Bất ngờ về nhân khẩu học ở Đông Á
Hàn Quốc ghi nhận số ca sinh tăng mạnh nhất trong năm trong vòng 15 năm, đánh dấu năm tăng thứ hai liên tiếp tại quốc gia từ lâu được xem là hình ảnh tiêu biểu cho tình trạng suy giảm dân số toàn cầu. Theo số liệu sơ bộ do Bộ Dữ liệu và Thống kê công bố, có 254.500 trẻ chào đời trong năm 2025, tăng 6,8% so với năm trước và là mức tăng mạnh nhất kể từ năm 2010.
Nội dung
Tổng tỷ suất sinh của nước này, tức số con trung bình mà một phụ nữ được dự kiến sinh trong suốt cuộc đời, tăng lên 0,80 từ mức 0,75 năm 2024. Đây là lần đầu tiên chỉ số trở lại ngưỡng 0,8 kể từ năm 2021, dù Hàn Quốc vẫn là thành viên duy nhất của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) có tỷ suất sinh dưới ngưỡng tới hạn 1,0.
Dù có sự phục hồi này, Hàn Quốc vẫn phải đối mặt với những trở lực nhân khẩu học nghiêm trọng. Năm 2025, số người chết vượt số trẻ sinh ra 108.900 người, đồng nghĩa dân số tiếp tục giảm tự nhiên năm thứ sáu liên tiếp. Liên Hợp Quốc xếp Hàn Quốc vào nhóm các quốc gia có mức sinh cực thấp và ước tính xác suất tỷ suất sinh phục hồi lên mức thay thế dân số 2,1 trong những thập niên tới chỉ là 0,1%.
Thế hệ echo boomer bước vào tuổi 30
Các nhà nhân khẩu học cho rằng phần lớn đợt tăng hiện nay bắt nguồn từ một nhóm dân số đặc biệt, được gọi là thế hệ echo boomer. Nhóm này gồm khoảng 3,6 triệu người sinh từ năm 1991 đến 1995, là kết quả của đợt số ca sinh tăng tạm thời sau khi chính phủ trên thực tế chấm dứt chính sách kế hoạch hóa gia đình. Con cái của thế hệ bùng nổ trẻ sơ sinh sau chiến tranh ở Hàn Quốc hiện bước vào đầu tuổi 30, độ tuổi kết hôn và sinh con cao điểm trong xã hội Hàn Quốc đương đại.
Tác động thống kê của nhóm dân số đông này rất đáng kể. Năm 2025, số phụ nữ ở đầu tuổi 30 đạt khoảng 1,7 triệu người, tăng 9% so với năm 2020. Dữ liệu từ Cơ quan Thống kê Hàn Quốc cho thấy số phụ nữ từ 30 đến 34 tuổi tăng từ 1,51 triệu năm 2020 lên 1,65 triệu vào giữa năm 2025. Sự dịch chuyển nhân khẩu học này tạo ra một khoảng thời gian tạm thời với tiềm năng sinh sản cao hơn.
Park Hyun-jung, Giám đốc Ban Xu hướng Dân số thuộc Bộ Dữ liệu và Thống kê, đề cập đến các yếu tố đằng sau mức tăng này.
Mức tăng phản ánh tác động nhân khẩu học, cùng với đà tăng ổn định của số ca kết hôn khi những trì hoãn thời Covid được khắc phục và quan điểm về việc sinh con được cải thiện.
Tuy nhiên, bà cảnh báo rằng lực đẩy này sẽ không kéo dài. Khi các nhóm sinh nhỏ hơn sau năm 1996 bắt đầu bước vào tuổi 30 khoảng năm 2027, lợi thế nhân khẩu học nhiều khả năng sẽ suy giảm.
Giải quyết lượng kết hôn bị dồn lại do đại dịch
Một động lực đáng kể đằng sau sự phục hồi tỷ suất sinh là việc giải quyết tình trạng trì hoãn kết hôn do đại dịch COVID-19. Số đăng ký kết hôn tăng đều từ tháng 4/2024, với khoảng 240.000 cặp đôi kết hôn trong năm 2025, tăng 8,1% so với năm trước. Đây là năm thứ ba liên tiếp số ca kết hôn tăng, sau mức tăng vọt 14,8% trong năm 2024.
