Tranh cãi về ghi công bùng lên sau khi tái phát hiện loài Rafflesia quý hiếm ở Indonesia

Một đóa hoa hiếm nở, tranh cãi quen thuộc lại bùng lên

Một loài hoa hầu như không ai được tận mắt nhìn thấy đã nở trong một khu rừng ở Tây Sumatra, và ngay sau đó là cuộc tranh luận về sự công bằng trong khoa học. Giữa tháng 11, một nhóm nghiên cứu chung tại Indonesia đã ghi nhận hoa Rafflesia hasseltii nở, một loài thực vật ký sinh cực kỳ quý hiếm, nổi tiếng với những cánh hoa lớn màu đỏ điểm đốm trắng và thời gian nở ngắn, tỏa mùi nồng. Video ghi lại cảnh nhà thực vật học thực địa kiêm nhà bảo tồn Indonesia Septian Andriki quỳ xuống khóc bên đóa hoa lan truyền nhanh chóng trên mạng xã hội. Vài ngày sau, những lời khen ngợi chuyển thành chỉ trích khi một bài đăng của Đại học Oxford nhấn mạnh khoảnh khắc này nhưng ban đầu chỉ ghi công nhà khoa học của trường, Chris Thorogood, mà không nhắc đến các đồng nghiệp Indonesia đã giúp việc tái phát hiện trở thành hiện thực.

Làn sóng phản đối bùng lên nhanh chóng. Các nhà nghiên cứu Indonesia, những người làm công tác bảo tồn và nhiều người theo dõi cho rằng việc bỏ sót tên này phản ánh một khuôn mẫu lâu đời trong nghiên cứu toàn cầu: các học giả và cơ sở phương Tây được chú ý, trong khi đối tác địa phương bị gạt ra bên lề. Trường đại học đã cập nhật bài đăng, sau đó nhấn mạnh rằng dự án là nỗ lực hợp tác. Với nhiều người Indonesia và các nhà khoa học khắp Đông Nam Á, tổn hại đã xảy ra; cuộc tái phát hiện trở thành ví dụ về cách các câu chuyện được định hình theo hướng có thể xóa nhòa chuyên môn địa phương.

Câu chuyện có ý nghĩa ở hai khía cạnh. Thứ nhất, Rafflesia hasseltii là một trong những loài thực vật khác thường nhất thế giới, hiếm khi nở và chỉ kéo dài vài ngày, nên việc xác nhận nhìn thấy loài này vốn đã là tin đáng chú ý. Thứ hai, tranh cãi chạm đến một chủ đề nhạy cảm trong nghiên cứu quốc tế, thường được gọi là chủ nghĩa thực dân học thuật hoặc nghiên cứu kiểu “nhảy dù”, trong đó công trạng, kinh phí và tiếng nói không được chia sẻ bình đẳng. Hai khía cạnh này gắn chặt với nhau. Cách truyền thông về một phát hiện có thể quyết định ai được hưởng lợi, ai được tin cậy như một chuyên gia và công việc của ai nhận được hỗ trợ.

Cuộc tái phát hiện diễn ra như thế nào

Chuyến thám hiểm tháng 11 diễn ra tại Sumpur Kudus, huyện Sijunjung, trong một khu rừng cộng đồng nổi tiếng với địa hình hiểm trở và động vật hoang dã, trong đó có hổ Sumatra. Chuyến đi được tổ chức trong khuôn khổ quan hệ đối tác Cộng đồng Bảo tồn và Nghiên cứu Rafflesia, với sự tham gia của nhà bảo tồn Indonesia Septian Andriki ở Bengkulu, nhà thực vật học Joko Ridho Witono thuộc Cơ quan Nghiên cứu và Đổi mới Quốc gia Indonesia (BRIN), kiểm lâm kiêm hướng dẫn viên địa phương Iswandi, và phó giám đốc Vườn thực vật và Vườn ươm Oxford Chris Thorogood. Nhóm có rất ít thời gian để tìm thấy một bông hoa nở đúng lúc, trong khi việc di chuyển vô cùng vất vả, từ chuyến lái xe dài băng qua Sumatra đến hành trình đi bộ dốc, lầy lội xuyên rừng mưa nhiệt đới rậm rạp.

