Gà lôi Himalaya thay đổi tiếng kêu và sinh cảnh khi áp lực từ con người gia tăng

Loài chim ứng phó với cảnh quan núi đang biến đổi

Hai nghiên cứu của các nhà nghiên cứu tại Uttarakhand cho biết gà lôi Himalaya đang thay đổi cả nơi sinh sống lẫn cách giao tiếp khi du lịch, đường sá, tiếng ồn giao thông và khí hậu ấm lên làm biến đổi một số khu vực ở dãy Himalaya thuộc Ấn Độ. Phát hiện cho thấy áp lực không chỉ thể hiện qua tình trạng mất sinh cảnh dễ nhận thấy: tại một thung lũng đông đúc, chim kêu ở cao độ lớn hơn so với những con ở khu vực yên tĩnh hơn; các mô hình khí hậu cũng dự báo sinh cảnh phù hợp sẽ dịch chuyển và phân mảnh đến năm 2100.

Gà lôi Himalaya là loài trĩ bản địa ở các vùng núi Himalaya, là chim biểu tượng của bang Uttarakhand và quốc điểu của Nepal. Chim trống nổi bật với bộ lông ánh kim màu xanh lục, xanh lam và đồng. Loài này di chuyển theo mùa giữa các sườn núi có rừng và những vùng núi cao trên đường ranh giới cây gỗ, nhờ đó trở thành chỉ dấu hữu ích về điều kiện môi trường ở nhiều cao độ khác nhau.

Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Hemvati Nandan Bahuguna Garhwal, trong đó có trưởng nhóm Rajeev Lochan, Dinesh Kumar Sharma và Anand Kumar, đã nghiên cứu loài chim này trong năm năm. Một dự án xem xét biến đổi khí hậu và sự lấn chiếm của con người có thể làm thay đổi sinh cảnh ở Uttarakhand và Himachal Pradesh ra sao. Dự án còn lại so sánh tiếng kêu của gà lôi tại hai thung lũng thuộc Khu bảo tồn Hươu xạ Kedarnath, nơi có mức độ giao thông và hoạt động của khách tham quan khác nhau.

Các nghiên cứu không kết luận gà lôi đang suy giảm không thể đảo ngược, cũng không chứng minh tiếng kêu thay đổi đã làm giảm khả năng sinh sản. Tuy vậy, chúng cho thấy hoạt động của con người có thể ảnh hưởng đến động vật hoang dã thông qua cả sự xáo trộn vật lý lẫn những thay đổi trong môi trường âm thanh.

Các nhà nghiên cứu nghe thấy gì ở hai thung lũng?

Trong nghiên cứu âm thanh, nhóm so sánh Chopta, điểm du lịch và hành hương đông khách với đường sá và giao thông thường xuyên, với thung lũng Madmaheshwar yên tĩnh hơn. Các nhà nghiên cứu dùng micro và thiết bị ghi âm thụ động để thu hơn 700 tiếng kêu trong một năm, bắt đầu từ tháng 4/2023. Thiết bị thụ động có thể ghi âm động vật hoang dã liên tục, kể cả khi thời tiết như tuyết, mưa hoặc sương mù khiến việc khảo sát thực địa gặp khó khăn.

Phân tích cho thấy gà lôi sống trong môi trường ồn hơn phát ra tiếng kêu có tần số đỉnh cao hơn những con được ghi âm ở thung lũng yên tĩnh. Theo kết quả nghiên cứu, chim ở Chopta cũng có tiếng kêu ngắn hơn. Những khác biệt này có thể đo được qua bản ghi âm, dù con người có thể khó nhận ra bằng tai.

Một cách lý giải khả dĩ là hiện tượng che lấp âm thanh: tiếng động cơ giao thông và các âm thanh nền khác có thể khiến tiếng kêu của động vật khó nghe hơn. Tiếng kêu cao hơn có thể ít bị một số loại tiếng ồn tần số thấp lấn át. Thời lượng tiếng kêu cũng có thể ảnh hưởng đến khả năng truyền đi trong môi trường ồn. Tuy nhiên, nghiên cứu ghi nhận sự khác biệt giữa hai địa điểm, chứ chưa chứng minh chính xác mỗi thay đổi giúp ích cho chim như thế nào.

Lochan mô tả thay đổi này là sự linh hoạt trong hành vi để ứng phó với các môi trường âm thanh khác nhau, chứ không phải sự biến đổi vĩnh viễn hoặc mang tính tiến hóa trong giọng kêu của gà lôi. Phân biệt này rất quan trọng. Kết quả cho thấy chim có thể điều chỉnh tiếng kêu trong những điều kiện khác nhau; chúng không chứng minh loài này đã tiến hóa tần số phát âm mới hay sự điều chỉnh sẽ kéo dài qua nhiều thế hệ.

Vì sao thay đổi tiếng kêu có thể quan trọng?

