Khảo sát cho thấy sự hoài nghi về lao động nước ngoài tại Nhật Bản gia tăng khi lo ngại an ninh lấn át nhu cầu nhân lực

Tranh luận về lao động nước ngoài tại Nhật Bản bước sang giai đoạn mới

Mức độ ủng hộ của công chúng đối với việc chủ động tiếp nhận thêm lao động nước ngoài tại Nhật Bản đã đảo chiều trong năm qua. Một cuộc khảo sát qua thư trên toàn quốc do báo Yomiuri Shimbun và Viện Khoa học Xã hội Tiên tiến thuộc Đại học Waseda thực hiện cho thấy 59 phần trăm người được hỏi phản đối hoặc phần nào phản đối chính sách chủ động tiếp nhận lao động nước ngoài. Kết quả này đảo ngược tương quan ghi nhận vào cuối năm 2024, khi số người ủng hộ tiếp nhận rộng mở hơn vượt số người phản đối. Kết quả mới, được thu thập sau cuộc bầu cử Thượng viện Nhật Bản hồi tháng 7, cho thấy quan điểm về biên giới và bản sắc trở nên cứng rắn hơn trong bối cảnh kinh tế chịu sức ép và ngân sách hộ gia đình eo hẹp.

Người trả lời thường nêu hai nỗi lo. Sáu mươi tám phần trăm cho rằng an ninh công cộng sẽ xấu đi nếu số người nước ngoài sinh sống tại Nhật Bản tăng lên. Sáu mươi ba phần trăm dự đoán sẽ xảy ra rắc rối do khác biệt về ngôn ngữ, văn hóa và phong tục. Tuy nhiên, cuộc khảo sát cũng cho thấy quan điểm không đồng nhất. Đa số, 61 phần trăm, nói rằng tiếp nhận lao động nước ngoài giúp giảm tình trạng thiếu nhân lực kéo dài. Bức tranh hiện ra là một đất nước nhận thức được nhu cầu kinh tế, nhưng ngày càng thận trọng hơn về cách quản lý biến đổi xã hội.

Những luồng quan điểm trái chiều này va chạm với thực tế nhân khẩu học. Số người nước ngoài cư trú tại Nhật Bản đạt mức kỷ lục 3,77 triệu vào cuối năm 2024. Các doanh nghiệp tiếp tục tuyển dụng lao động từ nước ngoài khi dân số trong độ tuổi lao động giảm. Tỷ lệ thất nghiệp vẫn thấp và số việc làm cần tuyển vẫn cao hơn số người tìm việc, dù thị trường có phần hạ nhiệt. Cùng lúc, tranh luận chính trị về người nước ngoài trở nên gay gắt hơn. Người trẻ lo ngại về an ninh nhiều hơn cử tri lớn tuổi, trong khi các lực lượng bảo thủ mới đưa kiểm soát nhập cư thành trọng tâm. Đảng cầm quyền nhấn mạnh trật tự và việc chấp hành quy định, phản ánh sự bất an của công chúng dù các ngành công nghiệp cảnh báo thiếu lao động. Thời gian khảo sát, từ cuối tháng 9 đến cuối tháng 10, bao trùm giai đoạn chuyển giao sang nội các mới và ghi nhận xu hướng ưu tiên lợi ích trong nước gia tăng.

Khảo sát mới cho thấy điều gì

Con số nổi bật cho thấy quan điểm đã đảo chiều. Năm mươi chín phần trăm phản đối hoặc phần nào phản đối việc chủ động tiếp nhận lao động nước ngoài. Cuối năm 2024, tỷ lệ ủng hộ chủ động tiếp nhận cao hơn tỷ lệ phản đối. Sự thay đổi này cũng đi kèm quan điểm gay gắt hơn về hệ quả của việc số người nước ngoài tăng lên. Hai mối lo hàng đầu là an ninh và xung đột xã hội, chiếm phần lớn danh sách tác động được nhận định. Tuy nhiên, lợi ích kinh tế cốt lõi là giảm thiếu hụt lao động đứng thứ ba và được đa số ủng hộ. Dữ liệu cho thấy nhiều cử tri cân nhắc đồng thời cả rủi ro lẫn lợi ích.

