Lập luận về sinh kế sụp đổ
Trong nhiều thập kỷ, những người bảo vệ hoạt động buôn bán rùa nước ngọt ở Indonesia đã đưa ra một lập luận đầy sức thuyết phục: việc khai thác hàng chục nghìn con rùa mỗi năm mang lại nguồn thu nhập thiết yếu cho các cộng đồng nông thôn vốn khó sống qua ngày. Câu chuyện này góp phần duy trì một hoạt động thương mại xuất khẩu gần 50.000 con rùa mỗi năm, chủ yếu để đáp ứng nhu cầu thịt rùa của Trung Quốc. Tuy nhiên, nghiên cứu mới đăng trên tạp chí Discover Animals đã bác bỏ lập luận này, cho thấy hoạt động buôn bán hợp pháp chỉ tạo sinh kế cho chưa đến 400 người với mức thu nhập bằng lương tối thiểu trên toàn quốc, trong một đất nước có 285 triệu dân.
Nội dung
Nhà nghiên cứu về buôn bán động vật hoang dã Vincent Nijman thuộc Đại học Oxford Brookes và đồng nghiệp Chris Shepherd từ Trung tâm Đa dạng Sinh học đã kiểm chứng giả thuyết về sinh kế, vốn từ lâu giúp ngành này tránh bị quản lý chặt hơn. Họ xem xét khía cạnh kinh tế của hoạt động khai thác hợp pháp bốn loài rùa nước ngọt ở Indonesia: rùa mai mềm châu Á (Amyda cartilaginea) dễ bị tổn thương, rùa hộp Đông Nam Á (Cuora amboinensis) nguy cấp, rùa lá châu Á (Cyclemys dentata) và rùa mai mềm Malaya (Dogania subplana). Các loài này chỉ được phép buôn bán quốc tế khi có giấy phép theo CITES, công ước quốc tế về buôn bán động vật hoang dã; tại Indonesia, người thu bắt cũng cần giấy phép, còn hạn ngạch khai thác do từng tỉnh quy định.
Nijman giải thích động lực thực hiện nghiên cứu trong cuộc phỏng vấn với Mongabay: "Chúng tôi muốn tìm bằng chứng ủng hộ quan điểm rằng hoạt động buôn bán động vật hoang dã quả thực góp phần tạo sinh kế." Thay vào đó, phân tích của họ cho thấy một thực tế kinh tế khiến người ta phải đặt câu hỏi liệu có nên tiếp tục hoạt động này hay không, nhất là khi nhiều loài mục tiêu đang chịu áp lực tuyệt chủng.
Phép tính cho thấy hoạt động buôn bán không hiệu quả
Để xác định có bao nhiêu người Indonesia thực sự có thể sống bằng nghề bắt rùa, các nhà nghiên cứu ước tính thu nhập tiềm năng bằng cách nhân giá thị trường, từ 1,10 đến 20 USD mỗi con, với số lượng rùa được phép khai thác tại 27 tỉnh trong giai đoạn 2016-2022. Họ so sánh các con số này với mức lương tối thiểu do chính phủ Indonesia khuyến nghị ở từng tỉnh. Kết quả rất đáng chú ý: hoạt động buôn bán hợp pháp có thể tạo thu nhập ở mức lương tối thiểu đủ sống cho khoảng 241-306 người thu bắt. Nếu người thu bắt cần mức lương đủ trang trải cuộc sống, cao hơn khoảng một lần rưỡi mức tối thiểu, con số này giảm còn 161-204 người trên cả nước.
Ngay cả những con số này cũng là ước tính rộng rãi, chưa tính các chi phí kinh doanh như giấy phép, vận chuyển và thiết bị. Các tỉnh Bắc Kalimantan và Đông Kalimantan trên đảo Borneo tạo sinh kế cho nhiều người thu bắt nhất, tổng cộng 41 người; trong khi bảy tỉnh khác chỉ có thể mang lại thu nhập ở mức lương tối thiểu cho một hoặc hai người. "Cách duy nhất để có thêm người kiếm được mức lương tối thiểu từ hoạt động này là cho phép khai thác thêm rùa ở những tỉnh có mức lương tối thiểu thấp nhất", Nijman nhận định. Tuy nhiên, trong bối cảnh quần thể rùa đang suy giảm, hạn ngạch hiện tại 50.000 con đã là mức tối đa để quản lý bền vững, không còn dư địa tăng thêm.
