Canh bạc 15 nghìn tỷ won của Hàn Quốc: Tổng thống Lee thúc đẩy phát tiền mặt đại trà giữa tranh luận gay gắt

Thử nghiệm kinh tế đầy rủi ro

Trong một động thái táo bạo và gây tranh cãi, chính quyền Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung đã bật đèn xanh cho gói kích thích khổng lồ trị giá 15,2 nghìn tỷ won (11 tỷ USD), nhằm trao tiền trực tiếp cho mọi công dân. Được Nội các phê duyệt hôm thứ Năm, kế hoạch này hướng đến tạo cú hích cho nền kinh tế trì trệ của đất nước bằng cách thúc đẩy chi tiêu tiêu dùng thông qua hình thức phát phiếu có giá trị tương đương tiền mặt cho toàn dân. Quyết định được đưa ra chỉ vài giờ sau khi Tổng thống Lee trở về từ chuyến thăm Canada, đánh dấu bước hiện thực hóa tầm nhìn chính sách mà ông theo đuổi hơn một thập kỷ qua, đồng thời làm dấy lên cuộc tranh luận gay gắt về chính trị và kinh tế xoay quanh tính đúng đắn cũng như những hệ quả tiềm tàng của kế hoạch.

Trọng tâm của đề xuất là hệ thống chi trả trực tiếp nhằm hỗ trợ tức thời và kích thích hoạt động thương mại địa phương. Chính phủ cho rằng nhiều chủ doanh nghiệp nhỏ đang đứng bên bờ vực sụp đổ vì nhu cầu tiêu dùng yếu, nên việc bơm tiền trực tiếp không chỉ có lợi mà còn cần thiết. Tuy nhiên, động thái này vấp phải chỉ trích gay gắt từ phe đối lập bảo thủ, vốn gọi đây là chiêu bài dân túy nhằm thưởng cho cử tri và cảnh báo những hậu quả kinh tế nghiêm trọng, trong đó có lạm phát tăng vọt. Khi đề xuất được trình lên Quốc hội để bỏ phiếu lần cuối, Hàn Quốc đứng trước ngã rẽ, phải cân nhắc triển vọng phục hồi kinh tế với nguy cơ thiếu thận trọng trong chi tiêu công, trong một trong những thử nghiệm kinh tế đáng kể nhất của lịch sử gần đây nước này.

Chi tiết đề xuất: Ai nhận được gì?

Khoản trợ cấp tiền mặt 15,2 nghìn tỷ won là trọng tâm của ngân sách bổ sung lớn hơn, trị giá 30,5 nghìn tỷ won (22,1 tỷ USD). Chính phủ muốn đưa vốn trực tiếp vào nền kinh tế; Thứ trưởng thứ hai Bộ Tài chính Lim Ki-keun ước tính kế hoạch có thể tạo ra khoảng 13 nghìn tỷ won tiêu dùng mới. Khoản chi trả được thiết kế với mức cơ bản áp dụng cho toàn dân và phần hỗ trợ bổ sung dành cho các nhóm dễ bị tổn thương hơn, bảo đảm mọi công dân đều nhận được lợi ích, đồng thời hướng phần hỗ trợ lớn hơn đến những người cần nhất.

Các phiếu có giá trị tương đương tiền mặt sẽ được phân bổ theo các mức sau:

• Khoản cơ bản áp dụng cho toàn dân: Mọi công dân Hàn Quốc, không phân biệt tuổi tác, giới tính hay thu nhập, sẽ nhận khoản cơ bản ít nhất 150.000 won.
• Hỗ trợ nhóm dễ bị tổn thương nhất: Những người được xếp vào diện nghèo cùng cực và không thể tìm được việc làm sẽ đủ điều kiện nhận khoản lớn hơn, ở mức 400.000 won.
• Hỗ trợ người “cận nghèo”: Những người thuộc nhóm thu nhập “cận nghèo” sẽ nhận 300.000 won.
• Hỗ trợ bổ sung trên diện rộng: Để tiếp tục thúc đẩy chi tiêu trong phần đông dân số, công dân thuộc 90% nhóm thu nhập thấp nhất sẽ nhận thêm 100.000 won.