Khi được hỏi liệu lợi ích quốc gia có nên được ưu tiên hơn hợp tác quốc tế hay không, 70 phần trăm đồng ý hoặc phần nào đồng ý, mức cao nhất kể từ khi câu hỏi được đưa ra lần đầu vào năm 2017. Về an ninh, 67 phần trăm ủng hộ tăng cường năng lực quốc phòng, giảm nhẹ so với năm 2024. Mức độ bất mãn với chính trị trong nước cao bất thường. Tám mươi tám phần trăm tự nhận là không hài lòng hoặc phần nào không hài lòng; lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu theo dõi vào năm 2018, đa số, 52 phần trăm, nói rằng họ muốn thay đổi thay vì duy trì ổn định trong ban lãnh đạo quốc gia. Dù tâm lý đó hiện hữu, Đảng Dân chủ Tự do (LDP) vẫn đứng đầu danh sách các đảng mà người trả lời muốn thấy thành lập chính phủ, tiếp theo là các đối thủ theo đường lối trung dung và cải cách.

Cuộc khảo sát được gửi qua thư tới 3.000 cử tri trên toàn quốc, thu về 2.004 phản hồi, và diễn ra từ ngày 24 tháng 9 đến ngày 31 tháng 10. Thời điểm này rất đáng chú ý. Khảo sát trải qua giai đoạn kết thúc nhiệm kỳ của một nội các và thành lập nội các mới, đồng thời diễn ra sau chiến dịch mùa hè khi các đảng đối lập yêu cầu lập trường rõ ràng hơn về người nước ngoài và trật tự công cộng. Trong bối cảnh đó, thái độ công chúng nghiêng về thận trọng và ủng hộ kiểm soát chặt chẽ hơn, dù vẫn thừa nhận nhu cầu của thị trường lao động.

Khác biệt giữa các thế hệ

Sự khác biệt về độ tuổi thể hiện xuyên suốt các kết quả. Trong nhóm từ 18 đến 39 tuổi, 79 phần trăm cho rằng an ninh công cộng sẽ xấu đi nếu số người nước ngoài cư trú tăng, so với 72 phần trăm ở nhóm 40 đến 59 tuổi và 59 phần trăm ở nhóm từ 60 tuổi trở lên. Ngược lại, người trả lời lớn tuổi lạc quan hơn về lợi ích của việc tiếp nhận lao động nước ngoài. Trong nhóm từ 60 tuổi trở lên, 67 phần trăm nói lao động nước ngoài giúp giảm thiếu hụt nhân lực, so với 60 phần trăm ở nhóm tuổi 40 và 50, và 53 phần trăm trong nhóm 18 đến 39 tuổi. Người Nhật trẻ tuổi cũng có xu hướng ủng hộ quan điểm đặt lợi ích quốc gia lên trước, với 54 phần trăm đáng chú ý trong nhóm 18 đến 39 tuổi bày tỏ đồng tình với lập trường kiểu “Nước Mỹ trên hết”, so với 28 phần trăm trên toàn mẫu.

Nghiên cứu học thuật giúp lý giải những xu hướng này. Một nghiên cứu gần đây có mẫu đại diện toàn quốc cho thấy cả mối đe dọa kinh tế, như cạnh tranh việc làm và áp lực tiền lương, lẫn mối đe dọa văn hóa, như lo ngại về chuẩn mực xã hội và tội phạm, đều gắn với thái độ tiêu cực đối với lao động nước ngoài. Lo ngại về già hóa dân số chỉ làm giảm sự phản đối đôi chút. Nghiên cứu cũng ghi nhận khác biệt theo loại hình lao động: một số người tham gia khảo sát có thiện cảm hơn với lao động trình độ thấp, nhóm dễ nhận thấy nhất tại các ngành đang thiếu nhân lực nghiêm trọng. Sự đan xen quan điểm này tương đồng với kết quả thăm dò toàn quốc, trong đó lo ngại về xung đột xã hội cùng tồn tại với sự thừa nhận lợi ích của lao động nước ngoài đối với thị trường việc làm.

