Nepal bãi bỏ chương trình đặt cọc rác thải trên đỉnh Everest sau khi chính sách thất bại

Nepal bãi bỏ chương trình đặt cọc rác thải trên đỉnh Everest sau khi chính sách thất bại

Giới chức Nepal chính thức quyết định bãi bỏ chương trình đặt cọc rác thải dành cho người leo núi Everest sau khi kết luận chính sách này không giúp giảm hiệu quả lượng rác tích tụ trên đỉnh núi cao nhất thế giới. Chương trình được triển khai hơn một thập kỷ trước, yêu cầu người leo núi nộp khoản đặt cọc 4.000 USD. Họ chỉ được hoàn tiền nếu mang ít nhất 8 kg rác trở về trại nền. Dù có động lực tài chính, ngọn núi vẫn ngập rác, với ước tính khoảng 50 tấn, khiến chính phủ phải tìm kiếm các giải pháp hiệu quả hơn.

Himal Gautam, một giám đốc thuộc cơ quan du lịch, nói với BBC rằng sáng kiến này bị gác lại vì "không cho thấy kết quả rõ rệt". Ông lưu ý vấn đề rác thải "vẫn chưa biến mất" và việc quản lý hệ thống đặt cọc đã "trở thành gánh nặng hành chính". Trong nhiều năm, phần lớn người leo núi đã được hoàn tiền, cho thấy họ có mang một lượng rác xuống, nhưng loại rác được thu gom không giải quyết được những khu vực ô nhiễm nghiêm trọng nhất.

Sự chênh lệch giữa vùng thấp và vùng cao

Điểm yếu cốt lõi của chương trình đặt cọc nằm ở địa điểm thu gom rác. Giới chức phát hiện người leo núi thường hoàn thành chỉ tiêu bằng cách nhặt rác ở các trại thấp, thay vì tại những khu vực cao hơn, xa xôi hơn, nơi tác động môi trường nghiêm trọng nhất. Việc thu gom rác từ "Vùng Tử thần" ở độ cao trên 8.000 mét đòi hỏi thể lực và tiềm ẩn nguy hiểm, khiến người leo núi ưu tiên sống sót hơn là dọn dẹp.

Tshering Sherpa, giám đốc điều hành Ủy ban Kiểm soát Ô nhiễm Sagarmatha, đơn vị vận hành một chốt kiểm soát quan trọng trên núi, mô tả những hạn chế của cách tiếp cận trước đây. Ông cho biết từ các trại cao hơn, mọi người thường chỉ mang bình oxy xuống.

Những thứ khác như lều, lon, hộp đựng thực phẩm đóng gói và đồ uống phần lớn bị bỏ lại đó, vì vậy chúng ta mới thấy rác chất đống nhiều đến thế.

Ông Sherpa cũng chỉ ra một bất cập về mặt tính toán trong quy định cũ. Một người leo núi trung bình thải ra tới 12 kg rác trong chuyến thám hiểm có thể kéo dài đến sáu tuần để thích nghi độ cao và leo núi. Tuy nhiên, quy định trước đây chỉ yêu cầu họ mang xuống 8 kg. Điều này khiến mỗi người để lại 4 kg rác, làm tăng lượng phế thải vốn đã có trên núi. Khi phần rác thừa này nhân lên theo hàng trăm người chinh phục đỉnh núi mỗi năm, tình trạng suy thoái môi trường tiếp tục gia tăng.

Thiếu giám sát tại các khu vực trọng yếu

Một vấn đề lớn khác được giới chức xác định là thiếu cơ chế giám sát hiệu quả ở độ cao lớn. Ông Sherpa lưu ý rằng ngoài một chốt kiểm soát phía trên thác băng Khumbu, không có hoạt động giám sát nào đối với những gì người leo núi làm. Thiếu sự giám sát đồng nghĩa với việc sau khi qua điểm này, họ có thể bỏ lại thiết bị và rác mà không lo bị phạt hay phát hiện. Địa hình hiểm trở khiến các phương thức thực thi truyền thống gần như bất khả thi, biến những khu vực cao của ngọn núi thành vùng gần như không có luật lệ về xử lý rác.

