừng sự nghiệp sau khi sinh con.

Nỗ lực thay đổi những chuẩn mực này đang được triển khai, nhưng tiến triển còn chậm. Một số chuyên gia cho rằng cần có một “sự chuyển đổi mô hình”, trong đó việc nuôi dạy con được nhìn nhận như một dịch vụ công, đồng thời áp dụng chế độ nghỉ phép chăm con phổ quát và bắt buộc cho tất cả cha mẹ, kèm hỗ trợ thu nhập đủ để duy trì mức sống. Một số ý kiến khác kêu gọi đầu tư nhiều hơn vào dịch vụ chăm sóc trẻ chất lượng cao, giá phải chăng và các lựa chọn làm việc linh hoạt hơn cho cả nam lẫn nữ.

Xu hướng gần đây: Tín hiệu hy vọng le lói?

Lần đầu tiên sau gần một thập kỷ, tỷ lệ sinh của Hàn Quốc ghi nhận mức tăng nhẹ. Năm 2024, số trẻ chào đời tăng 3,6%, lên 238.300 em, còn tỷ suất sinh nhích lên 0,75. Cải thiện này phần lớn được cho là nhờ số cuộc hôn nhân tăng vọt 14,9%, khi các cặp đôi trì hoãn đám cưới trong đại dịch COVID-19 cuối cùng cũng kết hôn. Số ca sinh tăng cũng liên quan đến thay đổi nhân khẩu học, khi ngày càng nhiều phụ nữ ở độ tuổi đầu 30, nhóm có khả năng sinh sản cao nhất, sinh con.

Các chính sách khuyến khích của chính phủ, như thưởng tiền cho trẻ sơ sinh, mở rộng chế độ nghỉ phép chăm con dành cho người cha và tăng hỗ trợ cho cha mẹ đi làm, đã góp phần vào xu hướng tích cực này. Những thành phố như Pyeongtaek, nơi đầu tư vào nhà ở mới và cơ hội việc làm, có tỷ lệ sinh cao hơn mức trung bình toàn quốc. Bộ Bình đẳng giới và Gia đình tiếp tục theo dõi những thay đổi về dân số, hộ gia đình và mức độ tham gia thị trường lao động, đồng thời sử dụng dữ liệu để định hướng các quyết định chính sách trong tương lai.

Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo đà tăng gần đây có thể không kéo dài. Số người ở độ tuổi 20 hiện thấp hơn số người ở độ tuổi 30, cho thấy nhóm có khả năng trở thành cha mẹ sẽ thu hẹp trong những năm tới. Tính bền vững lâu dài sẽ phụ thuộc vào việc thuyết phục thêm nhiều người trẻ kết hôn, sinh con và tạo ra môi trường để các gia đình cảm thấy được hỗ trợ, an tâm.

Ý nghĩa rộng hơn: Bình đẳng giới và cân bằng cuộc sống - công việc

Số người cha Hàn Quốc nghỉ phép chăm con ngày càng tăng là tín hiệu tích cực đối với bình đẳng giới và cân bằng cuộc sống - công việc. Khi cùng chia sẻ trách nhiệm chăm sóc con, người cha có thể hỗ trợ sự nghiệp của bạn đời và góp phần thu hẹp khoảng cách giới trong việc làm. Tỷ lệ có việc làm của phụ nữ đã cải thiện, đạt 61,4% ở nhóm tuổi từ 15 đến 64; số phụ nữ đã kết hôn phải tạm dừng sự nghiệp cũng giảm khoảng 35% kể từ năm 2015.

Dù vậy, vẫn còn nhiều thách thức đáng kể. Nhiều người cha chỉ nghỉ phép khi không còn lựa chọn nào khác, và khi họ quay lại làm việc, gánh nặng chăm sóc thường chuyển sang ông bà hoặc người mẹ. Để đạt tiến bộ bền vững cần phối hợp cải cách giờ làm, văn hóa nơi làm việc và khả năng tiếp cận các dịch vụ chăm sóc trẻ chất lượng cao.

Kinh nghiệm của Hàn Quốc mang lại những bài học quý giá cho các quốc gia khác đang đối mặt với thách thức nhân khẩu học tương tự. Mối tương tác giữa chính sách, văn hóa và thực tế kinh tế cho thấy cần có những giải pháp toàn diện, phù hợp với bối cảnh, thay vì chỉ áp dụng các biện pháp riêng lẻ.

Tóm tắt

• Số người cha Hàn Quốc nghỉ phép chăm con đang tăng đáng kể, phản ánh thái độ thay đổi và các cải cách chính sách của chính phủ.
• Tỷ lệ sinh của nước này vẫn thấp nhất thế giới, nhưng số liệu gần đây cho thấy mức tăng nhẹ, được cho là nhờ số cuộc hôn nhân tăng và các chính sách khuyến khích có trọng điểm.
• Các cải cách của chính phủ gồm tăng gấp đôi thời gian nghỉ phép chăm con có hưởng lương dành cho người cha, tăng trợ cấp chăm sóc trẻ và hỗ trợ các hình thức làm việc linh hoạt.
• Dù đã có tiến triển, những chuẩn mực văn hóa ăn sâu và kỳ vọng nơi làm việc vẫn là rào cản đối với bình đẳng giới và cân bằng công việc - gia đình.
• Các chuyên gia nhấn mạnh sự cần thiết của một cuộc chuyển đổi mô hình, với chế độ nghỉ phép chăm con phổ quát, đầu tư nhiều hơn cho dịch vụ chăm sóc trẻ và các chính sách công nhận việc nuôi dạy con là một dịch vụ công.
• Tính bền vững của những cải thiện gần đây phụ thuộc vào việc giải quyết các thách thức kinh tế, xã hội căn bản và tạo ra môi trường để các gia đình cảm thấy được hỗ trợ.