Một câu hỏi then chốt xoay quanh kế hoạch là liệu chương trình có áp dụng cho đông đảo người nước ngoài đang cư trú tại Hàn Quốc hay không. Một quan chức Bộ Tài chính làm rõ quan điểm hiện tại: “Hiện người nước ngoài chưa thuộc diện được nhận, nhưng có thể có ngoại lệ sau các cuộc thảo luận của lực lượng đặc nhiệm. Danh sách người nhận cụ thể sẽ được quyết định qua những cuộc thảo luận đó.” Điều này để ngỏ khả năng đưa người nước ngoài vào diện thụ hưởng, nhưng cũng cho thấy trọng tâm chính vẫn là công dân Hàn Quốc.

Đề xuất sẽ được trình lên Quốc hội để phê duyệt lần cuối vào thứ Hai, sau các cuộc gặp dự kiến giữa Tổng thống Lee và lãnh đạo các chính đảng lớn. Với Đảng Dân chủ Hàn Quốc cầm quyền nắm đa số vững chắc, dự luật được dự báo rộng rãi sẽ được thông qua.

Lập luận của Tổng thống Lee: Liều thuốc cho tình trạng trì trệ kinh tế

Đối với Tổng thống Lee Jae Myung, khoản trợ cấp tiền mặt phổ quát này không phải ý tưởng mới mẻ hay cấp tiến, mà là việc áp dụng triết lý kinh tế ông theo đuổi lâu nay trên quy mô toàn quốc. Ông cho rằng trong bối cảnh tăng trưởng thấp và bất bình đẳng ngày càng gia tăng, kinh tế học trọng cung truyền thống là chưa đủ. Thay vào đó, ông tin vai trò của chính phủ là trực tiếp nâng cao sức mua của người dân để tạo vòng tuần hoàn tích cực giữa tiêu dùng và tăng trưởng. Trong cuộc họp Nội các, Lee nhấn mạnh tình hình cấp bách:

Đây là lúc sử dụng ngân sách nhà nước, xét đến nỗi đau nghiêm trọng mà người dân bình thường đang phải gánh chịu.

Quan điểm này phản ánh nhận định của chính quyền rằng khó khăn kinh tế của người dân bình thường và các chủ doanh nghiệp nhỏ đã đến mức nghiêm trọng, đòi hỏi sự can thiệp khác thường. Lee cũng nhấn mạnh nguyên tắc công bằng trong mô hình phân phối phổ quát, lập luận rằng lợi ích từ chi tiêu nhà nước cần được chia sẻ rộng rãi. Ông nói thêm:

Nếu chi tiền vì lý do nào đó, tôi cho rằng ít nhất người dân cũng nên được hưởng lợi một cách công bằng.

Cách tiếp cận này bắt nguồn từ niềm tin của ông rằng thiếu hụt nhu cầu tiêu dùng là vấn đề cốt lõi của các nền kinh tế hiện đại. Tại một diễn đàn năm 2020, khi còn là tỉnh trưởng, ông giải thích quan điểm của mình: “Chúng ta đã chú trọng đến nguồn cung, nhưng đang sống trong thời đại mà nguồn cung tăng lên không bảo đảm chi tiêu tiêu dùng cũng tăng. Giờ đây, vai trò của chính phủ cần tập trung vào việc nâng cao năng lực chi tiêu của người tiêu dùng.” Khoản phát tiền mặt này là biểu hiện đầy đủ nhất của triết lý đó: trực tiếp đưa tiền vào túi người tiêu dùng với kỳ vọng họ sẽ chi tiêu, qua đó vực dậy kinh tế địa phương từ cơ sở.