Các nhà nghiên cứu cũng mô hình hóa những kịch bản trong đó người thu bắt kiếm thêm thu nhập từ nguồn khác, giả định hoạt động buôn bán rùa đóng góp khoảng 10% thu nhập hằng năm. Ngay cả với giả định hào phóng này, ngành nghề chỉ có thể tạo sinh kế cho 2.400-3.000 người trên quần đảo rộng lớn của Indonesia. "Hoạt động buôn bán rùa bắt từ tự nhiên không bền vững, vì vậy không có lý do gì để thúc đẩy nó như một vấn đề sinh kế", đồng tác giả Chris Shepherd, người từng làm việc tại Hiệp hội Nghiên cứu Bảo tồn Monitor ở Canada, cho biết.
Sinh học đối đầu với thương mại
Những hạn chế kinh tế của hoạt động buôn bán rùa càng làm trầm trọng thêm các điểm yếu sinh học, khiến loài bò sát này đặc biệt không phù hợp với việc khai thác thương mại. Rùa đã tiến hóa với những đặc điểm như trưởng thành sinh dục muộn, tỷ lệ sinh sản thấp và tỷ lệ rùa con chết cao. Những đặc điểm này giúp chúng tồn tại qua các cuộc đại tuyệt chủng khiến khủng long biến mất, nhưng lại khiến quần thể rùa không thể chịu được áp lực khai thác kéo dài.
Jennifer Sevin, đồng sáng lập Liên minh Chống Buôn bán Rùa Trái phép tại Đại học Richmond, giải thích rằng những hạn chế sinh học này gây ra tổn hại lâu dài. "Một khi quần thể bắt đầu suy giảm, việc phục hồi có thể vô cùng khó khăn", bà cảnh báo. "Điều này đặc biệt đúng với hoạt động khai thác ở quy mô thương mại." Tình hình càng nghiêm trọng vì hoạt động buôn bán thịt rùa nhắm vào những cá thể trưởng thành, lớn hơn, có giá cao hơn nhưng cũng là nguồn sinh sản thiết yếu để duy trì quần thể.
Động thái của thị trường tạo ra chuỗi hàng hóa khối lượng lớn, giá trị thấp, đòi hỏi khai thác ồ ạt mới có lãi. Nijman mô tả hoạt động kinh doanh thịt rùa là "chỉ có thể sinh lời về mặt thương mại nếu được thực hiện ở quy mô lớn". Áp lực này khiến người thu bắt vượt quá giới hạn bền vững, góp phần dẫn đến điều mà các nhà sinh vật học gọi là "khủng hoảng rùa châu Á" vào khoảng đầu thế kỷ 21. Khi đó, các nhà nghiên cứu thuộc Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế xác định gần ba phần tư các loài rùa châu Á đang bị đe dọa, chủ yếu do bị bắt lấy thịt và buôn bán làm thú cưng. Các đánh giá hiện nay cho thấy tình hình đã xấu đi, với 83% loài rùa ở châu Á hiện được xem là bị đe dọa.
Khủng hoảng không chỉ giới hạn ở châu Á. Quần thể rùa suy giảm tại châu Á đã kéo theo tình trạng khai thác gia tăng đối với các loài rùa trên toàn thế giới, trong đó có Mỹ, nơi khoảng 40% loài rùa đang bị đe dọa. Mỹ xuất khẩu hàng triệu con rùa mỗi năm; một số bang vẫn cho phép khai thác thương mại quần thể hoang dã, bất chấp những cải thiện gần đây về quy định.
Nền kinh tế ngầm của mai rùa
Nghiên cứu cho thấy hạn ngạch hợp pháp không thể đáp ứng nhu cầu kinh tế của hoạt động buôn bán, đồng nghĩa với việc khai thác trái phép phải bù vào phần thiếu hụt để duy trì lợi nhuận. Nijman và Shepherd ước tính có thể tới 90% hoạt động buôn bán thịt và mai rùa từ Indonesia diễn ra ngoài các kênh hợp pháp. Điều này phù hợp với tình trạng được ghi nhận trong những hoạt động buôn bán động vật hoang dã khác ở Indonesia, nơi các loài như chim hót, tắc kè tokay, chim rừng và báo thường bị khai thác vượt hạn ngạch hoặc hoàn toàn né tránh quy định.
