Tình dục, bê bối và cải cách: Vụ tống tiền các nhà sư Phật giáo Thái Lan làm rung chuyển đất nước

Bê bối làm rung chuyển giới Phật giáo Thái Lan

Thái Lan, quốc gia có hơn 90% dân số tự nhận là Phật tử và các nhà sư được tôn kính như những tấm gương đạo đức, đang chấn động trước một vụ bê bối phơi bày những rạn nứt sâu sắc trong các thiết chế tôn giáo. Tháng 7 năm 2025, cảnh sát bắt Wilawan Emsawat, 35 tuổi, thường được biết đến với biệt danh "Ms Golf", với các cáo buộc tống tiền, rửa tiền và tiêu thụ tài sản do phạm tội mà có. Theo cáo buộc, bà đã quyến rũ ít nhất chín nhà sư cấp cao, ghi hình các cuộc gặp gỡ tình dục rồi tống tiền họ những khoản rất lớn. Vụ việc khiến nhiều nhà sư nổi tiếng bị hoàn tục, các tước hiệu hoàng gia bị thu hồi, đồng thời thúc đẩy cả nước nhìn nhận lại mối giao thoa giữa tiền bạc, quyền lực và đức tin trong Phật giáo Thái Lan.

Bê bối diễn biến ra sao

Câu chuyện bắt đầu hé lộ vào giữa năm 2024, khi trụ trì một ngôi chùa nổi tiếng ở Bangkok đột ngột rời bỏ đời tu. Điều tra của cảnh sát cho thấy ông bị Wilawan tống tiền. Bà này nói mình mang thai con của ông và đòi hơn bảy triệu baht (khoảng 220.000 USD) tiền cấp dưỡng. Khi nhà chức trách điều tra sâu hơn, họ phát hiện đây không phải vụ việc cá biệt. Wilawan bị cáo buộc đã nhắm đến những nhà sư cấp cao khác theo cách tương tự: bắt đầu các mối quan hệ tình cảm, bí mật ghi hình những cuộc gặp gỡ rồi đe dọa phanh phui nếu họ không trả những khoản tiền lớn.

Khi khám xét nhà Wilawan ở tỉnh Nonthaburi, cảnh sát tìm thấy hơn 80.000 ảnh và video trong điện thoại di động của bà, được cho là bằng chứng về các mối quan hệ với nhà sư trên khắp Thái Lan. Các điều tra viên lần theo những khoản chuyển tiền tổng cộng khoảng 385 triệu baht (xấp xỉ 11,9 triệu USD) trong ba năm, phần lớn được dùng để đánh bạc trực tuyến. Quy mô hoạt động và sự dính líu của các chức sắc cấp cao khiến công chúng và nhà chức trách sửng sốt.

Vì sao bê bối này đáng chú ý

Bê bối liên quan đến nhà sư không phải chuyện mới ở Thái Lan, nhưng quy mô và tính chất của vụ việc này khiến nó trở nên đặc biệt nghiêm trọng. Các nhà sư ở Thái Lan, nhất là theo truyền thống Theravada, được kỳ vọng tuân thủ những giới luật nghiêm ngặt, trong đó có độc thân và xa rời dục vọng trần tục. Việc các nhà sư cấp cao không chỉ phá vỡ những lời nguyện này mà còn chuyển những khoản tiền lớn của chùa để che đậy hành vi đã làm dấy lên những câu hỏi nghiêm túc về sự liêm chính của giới Phật giáo.

Tại một cuộc họp báo, Jaroonkiat Pankaew, phó cục trưởng Cục Điều tra Trung ương, giải thích: "Người phụ nữ này nguy hiểm và chúng tôi cần bắt giữ cô ta càng sớm càng tốt." Sau đó, cảnh sát lập đường dây nóng và trang Facebook để người dân tố giác các nhà sư có hành vi sai trái, cho thấy một chiến dịch mạnh tay hơn nhằm xử lý sai phạm trong giới tu hành.

Vai trò của tiền bạc và quyền lực trong Phật giáo Thái Lan

Một trong những khía cạnh đáng lo ngại nhất của bê bối là sự chú ý mà nó hướng đến các hoạt động tài chính của những ngôi chùa ở Thái Lan. Dù các nhà sư được cho là phải sống giản dị, nhiều ngôi chùa nhận được những khoản cúng dường đáng kể và các vị trụ trì thường kiểm soát khối tài sản lớn. Điều này tạo cơ hội cho tham nhũng và lạm dụng, như vụ việc này và những vụ khác trong những năm gần đây cho thấy.

