Nhật Bản tăng gấp đôi thời gian cư trú để nhập tịch lên 10 năm trong bước ngoặt chính sách lớn

Chính sách nhập tịch đột ngột thay đổi

Bắt đầu từ ngày 1/4, người nước ngoài muốn nhập quốc tịch Nhật Bản sẽ phải đáp ứng các điều kiện nghiêm ngặt hơn đáng kể, khi chính phủ tăng gấp đôi thời gian cư trú tối thiểu liên tục từ 5 năm lên 10 năm. Bộ Tư pháp công bố thay đổi vào ngày 27/3, khiến những người có nguyện vọng nhập tịch chỉ còn chưa đầy một tuần để chuẩn bị trước các quy định sẽ làm thay đổi căn bản con đường trở thành công dân Nhật Bản. Thời điểm áp dụng đột ngột khiến nhiều hồ sơ đang được xử lý rơi vào tình trạng bất định, khi bộ xác nhận rằng ngay cả những người đã nộp đơn cũng phải tuân theo tiêu chuẩn mới.

Các yêu cầu mới không chỉ liên quan đến thời gian cư trú. Thời gian xem xét việc đóng thuế sẽ tăng từ 1 năm hiện nay lên 5 năm, trong khi thời gian kiểm tra đóng phí bảo hiểm xã hội sẽ tăng từ 1 năm lên 2 năm. Những thay đổi này trên thực tế đưa tiêu chuẩn nhập tịch ngang với các điều kiện vốn áp dụng cho thường trú, nhằm giải quyết điều mà các nhà hoạch định chính sách mô tả là sự thiếu nhất quán về mặt logic trong khuôn khổ nhập cư của Nhật Bản.

Thủ tướng Sanae Takaichi khởi động đợt rà soát vào tháng 11/2025, chỉ thị Bộ trưởng Tư pháp Hiroshi Hiraguchi siết chặt quy định nhập tịch với lý do các điều kiện hiện hành quá dễ dãi. Chỉ thị được đưa ra sau khi đối tác liên minh Nippon Ishin (Đảng Đổi mới Nhật Bản) chỉ trích điều mà đảng này gọi là nghịch lý: quốc tịch, vốn trao quyền bầu cử và không thể bị thu hồi, chỉ yêu cầu cư trú 5 năm, trong khi thường trú, một quy chế ít ràng buộc hơn, lại đòi hỏi 10 năm.

Các thay đổi nằm trong gói biện pháp toàn diện về chính sách đối với người nước ngoài được soạn thảo vào tháng 1/2026. Với hàng nghìn người nước ngoài nộp đơn xin nhập tịch mỗi năm, quy định mới làm tăng đáng kể cam kết cần có để trở thành công dân Nhật Bản. Theo thống kê của bộ, năm 2025 có tổng cộng 14.103 người nộp đơn xin nhập tịch; 9.258 hồ sơ được chấp thuận và 666 hồ sơ bị từ chối. Phần lớn người được chấp thuận là công dân Trung Quốc, chiếm 38%, tiếp theo là người Hàn Quốc với 22%.

Lách tranh luận tại quốc hội bằng biện pháp hành chính

Có lẽ khía cạnh gây tranh cãi nhất của chính sách mới là cách thức triển khai. Thay vì sửa đổi Luật Quốc tịch, vốn cần được Quốc hội Nhật Bản thông qua và trải qua quá trình tranh luận nghị trường kéo dài, chính phủ chọn áp dụng các tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn thông qua hướng dẫn hành chính và điều chỉnh quy trình thực thi.

Về mặt kỹ thuật, Luật Quốc tịch vẫn quy định thời gian cư trú tối thiểu là 5 năm. Tuy nhiên, các quan chức Bộ Tư pháp giải thích rằng luật chỉ đặt ra những điều kiện tối thiểu, còn bộ trưởng có quyền tùy nghi áp dụng tiêu chuẩn xét duyệt nghiêm ngặt hơn. Cách làm này cho phép chính phủ thực hiện những thay đổi chính sách đáng kể mà không cần hành động lập pháp.

