Thủy quân lục chiến Mỹ thử nghiệm đầu mối hậu cần và tiếp nhiên liệu trên đảo Yonaguni, cách Đài Loan 70 dặm

Vì sao Thủy quân lục chiến đang tập trung vào Yonaguni lúc này

Trong những tuần gần đây, Thủy quân lục chiến Mỹ âm thầm vận chuyển thiết bị, nhiên liệu và trang bị dã chiến qua Biển Hoa Đông đến đảo Yonaguni nhỏ bé, tiền đồn có người sinh sống nằm xa nhất về phía tây của Nhật Bản. Chỉ cách Đài Loan 70 dặm, Yonaguni nằm ngay ranh giới mong manh của thế cân bằng quân sự căng thẳng ở Tây Thái Bình Dương. Các chuyến sà lan qua cảng Kubura, một điểm tiếp nhiên liệu hàng không mới được thiết lập trong một cuộc diễn tập song phương, cùng lượng vật tư y tế và ứng phó thiên tai dự trữ tăng lên cho thấy mục tiêu thực tiễn: Thủy quân lục chiến đang thử nghiệm tốc độ triển khai và duy trì một lực lượng nhỏ, phân tán trên các địa bàn chiến lược bên trong chuỗi đảo thứ nhất, vòng cung đảo bao quanh bờ biển Trung Quốc.

Các đợt thử nghiệm khái niệm này được tiến hành có chủ đích. Giữa tháng 9, Thủy quân lục chiến dỡ 18 container ISO dài 20 feet, hai mô-đun nước SIXCON và một container lạnh dài 40 feet, sau đó chuyển chúng đến căn cứ Camp Yonaguni của Nhật Bản trước khi đưa các container rỗng trở lại cảng quân sự Naha vào ngày 19 tháng 9. Kế hoạch thử nghiệm một tàu không người lái có cấu hình thấp bị gác lại sau khi điều chỉnh kế hoạch, nhưng chuyến phà thứ hai, tập trung vào trang bị cứu trợ nhân đạo và ứng phó thiên tai, đã hoàn tất ngày 18 tháng 11. Trong khi đó, tiêm kích Nhật Bản xuất kích sau khi một máy bay không người lái Trung Quốc bay gần Yonaguni, nhắc nhở về những tuyến hàng không và hàng hải tranh chấp bao quanh hòn đảo.

Thủy quân lục chiến nhấn mạnh việc sử dụng vật tư dự trữ sẵn cho mục đích nhân đạo, chủ đề cũng được đề cập tại Philippines và các địa điểm khác trong khu vực. Dù vậy, logic tác chiến rất rõ ràng. Một chỗ đứng tại Yonaguni, dù nhỏ, có thể giúp tăng tốc hỗ trợ nhiên liệu và y tế cho lực lượng Mỹ và Nhật Bản, cho phép tiến hành các hoạt động hàng không trong thời gian ngắn, đồng thời khiến Trung Quốc khó hoạch định hơn khi có thêm những mục tiêu phân tán, có khả năng chống chịu và khó vô hiệu hóa. Cảng, đường băng và sự hiện diện quân sự sẵn có của Nhật Bản khiến hòn đảo trở thành nút phù hợp cho một mạng lưới hậu cần linh hoạt, được thiết kế để hoạt động trong điều kiện bị gây sức ép.

Hòn đảo nhỏ ở rìa chuỗi đảo thứ nhất

Yonaguni là hòn đảo địa hình gồ ghề, rộng khoảng 11 dặm vuông, với khoảng 1.500 đến 1.700 cư dân, thuộc nhóm đảo Yaeyama của Nhật Bản. Đảo nằm ngay phía đông bờ biển Đài Loan và trên các tuyến đường mà máy bay, tàu quân sự Trung Quốc thường sử dụng khi di chuyển giữa Biển Hoa Đông và Biển Philippine. Nhật Bản đã bố trí một trạm radar và một đơn vị tác chiến điện tử trên đảo, coi Yonaguni là tiền đồn nghe ngóng và quan sát các vùng biển lân cận, nơi hoạt động của nước ngoài có thể trở nên dày đặc.

