15 người thiệt mạng, trong đó có sáu trẻ em, khi cuộc đột kích ở Sri Lanka kết thúc bằng đấu súng và các vụ nổ

Cuộc đột kích chết chóc khiến khủng hoảng sau vụ tấn công lễ Phục sinh ở Sri Lanka thêm trầm trọng

Mười lăm người, trong đó có sáu trẻ em, thiệt mạng khi cuộc đột kích vào một nơi ẩn náu bị nghi của các phần tử vũ trang ở miền đông Sri Lanka kết thúc bằng đấu súng và ba vụ nổ hôm thứ Sáu, ngày 26 tháng 4 năm 2019. Cuộc đụng độ tại Sainthamaruthu, thuộc khu vực Kalmunai, diễn ra khi lực lượng an ninh truy tìm những người có liên quan đến các vụ đánh bom Chủ nhật Phục sinh khiến hơn 250 người thiệt mạng tại nhà thờ và khách sạn.

Cảnh sát cho biết ba người đàn ông bên trong ngôi nhà đã kích nổ thuốc nổ sau khi những người trong nhà nổ súng vào lực lượng tiến đến. Người phát ngôn quân đội mô tả cuộc đấu súng kéo dài hơn một giờ. Cuộc khám xét sáng thứ Bảy phát hiện thi thể bên trong và bên ngoài căn nhà bị hư hại, trong khi một phụ nữ và một trẻ em bị thương được đưa đến bệnh viện.

Số người thiệt mạng cho thấy những nguy hiểm trước mắt của chiến dịch truy quét đang tiếp diễn: những kẻ đánh bom bị tình nghi vẫn còn ngoài vòng pháp luật, trẻ em ở trong một căn nhà chứa thuốc nổ, còn cư dân gần đó phải bỏ chạy. Theo người dân, khoảng 600 người Hồi giáo đã trú ẩn trong một trường học khi cuộc đụng độ diễn ra.

Tổng thống Maithripala Sirisena cam kết sẽ khám xét mọi nhà trên cả nước. Giới chức sử dụng các quyền khẩn cấp để truy bắt nghi phạm, nhưng quy mô cuộc điều tra vẫn chưa rõ. Số người bị bắt được đưa ra trong các bản tin dao động từ 70 trong thông tin ban đầu đến hơn 100 trong những tin sau đó; ước tính số người bị nghi có liên hệ với Nhà nước Hồi giáo cũng khác nhau.

Diễn biến tại ngôi nhà

Cuộc đột kích diễn ra sau khi có tin báo về một căn nhà ở Sainthamaruthu, thị trấn ven biển chủ yếu là người Hồi giáo, cách Colombo khoảng 360 đến 370 km. Một số bản tin cũng xác định địa điểm này là Saindamarudu, thuộc khu vực Kalmunai. Theo các thông tin được đưa ra, những người bị tình nghi đã đến đây một hoặc hai ngày sau các vụ đánh bom lễ Phục sinh, chuyển các thùng hàng từ một chiếc xe tải nhỏ màu xám nhạt vào căn nhà thấp nằm sau bức tường cao và cánh cổng kim loại màu đen.

Cảnh sát cho biết các tay súng nổ súng khi binh sĩ tiến đến vào tối thứ Sáu. Trong cuộc đấu súng sau đó, ba vụ nổ xé toạc căn nhà, làm hư hại mái và một bức tường. Cảnh sát cho biết lực lượng an ninh không có thương vong.

Thông tin về cuộc khám xét hôm thứ Bảy cho biết ba người đàn ông, ba phụ nữ và sáu trẻ em được phát hiện đã chết bên trong, cùng ba người đàn ông khác bị bắn chết ở bên ngoài. Cảnh sát mô tả những người bên ngoài là các đối tượng bị nghi đánh bom liều chết. Một bản tin khác cho biết ít nhất một dân thường thiệt mạng do đạn lạc. Chưa rõ người này được tính như thế nào trong con số 15 người thiệt mạng được công bố.

Người phát ngôn cảnh sát Ruwan Gunasekara cho biết phần lớn nạn nhân được cho là các phần tử vũ trang. Nhận định này không xác định được danh tính hoặc vai trò của từng người trưởng thành thiệt mạng; sáu trẻ em cần được phân biệt với những người bị nghi là chiến binh. Người phụ nữ và trẻ em bị thương được cứu sống, nhưng danh tính của họ chưa được xác định chắc chắn.

