Ấn Độ và Trung Quốc nối lại đường bay thẳng sau 5 năm, phát đi tín hiệu tan băng thận trọng

Đường bay mở lại báo hiệu sự chuyển biến

Ấn Độ và Trung Quốc đã khôi phục các đường bay thương mại trực tiếp lần đầu tiên sau 5 năm. Tối Chủ nhật, chuyến bay 6E 1703 của IndiGo cất cánh từ Kolkata và hạ cánh xuống Quảng Châu khoảng ba tiếng rưỡi sau đó, chở 176 hành khách. Tuyến bay đã ngừng hoạt động từ đầu năm 2020, ban đầu do đại dịch Covid, sau đó là cuộc đụng độ chết người tại biên giới Himalaya đang tranh chấp. Việc nối lại đường bay là tín hiệu rõ nét cho thấy quan hệ giữa hai quốc gia đông dân nhất thế giới đang bước vào giai đoạn ổn định hơn, khi lãnh đạo hai bên đặt cược rằng việc đi lại thuận tiện hơn có thể góp phần thúc đẩy thương mại, giáo dục và ngoại giao.

Bắc Kinh và New Delhi đang nỗ lực hạ nhiệt căng thẳng. Năm ngoái, hai bên đạt được thỏa thuận rút quân khỏi khu vực biên giới, nối lại đối thoại cấp cao và thiết lập các cơ chế xử lý sự cố dọc Đường Kiểm soát Thực tế. Việc các chuyến bay thẳng trở lại là kết quả thiết thực đầu tiên mà phần lớn người dân cảm nhận được. Tuyến bay giúp rút ngắn những hành trình vốn phải quá cảnh qua các trung tâm như Singapore, Bangkok hoặc Hong Kong trong nhiều năm, tiết kiệm chi phí và hàng giờ đi lại cho khách công tác, sinh viên và các gia đình.

Nhiều đường bay khác dự kiến sẽ được khôi phục. China Eastern sẽ nối lại đường bay giữa Thượng Hải và Delhi từ ngày 9 tháng 11, với ba chuyến mỗi tuần. IndiGo dự kiến khai thác tuyến New Delhi - Quảng Châu từ ngày 10 tháng 11. Các chuyến bay thường lệ hiện đã kết nối các thành phố của Ấn Độ với Hong Kong. Trước khi tạm ngừng, hai bên khai thác tổng cộng khoảng 2.588 chuyến bay theo lịch trong năm 2019, trung bình khoảng bảy chuyến một chiều mỗi ngày. Giới chức và các hãng hàng không cho biết giai đoạn mới sẽ được mở rộng từng bước.

Yu Jing, người phát ngôn Đại sứ quán Trung Quốc tại Ấn Độ, hoan nghênh việc nối lại đường bay trong bài đăng trên X, nhấn mạnh giá trị thiết thực của việc khôi phục các chuyến bay thẳng đơn giản sau thời gian dài gián đoạn.

Các chuyến bay thẳng giữa Trung Quốc và Ấn Độ giờ đã trở thành hiện thực.

Vì sao các chuyến bay dừng và điều gì đã thay đổi

Các chuyến bay thẳng chấm dứt vào đầu năm 2020, khi cả hai nước đóng cửa biên giới nhằm ngăn Covid lây lan. Căng thẳng sau đó leo thang sau cuộc đụng độ chết người tại biên giới vùng núi cao vào cuối năm đó. Ít nhất 20 binh sĩ Ấn Độ và bốn binh sĩ Trung Quốc thiệt mạng trong giao tranh, khiến hai bên khẩn trương điều quân, xe bọc thép và pháo binh đến các vị trí xa xôi. New Delhi cũng siết chặt kiểm tra đầu tư Trung Quốc và cấm hàng trăm ứng dụng di động. Lòng tin suy giảm, khiến hành lang hàng không vẫn đóng cửa ngay cả khi hầu hết các tuyến quốc tế đã được khôi phục.

