Tàu hải quân Trung Quốc đến Uruguay, báo hiệu tham vọng ngày càng lớn ở Mỹ Latinh giữa cạnh tranh với Mỹ

Chuyến tàu lịch sử đánh dấu bước mở rộng chiến lược của Bắc Kinh ở Tây Bán cầu

Tàu bệnh viện Silk Road Ark của Hải quân Trung Quốc hôm thứ Ba tuần trước đã cập cảng Montevideo của Uruguay trong chuyến dừng kỹ thuật kéo dài bốn ngày. Đây là lần đầu tiên một tàu hải quân Trung Quốc thăm quốc gia Nam Mỹ nằm ở vị trí chiến lược giữa Brazil và Argentina. Hãng thông tấn nhà nước Trung Quốc Tân Hoa Xã đưa tin về chuyến ghé cảng này, thu hút sự chú ý đáng kể trong bối cảnh cạnh tranh địa chính trị giữa Trung Quốc và Mỹ nhằm giành ảnh hưởng ở Mỹ Latinh ngày càng gay gắt.

Các nhà phân tích xem chuyến thăm đầu tiên này là tín hiệu cho thấy nỗ lực mở rộng giao lưu quân sự của Bắc Kinh ở Tây Bán cầu vẫn không bị ảnh hưởng bởi cuộc đột kích quân sự gần đây của Mỹ tại Venezuela vào đầu tháng này. Chuyến thăm của tàu hải quân Trung Quốc diễn ra vào thời điểm đặc biệt nhạy cảm trong quan hệ khu vực, chưa đầy hai tuần sau khi Mỹ bắt giữ lãnh đạo Venezuela Nicolas Maduro trong khuôn khổ nỗ lực của Tổng thống Donald Trump nhằm khôi phục ảnh hưởng chiến lược của Washington tại khu vực.

“Chuyến ghé cảng cho thấy các hoạt động giao lưu hải quân của Trung Quốc với các nước Nam Mỹ không bị ảnh hưởng”, Cui Shoujun, giáo sư kiêm phó giám đốc Viện Nghiên cứu Phát triển Quốc tế thuộc Đại học Nhân dân Trung Quốc, cho biết. Tuyên bố này nhấn mạnh quyết tâm của giới chức Trung Quốc tiếp tục mở rộng quan hệ quân sự, bất chấp những nỗ lực gần đây của Mỹ nhằm tái khẳng định vị thế thống trị ở châu Mỹ.

Tầm quan trọng chiến lược của Uruguay trong cuộc cạnh tranh

Vị trí chiến lược của Uruguay, nằm giữa hai nền kinh tế lớn nhất Nam Mỹ là Brazil và Argentina, khiến nước này có ý nghĩa đặc biệt cả về kinh tế lẫn địa chính trị. Uruguay ngày càng trở nên quan trọng khi Trung Quốc tăng cường gắn kết kinh tế và ngoại giao trong khu vực. Những năm gần đây, Uruguay đã tham gia Sáng kiến Vành đai và Con đường của Trung Quốc, đồng thời thiết lập điều mà Bắc Kinh gọi là “quan hệ đối tác chiến lược toàn diện” với cường quốc châu Á này.

Tại cuộc gặp với Phó Thủ tướng Trung Quốc Đinh Tiết Tường hồi tháng 11 năm ngoái, Tổng thống Uruguay Yamandú Orsi bày tỏ sẵn sàng tăng cường phối hợp với Trung Quốc nhằm ủng hộ điều ông gọi là “hệ thống thương mại quốc tế tự do, cởi mở và chủ nghĩa đa phương”. Sự đồng điệu này với tầm nhìn của Trung Quốc diễn ra khi Tổng thống Trump đặt mục tiêu duy trì vị thế thống trị của Mỹ ở Tây Bán cầu làm ưu tiên trong chính sách đối ngoại, trong đó chiến lược an ninh quốc gia của ông nêu rõ việc hạn chế sự hiện diện của các quốc gia ngoài khu vực.

“Mỹ cho rằng Mexico mặc nhiên đứng về phía đế chế Mỹ. Tôi không nghĩ mọi chuyện đơn giản như vậy”, Ricardo Monreal, lãnh đạo nghị viện của đảng Morena cầm quyền ở Mexico, nhận xét, phản ánh tâm lý rộng hơn trong khu vực về việc chống lại sự chi phối từ bên ngoài.

