New Zealand bác bỏ đài tưởng niệm “phụ nữ mua vui” sau cảnh báo ngoại giao của Nhật Bản

Kế hoạch xây đài tưởng niệm gây tranh cãi bị hủy bỏ tại Auckland

Chính quyền địa phương ở New Zealand chính thức bác bỏ kế hoạch dựng tượng đồng tưởng niệm các nạn nhân của hệ thống nô lệ tình dục quân sự Nhật Bản trong Thế chiến II, sau sức ép ngoại giao mạnh mẽ từ Tokyo và những ý kiến trái chiều trong cộng đồng. Đài tưởng niệm dự kiến được đặt tại khu bảo tồn Barry's Point, trong khu vườn văn hóa Hàn Quốc ở Devonport-Takapuna. Hội đồng địa phương đã bỏ phiếu bác bỏ sau khi nhân viên Hội đồng Auckland kiến nghị không phê duyệt.

Bức tượng khắc họa một bé gái ngồi cạnh chiếc ghế trống, nhằm tưởng niệm khoảng 200.000 phụ nữ và bé gái trên khắp châu Á bị ép làm nô lệ tình dục dưới thời Lục quân Đế quốc Nhật Bản từ năm 1932 đến 1945. Giới chức quân đội Nhật Bản dùng cách gọi giảm nhẹ “phụ nữ mua vui” để chỉ các nạn nhân này. Họ chủ yếu đến từ Hàn Quốc, nhưng cũng có phụ nữ Trung Quốc, Philippines, Indonesia, Đài Loan và các vùng lãnh thổ khác bị Nhật Bản chiếm đóng.

Đề xuất đã được xem xét trong vài tháng trước khi Hội đồng địa phương Devonport-Takapuna đưa ra quyết định cuối cùng. Quỹ Khu vườn Hàn Quốc đã phối hợp chặt chẽ với Ủy ban Tượng Hòa bình Aotearoa New Zealand để tìm địa điểm phù hợp trong khu vườn văn hóa hiện có, với mong muốn tạo ra không gian tưởng niệm và giáo dục về bạo lực tình dục thời chiến. Ban đầu, những người ủng hộ địa phương hoan nghênh món quà này như một cơ hội thắt chặt quan hệ văn hóa với cộng đồng người Hàn Quốc, đồng thời ghi nhận một bất công lịch sử nghiêm trọng ảnh hưởng đến phụ nữ khắp khu vực châu Á - Thái Bình Dương.

Bối cảnh lịch sử: Hệ thống “phụ nữ mua vui”

Thuật ngữ “phụ nữ mua vui” gắn với một trong những chương gây tranh cãi và đau thương nhất trong lịch sử Thế chiến II ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương. Từ năm 1932 đến 1945, quân đội Đế quốc Nhật Bản vận hành mạng lưới nhà chứa rộng khắp các khu vực tiền tuyến, cưỡng ép phụ nữ và bé gái làm nô lệ tình dục thông qua bắt cóc, lừa gạt và mua bán trắng trợn từ những kẻ buôn người. Các nhà nghiên cứu lịch sử ước tính khoảng 200.000 phụ nữ phải chịu đựng bạo lực tình dục có hệ thống này, dù một số học giả cho rằng con số thực tế có thể cao hơn.

Phần lớn nạn nhân là người Hàn Quốc, phản ánh việc Nhật Bản đô hộ bán đảo Triều Tiên từ năm 1910 đến 1945. Tuy nhiên, nạn nhân thuộc nhiều quốc tịch khác nhau, trong đó có người Trung Quốc, Philippines, Indonesia, Đài Loan, thậm chí một số ít người Nhật Bản và các nước châu Âu bị mắc kẹt trong vùng chiến sự. Lời kể của những người sống sót mô tả điều kiện kinh hoàng: phụ nữ bị buộc phải phục vụ 10 đến 30 binh sĩ mỗi ngày tại các cơ sở tạm bợ, chịu bạo hành thể chất, không được chăm sóc y tế đầy đủ và thường xuyên bị ép phá thai. Bao cao su được cho là đã bị rửa sạch rồi tái sử dụng, hầu như không giúp ngăn ngừa bệnh tật.

Tính chất có hệ thống của những tội ác này đã được ghi nhận qua nhiều nghiên cứu lịch sử và lời kể của những người sống sót do các tổ chức như Hội đồng Hàn Quốc thu thập. Nhiều nạn nhân mới ở tuổi thiếu niên khi bị bắt cóc, đưa đến các cơ sở quân sự khắp châu Á và liên tục bị xâm hại tình dục trong điều kiện tàn bạo. Những người tìm cách trốn thoát phải chịu trừng phạt nghiêm khắc hoặc bị hành quyết. Sang chấn tâm lý mà những người sống sót phải chịu kéo dài qua nhiều thế hệ, ảnh hưởng đến gia đình và cộng đồng rất lâu sau khi chiến tranh kết thúc. Trong những thập niên sau Thế chiến II, vấn đề “phụ nữ mua vui” phần lớn bị che giấu; nhiều người sống sót giấu kín trải nghiệm vì kỳ thị xã hội. Việc Kim Hak-sun lên tiếng vào năm 1991 đánh dấu bước ngoặt, truyền cảm hứng cho hàng trăm người sống sót khác công khai câu chuyện và yêu cầu chính phủ Nhật Bản chịu trách nhiệm.