Đàm phán chưa bao giờ hoàn toàn dừng lại và đã được đẩy mạnh trong năm qua. Thủ tướng Narendra Modi gặp Chủ tịch Tập Cận Bình bên lề các hội nghị thượng đỉnh đa phương, còn các quan chức cấp cao tổ chức nhiều vòng thảo luận về giảm leo thang căng thẳng và vấn đề biên giới. Hai chính phủ công bố các bước rút quân tại một số điểm căng thẳng và khôi phục các nhóm công tác nhằm ngăn ngừa tính toán sai lầm. Tháng 7, Ấn Độ bắt đầu cấp lại thị thực cho du khách Trung Quốc, dấu hiệu cho thấy giao lưu nhân dân hai nước đang được cải thiện.

Từ đối đầu đến giảm căng thẳng từng bước

Các nhà đàm phán tập trung giảm nguy cơ xảy ra sự cố mới, duy trì đối thoại và mở rộng hợp tác ở những lĩnh vực có thể. Các cuộc họp gần đây tại New Delhi đề cập việc rút quân, quy trình dọc biên giới và quá trình phân định một số đoạn biên giới. Hai bên tiến hành mở lại hoạt động thương mại biên giới tại các địa điểm được chỉ định và phối hợp về các dòng sông xuyên biên giới. Bắc Kinh đồng ý chia sẻ dữ liệu thủy văn khẩn cấp về sông Yarlung Zangbo (sông Brahmaputra ở Ấn Độ và Bangladesh). Việc khôi phục các đường bay nằm trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm từng bước khôi phục những kênh liên lạc bình thường.

Đường bay, lịch trình và trải nghiệm hành khách

Chuyến bay đầu tiên được khôi phục khai thác tuyến Kolkata - Quảng Châu bằng máy bay Airbus A320neo của IndiGo. Chuyến bay khai trương rời Kolkata lúc gần 10 giờ tối theo giờ địa phương và hạ cánh tại miền nam Trung Quốc vào sáng sớm thứ Hai. Ở chiều về, máy bay rời Quảng Châu ngay sau bình minh và đến Kolkata trước bữa sáng, với lịch trình được thiết kế để kết nối các chuyến bay nội địa tại cả hai nước. IndiGo cho biết sẽ tiếp tục mở rộng các đường bay thẳng giữa những thành phố lớn của Ấn Độ và Trung Quốc khi được cấp phép và nhu cầu cho phép.

• Kolkata - Quảng Châu: IndiGo khai thác chuyến bay thẳng hằng ngày bằng máy bay A320neo, thời gian bay khoảng ba tiếng rưỡi đến bốn tiếng (chuyến 6E 1703 chiều đi, 6E 1704 chiều về).
• New Delhi - Thượng Hải: China Eastern khai thác ba chuyến mỗi tuần từ ngày 9 tháng 11 (thứ Tư, thứ Bảy, Chủ nhật), với các chuyến nối tiếp đến khắp Trung Quốc.
• New Delhi - Quảng Châu: IndiGo dự kiến bắt đầu khai thác từ ngày 10 tháng 11, tần suất dự kiến tăng khi được cấp phép và nhu cầu tăng.
• Nhiều hành khách từng quá cảnh tại Singapore, Bangkok hoặc Hong Kong giờ có thể bay thẳng, tiết kiệm thời gian và chi phí.

Tại Sân bay quốc tế Netaji Subhas Chandra Bose ở Kolkata, nhân viên hãng hàng không thắp đèn dầu bằng đồng để đánh dấu sự kiện trong lúc hành khách làm thủ tục. Khung cảnh cho thấy tác động thiết thực của việc nối lại đường bay, đặc biệt với những hành khách nhiều năm qua phải chắp nối các hành trình gồm nhiều chặng để đến nhà máy, hội chợ thương mại hoặc trường học.