Phương thức này vấp phải chỉ trích gay gắt từ các học giả luật. Atsushi Kondo, giáo sư luật hiến pháp tại Đại học Meijo chuyên về chính sách nhập cư, cảnh báo động thái này có thể vi phạm các nguyên tắc hiến pháp. Hiến pháp Nhật Bản xác lập chủ quyền thuộc về nhân dân và yêu cầu các điều kiện nhập quốc tịch phải được quy định bằng luật, qua đó trao trọng lượng pháp lý đáng kể cho Luật Quốc tịch.

Đợt rà soát này làm thay đổi đáng kể thời gian cư trú tối thiểu được quy định trong Luật Quốc tịch. Thực hiện việc đó mà không sửa luật là đi ngược nguyên tắc pháp quyền và thậm chí có thể vi hiến.

Kondo lưu ý Nhật Bản đang đi ngược xu hướng tại nhiều quốc gia phát triển khác. Italy và Tây Ban Nha duy trì yêu cầu 10 năm, nhưng Đức, Pháp và Hà Lan chỉ yêu cầu 5 năm. Brazil yêu cầu 4 năm, còn Canada là 3 năm. Đối mặt với lượng người nhập cư lớn, Đức thực tế đã giảm thời gian yêu cầu từ 8 năm xuống còn 5 năm vào năm 2024 nhằm tăng cảm giác gắn bó của người nhập cư với đất nước.

Quy định áp dụng hồi tố ảnh hưởng đến hồ sơ đang chờ

Bộ Tư pháp xác nhận các tiêu chuẩn mới không chỉ áp dụng cho người nộp đơn trong tương lai mà cả những người đã nộp hồ sơ xin nhập tịch. Việc áp dụng hồi tố này khiến những người nước ngoài đang làm thủ tục đặc biệt lo ngại, nhất là những người nộp đơn với niềm tin rằng mình đã đáp ứng tiêu chuẩn 5 năm nhưng chưa được chấp thuận trước thời hạn ngày 31/3. Các cộng đồng trực tuyến và mạng lưới hỗ trợ người nhập cư tràn ngập những chia sẻ lo âu từ các đương đơn đã nộp giấy tờ nhiều tháng trước, chờ được xét theo khuôn khổ cũ. Nhiều người đã bỏ ra đáng kể thời gian và nguồn lực để chuẩn bị hồ sơ, tìm người bảo lãnh và hoàn tất các thủ tục giấy tờ phức tạp cần thiết để nhập tịch.

Lập trường của bộ về các hồ sơ đang chờ xử lý gây ra tình trạng khó hiểu, với những thông tin trái chiều về mức độ áp dụng nghiêm ngặt tiêu chuẩn mới cho các trường hợp hiện hữu. Theo một số nguồn tin chính phủ, những người nộp hồ sơ trước ngày 1/4, đã cư trú ít nhất 5 năm nhưng chưa đủ 10 năm, có thể tiếp tục được xét theo tiêu chuẩn hiện hành; quyết định cuối cùng thuộc quyền tùy nghi của Bộ trưởng Tư pháp. Tuy nhiên, thông báo chính thức nêu rõ mọi đương đơn đều chịu ảnh hưởng của các thay đổi đã khiến nhiều người không chắc về cơ hội của mình.

Các chuyên gia pháp lý nhận định việc không có thời gian chuyển tiếp chính thức hay quy định chuyển tiếp rõ ràng khiến Bộ Tư pháp nắm quyền tùy nghi đáng kể đối với các hồ sơ đang chờ. Thời gian báo trước ngắn, khi thay đổi được công bố chưa đầy một tuần trước lúc có hiệu lực, cũng bị chỉ trích vì chưa tham vấn đầy đủ các cộng đồng chịu ảnh hưởng. Các luật sư di trú cảnh báo tình trạng bất định có thể làm tổn hại danh tiếng của Nhật Bản như một điểm đến cho lao động có tay nghề, vào thời điểm nước này đang rất cần lao động nước ngoài.

