Cơn sốt nickel ở Bắc Maluku: Sức khỏe, môi trường và cái giá con người phải trả cho tham vọng xe điện của Indonesia

Khai thác nickel ở Bắc Maluku: Con dao hai lưỡi

Bắc Maluku, một tỉnh xa xôi ở miền đông Indonesia, đã trở thành tâm điểm toàn cầu về khai thác và chế biến nickel. Khi nhu cầu xe điện (EV) và lưu trữ năng lượng tái tạo trên thế giới tăng vọt, nhu cầu nickel, thành phần thiết yếu trong pin lithium-ion, cũng tăng theo. Indonesia, hiện là nhà sản xuất nickel lớn nhất thế giới, đã đặt Bắc Maluku vào vị trí trọng tâm trong tham vọng công nghiệp của mình. Tuy nhiên, đằng sau lời hứa về tăng trưởng kinh tế và công nghệ xanh, một cuộc khủng hoảng ngày càng nghiêm trọng đang diễn ra, tác động đến cộng đồng địa phương, môi trường và sức khỏe cộng đồng.

Nickel tiếp sức cho quá trình chuyển dịch năng lượng toàn cầu như thế nào

Nickel là nguyên liệu thiết yếu để sản xuất pin dùng cho xe điện và các hệ thống lưu trữ năng lượng tái tạo. Khi các hãng sản xuất ô tô và chính phủ trên khắp thế giới thúc đẩy quá trình chuyển đổi khỏi nhiên liệu hóa thạch, nhu cầu nickel tăng mạnh. Indonesia đáp ứng gần một nửa nhu cầu nickel toàn cầu, trong đó Bắc Maluku là một trong bốn trung tâm khai khoáng chính. Khu công nghiệp Indonesia Weda Bay (IWIP), tổ hợp rộng 5.000 ha ở Halmahera Trung, là dự án trọng điểm trong nỗ lực này, thu hút hàng tỷ USD vốn đầu tư nước ngoài và có các nhà máy luyện kim, mỏ, cảng biển cùng sân bay.

Tuy nhiên, quá trình khai thác và tinh luyện nickel tiêu tốn nhiều năng lượng và gây sức ép lớn lên môi trường. Phần lớn các nhà máy luyện kim của Indonesia, trong đó có những cơ sở tại IWIP, phụ thuộc vào các nhà máy điện chạy bằng than, làm suy yếu chính những mục tiêu khí hậu mà xe điện được kỳ vọng hỗ trợ. Theo Trung tâm Nghiên cứu Năng lượng và Không khí Sạch (CREA), công suất điện than tự dùng của Indonesia, tức các nhà máy được xây dựng riêng để cấp điện cho các tổ hợp công nghiệp, đã tăng nhanh, trong đó Bắc Maluku là địa phương đi đầu.

Khủng hoảng sức khỏe dưới bóng các nhà máy luyện nickel

Với cư dân sống gần IWIP và các cơ sở nickel khác, những tổn thất hiện hữu ngay trước mắt và ảnh hưởng trực tiếp đến cuộc sống. Các ngôi làng như Gemaf và Lelilef Sawai, từng được bao quanh bởi rừng xanh um tùm và sông ngòi trong lành, nay nằm dưới bóng những ống khói và bãi chứa than. Không khí đặc quánh bụi và tro, còn ban đêm bầu trời đỏ rực vì khí thải công nghiệp.

Stesya Tania, một người mẹ trẻ ở Gemaf, kể về cuộc vật lộn hằng ngày để giữ nhà cửa sạch sẽ và con gái khỏe mạnh. Dù quét nhà hai lần mỗi ngày, tro bụi vẫn len vào mọi ngóc ngách, còn con gái bốn tuổi của chị, Putri, mắc các vấn đề hô hấp mạn tính. Các bác sĩ chẩn đoán bé bị hen suyễn, căn bệnh ngày càng phổ biến ở trẻ em địa phương.