Việc tìm Rafflesia nổi tiếng là khó đoán. Loài cây này ẩn bên trong dây leo chủ suốt nhiều tháng, rồi hé nở một bông hoa duy nhất và héo rũ trong vòng một tuần. Rất ít người từng chứng kiến hoa nở trọn vẹn. Với Septian, người đã theo dõi Rafflesia khắp Sumatra hơn một thập kỷ và góp phần phát hiện Rafflesia kemumu vào năm 2017, khoảnh khắc ấy mang ý nghĩa đặc biệt. Anh đã theo đuổi các báo cáo về hasseltii suốt nhiều năm.

Sau đó, Septian kể về cả quá trình gian nan lẫn cảm xúc trong khoảnh khắc ấy.

Tôi đã chứng kiến quá trình hoa nở. Sau 13 năm tìm kiếm, hành trình 20 giờ và chuyến đi bộ đường dài ba giờ, bông hoa đã nở ngay trước mắt tôi. Tôi vô cùng xúc động. Chris nói tôi đang quá ảo tưởng, còn Iswandi nói tôi bị nhập.

Đối với nhóm, phát hiện này là một thành công khoa học hiếm có và là lời nhắc nhở mạnh mẽ về sự mong manh của loài trong tự nhiên. Bông hoa được xác nhận nở trong rừng, được chụp ảnh và chia sẻ trên mạng, nhận được sự hưởng ứng nhiệt tình trên khắp thế giới.

Ai được ghi công, ai bị bỏ qua

Tranh cãi bắt đầu khi bài đăng trên mạng xã hội của Oxford mừng cuộc tái phát hiện có nhắc đến Thorogood nhưng không nêu tên các nhà nghiên cứu Indonesia xuất hiện trong video. Người bình luận cáo buộc trường đại học xóa nhòa vai trò của những người có hiểu biết về địa hình, loài cây và mạng lưới bảo tồn địa phương, nhờ đó cuộc gặp gỡ mới có thể diễn ra. Chỉ trích nhanh chóng lan rộng, khi nhiều người Indonesia nhận xét rằng khuôn mẫu này vốn quen thuộc trong nhiều lĩnh vực khoa học.

Ban đầu, các thành viên trong nhóm thực địa không theo dõi mạng. Khi biết phản ứng của dư luận, Thorogood đề nghị trường đại học cập nhật bài đăng để nêu tên Septian, và trường đã làm vậy. Sau đó, Oxford đăng thông điệp ca ngợi các đối tác Indonesia và gọi họ là “những người hùng bảo tồn”; đến ngày 27 tháng 11, trường đăng video tiếp theo, trong đó cảm ơn rõ ràng các cộng sự Indonesia. Những bước đi này có tác dụng, nhưng vụ việc vẫn gây tiếng vang vì lặp lại một kịch bản quen thuộc mà nhiều nhà khoa học ở các nước phương Nam toàn cầu hiểu rõ.

Tranh cãi thu hút sự chú ý đến những quyết định định hình cách công chúng hiểu về nghiên cứu. Chỉ một bài đăng của một tổ chức cũng có thể định hướng cách truyền thông toàn cầu đưa tin. Khi các trường đại học có ảnh hưởng đăng tải nội dung được trau chuốt, các tòa soạn thường sử dụng lại nội dung đó. Nếu các nhà khoa học địa phương chỉ được gọi đơn giản là hướng dẫn viên hoặc thành viên một nhóm không nêu tên, cách đóng khung câu chuyện có thể làm lu mờ vai trò và giảm mức độ hiện diện của họ.

Sức ảnh hưởng của cách đóng khung từ tổ chức và hiện tượng “xào nấu” tin

Các học giả truyền thông dùng thuật ngữ “churnalism” để chỉ hiện tượng các văn phòng báo chí trên thực tế trở thành nhà sản xuất tin tức. Các tổ chức lớn tạo ra những câu chuyện và hình ảnh có sức lan tỏa, rồi các gói nội dung đó được những tòa soạn bận rộn sao chép lại. Câu chuyện Rafflesia cho thấy quá trình ấy có thể gạt các nhà khoa học Đông Nam Á khỏi vai trò tiếng nói phân tích, ngay cả khi họ dẫn dắt công việc thực địa hoặc đóng góp chuyên môn thiết yếu. Trái lại, tin tức ở Indonesia nhấn mạnh vai trò gìn giữ của cộng đồng và sự hợp tác với BRIN cùng các nhóm địa phương. Sự khác biệt không chỉ nằm ở thông điệp. Nó ảnh hưởng đến việc ưu tiên của ai định hướng công tác bảo tồn, và công việc của ai được ghi nhận, hỗ trợ.

