Chương trình thí điểm lao động giúp việc gia đình Philippines của Hàn Quốc: Bất định, thách thức và chặng đường phía trước

Mở đầu: Thử nghiệm táo bạo đối mặt với tương lai bất định

Chương trình thí điểm đưa lao động giúp việc gia đình Philippines đến Seoul của Hàn Quốc được khởi động vào tháng 9/2024 trong bối cảnh nhiều kỳ vọng và được quảng bá rầm rộ. Được thiết kế nhằm ứng phó với tỷ lệ sinh thấp kỷ lục và áp lực ngày càng lớn đối với các gia đình có hai nguồn thu nhập, sáng kiến này hướng tới cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ và hỗ trợ việc nhà đang rất cần thiết. Tuy nhiên, chưa đầy một năm sau khi ra đời, tương lai chương trình đã trở nên bấp bênh trước những biến động chính trị, tranh chấp lao động và các câu hỏi chưa được giải đáp về chi phí, giám sát và bảo vệ người lao động.

Tình trạng bất định của chương trình phản ánh những cuộc tranh luận rộng hơn ở Hàn Quốc về nhập cư, quyền lao động và khủng hoảng nhân khẩu học. Khi đất nước phải ứng phó với dân số già hóa và lực lượng lao động thu hẹp, chương trình thí điểm đã trở thành tâm điểm thảo luận về cách hỗ trợ các gia đình hiệu quả nhất, đồng thời bảo đảm đối xử công bằng với lao động nước ngoài.

Khởi nguồn và mục tiêu: Ứng phó với khủng hoảng quốc gia

Ý tưởng về chương trình thí điểm xuất phát từ cảm giác cấp bách. Tỷ suất sinh của Hàn Quốc đã giảm mạnh xuống còn 0,72, thấp nhất thế giới, trong khi con số ở Seoul còn thấp hơn, ở mức 0,55. Sự suy giảm nhân khẩu học này đe dọa tương lai kinh tế của đất nước và gây áp lực rất lớn lên các bậc cha mẹ đang đi làm, đặc biệt là phụ nữ, những người thường phải gánh phần lớn trách nhiệm chăm sóc gia đình.

Tại một cuộc họp nội các năm 2022, Thị trưởng Seoul Oh Se-hoon đề xuất tuyển lao động giúp việc gia đình nước ngoài như một giải pháp. Mô phỏng các chính sách tương tự ở Singapore và Hong Kong, kế hoạch hướng tới tuyển dụng 100 nhân viên chăm sóc được đào tạo từ Philippines, quốc gia có hệ thống chứng nhận lao động giúp việc gia đình đã phát triển. Chương trình ưu tiên các gia đình có hai nguồn thu nhập, gia đình đơn thân và gia đình đông con ở Seoul, nhằm giúp dịch vụ chăm sóc trẻ dễ tiếp cận và có chi phí phải chăng hơn.

Những người ủng hộ hy vọng sáng kiến này không chỉ giảm gánh nặng cho các gia đình mà còn giúp đảo ngược đà giảm tỷ lệ sinh bằng cách tạo điều kiện để phụ nữ tiếp tục tham gia lực lượng lao động. Chương trình cũng được xem là một cách giải quyết tình trạng thiếu hụt nhân lực trong lĩnh vực chăm sóc, vốn được dự báo thiếu 1,55 triệu lao động vào năm 2042 do xã hội Hàn Quốc già hóa nhanh chóng.

Triển khai: Kỳ vọng lớn và những thách thức ban đầu

Nhóm đầu tiên gồm 100 lao động giúp việc gia đình Philippines đến Seoul vào tháng 8/2024, sau chương trình đào tạo nghiêm ngặt kéo dài bốn tuần, bao gồm định hướng về ngôn ngữ và văn hóa. Họ được bố trí làm việc tại các hộ gia đình trên khắp thành phố với vai trò nhân viên chăm sóc toàn thời gian hoặc bán thời gian. Chương trình bảo đảm mỗi người lao động có tối thiểu 30 giờ làm việc mỗi tuần, với khả năng làm đến 52 giờ, bao gồm tiền làm thêm giờ và tiền lương ngày nghỉ lễ.