Tội phạm, an ninh và khoảng cách trong nhận thức

An ninh công cộng đứng đầu danh sách mối lo trong cuộc thăm dò mới. Tuy nhiên, số liệu chính thức và các phân tích độc lập không cho thấy tội phạm do người nước ngoài cư trú gây ra tăng mạnh trong những năm gần đây. Các nhà nghiên cứu theo dõi dữ liệu chính phủ chỉ ra rằng tỷ lệ người nước ngoài trong số những người nhận trợ cấp phúc lợi, khoảng 3,2 phần trăm, gần tương đương tỷ lệ của họ trong dân số. Họ cũng ghi nhận số vụ phạm tội được báo cáo có liên quan đến công dân nước ngoài giảm. Nhận thức về nguy cơ gia tăng không hoàn toàn phù hợp với bằng chứng.

Có những lý do hợp lý giải thích khoảng cách này. Du lịch bùng nổ sau đại dịch đã khiến các điểm đến nổi tiếng và tuyến giao thông đông nghịt, làm du khách và cư dân nước ngoài hiện diện rõ hơn nhiều. Mạng xã hội khuếch đại các hành vi vi phạm chuẩn mực và sự cố cá biệt thành chủ đề tranh luận trên toàn quốc. Các nhà hoạch định chính sách đã phản ứng khi những vấn đề cụ thể thu hút sự chú ý. Quy định đổi giấy phép lái xe nước ngoài đang được siết chặt, với bài kiểm tra kiến thức mới gồm 50 câu và điểm đỗ cao hơn, áp dụng từ ngày 1 tháng 10 năm 2025; khách lưu trú tạm thời sẽ không còn được đổi giấy phép. Chính phủ cũng thành lập Văn phòng Thúc đẩy Xã hội Trật tự và Hợp tác với Người nước ngoài để điều phối phản ứng giữa các bộ.

Quan điểm về sự công bằng cũng định hình cuộc tranh luận. Một cuộc thăm dò gần đây của đài truyền hình công cộng cho thấy đa số đồng ý với nhận định rằng người nước ngoài được ưu ái trong xã hội Nhật Bản. Tâm lý này, kết hợp với ngân sách eo hẹp và cảm giác đất nước đang đối mặt rủi ro, tạo đà cho các chính sách ưu tiên thực thi quy định. Khắc phục những kẽ hở thực sự là một giải pháp hữu ích. Việc phổ biến thông tin rằng phần lớn cư dân nước ngoài đi làm, đóng thuế, cho con đi học và tuân thủ quy định cũng vậy.

Thực tế thị trường lao động

Thị trường lao động Nhật Bản vẫn thắt chặt so với tiêu chuẩn toàn cầu. Tỷ lệ thất nghiệp tăng lên 2,6 phần trăm trong tháng 8, trong khi tỷ lệ số việc làm cần tuyển trên số người tìm việc giảm xuống 1,20, mức thấp nhất kể từ năm 2022 nhưng vẫn cho thấy số vị trí tuyển dụng nhiều hơn số người tìm việc. Tình trạng thiếu nhân lực kéo dài diễn ra trên diện rộng, đặc biệt ở ngoài các thành phố lớn và trong những ngành đòi hỏi sức lực hoặc trả lương thấp. Từ tháng 1 đến tháng 8 năm nay, 237 công ty nộp đơn phá sản với lý do thiếu lao động, tăng khoảng 22 phần trăm so với cùng kỳ năm trước. Các doanh nghiệp đã tăng lương và lương tối thiểu cũng đang tăng, nhưng một số công ty không thể theo kịp chi phí leo thang.

Các nhà hoạch định chính sách thừa nhận việc chỉ huy động lao động trong nước có những giới hạn. Ngân hàng trung ương phát tín hiệu rằng dư địa mở rộng lực lượng lao động thông qua tăng tỷ lệ tham gia của phụ nữ và người cao tuổi đang dần cạn. Khi nguồn lao động trong nước gần chạm giới hạn, doanh nghiệp dựa nhiều hơn vào lao động nước ngoài để duy trì hoạt động nhà máy, bố trí nhân lực cho viện dưỡng lão và thu hoạch mùa màng.

Masato Koike, chuyên gia kinh tế cấp cao tại Sompo Institute Plus, cho rằng nhu cầu lao động nước ngoài sẽ vẫn duy trì ngay cả khi tuyển dụng giảm nhẹ ở một số lĩnh vực. Ông nhận định thị trường đang chịu những ràng buộc nhưng vẫn thắt chặt, đồng thời lưu ý mâu thuẫn giữa sự thận trọng của công chúng và nhu cầu của doanh nghiệp.