Chiến lược hải quân của Trung Quốc: Từ tàu bệnh viện đến tham vọng toàn cầu

Silk Road Ark không phải một tàu hải quân thông thường: đây là một trong ba tàu bệnh viện tải trọng 10.000 tấn của Trung Quốc, cung cấp dịch vụ y tế và thường xuyên được triển khai trong các sứ mệnh “Hòa bình” trên khắp châu Phi, châu Mỹ, châu Á và Thái Bình Dương kể từ năm 2010. Đợt triển khai lần này mang tên “Hòa bình 2025”, bắt đầu từ tháng 9 năm ngoái, thể hiện chiến lược xây dựng sức mạnh mềm và quan hệ quốc tế của Trung Quốc thông qua ngoại giao quân y.

Với hạm đội hơn 370 tàu, lớn nhất thế giới tính theo số lượng thân tàu, Trung Quốc đang theo đuổi chương trình hiện đại hóa đầy tham vọng dưới thời Chủ tịch Tập Cận Bình, nhằm chuyển đổi Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLA) thành một “quân đội đẳng cấp thế giới” có khả năng hoạt động toàn cầu. Ông Tập đã chỉ thị PLA đạt được vị thế này vào năm 2049, với các mục tiêu trung gian gồm xây dựng năng lực thống nhất với Đài Loan vào năm 2027 và hoàn tất hiện đại hóa vào năm 2035.

Dưới sự lãnh đạo của ông Tập, quân đội Trung Quốc đã chuyển trọng tâm từ hoạt động chủ yếu trên bộ sang ưu tiên các lĩnh vực biển, không quân, không gian, mạng và điện từ. Hải quân Trung Quốc đặt mục tiêu xây dựng năng lực “hải quân viễn dương”, có thể hoạt động toàn cầu, vượt xa vùng biển ven bờ truyền thống của nước này. Trong giai đoạn 2014-2018, Trung Quốc hạ thủy số tàu hải quân có tổng tải trọng lớn hơn tổng tải trọng của hạm đội nhiều cường quốc hải quân lớn trên thế giới cộng lại.

Trung Quốc sẽ tích cực tiến hành giao lưu và hợp tác quân sự với các nước [Mỹ Latinh và Caribe], mở rộng giao lưu hữu nghị giữa các quan chức quốc phòng và quân đội cấp cao của hai bên, tăng cường đối thoại chính sách và thiết lập cơ chế họp công tác.

Tuyên bố này trích từ Sách trắng chính sách của Trung Quốc về Mỹ Latinh và Caribe, công bố hồi tháng 12 năm ngoái, nêu rõ ý định của Bắc Kinh về việc thắt chặt quan hệ quân sự với các nước trong khu vực. Văn kiện nhấn mạnh quan hệ giữa Trung Quốc và Mỹ Latinh “không chịu sự chi phối của bất kỳ bên thứ ba nào”, trực tiếp thách thức cách diễn giải Học thuyết Monroe vốn định hình quan hệ lịch sử của Mỹ với Tây Bán cầu.

Phản ứng của Mỹ trước ảnh hưởng ngày càng tăng của Trung Quốc

Mỹ đã đáp trả sự hiện diện ngày càng mở rộng của Trung Quốc ở Mỹ Latinh bằng các biện pháp kết hợp giữa gây sức ép ngoại giao, sáng kiến kinh tế và phô trương sức mạnh quân sự. Sau nhiều năm mà giới chức Mỹ mô tả là lơ là khu vực, chính quyền Trump đã tìm cách “tái khẳng định và thực thi Học thuyết Monroe nhằm khôi phục vị thế hàng đầu của Mỹ ở Tây Bán cầu”. Chiến lược An ninh Quốc gia Mỹ nêu rõ: “Chúng ta sẽ ngăn các đối thủ ngoài Tây Bán cầu triển khai lực lượng hoặc năng lực đe dọa khác, cũng như sở hữu hay kiểm soát các tài sản có ý nghĩa chiến lược sống còn tại Tây Bán cầu.”