Vì sao sự ghi nhận có ý nghĩa trong khoa học toàn cầu

Ghi công chính xác không chỉ là phép lịch sự. Việc nêu tên các nhà nghiên cứu trong hồ sơ chính thức ảnh hưởng đến sự nghiệp, cơ hội nhận tài trợ, vai trò lãnh đạo và khả năng định hình các dự án tương lai của họ. Khi những người đóng góp tại địa phương bị gọi là trợ lý, họ mất đi sự hiện diện với tư cách là chuyên gia khoa học. Sự mất mát ấy có thể tác động đến các quyết định cấp kinh phí, tuyển sinh viên và ảnh hưởng đến chính sách.

Việc nêu tên tạo nên khác biệt

Các nhà khoa học xây dựng uy tín thông qua trích dẫn, quyền tác giả và sự hiện diện trước công chúng. Chú thích ảnh, thông cáo báo chí và phỏng vấn đều là một phần của hệ sinh thái đó. Khi nội dung truyền thông đề cao một tổ chức phương Tây và đẩy các nhà nghiên cứu Đông Nam Á xuống hàng thứ yếu, khuôn mẫu này củng cố những thứ bậc cũ. Các học giả Indonesia nghiên cứu về lao động học thuật cho rằng muốn thay đổi những thói quen ấy cần có hành động từ cả hai phía. Các tổ chức ở phương Bắc toàn cầu cần chia sẻ quyền tác giả và nền tảng truyền thông. Các nhà nghiên cứu và cơ quan địa phương cần khẳng định vai trò của mình, yêu cầu những điều khoản công bằng và đầu tư vào năng lực truyền thông của chính họ, để tiếng nói trong nước không bị các bộ máy báo chí nước ngoài lấn át.

Nhiều chương trình hợp tác đã làm theo một cách khác. Các nhóm thống nhất về quyền tác giả chung và hoạt động truyền thông phối hợp trước khi bắt đầu nghiên cứu thực địa. Họ lập ngân sách bao gồm kinh phí đào tạo và nguồn lực cho hoạt động truyền thông địa phương. Họ bảo đảm các trích dẫn từ nhà nghiên cứu Đông Nam Á xuất hiện trên truyền thông quốc tế với tư cách tiếng nói chuyên môn, chứ không chỉ là nhân vật trong những cảnh giàu cảm xúc. Vụ việc Rafflesia, với làn sóng phản ứng dữ dội trên mạng, cho thấy những lựa chọn này nhanh chóng được công chúng toàn cầu nhìn thấy như thế nào.

Vì sao Rafflesia hasseltii khó tìm đến vậy

Rafflesia là một loài thực vật khác thường. Đây là loài ký sinh hoàn toàn, nghĩa là không có lá, thân hay rễ, đồng thời không thể quang hợp. Phần lớn vòng đời của cây diễn ra trong trạng thái ẩn bên trong dây leo của cây chủ, thường là các loài thuộc chi Tetrastigma, cùng họ với nho. Cây tồn tại trong nhiều tháng dưới dạng một khối phình lên bên trong mô của cây chủ. Sau đó, hoa xuất hiện: một đĩa hoa lớn, nhiều thịt với năm thùy dày, thường có những nốt sần nhạt màu và khoang bên trong loang lổ.

Hoa hiếm khi nở và chỉ tồn tại trong thời gian ngắn. Nụ có thể mất nhiều tháng mới trưởng thành. Hoa bất ngờ hé nở rồi tàn trong vòng một tuần. Ở những nơi như Sumpur Kudus, nơi hổ đi tuần và lối mòn mờ nhạt, hiếm khi có người đến đúng địa điểm vào đúng ngày. Vì vậy, người dân địa phương thường đùa rằng hổ nhìn thấy Rafflesia nhiều hơn bất kỳ ai khác. Mùi hương là một phần trong chiến lược của loài hoa. Hoa có mùi như thịt thối để thu hút ruồi ăn xác, loài giúp thụ phấn. Hoa R. hasseltii không lớn nhất trong chi, nhưng vẫn rất ấn tượng, với bề mặt đỏ nổi bật những đốm trắng rõ nét. Họ hàng nổi tiếng của loài này, Rafflesia arnoldii, tạo ra bông hoa đơn lớn nhất Trái Đất.

Rafflesia hasseltii đã được ghi nhận ở Sumatra, bán đảo Mã Lai và Sarawak thuộc Malaysia. Dù chi này nổi tiếng, nhiều khía cạnh trong vòng đời của nó vẫn còn là bí ẩn. Hạt rất nhỏ và người ta chưa hiểu đầy đủ cách chúng tìm đến dây leo chủ mới. Nhiều quần thể sống biệt lập, ít có trao đổi di truyền được ghi nhận, làm dấy lên lo ngại về khả năng tồn tại lâu dài của loài cây này.