Tokyo can thiệp bằng con đường ngoại giao

Đại sứ quán Nhật Bản tại Wellington đã có động thái hiếm thấy khi gửi công hàm ngoại giao chính thức liên quan đến một vấn đề quy hoạch của hội đồng địa phương, cảnh báo chính quyền Auckland rằng việc dựng tượng “có thể gây ảnh hưởng đáng kể” đến quan hệ song phương giữa Nhật Bản và New Zealand. Đại sứ Makoto Osawa gửi thư chi tiết tới hội đồng, bày tỏ lo ngại đài tưởng niệm sẽ gây ra “chia rẽ và xung đột trong xã hội đa dạng về sắc tộc và văn hóa tuyệt vời của New Zealand cũng như giữa các cộng đồng Nhật Bản và Hàn Quốc đang chung sống hòa bình tại New Zealand”.

Trong thư, ông Osawa thừa nhận Nhật Bản “hoàn toàn không có ý định phủ nhận hay xem nhẹ sự tồn tại của vấn đề này”, nhưng nhấn mạnh rằng giới chức hai nước đã “nghiêm túc giải quyết” các vấn đề ngoại giao với Hàn Quốc trong nhiều năm. Đại sứ cũng lưu ý rằng việc chính phủ New Zealand tài trợ cơ sở hạ tầng nước và điện cho khu vườn văn hóa Hàn Quốc năm 2015 có thể tạo ấn tượng rằng nhà nước chính thức ủng hộ nếu bức tượng được dựng tại đây.

Việc không cần thiết khơi lại sự chú ý đến vấn đề này có thể trở thành gánh nặng không chỉ đối với hợp tác giữa Nhật Bản và Hàn Quốc mà còn với quan hệ Nhật Bản - New Zealand.

Một người phát ngôn giấu tên của Đại sứ quán Nhật Bản nói rõ hơn về những lo ngại này với truyền thông quốc tế, cho rằng bức tượng có thể gây hệ lụy ngoại giao vượt ra ngoài quan hệ Wellington - Tokyo. Người phát ngôn cho biết các thành phố Nhật Bản có thể cắt đứt quan hệ kết nghĩa với các đô thị New Zealand, tương tự việc Osaka và San Francisco chấm dứt quan hệ năm 2018 vì một đài tưởng niệm tương tự.

Quyết định địa phương và chia rẽ trong cộng đồng

Quyết định bác bỏ được đưa ra sau một quy trình tham vấn bài bản, cho thấy những bất đồng sâu sắc trong cộng đồng đa văn hóa Auckland. Theo dữ liệu của Hội đồng Auckland, đề xuất nhận được 672 ý kiến đóng góp từ công chúng. Trong số những người phản hồi với tư cách cá nhân, 51% bày tỏ phản đối mạnh mẽ bức tượng; còn trong các ý kiến của tổ chức, 13 trên tổng số 21 nhóm phản đối việc dựng tượng. Thành phần người gửi ý kiến cũng đáng chú ý: 36% xác định mình là người New Zealand gốc Nhật, trong khi 34% là người New Zealand gốc Hàn.

Những người ủng hộ đài tưởng niệm cho rằng công trình sẽ là lời nhắc nhở thiết yếu về bạo lực tình dục thời chiến, đồng thời tôn vinh nghị lực của những người sống sót đã đấu tranh suốt nhiều thập niên để được công nhận. Ủy ban Tượng Hòa bình Aotearoa New Zealand, tổ chức cộng đồng đề xuất dựng tượng cùng với Quỹ Khu vườn Hàn Quốc, bày tỏ thất vọng trước kết quả. Rebekah Jaung, chủ tịch ủy ban, mô tả sự can thiệp của Nhật Bản là nỗ lực “bịt tiếng nói của một tượng đài tưởng niệm những phụ nữ ở bên kia bán cầu”.

