JR East chia tay linh vật chim cánh cụt Suica sau 25 năm, ứng dụng bổ sung thanh toán QR và nâng hạn mức

Lời chia tay biểu tượng quen thuộc của người đi làm

Một trong những gương mặt quen thuộc nhất với người đi làm buổi sáng ở Nhật Bản sắp nói lời chia tay. Công ty Đường sắt Đông Nhật Bản (JR East) dự kiến cho linh vật chim cánh cụt Suica ngừng hoạt động vào cuối năm tài chính 2026, kết thúc ngày 31 tháng 3 năm 2027. Nhân vật này đồng hành cùng thẻ thanh toán không tiếp xúc Suica và ứng dụng điện thoại thông minh từ năm 2001. JR East sẽ giới thiệu một linh vật thay thế, đồng thời mời hành khách và những người dùng khác góp sức định hình gương mặt mới của thương hiệu. Quá trình chuyển đổi diễn ra khi Suica chuẩn bị nâng cấp lớn, bao gồm thanh toán bằng mã QR và mã vạch trên ứng dụng, cùng việc tăng mạnh hạn mức số dư.

Với một thế hệ hành khách, chú chim cánh cụt đen trắng điềm đạm là người bạn đồng hành thân thiện tại cổng soát vé, sảnh ga, quầy bán hàng nhỏ và quầy cà phê. Hình ảnh nhân vật xuất hiện trên thẻ, áp phích, biển hiệu nhà ga và vô số món quà lưu niệm. JR East cho biết sẽ tổ chức các chiến dịch đặc biệt đến ngày linh vật nghỉ hưu để kỷ niệm hành trình 25 năm. Khoảng 120 triệu thẻ Suica vật lý và thẻ trên điện thoại đã được phát hành; thẻ được dùng để trả phí đi lại cũng như thanh toán không tiền mặt tại cửa hàng và máy bán hàng tự động trên khắp Nhật Bản.

Suica là gì và vì sao quan trọng

Suica ra mắt năm 2001 dưới dạng thẻ trả trước không tiếp xúc dành cho tàu JR East, sau đó nhanh chóng được mở rộng sang xe buýt, tàu điện ngầm và các tuyến đường sắt tư nhân thông qua các thỏa thuận liên thông. Chạm thẻ hoặc điện thoại vào cổng giúp rút ngắn thời gian lên tàu và giảm xếp hàng, một lợi ích đáng kể vào giờ cao điểm. Hệ thống cũng dùng được cho các giao dịch nhỏ tại cửa hàng tiện lợi, quầy bán hàng trong ga, máy bán hàng tự động và nhiều cửa hàng bán lẻ. Thẻ vật lý tiêu chuẩn cần khoản đặt cọc 500 yen có thể hoàn lại và có thể nạp tiền tại máy hoặc quầy dịch vụ. Mobile Suica trên điện thoại thông minh cho phép hành khách nạp tiền mọi lúc và qua cổng mà không cần dùng tay.

Suica có phạm vi sử dụng rộng khắp. Hơn 2 triệu cửa hàng bán lẻ trên toàn quốc chấp nhận thanh toán bằng thẻ, với số giao dịch hàng tháng lên đến hàng trăm triệu. Số tài khoản Mobile Suica tăng nhiều trong những năm gần đây, phản ánh xu hướng chuyển dần từ thẻ nhựa sang điện thoại và đồng hồ thông minh. Chú chim cánh cụt góp phần khiến công nghệ này trở nên gần gũi khi ra mắt, giúp phương thức thanh toán mới tạo cảm giác thân thiện và dễ sử dụng.

Nguồn gốc chú chim cánh cụt

Chim cánh cụt Suica do Chiharu Sakazaki, họa sĩ minh họa và tác giả sách tranh, sáng tạo. Nhân vật được phỏng theo chim cánh cụt Adélie ở Nam Cực, với thiết kế tối giản, dễ nhận ra trên thẻ nhỏ cũng như áp phích đông chữ ở nhà ga. Đây là lựa chọn có chủ đích. Một nhân vật đơn giản, thân thiện sẽ ít lỗi thời và vẫn dễ nhìn ở những nơi đông đúc. Hình dáng chú chim cánh cụt trở thành biểu tượng dẫn dắt thói quen mới: chạm thẻ để đi lại, vào thời điểm vé giấy vẫn phổ biến trong sinh hoạt hằng ngày.

Nhân vật này dần được yêu thích trong đời sống thường nhật. Hình ảnh chú xuất hiện trên văn phòng phẩm, phụ kiện, thú nhồi bông và các chiến dịch theo mùa. Tại Shinjuku, Tokyo, Quảng trường Chim cánh cụt Suica có một bức tượng đã trở thành điểm chụp ảnh. Linh vật thường được nói là “tốt nghiệp”, cách diễn đạt phổ biến ở Nhật Bản để đánh dấu thời điểm một nhân vật được yêu mến kết thúc nhiệm kỳ, với sắc thái tích cực và hướng về tương lai.