Chuỗi đảo thứ nhất là gì

Chuỗi đảo thứ nhất là khái niệm chiến lược chỉ dải quần đảo kéo dài từ Nhật Bản xuống phía nam, qua Đài Loan và Philippines đến Borneo. Khả năng kiểm soát đường tiếp cận trên không và trên biển qua tuyến này có ý nghĩa đối với cả Bắc Kinh lẫn Washington. Với Trung Quốc, vượt qua chuỗi đảo sẽ giúp Hải quân và Không quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc tự do cơ động vào Thái Bình Dương. Với Mỹ và các đồng minh, chuỗi đảo cung cấp các điểm quan sát, địa điểm triển khai hoạt động trinh sát và phòng thủ, cùng một mạng lưới vị trí để lực lượng nhỏ có thể phân tán và duy trì hoạt động trước các mối đe dọa.

Vì sao eo biển Bashi quan trọng

Phía nam Yonaguni là eo biển Bashi, vùng biển sâu nằm giữa đảo Lan Tự của Đài Loan và đảo Mavulis của Philippines. Đây là điểm nghẽn hàng hải và dưới biển có ý nghĩa sống còn. Tàu ngầm, tàu nổi và máy bay quân sự sử dụng eo biển này làm cửa ngõ giữa Biển Đông và Biển Philippine. Các nhà phân tích cho rằng, cùng với các đảo Nhật Bản ở phía bắc, những vị trí của Philippines gần Bashi hơn có thể tạo thành một mạng lưới hỗ trợ lẫn nhau, giám sát các tuyến lưu thông và ngăn chặn nỗ lực cô lập Đài Loan.

Thủy quân lục chiến đã chuyển đến và xây dựng những gì

Các nhà hậu cần của Thủy quân lục chiến bắt đầu từ những nhu yếu phẩm cơ bản, chứng minh họ có thể đưa container, nhiên liệu và kho lưu trữ có kiểm soát nhiệt độ lên bờ tại một cảng nhỏ rồi chuyển tiếp đến căn cứ Nhật Bản. Trong đợt triển khai tháng 9, Thủy quân lục chiến vận chuyển các container tiêu chuẩn dài 20 feet, mô-đun lọc và trữ nước cùng một container lạnh cỡ lớn. Nhiệm vụ tháng 11 sử dụng sà lan thuê để vận chuyển vật tư cứu trợ nhân đạo và ứng phó thiên tai. Đây là những cấu phần nền tảng để duy trì hoạt động, đồng thời cũng có giá trị sử dụng kép khi bão hoặc động đất xảy ra.

Đầu mối tiếp nhiên liệu viễn chinh trên đảo

Trong một cuộc diễn tập song phương với Nhật Bản, Thủy quân lục chiến thuộc Không đoàn Thủy quân lục chiến số 1 lần đầu tiên thiết lập một điểm tái vũ trang và tiếp nhiên liệu tiền phương trên Yonaguni. Đây là địa điểm tạm thời, có thể nhanh chóng dựng lên, cho phép trực thăng và máy bay có khả năng cất cánh trên đường băng ngắn tiếp nhiên liệu và, nếu được phép, nhận đạn dược gần nơi cần đến hơn. Các máy bay vận tải tiếp dầu KC-130J của Thủy quân lục chiến chở trang bị đến từ Okinawa. Khi đi vào hoạt động, điểm này đã tiếp nhiên liệu cho trực thăng vận tải hạng nặng CH-53E. Trong một tình huống khẩn cấp thực sự, điểm tiếp nhiên liệu trên Yonaguni có thể hỗ trợ tuyến vận chuyển bằng máy bay, đưa binh sĩ, nhân viên y tế và vật tư thiết yếu về phía Đài Loan. Thủy quân lục chiến cũng lưu ý rằng đường băng Yonaguni có thể làm địa điểm chuyển hướng cho tiêm kích F-35B, loại máy bay có thể cất cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng. Sự linh hoạt này làm tăng số địa điểm khả thi cho máy bay đồng minh hoạt động nếu các căn cứ không quân lớn bị tấn công bằng tên lửa.

