Vì sao Tokyo thu hút tầng lớp trung lưu Trung Quốc

Một thành phố đổi thay bởi làn sóng di cư âm thầm

Vào một buổi chiều hè nắng đẹp gần Công viên Ueno, một cư dân Tokyo ăn mặc sành điệu nhâm nhi trà và kể về những thay đổi trong sinh hoạt thường ngày. Thành phố mà cô yêu mến giờ đây đã khác. Tiếng Quan thoại vang lên thường xuyên hơn trên vỉa hè và trong các quán cà phê. Nhà hàng, trung tâm dạy thêm và văn phòng bất động sản mới quảng cáo bằng tiếng Trung. Cô cho biết giờ đây mình đi vòng qua những con phố nhỏ để tránh các đại lộ đông đúc, nơi những giọng nói gợi cô nhớ đến nơi mình từng rời bỏ.

Người phụ nữ, đề nghị chỉ chia sẻ cảm xúc của mình, giải thích nỗi bất an rồi cẩn thận lựa lời.

Tôi yêu thành phố này vô cùng, vô cùng. Vài tháng qua, tôi bắt đầu đổi lộ trình đi bộ quanh khu mình sống. Tôi đi những con phố nhỏ hơn, nơi người Trung Quốc không qua lại. Dạo này có quá nhiều người Trung Quốc. Tôi cứ nghe thấy tiếng Trung ở khắp nơi... đó không phải là lý do khiến tôi rời đi.

Phản ứng của cô cho thấy nghịch lý ở Tokyo ngày nay. Nhật Bản chưa tuyên bố chính sách mở cửa. Tuy vậy, thủ đô này đã trở thành điểm đến ưa thích của tầng lớp trung lưu và giới doanh nhân Trung Quốc đang tìm kiếm sự ổn định, môi trường giáo dục cho con cái và nơi cất giữ tài sản. Kinh tế Trung Quốc tăng trưởng chậm lại, các biện pháp kiểm soát vốn vẫn nghiêm ngặt, còn những cú sốc xã hội trong những năm COVID đã ảnh hưởng nặng nề đến nhiều hộ gia đình. Trong khi đó, xã hội Nhật Bản già hóa cần nhân lực và đầu tư. Kết quả là một hành lang di cư âm thầm nhưng mạnh mẽ băng qua biển Hoa Đông.

Đến cuối năm 2023, Nhật Bản có số người nước ngoài cư trú kỷ lục, 3,4 triệu người, theo số liệu chính thức. Công dân Trung Quốc chiếm tỷ lệ lớn nhất; Cơ quan Dịch vụ Xuất nhập cảnh ghi nhận khoảng 821.800 người Trung Quốc cư trú tại Nhật vào cuối năm, tăng hai chữ số so với năm trước. Các dự báo độc lập được giới học thuật và các nhóm cộng đồng trích dẫn cho thấy một cột mốc khác có thể sớm đạt được: số người Trung Quốc cư trú tại Nhật có khả năng tiến gần 1 triệu người trong vài năm tới nếu xu hướng hiện tại tiếp diễn. Tokyo thu hút một lượng lớn trong số những người mới đến này.

Lý do rất đa dạng. Với một số người, trật tự công cộng và pháp quyền ở Nhật Bản tạo cảm giác đáng tin cậy. Với nhiều bậc cha mẹ, giáo dục là yếu tố then chốt. Với các nhà đầu tư, lãi suất thấp và đồng yen suy yếu của Nhật Bản tạo cơ hội hấp dẫn để mua bất động sản. Sức hút này còn đến từ những yếu tố thực tế. Tokyo gần Trung Quốc, nhiều nét văn hóa quen thuộc, và một hệ sinh thái dịch vụ bằng tiếng Trung đã phát triển đầy đủ, từ môi giới bất động sản, kế toán viên đến gia sư và các cộng đồng trực tuyến. Trào lưu này thậm chí còn có tên trong tiếng lóng trên mạng Trung Quốc: “run”, viết tắt của ý tưởng rời đi để theo đuổi một cuộc sống khác.