Thị trường lao động mạnh có thể đang bắt đầu mất đà. Dư luận có thể khiến việc chủ động mở cửa đón thêm lao động nước ngoài trở nên khó khăn, nhưng nhu cầu từ các ngành công nghiệp cũng rất lớn.

Các doanh nghiệp trong lĩnh vực chăm sóc, xây dựng, chế biến thực phẩm, sản xuất, nông nghiệp, hậu cần và dịch vụ lưu trú, ăn uống phụ thuộc nhiều vào nhân viên nước ngoài. Số liệu chính phủ cho thấy có mức kỷ lục 2,3 triệu lao động nước ngoài trên thị trường việc làm tính đến tháng 10 năm ngoái. Con số này khác với tổng số cư dân nước ngoài, vốn bao gồm thành viên gia đình, sinh viên và người cư trú dài hạn không đi làm. Doanh nghiệp đang điều chỉnh bằng cách tăng cường đào tạo, nâng lương và cải thiện nhà ở để thu hút và giữ chân nhân viên quốc tế, nhưng nhiều nơi cho biết vẫn khó bố trí đủ người cho các ca làm.

Chính sách sau cải cách năm 2018 và những thay đổi hiện nay

Khung chính sách nhập cư của Nhật Bản thay đổi lớn vào năm 2018, khi các nhà lập pháp lập diện Lao động Kỹ năng Đặc định (SSW) và mở những lộ trình được xác định rõ cho lao động ít trình độ hơn làm việc trong các ngành thiếu nhân lực. Cuộc cải cách phá vỡ thế bế tắc kéo dài hàng thập kỷ bằng cách tập trung quyền ra quyết định vào văn phòng thủ tướng. Chính sách cho phép doanh nghiệp tuyển dụng bài bản hơn, đồng thời duy trì hạn ngạch và quy trình sàng lọc nghiêm ngặt. Tuy nhiên, chính sách hội nhập chưa theo kịp chính sách tiếp nhận. Chính quyền địa phương, trường học và nơi làm việc buộc phải tự xoay xở.

Ngôn ngữ chính trị phản ánh sự thận trọng này. Các nhà lãnh đạo hiếm khi dùng từ “nhập cư”. Họ nói về nhân lực nước ngoài, thực tập sinh và chuyên gia trình độ cao. Cách tiếp cận nhấn mạnh lao động tạm thời, dù các dự báo nhân khẩu học của Nhật Bản cho thấy người nước ngoài sẽ hiện diện lâu dài. Cộng đồng người nước ngoài đang tăng và đa dạng hơn, với ngày càng nhiều người đến từ Đông Nam Á và Nam Á, gồm sinh viên, thực tập sinh và chuyên gia có kỹ năng cao. Điều kiện nhập quốc tịch vẫn nghiêm ngặt, và nhiều người cư trú dài hạn chọn thường trú thay vì nhập quốc tịch.

Từ năm 2024, chính sách chuyển hướng sang siết chặt việc tuân thủ quy định, đồng thời duy trì vai trò kinh tế của lao động nước ngoài. Đảng cầm quyền thúc đẩy sáng kiến “Không có người nước ngoài cư trú bất hợp pháp”. Các quan chức đang siết quy định đổi giấy phép lái xe, đề xuất hạn chế một số giao dịch mua bất động sản của người nước ngoài và thúc đẩy chia sẻ thông tin giữa các cơ quan phúc lợi và nhập cư để xác định cư dân còn nợ thuế hoặc phí bảo hiểm y tế. Chính phủ cũng lập một văn phòng liên bộ để xử lý các vấn đề phát sinh từ cộng đồng người nước ngoài ngày càng đông, từ giao thông, tranh chấp khu dân cư đến khả năng tiếp cận bệnh viện.

