Việt Nam bỏ tù hoa hậu vì quảng bá kẹo dẻo chất xơ sai sự thật

Một bản án gây chú ý thử thách trách nhiệm của người có ảnh hưởng

Tòa án Việt Nam đã tuyên phạt cựu Hoa hậu Hòa bình Quốc tế Nguyễn Thúc Thùy Tiên hai năm tù vì lừa dối người tiêu dùng bằng những tuyên bố sai sự thật về kẹo dẻo giàu chất xơ. Các thẩm phán xác định Tiên, một người có ảnh hưởng với lượng người theo dõi lớn, đã quảng bá Kera Supergreens Gummies như một nguồn chất xơ lành mạnh dù biết sản phẩm chứa rất ít chất xơ.

Hai người có ảnh hưởng khác là Phạm Quang Linh và Hằng Du Mục cũng nhận mức án hai năm tù. Các điều tra viên cho biết bộ ba hoạt động thông qua một doanh nghiệp chung, bán hơn 129.000 hộp cho hơn 56.000 khách hàng, thu về hơn 650.000 USD doanh thu và 473.000 USD lợi nhuận. Kẹo dẻo được quảng bá với những tuyên bố rộng rãi về lợi ích sức khỏe này chứa hơn 30% sorbitol và các phụ gia không được công bố, trong khi hàm lượng chất xơ chỉ khoảng 0,935%.

Kết luận của tòa

Theo hồ sơ vụ án, Kera Supergreens Gummies được sản xuất và tiếp thị thông qua một liên doanh do Tiên đồng sở hữu cùng một công ty do Phạm và Hằng thành lập. Tiên nắm 30% cổ phần và thường xuyên quảng bá sản phẩm trên các trang mạng xã hội của mình. Tòa phán quyết rằng cả ba bị cáo đều biết thành phần thực sự của sản phẩm cũng như bản chất của những tuyên bố họ lặp lại với công chúng.

Khi giải thích về bản án, hội đồng xét xử nhấn mạnh quy mô hành vi lừa dối và khoản lợi nhuận thu được.

Họ cố ý thực hiện hành vi phạm tội và thu lợi bất chính lớn, do đó cần áp dụng hình phạt nghiêm khắc.

Tòa cũng xác định kẹo dẻo là hàng giả vì bao bì không công bố hàm lượng chất xơ thực tế hoặc lượng sorbitol cao, trong khi đây đều là thông tin thiết yếu để ghi nhãn trung thực theo quy định của Việt Nam.

Thành phần bên trong kẹo dẻo

Quảng cáo Kera Supergreens Gummies tuyên bố mỗi viên tương đương một đĩa rau. Các bài đăng cho rằng sản phẩm phù hợp với mọi lứa tuổi. Tuy nhiên, nhãn sản phẩm không ghi hàm lượng chất xơ và cũng không cảnh báo người mua về tỷ lệ sorbitol rất cao, một chất tạo ngọt thường được dùng trong thuốc nhuận tràng.

Các xét nghiệm độc lập do một người tiêu dùng yêu cầu, sau đó là phân tích chính thức, cho thấy hàm lượng chất xơ chỉ bằng một phần nhỏ so với mức đã quảng cáo. Một phòng thí nghiệm đo được khoảng 16 miligam chất xơ mỗi viên, thấp xa mức 200 miligam được tuyên bố. Sau đó, các điều tra viên xác định hàm lượng chất xơ khoảng 0,935% khối lượng, tương đương khoảng nửa gam chất xơ trong một hộp 30 viên. Dù tính theo cách nào, lượng chất xơ cũng không đáng kể.

Sorbitol và chất xơ trong chế độ ăn

Chất xơ trong chế độ ăn là các carbohydrate có nguồn gốc thực vật mà cơ thể không thể tiêu hóa. Chất xơ giúp điều hòa tiêu hóa, nuôi dưỡng vi khuẩn đường ruột, ổn định đường huyết và tạo cảm giác no. Các cơ quan y tế khuyến nghị người trưởng thành tiêu thụ khoảng 25 đến 38 gram chất xơ mỗi ngày, tùy theo tuổi và giới tính. Một viên kẹo dẻo chứa 16 miligam chất xơ hầu như không đóng góp gì vào mục tiêu đó.