Vì sao là Nhật Bản, và vì sao là lúc này

Sức hút của Nhật Bản dựa trên những yếu tố nền tảng quan trọng với các gia đình trung lưu. An toàn, đường phố sạch sẽ, tàu chạy đúng giờ, dịch vụ đô thị đáng tin cậy và môi trường pháp lý có thể dự đoán tạo nền tảng cho cuộc sống thường nhật. Quyền sở hữu bất động sản được quy định rõ ràng. Nhiều người mua đánh giá cao việc họ có thể sở hữu quyền sử dụng đất, trái ngược với quyền sử dụng đất có thời hạn phổ biến ở Trung Quốc. Ngay cả những hộ gia đình không mua bất động sản cũng thường tìm kiếm sự ổn định lâu dài thông qua việc cư trú và cho con đi học.

Giáo dục như một chiến lược gia đình

Giáo dục là trọng tâm của nhiều cuộc di cư. Cha mẹ cho con ở tuổi thiếu niên theo học các chương trình tiếng Nhật, rồi hướng đến việc xét tuyển đại học. Một số gia đình chọn trường quốc tế ở Tokyo hoặc các học viện tư có thành tích tốt trong việc đưa học sinh vào đại học. Những gia đình khác định hướng con theo học các trường đại học Nhật Bản trong những lĩnh vực như kỹ thuật, thiết kế và hoạt hình. Ngày càng nhiều sinh viên Trung Quốc cũng nhắm đến các trường mỹ thuật chịu ảnh hưởng từ văn hóa sáng tạo của Nhật Bản. Sau khi tốt nghiệp, nhiều người trẻ tìm được việc làm tại Nhật, từ đó có thể xin visa lao động và cuối cùng là cư trú dài hạn.

Ổn định, gần gũi và quen thuộc về văn hóa

Từ Tokyo, có thể bay đến nhiều thành phố của Trung Quốc trong thời gian ngắn, giúp các gia đình duy trì quan hệ và lợi ích kinh doanh ở cả hai nơi. Mua sắm, ẩm thực và thói quen văn hóa đủ quen thuộc để cuộc sống thường nhật không đòi hỏi phải thay đổi hoàn toàn. Các cộng đồng lớn hình thành quanh những đầu mối giao thông đi làm, nên người mới đến dễ tìm được bác sĩ, trường học và nhà cung cấp dịch vụ nói tiếng Trung. Điều này giảm bớt trở ngại khi chuyển nơi sinh sống, nhất là với các hộ gia đình mới đến mà vốn tiếng Nhật còn hạn chế.

Dòng vốn dịch chuyển

Trung Quốc giới hạn việc mua ngoại tệ ở mức 50.000 USD mỗi người mỗi năm, gây khó khăn cho đầu tư ở nước ngoài. Dù có những hạn chế này, nhiều hộ gia đình vẫn tìm được con đường hợp pháp để đầu tư vào Nhật Bản. Bất động sản tại các quận trung tâm Tokyo là một điểm thu hút. Dữ liệu ngành cho thấy giá trung bình căn hộ chung cư mới ở trung tâm Tokyo đã tăng vọt kể từ năm 2022, vượt mốc trung bình 100 triệu yen tại 23 quận. Lãi suất trong nước thấp và đồng yen yếu làm tăng sức mua của nhà đầu tư nước ngoài, trong khi người mua trong nước và các quỹ đầu tư cũng góp phần đẩy giá lên. Tỷ trọng giao dịch của người nước ngoài vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ thị trường, nhưng sự chú ý thường tập trung vào những dự án và tòa tháp nổi bật, nơi biển hiệu tiếng Trung và văn phòng bán hàng hiện diện rõ ràng.

Tokyo thay đổi ra sao trong đời sống thường ngày

Đi bộ quanh Ikebukuro, Takadanobaba và Shin Okubo sẽ thấy những đổi thay hiện lên với sắc màu rực rỡ. Trên phố có các món ăn vùng miền Trung Quốc hiếm thấy cách đây một thập kỷ. Siêu thị bày bán nguyên liệu đặc sản và đồ ăn vặt dành cho những người mới đến. Các doanh nghiệp dịch vụ bằng tiếng Trung hỗ trợ người mới thuê căn hộ, đăng ký trường học, khai thuế và chọn gói cước điện thoại. Các nhóm mạng xã hội điều phối đủ việc, từ trông trẻ đến dịch vụ vận chuyển. Với nhiều người, có thể xoay xở trong cuộc sống hằng ngày dù chỉ biết ít tiếng Nhật, nhất là tại những khu dân cư tập trung đông cộng đồng người Trung Quốc.

