Nhân viên vườn thú bàng hoàng trước những cái chết bất ngờ
Ba con sư tử cái tại Công viên Động vật học Tama, phía tây Tokyo, chết trong vòng một tuần do nghi bị sốc nhiệt. Các con vật có dấu hiệu mất nước và suy nội tạng trong đợt nắng nóng khắc nghiệt mùa hè ở Nhật Bản. Dù từng trải qua những mùa hè nóng bức trước đây, nhân viên vườn thú chưa từng chứng kiến tổn thất như vậy.
Nội dung
Ba con sư tử chết là Mugi, 3 tuổi; Ichigo, 11 tuổi; và Luena, 15 tuổi. Mỗi con đều bỏ ăn rồi gục xuống, không thể đứng dậy. Các nhóm chăm sóc tại vườn thú đã dùng quạt làm mát, phun nước và truyền dịch, nhưng những con vật vẫn chết trong khoảng thời gian từ cuối tháng 7 đến đầu tháng 8.
Mười trong số 16 con sư tử của vườn thú cần được điều trị trong đợt khủng hoảng. Ba con khác vẫn đang được chăm sóc, trong khi bốn con đã hồi phục và sáu con không bị ảnh hưởng. Những con sư tử bị ảnh hưởng hiện được nghỉ ngơi trong không gian trong nhà có điều hòa, với quạt công suất lớn chạy liên tục.
Độ ẩm cao cản trở cơ chế làm mát tự nhiên
Sư tử điều hòa thân nhiệt bằng cách thở hổn hển, giúp hơi ẩm thoát ra từ đường hô hấp. Cơ chế này hoạt động hiệu quả trong điều kiện khô ráo ở châu Phi, nhưng độ ẩm tại Tokyo cản trở sự bay hơi và khiến nhiệt bị giữ lại trong cơ thể. Giáo sư thú y Hideaki Karaki thuộc Đại học Tokyo nhận định đợt nhiệt độ tăng đột ngột vào giữa tháng 7 khiến các con vật không có thời gian thích nghi.
Mùa hè này, Nhật Bản đưa ra một cấp độ mới mang tên “ngày nóng cực độ”, áp dụng khi nhiệt độ vượt quá 40 độ C. Một số khu vực trong nước ghi nhận năm ngày liên tiếp ở mức này, chuỗi dài nhất từng được ghi nhận. Yếu tố độ ẩm tương tự gây hại cho sư tử cũng khiến hàng nghìn người trên cả nước bị sốc nhiệt.
Đợt nắng nóng lan rộng khắp Đông Á
Hàn Quốc ghi nhận nhiệt độ cao nhất trong 122 năm, khi thành phố Yangsan chạm mức 42,5 độ C. Chính phủ tuyên bố thảm họa quốc gia và ghi nhận 19 ca tử vong liên quan đến nắng nóng. Triều Tiên ban hành cảnh báo trên diện rộng, trong khi các công viên nước ở Bình Nhưỡng thu hút đông người đến tránh nóng.
Các nhà khoa học liên hệ tình trạng thời tiết cực đoan với hiện tượng El Niño mạnh đang hình thành ở Thái Bình Dương. Chu kỳ tự nhiên này làm nước biển ấm lên, khiến nhiệt độ không khí toàn cầu tăng và làm thay đổi các kiểu mưa. Tổ chức Khí tượng Thế giới cảnh báo đợt El Niño hiện tại thuộc nhóm mạnh nhất từng được ghi nhận và nhiều khả năng sẽ khiến các đợt nắng nóng gay gắt hơn trong những tháng tới.
Vườn thú tăng cường biện pháp làm mát
Vườn thú Tama đóng cửa khu trưng bày sư tử và dịch vụ xe buýt tham quan safari vào ngày 23 tháng 7, sau khi các con vật xuất hiện triệu chứng. Nhân viên hiện phun nước, cải thiện lưu thông không khí và lắp điều hòa cục bộ tại tất cả khu vực nuôi các loài mèo lớn. Cơ sở này nuôi sư tử từ năm 1964 nhưng chưa từng ghi nhận ca tử vong nào liên quan đến nắng nóng trước mùa hè năm nay.
Kết quả khám nghiệm tử thi xác nhận ba con sư tử bị mất nước nghiêm trọng và suy nội tạng. Các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm sẽ đưa ra kết luận cuối cùng, nhưng những phát hiện ban đầu rõ ràng cho thấy nguyên nhân là sốc nhiệt. Những con sư tử còn yếu đang được truyền dịch, bổ sung vitamin và dùng thuốc liên tục; một số con có dấu hiệu cải thiện dần.
Tác động rộng hơn đến con người và động vật hoang dã
Riêng mùa hè này, Nhật Bản ghi nhận hơn 43.000 ca nhập viện do sốc nhiệt. Cơ quan Quản lý Hỏa hoạn và Thảm họa xếp mùa hè này vào loại thảm họa, thuật ngữ thường chỉ dành cho động đất và bão. Hàn Quốc cũng ghi nhận thiệt hại tương tự đối với vật nuôi, với gần nửa triệu con chết vì nắng nóng kể từ tháng 5.
Các nhà nghiên cứu khí hậu lưu ý tình trạng ấm lên do con người gây ra làm gia tăng cả tần suất lẫn cường độ của những hiện tượng này. Đông Á đang đối mặt với những đợt nắng nóng nguy hiểm kéo dài hơn, gây áp lực lên hệ thống y tế và môi trường sống của động vật hoang dã. Các vườn thú trên toàn thế giới có thể cần áp dụng hệ thống làm mát trong nhà lâu dài khi mùa hè ngày càng nóng hơn.
Những điểm chính
- Ba con sư tử cái tên Mugi, Ichigo và Luena chết tại Công viên Động vật học Tama do nghi bị sốc nhiệt, trong khoảng thời gian từ ngày 28 tháng 7 đến ngày 2 tháng 8.
- Độ ẩm cao cản trở cơ chế làm mát bằng cách thở hổn hển tự nhiên của sư tử, còn nhiệt độ tăng đột ngột khiến chúng không kịp thích nghi.
- Mười trong số 16 con sư tử cần được điều trị; khu trưng bày vẫn đóng cửa và những con sống sót đang nghỉ ngơi trong chuồng có điều hòa.
- Nhật Bản và Hàn Quốc đều ghi nhận nhiệt độ kỷ lục trên 40 độ C, cùng hàng nghìn ca bệnh liên quan đến nắng nóng.
- Hiện tượng El Niño mạnh góp phần gây ra điều kiện thời tiết cực đoan trên khắp Đông Á và được dự báo sẽ kéo dài trong nhiều tháng.