Quy mô ô nhiễm ngày càng lớn trên Everest

Vấn đề rác thải trên Everest không chỉ gồm những loại rác có thể nhìn thấy. Ngọn núi đang đối mặt với nhiều dạng ô nhiễm đe dọa hệ sinh thái mong manh. Các chuyến thám hiểm ở độ cao lớn cần lượng lớn thiết bị thiết yếu cho sự sống, bao gồm lều, dây thừng, thang và bếp gas di động. Khi bị bỏ lại, những vật dụng này làm mất mỹ quan cảnh quan và có thể mất hàng trăm năm mới phân hủy trong môi trường lạnh, khô cằn.

Chất thải của con người là một thách thức khó nhận thấy hơn. Vì nhiệt độ đóng băng ở độ cao lớn ngăn cản quá trình phân hủy tự nhiên, phân không bị phân hủy. Nhà địa chất Alton Byers ước tính mỗi năm có khoảng 5.400 kg chất thải của con người được thu gom từ các trại nền, nhưng phần lớn vẫn nằm trên núi hoặc bị cuốn vào các dòng suối khi băng tan. Tình trạng ô nhiễm này gây nguy cơ cho sức khỏe của cả người leo núi lẫn cộng đồng địa phương, có thể làm lây lan các bệnh qua đường nước như dịch tả và viêm gan A.

Vi nhựa và các chất ô nhiễm khó nhận biết

Các nghiên cứu khoa học phát hiện vi nhựa hiện diện trên khắp ngọn núi. Một cuộc khảo sát mẫu tuyết vào năm 2019 tìm thấy vi nhựa trong 53 trên tổng số 56 mẫu, với nồng độ cao nhất tại trại nền Everest. Các hạt này chủ yếu là sợi từ quần áo dã ngoại bằng polyester. Sự hiện diện của những vật liệu này cho thấy ô nhiễm đang xâm nhập cả những môi trường xa xôi nhất hành tinh, do thiết bị và trang phục được hàng nghìn người đi bộ đường dài và leo núi đến khu vực này sử dụng mỗi năm.

Gần đây, nhận thức của công chúng về vấn đề này tăng lên sau khi các đoạn phim lan truyền cho thấy tình trạng của ngọn núi. Một video do nền tảng Everest Today chia sẻ ghi lại rác, bình oxy và lều bị bỏ lại nằm rải rác trên tuyết gần các trại ở độ cao lớn. Những hình ảnh này đã gây phẫn nộ trên mạng, nhiều người xem mô tả cảnh tượng là đau lòng và yêu cầu các quy định nghiêm ngặt hơn để bảo vệ hệ sinh thái Himalaya.

Phí không hoàn lại mới và đội kiểm lâm

Để thay thế hệ thống đặt cọc kém hiệu quả, giới chức Nepal đề xuất chiến lược mới xoay quanh khoản phí dọn dẹp không hoàn lại. Các quan chức Bộ Du lịch cho biết mức phí nhiều khả năng sẽ là 4.000 USD mỗi người leo núi, bằng khoản đặt cọc trước đây. Khác với chương trình hoàn tiền, khoản thu này sẽ được dành để tài trợ cho hoạt động dọn dẹp và giám sát trực tiếp, thay vì chỉ được giữ như tiền đặt cọc bảo đảm.

Nguồn thu từ khoản phí sẽ được dùng để lập chốt kiểm soát tại Trại Hai và triển khai kiểm lâm tuần tra các khu vực cao hơn trên núi. Lực lượng này sẽ bảo đảm người leo núi mang rác xuống. Mingma Sherpa, chủ tịch chính quyền nông thôn Pasang Lhamu, cho biết cộng đồng Sherpa đã vận động thay đổi chính sách này trong nhiều năm.

Suốt thời gian qua, chúng tôi vẫn đặt câu hỏi về hiệu quả của chương trình đặt cọc vì không biết có ai bị phạt do không mang rác xuống hay chưa. Chương trình cũng không có quỹ riêng, nhưng giờ đây khoản phí không hoàn lại này sẽ giúp tạo lập một quỹ để chúng tôi có thể thực hiện các hoạt động dọn dẹp và giám sát.

Kế hoạch hành động 5 năm và ứng dụng công nghệ

Cơ cấu phí mới là một phần trong kế hoạch hành động dọn dẹp núi kéo dài 5 năm rộng hơn, vừa được nội các thông qua. Jaynarayan Acarya, người phát ngôn Bộ Du lịch, cho biết kế hoạch được thiết kế "để giải quyết ngay vấn đề rác thải cấp bách trên các ngọn núi của chúng ta". Chiến lược bao gồm các biện pháp giới hạn số người leo núi dựa trên sức tải của ngọn núi và nguy cơ ùn tắc, động thái vấp phải sự phản đối của một số doanh nghiệp địa phương lo ngại nguồn thu du lịch bị ảnh hưởng.