Ngay từ đầu, chương trình được chính quyền thành phố Seoul và Bộ Việc làm và Lao động giám sát chặt chẽ. Các quan chức nhấn mạnh tầm quan trọng của điều kiện làm việc công bằng và hỗ trợ người chăm sóc, những người được tuyển dụng thông qua hai đơn vị do chính phủ chỉ định. Phản hồi ban đầu từ các gia đình tham gia nhìn chung tích cực, với tỷ lệ hài lòng 84% trong các khảo sát hồi đầu chương trình.

Tuy nhiên, các thách thức nhanh chóng xuất hiện. Những bất đồng về phạm vi công việc, khác biệt văn hóa và tiền lương gần như lập tức nảy sinh. Một số người lao động cho biết họ được yêu cầu làm những việc ngoài hợp đồng, chẳng hạn như chăm sóc thú cưng, dạy tiếng Anh hoặc làm việc nhà cho các thành viên đại gia đình. Những người khác bị trả lương chậm và không được xác định rõ ranh giới công việc, làm dấy lên lo ngại về hoạt động giám sát và bảo vệ người lao động.

Tiền lương và khả năng tiếp cận: Chi phí chăm sóc

Một trong những vấn đề gây tranh cãi nhất là chi phí thuê lao động giúp việc gia đình nước ngoài. Là nước ký kết các thỏa thuận lao động quốc tế, Hàn Quốc có nghĩa vụ bảo đảm người lao động nước ngoài được hưởng các quyền về lương tối thiểu ngang với công dân Hàn Quốc. Vì vậy, phí dịch vụ ban đầu là 13.940 won mỗi giờ (khoảng $10.20), tăng lên 16.800 won ($12.29) vào năm 2025. Với một gia đình thuê người chăm sóc toàn thời gian, tổng chi phí hằng tháng, bao gồm cả bảo hiểm xã hội, có thể lên tới 2,06 triệu won (khoảng $1.540), gần bằng một nửa thu nhập hộ gia đình trung bình hằng tháng ở Hàn Quốc.

Để so sánh, lao động giúp việc gia đình ở Hong Kong nhận mức lương tối thiểu 642 USD mỗi tháng, còn người lao động ở Singapore và Malaysia nhận ít hơn nữa. Mức lương cao hơn ở Hàn Quốc khiến nước này trở thành điểm đến hấp dẫn nhất châu Á về thu nhập đối với lao động giúp việc gia đình nước ngoài, nhưng đồng thời hạn chế khả năng tiếp cận chương trình. Số liệu cho thấy 43% hồ sơ đăng ký đến từ các quận giàu nhất Seoul là Gangnam, Seocho và Songpa, khiến sáng kiến bị chỉ trích là chủ yếu mang lại lợi ích cho các gia đình khá giả.

Thị trưởng Seoul Oh Se-hoon và các quan chức thành phố khác đã kêu gọi miễn áp dụng mức lương tối thiểu để dịch vụ có chi phí phải chăng hơn, viện dẫn Singapore và Hong Kong làm ví dụ. Tuy nhiên, Bộ Việc làm và Lao động bác bỏ các đề xuất này, viện dẫn Luật Tiêu chuẩn Lao động và các công ước của Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO) cấm phân biệt tiền lương dựa trên quốc tịch. Yêu cầu pháp lý này đã trở thành rào cản lớn đối với việc mở rộng chương trình sau giai đoạn thí điểm.

