Trung Quốc mở rộng đội tàu đệm khí lớn nhất thế giới để ứng phó tình huống ở Đài Loan

Bắc Kinh hồi sinh những tàu đệm khí khổng lồ từ thời Liên Xô

Trung Quốc âm thầm chuyển sang sản xuất hàng loạt tàu đệm khí lớp Zubr, loại tàu đệm khí quân sự lớn nhất từng được chế tạo, cho thấy năng lực đổ bộ được tăng cường đáng kể. Naval News xác nhận Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLAN) hiện vận hành ít nhất chín tàu đệm khí khổng lồ này, và quy mô hạm đội có thể đạt 10 đến 12 chiếc. Diễn biến này đưa Trung Quốc trở thành quốc gia duy nhất hiện đầu tư vào những phương tiện chuyên dụng như vậy, vốn có thể chở xe bọc thép hạng nặng và hàng trăm binh sĩ, di chuyển với tốc độ hơn 100 km/giờ qua eo biển Đài Loan.

Các tàu lớp Zubr, được Trung Quốc gọi là Type 728 hoặc Type 958, mang lại năng lực độc đáo trong tác chiến hải quân hiện đại. Những con tàu nặng 555 tấn này có thể chở ba xe tăng chiến đấu chủ lực hoặc 500 binh sĩ được trang bị đầy đủ, đưa họ thẳng lên những bãi biển mà tàu đổ bộ thông thường không thể tiếp cận. Việc số lượng tàu ngày càng tăng cho thấy Bắc Kinh đang chuẩn bị bài bản cho các chiến dịch dự phòng tiềm tàng nhằm vào Đài Loan, nơi những phương tiện đổ bộ tốc độ cao, tải trọng lớn này sẽ đóng vai trò then chốt trong những giờ đầu của bất kỳ cuộc xung đột nào.

Khác với tàu đổ bộ thông thường, Zubr lướt trên đệm khí do các quạt công suất lớn tạo ra, nhờ đó có thể vượt qua các vùng nước, băng, bùn hoặc cát mà thân tàu không tiếp xúc với bề mặt. Công nghệ này giúp tàu tiếp cận khoảng 70% bãi biển trên thế giới, kể cả những nơi có chướng ngại vật dưới nước hoặc độ dốc lớn khiến tàu đổ bộ truyền thống không thể hoạt động. Đối với các nhà hoạch định quân sự ở Bắc Kinh, năng lực này mang lại sự linh hoạt về chiến thuật khi tính đến các chiến dịch nhằm vào đường bờ biển đa dạng của Đài Loan, với cảng biển phát triển lẫn những bãi biển hẻo lánh phù hợp cho các điểm đổ bộ bất ngờ.

Cho đến gần đây, giới quan sát quốc tế cho rằng Trung Quốc chỉ sở hữu sáu tàu lớp Zubr. Việc xác nhận có thêm các thân tàu được đưa vào biên chế cho thấy Bắc Kinh đã khắc phục những hạn chế sản xuất trước đây và xây dựng được năng lực chế tạo trong nước. Chuyển từ mua sắm ở nước ngoài sang sản xuất hàng loạt trong nước là cột mốc quan trọng trong chương trình hiện đại hóa tác chiến đổ bộ của Trung Quốc, giúp giảm phụ thuộc vào công nghệ nhập khẩu đồng thời cho phép mở rộng hạm đội không bị hạn chế theo yêu cầu chiến lược. Hiện các tàu hoạt động từ cơ sở chuyên dụng ở Trạm Giang, nơi có hạ tầng đặc biệt phục vụ nhu cầu bảo dưỡng riêng của chúng.

Thông số kỹ thuật của di sản thời Chiến tranh Lạnh

Tàu đệm khí lớp Zubr thể hiện triết lý thiết kế quân sự Liên Xô những năm 1980, đặc trưng bởi quy mô đồ sộ, kỹ thuật thiên về sức mạnh áp đảo và hỏa lực lớn. Với chiều dài 57,3 mét, rộng 25,6 mét và lượng giãn nước tối đa 555 tấn, con tàu giữ kỷ lục tàu đệm khí quân sự lớn nhất thế giới. Năm động cơ tuabin khí, phát triển từ động cơ Kuznetsov NK-12MV, vận hành ba chân vịt khổng lồ đường kính 5,5 mét ở đuôi tàu; trong khi đó, hai động cơ bổ sung duy trì đệm khí thông qua bốn quạt thổi NO-10 trang bị cánh hướng trục đường kính 2,5 mét.