Ngược lại, những người phản đối cho rằng bức tượng không phù hợp vì đưa tranh chấp chính trị nước ngoài vào không gian công cộng New Zealand. Theo ghi nhận, một số người gửi ý kiến lo ngại đài tưởng niệm sẽ biến công viên địa phương thành nơi gợi lại những bất bình lịch sử quốc tế thay vì phục vụ sinh hoạt cộng đồng. Kim O'Neill, người đứng đầu bộ phận Tư vấn Đất đai và Tài sản thuộc Hội đồng Auckland, giải thích rằng nhân viên hội đồng kiến nghị bác bỏ đề xuất dựa trên kết quả tham vấn công chúng, vốn cho thấy mức ủng hộ trong cộng đồng đối với việc dựng tượng còn hạn chế. Đánh giá của hội đồng là căn cứ chính thức để nhân viên kiến nghị bác bỏ, dù số lượng lớn ý kiến gửi đến từ người Nhật cho thấy có sự phản đối được tổ chức đối với đề xuất này.

Tranh chấp đài tưởng niệm trên thế giới

Tranh cãi ở Auckland nằm trong xu hướng toàn cầu rộng hơn, khi các tượng “phụ nữ mua vui” trở thành điểm nóng về căng thẳng ngoại giao và tranh luận về ký ức lịch sử. Đài tưởng niệm đầu tiên được dựng bên ngoài Đại sứ quán Nhật Bản tại Seoul vào tháng 12 năm 2011, nhân cuộc biểu tình hằng tuần thứ 1.000 do những người sống sót và các nhà hoạt động tổ chức từ năm 1992. Kể từ đó, ít nhất 37 bức tượng khác đã được dựng trên khắp Hàn Quốc; những tượng khác cũng xuất hiện tại Mỹ, Canada, Australia, Trung Quốc, Đài Loan và Đức.

Các công trình này liên tục vấp phải phản ứng mạnh mẽ từ giới chức Nhật Bản. Năm 2018, Thị trưởng Osaka Hirofumi Yoshimura chấm dứt quan hệ kết nghĩa kéo dài 60 năm giữa thành phố này với San Francisco, sau khi thành phố California tiếp nhận một bức tượng “phụ nữ mua vui” do tư nhân tài trợ làm tài sản công. Quận Mitte ở Berlin dỡ bỏ một bức tượng tương tự vào năm 2025 sau nhiều năm tranh cãi, dù các thành phố khác của Đức vẫn giữ lại đài tưởng niệm. Năm 2020, Tokyo đặc biệt phẫn nộ trước các bức tượng ở Hàn Quốc khắc họa cựu Thủ tướng Shinzo Abe quỳ phủ phục trước tượng một phụ nữ mua vui, coi đây là sự xúc phạm ngoại giao có chủ ý.

Nhật Bản cho rằng vấn đề “phụ nữ mua vui” đã được giải quyết “cuối cùng và không thể đảo ngược” theo thỏa thuận năm 2015 giữa ông Abe và Tổng thống Hàn Quốc khi đó là bà Park Geun-hye. Theo thỏa thuận, Nhật Bản đóng góp 1 tỷ yen (khoảng 9 triệu USD) cho một quỹ hỗ trợ những người sống sót, còn chính phủ của bà Park đồng ý không nêu vấn đề này tại các diễn đàn quốc tế. Tuy nhiên, người kế nhiệm bà Park là ông Moon Jae-in trên thực tế đã giải thể quỹ vào năm 2018, cho rằng quỹ không tính đến tâm tư của những người sống sót hay dư luận Hàn Quốc. Động thái đảo ngược này khơi lại vết thương ngoại giao và thúc đẩy các hoạt động vận động tiếp tục kêu gọi dựng thêm đài tưởng niệm trên toàn thế giới.

Khung pháp lý và quyền tự do biểu đạt

Những tranh chấp xoay quanh các bức tượng đặt ra các câu hỏi phức tạp về luật pháp quốc tế, nghi thức ngoại giao và quyền tự do biểu đạt. Nhật Bản liên tục lập luận rằng các đài tưởng niệm “phụ nữ mua vui” vi phạm nghĩa vụ theo Công ước Vienna năm 1961 về Quan hệ ngoại giao và Công ước Vienna năm 1963 về Quan hệ lãnh sự, vốn yêu cầu nước sở tại ngăn chặn “mọi hành vi gây xáo trộn trật tự” hoặc “làm tổn hại phẩm giá” của cơ quan đại diện ngoại giao.

Tuy nhiên, các học giả luật và những người bảo vệ nhân quyền đã phản bác cách diễn giải này. Năm 2003, Tòa án Hiến pháp Hàn Quốc bác bỏ lệnh cấm toàn diện đối với các cuộc biểu tình gần cơ quan đại diện ngoại giao, qua đó cân bằng quyền tự do biểu đạt với lợi ích an ninh ngoại giao. Tại Mỹ, năm 1988, Tòa án Tối cao phán quyết một đạo luật của Washington DC cấm treo biển xúc phạm gần trụ sở cơ quan đại diện nước ngoài là vi hiến vì vi phạm các quyền được Tu chính án thứ nhất bảo vệ. Các tòa án Anh cũng đưa ra phán quyết tương tự: phẩm giá ngoại giao chỉ bị tổn hại bởi hành vi lăng mạ hoặc bạo lực thực tế, chứ không phải những hình thức biểu đạt mang tính biểu tượng.