Asjuati Tawinella, người đứng đầu Trung tâm Y tế Lelilef, giải thích:

"Theo số liệu tôi có, số ca nhiễm trùng đường hô hấp tăng mỗi năm và luôn đứng đầu."

Số liệu y tế từ Trung tâm Y tế Lelilef cho thấy một thực trạng đáng lo ngại: số ca nhiễm trùng đường hô hấp cấp tính tăng từ 351 ca năm 2018 lên hơn 2.700 ca năm 2024. Riêng tại Lelilef Sawai, số ca tăng từ 434 năm 2020 lên hơn 10.000 năm 2023. Tỷ lệ cư dân mắc bệnh tại các huyện Weda Bắc và Weda Trung, lần lượt là 43,4% và 20,7%, cao hơn nhiều so với mức trung bình của tỉnh và cả nước.

Trẻ em và người cao tuổi đặc biệt dễ bị tổn thương. Nhiều gia đình, như gia đình Stesya, phải dành một phần đáng kể thu nhập cho việc khám chữa bệnh và mua thuốc. Một số gia đình chỉ còn cách giữ con ở trong nhà để hạn chế tiếp xúc với không khí ô nhiễm.

Ô nhiễm không khí, nguồn nước và đất

Khủng hoảng sức khỏe bắt nguồn từ nhiều dạng ô nhiễm. Các nhà máy điện chạy bằng than thải ra bụi mịn (PM10 và PM2.5), lưu huỳnh dioxide (SO2) và nitơ oxide (NOx), những chất gây bệnh về hô hấp và tim mạch. Các nghiên cứu của Hiệp hội Giải phóng Nhân dân và Hành động Sinh thái (AEER) cùng CREA cho thấy nồng độ bụi mịn gần IWIP thường xuyên vượt các tiêu chuẩn an toàn của Indonesia và châu Âu.

Nhưng vấn đề không chỉ nằm ở không khí. Nghiên cứu của Quỹ Nexus3 và Đại học Tadulako năm 2024 phát hiện mẫu máu của công nhân và cư dân tại Gemaf và Lelilef có chứa thủy ngân và arsen ở mức cao hơn nhiều so với ngưỡng an toàn. Những kim loại nặng này, phát thải trong quá trình khai thác và luyện kim, có thể gây tổn thương thần kinh, ung thư và rối loạn phát triển ở trẻ em.

Annisa Maharani, nhà nghiên cứu tại Quỹ Nexus3, cho biết:

"Trong số 61 mẫu máu, có 23 mẫu cho thấy hàm lượng thủy ngân và arsen vượt ngưỡng an toàn. Chín cư dân đồng thời có cả hai chất ô nhiễm này."

Nguồn nước cũng đã bị ô nhiễm. Những dòng sông từng được dùng để uống, tắm giặt và đánh cá nay chuyển màu nâu vì bùn cặn và nước thải công nghiệp. Tại một số nơi, như làng Kawasi trên đảo Obi, các tài liệu nội bộ của công ty được các nhà báo điều tra công bố cho thấy hàm lượng crom hóa trị sáu, một chất gây ung thư mạnh, trong các mạch nước địa phương cao gấp 19 lần giới hạn pháp luật. Không đủ tiền mua nước đóng chai, người dân vẫn phải uống từ những nguồn nước ô nhiễm này và đối mặt với nguy cơ ảnh hưởng sức khỏe lâu dài.

Suy thoái môi trường: Phá rừng và lũ lụt

Khai thác nickel ở Bắc Maluku gắn chặt với nạn phá rừng. Để tiếp cận các mỏ nickel nằm gần mặt đất, doanh nghiệp phát quang những vùng rừng nhiệt đới rộng lớn, phá hủy môi trường sống và làm phát thải khí nhà kính. Ảnh vệ tinh và nghiên cứu của tổ chức Climate Rights International cùng Đại học California, Berkeley cho thấy riêng trên đảo Halmahera đã có hơn 5.300 ha rừng bị mất do khai khoáng.

