WiFi miễn phí ở độ cao 10.700 mét khi các hãng hàng không Trung Quốc cạnh tranh với đường sắt cao tốc

Vì sao các hãng hàng không giờ đây cung cấp WiFi miễn phí

Các hãng hàng không lớn nhất Trung Quốc đang cung cấp WiFi miễn phí trên nhiều chuyến bay nội địa hơn, nhằm trực tiếp giành lại khách công tác từ đường sắt cao tốc. Ngày 11 tháng 10, China Eastern Airlines bắt đầu cung cấp WiFi cơ bản miễn phí trên toàn bộ máy bay thân rộng khai thác các đường bay nội địa. Chương trình bao phủ 37 cặp thành phố, kết nối các trung tâm lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải, Thành Đô, Côn Minh và Vũ Hán. Air China và China Southern Airlines đã cung cấp kết nối miễn phí trên một phần đội bay nội địa, và dự kiến mở rộng phạm vi khi kỳ vọng của khách hàng thay đổi.

Những năm gần đây, khách công tác chuyển sang đi tàu cao tốc bởi họ có thể làm việc trực tuyến suốt hành trình, tàu chạy thường xuyên và các nhà ga nằm ở trung tâm thành phố. Trên những hành lang trọng điểm như tuyến Bắc Kinh - Thượng Hải, tổng thời gian đi từ cửa đến cửa thường ngang với đi máy bay nếu tính cả việc di chuyển tới sân bay, kiểm tra an ninh, lên máy bay và nguy cơ chậm chuyến. Các hãng hàng không chịu áp lực về doanh thu trên mỗi ghế và ghi nhận thua lỗ trong nửa đầu năm, vì vậy thu hút khách có giá trị cao quay lại bằng kết nối liên tục đã trở thành ưu tiên.

China Eastern đang triển khai dịch vụ gì

Gói dịch vụ mới của China Eastern được thiết kế để biến chuyến bay nội địa thành không gian làm việc di động. Hãng gọi đây là dịch vụ cơ bản, hỗ trợ những tác vụ phổ biến và thiết yếu với khách công tác. Động thái này tiếp nối đợt thử nghiệm hồi tháng 8, nhận được phản hồi tích cực, và tập trung vào các đường bay có nhu cầu đi lại của khách doanh nghiệp cao nhất.

Phạm vi và đường bay

Dịch vụ miễn phí có trên các máy bay thân rộng hoạt động trong lãnh thổ Trung Quốc. Những máy bay này khai thác 37 đường bay giữa một số thành phố đông đúc nhất cả nước, trong đó có khu vực thủ đô và vùng đồng bằng sông Dương Tử. Phạm vi bao gồm Bắc Kinh, Thượng Hải, Thành Đô, Côn Minh và Vũ Hán. Dự kiến dịch vụ sẽ được mở rộng khi có thêm máy bay được trang bị và hãng nắm rõ hơn các mô hình sử dụng.

Hành khách có thể làm gì khi trực tuyến

Hành khách có thể duyệt web, kiểm tra email, truy cập tài liệu trên đám mây và dùng các ứng dụng nhắn tin phổ biến. Những hoạt động đòi hỏi băng thông cao như xem video trực tuyến thường bị hạn chế để giữ kết nối ổn định cho tất cả mọi người trên máy bay. Tốc độ thực tế tùy thuộc vào loại máy bay, vùng phủ sóng vệ tinh và thời tiết, nên trải nghiệm trên một số chuyến có thể tương đương điểm phát WiFi di động tốt, còn trên những chuyến khác thì hạn chế hơn. Hầu hết hãng hàng không sử dụng cổng đăng nhập đơn giản mở qua trình duyệt, nhờ đó hành khách không cần tải ứng dụng trước khi lên máy bay.