Thủy quân lục chiến dự định thử nghiệm một tàu không người lái có cấu hình thấp tại cảng Kubura trong cuộc diễn tập Resolute Dragon 2025, nhưng đợt thử nghiệm đã bị hủy sau khi các hoạt động diễn tập được điều chỉnh. Các chuyến sà lan hậu cần và việc triển khai điểm tiếp nhiên liệu tiền phương vẫn đạt được các mục tiêu cốt lõi. Những hoạt động này cho thấy một hòn đảo có cơ sở hạ tầng thô sơ vẫn có thể tiếp nhận nhiên liệu, vật tư và hỗ trợ hàng không trong thời gian ngắn mà không cần cơ sở hạ tầng thường trực của Mỹ.

Các cuộc diễn tập thử thách khả năng vận hành của phương án

Yonaguni đã trở thành địa điểm thường xuyên trong hoạt động huấn luyện Mỹ-Nhật. Trong cuộc diễn tập Resolute Dragon 24, Trung đoàn Tác chiến Ven biển Thủy quân lục chiến số 12 lần đầu tiên triển khai radar TPS-80 lên đảo. Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản vận chuyển radar bằng máy bay vận tải C-2. Hệ thống này cung cấp khả năng giám sát trên không và trên bộ, đồng thời giúp kết hợp thành một bức tranh chung về các lĩnh vực trên không, trên bộ và trên biển. Đây là chức năng thiết yếu khi máy bay và máy bay không người lái đi qua những hành lang biển và vùng trời hẹp.

Trong một loạt cuộc diễn tập riêng mang tên Keen Sword, lực lượng Mỹ và Nhật Bản diễn tập sơ tán dân thường tại Camp Yonaguni bằng máy bay MV-22 Osprey. Kịch bản huấn luyện tập trung vào việc đưa cư dân và khách du lịch đến nơi an toàn nếu căng thẳng gia tăng. Trong tuyên bố chính thức mô tả cuộc diễn tập Keen Sword, Lực lượng Mỹ tại Nhật Bản cho biết cuộc diễn tập nhằm

chứng minh với thế giới quyết tâm bảo vệ Nhật Bản và tính vững chắc như thép của liên minh Mỹ-Nhật, vốn đã tồn tại hơn 70 năm.

Tổng thể, các sự kiện này cho thấy nhiều nhiệm vụ đang được kết hợp. Thủy quân lục chiến đang kiểm chứng khả năng duy trì hiện diện hậu cần và giám sát, còn hai đồng minh đang tập luyện cách bảo vệ dân thường trong một cuộc khủng hoảng có thể diễn ra nhanh chóng.

Nhật Bản đang tăng cường phòng thủ các đảo phía tây nam

Tokyo liên tục đầu tư trên khắp chuỗi đảo Nansei, gồm Yonaguni, Ishigaki, Miyako và các đảo khác nằm vòng quanh phía đông Đài Loan. Chính phủ đã mở rộng phạm vi radar, triển khai các đội tác chiến điện tử và xúc tiến bố trí tên lửa đất đối đất cùng hệ thống phòng không trong khu vực. Nhật Bản thông báo triển khai hệ thống phòng không Patriot PAC-3 đến một số đảo, trong đó có Yonaguni, đồng thời nhiều lần điều tiêm kích xuất kích để chặn máy bay không người lái và máy bay trinh sát bay qua vùng trời lân cận. Các quan chức quốc phòng cũng tìm cách củng cố hậu cần bằng cách bổ sung tàu vận tải chuyên dụng cho Lực lượng Phòng vệ Mặt đất, để các đơn vị đồn trú biệt lập vẫn có thể được tiếp tế ngay cả khi các phương tiện hải quân lớn đang bận ở nơi khác.