Những biểu hiện cụ thể của sự chú trọng trở lại này bao gồm kế hoạch nâng cấp các căn cứ quân sự Mỹ gần những dự án hạ tầng đang phát triển của Trung Quốc trong khu vực. Lầu Năm Góc đã công bố khả năng bán gói nâng cấp trị giá 1,5 tỷ USD cho các cơ sở gần siêu cảng của Trung Quốc tại Peru. Giới chức Mỹ tuyên bố động thái này “sẽ không làm thay đổi cán cân quân sự khu vực”, dù rõ ràng có những hàm ý chiến lược.

Giới chức Mỹ cũng bày tỏ quan ngại về chiến lược Hợp nhất quân sự-dân sự của Trung Quốc, vốn thúc đẩy việc tích hợp công nghệ dân sự với các ứng dụng quân sự một cách có hệ thống. Một cựu quan chức Mỹ giải thích: “Các văn kiện chiến lược của Trung Quốc cho thấy rõ mục tiêu của chiến lược Đảng Cộng sản Trung Quốc không chỉ là giành quyền lực và ảnh hưởng cho Trung Quốc trên trường quốc tế, mà thực chất còn là thay thế quyền lực và ảnh hưởng của Mỹ, nhằm khôi phục vị thế và vai trò địa chính trị trung tâm mà Trung Quốc cho rằng đã bị chủ nghĩa đế quốc phương Tây tước đoạt.”

Cuộc cạnh tranh tập trung vào công nghệ này không chỉ diễn ra ở Mỹ Latinh mà còn tại những khu vực khác nơi Trung Quốc và Mỹ tranh giành ảnh hưởng. Chẳng hạn, ở Đông Nam Á, tàu USS Cincinnati gần đây đã có chuyến thăm hữu nghị tới Căn cứ Hải quân Ream của Campuchia, lần đầu tiên một tàu chiến Hải quân Mỹ cập cơ sở này kể từ khi công trình nâng cấp do Trung Quốc tài trợ hoàn tất. Tương tự, Philippines tiếp tục tăng cường năng lực quân sự với các tàu tuần tra mới nhằm đối phó với hành động quyết đoán của Trung Quốc ở Biển Đông.

Nền tảng kinh tế của cuộc cạnh tranh chiến lược

Sự hiện diện quân sự ngày càng tăng của Trung Quốc ở Mỹ Latinh gắn chặt với quá trình mở rộng kinh tế của nước này trong khu vực thông qua Sáng kiến Vành đai và Con đường (BRI). Được Chủ tịch Tập Cận Bình khởi xướng năm 2013, BRI đã mở rộng từ trọng tâm ban đầu là châu Á sang châu Phi, châu Đại Dương và Mỹ Latinh, qua đó mở rộng đáng kể ảnh hưởng kinh tế và chính trị của Trung Quốc.

“Trung Quốc đã khá thành công trong việc vẽ lại bản đồ thương mại trên toàn thế giới theo hướng đưa Trung Quốc, chứ không phải Mỹ hay châu Âu, vào vị trí trung tâm”, David Sacks thuộc Hội đồng Quan hệ Đối ngoại Mỹ (CFR), chuyên gia về quan hệ Mỹ-Trung, giải thích. Đến nay, 147 quốc gia, chiếm hai phần ba dân số thế giới và 40% GDP toàn cầu, đã ký kết tham gia các dự án BRI hoặc bày tỏ quan tâm đến việc này.

Ước tính chi phí của sáng kiến này rất lớn. Trung Quốc đã chi khoảng 1.000 tỷ USD cho các hoạt động liên quan đến BRI, và các chuyên gia dự đoán tổng chi phí trong suốt thời gian triển khai sáng kiến có thể lên tới 8.000 tỷ USD. Các khoản đầu tư hạ tầng quy mô lớn vào cảng biển, đường sắt, đường ống năng lượng và mạng viễn thông tạo ra sự phụ thuộc và ảnh hưởng vượt khỏi phạm vi kinh tế, lan sang cả lĩnh vực chiến lược.

Đối với Trung Quốc, BRI phục vụ nhiều mục đích: tạo các tuyến kết nối thương mại mới, phát triển thị trường xuất khẩu, nâng cao thu nhập cho người dân Trung Quốc và xuất khẩu công suất sản xuất dư thừa. Sáng kiến này cũng góp phần phát triển các khu vực phía tây vốn lâu nay bị xem nhẹ so với duyên hải phía đông, đồng thời bảo đảm nguồn cung năng lượng dài hạn từ Trung Á và Trung Đông thông qua những tuyến đường mà quân đội Mỹ khó có thể dễ dàng làm gián đoạn.