Cấu hình động lực này tạo ra tốc độ từ 55 đến 63 hải lý/giờ, tương đương khoảng 100 đến 117 km/giờ, cho phép tàu đệm khí vượt qua hầu hết tàu tuần tra hải quân. Tàu có thể hoạt động an toàn đến cấp sóng biển 4, với tầm hoạt động 300 hải lý ở tốc độ hành trình. Những thông số này đem lại cho Zubr lợi thế rõ rệt trong các tình huống tấn công chớp nhoáng, nhất là khi vượt eo biển Đài Loan rộng 170 km, hành trình mà tàu có thể hoàn tất trong chưa đầy hai giờ.

Khoang chở hàng rộng 400 mét vuông, cho phép bố trí tải trọng linh hoạt. Ở cấu hình chở thiết giáp hạng nặng, tàu vận chuyển ba xe tăng chiến đấu chủ lực với tổng trọng lượng 150 tấn. Với nhiệm vụ nhẹ hơn, tàu có thể chở 10 xe bọc thép cùng 230 binh sĩ, hoặc tối đa 500 lính bộ binh. Cửa dốc phía trước cho phép tàu cập bãi trực tiếp, để phương tiện chạy thẳng lên địa hình đối phương mà không cần cảng trung chuyển. Năng lực này giúp Zubr khác biệt với các tàu đệm khí nhỏ hơn như LCAC của Mỹ, chỉ chở được 75 tấn và cần tàu mẹ triển khai từ khoang đổ bộ.

Về phòng thủ, Zubr mang lượng vũ khí đáng kể, khác thường đối với một tàu đổ bộ. Mỗi tàu được trang bị hai pháo gatling AK-630M cỡ 30 mm, mỗi pháo có sáu nòng xoay và cơ số 3.000 viên, cùng hai bệ phóng rocket A-22 Ogon cỡ 140 mm có thể bắn loạt 44 quả để chế áp phòng thủ bãi biển. Để phòng không, tàu mang các bệ phóng tên lửa đất đối không Igla-M, có tính năng tương đương tên lửa Stinger của Mỹ. Một số biến thể còn lắp các cụm tên lửa chống hạm, biến tàu đổ bộ thành nền tảng tấn công đa nhiệm có thể đối phó mối đe dọa trước, trong và sau khi đổ bộ.

Từ nhập khẩu của Ukraine đến sản xuất trong nước

Trung Quốc bắt đầu tiếp nhận công nghệ Zubr vào năm 2009, thông qua hợp đồng trị giá 315 triệu USD với Công ty Đóng tàu Feodosia của Ukraine, đặt tại Crimea. Hợp đồng quy định Ukraine đóng hai tàu, mang số hiệu thân tàu 3325 và 3326, bàn giao trước năm 2014. Những biến động chính trị sau khi Nga sáp nhập Crimea năm 2014 làm gián đoạn thỏa thuận, nhưng cuối cùng Trung Quốc đã nhận các tàu còn lại vào năm 2018. Hợp đồng cũng bao gồm điều khoản về hai chiếc bổ sung được lắp ráp tại Trung Quốc từ các bộ linh kiện do Ukraine cung cấp, mang số hiệu 3327 và 3328, dưới sự giám sát kỹ thuật của các kỹ sư Ukraine.

Thương vụ ban đầu giúp Trung Quốc có đầy đủ tài liệu kỹ thuật và bí quyết chế tạo. Sau khi hoàn tất các tàu lắp ráp từ bộ linh kiện vào năm 2018, hoạt động sản xuất dường như chấm dứt, khiến các nhà phân tích suy đoán có thể Trung Quốc gặp khó khăn trong sản xuất hoặc đánh giá lại chiến lược. Tuy nhiên, hình ảnh gần đây cho thấy các thân tàu mới mang số hiệu 3260 và 3261, với một số thay đổi nhỏ về thiết kế, bao gồm lắp radar điều khiển hỏa lực thay cho hệ thống quang-điện tử trước đây, thiết kế lại cột buồm với kết cấu giằng hình chữ thập và thay đổi vị trí thiết bị cứu sinh dọc phần cấu trúc thượng tầng. Những khác biệt này xác nhận chúng được đóng trong nước, chứ không phải các tàu hiện có được đánh số lại.