Mối liên hệ giữa hôn nhân và sinh con vẫn đặc biệt chặt chẽ ở Hàn Quốc, nơi việc làm cha hoặc mẹ đơn thân chịu sự kỳ thị xã hội đáng kể và chưa đến 2% số trẻ chào đời ngoài hôn nhân. Vì vậy, số ca kết hôn tăng liên tục trong 21 tháng, từ tháng 4/2024 đến tháng 12/2025, đã tạo ra nguồn sinh tương lai có thể dự đoán được.
Số trẻ sinh trong vòng hai năm sau khi cha mẹ kết hôn tăng 10,2% trong năm 2025, tiếp nối đà phục hồi bắt đầu từ năm 2024 sau hơn một thập niên suy giảm. Điều này cho thấy các cặp đôi kết hôn muộn đang rút ngắn thời gian lập gia đình, sinh con nhanh hơn sau khi kết hôn so với các thế hệ trước. Dữ liệu tháng 9/2025 cho thấy số ca kết hôn tăng 20,1% so với cùng tháng năm 2024, mức cao nhất trong tháng 9 kể từ năm 2015.
Khuyến khích của chính phủ và phúc lợi doanh nghiệp
Trong hai thập niên qua, Hàn Quốc đã đầu tư hàng trăm tỷ USD vào các chính sách khuyến sinh nhằm đảo ngược đà suy giảm dân số. Những biện pháp này gồm các khoản hỗ trợ tiền mặt lớn, trợ cấp nhà ở cho cặp đôi mới cưới, chế độ nghỉ phép chăm con kéo dài và hỗ trợ chăm sóc trẻ toàn diện. Một số doanh nghiệp hiện cấp phúc lợi lên tới 100 triệu won (khoảng 51.500 bảng Anh hoặc 66.000 USD) cho mỗi ca sinh.
Chính quyền Lee Jae Myung đã công bố kế hoạch xây dựng lộ trình chính sách 5 năm để ứng phó với thay đổi nhân khẩu học, trong đó có mở rộng hỗ trợ sinh con và các biện pháp thu hút lao động nước ngoài có tay nghề. Tổng thống Lee đề xuất cấp cho tất cả các cặp đôi mới cưới khoản vay 100 triệu won, được xóa nợ tùy theo số con họ sinh ra; mở rộng trợ cấp trẻ em đến năm 18 tuổi; và cải cách thuế thân thiện với gia đình theo mô hình hệ số gia đình của Pháp.
Tuy nhiên, Park Hyun-jung thừa nhận rằng giới chức không thể phân tích rõ mối tương quan giữa các chính sách cụ thể và mức tăng tỷ suất sinh. Nghiên cứu của Viện Y tế và Xã hội Hàn Quốc cho thấy dù các khoản khuyến khích có tác dụng, những rào cản mang tính cơ cấu vẫn tồn tại. Một khảo sát phụ nữ sinh con năm 2024 cho thấy mong muốn có con và sự đồng thuận của người bạn đời là những yếu tố quan trọng nhất trong quyết định của họ, tiếp đến là những cân nhắc về tuổi tác.
Thái độ thay đổi và tâm lý “không con hoặc hai con”
Ngoài yếu tố nhân khẩu học, các nhà nghiên cứu nhận thấy thái độ sinh sản của các cặp đôi Hàn Quốc đang có thay đổi tinh tế nhưng đáng kể. Một nghiên cứu của Viện Y tế và Xã hội Hàn Quốc cho thấy đợt phục hồi năm 2024 chủ yếu bắt nguồn từ thay đổi hành vi, chứ không đơn thuần do có nhiều phụ nữ trong độ tuổi sinh con hơn. Trong số 10.924 ca sinh tăng thêm ở phụ nữ độ tuổi 30, chỉ 3,2% là do dân số tăng, còn 96,8% đến từ tỷ suất sinh cao hơn trong nhóm này.