Tư thế chiến lược của Nhật Bản đang thay đổi song hành với quan hệ đối tác tác chiến ngày càng chặt chẽ hơn với Mỹ. Lãnh đạo Tokyo và Washington năm nay nhất trí nâng cấp cơ cấu chỉ huy của lực lượng Mỹ tại Nhật Bản, cải thiện phối hợp thời bình và việc ra quyết định trong khủng hoảng. Satoru Mori, giáo sư Đại học Keio nghiên cứu vai trò của các đồng minh, mô tả sự thay đổi về trách nhiệm. Ông nhận định năng lực ngày càng tăng của Nhật Bản có thể giúp các đơn vị Mỹ tại Nhật tập trung hơn vào việc hỗ trợ phòng thủ Đài Loan nếu cần.

Tôi nghĩ Nhật Bản đang dần đảm nhận các hoạt động tiến công để tự bảo vệ đất nước. Điều đó thực sự có thể giúp lực lượng Mỹ, vốn trước đây được giao nhiệm vụ bảo vệ Nhật Bản, được giải phóng để tập trung vào việc phòng thủ Đài Loan.

Kết quả là tư thế của các đồng minh dọc theo vòng cung đảo gần Đài Loan trở nên dày đặc hơn và có khả năng chống chịu tốt hơn.

Tiền đồn trên Yonaguni có thể làm gì trong khủng hoảng

Thủy quân lục chiến đã tổ chức lại các đơn vị ở Thái Bình Dương để hoạt động theo những đội nhỏ, cơ động, có thể ẩn mình giữa môi trường xung quanh, khai hỏa khi cần thiết và di chuyển trước khi bị nhắm mục tiêu. Khái niệm này đôi khi được gọi là tác chiến căn cứ tiền phương viễn chinh. Trên thực tế, điều đó có nghĩa là thiết lập các địa điểm tạm thời cung cấp năng lực giám sát, liên lạc, phòng không, tiếp nhiên liệu và hỗ trợ tấn công chính xác mà không cần đến quy mô của một căn cứ lớn. Những địa điểm như Yonaguni có sẵn đường băng và cầu cảng, giúp rút ngắn thời gian đưa một điểm hoạt động vào sử dụng.

Trong kịch bản xung đột ở Đài Loan, điểm tiếp nhiên liệu tiền phương trên Yonaguni có thể hoàn tất chặng tiếp nhiên liệu cho trực thăng và máy bay cánh nghiêng chở nhân viên y tế, đội sửa chữa hoặc các nhóm tăng viện nhỏ. Đường băng có thể được dùng làm phương án chuyển hướng cho tiêm kích F-35B nếu thời tiết hoặc thiệt hại do chiến đấu ảnh hưởng đến các sân bay khác. Các trung đoàn tác chiến ven biển của Thủy quân lục chiến được thiết kế để triển khai những hệ thống hỏa lực tầm xa như bệ phóng HIMARS và hệ thống tên lửa chống hạm Naval Strike Missile như NMESIS. Nếu được giới chức chính trị phê chuẩn và có hệ thống giám sát đáng tin cậy hỗ trợ, những vũ khí này có thể gây khó khăn cho hoạt động di chuyển của hải quân Trung Quốc về phía đông Đài Loan. Địa điểm này cũng có thể tiếp nhận người bị thương, máy phát điện tăng cường và vật tư cứu trợ nhân đạo nếu giao tranh gây ra làn sóng người tị nạn hoặc làm hư hại cơ sở hạ tầng.

Mọi sự hiện diện lâu dài trên Yonaguni nhiều khả năng sẽ vẫn ở quy mô nhỏ và với cơ sở vật chất sơ sài. Các điểm triển khai phân tán được thiết kế để tồn tại nhờ tính cơ động, khả năng ẩn giấu, đánh lừa và nhanh chóng khôi phục hoạt động, chứ không phải nhờ công sự kiên cố. Cách tiếp cận này phù hợp với một hòn đảo có không gian hạn chế, nơi cộng đồng địa phương vẫn sinh hoạt bình thường bên cạnh các cơ sở quốc phòng.