Trên thực tế, ngay cả khi tiêu chuẩn 5 năm còn được áp dụng, người được chấp thuận hiếm khi chỉ cư trú đúng thời gian tối thiểu đó mới được nhập tịch. Dữ liệu của Bộ Tư pháp cho thấy phần lớn ứng viên thành công đã sống ở Nhật Bản khoảng 10 năm hoặc lâu hơn, cho thấy quy định mới có thể chỉ chính thức hóa thông lệ hiện hành thay vì làm thay đổi đáng kể kết quả. Tuy vậy, việc kéo dài thời gian một cách rõ ràng tạo ra rào cản cứng, loại bỏ khả năng nhập tịch sớm hơn đối với những người có thể đủ điều kiện trong các trường hợp đặc biệt.

Ngoại lệ dành cho những người có đóng góp xuất sắc

Dù nhìn chung các tiêu chuẩn được siết chặt, chính phủ vẫn duy trì ngoại lệ đối với những người được xem là có đóng góp xuất sắc cho xã hội Nhật Bản. Các trường hợp này bao gồm vận động viên có sự nghiệp lâu dài tại Nhật Bản, nghệ sĩ được quốc tế công nhận và lãnh đạo doanh nghiệp từng tham gia các ủy ban của chính phủ hoặc hoạt động vì lợi ích công cộng.

Để đủ điều kiện hưởng ngoại lệ, ứng viên nhìn chung phải sinh sống tại Nhật Bản trên 5 năm mà không gặp vấn đề gì, đồng thời từng nhận giải thưởng danh giá quốc tế hoặc tham gia hoạt động vì lợi ích công cộng từ 3 năm trở lên. Bộ nhấn mạnh các hồ sơ này sẽ được đánh giá riêng, tạo sự linh hoạt cho những người có đóng góp nổi bật trong khi vẫn duy trì tiêu chuẩn nghiêm ngặt hơn với các đương đơn thông thường.

Những thay đổi song song đối với quy chế thường trú

Thay đổi về nhập tịch diễn ra cùng lúc với các đề xuất sửa đổi điều kiện thường trú, theo đó bổ sung những trở ngại mới cho người nước ngoài muốn ở lại Nhật Bản vô thời hạn mà không nhập quốc tịch. Chính phủ dự định đưa ra yêu cầu về trình độ tiếng Nhật đối với người xin thường trú, có thể bao gồm việc bắt buộc hoàn thành các khóa học về quy tắc công dân Nhật Bản và hòa nhập xã hội. Đây là những đề xuất thay đổi đáng kể nhất đối với chính sách thường trú trong nhiều năm qua.

Hiện nay, để được thường trú, người nộp đơn phải cư trú 10 năm, có hạnh kiểm tốt, tự chủ về tài chính và hoàn thành các nghĩa vụ công, bao gồm đóng thuế và bảo hiểm. Việc bổ sung yêu cầu ngôn ngữ sẽ siết chặt hơn nữa một hệ thống vốn đã nghiêm ngặt. Các quan chức đang cân nhắc liệu có cần yêu cầu ứng viên thi đánh giá trình độ chính thức hay chỉ kiểm tra khả năng giao tiếp qua phỏng vấn, tương tự quy trình xin nhập tịch. Một số thông tin cho rằng chính phủ có thể lập chương trình chính thức để người nước ngoài học tiếng Nhật và các quy tắc công dân, với việc hoàn thành chương trình trở thành điều kiện bắt buộc để được thường trú.

Việc đồng thời siết quy định nhập tịch và xem xét thay đổi điều kiện thường trú cho thấy cách tiếp cận rộng hơn của Nhật Bản đối với người nước ngoài sống lâu dài đang chuyển hướng. Thay vì tạo ra nhiều con đường để người nước ngoài ổn định cuộc sống, chính phủ dường như đang thống nhất các điều kiện quanh tiêu chuẩn cư trú 10 năm, đồng thời nhấn mạnh hòa nhập xã hội và khả năng ngôn ngữ là những yêu cầu bắt buộc để được cư trú lâu dài.

Bối cảnh nhân khẩu học: Nhập cư lập kỷ lục giữa tình trạng thiếu lao động

Những thay đổi chính sách được đưa ra khi Nhật Bản đối mặt với các thách thức nhân khẩu học chưa từng có, khiến lao động nước ngoài ngày càng thiết yếu đối với sự ổn định kinh tế. Theo dữ liệu của Cơ quan Dịch vụ Di trú công bố hồi đầu năm nay, số người nước ngoài cư trú tại Nhật Bản vượt 4,13 triệu vào năm 2025, lần đầu tiên vượt ngưỡng 4 triệu. Nhóm này chiếm 3,36% dân số, tăng từ mức 3,04% của năm trước, phản ánh tốc độ gia tăng nhanh chóng của cộng đồng người nước ngoài.