Hạm đội được xác nhận hiện có ít nhất chín chiếc, gồm bốn tàu từ giai đoạn hợp tác với Ukraine và ít nhất năm chiếc được sản xuất trong nước. Các nhà phân tích cho rằng quy mô 10 đến 12 chiếc là hợp lý, và năng lực công nghiệp Trung Quốc cho phép mở rộng thêm. Việc nối lại sản xuất theo mô hình thường thấy: tiếp nhận công nghệ nước ngoài, sau đó sản xuất theo giấy phép và cuối cùng là cải tiến trong nước. Mô hình này tương tự những gì đã diễn ra trong các chương trình tàu sân bay và tàu ngầm của Trung Quốc. Các thân tàu mới cũng có thiết bị điện tử hiện đại hơn và có thể sở hữu hệ thống động lực cải tiến so với thiết kế nguyên bản từ thời Liên Xô.

Ứng dụng chiến thuật trong kế hoạch dự phòng ở Đài Loan

Tàu đệm khí lớp Zubr chiếm một vị trí chuyên biệt trong lực lượng đổ bộ Trung Quốc, được tối ưu hóa để vận chuyển nhanh với tải trọng lớn qua eo biển Đài Loan. Các tính toán quân sự cho thấy sáu tàu đệm khí nếu hoạt động không bị cản trở có thể thực hiện hai chuyến khứ hồi mỗi ngày, đưa hơn 4.600 binh sĩ hoặc một lực lượng thiết giáp đáng kể sang bờ bên kia trong 24 giờ đầu chiến dịch. Khi phối hợp với hạm đội ngày càng lớn gồm tàu đổ bộ tấn công Type 075, tàu vận tải đổ bộ Type 071 và tàu đệm khí LCAC Type 726, Zubr bổ sung năng lực chở hàng nặng cho những phương tiện nhẹ hơn và đông đảo hơn.

Ngoài đảo chính Đài Loan, tàu đệm khí đặc biệt phù hợp cho các chiến dịch nhằm vào những đảo nhỏ ngoài khơi như Kim Môn, chỉ cách đại lục Trung Quốc 6 dặm. Một tàu lớp Zubr có thể đến Kim Môn trong khoảng 10 phút, tạo khả năng phản ứng nhanh để chiếm đảo hoặc gây sức ép mà chưa cần tiến hành một cuộc xâm lược toàn diện. Khả năng bỏ qua cảng truyền thống và đổ bộ trực tiếp lên bãi biển khiến việc hoạch định phòng thủ của các chỉ huy quân đội Đài Loan thêm phức tạp: họ phải tính đến việc phòng thủ chiều sâu tại nhiều địa điểm đổ bộ tiềm năng, thay vì tập trung lực lượng ở các cảng lớn.

Các tàu này còn có khả năng chống thủy lôi, hữu ích tại vùng ven biển có tranh chấp. Hệ thống bù trường từ chủ động giúp giảm nguy cơ bị thủy lôi cảm ứng từ tính phát hiện, còn công nghệ đệm khí giúp tàu không kích hoạt thủy lôi tiếp xúc hoặc thủy lôi áp suất khi lướt qua. Đặc điểm này cho phép lực lượng tấn công đi qua các luồng tiếp cận đã rải thủy lôi, vốn có thể chặn tàu đổ bộ thông thường. Tuy vậy, tàu đệm khí vẫn dễ bị tổn thương trước tên lửa chống hạm và đạn pháo chính xác có thể làm thủng kết cấu đệm khí. Lực lượng phòng thủ có thể dùng vũ khí chống thiết giáp kiểu Javelin để phá hủy boong trên, nhưng khó có khả năng đánh chìm tàu ngay lập tức.

Học thuyết quân sự Trung Quốc nhấn mạnh khái niệm tốc độ chiến thuật, tức tiến hành chiến dịch nhanh hơn khả năng phản ứng của đối phương. Dù các cơ quan tình báo có thể phát hiện việc chuẩn bị xâm lược từ nhiều tháng trước, làm mất yếu tố bất ngờ chiến lược, thời gian vượt biển hai giờ của Zubr vẫn tạo ra bất ngờ về chiến thuật, thu hẹp thời gian phản ứng của lực lượng phòng thủ Đài Loan. Lợi thế về thời gian này đặc biệt quan trọng khi phối hợp với các đòn tấn công tên lửa và tác chiến điện tử nhằm chế áp phòng thủ ven biển trong giai đoạn đổ bộ đầu tiên mang tính quyết định.