Tuyên bố của Nhà nước Hồi giáo và tang vật thu được

Nhà nước Hồi giáo, còn được gọi là IS hoặc ISIL, hôm thứ Bảy tuyên bố ba thành viên của tổ chức đã đấu súng với cảnh sát trong nhiều giờ trước khi kích nổ áo chứa thuốc nổ. Hãng tin Amaq của tổ chức không đưa ra bằng chứng cho tuyên bố này. Thông tin từ cảnh sát xác nhận có đấu súng và ba vụ nổ, nhưng tuyên bố của tổ chức không độc lập xác minh được danh tính những người đàn ông hay cách thức chỉ đạo chiến dịch.

Các cuộc khám xét riêng biệt ở khu vực xung quanh thu được những vật dụng mà điều tra viên liên hệ với các đối tượng đánh bom lễ Phục sinh. Người phát ngôn quân đội cho biết một cuộc đột kích gần đó thu giữ cờ Nhà nước Hồi giáo, 150 thỏi chất nổ gelignite, hàng nghìn viên bi thép và một camera gắn trên thiết bị bay không người lái. Gelignite là một loại thuốc nổ; các viên bi thép có thể trở thành mảnh văng gây chết người khi được nhồi quanh bom.

Một cuộc đột kích tại Sammanthurai, cách địa điểm đấu súng khoảng chín dặm, được cho là đã phát hiện một lá cờ Nhà nước Hồi giáo và những bộ đồng phục giống trang phục mà các đối tượng bị nghi đánh bom lễ Phục sinh mặc trong video tuyên thệ trung thành với thủ lĩnh tổ chức. Những phát hiện này hỗ trợ cuộc điều tra về hoạt động vũ trang tại địa phương, nhưng tự thân chúng không chứng minh được mức độ chỉ đạo từ Nhà nước Hồi giáo ở nước ngoài.

Hình ảnh căn nhà bị hư hại ở Sainthamaruthu cũng cho thấy thuốc nổ, pin, máy phát điện và một thiết bị bay không người lái. Chưa có mục đích sử dụng cụ thể nào của thiết bị này được xác nhận. Không nên coi sự hiện diện của nó là bằng chứng cho thấy các phần tử vũ trang lên kế hoạch tấn công từ trên không.

Số người bị bắt và chiến dịch truy tìm còn tiếp diễn

Số người bị giam giữ tăng lên khi các cuộc khám xét tiếp diễn, nhưng các bản tin đưa ra những con số khác nhau. Thông tin ban đầu cho biết có 70 người bị bắt. Một bản tin sau đó nói 10 vụ bắt giữ hôm thứ Sáu nâng tổng số người bị bắt kể từ Chủ nhật Phục sinh lên 80. Các bản tin khác cho biết ít nhất 94 người đang bị giam giữ, trong khi một tin sau đó dẫn lời cảnh sát nói hơn 100 nghi phạm đã bị bắt.

Không thể gộp các con số này thành một số liệu duy nhất đã được xác minh. Chúng có thể phản ánh những cập nhật ở các giai đoạn khác nhau của chiến dịch, nhưng không có thông tin đối chiếu thống nhất. Việc bị bắt cũng không chứng minh một người có tội hay cho thấy mọi người bị giam giữ đều thuộc nhóm chịu trách nhiệm về các vụ đánh bom.

Ước tính về mối đe dọa còn lại cũng chưa thống nhất. Sirisena cho biết các cơ quan tình báo tin rằng khoảng 130 người có liên hệ với Nhà nước Hồi giáo đang ở Sri Lanka và cảnh sát đang truy tìm 70 người vẫn còn ngoài vòng pháp luật. Một bản tin khác đưa ra ước tính của ông là khoảng 140 người bị nghi có liên hệ.

Thủ tướng Ranil Wickremesinghe cũng cho biết còn khoảng 70 người đang bị truy tìm, mô tả họ là những người ủng hộ và cảm tình với nhóm đứng sau các vụ tấn công lễ Phục sinh. Ông cảnh báo một số người có thể tiến hành đánh bom liều chết.

Việc phân biệt giữa nghi phạm, người bị giam giữ và người đang bị truy tìm là rất quan trọng. Các nhóm này không thể đánh đồng, và những con số được công bố không đủ cơ sở để tính đáng tin cậy có bao nhiêu thành viên trong mạng lưới đánh bom đã bị bắt.

Các vụ tấn công lễ Phục sinh và thủ lĩnh bị nghi cầm đầu

Chiến dịch truy tìm diễn ra sau các vụ đánh bom phối hợp hôm Chủ nhật, ngày 21 tháng 4, nhằm vào những nhà thờ đông người dự lễ Phục sinh và khách sạn phục vụ du khách. Các bản tin thời điểm đó đưa số người thiệt mạng lên ít nhất 250 hoặc ít nhất 253, cùng hơn 500 người bị thương. Vì vậy, con số thương vong được công bố chính xác có khác nhau, dù các bản tin đều mô tả đây là những vụ tấn công gây thương vong hàng loạt.