Tác động đến thương mại và kinh doanh

Cầu hàng không được khôi phục có ý nghĩa lớn nhất đối với hoạt động thương mại. Các nhà xuất khẩu hàng dệt may, da và đay ở Kolkata phụ thuộc vào nhà cung cấp và người mua tại Quảng Đông, một trong những trung tâm sản xuất lớn của Trung Quốc. Các chuyến bay thẳng giúp rút ngắn thời gian vận chuyển hàng mẫu và linh kiện thay thế, đơn giản hóa dịch vụ hậu mãi, đồng thời tạo thuận lợi cho việc đưa người mua đến các phòng trưng bày và nhà máy. Với các doanh nghiệp siêu nhỏ, nhỏ và vừa của Ấn Độ, khả năng đưa các nhóm công tác đến Quảng Châu chỉ qua một chặng bay có thể quyết định việc giành được đơn hàng hay để đối thủ vượt lên.

Krishna Goyal, một doanh nhân ở Kolkata có mặt trên chuyến bay đầu tiên, chia sẻ về thay đổi này đối với những người thường xuyên đi lại để tìm kiếm cơ hội kinh doanh khắp châu Á.

Trước đây, chúng tôi phải đổi hai hoặc ba chuyến bay.

Tổng giám đốc điều hành IndiGo Pieter Elbers cho rằng động thái này có lợi cho thương mại và đi lại, đồng thời cho biết nhiều cặp thành phố khác đang được cân nhắc mở đường bay.

Chúng tôi vui mừng là hãng hàng không Ấn Độ đầu tiên nối lại các chuyến bay thẳng hằng ngày giữa Kolkata và Quảng Châu, khôi phục một trong những đường bay quan trọng nhất giữa Ấn Độ và Trung Quốc. Bước đi chiến lược này sẽ tăng cường quan hệ song phương, hỗ trợ các doanh nghiệp siêu nhỏ, nhỏ và vừa, đồng thời thúc đẩy du lịch, giáo dục và y tế ở cả hai nước.

Các doanh nghiệp Trung Quốc hoạt động tại Ấn Độ cũng xem tuyến bay này là một cải thiện thiết thực. Một hành khách làm việc cho nhà sản xuất thiết bị công nghiệp mô tả rằng các chuyến bay thẳng giúp kỹ sư và quản lý nhanh chóng di chuyển giữa nhà máy, nhà cung cấp và địa điểm của khách hàng, tránh những hành trình vòng vèo và lỡ chuyến nối. Các hiệp hội doanh nghiệp tại Kolkata cho biết việc đi lại nhanh hơn sẽ hỗ trợ các hội chợ thương mại và đoàn khách mua hàng theo cả hai chiều.

Thương mại xuyên biên giới vẫn có quy mô lớn và phức tạp. Quan chức Trung Quốc cho biết xuất khẩu của Ấn Độ sang Trung Quốc tăng mạnh trong nửa đầu năm tài chính hiện tại, còn xuất khẩu của Trung Quốc sang Ấn Độ cũng tăng trong năm nay. Khi các chuyến bay thẳng được khôi phục, lãnh đạo doanh nghiệp sẽ thuận tiện hơn trong việc kiểm tra nhà máy, đàm phán hợp đồng trực tiếp và điều động nhân sự lành nghề hỗ trợ dự án. Với các ngành phụ thuộc vào việc giao linh kiện giá trị cao đúng thời điểm, thời gian vận chuyển tiết kiệm được có thể giúp duy trì hoạt động của dây chuyền sản xuất.

Tính toán ngoại giao

Việc đi lại bằng đường hàng không tan băng trong bối cảnh hai thủ đô đang ứng phó với môi trường bên ngoài đầy thách thức. Washington đe dọa áp thuế cao đối với nhiều mặt hàng nhập khẩu. Ấn Độ đang tìm cách duy trì khả năng tiếp cận thị trường Mỹ đồng thời theo đuổi các mục tiêu công nghiệp của riêng mình. Trung Quốc tiếp tục đối mặt với căng thẳng về thương mại và công nghệ. Một cuộc gặp giữa Chủ tịch Tập Cận Bình và Tổng thống Donald Trump dự kiến sẽ diễn ra để giải quyết tranh chấp thương mại giữa hai nước. Bắc Kinh và New Delhi đều không muốn cuộc đối đầu đó lấn át chương trình nghị sự riêng của mình.