Chương trình nghiên cứu hiện nay với sự tham gia của BRIN, Đại học Bengkulu và các đối tác tại Malaysia và Philippines đã thu thập DNA của phần lớn các loài Rafflesia ở Indonesia. Mục tiêu là làm rõ hơn quan hệ giữa các loài trong chi Rafflesia và tạo nền tảng cho những kế hoạch bảo tồn. Các nhà nghiên cứu hy vọng bản đồ di truyền đầy đủ hơn có thể giúp xác định các dòng tiến hóa riêng biệt, những loài mới tiềm năng và các địa điểm ưu tiên bảo vệ sinh cảnh.

Những thách thức bảo tồn ở Sumatra

Các nhà thực vật học thực địa vui mừng mỗi khi xác nhận Rafflesia nở, nhưng mỗi lần nhìn thấy cũng làm nổi bật một thách thức. Nhiều quần thể Rafflesia nằm ngoài các vườn quốc gia và khu bảo tồn. Các nghiên cứu và báo cáo địa phương cho thấy phần lớn địa điểm đã biết của R. hasseltii nằm trên đất không được bảo vệ, khiến chúng dễ bị tác động bởi khai thác gỗ, nông nghiệp và khai mỏ. Khi dây leo chủ bị chặt hoặc xáo trộn, Rafflesia ẩn bên trong cũng bị mất theo.

Áp lực rất lớn ở một số khu vực Tây Sumatra. Khu rừng cộng đồng Sumpur Kudus, nơi nhóm nghiên cứu tìm thấy bông hoa nở hồi tháng 11, đang chịu tác động của hoạt động khai thác vàng quy mô nhỏ và sự mở rộng của các đồn điền cọ dầu. Trên phạm vi cả nước, tình trạng mất rừng vẫn đáng lo ngại. Các nhóm giám sát độc lập ghi nhận hơn 260.000 hecta rừng bị phát quang trong năm 2024; hoạt động phát quang mới thường diễn ra theo các giấy phép hợp pháp. Bối cảnh đó khiến công tác bảo tồn dựa vào cộng đồng trở nên thiết yếu. Việc người dân địa phương gìn giữ rừng, nâng cao nhận thức và nhanh chóng báo tin giúp tăng khả năng nụ hoa phát triển đến lúc nở rộ, đồng thời bảo đảm dây leo chủ còn nguyên vẹn.

Các quan hệ hợp tác ở Indonesia đã phản ánh thực tế đó. Các nhà thực vật học của BRIN làm việc cùng các nhà nghiên cứu đại học, những tổ chức rừng cộng đồng như KPPL Bengkulu và các kiểm lâm như Iswandi, người hiểu rõ địa hình. Các nhà bảo tồn sử dụng những công cụ đơn giản nhưng hiệu quả, trong đó có đào tạo dân làng nhận diện dây leo chủ, ghi lại các lần nhìn thấy và liên hệ với nhà nghiên cứu khi nụ xuất hiện. Họ cũng chú trọng niềm tự hào địa phương. Rafflesia có ý nghĩa văn hóa sâu sắc ở Sumatra và Bengkulu. Niềm tự hào ấy chuyển thành hành động bảo vệ khi cộng đồng nhận thấy lợi ích rõ ràng và được ghi nhận.

Biện pháp bảo vệ hiệu quả có thể gồm những gì

Các chuyên gia nêu ba ưu tiên. Thứ nhất, bảo vệ sinh cảnh của dây leo chủ, kể cả khi nằm ngoài các khu bảo tồn chính thức, thông qua rừng cộng đồng, bảo vệ đất theo tập quán và các thỏa thuận bảo tồn có mục tiêu với chủ đất. Thứ hai, đưa các địa điểm Rafflesia vào quy hoạch cấp huyện và cấp tỉnh để đường sá và đồn điền mới tránh những khu vực nhạy cảm nhất. Thứ ba, hỗ trợ các mạng lưới giám sát chi phí thấp và các đội ứng phó nhanh, có thể đến địa điểm kịp thời để ghi nhận hoa nở mà không làm xáo trộn chúng. Việc ghi nhận có ý nghĩa quan trọng. Nó nâng cao nhận thức và củng cố lập luận cần bảo vệ sinh cảnh xung quanh.