Các nhà bình luận và học giả từ lâu đã cảnh báo rằng cơ cấu thứ bậc, chuyên quyền của Tăng đoàn Thái Lan khiến người ta ngại tố giác sai phạm và yêu cầu giải trình. Nhà nghiên cứu tôn giáo Suraphot Thaweesak nói với BBC Thai: "Đây là một hệ thống chuyên quyền, tương tự bộ máy quan liêu Thái Lan, trong đó các nhà sư cấp cao giống như quan chức cấp cao, còn các nhà sư cấp dưới là cấp dưới của họ. Khi chứng kiến điều gì đó không phù hợp, họ không dám lên tiếng vì rất dễ bị đuổi khỏi chùa."

Wilawan Emsawat là ai?

Wilawan Emsawat, còn được biết đến với biệt danh Ms Golf, là nhân vật trung tâm của bê bối. Theo các thông tin từ cảnh sát và truyền thông, bà cố tình nhắm đến các nhà sư cấp cao để trục lợi, bắt đầu các mối quan hệ rồi dùng bằng chứng về những cuộc gặp gỡ tình dục để tống tiền. Trước khi bị bắt, Wilawan thừa nhận có quan hệ với hai nhà sư và một giáo sư tôn giáo, đồng thời nói rằng bà đã đưa tiền cho một người trong số họ. Kể từ khi bị tạm giữ, bà chưa đưa ra tuyên bố công khai nào và chưa rõ liệu bà đã có luật sư đại diện hay chưa.

Cảnh sát cho rằng "modus operandi" của Wilawan là tạo dựng lòng tin với các nhà sư, ghi lại những khoảnh khắc thân mật rồi đe dọa công khai nếu họ không trả tiền. Số tiền liên quan lên tới mức đáng kinh ngạc, có nhà sư chuyển hàng triệu baht từ tài khoản của chùa. Dòng tiền cũng cho thấy phần lớn số tiền nhanh chóng được rút ra và dùng để đánh bạc trực tuyến, làm dấy lên thêm những câu hỏi về việc giám sát và trách nhiệm giải trình trong hệ thống chùa chiền.

Hệ lụy: hoàn tục, thu hồi tước hiệu hoàng gia và kêu gọi cải cách

Hệ quả trước mắt của bê bối rất nghiêm trọng. Ít nhất chín vị trụ trì và nhà sư cấp cao đã bị buộc hoàn tục và trục xuất khỏi tăng đoàn. Một số người lẩn trốn; có tin một vị trụ trì nổi tiếng đã chạy sang Lào để tránh bị điều tra. Quốc vương Thái Lan Maha Vajiralongkorn đáp lại bằng cách thu hồi các sắc lệnh hoàng gia phong tước hiệu giáo hội cao hơn cho 81 nhà sư, viện dẫn những tổn hại do các hành vi sai trái gần đây gây ra.

Hội đồng Tăng già Tối cao, cơ quan quản lý Phật giáo Thái Lan, thông báo thành lập một ủy ban đặc biệt để rà soát các quy định tu hành. Chính phủ do quyền Thủ tướng Phumtham Wechayachai lãnh đạo đang thúc đẩy các luật lệ nghiêm ngặt hơn về nhà sư và tài chính chùa chiền, trong đó có những hình phạt nặng hơn đối với người vi phạm giới luật. Văn phòng Phật giáo Quốc gia đề xuất khôi phục dự luật từng được soạn thảo, trong đó đưa ra các hình phạt hình sự đối với hành vi làm tổn hại danh tiếng Phật giáo.

Phản ứng của công chúng và niềm tin bị xói mòn

Bê bối đã làm dấy lên làn sóng phẫn nộ và tự vấn rộng khắp tại Thái Lan. Dù niềm tin vào Phật giáo như một triết lý vẫn vững vàng, lòng tin dành cho giới tu hành đã bị lung lay nghiêm trọng. Nhiều người Thái xem vụ việc là biểu hiện của những vấn đề sâu xa hơn trong hệ thống tu hành, bao gồm thiếu minh bạch, đặc quyền không bị kiểm soát và cám dỗ từ của cải.

Một số nhà bình luận lưu ý rằng trong khi Wilawan bị truy tố, các nhà sư liên quan thường được khắc họa như nạn nhân, dù chính họ cũng vi phạm lời nguyện tôn giáo và trong một số trường hợp còn sử dụng sai tiền của chùa. Điều này dẫn đến những lời kêu gọi tăng cường trách nhiệm giải trình và xem xét lại tương quan quyền lực trong Tăng đoàn.