Sorbitol là một loại đường rượu có vị ngọt nhưng được hấp thu kém ở ruột non. Khi tiêu thụ với lượng lớn, chất này kéo nước vào đại tràng và làm tăng nhu động ruột. Điều đó có thể gây đầy hơi, đau quặn bụng và tiêu chảy ở người nhạy cảm. Hàm lượng sorbitol hơn 30% có thể tạo tác dụng tiêu hóa nhanh, dễ bị nhầm là lợi ích của chất xơ. Sorbitol không thể thay thế chất xơ và cần được sử dụng thận trọng, nhất là với trẻ em hoặc người mắc rối loạn tiêu hóa.

Vụ bê bối diễn biến ra sao

Chiến dịch quảng bá Kera Supergreens Gummies bắt đầu vào tháng 12 năm ngoái với các bài đăng phối hợp trên những tài khoản mạng xã hội có lượng theo dõi lớn. Sau đó, một người mua gửi sản phẩm đi xét nghiệm, và kết quả trái ngược với các tuyên bố quảng cáo lan truyền trên mạng. Nhà chức trách mở cuộc điều tra, truy tìm chuỗi cung ứng, cơ cấu doanh nghiệp đứng sau chiến dịch và thông điệp được sử dụng để thu hút người mua.

Đến tháng 3, những người có ảnh hưởng đã công khai xin lỗi và nộp phạt vì quảng cáo gây hiểu lầm và vi phạm quy định công bố thông tin. Tháng 4, cảnh sát bắt giữ Phạm, Hằng cùng các lãnh đạo liên quan đến công ty và nhà sản xuất với cáo buộc liên quan đến hàng giả và lừa dối người tiêu dùng. Tháng 5, công an tạm giữ Tiên trong cùng vụ án. Hoạt động bán hàng bị đình chỉ, còn cơ quan an toàn thực phẩm TP.HCM xếp sản phẩm vào loại hàng giả vì bao bì không ghi hàm lượng chất xơ và không công bố lượng sorbitol cao.

Các điều tra viên nhấn mạnh một câu quảng cáo ngắn gọn, dễ nhớ đã thúc đẩy doanh số.

Một viên kẹo dẻo bằng một đĩa rau.

Từ sàn diễn sắc đẹp đến hoạt động kinh doanh

Tiên nổi tiếng sau khi đăng quang Hoa hậu Hòa bình Quốc tế năm 2021 tại Bangkok. Cô trở thành gương mặt quen thuộc trên các chương trình truyền hình và thường xuyên hợp tác với các thương hiệu. Cô được Thủ tướng trao bằng khen và được Dior vinh danh là Friend of the House vào tháng 3. Danh tiếng và niềm tin công chúng dành cho cô đã giúp chiến dịch kẹo dẻo nhanh chóng tiếp cận lượng lớn khán giả.

Bảo vệ người tiêu dùng và luật pháp Việt Nam

Việt Nam yêu cầu thực phẩm và thực phẩm bổ sung phải được ghi nhãn trung thực. Nhà chức trách có thể xếp một sản phẩm vào loại hàng giả nếu tuyên bố và thành phần không khớp với nội dung đã đăng ký. Quảng cáo liên quan đến sức khỏe phải tránh những tuyên bố chưa được xác minh và không được ngụ ý rằng sản phẩm có thể thay thế chế độ ăn uống cân bằng.

Giới chức cho biết Tiên được chia 30% lợi nhuận từ liên doanh. Cô bị phạt 25 triệu đồng vì không công bố các bài đăng của mình là quảng cáo có trả tiền. Phạm và Hằng mỗi người bị phạt 140 triệu đồng vì quảng cáo gây hiểu lầm. Bộ Công an chủ trì cuộc điều tra hình sự khi các điều tra viên phát hiện nguồn cung bột rau củ kém chất lượng và việc sử dụng sorbitol cùng các phụ gia khác mà không công bố.