Hạn chế vận hành và thách thức bảo dưỡng

Dù có thông số ấn tượng, tàu đệm khí lớp Zubr cũng có những hạn chế vận hành đáng kể, làm thu hẹp phạm vi sử dụng. Thiết kế đòi hỏi bảo dưỡng chuyên sâu, khiến tàu phải nằm cảng trong thời gian dài thay vì hoạt động trên biển. Động cơ tuabin khí tiêu thụ nhiên liệu nhanh, hạn chế thời gian hoạt động dù tàu có thể mang theo 56 tấn nhiên liệu. Vì vậy, tàu kém đa dụng hơn tàu đổ bộ truyền thống trong các hoạt động thời bình hoặc nhiệm vụ duy trì hiện diện lâu dài, và chủ yếu được sử dụng trong các kịch bản xung đột cường độ cao, nơi năng lực đặc thù của chúng đủ bù đắp gánh nặng hậu cần.

Độ nhạy với thời tiết là một hạn chế quan trọng khác. Tàu đệm khí không thể hoạt động hiệu quả khi tình trạng biển vượt cấp 4, với độ cao sóng từ 1,25 đến 2,5 mét. Gió mạnh và biển động làm giảm đáng kể tốc độ cũng như độ ổn định, có thể khiến cả hạm đội phải nằm bờ trong những giai đoạn thời tiết bất lợi. Sự phụ thuộc vào điều kiện khí tượng này đồng nghĩa các nhà hoạch định chiến dịch không thể trông cậy vào Zubr trong một số mùa hoặc kiểu thời tiết nhất định, nên cần có năng lực dự phòng như phà RO-RO và tàu đổ bộ thông thường. Việc không thể neo ngoài biển trong thời gian dài khi chở quân cũng hạn chế thêm tính linh hoạt tác chiến.

Chi phí cao và hậu cần phức tạp khi vận hành những con tàu khổng lồ từ thời Liên Xô lý giải vì sao chỉ có ba quốc gia duy trì chúng trong biên chế. Nga vận hành hai tàu thừa hưởng từ thời Liên Xô, còn Hy Lạp mua bốn chiếc, trong đó một chiếc mới được cho ngừng hoạt động vào tháng 3/2025. Việc Trung Quốc quyết định sản xuất hàng loạt trong khi các nước vận hành khác chật vật duy trì số lượng tối thiểu cho thấy nước này sẵn sàng gánh nguồn lực cần thiết để vận hành loại khí tài chuyên dụng như vậy, ưu tiên lợi thế chiến thuật cụ thể hơn tính đa dụng. Cam kết này cho thấy các tình huống dự phòng liên quan đến Đài Loan được ưu tiên cao trong kế hoạch quốc phòng của Trung Quốc.

Kết hợp với phương tiện hàng hải dân sự

Các nhà hoạch định quân sự Trung Quốc xem tàu lớp Zubr là một phần trong hệ sinh thái đổ bộ rộng lớn hơn, bao gồm nguồn lực vận tải dân sự dồi dào. Từ năm 2012, Quân Giải phóng Nhân dân đã thiết lập các hạm đội hỗ trợ triển khai lực lượng chiến lược trong những tập đoàn đóng tàu lớn, xây dựng khuôn khổ pháp lý để trưng dụng tàu thương mại trong tình huống khẩn cấp. Phà chở xe lên xuống (RO-RO), mỗi chiếc có thể chở 300 phương tiện và 1.500 hành khách, đã tham gia diễn tập quân sự từ năm 2019, thực hành đổ bộ bãi biển và đưa phương tiện lên bờ cùng các tàu đệm khí quân sự.

Cách tiếp cận lưỡng dụng này giúp tăng đáng kể năng lực vận tải chuyên dụng của quân đội. Các nhà phân tích ước tính Trung Quốc hiện vận hành khoảng 31 phà RO-RO cỡ lớn có thể chuyển đổi để phục vụ mục đích quân sự. Khi kết hợp với tám tàu vận tải đổ bộ Type 071, ba tàu đổ bộ trực thăng Type 075 và hạm đội tàu đệm khí đang mở rộng, các phương tiện này bắt đầu đạt quy mô cần thiết cho chiến dịch lớn nhằm vào Đài Loan. Tuy nhiên, khả năng sống sót của tàu dân sự không bọc giáp và năng lực tác chiến dưới hỏa lực vẫn là những vấn đề chưa được giải đáp. Những hạn chế này khiến tàu lớp Zubr được vũ trang và bọc giáp dày đặc biệt có giá trị trong các đợt tấn công đầu tiên nhằm vào những bãi biển có phòng thủ.