Các nhà lãnh đạo cũng duy trì liên lạc tại những diễn đàn khác. Tháng 8, ông Modi thăm Trung Quốc lần đầu tiên sau bảy năm và gặp ông Tập bên lề hội nghị thượng đỉnh Tổ chức Hợp tác Thượng Hải. Ngoại trưởng Trung Quốc Vương Nghị đến New Delhi để đàm phán về biên giới và tham vấn về thương mại, thị thực. Những cử chỉ mang tính biểu tượng cũng song hành với hoạt động ngoại giao. Binh sĩ hai nước trao đổi bánh kẹo tại biên giới trong dịp Diwali, một hình ảnh khó tưởng tượng ngay sau cuộc đụng độ năm 2020.

Ấn Độ vừa nối lại can dự vừa duy trì sự thận trọng. Nước này vẫn rà soát nhiều khoản đầu tư của Trung Quốc và duy trì lệnh cấm ứng dụng. Đồng thời, New Delhi tăng cường hợp tác trong Đối thoại An ninh Bốn bên (Quad) cùng Nhật Bản, Australia và Mỹ. Quyết định khôi phục các chuyến bay thẳng phù hợp với cách tiếp cận thực dụng, duy trì các kênh liên lạc trong khi vẫn đề phòng về an ninh.

An ninh, thị thực và những trở ngại còn tồn tại

Biên giới vẫn căng thẳng. Binh sĩ tiếp tục được triển khai ở vùng núi cao, còn Đường Kiểm soát Thực tế chưa được phân định tại một số đoạn. Vì vậy, các biện pháp xây dựng lòng tin là thiết yếu. Những vòng đàm phán gần đây tập trung vào việc rút quân khỏi các điểm căng thẳng, cải thiện thông tin liên lạc về hoạt động tuần tra và xây dựng quy trình tránh sự cố. Giới chức cũng thảo luận về sông Yarlung Zangbo (Brahmaputra) và nhất trí chia sẻ dữ liệu thủy văn khẩn cấp, vấn đề quan trọng trong mùa mưa cũng như khi hoạt động xây đập làm dấy lên lo ngại ở vùng hạ lưu.

Thị thực cũng là lĩnh vực mà hành khách mong muốn quy trình thuận tiện hơn. Các hiệp hội doanh nghiệp hai nước đề nghị đẩy nhanh việc xét duyệt, cấp thị thực nhập cảnh nhiều lần và công khai tiêu chí thăm viếng. Ấn Độ đã nối lại cấp thị thực du lịch cho công dân Trung Quốc vào tháng 7 và cho biết sẽ tạo thuận lợi cho các chuyến đi vì mục đích kinh doanh và học tập chính đáng. Các quan chức lãnh sự Trung Quốc kêu gọi tạo điều kiện thuận lợi hơn cho công dân nước này đến Ấn Độ. Các hãng hàng không hai bên sẽ điều chỉnh công suất khai thác theo số thị thực được cấp và nhu cầu.

Tiếng nói từ sân đỗ

Tại sân bay Kolkata, các quan chức cấp cao theo dõi khi IndiGo khôi phục đường bay. Giám đốc sân bay, Tiến sĩ Pravat Ranjan Beuria, hoan nghênh sự kiện và cho biết nhiều tuyến bay khác có thể được mở khi nhu cầu tăng.

Thật đáng khích lệ và là một thời khắc tuyệt vời khi IndiGo nối lại chuyến bay thẳng từ sân bay NSCBI đến Quảng Châu của Trung Quốc; chúng tôi kỳ vọng sẽ có thêm các đường bay thẳng tới những thành phố khác của Trung Quốc.

Qin Yong, phó tổng lãnh sự Trung Quốc tại Kolkata, xem đây là bước tiến tích cực trong quan hệ hai nước và nêu tầm nhìn rộng hơn về kết nối.