Các con số đằng sau bản án

Tài liệu tòa án cho biết hơn 129.000 hộp đã được bán cho hơn 56.000 khách hàng, tạo ra doanh thu hơn 650.000 USD. Các điều tra viên cho biết ba người có ảnh hưởng thu được khoảng 473.000 USD lợi nhuận. Những thống kê ban đầu trong quá trình điều tra ghi nhận hơn 135.000 đơn vị sản phẩm được bán cho hơn 30.000 người mua; chênh lệch này có thể do cách tính hộp và từng gói sản phẩm. Quy mô vụ việc khiến đây trở thành một trong những vụ gian lận người tiêu dùng nổi bật nhất liên quan đến quảng bá trên mạng xã hội tại Việt Nam trong năm nay.

Bài học dành cho người có ảnh hưởng và thương hiệu

Vụ việc đưa ra một danh sách kiểm tra rõ ràng cho bất kỳ ai quảng cáo thực phẩm và thực phẩm bổ sung.

• Kiểm tra công thức sản phẩm bằng xét nghiệm tại phòng thí nghiệm được công nhận trước mỗi chiến dịch và xét nghiệm lại theo từng lô.
• Đọc nội dung công bố sản phẩm đã được phê duyệt và bao bì. Đảm bảo mọi tuyên bố đều khớp với thông tin đã đăng ký.
• Tránh những tuyên bố sức khỏe bao quát như một viên kẹo dẻo bằng một đĩa rau.
• Công khai rõ ràng nội dung quảng cáo có trả tiền trong mọi bài đăng và video.
• Lưu hợp đồng, báo cáo xét nghiệm và chứng nhận của nhà cung cấp. Kiểm tra các đối tác.
• Chuẩn bị sẵn kế hoạch thu hồi và hoàn tiền trong trường hợp phát sinh vấn đề.

Cách người tiêu dùng tự bảo vệ mình

Người mua có thể giảm rủi ro bằng một số bước đơn giản.

• Thận trọng với các sản phẩm sức khỏe do người nổi tiếng quảng bá, hứa hẹn hiệu quả nhanh chóng.
• Tìm nhãn rõ ràng, liệt kê các thành phần hoạt tính và hàm lượng trong mỗi khẩu phần.
• Kiểm tra xem thương hiệu có nêu tên phòng thí nghiệm độc lập và cung cấp chứng nhận hay không.
• Đối chiếu các tuyên bố với kiến thức dinh dưỡng thông thường. Một đĩa rau chứa lượng chất xơ tính bằng gram.
• Chú ý các loại đường rượu như sorbitol nếu chúng nằm ở vị trí cao trong danh sách thành phần.
• Tìm tên sản phẩm cùng các từ như khiếu nại hoặc xét nghiệm để xem phản hồi của cộng đồng.
• Với trẻ em, người cao tuổi hoặc người mắc bệnh mạn tính, hãy hỏi ý kiến nhân viên y tế trước khi dùng thực phẩm bổ sung mới.

Những điều cần biết

• Cựu Hoa hậu Hòa bình Quốc tế Nguyễn Thúc Thùy Tiên bị tuyên án hai năm tù vì lừa dối khách hàng bằng những tuyên bố sai sự thật về hàm lượng chất xơ.
• Hai người cùng quảng bá sản phẩm là Phạm Quang Linh và Hằng Du Mục cũng bị tuyên án hai năm tù.
• Kết quả xét nghiệm cho thấy Kera Supergreens Gummies chứa khoảng 0,935% chất xơ và hơn 30% sorbitol.
• Hơn 129.000 hộp đã được bán cho hơn 56.000 người mua; doanh thu vượt 650.000 USD và lợi nhuận gần 473.000 USD.
• Nhà chức trách xếp sản phẩm vào loại hàng giả do nhãn mác và tuyên bố gây hiểu lầm.
• Vụ việc cho thấy Việt Nam đang siết chặt thực thi các quy định về tiếp thị qua người có ảnh hưởng và thực phẩm bổ sung.