Tầm nhìn được theo đuổi lâu nay: Lịch sử chính trị trong nỗ lực thúc đẩy thu nhập cơ bản của Lee Jae-myung

Việc Tổng thống Lee ủng hộ chi trả tiền mặt trực tiếp bắt nguồn sâu xa từ sự nghiệp chính trị của ông, từ rất lâu trước khi ông làm tổng thống. Một chính sách quy mô lớn có thể trông như vừa xuất hiện đột ngột, nhưng thực chất là việc triển khai trên toàn quốc những ý tưởng ông đã phát triển và thử nghiệm hơn một thập kỷ. Từng bị các đối thủ bác bỏ là xa vời và dân túy, những thử nghiệm về thu nhập cơ bản của ông dần nhận được sự ủng hộ, chuyển từ cấp thành phố lên cấp tỉnh, và nay là toàn quốc.

Từ thị trưởng Seongnam đến chính sách tổng thống

Chính sách này bắt nguồn từ thời Lee làm thị trưởng Seongnam, một thành phố thuộc tỉnh Gyeonggi. Khoảng một thập kỷ trước, ông đưa ra một số chương trình phúc lợi tiến bộ, bao gồm cấp đồng phục học sinh miễn phí, xây dựng dịch vụ chăm sóc hậu sản miễn phí và đáng chú ý nhất là triển khai thu nhập cơ bản cho thanh niên. Các kế hoạch này vấp phải sự phản đối mạnh mẽ của chính quyền tỉnh Gyeonggi khi đó, dẫn đến những cuộc tranh chấp pháp lý kéo dài. Tuy nhiên, vận hội chính trị của Lee thay đổi khi ông được bầu làm tỉnh trưởng Gyeonggi năm 2018, giúp ông có nền tảng rộng lớn hơn để hiện thực hóa tầm nhìn.

Thử nghiệm tại tỉnh Gyeonggi

Trên cương vị tỉnh trưởng, Lee khởi động chương trình “Thu nhập cơ bản cho thanh niên” vào năm 2019. Xét theo quy mô mẫu, đây trở thành thử nghiệm thu nhập cơ bản lớn nhất thế giới. Theo chương trình, tất cả cư dân 24 tuổi trong tỉnh đáp ứng một số điều kiện cư trú nhất định được nhận 250.000 won mỗi quý, tổng cộng 1 triệu won mỗi năm, không kèm điều kiện về việc làm hay thu nhập của cha mẹ. Một đặc điểm quan trọng của chương trình là sử dụng “tiền tệ địa phương”, một loại phiếu chỉ có thể dùng tại các doanh nghiệp nhỏ độc lập trong tỉnh Gyeonggi, không áp dụng ở các siêu thị lớn và cửa hàng nhượng quyền. Mục tiêu gồm hai phần: tạo mạng lưới an sinh cho thanh niên và bảo đảm tiền kích thích kinh tế mang lại lợi ích trực tiếp cho các tiểu thương địa phương. Các khảo sát của Viện Nghiên cứu Gyeonggi cho thấy chương trình đạt kết quả rất tích cực: hơn 80% người nhận hài lòng, đồng thời chi tiêu tiêu dùng chuyển đáng kể sang các cửa hàng địa phương, vốn ghi nhận doanh số tăng mạnh.

Đấu trường quốc gia và những cuộc chiến chính trị

Được khích lệ bởi thành công được cho là của chương trình tại Gyeonggi, Lee liên tục thúc đẩy chính sách thu nhập cơ bản trên toàn quốc. Đại dịch COVID-19 tạo động lực lớn, khi các khoản hỗ trợ một lần của chính phủ năm 2020 nhận được sự ủng hộ rộng rãi của công chúng và khiến ý tưởng chuyển tiền trực tiếp trở nên quen thuộc hơn. Khi còn là lãnh đạo đảng đối lập chính vào tháng 8/2024, Lee ủng hộ đề xuất trị giá 13 nghìn tỷ won, theo đó mỗi công dân sẽ nhận 250.000 won. Tuy nhiên, dự luật bị Tổng thống khi đó là Yoon Suk Yeol phản đối quyết liệt và cuối cùng bị ông phủ quyết. Quốc hội không có đủ phiếu để bác quyền phủ quyết, khiến biện pháp này thất bại. Giờ đây, khi Lee đã trở thành tổng thống và đảng của ông kiểm soát cơ quan lập pháp, cục diện chính trị đã thay đổi hoàn toàn, mở đường cho chính sách ông ấp ủ từ lâu.