Hoạt động ngày càng tăng của Trung Quốc quanh Yonaguni

Tàu và máy bay Trung Quốc thường xuyên đi qua vùng biển và vùng trời gần các đảo phía tây nam Nhật Bản. Mùa hè vừa qua, một máy bay trinh sát Y-9 của Trung Quốc và hai phương tiện bay không người lái được cho là của Trung Quốc đã bay qua khu vực gần Yonaguni, khiến tiêm kích Nhật Bản xuất kích. Bộ Quốc phòng Nhật Bản xác nhận gần đây hơn có các chuyến bay của máy bay không người lái gần đảo, làm gia tăng lo ngại tại địa phương. Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc cũng sử dụng các eo biển lân cận khi điều động lực lượng quanh Đài Loan nhằm phát đi tín hiệu rằng họ có thể gây sức ép, thậm chí phong tỏa hòn đảo.

Năm 2022, Nhật Bản chứng kiến căng thẳng hai bờ eo biển có thể nhanh chóng lan rộng đến mức nào. Các vụ thử tên lửa của Trung Quốc sau chuyến thăm Đài Bắc của một quan chức cấp cao Mỹ đã đưa một số tên lửa đạn đạo vào vùng đặc quyền kinh tế của Nhật Bản; một tên lửa rơi xuống biển cách Yonaguni khoảng 80 km. Sự việc củng cố quyết tâm của Tokyo trong việc cải thiện phòng không và phòng thủ tên lửa, cũng như xây dựng hệ thống hậu cần đáng tin cậy đến các đảo xa.

Nhiệm vụ nhân đạo và mối quan ngại của người dân địa phương

Các cuộc diễn tập trên Yonaguni không chỉ tập trung vào nhiệm vụ chiến đấu. Diễn tập sơ tán, huấn luyện cứu trợ y tế và lập kế hoạch ứng phó thiên tai đều là nội dung thường xuyên. Các học giả cảnh báo rằng bất kỳ cuộc xung đột nào ở Đài Loan cũng có thể đẩy người tị nạn về phía những hòn đảo gần đó của Nhật Bản. Fumiko Sasaki, giảng dạy về an ninh Đông Á tại Đại học Columbia, đã nghiên cứu kịch bản này. Bà nhấn mạnh vị trí gần Đài Loan của Yonaguni và vai trò là điểm dừng chân đầu tiên của những người tìm nơi an toàn.

Chúng tôi dự đoán sẽ có nhiều người tị nạn đến Nhật Bản, có thể có cả một số tàu từ Đài Loan. Và có lẽ Yonaguni sẽ là nơi đầu tiên nhiều người tị nạn, trong đó có người Nhật Bản, đặt chân đến.

Ý kiến người dân địa phương về việc tăng cường hiện diện chiến lược còn chia rẽ. Một số cư dân đánh giá cao an ninh và hoạt động kinh tế mà các đơn vị đồn trú mang lại. Những người khác lo cơ sở hạ tầng quân sự có thể biến hòn đảo thành mục tiêu và băn khoăn về kế hoạch sơ tán nếu căng thẳng leo thang. Ngư dân trong khu vực từ lâu đã phàn nàn về việc bị quấy nhiễu gần quần đảo Senkaku đang tranh chấp. Kokichi Irabu, giám đốc điều hành Liên hiệp Hợp tác xã Ngư nghiệp Yaeyama, mô tả sự đan xen giữa quyết tâm và lo âu mà các cộng đồng trên đảo cảm nhận.

Đất nước chúng ta cần được chính chúng ta bảo vệ,

ông nói, đồng thời thừa nhận những rủi ro khi sống gần một điểm nóng tiềm tàng đến vậy.