Bằng chứng về tình trạng khai thác quá mức có hệ thống rất dồi dào. Nghiên cứu công bố năm 2022 ghi nhận hai thương lái ở một tỉnh của Indonesia mỗi năm nhận từ người thu bắt 19.000-45.000 con rùa hộp Đông Nam Á, dù tổng hạn ngạch hợp pháp của họ chỉ là 400 con. Chênh lệch như vậy cho thấy giấy phép hợp pháp chủ yếu được dùng làm công cụ hợp thức hóa những cá thể bị bắt trái phép trước khi đưa ra thị trường quốc tế.
Ngay cả khi tính đến hoạt động buôn bán trái phép, lợi ích kinh tế vẫn rất nhỏ. Các nhà nghiên cứu tính toán rằng nếu mở rộng khai thác trái phép, có lẽ 1.500-3.000 người có thể kiếm được mức lương tối thiểu bằng cách bắt rùa ngoài tự nhiên. Con số này tương đương khoảng 5-10 người trên một triệu dân. Tuy nhiên, đối với rùa, mức khai thác như vậy gây hậu quả tàn khốc. Báo cáo năm 2014 của Bản ghi nhớ về Rùa biển Ấn Độ Dương và Đông Nam Á ghi nhận tình trạng săn bắt trái phép tràn lan trong khu vực, trong đó vùng biển Indonesia là nguồn cung chính cho các mạng lưới buôn lậu sang Trung Quốc, Nhật Bản và Đài Loan. Năm 2012, giới chức Indonesia cảnh báo hoạt động buôn lậu rùa biển xuyên quốc gia đang gia tăng trên toàn quốc do nhu cầu ngày càng cao ở Đông Á.
Phát hiện mới về phân loại học làm trầm trọng thêm khủng hoảng bảo tồn
Các điều chỉnh phân loại học gần đây cho thấy hạn ngạch khai thác của Indonesia bảo vệ ít loài hơn so với nhận định trước đây, khiến nỗ lực bảo tồn thêm phức tạp. Năm 2023, các nhà khoa học xác định rằng rùa hộp Đông Nam Á, lâu nay được xem là một loài duy nhất, thực ra gồm sáu loài và phân loài riêng biệt. Trong số đó có rùa hộp Palu (Cuora amboinensis aurantiae) cực kỳ nguy cấp của Indonesia, đang chịu áp lực khai thác gia tăng vì người thu bắt không thể phân biệt loài này với những họ hàng phổ biến hơn.
Jordan Gray thuộc Liên minh Bảo tồn Rùa, đồng thời là thành viên Nhóm Chuyên gia về Rùa cạn và Rùa nước ngọt của IUCN, nhấn mạnh tính cấp bách của phát hiện này. "Việc công nhận rùa hộp Palu là một phân loài riêng biệt đang cực kỳ nguy cấp đòi hỏi phải nhanh chóng điều chỉnh hoặc đình chỉ hạn ngạch khai thác, trước khi loài vật này chịu những tổn thất không thể đảo ngược", ông nói. Phát hiện này cho thấy các hệ thống hạn ngạch được thiết kế dựa trên ranh giới loài giả định có thể vô tình đẩy những nhóm phân loại hiếm đến bờ tuyệt chủng.
Gray lưu ý Indonesia đã có bằng chứng rõ ràng cho thấy hệ thống hiện tại không đáp ứng cả tiêu chí kinh tế lẫn sinh thái. "Có bằng chứng rõ ràng cho thấy hoạt động buôn bán này vừa không hiệu quả về kinh tế, vừa không bền vững về sinh thái", ông nói. "Vì vậy, Indonesia có cơ hội dùng thông tin này để đánh giá lại hạn ngạch khai thác hoặc xem xét các lệnh cấm."
Tìm kiếm giải pháp thay thế trong một Indonesia đang đổi thay
Kết quả nghiên cứu được công bố trong bối cảnh chính phủ Indonesia dưới thời Tổng thống Prabowo Subianto cho thấy năng lực triển khai các chương trình can thiệp xã hội quy mô lớn. Chính quyền đã thực hiện nhiều chương trình trợ giúp xã hội lớn, gồm makan bergizi gratis (bữa ăn miễn phí cho học sinh và phụ nữ mang thai), sekolah rakyat (trường nội trú miễn phí cho trẻ em nghèo) và kooperasi desa merah-putih (hợp tác xã cấp làng do chính phủ điều hành). Các chương trình này, gọi chung là "Prabowonomics", đã tiêu khoảng 15 tỷ USD chỉ riêng trong năm 2024, cho thấy các cơ quan nhà nước có đủ năng lực tạo sinh kế thay thế cho vài trăm người thu bắt rùa hiện đang phụ thuộc vào hoạt động này.