Air China và China Southern ứng phó ra sao

Air China và China Southern đều đã cung cấp WiFi miễn phí trên một số chuyến bay nội địa. Tính khả dụng tùy thuộc vào trang bị trên máy bay và đường bay; cả hai hãng đang tiếp tục nâng cấp khoang máy bay để lắp phần cứng kết nối. Dịch vụ miễn phí thường ở mức cơ bản, đáp ứng nhu cầu email, nhắn tin và duyệt web nhẹ.

Những nâng cấp dịch vụ này bổ trợ cho nỗ lực số hóa rộng hơn. Ba hãng hàng không lớn nhất Trung Quốc hiện cho phép bán vé chéo trên ứng dụng di động của nhau ở nhiều đường bay nội địa. Hành khách đang tìm chuyến trên ứng dụng của một hãng thường có thể mua chỗ trên chuyến bay của hãng đối tác mà không cần rời ứng dụng. Mục tiêu là giữ khách bay thường xuyên trong hệ sinh thái của mỗi hãng, tăng tính linh hoạt về lịch trình và giảm phụ thuộc vào các nền tảng bên thứ ba. Các tính năng nâng cao trên ứng dụng như gọi xe theo gói, đặt vé đường sắt cao tốc, đặt khách sạn và dịch vụ thị thực đang được bổ sung để giúp việc lên kế hoạch du lịch liền mạch hơn.

Đường sắt cao tốc đặt chuẩn kết nối ở mức cao

Trung Quốc sở hữu mạng lưới đường sắt cao tốc lớn nhất thế giới, dài hơn 40.000 km và kết nối gần như mọi thành phố lớn. Trên các tuyến chủ lực, tàu chạy với tốc độ lên tới 350 km/h và có lịch chạy dày. Nhà ga nằm gần các khu thương mại trung tâm, quy trình an ninh nhanh gọn và thời gian lên tàu ngắn. Những yếu tố này rút ngắn tổng thời gian đi lại, đặc biệt trên các hành trình dài 500 đến 1.200 km, nơi tàu hỏa có thể cạnh tranh sát sao với máy bay.

Kết nối là một lợi thế lớn của đường sắt. Hành khách đã sử dụng WiFi trên tàu nhiều năm, còn mạng di động phủ sóng hầu hết các hành lang đường sắt. Không hiếm cảnh khách mặc trang phục công sở làm việc trên máy tính xách tay, tham gia hội nghị âm thanh hoặc lập báo cáo chi phí trong suốt hành trình. Kết nối ổn định này đã làm suy giảm một trong những thế mạnh truyền thống của hàng không đối với khách doanh nghiệp: khả năng tận dụng hiệu quả thời gian di chuyển. Giờ đây, các hãng hàng không đang tìm cách thu hẹp khoảng cách đó.

Thói quen đi công tác chuyển sang làm việc trên máy bay

Thói quen đi công tác đã thay đổi kể từ khi các công cụ làm việc từ xa trở nên phổ biến. Hành khách muốn rời thành phố sau cuộc họp buổi sáng, tham gia cuộc gọi video ngay trên ghế ngồi và đến nơi kịp dự buổi khảo sát địa điểm vào buổi chiều. Các hãng hàng không có kết nối ổn định có thể biến thời gian bay thành thời gian làm việc hiệu quả, tạo khác biệt khi doanh nghiệp so sánh các phương thức di chuyển cho những chuyến đi cần thực hiện gấp.

Một đại diện China Eastern, phát biểu với điều kiện giấu tên theo quy định của công ty, mô tả sự thay đổi bằng một cụm từ đang dần phổ biến trong nhóm khách bay thường xuyên.

Chúng ta đã có làm việc tại nhà, và giờ đây nhiều khách công tác đang đổi cách nói thành làm việc trên máy bay.

Mục tiêu đó phụ thuộc vào kết nối ổn định, chứ không phải tốc độ tối đa. Đồng bộ email, nhắn tin, chỉnh sửa tài liệu và sử dụng các công cụ kinh doanh trên web là những nhu cầu cốt lõi. Hành khách không cần video chất lượng như rạp chiếu phim để làm việc hiệu quả, còn các hãng có thể quản lý băng thông bằng cách ưu tiên thấp hơn cho nội dung phát trực tuyến và tải xuống tệp lớn.