Tương lai cạnh tranh Mỹ-Trung ở Mỹ Latinh

Khi tàu Silk Road Ark tiếp tế tại Montevideo và chuẩn bị cho các điểm dừng tiếp theo, nhiều khả năng là ở Peru và Chile trước khi đi Papua New Guinea, cuộc cạnh tranh chiến lược rộng hơn giữa Trung Quốc và Mỹ ở Mỹ Latinh chưa có dấu hiệu hạ nhiệt. Sứ mệnh của tàu bệnh viện Trung Quốc chỉ là một khía cạnh trong cách tiếp cận nhiều mũi nhọn của Bắc Kinh nhằm gây dựng ảnh hưởng tại khu vực vốn lâu nay do Mỹ chi phối.

Mỹ đã tìm cách đối trọng với các khoản đầu tư hạ tầng của Trung Quốc bằng những sáng kiến riêng. Tổng thống Biden, phối hợp với Nhóm G7, đã khởi động Sáng kiến Xây dựng lại Thế giới tốt đẹp hơn (B3W), sau đó đổi tên thành Quan hệ Đối tác về Hạ tầng và Đầu tư Toàn cầu. Tuy nhiên, những nỗ lực này gặp nhiều trở ngại: chỉ một năm sau khi B3W được công bố, tổng cam kết mới đạt 6 triệu USD, cho thấy khó khăn trong việc cạnh tranh với nguồn lực tài chính khổng lồ và tầm nhìn đầu tư dài hạn của Trung Quốc.

Các quốc gia trong khu vực cũng đang mắc kẹt giữa hai cường quốc cạnh tranh, tìm cách cân bằng quan hệ với cả Trung Quốc và Mỹ trong khi theo đuổi lợi ích quốc gia riêng. Chẳng hạn, Brazil duy trì quan hệ chặt chẽ với cả hai bên, với tư cách là một nền kinh tế mới nổi và thành viên nhóm BRICS gồm các nước đang phát triển.

“Chúng tôi rất quan tâm đến việc duy trì quan hệ tốt đẹp với Mỹ, điều đó cần được nói rõ”, Celso Amorim, cố vấn trưởng của Tổng thống Brazil Lula, cho biết. “Nhưng các mối quan hệ đó phải dựa trên sự tôn trọng lẫn nhau và cần được duy trì thông qua đối thoại.” Cách tiếp cận cân bằng này phản ánh sự điều hướng ngoại giao phức tạp mà các quốc gia Mỹ Latinh phải thực hiện trong bối cảnh địa chính trị hiện nay.

Những điểm chính

• Chuyến thăm hải quân đầu tiên của Trung Quốc tới Uruguay bằng tàu bệnh viện Silk Road Ark đánh dấu sự mở rộng đáng kể hiện diện quân sự của Bắc Kinh ở Mỹ Latinh
• Chuyến thăm diễn ra trong bối cảnh cạnh tranh giành ảnh hưởng khu vực giữa Mỹ và Trung Quốc ngày càng gay gắt, ngay sau một chiến dịch quân sự của Mỹ tại Venezuela
• Uruguay đã thắt chặt quan hệ kinh tế và ngoại giao với Trung Quốc, tham gia Sáng kiến Vành đai và Con đường và thiết lập quan hệ đối tác chiến lược toàn diện
• Ba tàu bệnh viện của Trung Quốc thường xuyên thực hiện các sứ mệnh “Hòa bình” trên toàn cầu kể từ năm 2010, kết hợp ngoại giao y tế với hoạt động mở rộng ảnh hưởng chiến lược
• Mỹ đã tăng cường chú trọng Tây Bán cầu, trong đó có việc nâng cấp các căn cứ quân sự gần các dự án hạ tầng của Trung Quốc
• Các khoản đầu tư của Sáng kiến Vành đai và Con đường trên khắp Mỹ Latinh đến nay đạt 1.000 tỷ USD, tạo ra sự phụ thuộc kinh tế và ảnh hưởng chiến lược
• Các quốc gia trong khu vực đang tìm cách cân bằng quan hệ với cả hai cường quốc trong khi theo đuổi lợi ích quốc gia riêng
• Trung Quốc đặt mục tiêu xây dựng hải quân “viễn dương” có khả năng hoạt động toàn cầu trong khuôn khổ hiện đại hóa quân đội