Trong thông điệp do JR East chia sẻ, Sakazaki nhìn lại hành trình của nhân vật bà sáng tạo hơn hai thập kỷ trước. Họa sĩ bày tỏ lòng biết ơn vì nhân vật đã gắn bó lâu dài và tạo dựng mối liên kết với hành khách.

Trước khi chia sẻ lời nhắn của bà, JR East giới thiệu Sakazaki là nhà thiết kế đầu tiên của chim cánh cụt Suica và là họa sĩ đứng sau một số sách tranh. Bà gửi lời nhắn ngắn đến người hâm mộ.

Tôi rất vui vì đã có thể đồng hành suốt 25 năm qua trong vai chim cánh cụt Suica.

Suica sắp có những thay đổi gì

JR East dự kiến mở rộng các chức năng của ứng dụng Suica từ mùa thu năm 2026. Ứng dụng sẽ bổ sung thanh toán bằng mã vạch và mã QR, giúp người dùng thanh toán tại những nơi không có đầu đọc chạm. Hạn mức số dư sẽ tăng từ 20.000 yen lên 300.000 yen. Đây là thay đổi lớn đối với một dịch vụ khởi đầu là thẻ trả phí đi lại và ví tiền mua đồ ăn nhẹ. Hạn mức cao hơn sẽ hỗ trợ các giao dịch lớn hơn tại trung tâm mua sắm liền kề nhà ga, đặt dịch vụ du lịch và những giao dịch hiện phải dùng phương thức thanh toán khác.

Mã QR và tầm quan trọng của chúng

Thanh toán bằng mã QR phát triển nhanh ở Nhật Bản vì các cửa hàng dễ triển khai. Một cửa hàng nhỏ chỉ cần mã in trên giấy hoặc màn hình POS cơ bản, không cần đầu đọc chuyên dụng. Suica đi tiên phong trong hình thức chạm để thanh toán nhanh bằng chip không tiếp xúc, hoạt động chỉ trong tích tắc. Việc bổ sung mã QR và mã vạch sẽ phục vụ những nơi không có thiết bị đọc thẻ chạm, đồng thời giúp ứng dụng có đủ tính năng như các đối thủ vốn đã hỗ trợ thanh toán bằng cách quét mã. Kết hợp thanh toán không tiếp xúc với mã QR giúp mở rộng phạm vi chấp nhận, đồng thời giữ lợi thế tốc độ tại cổng giao thông, nơi chạm thẻ vẫn là tiêu chuẩn vàng.

JR East cho biết các tính năng mở rộng của Suica đánh dấu giai đoạn mới của dịch vụ. Việc linh vật chim cánh cụt nghỉ hưu gắn với bước chuyển này. Một nhân vật mới sẽ ra mắt cùng nền tảng được cập nhật, trở thành gương mặt đại diện cho một công cụ không chỉ phục vụ việc đi làm mà còn đáp ứng nhu cầu thanh toán hằng ngày và sinh hoạt tại nhà ga.

Quá trình chuyển đổi diễn ra khi nào và như thế nào

Chú chim cánh cụt sẽ nghỉ hưu vào cuối năm tài chính 2026. Năm tài chính của Nhật Bản kéo dài từ ngày 1 tháng 4 đến ngày 31 tháng 3, vì vậy việc chuyển giao sẽ diễn ra vào mùa xuân năm 2027. JR East dự kiến để hành khách và những người dùng khác tham gia lựa chọn, định hình linh vật mới. Thông tin về cách thức tham gia sẽ được công bố sau. Công ty cam kết tổ chức một loạt sự kiện chia tay, phát hành thiết kế giới hạn và triển khai các chiến dịch tri ân trước ngày linh vật nghỉ hưu.

Trong buổi họp báo, Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc JR East Yoichi Kise giải thích rằng kế hoạch lựa chọn nhân vật mới sẽ có sự tham gia của công chúng. Ông xem việc tìm linh vật mới là cơ hội để người dùng góp mặt vào quá trình sáng tạo.

Sau khi giới thiệu ông là lãnh đạo điều hành của công ty, JR East chuyển tải thông điệp của ông về việc mời khách hàng tham gia bước tiếp theo.

Chúng tôi đang cân nhắc cách để khách hàng tham gia vào quá trình tạo ra nhân vật mới.