Trải nghiệm của người lao động: Giữa cơ hội và bóc lột

Đối với chính những người chăm sóc đến từ Philippines, chương trình mang lại trải nghiệm trái chiều. Một mặt, mức lương ở Hàn Quốc cao hơn đáng kể so với các thành phố châu Á khác, mở ra cơ hội kinh tế lớn cho người lao động và gia đình họ ở quê nhà. Nhiều người cho biết họ có trải nghiệm tích cực; một số bày tỏ sự trân trọng trước cơ hội được sống và làm việc tại Seoul, dù gặp đôi chút khó khăn trong giao tiếp.

Mặt khác, những thông tin về tình trạng ngược đãi, làm việc quá sức và thiếu hỗ trợ đầy đủ đã phủ bóng lên chương trình. Các nhóm dân sự và tổ chức lao động đã ghi nhận những trường hợp khối lượng công việc quá mức, quấy rối tình dục và bóc lột. Một cuộc điều tra thực địa do liên minh ủng hộ quyền của lao động chăm sóc nhập cư tiến hành cho thấy một số người lao động bị ràng buộc vào các hợp đồng ngắn hạn gắn với điểm đánh giá mức độ hài lòng của khách hàng, khiến họ dễ bị sa thải tùy tiện và ngược đãi.

Tại một diễn đàn do Hội đồng thành phố Seoul tổ chức, những người chăm sóc Philippines chia sẻ câu chuyện của mình, nhấn mạnh nhu cầu tăng cường giám sát và xây dựng cơ chế hỗ trợ tốt hơn. Các nhóm lao động, trong đó có Liên đoàn Công đoàn Hàn Quốc, kêu gọi tạm dừng và rà soát toàn diện chương trình, viện dẫn những vấn đề dai dẳng như trả lương chậm, mô tả công việc không rõ ràng và thiếu giám sát thích đáng.

Fish Ip, điều phối viên khu vực châu Á - Thái Bình Dương của Liên đoàn Lao động Giúp việc Gia đình Quốc tế, bày tỏ lo ngại về các hợp đồng ngắn hạn của chương trình và việc thiếu sự tham gia của xã hội dân sự cũng như công đoàn:

Khi người lao động đến Hàn Quốc, điều quan trọng là họ được bảo đảm tiếp cận thông tin cần thiết, có thể làm việc mà không phải đối mặt với ngược đãi và bóc lột, đồng thời biết tìm đến đâu để được giúp đỡ nếu bị ngược đãi.

Bà cũng chỉ trích thời hạn lưu trú sáu tháng dành cho lao động giúp việc gia đình là "ngắn đến mức nực cười", cho rằng quy định này khiến lao động nhập cư dễ bị tổn thương và khó thành lập công đoàn. Trong khi đó, Nhật Bản và Đài Loan cho phép lao động giúp việc gia đình nhập cư ký hợp đồng ba năm, có thể gia hạn.

Biến động chính trị: Chương trình trong tình trạng lửng lơ

Tương lai của chương trình thí điểm càng trở nên bất định sau khi Tổng thống Yoon Suk Yeol bị phế truất vào tháng 4/2025. Ông Yoon là người ủng hộ mạnh mẽ sáng kiến này, nhưng người kế nhiệm ông, Lee Jae-myung thuộc Đảng Dân chủ, đã bày tỏ hoài nghi. Chính quyền mới vẫn chưa hoàn tất kế hoạch dài hạn, còn Thứ trưởng Bộ Lao động Kim Min-seok cho biết khả năng mở rộng chương trình vượt khỏi phạm vi thí điểm trong thời gian tới là thấp.

Bất chấp những trở ngại chính trị, chính phủ đã gia hạn giấy phép lao động cho các lao động giúp việc gia đình hiện tại đến đầu năm 2026, cho phép những người được gia hạn hợp đồng tiếp tục làm giúp việc gia đình hoặc được điều chuyển sang các công việc dịch vụ khác trong những ngành nghề được phép. Tuy nhiên, kế hoạch tăng số lao động lên 1.200 người hoặc triển khai trên toàn quốc đã bị tạm hoãn; mức độ quan tâm bên ngoài Seoul cũng được ghi nhận là hạn chế.