Cơn bão tranh cãi: Chủ nghĩa dân túy, lạm phát và sự thận trọng trong chi tiêu công

Bất chấp những dự báo lạc quan của chính phủ, khoản trợ cấp tiền mặt phổ quát đã hứng chịu làn sóng chỉ trích từ các đối thủ chính trị và chuyên gia kinh tế, những người cảnh báo về các hệ quả tiêu cực đáng kể. Tranh luận tập trung vào cáo buộc cơ hội chính trị, nguy cơ châm ngòi lạm phát và những câu hỏi căn bản về hiệu quả của Thu nhập cơ bản phổ quát (UBI) như một công cụ chính sách.

Cáo buộc dân túy

Chỉ trích trực tiếp và mang tính chính trị nhất đến từ Đảng Sức mạnh Nhân dân bảo thủ. Người phát ngôn của đảng, Ho Jun-seok, mô tả khoản phát tiền là một tính toán chính trị chứ không phải chính sách kinh tế đúng đắn. Trong một tuyên bố, Ho nói kế hoạch này:

làm dấy lên chỉ trích rằng ông Lee đang thưởng cho (cử tri) vì đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử.

Cựu Tổng thống Yoon Suk Yeol cũng đưa ra quan điểm tương tự trong những cuộc tranh luận trước đây về vấn đề này, gọi các kế hoạch như vậy là “dân túy” và cảnh báo rằng “những khoản phát tiền mặt thiếu cân nhắc có thể gây nguy hại cho tương lai đất nước”. Tổng thống Lee liên tục bác bỏ cách mô tả này, lập luận rằng giải quyết khó khăn kinh tế là chức năng cốt lõi của chính phủ, chứ không phải chiêu trò dân túy. “Cứu vãn nền kinh tế không phải là dân túy”, Lee đáp lại hồi đầu năm nay, mô tả các chính sách tài khóa của ông là phản ứng quyết liệt nhưng cần thiết trước những thách thức kinh tế mà người dân Hàn Quốc đang đối mặt.

Nguy cơ lạm phát

Bên cạnh những lời lẽ chính trị, các nhà kinh tế bày tỏ quan ngại nghiêm trọng rằng đề xuất có thể thúc đẩy lạm phát. Khi một lượng tiền mặt khổng lồ sắp được đưa vào nền kinh tế, nhiều người lo ngại nhu cầu tăng vọt có thể vượt quá nguồn cung, đẩy giá hàng hóa và dịch vụ thiết yếu lên cao. Yoo Seong-min, cựu nghị sĩ kiêm nhà kinh tế, cảnh báo rằng “một lượng tiền mặt lớn như vậy sẽ khiến giá cả còn tăng cao hơn nữa”. Đây không phải mối lo mới. Trong cuộc tranh luận năm 2020 về các khoản hỗ trợ COVID-19, giáo sư kinh tế Robert Barro của Đại học Harvard khuyên chính phủ Hàn Quốc không nên chi trả phổ quát. Ông cho rằng những chính sách như vậy kém hiệu quả và hỗ trợ cần được nhắm đến các nhóm cụ thể hơn. Barro nói:

Tôi cho rằng nên tập trung chuyển tiền cho những người mất việc làm và thu nhập. Chuyển tiền cho tất cả mọi người là lãng phí, bởi nhiều người không bị ảnh hưởng về tài chính.

Những chỉ trích rộng hơn đối với Thu nhập cơ bản phổ quát (UBI)

Đề xuất của Hàn Quốc gắn với cuộc tranh luận toàn cầu về ưu điểm của UBI, một hệ thống vấp phải một số chỉ trích mang tính cấu trúc. Các chuyên gia chỉ ra một số vấn đề tiềm tàng vốn có trong những chương trình như vậy:

• Chi phí khổng lồ: Các chương trình UBI cực kỳ tốn kém, thường đòi hỏi tăng thuế đáng kể hoặc cắt giảm sâu những dịch vụ công thiết yếu khác để bảo đảm bền vững tài khóa.
• Nhắm mục tiêu kém hiệu quả: Vì chi trả cho tất cả mọi người, kể cả người giàu, UBI bị xem là cách sử dụng nguồn lực lãng phí, trong khi có thể hướng hỗ trợ hiệu quả hơn đến những người thực sự cần.
• Làm suy yếu động lực làm việc: Một mối lo lớn là khoản thu nhập vô điều kiện có thể làm giảm động lực làm việc, từ đó khiến lực lượng lao động thu hẹp và gây tổn hại đến năng suất kinh tế.
• Không giải quyết triệt để tình trạng nghèo đói: Dù hữu ích, mức chi trả trong hầu hết các kế hoạch UBI khả thi thường không đủ cao để giúp mọi người thoát nghèo, trong khi lại đi kèm chi phí công khổng lồ.

Những chỉ trích này là nền tảng trong lập luận của phe đối lập: dù mục đích có thể cao đẹp, chính sách này là công cụ thô bạo và tiềm ẩn tác hại khi giải quyết các vấn đề kinh tế phức tạp.

Tiền lệ và phương án thay thế: Bài học từ quá khứ và các mô hình khác

Đề xuất của Tổng thống Lee không xuất hiện trong khoảng trống. Kế hoạch này tiếp nối chương trình phát tiền mặt quy mô lớn, dù khác biệt, trong đại dịch COVID-19 và hòa vào cuộc thảo luận toàn cầu về tương lai của phúc lợi xã hội. Xem xét lịch sử này cùng các mô hình thay thế sẽ giúp tạo bối cảnh quan trọng để hiểu hướng đi tiềm tàng của kế hoạch hiện tại.

Gói hỗ trợ COVID-19 năm 2020

Tháng 5/2020, chính quyền cựu Tổng thống Moon Jae-in triển khai chương trình phiếu tiền mặt quy mô lớn nhằm củng cố nền kinh tế bị đại dịch tàn phá. Tuy nhiên, chương trình khác với kế hoạch hiện nay của Lee ở một điểm then chốt: khoản hỗ trợ năm 2020 có mục tiêu cụ thể, không áp dụng phổ quát. Chỉ các hộ gia đình thuộc 70% nhóm thu nhập thấp nhất đủ điều kiện nhận khoản trợ cấp ban đầu của nhà nước. Mức chi trả căn cứ theo quy mô hộ gia đình: hộ một người nhận 400.000 won, trong khi hộ có từ bốn người trở lên nhận 1 triệu won. Sau đó, chính quyền Moon mở rộng hỗ trợ bằng các phiếu bổ sung cho một số nhóm cụ thể như lao động tự do và chủ doanh nghiệp nhỏ. Tiền lệ này cho thấy Hàn Quốc đã có kinh nghiệm hỗ trợ trực tiếp bằng tiền mặt, nhưng chuyển từ mô hình có mục tiêu sang mô hình phổ quát là một thay đổi đáng kể cả về tư tưởng lẫn thực tiễn.

Vượt ra ngoài UBI: Tìm hiểu các mô hình phúc lợi khác

Cuộc tranh luận toàn cầu về mạng lưới an sinh xã hội đưa ra một số phương án thay thế UBI. Một mô hình đang thu hút chú ý là “Thu nhập gắn với đóng góp” (PI), do nhà kinh tế học người Anh Anthony Atkinson đề xuất. Tương tự UBI, mô hình này cung cấp khoản chi trả thường xuyên, nhưng không vô điều kiện. Để nhận được khoản thu nhập, mỗi cá nhân được kỳ vọng đóng góp cho xã hội thông qua các hoạt động được chấp thuận, chẳng hạn như công việc chăm sóc, hoạt động tình nguyện, giáo dục hoặc dự án phục hồi môi trường. Những người ủng hộ cho rằng PI thúc đẩy quan hệ tương hỗ giữa cá nhân và cộng đồng, tránh được một số nhược điểm tiềm tàng của UBI, như thu mình khỏi xã hội hoặc suy giảm sự tham gia của công dân. Các phương án truyền thống hơn tập trung vào việc củng cố những hệ thống hiện có. Chẳng hạn, một số nhà kinh tế ủng hộ mở rộng các chương trình như Tín thuế thu nhập từ lao động (EITC), nhằm bổ sung tiền lương cho lao động thu nhập thấp, qua đó khuyến khích làm việc đồng thời hỗ trợ tài chính. Những mô hình thay thế này cho thấy có nhiều con đường để giảm nghèo và bất bình đẳng, mỗi con đường đều có những đánh đổi riêng.