Vì sao thay linh vật đang được yêu thích

Chú chim cánh cụt đã làm được điều mà rất ít nhân vật thương hiệu đạt được: kết nối công nghệ với đời sống thường nhật mà không cần phô trương. Quyết định cho một biểu tượng như vậy nghỉ hưu là bước đi táo bạo. JR East đang định vị lại Suica, từ một sản phẩm giao thông thành nền tảng thanh toán rộng hơn. Sự thay đổi bao gồm các tính năng mới trên ứng dụng và hạn mức số dư cao hơn, ngang với khả năng của những dịch vụ thanh toán phổ biến trên điện thoại thông minh. Linh vật mới có thể báo hiệu dịch vụ đã trưởng thành và đáp ứng nhiều nhu cầu hơn, đồng thời giữ lại sự ấm áp từng giúp người dùng làm quen với một hệ thống xa lạ vào năm 2001.

Cạnh tranh trong lĩnh vực thanh toán không tiền mặt ngày càng gay gắt. Các dịch vụ trên điện thoại thông minh thu hút người dùng bằng điểm thưởng, giảm giá và tích hợp sâu với chuỗi bán lẻ. Suica có lợi thế về tốc độ và độ tin cậy tại cổng soát vé. Bằng cách mở rộng phạm vi chấp nhận thanh toán qua mã QR và nâng hạn mức chi tiêu, JR East đang cải thiện những lĩnh vực trước đây còn yếu thế. Việc đổi linh vật là một phần trong nỗ lực định vị lại dịch vụ. Đây là chương mới, nhưng không xóa nhòa lịch sử thương hiệu.

Phản ứng của người hâm mộ và vai trò của linh vật ở Nhật Bản

Thông báo đã khơi dậy làn sóng hoài niệm trên mạng. Nhiều người dùng chia sẻ ký ức về lần đầu mua thẻ Suica và chú ý đến nụ cười nhỏ trên thẻ. Nhu cầu tìm mua hàng hóa lưu niệm tăng vọt khi các nhà sưu tập mong chờ những phiên bản cuối cùng. Cửa hàng JRE Mall bán sản phẩm chính thức hình chim cánh cụt ghi nhận lượng truy cập lớn trong ngày công bố, trang tải chậm do người hâm mộ đổ xô vào xem.

Người Nhật dành nhiều tình cảm cho các linh vật. Doanh nghiệp, địa phương và cơ quan thường dùng những nhân vật dễ thương để tạo cảm giác gần gũi cho dịch vụ. Chim cánh cụt Suica là hình mẫu cho thấy một thiết kế đơn giản, được sử dụng nhất quán, có thể tạo dựng niềm tin và giúp người dùng ghi nhớ. Nhân vật này cũng cho thấy linh vật có thể phát triển cùng sản phẩm. Ban đầu, chú chim cánh cụt giúp giới thiệu công nghệ thanh toán vé mới. Sau đó, nhân vật trở thành người bạn đồng hành trong đời sống thường nhật ở nhà ga và khu vực xung quanh, nơi hành khách mua cà phê, chọn bữa trưa và mua sắm giữa các chuyến tàu. Cách gọi việc nghỉ hưu là “tốt nghiệp” phù hợp với văn hóa này, thể hiện sự trân trọng dành cho nhân vật và những người yêu mến chú.

Hành khách và nhà sưu tập có thể mong đợi gì đến năm 2027

JR East dự kiến triển khai nhiều chiến dịch chia tay đến cuối năm tài chính 2026. Hành khách có thể chờ đón các chương trình khuyến mại theo chủ đề tại nhà ga, hình minh họa đặc biệt trên áp phích và có thể cả các thiết kế thẻ hoặc thẻ điện thoại phiên bản giới hạn đánh dấu cột mốc 25 năm. Thông tin chính thức sẽ được công bố dần; công ty cũng sẽ thông báo kế hoạch tham gia lựa chọn linh vật mới khi sẵn sàng. Với các nhà sưu tập, giai đoạn trước khi linh vật nghỉ hưu có thể xuất hiện những món đồ chỉ bán trong thời gian giới hạn. Mua hàng qua các kênh chính thức là cách an toàn để tránh hàng giả khi nhu cầu tăng cao.

Việc sử dụng hằng ngày vẫn diễn ra bình thường. Thẻ Suica và ứng dụng vẫn có hiệu lực. Thanh toán bằng mã QR và mã vạch sẽ bắt đầu từ mùa thu năm 2026; hạn mức số dư cao hơn sẽ được triển khai cùng các thay đổi trên ứng dụng. Chú chim cánh cụt rời đi không ảnh hưởng đến chức năng chạm thẻ để đi tàu cốt lõi. Cổng soát vé vẫn hoạt động với thẻ và điện thoại, còn hành khách có thể tiếp tục dùng Suica để thanh toán các khoản nhỏ tại cửa hàng đối tác. Linh vật mới sẽ xuất hiện sau giai đoạn chia tay, cùng một Suica làm được nhiều hơn so với năm 2001.