Các nhà bảo tồn chỉ ra những mô hình thay thế trong khu vực. Chương trình thu mua lại trứng rùa kéo dài hàng chục năm ở bang Terengganu của Malaysia đã di dời hơn 71.000 trứng rùa xanh kể từ năm 2016, đạt tỷ lệ nở thành công 77,6%. Tuy nhiên, mô hình này bị chỉ trích về tính bền vững lâu dài và làm dấy lên câu hỏi liệu nguồn tiền có nên được chuyển sang các cách tiếp cận không khai thác, như du lịch sinh thái hoặc tuyển dụng những người từng thu bắt rùa làm nhân viên giám sát bãi biển. Peru đưa ra một ví dụ khác với chương trình nuôi rùa có quản lý: cộng đồng thu gom trứng rùa sông đốm vàng để ấp, sau đó thả một số rùa con về tự nhiên và bán số còn lại ra thị trường quốc tế làm thú cưng. Dù chương trình giúp tăng số lượng rùa ở các khu vực được quản lý, dữ liệu giám sát cho thấy nạn săn trộm vẫn tràn lan khắp Peru; loài này đứng thứ ba trong số các loài bị buôn bán nhiều nhất cả nước giai đoạn 2015-2020.
Cách Indonesia hiện thực thi các biện pháp bảo tồn cho thấy cả cơ hội lẫn rủi ro. Chiến dịch can thiệp quyết liệt của chính phủ tại Vườn quốc gia Tesso Nilo trên đảo Sumatra, bao gồm việc di dời hàng trăm gia đình khỏi các đồn điền trái phép dưới sự giám sát của quân đội, cho thấy năng lực thực thi nghiêm ngặt. Tuy nhiên, các nhà phê bình lưu ý cách làm này cần có biện pháp bảo vệ để ngăn chặn vi phạm nhân quyền và bảo đảm các cộng đồng phải di dời có sinh kế thay thế khả thi. "Đừng để người dân bị chuyển đến vùng đất trống mà không bảo đảm có sinh kế", Riko Kurniawan thuộc tổ chức xã hội dân sự Paradigma cảnh báo.
Shepherd cho rằng cần có các giải pháp sinh kế bền vững thay thế những hoạt động hiện nay dành cho người thu bắt rùa. "Giải pháp sinh kế phải bền vững", ông nói. "Hoạt động buôn bán rùa bắt từ tự nhiên không bền vững, vì vậy không có lý do gì để thúc đẩy nó như một vấn đề sinh kế." Rùa thực hiện những chức năng sinh thái thiết yếu với vai trò loài ăn tạp cơ hội, ăn xác động vật và giữ cho đường thủy sạch sẽ; những lợi ích này sẽ mất đi khi quần thể sụp đổ.
Điểm chính
- Hoạt động buôn bán rùa hợp pháp ở Indonesia chỉ tạo sinh kế ở mức lương tối thiểu cho 241-306 người, chứ không phải hàng nghìn người như những người bảo vệ ngành này thường tuyên bố.
- Các nhà nghiên cứu ước tính có tới 90% hoạt động buôn bán thịt rùa ở Indonesia diễn ra trái phép để bù đắp biên lợi nhuận thấp từ hoạt động hợp pháp.
- Bốn loài chiếm phần lớn sản lượng khai thác hợp pháp: rùa mai mềm châu Á, rùa hộp Đông Nam Á, rùa lá châu Á và rùa mai mềm Malaya; tất cả đều đang suy giảm số lượng.
- Điều chỉnh phân loại học năm 2023 cho thấy rùa hộp Palu cực kỳ nguy cấp là một phân loài riêng biệt, đòi hỏi phải điều chỉnh hạn ngạch ngay lập tức.
- Chính phủ Indonesia hiện chi hàng tỷ USD cho các chương trình trợ giúp xã hội, cho thấy nước này có khả năng tài trợ sinh kế thay thế cho những người thu bắt bị ảnh hưởng.
- Đặc điểm sinh học của rùa, bao gồm trưởng thành muộn và tỷ lệ sinh sản thấp, khiến quần thể hoang dã không thể chịu được mức khai thác thương mại hiện nay.