Sự thay đổi đó bao gồm điều mà các chuyên gia gọi là tâm lý “không con hoặc hai con”: các cặp đôi ngày càng có xu hướng chọn không sinh con hoặc sinh ngay hai con, bỏ qua bước trung gian chỉ có một con. Năm 2024, số con thứ hai chiếm tỷ trọng lớn hơn trong tổng mức tăng so với số con đầu lòng, một xu hướng mà các nhà nghiên cứu mô tả là chưa từng có trong lịch sử nhân khẩu học Hàn Quốc. Số ca sinh con thứ hai giảm từ khoảng 166.000 năm 2015 xuống 74.000 năm 2023, trước khi tăng lên 76.000 năm 2024.
Phỏng vấn các bà mẹ mới sinh cho thấy động lực tại nơi làm việc đang thay đổi. Lee Soo Min, đang mang thai con thứ hai sau sáu năm kết hôn, nhận xét rằng các chính sách nghỉ phép chăm con đã cải thiện đáng kể. Bà cho biết chồng mình đã nghỉ phép một năm và tổng thời gian nghỉ phép lên đến sáu năm khiến gánh nặng nuôi dạy con nhẹ hơn. Một người mẹ khác, họ Kim, cho biết việc con đầu lòng được ưu tiên nhận vào nhà trẻ khi bà mang thai con thứ hai, cùng với phiếu hỗ trợ tiền mặt trị giá 2 triệu won (1.380 USD), đã giúp giảm cảm giác nặng nề khi sinh thêm con.
Dữ liệu khảo sát của chính phủ cũng củng cố nhận định về sự thay đổi thái độ này. Tỷ lệ người được hỏi dự định sinh con sau khi kết hôn tăng 3,1% trong giai đoạn 2022-2024. Một khảo sát của Ủy ban Tổng thống về Xã hội Già hóa và Chính sách Dân số cho thấy 62,6% nam giới và phụ nữ chưa kết hôn có cái nhìn tích cực về hôn nhân, tăng 6,7 điểm phần trăm so với tháng 3/2024.
Những rào cản cơ cấu dai dẳng
Bất chấp những tín hiệu tích cực trong số liệu, các chuyên gia cảnh báo những trở ngại căn bản đối với việc lập gia đình vẫn ăn sâu trong xã hội Hàn Quốc. Chi phí nhà ở tại các khu đô thị lớn, đặc biệt là Seoul, vẫn ở mức cao và tiếp tục khiến người dân trì hoãn kết hôn, sinh con. Năm 2025, tuổi trung bình của phụ nữ khi sinh con là 33,8, cao nhất trong số các nước OECD, nơi mức trung bình là 30,9 tuổi.
Chi phí giáo dục tư nhân khét tiếng cao và môi trường học thuật cạnh tranh khốc liệt của đất nước tạo thêm áp lực tài chính cho các gia đình. Sự kỳ thị tại nơi làm việc đối với cha mẹ, đặc biệt là các bà mẹ, cùng tỷ lệ việc làm của thanh niên trì trệ tiếp tục khiến người dân ngần ngại lập gia đình. Hạ tầng hỗ trợ sinh con đã xuống cấp sau nhiều năm tỷ suất sinh cực thấp; các phòng khám nhi đóng cửa nhanh hơn mở mới, còn nhiều địa phương thiếu cơ sở sinh nở phù hợp.
Khủng hoảng hạ tầng này tạo nên những cảnh tượng khác thường ở Seoul. Trong những buổi sáng tháng 1 lạnh buốt, đám đông tụ tập bên ngoài các phòng khám sản phụ khoa nổi tiếng trước giờ mở cửa. Người dân gọi đây là “phòng khám sản phụ khoa xếp hàng từ lúc mở cửa”, mượn cách gọi dùng cho những cửa hàng có khách xếp hàng trước khi mở cửa. Tuy nhiên, những dấu hiệu nhu cầu dễ thấy này che khuất một vấn đề sâu hơn về nguồn cung. Các phòng khám nhi đang đóng cửa trên khắp cả nước, và nhiều khu vực hiện không có đủ cơ sở sinh nở để đáp ứng ngay cả mức sinh còn khiêm tốn hiện nay.