Nhà chức trách đổ lỗi cho nhóm cực đoan địa phương National Thowheeth Jama'ath, tên nhóm này cũng xuất hiện với những cách viết tiếng Anh khác. Nhà nước Hồi giáo nhận trách nhiệm liên quan đến các vụ tấn công. Điều tra viên nghi ngờ chín người thực hiện các vụ đánh bom.

Sirisena cho biết thủ lĩnh bị cáo buộc, Zahran Hashim, đã chết trong vụ tấn công khách sạn Shangri-La ở Colombo. Giới chức đang tiến hành xét nghiệm ADN để xác nhận danh tính của ông ta. Cảnh sát cũng tin rằng người phụ nữ và trẻ em được cứu tại Sainthamaruthu có thể là vợ và con gái của ông ta, nhưng việc nhận dạng này vẫn chỉ là giả thuyết.

Có tin cho rằng hai đối tượng đánh bom bị tình nghi là con trai của thương nhân kinh doanh gia vị Mohammad Yusuf Ibrahim, người đã bị bắt và thẩm vấn. Một người con trai, được xác định là Ilham Ibrahim, được cho là đã tấn công khách sạn Shangri-La cùng Hashim. Người còn lại được cho là nhắm vào nhà hàng của khách sạn Cinnamon Grand.

Rohan Karr, quản lý khách sạn Cinnamon Grand, kể rằng đối tượng đánh bom bị tình nghi nhận phòng vào tối hôm trước, rồi sáng hôm sau vào nhà hàng với một ba lô. Karr cho biết người này ăn uống và chờ khách tập trung gần quầy buffet rồi mới tấn công.

Anh ta ngồi xuống, ăn uống, chờ mọi người tụ lại gần quầy buffet. Khi thấy đám đông đông hơn, anh ta quyết định đó là lúc gây thiệt hại tối đa.

Biện pháp khẩn cấp và một tuần truy quét leo thang

Sirisena cấm National Thowheeth Jama'ath và một nhóm cực đoan bị tình nghi khác, được một bản tin xác định là Jamathei Millathu, theo các biện pháp khẩn cấp. Binh sĩ được triển khai hỗ trợ cảnh sát khám xét. Lệnh cấm được công bố khi giới chức truy tìm cả những kẻ bị tình nghi trực tiếp tấn công lẫn những người được cho là đã hỗ trợ chúng.

Diễn biến cho thấy phản ứng chuyển nhanh như thế nào từ điều tra các vụ đánh bom lễ Phục sinh sang đối đầu với một nhóm có vũ trang tại nhà dân:

• Ngày 21 tháng 4: Các vụ đánh bom phối hợp nhằm vào nhà thờ và khách sạn trong Chủ nhật Phục sinh.
• Ngày 22 hoặc 23 tháng 4: Những người bị nghi sống trong căn nhà ở Sainthamaruthu được cho là đã chuyển đến đây.
• Ngày 23 tháng 4: Theo một bản tin, Sirisena ban bố tình trạng khẩn cấp có điều kiện.
• Ngày 26 tháng 4: Lực lượng an ninh đột kích căn nhà, dẫn đến đấu súng và ba vụ nổ.
• Ngày 27 tháng 4: Các cuộc khám xét ghi nhận số người thiệt mạng, Nhà nước Hồi giáo tuyên bố có liên quan đến cuộc đụng độ và Sirisena thông báo cấm hai nhóm.

Chưa có ngày cụ thể để hoàn tất các cuộc khám xét trên toàn quốc. Sirisena nói các nghi phạm sẽ bị bắt trong những ngày tới, nhưng đó là cam kết chứ không phải lịch trình đã được xác nhận.

Cư dân bỏ chạy, nhà thờ tạm dừng các buổi lễ

Chiến dịch làm xáo trộn một khu dân cư chủ yếu là người Hồi giáo, nơi người dân lo sợ bạo lực tiếp diễn. Khoảng 600 người trú ẩn trong một trường học, còn các hộ lân cận rời khỏi con phố quanh căn nhà bị hư hại. An ninh được tăng cường quanh các đền thờ Hồi giáo trong giờ cầu nguyện thứ Sáu, trong khi một số tín đồ tránh đến đây vì sợ các vụ tấn công trả thù.