Người phát ngôn Đảng Dân chủ Lee So-young chỉ trích cơ sở của chương trình, cho rằng các sáng kiến tương tự ở Hong Kong và Singapore không giúp cải thiện tỷ lệ sinh. Nhiều chuyên gia cũng chia sẻ quan điểm hoài nghi này, chỉ ra rằng dù các chính sách tuyển dụng lao động giúp việc gia đình nước ngoài có thể giúp phụ nữ tiếp tục tham gia lực lượng lao động, chúng không đảo ngược được đà suy giảm nhân khẩu học ở các quốc gia khác.

Ý nghĩa rộng hơn: Nhập cư, giới và thay đổi xã hội

Tranh luận về chương trình lao động giúp việc gia đình Philippines của Hàn Quốc chạm đến những vấn đề sâu xa hơn về nhập cư, vai trò giới và thay đổi xã hội. Hàn Quốc vẫn là một trong những quốc gia đồng nhất về sắc tộc nhất thế giới, và sự xuất hiện của lao động chăm sóc nước ngoài đã làm dấy lên các cuộc thảo luận về chủ nghĩa đa văn hóa cũng như việc hội nhập của lao động nhập cư vào xã hội Hàn Quốc.

Một số chuyên gia cho rằng những thách thức của chương trình phản ánh các vấn đề rộng hơn trong xã hội, bao gồm bất bình đẳng giới và việc đánh giá thấp công việc chăm sóc. Joan Williams, học giả về lao động và giới, nhận định khủng hoảng tỷ suất sinh của Hàn Quốc là tình trạng khẩn cấp quốc gia, nhưng chỉ tuyển lao động nước ngoài sẽ khó giải quyết được vấn đề nếu không xử lý những bất bình đẳng căn bản trong việc chăm sóc và vai trò giới.

Cũng có lo ngại rằng chương trình có nguy cơ "thuê ngoài" công việc gia đình vốn do phụ nữ Hàn Quốc đảm nhiệm, chuyển sang phụ nữ từ các quốc gia kém thịnh vượng hơn, qua đó đặt ra câu hỏi đạo đức về bóc lột và đối xử công bằng với lao động nhập cư. Việc nhấn mạnh kỹ năng tiếng Anh của lao động chăm sóc Philippines càng khiến mục tiêu chương trình trở nên phức tạp; một số gia đình xem dịch vụ này là cách cho con học tiếng Anh thay vì giải pháp ứng phó với khủng hoảng tỷ lệ sinh.

Bài học từ nước ngoài: Góc nhìn so sánh

Thử nghiệm tuyển lao động giúp việc gia đình nước ngoài của Hàn Quốc dựa nhiều vào kinh nghiệm của Singapore, Hong Kong và các quốc gia châu Á khác. Tại những nơi này, việc sử dụng lao động giúp việc gia đình nhập cư đã trở nên phổ biến, nhưng tác động đến tỷ lệ sinh còn hạn chế. Chẳng hạn, tỷ suất sinh của Singapore đã xuống dưới 1,0 vào năm 2023 dù nước này đã tuyển dụng lao động giúp việc gia đình nước ngoài trong nhiều thập niên. Hong Kong cũng chứng kiến xu hướng tương tự.

Một điểm khác biệt then chốt là Singapore và Hong Kong không yêu cầu chủ lao động trả cho lao động giúp việc gia đình nước ngoài mức lương tối thiểu tại địa phương, nhờ đó dịch vụ có chi phí phải chăng hơn đối với nhiều nhóm gia đình. Tuy nhiên, điều này cũng dẫn đến những chỉ trích về phân biệt tiền lương và điều kiện làm việc tồi tệ. Quyết định duy trì bảo vệ tiền lương bình đẳng của Hàn Quốc thể hiện cam kết tuân thủ các tiêu chuẩn lao động quốc tế, nhưng đồng thời hạn chế khả năng tiếp cận và mở rộng quy mô chương trình.