Hướng tới hợp tác công bằng hơn

Cuộc tái phát hiện Rafflesia cho thấy khoa học, bảo tồn và truyền thông giao thoa với nhau như thế nào. Khi các dự án đặt ra quy tắc rõ ràng về ghi công và thông điệp công khai ngay từ đầu, khả năng xảy ra tranh chấp sẽ giảm. Một số thay đổi đơn giản có thể hữu ích. Bài đăng và thông cáo báo chí nên liệt kê các tổ chức hợp tác và nêu tên nhà nghiên cứu từ tất cả các đối tác. Chú thích không nên gọi các nhà khoa học địa phương là hướng dẫn viên, trừ khi đó thực sự là vai trò của họ. Khi sắp xếp phỏng vấn, người phát ngôn từ mỗi đối tác cần có thời lượng tương đương để giải thích khoa học và bối cảnh địa phương.

Lập kế hoạch chung có thể tạo ra khác biệt lớn. Các nhóm có thể thống nhất về tài liệu báo chí chung và thời điểm công bố đồng bộ bằng tiếng Bahasa Indonesia và tiếng Anh. Các tổ chức có đội ngũ truyền thông lớn có thể cung cấp nguồn lực và đào tạo cho đối tác địa phương để tin tức trong nước và khu vực có tiếng nói mạnh mẽ tương đương. Ngân sách dự án nên dành kinh phí truyền thông cho tất cả các đối tác, chứ không chỉ tổ chức nổi bật nhất. Khoản đầu tư đó mang lại niềm tin của công chúng, sự tham gia chính sách hiệu quả hơn và hồ sơ xin tài trợ vững chắc hơn.

Công bằng còn liên quan đến nơi lưu trữ mẫu vật, dữ liệu và lợi ích. Nhiều dự án đa dạng sinh học hiện nay đã lên kế hoạch lưu trữ tại địa phương, đồng quản lý dữ liệu và chia sẻ công bằng công trạng trong các ấn phẩm tiếp theo. Những cách làm này tôn trọng các ưu tiên quốc gia đồng thời xây dựng quan hệ hợp tác bền vững. Chúng cũng phản ánh thực tế tại hiện trường. Nếu không có kiến thức và sự hiện diện của người địa phương, một loài hoa như Rafflesia hasseltii sẽ tiếp tục giữ kín những bí mật của mình.

Những điểm chính

• Giữa tháng 11, một nhóm nghiên cứu chung gồm các thành viên Indonesia và quốc tế đã ghi nhận hoa Rafflesia hasseltii quý hiếm nở trong khu rừng cộng đồng ở Tây Sumatra.
• Một bài đăng trên mạng xã hội của Đại học Oxford ban đầu chỉ ghi công nhà khoa học của trường, làm dấy lên làn sóng phản đối vì không nêu tên các nhà nghiên cứu Indonesia tham gia.
• Sau đó, Oxford cập nhật bài đăng, ra thông điệp ca ngợi các đối tác Indonesia là những người hùng bảo tồn và đăng video cảm ơn.
• Tranh cãi khơi lại lo ngại về chủ nghĩa thực dân học thuật và nghiên cứu kiểu “nhảy dù”, trong đó các nhà khoa học ở phương Nam toàn cầu không được ghi công xứng đáng trong các dự án quốc tế.
• Rafflesia hasseltii là loài thực vật ký sinh hoàn toàn, phụ thuộc vào dây leo Tetrastigma; thời gian hoa nở ngắn và khu vực phân bố hạn chế khiến việc nhìn thấy loài này rất hiếm.
• Các nhà nghiên cứu ở Indonesia, Malaysia và Philippines đang xây dựng bản đồ di truyền của chi Rafflesia để định hướng bảo tồn và xác định các dòng tiến hóa riêng biệt.
• Nhiều địa điểm có Rafflesia, trong đó có các địa điểm của hasseltii, nằm ngoài khu bảo tồn và chịu áp lực từ khai thác gỗ, khai mỏ và mở rộng đồn điền.
• Bảo tồn dựa vào cộng đồng, mạng lưới giám sát tại địa phương và việc ghi nhận chuyên môn địa phương đóng vai trò then chốt trong bảo vệ loài cây này.
• Quy tắc rõ ràng, được các bên cùng thống nhất về quyền tác giả và hoạt động truyền thông công khai có thể ngăn ngừa tranh chấp về ghi công và bảo đảm các đối tác được ghi nhận công bằng.