Bê bối trong quá khứ và hiện tại: sai phạm lặp đi lặp lại

Đây không phải lần đầu thiết chế Phật giáo Thái Lan vướng bê bối. Năm 2017, Wirapol Sukphol, một nhà sư nổi tiếng với lối sống xa hoa, bị buộc tội phạm các tội tình dục, lừa đảo và rửa tiền. Năm 2022, cả bốn nhà sư tại một ngôi chùa ở tỉnh Phetchabun bị bắt trong một cuộc truy quét ma túy và bị buộc hoàn tục, khiến ngôi chùa không còn bóng người. Những vụ việc này cùng với vụ hiện tại đã thúc đẩy yêu cầu cải cách và tăng cường giám sát.

Các chuyên gia cho rằng gốc rễ vấn đề nằm ở sự kết hợp giữa quyền lực theo thứ bậc, thiếu giám sát từ bên ngoài và dòng tiền lớn chảy qua các ngôi chùa. Prakirati Satasut, học giả xã hội học tại Đại học Thammasat, nhận định: "Điều quan trọng là phơi bày sự thật để công chúng có thể vơi bớt hoài nghi về sự trong sạch của Tăng đoàn. Việc này tùy thuộc vào việc Hội đồng Tăng già Tối cao có chịu cắt bỏ một vài bộ phận để cứu tổ chức hay không."

Điều gì chờ đợi Phật giáo Thái Lan?

Các cuộc điều tra đang diễn ra và cam kết cải cách của chính phủ được nhiều người hoan nghênh như một bước đi cần thiết để khôi phục niềm tin của công chúng. Đường dây nóng và trang Facebook của Cục Điều tra Trung ương để tố giác các nhà sư có hành vi sai trái báo hiệu một kỷ nguyên minh bạch mới, ít nhất là trên danh nghĩa. Tuy nhiên, thay đổi thực chất không chỉ cần luật mới mà còn đòi hỏi chuyển biến trong văn hóa của Tăng đoàn, để người tố giác cảm thấy an toàn khi lên tiếng và những hành vi lạm quyền có thể bị chất vấn.

Hệ quả rộng hơn: đức tin, hiện đại và tương lai

Bê bối cũng làm dấy lên cuộc tranh luận rộng hơn về vai trò của tôn giáo trong xã hội Thái Lan hiện đại. Với nhiều người, Phật giáo không chỉ là đức tin cá nhân mà còn là nền tảng của bản sắc dân tộc và sự gắn kết xã hội. Việc liên tiếp phanh phui sai phạm trong giới nhà sư đe dọa làm suy yếu nền tảng này, đặc biệt trong giới trẻ, những người vốn đã đặt câu hỏi về các cấu trúc quyền uy truyền thống.

Đồng thời, vụ việc cũng cho thấy sức bền của triết lý Phật giáo. Dù từng nhà sư có thể không sống đúng với kỳ vọng, những giáo lý cốt lõi của Phật giáo, nhấn mạnh lòng từ bi, sự tự kỷ luật và việc buông bỏ ham muốn vật chất, vẫn là nguồn chỉ dẫn và an ủi cho hàng triệu người. Thách thức hiện nay là bảo đảm các thiết chế được giao phó việc gìn giữ những giá trị này xứng đáng với niềm tin của công chúng.

Tóm tắt

• Một phụ nữ Thái Lan, Wilawan Emsawat ("Ms Golf"), bị bắt với cáo buộc quyến rũ và tống tiền ít nhất chín nhà sư Phật giáo cấp cao, chiếm đoạt gần 12 triệu USD trong ba năm.
• Bê bối bị phát hiện sau khi một vị trụ trì ở Bangkok rời bỏ đời tu, làm lộ ra thủ đoạn tống tiền bằng ảnh và video nhạy cảm.
• Cảnh sát tìm thấy hơn 80.000 ảnh và video được dùng để tống tiền, đồng thời lần theo những khoản tiền lớn rút từ tài khoản chùa, phần lớn được dùng để đánh bạc trực tuyến.
• Ít nhất chín nhà sư đã bị buộc hoàn tục, và Quốc vương Thái Lan thu hồi tước hiệu hoàng gia của 81 nhà sư để đáp lại bê bối.
• Vụ việc phơi bày những vấn đề sâu sắc về tiền bạc, quyền lực và tình trạng thiếu trách nhiệm giải trình trong giới Phật giáo Thái Lan.
• Nhà chức trách hiện thúc đẩy cải cách pháp luật, giám sát chặt chẽ hơn tài chính chùa chiền và tăng cường minh bạch trong cộng đồng tu hành.
• Niềm tin của công chúng vào giới tu hành đã bị lung lay, nhưng nhiều người xem các cuộc điều tra đang diễn ra là bước tiến hướng tới cải cách cần thiết và khôi phục niềm tin vào các thiết chế Phật giáo.