Thông điệp quốc gia và hội nhập địa phương

Lãnh đạo địa phương kêu gọi Tokyo nhìn xa hơn việc thực thi quy định. Thị trưởng và thống đốc điều hành các chương trình giúp việc chung sống hòa thuận thành hiện thực, như lớp học ngôn ngữ, tư vấn học đường, hướng dẫn sinh hoạt cộng đồng và quầy hỗ trợ tại tòa thị chính. Toàn bộ 47 thống đốc tỉnh đã kêu gọi ban hành Luật Cơ bản về Chung sống Liên văn hóa, nhằm công nhận cư dân nước ngoài là thành viên cộng đồng và quy định rõ hơn trách nhiệm của các bên. Thông điệp cấp quốc gia thường nhấn mạnh kiểm soát, nhưng thách thức tại địa phương là cung cấp dịch vụ và thúc đẩy hòa nhập.

Kinh tế giao thoa với chính trị

Nhập cư ngày càng trở thành trọng tâm trong chính trị đảng phái. Các lực lượng bảo thủ mới vươn lên trong cuộc bầu cử Thượng viện tháng 7 năm 2025 nhờ khai thác sự bất mãn về chi phí sinh hoạt và nỗi thất vọng với trật tự công cộng. Đảng cầm quyền cũng nhấn mạnh siết quy định đối với người nước ngoài để trấn an những cử tri lo ngại. Trong nội bộ đảng, các ứng viên lãnh đạo cứng rắn hơn trong phát ngôn về việc tuân thủ quy định, đồng thời cam kết duy trì đà phát triển kinh tế. Sự cân bằng đó phản ánh mâu thuẫn cốt lõi hiện nay: thị trường lao động thắt chặt cần người nước ngoài, trong khi công chúng dè chừng những thay đổi nhanh chóng.

Cuộc khảo sát mới phản ánh một chuyển dịch chính trị rộng hơn. Tám mươi tám phần trăm người trả lời không hài lòng với chính trị trong nước. Lần đầu tiên kể từ năm 2018, đa số nói rằng họ muốn thay đổi thay vì duy trì ổn định. Dù vậy, LDP vẫn là lựa chọn hàng đầu để thành lập chính phủ đối với nhóm cử tri đông nhất. Lo ngại an ninh đang ở mức cao, với 67 phần trăm ủng hộ tăng cường quốc phòng. Về cư dân nước ngoài, cử tri trẻ có xu hướng dân tộc chủ nghĩa hơn người lớn tuổi. Năm mươi tư phần trăm người từ 18 đến 39 tuổi nói họ đồng tình với lập trường ưu tiên đất nước, gắn liền với cựu tổng thống Mỹ, so với 28 phần trăm trên toàn mẫu.

Giới học giả cảnh báo rằng khi nhập cư trở thành chủ đề gây chia rẽ giữa các đảng, chính sách có thể chuyển sang những biện pháp trừng phạt, ảnh hưởng cả cư dân hợp pháp lẫn người không có tư cách lưu trú. Kinh nghiệm của Nhật Bản vốn đã cho thấy thái độ nghiêm khắc đối với người di cư không được phép. Hai thập kỷ trước, một cuộc khảo sát của chính phủ cho thấy đa số ủng hộ trục xuất những người không có tư cách lưu trú. Khi kinh tế chịu sức ép và di cư trở nên dễ thấy hơn trên toàn cầu, các cách tiếp cận cứng rắn có thêm sức hút. Rủi ro là lợi ích chính trị ngắn hạn phải đánh đổi bằng nguồn cung lao động, gắn kết xã hội và vị thế quốc tế của Nhật Bản.

Điều gì có thể làm thay đổi quan điểm

Điều còn thiếu là niềm tin. Khoảng cách giữa tỷ lệ người cho rằng an ninh sẽ xấu đi và những gì dữ liệu cho thấy ngày càng rộng. Điều đó có thể thay đổi. Công bố thông tin minh bạch, kịp thời về tội phạm, việc sử dụng phúc lợi, tuân thủ nghĩa vụ thuế và tình hình đến trường của trẻ em trong các gia đình nước ngoài sẽ giúp đẩy lùi tin đồn. Thực thi nhất quán các quy định đối với những vi phạm thực sự, áp dụng công bằng với mọi cư dân, giúp cử tri tin rằng các quy tắc có ý nghĩa.