Nạn phá rừng gây ra những hệ lụy dây chuyền. Khi không còn tán cây che phủ, xói mòn đất tăng lên, lòng sông bồi lắng và lũ lụt xảy ra thường xuyên, nghiêm trọng hơn. Từ năm 2020 đến 2024, khu vực khai khoáng Weda Bay đã hứng chịu hơn mười trận lũ cao trên một mét, khiến hàng nghìn cư dân phải di dời. Đất nông nghiệp và đồn điền bị hư hại hoặc phá hủy, đe dọa an ninh lương thực và sinh kế.

Hệ sinh thái biển cũng chịu ảnh hưởng. Nước nóng và chất thải xả ra từ các nhà máy luyện kim đã làm cá chết và gây ô nhiễm vùng biển ven bờ, buộc ngư dân phải đi xa hơn để đánh bắt những mẻ cá ngày càng ít ỏi. Các kim loại nặng như nickel, crom và đồng được phát hiện trong mẫu nước và cá ở mức vượt ngưỡng an toàn của chính phủ, làm dấy lên lo ngại về an toàn thực phẩm và khả năng duy trì nghề cá địa phương trong dài hạn.

Tác động xã hội và kinh tế: Ai được hưởng lợi?

Dù hàng tỷ USD đã được đầu tư và Bắc Maluku ghi nhận tốc độ tăng trưởng kinh tế nhanh chóng, hơn 23% trong quý II năm 2023, tình trạng nghèo đói và bất bình đẳng vẫn dai dẳng. Halmahera Trung, nơi có IWIP, là một trong những địa phương có tỷ lệ nghèo cao nhất tỉnh. Nhiều người dân địa phương, đặc biệt là những người không có kỹ năng chuyên môn, không được hưởng lợi từ cơn sốt khai khoáng. Thay vào đó, họ mất sinh kế truyền thống từ nông nghiệp và đánh bắt cá, đồng thời phải đối mặt với chi phí sinh hoạt tăng cao do suy thoái môi trường.

Việc thu hồi đất phục vụ khai khoáng gây nhiều tranh cãi. Các cộng đồng bản địa như người Sawai và O’Hongana Manyawa (Tobelo Dalam) chứng kiến rừng tổ tiên và khu vực săn bắn bị phát quang mà không được bồi thường thỏa đáng hoặc có sự đồng thuận. Các báo cáo của Climate Rights International và những tổ chức phi chính phủ khác ghi nhận những vụ chiếm đất, đe dọa và bồi thường không thỏa đáng. Một số cộng đồng đã được tái định cư tại những ngôi làng có hạ tầng yếu kém và đang chật vật thích nghi với cuộc sống mới.

Maklon Lobe, một nông dân người Sawai bản địa, kể lại:

"Đất của tôi bị đào xới mà không có sự đồng thuận, còn tôi bị gây sức ép phải bán với giá thấp. Công ty chỉ trả tiền cho một phần đất, phần còn lại họ lấy đi mà không bồi thường cho tôi."

Đối với người O’Hongana Manyawa, nền văn hóa và sự sinh tồn gắn bó mật thiết với rừng, mất mát này đe dọa chính sự tồn tại của họ. Khi hoạt động khai khoáng lấn sâu vào lãnh thổ, lối sống truyền thống của họ bị đe dọa, còn các nỗ lực tái định cư phần lớn đều thất bại.

Chi phí kinh tế và y tế: Gánh nặng ngày càng lớn

Chi phí y tế công cộng và kinh tế do ô nhiễm từ ngành nickel gây ra là rất lớn. Các ước tính của CELIOS và CREA dự báo đến năm 2025, chi phí điều trị các bệnh liên quan đến ô nhiễm tại Bắc Maluku sẽ lên tới 8,5 nghìn tỷ rupiah Indonesia (khoảng 491 triệu USD), và tăng lên 12,3 nghìn tỷ rupiah trong thập kỷ tiếp theo. Nếu không tăng cường kiểm soát môi trường, đến năm 2030 khu vực này có thể ghi nhận 5.000 ca tử vong sớm và gánh nặng kinh tế tăng thêm 54 nghìn tỷ rupiah.