Giáo hội Công giáo tạm dừng các thánh lễ công khai ngày Chủ nhật cho đến khi có thông báo mới. Hồng y Malcolm Ranjith, Tổng giám mục Colombo, cho biết ông đã xem một văn bản an ninh bị rò rỉ cảnh báo về các vụ tấn công tiếp theo, đồng thời kêu gọi giáo dân ở trong nhà và cầu nguyện.

Một buổi lễ quy mô nhỏ tại nơi ở của vị hồng y dự kiến được phát sóng trên truyền hình quốc gia. Một buổi lễ khác được cho là sẽ tổ chức trong lều bên ngoài nhà thờ St Sebastian ở Negombo, nơi hơn 100 người thiệt mạng trong thánh lễ Phục sinh. Những phương án này được đưa tin riêng, bên cạnh việc tạm dừng rộng rãi các buổi tụ họp tại nhà thờ.

Các hạn chế cho thấy ảnh hưởng của những vụ tấn công đã lan xa hơn các tòa nhà bị đánh bom. Người Hồi giáo phải rời nhà, tín đồ Công giáo không thể dự các buổi lễ thường lệ, còn một số người tránh đi cầu nguyện hôm thứ Sáu; tất cả đều phải thay đổi sinh hoạt hằng ngày ngay lập tức vì mối đe dọa vẫn tiếp diễn.

Các lãnh đạo chịu sức ép vì bỏ lỡ cảnh báo

Chính phủ đối mặt với sự giận dữ ngày càng tăng vì không hành động trước cảnh báo tình báo nước ngoài rằng nhóm cực đoan địa phương đang lên kế hoạch đánh bom liều chết nhằm vào nhà thờ. Có tin Cảnh sát trưởng Pujith Jayasundara và quan chức cấp cao Bộ Quốc phòng Hemasiri Fernando đã từ chức vì những sai sót này.

Hồng y Ranjith cho biết lãnh đạo nhà thờ không được thông báo về các cảnh báo. Mô tả phản ứng của mình với tư cách người đứng đầu cộng đồng Công giáo Colombo, ông nói:

Tôi cảm thấy phần nào bị phản bội. Tôi thấy buồn. Đây là một thiếu sót rất nghiêm trọng của các cơ quan an ninh khi họ không thông báo cho chúng tôi.

Hôm thứ Sáu, Wickremesinghe thay mặt chính phủ xin lỗi:

Chúng tôi cùng chịu trách nhiệm và xin lỗi đồng bào vì đã không bảo vệ được các nạn nhân trong những sự kiện bi thảm này.

Thủ tướng cũng nói các cảnh báo đã không được chuyển đến ông và bác bỏ ý kiến cho rằng ông nên từ chức vì không hành động trước thông tin mà ông chưa nhận được. Sự đổ vỡ trong việc truyền đạt thông tin khiến dư luận một lần nữa chú ý đến mối quan hệ căng thẳng giữa ông và Sirisena. Tổng thống đã cách chức ông vào tháng 10 năm 2018, trước khi các phán quyết của tòa án dẫn đến việc ông được phục chức vào tháng 12.

Những vấn đề cấp bách chưa được giải quyết rất cụ thể: danh tính những người thiệt mạng trong cuộc đột kích, việc xác nhận Hashim đã chết qua xét nghiệm ADN, số lượng và năng lực của các nghi phạm còn ngoài vòng pháp luật, cùng trách nhiệm về những cảnh báo bị bỏ lỡ. Chưa có ngày điều trần hay thời hạn giải quyết các vấn đề này được công bố.

Điểm chính

• Mười lăm người, trong đó có sáu trẻ em, thiệt mạng trong cuộc đột kích ngày 26 tháng 4 tại Sainthamaruthu.
• Cảnh sát mô tả cuộc đấu súng và ba vụ nổ. Một phụ nữ và một trẻ em bị thương đã sống sót.
• Nhà nước Hồi giáo tuyên bố có liên quan đến cuộc đụng độ nhưng không đưa ra bằng chứng.
• Số người bị bắt được đưa tin dao động từ 70 ban đầu đến hơn 100 sau đó. Khoảng 70 người được cho là vẫn còn ngoài vòng pháp luật.
• Các cuộc khám xét gần đó thu được thuốc nổ, bi thép, cờ Nhà nước Hồi giáo và nhiều thiết bị khác.
• Khoảng 600 cư dân Hồi giáo tìm nơi trú ẩn trong một trường học, trong khi các buổi lễ công khai của người Công giáo bị tạm dừng.
• Những cảnh báo tình báo bị bỏ lỡ dẫn đến các vụ từ chức và lời xin lỗi của chính phủ.