Các chuyên gia cho rằng để những chương trình như vậy phát huy hiệu quả, chúng cần đi kèm các chính sách xã hội rộng hơn nhằm hỗ trợ gia đình, giải quyết bất bình đẳng giới và bảo đảm cơ chế bảo vệ vững chắc cho lao động nhập cư. Nếu thiếu những biện pháp này, tác động đến xu hướng nhân khẩu học có thể sẽ rất nhỏ.

Tình hình hiện tại và chặng đường phía trước

Tính đến giữa năm 2025, chương trình thí điểm lao động giúp việc gia đình Philippines của Hàn Quốc vẫn trong tình trạng lửng lơ. Chính phủ gia hạn chương trình theo từng tháng, nhưng chưa có mốc thời gian rõ ràng để chuyển sang chương trình lâu dài. Các cuộc tranh luận dai dẳng về chi phí, bảo vệ người lao động và hiệu quả chương trình tiếp tục định hình tương lai của sáng kiến này.

Trước mắt, 98 lao động chăm sóc Philippines hiện đang ở Seoul sẽ được phép lưu trú tối đa 36 tháng nhờ việc gia hạn thị thực E-9. Chính quyền thành phố đang cân nhắc mở rộng trợ cấp cho các gia đình sử dụng lao động chăm sóc nước ngoài, tương tự khoản hỗ trợ dành cho lao động giúp việc gia đình người Hàn Quốc, nhằm giúp dịch vụ dễ tiếp cận hơn. Các đơn vị cung cấp dịch vụ cũng đang làm rõ mô tả công việc và hòa giải mâu thuẫn giữa gia đình với người chăm sóc.

Bất chấp những nỗ lực này, khả năng mở rộng chương trình vẫn chưa chắc chắn. Sự hoài nghi của chính quyền mới cùng những vấn đề chưa được giải quyết về chi phí và giám sát đồng nghĩa chương trình thí điểm có thể sẽ chỉ dừng ở quy mô thử nghiệm hạn chế, thay vì trở thành giải pháp trên toàn quốc.

Tóm lược

• Chương trình thí điểm lao động giúp việc gia đình Philippines của Hàn Quốc được khởi động nhằm ứng phó với tỷ lệ sinh thấp và hỗ trợ các gia đình đang đi làm, nhưng hiện đối mặt với tương lai bất định do thay đổi chính trị và những thách thức chưa được giải quyết.
• Chương trình trả lương cao hơn các công việc tương tự ở những nước châu Á khác, nhưng chi phí lớn khiến chỉ các hộ gia đình khá giả mới có thể tiếp cận, làm dấy lên chỉ trích về tính công bằng và hiệu quả.
• Các vấn đề về bảo vệ người lao động, bao gồm thông tin về ngược đãi, làm việc quá sức và ranh giới công việc không rõ ràng, đã dẫn đến lời kêu gọi tăng cường giám sát và tạm dừng chương trình để rà soát.
• Yêu cầu pháp lý về trả lương tối thiểu bình đẳng khiến chương trình tốn kém và khó mở rộng; chính phủ bác bỏ các đề xuất miễn trừ quy định về tiền lương.
• Dù mức độ hài lòng của các gia đình cao, tác động của chương trình đến tỷ lệ sinh vẫn bị đặt dấu hỏi, bởi các sáng kiến tương tự ở những nước khác không đảo ngược được đà suy giảm nhân khẩu học.
• Lao động hiện tại được phép ở lại đến đầu năm 2026, nhưng các kế hoạch mở rộng đã bị tạm hoãn và tương lai lâu dài của chương trình vẫn chưa rõ ràng.
• Cuộc tranh luận làm nổi bật những vấn đề rộng hơn về nhập cư, vai trò giới và nhu cầu có các chính sách xã hội toàn diện để giải quyết những thách thức nhân khẩu học của Hàn Quốc.