Trong số này, khoảng 947.000 người có quy chế thường trú, còn 475.000 người làm việc trong các lĩnh vực chuyên môn như kỹ thuật hoặc nhân văn theo diện thị thực lao động có tay nghề. Công dân Trung Quốc là nhóm đông nhất với 930.000 người, tiếp theo là người Việt Nam với 681.000 và người Hàn Quốc với 407.000. Số lao động nước ngoài tăng lên phản ánh tình trạng thiếu hụt lao động nghiêm trọng tại Nhật Bản, do dân số già hóa và tỷ lệ sinh giảm, khiến nhiều ngành từ xây dựng, y tế đến công nghệ thiếu nhân lực.

Thực tế nhân khẩu học này tạo ra mâu thuẫn với việc chính phủ siết chặt các điều kiện về quốc tịch và cư trú. Trong khi Nhật Bản cần lao động nước ngoài để duy trì nền kinh tế và hỗ trợ dân số cao tuổi, chính quyền dường như quyết tâm yêu cầu người cư trú dài hạn phải chứng minh mức độ hòa nhập sâu rộng vào xã hội Nhật Bản trước khi cấp quy chế thường trú hoặc quốc tịch. Cách tiếp cận này cho thấy chính phủ ưu tiên các giải pháp lao động tạm thời hơn là thay đổi nhân khẩu học lâu dài, bất chấp nhu cầu rõ ràng về tăng trưởng dân số ổn định.

Ứng viên cần chứng minh những gì

Ngoài thời gian cư trú và việc tuân thủ nghĩa vụ tài chính, người xin nhập tịch vẫn phải chứng minh mình phù hợp với xã hội Nhật Bản. Điều này bao gồm khả năng tiếng Nhật đủ để sinh hoạt hằng ngày mà không gặp khó khăn, giữ hạnh kiểm tốt và chứng minh có đủ phương tiện tài chính thông qua tài sản, kỹ năng cá nhân hoặc sự hỗ trợ của gia đình.

Thời gian kiểm tra thuế và bảo hiểm kéo dài đồng nghĩa với việc ứng viên phải duy trì hồ sơ tài chính hoàn hảo trong thời gian dài hơn. Các khoản chậm nộp thuế hoặc phí bảo hiểm xã hội, kể cả phát sinh từ vài năm trước, giờ đây đều có thể ảnh hưởng đến hồ sơ. Bộ cho biết mức độ chậm nộp dẫn đến bị từ chối sẽ được đánh giá theo từng trường hợp, nhưng thời gian rà soát kéo dài trên thực tế đã nâng cao yêu cầu về tuân thủ tài chính.

Điểm chính

• Từ ngày 1/4/2026, Nhật Bản tăng gấp đôi thời gian cư trú liên tục để nhập tịch, từ 5 năm lên 10 năm
• Thời gian kiểm tra việc đóng thuế tăng lên 5 năm và kiểm tra bảo hiểm xã hội tăng lên 2 năm, so với 1 năm cho mỗi khoản trước đây
• Thay đổi được triển khai bằng biện pháp hành chính, không cần Quốc hội Nhật Bản thông qua, làm dấy lên lo ngại về tính hợp hiến từ các chuyên gia pháp lý
• Quy định mới áp dụng hồi tố cho các hồ sơ đang chờ, dù bộ trưởng có thể thực hiện quyền tùy nghi
• Ngoại lệ vẫn được duy trì cho những người có đóng góp xuất sắc, gồm vận động viên, nghệ sĩ và lãnh đạo doanh nghiệp
• Yêu cầu nhập quốc tịch được điều chỉnh ngang với tiêu chuẩn thường trú, vốn cũng có thể được bổ sung điều kiện về ngôn ngữ
• Thay đổi chính sách diễn ra khi số người nước ngoài cư trú tại Nhật Bản đạt mức kỷ lục 4,13 triệu giữa lúc cả nước thiếu lao động