Kế hoạch cũng xem xét sử dụng công nghệ tiên tiến để hỗ trợ thu gom rác. Trong 5 năm tới, chính phủ sẽ nghiên cứu tính khả thi của việc dùng hệ thống cáp treo và máy bay không người lái để thu gom rác ở các khu vực phía trên trại nền. Ngoài ra, hệ thống theo dõi GPS sẽ được thử nghiệm để hỗ trợ định vị và thu hồi thi thể người, vốn ngày càng lộ rõ khi tuyết và băng tan.

Các thay đổi quy định khác bao gồm yêu cầu tham gia buổi hướng dẫn bắt buộc về giữ gìn núi sạch trước mỗi chuyến thám hiểm. Người leo núi và trưởng đoàn sẽ phải nộp cam kết bằng văn bản về việc xử lý rác thải. Ủy ban Kiểm soát Ô nhiễm Sagarmatha đã yêu cầu sử dụng túi đựng phân bắt buộc phía trên trại nền từ năm 2024, và dự kiến các biện pháp nghiêm ngặt tương tự sẽ tiếp tục được áp dụng.

Các cách tiếp cận so sánh và nỗ lực của cộng đồng

Các chuyên gia cho rằng Nepal có thể hưởng lợi từ việc tham khảo cách các quốc gia khác quản lý hoạt động leo núi. Trung Quốc, quốc gia kiểm soát sườn phía bắc Everest, chỉ cấp 300 giấy phép leo núi cho người nước ngoài mỗi năm và yêu cầu mỗi người leo núi phải có một hướng dẫn viên. Những biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt hơn này giúp giảm áp lực môi trường và quản lý lượng người tốt hơn so với phía Nepal, nơi ghi nhận kỷ lục 478 giấy phép được cấp trong một mùa leo núi gần đây.

Trong khi chính phủ điều chỉnh chính sách, các nhóm khác đang trực tiếp hành động. Quân đội Nepal đã dẫn đầu các nỗ lực thu gom rác từ năm 2019. Trong một chuyến thám hiểm gần đây, một đội đã lên tới đỉnh Everest với mục tiêu cụ thể là thu gom rác, dự kiến đưa khoảng 10 tấn vật liệu ra khỏi khu vực. Những chiến dịch do quân đội dẫn dắt, cùng các sáng kiến của các tổ chức phi chính phủ, giúp giảm nhẹ tạm thời, nhưng trọng tâm vẫn là thiết lập một hệ thống bền vững, lâu dài.

Các nhà nghiên cứu thuộc Đại học Colorado Boulder đã ủng hộ mô hình quản trị hợp tác. Cách tiếp cận này sẽ huy động khu vực tư nhân, các cơ quan chính phủ và tổ chức dựa vào cộng đồng cùng phối hợp, thay vì chỉ dựa vào các quy định "mệnh lệnh và kiểm soát". Họ cho rằng cần thu hút các công ty tổ chức trekking và chủ nhà nghỉ tham gia tái chế, giảm rác để tìm ra giải pháp lâu dài, thay cho thực trạng rác thường bị đốt trong các hố lộ thiên gần làng mạc.

Điểm chính

• Nepal sẽ bãi bỏ chương trình đặt cọc rác thải 4.000 USD dành cho người leo Everest sau 11 năm vì không hiệu quả.
• Người leo núi thải trung bình 12 kg rác nhưng theo quy định cũ chỉ phải mang xuống 8 kg.
• Chính sách mới thay khoản đặt cọc được hoàn lại bằng phí dọn dẹp không hoàn lại 4.000 USD để tài trợ cho kiểm lâm và các chốt kiểm soát.
• Kế hoạch hành động 5 năm xem xét khả năng sử dụng máy bay không người lái, hệ thống cáp treo và theo dõi GPS để thu gom rác và tìm kiếm thi thể.
• Ngọn núi có khoảng 50 tấn rác, bao gồm phân người và vi nhựa.
• Theo chương trình trước đây, hoạt động giám sát gần như không tồn tại phía trên thác băng Khumbu.
• Quân đội Nepal tiếp tục triển khai các chiến dịch dọn dẹp thủ công, mỗi năm thu gom hàng tấn phế thải.