Tiếng chim mang thông tin phục vụ tương tác xã hội, bao gồm giao tiếp giữa những cá thể có thể trở thành bạn tình và trao đổi giữa các đối thủ. Nếu tiếng ồn khiến tiếng kêu khó nhận biết hơn, chim có thể khó tiếp nhận tín hiệu ngay cả khi cá thể phát tín hiệu vẫn đang kêu. Điều chỉnh cao độ hoặc thời lượng có thể hữu ích, nhưng các nhà nghiên cứu chưa xác định liệu những khác biệt quan sát được có làm thay đổi hành vi giao phối, bảo vệ lãnh thổ hay khả năng sống sót hay không.

Nghiên cứu âm thanh mới ở giai đoạn ban đầu; chỉ so sánh hai địa điểm nên chưa thể tách riêng mọi yếu tố có thể ảnh hưởng đến hành vi phát tiếng kêu. Cần nghiên cứu thêm để kiểm tra mối liên hệ giữa mức độ tiếng ồn và tiếng kêu tại nhiều địa điểm, qua các mùa khác nhau, cũng như xem những thay đổi này ảnh hưởng ra sao đến phản ứng của các cá thể gà lôi khác. Các nhà nghiên cứu cho biết họ hy vọng sẽ mở rộng nghiên cứu.

Phát hiện cũng mở rộng cách nhìn về tác động của sự xáo trộn sinh cảnh. Một nơi vẫn có thể còn cây cối, đồng cỏ và động vật hoang dã nhưng môi trường âm thanh đã thay đổi do xe cộ, đám đông hoặc các hoạt động khác. Với những loài dùng âm thanh để giao tiếp, cảnh quan âm thanh biến đổi ấy có thể trở thành một phần áp lực lên sinh cảnh.

Vì sao gà lôi có thể di chuyển lên cao hơn?

Loài chim này vốn di chuyển theo mùa lên xuống các sườn núi. Nhìn chung, vào mùa hè chúng sinh sống ở những cao độ lớn hơn, bao gồm cả khu vực sinh sản; đến mùa đông, chúng di chuyển xuống thấp hơn khi tuyết rơi dày ảnh hưởng đến việc tiếp cận thức ăn và sinh cảnh. Nhiệt độ tăng, lượng mưa thay đổi và thảm thực vật dịch chuyển có thể làm thay đổi nơi có điều kiện phù hợp.

Nghiên cứu sinh cảnh sử dụng dữ liệu về những nơi từng ghi nhận gà lôi, kết hợp với thông tin khí hậu và các dự báo theo nhiều kịch bản. Nghiên cứu xem xét sinh cảnh phù hợp có thể thay đổi ra sao tại một số khu vực thuộc dãy Himalaya của Ấn Độ, đặc biệt là Uttarakhand và Himachal Pradesh, đến năm 2100. Các dự báo cho thấy một số nơi hiện phù hợp có thể trở nên kém thích hợp hơn, trong khi những khu vực phù hợp mới có thể xuất hiện ở nơi khác.

Mô hình khí hậu không thể dự đoán chắc chắn số phận của từng cá thể chim hay thung lũng. Kết quả phụ thuộc vào các giả định về khí hậu tương lai và điều kiện cần thiết cho loài này. Dù vậy, các dự báo nêu bật một thách thức căn bản đối với động vật hoang dã vùng núi: khi các đới nhiệt độ và thảm thực vật dịch chuyển lên cao, những loài có ít không gian ở cao độ lớn hơn có thể đối mặt với phạm vi sinh sống thu hẹp.

Áp lực từ con người làm thách thức thêm trầm trọng. Du lịch và phát triển hạ tầng đưa nhiều du khách và hoạt động hơn vào các khu vực miền núi, trong đó có những đồng cỏ núi cao mà gà lôi sử dụng. Sự kết hợp giữa sinh cảnh dịch chuyển do khí hậu và tình trạng xáo trộn tại các sinh cảnh hiện có có thể khiến chim có ít nơi hơn để kiếm ăn, sinh sản và di chuyển giữa các mùa.

Khi những nơi phù hợp trở nên biệt lập

Một khoảnh sinh cảnh mới có khí hậu phù hợp chỉ có ích nếu chim có thể đến đó. Nếu đường sá, công trình phát triển hoặc những thay đổi khác chia cắt tuyến đường giữa các sinh cảnh, các quần thể có thể bị tách thành những nhóm nhỏ hơn. Điều đó có thể hạn chế sự di chuyển giữa các nhóm và giảm cơ hội sinh sản trong một quần thể rộng hơn.

Tình trạng biệt lập có thể khiến các quần thể địa phương dễ bị tổn thương hơn theo thời gian, dù các nghiên cứu chưa xác định quần thể cụ thể nào đã suy giảm. Mối lo ngại của các nhà nghiên cứu là sinh cảnh phân mảnh có thể khiến gà lôi khó thích ứng với những điều kiện đang thay đổi hơn, đồng thời làm tăng nguy cơ suy giảm lâu dài hoặc tuyệt chủng cục bộ.

Lochan nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ các kết nối giữa những sinh cảnh, bên cạnh việc bảo vệ chính các khoảnh sinh cảnh. Với một loài di chuyển qua nhiều cao độ, chỉ bảo tồn từng địa điểm riêng lẻ có thể không giữ được các tuyến đường cần thiết để chúng đến những khu vực phù hợp khi điều kiện thay đổi.