Hội nhập giúp giảm xung đột trong đời sống hằng ngày. Hỗ trợ ngôn ngữ tại bệnh viện và cơ quan hành chính thành phố giúp giảm hiểu lầm. Hoạt động cảnh sát cộng đồng giải quyết những vấn đề thực tế, như các điểm đổ rác gây ồn hoặc quy tắc đi xe đạp, sẽ củng cố niềm tin. Quản lý du lịch theo hướng phân tán du khách khỏi một vài điểm nóng giúp giảm tình trạng đông đúc gây bất bình. Doanh nghiệp có thể góp sức bằng cách đào tạo quản lý và nhân viên kiến thức cơ bản về giao tiếp liên văn hóa, đồng thời đặt ra tiêu chuẩn rõ ràng tại nơi làm việc.

Điều kiện làm việc cũng ảnh hưởng đến quan điểm công chúng. Nghiên cứu lao động quốc tế cho thấy công chúng ủng hộ mạnh mẽ việc ngăn chặn bạo lực và bóc lột phụ nữ di cư, cũng như cải thiện điều kiện trong công việc gia đình và chăm sóc. Những chính sách nâng cao tiêu chuẩn và bảo vệ quyền lợi có thể thu hút nhân lực mà Nhật Bản cần, đồng thời xoa dịu lo ngại rằng mở rộng lao động nước ngoài sẽ dẫn đến mất trật tự. Lộ trình phát triển và công nhận kỹ năng rõ ràng hơn cũng giúp giảm tình trạng biến động nhân sự và hỗ trợ cả doanh nghiệp lẫn người lao động lập kế hoạch.

Nhân khẩu học khiến cuộc tranh luận này trở nên cấp bách. Dân số Nhật Bản đang già hóa và suy giảm. Ngay cả khi tăng lương và áp dụng cách làm việc linh hoạt hơn, nguồn lao động trong nước vẫn không đủ ở nhiều ngành. Lựa chọn không phải là chấp nhận hay bác bỏ người nước ngoài trên lý thuyết. Nhiệm vụ thực tế là giúp các cộng đồng chung sống hòa thuận, thực thi quy định công bằng và đầu tư vào dịch vụ để cộng đồng địa phương cùng người mới đến hòa nhập vào nhịp sống hằng ngày.

Điểm chính

• 59 phần trăm phản đối hoặc phần nào phản đối việc chủ động tiếp nhận thêm lao động nước ngoài, đảo ngược tương quan vào cuối năm 2024.
• Những mối lo hàng đầu là an ninh và xung đột xã hội, nhưng 61 phần trăm nói lao động nước ngoài giúp giảm thiếu hụt nhân lực.
• Người trả lời trẻ tuổi lo ngại về an ninh nhiều hơn, trong khi người lớn tuổi nhìn nhận tích cực hơn về lợi ích đối với thị trường lao động.
• 70 phần trăm ưu tiên lợi ích quốc gia hơn hợp tác quốc tế, mức cao nhất kể từ năm 2017.
• 88 phần trăm không hài lòng với chính trị trong nước; 52 phần trăm muốn thay đổi thay vì duy trì ổn định; LDP vẫn là lựa chọn hàng đầu để thành lập chính phủ.
• Thị trường lao động vẫn thắt chặt, với tỷ lệ thất nghiệp 2,6 phần trăm và tỷ lệ số việc làm cần tuyển trên số người tìm việc là 1,20; số lao động nước ngoài đạt mức kỷ lục 2,3 triệu.
• Cải cách năm 2018 của Nhật Bản mở ra lộ trình cho lao động kỹ năng đặc định, nhưng chính sách hội nhập chưa theo kịp chính sách tiếp nhận.
• Giới chức đang siết việc tuân thủ quy định, gồm quy trình đổi giấy phép lái xe, kiểm tra thuế và bảo hiểm, cùng văn phòng liên bộ mới về chung sống.
• Các nhà nghiên cứu dẫn số liệu chính thức cho thấy tội phạm do người nước ngoài gây ra đã giảm và tỷ lệ sử dụng phúc lợi tương ứng với tỷ lệ dân số, cho thấy tồn tại khoảng cách trong nhận thức.
• Chuyên gia dự đoán Nhật Bản sẽ tiếp tục dựa vào lao động nước ngoài, ngay cả khi công chúng ngày càng thận trọng và chính trị nhấn mạnh kiểm soát.