Điều cần theo dõi tiếp theo

Các chuyến vận chuyển hàng hóa gần đây và điểm tiếp nhiên liệu đầu tiên cho thấy những gì có thể thực hiện trên Yonaguni mà không cần căn cứ thường trực của Mỹ. Một số dấu hiệu sẽ cho biết liệu sự hiện diện của Thủy quân lục chiến có trở nên lâu dài hơn hay không. Các chuyến sà lan lặp lại và để lại thiết bị cỡ lớn sẽ cho thấy vật tư đang được dự trữ thường xuyên. Nhật Bản mở rộng công việc tại cảng và đường băng, đặc biệt để hỗ trợ máy bay cất cánh trên đường băng ngắn, sẽ tạo điều kiện cho đồng minh hoạt động thường xuyên hơn. Xác nhận công khai rằng Thủy quân lục chiến luân phiên các đội nhỏ đến đảo trong thời gian dài hơn sẽ báo hiệu sự chuyển đổi từ thử nghiệm khái niệm sang tư thế hoạt động thường xuyên. Phối hợp với các địa điểm của Philippines gần eo biển Bashi sẽ cho thấy sự hình thành một mạng lưới rộng hơn gồm các điểm nghẽn và nút tiếp nhiên liệu của đồng minh. Yếu tố quan trọng nhất vẫn là chính trị. Mọi quyết định để lực lượng Mỹ sử dụng Yonaguni trong khủng hoảng đều phụ thuộc vào Tokyo theo hiệp ước an ninh Mỹ-Nhật và vào tình hình khủng hoảng quanh Đài Loan.

Điểm chính

• Thủy quân lục chiến Mỹ đã thực hiện nhiều chuyến sà lan đến đảo Yonaguni, cách Đài Loan 70 dặm, vận chuyển container, mô-đun nước và kho lạnh trong tháng 9 và tháng 11.
• Điểm tái vũ trang và tiếp nhiên liệu tiền phương lần đầu được thiết lập trên Yonaguni trong một cuộc diễn tập song phương; máy bay tiếp dầu KC-130J hỗ trợ tiếp nhiên liệu cho trực thăng CH-53E.
• Thủy quân lục chiến cho biết vật tư dự trữ sẵn phục vụ cứu trợ nhân đạo và ứng phó thiên tai, trong khi cùng hệ thống hậu cần đó cũng có thể hỗ trợ các hoạt động quân sự nhanh chóng trong khủng hoảng.
• Trong cuộc diễn tập Resolute Dragon 24, Thủy quân lục chiến triển khai radar TPS-80 đến Yonaguni bằng máy bay vận tải C-2 của Nhật Bản, tăng cường giám sát phối hợp trong khu vực.
• Tiêm kích Nhật Bản xuất kích sau khi một máy bay không người lái Trung Quốc bay gần Yonaguni, phản ánh hoạt động thường xuyên của Trung Quốc trên các tuyến hàng không và hàng hải lân cận.
• Nhật Bản đã bổ sung radar, các đơn vị tác chiến điện tử và hệ thống phòng không trên khắp các đảo phía tây nam, đồng thời tăng cường hậu cần cho các đơn vị đồn trú ở xa.
• Một lực lượng Thủy quân lục chiến nhỏ, hoạt động với cơ sở vật chất sơ sài trên Yonaguni, có thể hỗ trợ tiếp nhiên liệu cho máy bay, cung cấp địa điểm chuyển hướng cho tiêm kích F-35B và hỗ trợ ngăn chặn tiếp cận nếu được phép.
• Các nhà phân tích nhấn mạnh eo biển Bashi ở phía nam Yonaguni là điểm nghẽn chiến lược; cùng với các vị trí của đồng minh, nơi đây có thể gây khó khăn cho hoạt động của Trung Quốc.
• Các cuộc diễn tập sơ tán trên Yonaguni phản ánh lo ngại rằng xung đột ở Đài Loan có thể khiến người tị nạn hướng đến những hòn đảo gần nhất của Nhật Bản.
• Cư dân địa phương nhìn thấy cả lợi ích kinh tế lẫn rủi ro an ninh khi hoạt động huấn luyện và cơ sở hạ tầng quân sự trên đảo được mở rộng.