Việc phối hợp phương tiện quân sự và dân sự đòi hỏi huấn luyện chuyên sâu và tích hợp chỉ huy, điều mà PLA đang thúc đẩy thông qua các cuộc diễn tập ngày càng phức tạp. Năm 2023, các phà RO-RO của Tập đoàn Phà Bột Hải tham gia diễn tập vận tải liên hợp, cho thấy những thách thức thực tế khi kết hợp phương tiện dân sự và quân sự trong môi trường có tranh chấp. Các cuộc diễn tập bộc lộ khó khăn trong phối hợp giữa hệ thống chỉ huy quân sự và đơn vị vận tải biển dân sự, vấn đề mà PLA tiếp tục tìm cách khắc phục thông qua huấn luyện lặp lại. Khả năng tự di chuyển của Zubr, không cần khoang đổ bộ như các tàu LCAC nhỏ hơn, giúp tàu hoạt động độc lập từ cảng thương mại mà vẫn có thể phối hợp với các lực lượng hải quân.

Hệ lụy địa chính trị và phản ứng trong khu vực

Việc mở rộng hạm đội tàu đệm khí của Trung Quốc đã thu hút sự chú ý của các nhà phân tích an ninh khu vực và quan chức Đài Loan. Các tàu này tạo ra mối đe dọa cụ thể đối với chiến lược phòng thủ bờ biển phía tây Đài Loan, buộc hòn đảo phải điều chỉnh hoạt động giám sát ven biển và công tác chuẩn bị chống đổ bộ. Các chuyên gia quốc phòng Đài Loan lưu ý rằng trong khi sự chú ý quốc tế tập trung vào tàu sân bay và tiêm kích tàng hình, những phương tiện chuyên dụng như Zubr mang lại lợi thế chiến thuật rõ rệt trong điều kiện địa lý đặc thù của eo biển Đài Loan, buộc lực lượng phòng thủ phải phân tán nguồn lực để bảo vệ nhiều địa điểm đổ bộ tiềm năng.

Lịch sử chuyển giao công nghệ Zubr cũng gây căng thẳng ngoại giao. Mới đây, ông Mei Fu-hsing, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu An ninh Eo biển Đài Loan, kêu gọi Ukraine xin lỗi vì từng chuyển giao công nghệ quân sự cho Trung Quốc, trong đó có tàu đệm khí lớp Zubr mà Bắc Kinh tiếp nhận từ năm 2009 đến 2018. Những thương vụ này diễn ra khi Ukraine gặp khó khăn kinh tế hậu Xô Viết, giúp Trung Quốc có được năng lực hiện có thể được sử dụng trong các chiến dịch tiềm tàng nhằm vào Đài Loan. Quan chức Ukraine chưa phản hồi lời kêu gọi, nhưng sự việc cho thấy hệ quả chiến lược lâu dài của việc bán vũ khí và chuyển giao công nghệ cho các chính quyền chuyên chế. Tổng thống Đài Loan Lại Thanh Đức tuyên bố Đài Bắc sẽ tăng cường kiểm soát xuất khẩu để ngăn những vụ chuyển giao ngoài ý muốn tương tự, đồng thời tiếp tục ủng hộ Ukraine chống lại sự xâm lược của Nga.

Điểm chính

• Trung Quốc hiện vận hành ít nhất chín tàu đệm khí lớp Zubr, loại lớn nhất thế giới với lượng giãn nước 555 tấn; việc sản xuất hàng loạt các tàu bổ sung đã được xác nhận
• Tàu có thể chở ba xe tăng chiến đấu chủ lực hoặc 500 binh sĩ, đạt tốc độ hơn 55 hải lý/giờ và vượt eo biển Đài Loan trong khoảng hai giờ
• Ban đầu được mua từ Ukraine trong giai đoạn 2009-2018, Trung Quốc đã chuyển sang sản xuất trong nước với tên gọi Type 728/958; ít nhất năm thân tàu đóng trong nước đã được xác nhận
• Mỗi tàu đệm khí mang nhiều vũ khí phòng thủ và tấn công, gồm pháo gatling 30 mm, bệ phóng rocket 140 mm và tên lửa đất đối không
• Các hạn chế vận hành gồm nhu cầu bảo dưỡng cao, tiêu thụ nhiều nhiên liệu và bị giới hạn bởi điều kiện biển không vượt cấp 4
• Hạm đội được tích hợp vào chương trình hiện đại hóa lực lượng đổ bộ rộng lớn hơn của Trung Quốc, gồm tàu chiến Type 075/071 và các phà RO-RO dân sự
• Chỉ có ba quốc gia vận hành tàu lớp Zubr: Trung Quốc (9 chiếc trở lên), Hy Lạp (4 chiếc, trong đó 1 chiếc đã ngừng hoạt động) và Nga (2 chiếc)