Nâng cấp Suica có ý nghĩa gì với đời sống hằng ngày

Hạn mức số dư cao hơn giúp giao dịch mua sắm lớn hơn tại khu vực quanh nhà ga thuận tiện hơn. Nhiều đầu mối đường sắt có trung tâm thương mại lớn, siêu thị và quầy dịch vụ du lịch. Người dùng có thể thanh toán cho nhiều món hàng hoặc khoản mua sắm tầm trung mà không cần chuyển sang ứng dụng thanh toán khác, một lựa chọn tiện lợi. Với các cửa hàng nhỏ chấp nhận mã QR nhưng không có đầu đọc thẻ chạm, tính năng quét mã mới trên ứng dụng sẽ lấp khoảng trống. Những người đi lại giữa các thành phố cũng có thể chỉ cần dùng một ứng dụng cho cả giao thông và mua sắm, thay vì xoay xở với nhiều công cụ thanh toán không tiền mặt tùy từng cửa hàng.

Với khách du lịch, Suica trên điện thoại vốn đã là lựa chọn phổ biến. Số dư cao hơn và nhiều phương thức thanh toán hơn sẽ giúp dịch vụ hữu ích hơn cả bên ngoài nhà ga. Với cư dân, thay đổi này đưa Suica đến gần mức tính năng của các dịch vụ thanh toán không tiền mặt hàng đầu, đồng thời giữ lại tốc độ và độ tin cậy đã làm nên vị thế quen thuộc tại các cổng soát vé. Việc chuyển giao linh vật sẽ thu hút sự chú ý, nhưng tác động hằng ngày sẽ phụ thuộc vào những gì ứng dụng có thể làm thêm.

Linh vật tiếp theo có thể được hình thành như thế nào

JR East cho biết hành khách và những người dùng khác sẽ có vai trò trong quá trình lựa chọn. Sự tham gia của công chúng có thể bao gồm gửi ý tưởng hoặc bỏ phiếu cho các thiết kế lọt vào vòng cuối. Các công ty ở Nhật Bản thường mời công chúng đóng góp ý kiến về tên nhân vật hoặc yếu tố thiết kế, qua đó giúp nhân vật sớm được yêu mến. Nhân vật tiếp theo sẽ đảm nhận nhiệm vụ lớn: phải tạo cảm giác thân thiện, hiển thị rõ ở kích thước nhỏ trên màn hình và thẻ, đồng thời phóng lớn được trên áp phích và biển hiệu. Nhân vật cũng cần phù hợp với thế giới Suica, gồm nhà ga, tàu, cửa hàng và ứng dụng.

Chú chim cánh cụt chưa từng có tên chính thức nhưng vẫn tạo cảm giác thân thuộc với hàng triệu người. Nhân vật kế nhiệm có thể có tên riêng để hỗ trợ việc kể chuyện, hoặc tiếp tục theo đuổi ý tưởng đơn giản để dịch vụ, chứ không phải nhân vật, giữ vị trí trung tâm. Dù lựa chọn ra sao, kế hoạch mời khách hàng tham gia của JR East cho thấy thiết kế mới sẽ hướng đến sự quen thuộc và hữu dụng trong nhiều bối cảnh.

Những điều cần biết

• JR East sẽ cho linh vật chim cánh cụt Suica nghỉ hưu vào cuối năm tài chính 2026, tức ngày 31 tháng 3 năm 2027.
• Một linh vật mới sẽ thay thế chú chim cánh cụt; công chúng dự kiến được tham gia quá trình lựa chọn.
• Các chiến dịch chia tay và chương trình khuyến mại đặc biệt sẽ diễn ra trong suốt giai đoạn trước khi linh vật nghỉ hưu.
• Ứng dụng Suica sẽ bổ sung thanh toán bằng mã vạch và mã QR từ mùa thu năm 2026.
• Hạn mức số dư Suica sẽ tăng từ 20.000 yen lên 300.000 yen.
• Đến nay, khoảng 120 triệu thẻ Suica vật lý và thẻ trên điện thoại đã được phát hành.
• Hơn 2 triệu cửa hàng bán lẻ chấp nhận thanh toán bằng Suica; số giao dịch mỗi tháng lên đến hàng trăm triệu.
• Người sáng tạo ra chú chim cánh cụt, họa sĩ minh họa Chiharu Sakazaki, đã cảm ơn người hâm mộ và bày tỏ niềm vui trước hành trình 25 năm của nhân vật.
• Tổng giám đốc JR East Yoichi Kise cho biết khách hàng sẽ tham gia vào quá trình tạo linh vật tiếp theo.
• Chức năng chạm thẻ để đi tàu của Suica vẫn không thay đổi trong và sau quá trình chuyển giao linh vật.