Giáo sư Cho Young Tae thuộc Trường Cao học Y tế Công cộng, Đại học Quốc gia Seoul, nhận định rằng kết hôn không còn trực tiếp dẫn đến sinh con như trước. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo đảm môi trường xã hội và chính sách hỗ trợ những người muốn nuôi dạy con, đặc biệt khi thế hệ echo boomer đang ở trong những năm sinh con thuận lợi nhất.
Triển vọng nhân khẩu học dài hạn
Các nhà nhân khẩu học cảnh báo đợt phục hồi hiện nay chỉ là khoảng nghỉ tạm thời, chứ không phải sự đảo chiều căn bản. Quỹ hưu trí công, hiện lớn thứ ba thế giới với tài sản khoảng 1.000 tỷ USD, được dự báo sẽ cạn vào năm 2071. Các tổ chức xếp hạng tín nhiệm cảnh báo chi tiêu phúc lợi đang gây áp lực ngày càng lớn lên tài chính công. Ngân hàng trung ương ước tính tăng trưởng kinh tế tiềm năng, hiện ở mức khoảng 2% mỗi năm, có thể giảm xuống 0,6% vào giai đoạn 2045-2049.
Tổng thống Lee đề xuất hợp tác khu vực để giải quyết các thách thức nhân khẩu học, trong đó có khả năng thành lập diễn đàn chính sách dân số của Diễn đàn Hợp tác Kinh tế châu Á - Thái Bình Dương và hợp tác với Trung Quốc, Nhật Bản về vấn đề dân số già hóa. Trong các chuyến thăm Trung Quốc và Nhật Bản vào tháng 1, ông Lee đã nhất trí với Chủ tịch Tập Cận Bình và Thủ tướng Sanae Takaichi về việc tìm kiếm hợp tác trong ứng phó với tình trạng dân số già.
Dân số Hàn Quốc được dự báo giảm từ 51,8 triệu xuống còn 36,2 triệu người vào năm 2072, cho thấy quy mô thách thức vẫn rất lớn. Dù hiệu ứng echo boomer đem lại khoảng nghỉ ngắn cho tình hình nhân khẩu học, các chuyên gia đồng tình rằng nếu không có những thay đổi cơ bản về khả năng chi trả nhà ở, cạnh tranh giáo dục và văn hóa nơi làm việc, tỷ suất sinh nhiều khả năng sẽ tiếp tục giảm khi thế hệ này qua độ tuổi sinh sản cao điểm.
Điểm chính
- Hàn Quốc ghi nhận 254.500 ca sinh trong năm 2025, tăng 6,8% và là mức tăng hằng năm lớn nhất trong 15 năm
- Tổng tỷ suất sinh tăng lên 0,80, vẫn thấp nhất trong số các nước OECD và thấp xa mức thay thế dân số 2,1
- Đợt phục hồi được thúc đẩy bởi thế hệ echo boomer, nhóm 3,6 triệu người sinh từ năm 1991 đến 1995 hiện đã đến độ tuổi sinh con cao điểm
- Số ca kết hôn tăng 8,1% trong năm 2025 khi những trì hoãn thời COVID được giải quyết, kéo theo số trẻ sinh trong vòng hai năm sau hôn nhân tăng 10,2%
- Các nhà nghiên cứu phát hiện 96,8% mức tăng số ca sinh đến từ tỷ suất sinh cao hơn, chứ không đơn thuần do có nhiều phụ nữ trong độ tuổi sinh con hơn
- Tâm lý “không con hoặc hai con” đang nổi lên, khi các cặp đôi chọn không sinh con hoặc sinh hai con, bỏ qua mô hình gia đình một con
- Các nhà nhân khẩu học cảnh báo hiệu ứng echo boomer sẽ suy yếu khoảng năm 2027, khi các nhóm nhỏ hơn sinh sau năm 1996 bước vào tuổi 30
- Dù số ca sinh tăng, số người chết vẫn vượt số trẻ sinh ra 108.900 người và dân số tiếp tục giảm tự nhiên