Đồng cỏ núi cao còn là nơi hỗ trợ nhiều loài đa dạng sinh học khác và được sử dụng để chăn thả theo mùa. Tình trạng của các khu vực này quan trọng không chỉ với gà lôi; áp lực lên những cảnh quan ấy có thể đồng thời ảnh hưởng đến các quá trình sinh thái và hoạt động của con người.

Lời cảnh báo, không phải kết luận về số phận loài chim

Gà lôi Himalaya được xếp vào nhóm Ít quan ngại trong Sách đỏ IUCN toàn cầu. Đây là đánh giá khái quát về nguy cơ tuyệt chủng trên toàn bộ phạm vi phân bố của loài. Phân loại này không đảm bảo mọi quần thể địa phương đều ổn định, đặc biệt ở những nơi thiếu dữ liệu quần thể chi tiết.

Lochan lưu ý cần có thông tin tại địa phương để hiểu liệu những quần thể cụ thể có đang gặp vấn đề hay không. Một loài có thể vẫn tương đối an toàn trên toàn cầu trong khi một số nhóm địa phương phải đối mặt với tình trạng mất sinh cảnh hoặc các áp lực khác. Hai nghiên cứu là bằng chứng về những thay đổi trong hành vi và điều kiện sinh cảnh được dự báo, chứ không phải một cuộc điều tra số lượng quần thể.

Việc sinh sống giữa rừng núi thấp và các vùng núi cao trên đường ranh giới cây gỗ khiến gà lôi trở thành loài hữu ích để quan sát biến đổi trên một dải sinh thái nhạy cảm. Chuyên gia môi trường Vishal Singh nhận định nghiên cứu là lời cảnh báo về những loài dễ bị tổn thương hơn. Nếu một loài chim tương đối thích nghi được đang điều chỉnh tiếng kêu và chịu áp lực lên sinh cảnh, những loài kém linh hoạt hơn cũng có thể bị ảnh hưởng, dù các nghiên cứu này không trực tiếp đo lường các loài khác.

Quản lý du lịch, bảo vệ sinh cảnh

Nghiên cứu không cho rằng phải chấm dứt du lịch. Đường sá và khả năng tiếp cận của du khách hỗ trợ việc đi lại, hành hương và sinh kế trong khu vực. Thách thức là quản lý hoạt động để không gây quá tải cho những sinh cảnh nhạy cảm hoặc làm gián đoạn việc giao tiếp và di chuyển của động vật hoang dã.

Những biện pháp khả thi gồm giảm tiếng ồn có thể tránh được tại các khu vực nhạy cảm về sinh thái, quản lý giao thông và lượng khách trong thời gian cao điểm, đồng thời tính đến các hành lang di chuyển của động vật hoang dã khi quy hoạch hạ tầng. Việc bảo vệ sinh cảnh cũng có thể tính đến sự di chuyển qua các dải cao độ, thay vì chỉ tập trung vào những nơi chim đang được tìm thấy hiện nay.

Việc theo dõi thêm sẽ giúp xác định liệu thay đổi tiếng kêu có kéo dài hay không, chim phản ứng thế nào trước các mức độ và loại tiếng ồn khác nhau, cũng như những phản ứng đó có ảnh hưởng đến sinh sản hoặc hành vi khác hay không. Bản ghi âm có thể theo dõi sự hiện diện của động vật hoang dã theo thời gian, trong khi khảo sát thực địa và dữ liệu quần thể địa phương có thể giúp đánh giá thay đổi trong việc sử dụng sinh cảnh và số lượng cá thể.

Tiếng kêu thay đổi của gà lôi là một phát hiện tinh tế, tự nó chưa phải bằng chứng về một cuộc khủng hoảng. Tuy nhiên, khi đặt cạnh các dự báo sinh cảnh, phát hiện này cho thấy cảnh quan núi ngày càng đông đúc và ấm lên có thể ảnh hưởng đến động vật hoang dã theo nhiều cách cùng lúc: thông qua tiếng ồn, sự lấn chiếm và tình trạng suy giảm kết nối giữa các khu vực phù hợp.

Điểm chính

• Gà lôi ở Chopta ồn ào phát ra tiếng kêu có tần số cao hơn những con ở thung lũng Madmaheshwar yên tĩnh hơn.
• Chim ở Chopta cũng phát ra tiếng kêu ngắn hơn, nhưng tác động sinh thái của điều này vẫn chưa được xác định.
• Các mô hình khí hậu dự báo sinh cảnh phù hợp sẽ dịch chuyển tại Uttarakhand và Himachal Pradesh đến năm 2100.
• Sinh cảnh phân mảnh có thể cô lập các quần thể và khiến việc di chuyển theo mùa khó khăn hơn.
• Các nhà nghiên cứu kêu gọi tăng cường theo dõi và bảo vệ những sinh cảnh có kết nối, đồng thời quản lý tốt hơn các hoạt động gây xáo trộn.