Các chuyên gia pháp lý lưu ý rằng cách Nhật Bản diễn giải Công ước Vienna chú trọng đến cảm nhận thoải mái mang tính chủ quan của giới ngoại giao hơn là những mối đe dọa an ninh khách quan. Các công ước được soạn thảo để bảo vệ nhân viên ngoại giao khỏi bạo lực và đe dọa, chứ không nhằm che chắn chính phủ khỏi những chỉ trích lịch sử hay lời nhắc nhở khó chịu về các tội ác trong quá khứ. Tòa án Hàn Quốc đặc biệt nhấn mạnh rằng các đài tưởng niệm ôn hòa là hình thức biểu đạt được bảo vệ theo luật nhân quyền quốc tế, trong đó có Công ước quốc tế về các quyền dân sự và chính trị. Quyết định của New Zealand ưu tiên quan hệ ngoại giao hơn việc dựng đài tưởng niệm tại địa phương thể hiện một cách cân nhắc lợi ích khác, đặt quan hệ đối tác thương mại và hợp tác an ninh khu vực lên bàn cân với trách nhiệm lịch sử và hoạt động đấu tranh vì những người sống sót.

Hoạt động vận động và di sản của những người sống sót

Dù gặp trở ngại ở Auckland, các nhóm vận động vẫn cam kết gìn giữ ký ức về những người phụ nữ bị ép làm “phụ nữ mua vui” và hỗ trợ những người sống sót sau bạo lực tình dục liên quan đến xung đột. Hội đồng Hàn Quốc vì Công lý và Tưởng niệm tiếp tục chiến dịch quốc tế nhằm dựng các đài tưởng niệm, coi đây là công cụ giáo dục để tôn vinh phẩm giá của nạn nhân và ngăn chặn những tội ác tương tự trong tương lai. Ủy ban Tượng Hòa bình Aotearoa New Zealand cho biết sẽ tiếp tục tìm địa điểm hoặc cách thức khác để tưởng niệm các nạn nhân.

Đây là một mất mát đối với cộng đồng địa phương và nỗ lực bảo vệ tiếng nói của những người sống sót. Chúng tôi kiên định cam kết sát cánh cùng những người sống sót sau bạo lực trên cơ sở giới và bạo lực liên quan đến xung đột, đồng thời tiếp nối di sản của những người bà.

Tuyên bố của ủy ban được đăng trên mạng xã hội sau cuộc bỏ phiếu bác bỏ phản ánh phong trào vận động đã duy trì suốt hơn ba thập niên qua. Khi chỉ còn rất ít người sống sót, hầu hết đã ở độ tuổi 90 trở lên, các nhà vận động cho rằng những đài tưởng niệm hữu hình ngày càng quan trọng trong việc gìn giữ sự thật lịch sử. Chiếc ghế trống bên cạnh cô bé trong thiết kế bức tượng tượng trưng cho những nạn nhân mất tích, đồng thời mời gọi người xem ngồi xuống để bày tỏ sự đồng cảm và tưởng nhớ họ.

Điểm chính

• Hội đồng Auckland bác bỏ kế hoạch dựng tượng “phụ nữ mua vui” tại Devonport-Takapuna sau các phản đối ngoại giao của Nhật Bản và cuộc tham vấn cộng đồng cho thấy ý kiến chia rẽ.
• Đài tưởng niệm bằng đồng dự kiến tưởng niệm khoảng 200.000 phụ nữ bị Lục quân Đế quốc Nhật Bản ép làm nô lệ tình dục trong Thế chiến II.
• Đại sứ Nhật Bản Makoto Osawa cảnh báo việc dựng tượng có thể gây tổn hại quan hệ ngoại giao Nhật Bản - New Zealand và chia rẽ cộng đồng.
• Tham vấn công chúng cho thấy 51% người gửi ý kiến với tư cách cá nhân phản đối bức tượng; 36% tổng số ý kiến đến từ người New Zealand gốc Nhật và 34% từ người New Zealand gốc Hàn.
• Quyết định bác bỏ tiếp nối chuỗi tranh chấp quốc tế về đài tưởng niệm “phụ nữ mua vui”, trong đó Osaka cắt đứt quan hệ với San Francisco năm 2018 và Berlin dỡ bỏ một bức tượng năm 2025.
• Các nhóm vận động bày tỏ thất vọng, đồng thời cam kết tiếp tục nỗ lực tôn vinh những người sống sót và gìn giữ ký ức lịch sử về bạo lực tình dục thời chiến.