Mục tiêu ban đầu là kết nối Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu và Thâm Quyến với Delhi và Kolkata. Chúng tôi mong muốn xây dựng quan hệ đối tác chân thành, gần gũi hơn với Ấn Độ để thương mại giữa hai nước phát triển mạnh mẽ hơn.

Hành khách lập tức nhận thấy sự khác biệt. Khi không còn phải đi vòng, thời gian hành trình đã trở lại mức trước đại dịch.

"Thời gian đến Trung Quốc giờ sẽ được rút ngắn", một hành khách nói tại sảnh đến, thể hiện sự nhẹ nhõm của nhiều người trên chuyến bay khai trương.

Ý nghĩa đối với sinh viên và du lịch

Sinh viên và các gia đình sẽ được hưởng lợi từ việc khôi phục các chuyến bay thẳng. Sinh viên Ấn Độ theo học các chương trình y khoa và ngôn ngữ trên khắp Trung Quốc giờ có thể bay với ít chặng quá cảnh hơn, giảm chi phí và áp lực đi lại. Sinh viên Trung Quốc trở lại các trường đại học ở Ấn Độ cũng được hưởng sự thuận tiện tương tự. Các đơn vị tổ chức du lịch ở hai nước ghi nhận sự quan tâm ban đầu đối với các chuyến nghỉ ngắn ngày gắn với những đường bay mới và các hành trình dài hơn kết hợp nhiều điểm đến. Du lịch hành hương cũng có dấu hiệu phục hồi. Bắc Kinh đã cho phép người hành hương Ấn Độ trở lại núi Kailash ở Tây Tạng, khôi phục tuyến đường bị đóng sau cuộc đụng độ năm 2020.

Công suất khai thác sẽ tăng dần. Các hãng hàng không thường bắt đầu mở tuyến mới với lịch bay khiêm tốn, kiểm tra nhu cầu qua các mùa, rồi tăng tần suất và bổ sung các cặp thành phố phù hợp với lưu lượng hành khách. Thành công sẽ phụ thuộc vào các quy định ổn định, quy trình cấp thị thực thông suốt và môi trường an ninh cho phép người dân lên kế hoạch trước nhiều tháng. Trước mắt, hình ảnh bảng khởi hành chuyến bay thẳng Kolkata - Quảng Châu đã là một thay đổi mà nhiều người ở cả hai phía mong chờ từ lâu.

Điểm chính

• IndiGo nối lại các chuyến bay thẳng giữa Ấn Độ và Trung Quốc trên tuyến Kolkata - Quảng Châu, chở 176 hành khách sau 5 năm gián đoạn.
• China Eastern dự kiến khai thác tuyến Thượng Hải - Delhi từ ngày 9 tháng 11, còn IndiGo sẽ mở tuyến Delhi - Quảng Châu vào ngày 10 tháng 11.
• Các chuyến bay bị đình chỉ năm 2020 do Covid và tiếp tục ngừng sau cuộc đụng độ chết người ở biên giới khiến binh sĩ hai bên thiệt mạng.
• Các bước đi gần đây gồm đàm phán rút quân khỏi biên giới, nối lại đối thoại cấp cao và khôi phục cấp thị thực cho du khách Trung Quốc.
• Các tuyến bay thẳng giúp tiết kiệm thời gian và chi phí cho thương mại, học tập và du lịch, đồng thời kết nối lại các nhà xuất khẩu ở Kolkata với thị trường Quảng Đông.
• Các hiệp hội doanh nghiệp kỳ vọng sẽ có thêm nhiều cặp thành phố mở đường bay khi nhu cầu, an ninh và quy trình cấp thị thực được cải thiện.
• Hai nước đang ứng phó với sức ép thuế quan từ Mỹ và căng thẳng địa chính trị rộng hơn, đồng thời duy trì hợp tác thiết thực.
• Các hãng hàng không dự định tăng công suất từng bước; tuyến Kolkata - Quảng Châu hằng ngày và Thượng Hải - Delhi ba chuyến mỗi tuần là những tuyến mở đầu.