Công nghệ đằng sau internet trên máy bay tại Trung Quốc

Máy bay hiện đại kết nối internet thông qua ăng-ten gắn trên thân hoặc nóc khoang, bên trong một vòm che khí động học. Các ăng-ten này kết nối với vệ tinh phủ sóng không phận quốc gia, sau đó máy bay phân phối kết nối qua các điểm truy cập WiFi trong khoang. Dịch vụ tương tự điểm phát WiFi ở quán cà phê, nhưng có thêm hệ thống định tuyến và tối ưu hóa để xử lý chuyển động cũng như việc chuyển kết nối.

Tốc độ phụ thuộc vào nhiều yếu tố, bao gồm dung lượng vệ tinh, số lượng hành khách đang trực tuyến và việc máy bay có bay qua vùng thời tiết xấu hay không. Kết nối thường đủ mạnh để dùng email, ứng dụng nhắn tin, tài liệu trên đám mây và hầu hết trang web. Các hãng hàng không thường hạn chế hoặc điều tiết tốc độ xem video trực tuyến và truyền tệp lớn để mọi hành khách đều có trải nghiệm ổn định. Độ trễ cao hơn so với trên mặt đất vì tín hiệu phải truyền lên không gian rồi quay trở lại; do đó, họp video thời gian thực vẫn có thể thực hiện được nhưng đôi khi kém phản hồi hơn kết nối tại nhà.

Quy định và độ ổn định

Cơ quan quản lý Trung Quốc bắt đầu cho phép sử dụng điện thoại thông minh ở chế độ máy bay từ năm 2018, mở đường cho việc phổ cập kết nối trên máy bay. Kể từ đó, các hãng hàng không đẩy nhanh việc nâng cấp máy bay và thiết bị. Độ ổn định tiếp tục được cải thiện khi ngày càng nhiều máy bay được trang bị ăng-ten mới và vùng phủ sóng vệ tinh trên các đường bay nội địa được mở rộng. Hành khách nên dự liệu chất lượng kết nối khác nhau tùy theo đường bay và loại máy bay, đồng thời vẫn cần chuẩn bị phương án làm việc ngoại tuyến cho những việc quan trọng.

China Airlines của Đài Loan nhập cuộc đua WiFi miễn phí

Nỗ lực kết nối hành khách không chỉ diễn ra ở Trung Quốc đại lục. Hãng hàng không quốc gia Đài Loan, China Airlines, thông báo cung cấp kết nối trên máy bay miễn phí ở một số đội bay từ ngày 1 tháng 8. Chương trình áp dụng cho máy bay Airbus A350-900 và A321neo, cùng Boeing 777-300ER, trên cả đường bay khu vực lẫn đường bay dài. Hãng cho biết hành khách hạng thương gia và hạng phổ thông cao cấp được duyệt web không giới hạn. Hành khách hạng phổ thông có thể dùng miễn phí các ứng dụng nhắn tin phổ biến. Thành viên hạng cao của chương trình Dynasty Flyer được duyệt web không giới hạn bất kể hạng ghế.

Những máy bay đời cũ sắp ngừng khai thác sẽ không được trang bị dịch vụ kết nối mới. Thay vào đó, các máy bay này có cổng giải trí không dây mang tên Fantasy Sky, phát trực tuyến phim, chương trình truyền hình, nhạc và thông tin chuyến bay đến thiết bị cá nhân. Thông điệp chung trong khu vực vẫn không thay đổi: hành khách mong muốn được kết nối và các hãng hàng không đang đầu tư vào thiết bị cũng như phần mềm để đáp ứng kỳ vọng đó.