Chặng đường phía trước: Cuộc đối đầu chính trị tại Quốc hội

Sau khi được Nội các phê duyệt, số phận khoản trợ cấp tiền mặt trị giá 15,2 nghìn tỷ won giờ nằm trong tay Quốc hội. Với cục diện chính trị hiện tại ở Seoul, con đường lập pháp phía trước có vẻ tương đối rõ ràng. Đảng Dân chủ Hàn Quốc cầm quyền, do Tổng thống Lee lãnh đạo, nắm đa số áp đảo với 167 trong tổng số 298 ghế. Dự luật ngân sách chỉ cần đa số đơn giản trong số các nghị sĩ có mặt để được thông qua, tức chính quyền có đủ số phiếu để thúc đẩy chính sách chủ lực của mình mà không cần sự ủng hộ của phe đối lập.

Trước cuộc bỏ phiếu chính thức dự kiến diễn ra vào thứ Hai, Tổng thống Lee sẽ gặp các lãnh đạo phe đối lập, trong đó có Kim Yong-tae, lãnh đạo lâm thời Đảng Sức mạnh Nhân dân. Dù các cuộc thảo luận này cho thấy nỗ lực xây dựng đồng thuận về mặt thủ tục, chúng khó có thể làm thay đổi kết quả căn bản do bất đồng sâu sắc về tư tưởng xoay quanh vấn đề. Đề xuất nằm trong gói ngân sách bổ sung lớn hơn, đồng thời tiếp nối gói 13,8 nghìn tỷ won vừa được thông qua nhằm hỗ trợ khắc phục thiên tai và giảm nhẹ bất ổn kinh tế. Khoản chi tiêu khổng lồ này sẽ được cộng vào ngân sách thường niên năm 2025 đã được xác nhận của Hàn Quốc, trị giá 673,3 nghìn tỷ won, cho thấy cam kết tài khóa đáng kể mà chính phủ đang đưa ra. Nếu không có diễn biến chính trị bất ngờ, Hàn Quốc sắp bắt đầu một thử nghiệm kinh tế trên toàn quốc, được theo dõi sát sao cả trong nước lẫn quốc tế.

Tóm tắt

• Chính quyền Tổng thống Lee Jae Myung đã phê duyệt kế hoạch trị giá 15,2 nghìn tỷ won (11 tỷ USD), theo đó phát tiền mặt cho toàn bộ công dân Hàn Quốc nhằm kích thích kinh tế.
• Kế hoạch áp dụng hệ thống phân tầng: mỗi người nhận khoản cơ bản 150.000 won, trong khi các nhóm thu nhập thấp và dễ bị tổn thương có thể nhận đến 400.000 won.
• Chính sách này là kết quả của quá trình Tổng thống Lee lâu nay ủng hộ thu nhập cơ bản; trước đây ông từng thử nghiệm chương trình “Thu nhập cơ bản cho thanh niên” khi làm tỉnh trưởng Gyeonggi.
• Đề xuất làm bùng lên tranh cãi gay gắt: phe đối lập gọi đây là biện pháp dân túy nhằm thưởng cho cử tri, còn các nhà kinh tế cảnh báo kế hoạch có thể gây lạm phát tai hại.
• Các nhà phê bình cho rằng chi trả phổ quát là cách hỗ trợ lãng phí, kém hiệu quả hơn cứu trợ có mục tiêu, mô hình được chính quyền tiền nhiệm áp dụng trong đại dịch COVID-19.
• Với đa số áp đảo của Đảng Dân chủ cầm quyền tại Quốc hội, dự luật được kỳ vọng sẽ thông qua, mở đường cho một phép thử lớn đối với lý thuyết thu nhập cơ bản trong một nền kinh tế hàng đầu thế giới.