Trên toàn quốc, nếu Indonesia tiếp tục mở rộng các nhà máy điện than tự dùng cho công nghiệp mà không cho các nhà máy cũ ngừng hoạt động hoặc áp dụng tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn, những tác động tích lũy lên sức khỏe có thể khiến số ca tử vong tăng thêm 27.000 và gây thiệt hại kinh tế 330 nghìn tỷ rupiah (20 tỷ USD) vào năm 2040.

Kêu gọi cải cách: Indonesia có thể cân bằng tăng trưởng và phát triển bền vững?

Khi khủng hoảng ngày càng trầm trọng, các lãnh đạo địa phương, cán bộ y tế và nhóm xã hội dân sự đang yêu cầu hành động khẩn cấp. Các khuyến nghị của giới nghiên cứu và tổ chức vận động bao gồm:

• Tạm dừng cấp phép mới cho các nhà máy luyện nickel và nhà máy điện than tự dùng cho đến khi công tác quản trị môi trường được cải thiện
• Sửa đổi quy định để loại bỏ dần than đá và khuyến khích năng lượng tái tạo trong các tổ hợp công nghiệp
• Thực thi các biện pháp kiểm soát khí thải và ô nhiễm nghiêm ngặt hơn, đồng thời thường xuyên giám sát chất lượng không khí và nước
• Bồi thường công bằng và tham vấn thực chất các cộng đồng bị ảnh hưởng, đặc biệt là người bản địa
• Đầu tư vào hạ tầng y tế và khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe tại các khu vực bị ô nhiễm
• Khôi phục môi trường suy thoái thông qua trồng lại rừng và xử lý ô nhiễm

Áp lực cũng ngày càng tăng đối với các hãng sản xuất ô tô và pin toàn cầu, yêu cầu họ bảo đảm chuỗi cung ứng không góp phần phá hủy môi trường hoặc vi phạm nhân quyền. Một số doanh nghiệp, như Tesla, đã cam kết tránh mua nickel từ những khu vực có người bản địa chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài sinh sống, nhưng việc thực thi cam kết vẫn còn hạn chế.

Timotius Rafael, nhà nghiên cứu của AEER, kêu gọi:

"Phải khử carbon bằng cách dừng các nhà máy điện than và chuyển sang năng lượng tái tạo, để thiệt hại ở Bắc Maluku không tiếp tục trầm trọng hơn."

Tóm lược

• Ngành nickel ở Bắc Maluku đóng vai trò then chốt trong tăng trưởng kinh tế Indonesia và chuỗi cung ứng xe điện toàn cầu, nhưng gây tổn thất lớn cho cộng đồng địa phương và môi trường.
• Ô nhiễm không khí và nước từ các nhà máy điện chạy bằng than và nhà máy luyện kim đã làm gia tăng các bệnh hô hấp, tình trạng nhiễm kim loại nặng và những vấn đề sức khỏe khác.
• Phá rừng, lũ lụt và mất sinh kế truyền thống làm suy yếu an ninh lương thực, đồng thời gia tăng nghèo đói và bất bình đẳng.
• Các cộng đồng bản địa đối mặt với nguy cơ bị đe dọa sự tồn tại do chiếm đất và suy thoái môi trường.
• Nếu không khẩn trương cải cách và chuyển sang các hoạt động công nghiệp sạch, bền vững hơn, chi phí y tế công cộng và kinh tế được dự báo sẽ tăng mạnh.
• Giới chuyên gia và các nhà vận động kêu gọi siết chặt quy định, chuyển đổi sang năng lượng tái tạo, bồi thường công bằng và tăng cường trách nhiệm giải trình của doanh nghiệp để bảo vệ con người và hành tinh.