Giá vé, đúng giờ và lựa chọn giữa máy bay với tàu hỏa

Chỉ riêng WiFi không quyết định hành khách chọn máy bay hay tàu hỏa. Giá vé, độ đúng giờ và tổng thời gian đi lại vẫn là những yếu tố chi phối phần lớn quyết định. Trên các hành lang đông khách như tuyến Bắc Kinh - Thượng Hải, sự kết hợp giữa tần suất chạy tàu và vị trí nhà ga ở trung tâm thành phố tạo sức hút lớn. Quy trình kiểm tra an ninh và lên tàu đơn giản hơn, còn các nhà ga đến nằm gần những khu thương mại lớn. Hành trình có thể ít căng thẳng hơn so với việc di chuyển qua hai sân bay.

Máy bay đôi khi vẫn có lợi thế trên những tuyến vượt ra ngoài mạng lưới đường sắt cao tốc cốt lõi, hoặc khi có đường bay thẳng giữa các thành phố vốn phải đổi tàu nếu đi bằng đường sắt. Hàng không cũng chiếm ưu thế trên những hành trình rất dài, vốn có thể khiến chuyến tàu kéo dài gần cả ngày. Các hãng hàng không đang cải thiện dịch vụ số, từ bán vé chéo đến thông báo gián đoạn chuyến bay tốt hơn, để hành trình bay thuận tiện hơn. Kết nối miễn phí trở thành thêm một lý do để chọn máy bay khi lịch trình eo hẹp hoặc điểm đến nằm ngoài tầm với của các tuyến đường sắt nhanh nhất.

Đường sắt và hàng không thường bổ trợ cho nhau. Nhiều sân bay hiện đã kết nối trực tiếp với các tuyến đường sắt cao tốc, và hành khách đi tàu để tới các chuyến bay đường dài. Nhờ đó, hành trình từ cửa đến cửa linh hoạt hơn, với phương tiện được lựa chọn cho từng chặng. Khi các hãng hàng không thu hẹp khoảng cách về kết nối, quyết định bắt đầu phụ thuộc nhiều hơn vào lịch trình, khoảng cách đến nhà ga hoặc sân bay và sở thích cá nhân.

Điểm chính

• Ngày 11 tháng 10, China Eastern triển khai WiFi cơ bản miễn phí trên toàn bộ máy bay thân rộng khai thác đường bay nội địa, bao phủ 37 cặp thành phố
• Air China và China Southern cung cấp WiFi miễn phí trên một phần các chuyến bay nội địa và đang mở rộng phạm vi khi có thêm máy bay được trang bị
• Kết nối ổn định trên tàu, tần suất chạy cao và vị trí nhà ga ở trung tâm của đường sắt cao tốc đã thu hút khách công tác khỏi các chuyến bay ngắn
• Các hãng hàng không Trung Quốc ghi nhận thua lỗ trong nửa đầu năm và xem kết nối miễn phí là cách giành lại khách hàng có giá trị cao
• Internet trên máy bay hỗ trợ email, nhắn tin và duyệt web, trong khi xem video trực tuyến thường bị hạn chế để duy trì ổn định
• Cơ quan quản lý Trung Quốc cho phép sử dụng điện thoại thông minh ở chế độ máy bay từ năm 2018, tạo điều kiện phổ cập kết nối trên máy bay
• China Airlines của Đài Loan sẽ cung cấp kết nối miễn phí trên các đội bay A350, A321neo và 777; khách hạng cao cấp được duyệt web không giới hạn, còn khách hạng phổ thông được nhắn tin
• Việc bán vé chéo trên ứng dụng của ba hãng hàng không lớn nhất Trung Quốc nhằm giữ hành khách trong hệ sinh thái của các hãng và tăng tính linh hoạt về lịch trình
• Hành khách vẫn sẽ cân nhắc giá vé, độ đúng giờ và tổng thời gian đi từ cửa đến cửa; đường sắt và hàng không thường được kết hợp trong các chuyến đi phức tạp