Vành đai ngoại ô ngoài trung tâm thành phố cũng cho thấy câu chuyện tương tự. Kawaguchi thuộc tỉnh Saitama lân cận ghi nhận số người đến sinh sống tăng mạnh, trong đó có khu nhà ở Shibazono Danchi, nơi các gia đình Trung Quốc chiếm tỷ trọng lớn trong cư dân. Warabi gần đó là một trong những đô thị có tỷ lệ người Trung Quốc cao nhất Nhật Bản. Ở phía đông Tokyo, quận Mihama thuộc thành phố Chiba thu hút người thuê nhà nhờ chi phí ban đầu thấp hơn và ít rào cản về người bảo lãnh hơn. Đến giữa năm 2024, các ước tính cho thấy số công dân Trung Quốc tại 23 quận của Tokyo lên đến hàng trăm nghìn người, tập trung quanh các ga lớn trên tuyến Yamanote và tại những thành phố vệ tinh có tuyến đường sắt nhanh vào trung tâm.

Tăng trưởng kéo theo những điểm nghẽn. Giá căn hộ chung cư ở trung tâm Tokyo tăng vọt, kéo theo giá thuê tại một số khu vực. Đà tăng này phản ánh sự hội tụ của nhiều yếu tố, gồm nguồn cung hạn chế, nhà đầu tư trong nước tìm cách phòng ngừa lạm phát, chi phí xây dựng tăng và sức hút đối với người mua quốc tế. Người mua Trung Quốc dù chỉ chiếm một phần thị trường nhưng dễ được chú ý, khiến họ thường trở thành tâm điểm trong các cuộc tranh luận công khai về khả năng chi trả nhà ở.

Người mới đến cũng gặp trở ngại. Ngân hàng và chủ nhà có thể yêu cầu hồ sơ giấy tờ phong phú. Một số tổ chức lớn từ chối người nộp đơn không chứng minh được quá trình cư trú lâu dài tại Nhật. Nhiều người thuê nhà được yêu cầu có người bảo lãnh tại địa phương và trả tiền lễ, khoản tiền không được hoàn lại cho chủ nhà, có thể lên tới vài tháng tiền thuê. Các văn phòng chính quyền địa phương có hướng dẫn và hỗ trợ ngôn ngữ, nhưng những thủ tục hành chính ban đầu có thể kéo dài nhiều tuần, khiến các gia đình vốn quen với dịch vụ số nhanh chóng bất ngờ.

Visa và những thay đổi chính sách đứng sau xu hướng

Hệ thống visa của Nhật Bản đã đa dạng hóa trong thập kỷ qua để ứng phó với tình trạng thiếu lao động và suy giảm dân số. Một số diện visa đang thu hút chuyên gia và gia đình Trung Quốc đến Tokyo.

Các diện visa

Visa du học là một điểm khởi đầu phổ biến. Các trường tiếng chuẩn bị cho người mới đến xét tuyển đại học hoặc theo học chương trình nghề. Người tốt nghiệp tìm được việc làm có thể chuyển sang visa lao động. Chương trình Chuyên gia có tay nghề cao sử dụng hệ thống tính điểm để đẩy nhanh quy trình cho nhân lực trình độ cao, dựa trên các tiêu chí như bằng cấp học thuật, mức lương và thành tích nghiên cứu. Visa Quản lý Kinh doanh cho phép cá nhân thành lập và điều hành công ty tại Nhật Bản. Dữ liệu hành chính cho thấy số người Trung Quốc đến Nhật theo diện visa quản lý kinh doanh đạt mức kỷ lục trong những năm gần đây, phản ánh đà phát triển của tinh thần khởi nghiệp. Riêng chương trình Lao động có tay nghề đặc định, được triển khai năm 2019, nhắm đến các ngành thiếu lao động trầm trọng, dù diện này thường phục vụ nhóm đối tượng khác với các gia đình trung lưu chuyển đến Tokyo.

Hướng đến định cư lâu dài

Để cư trú dài hạn thường cần thời gian. Du học sinh có thể chuyển sang visa lao động, rồi đủ điều kiện xin quy chế cư trú dài hạn sau vài năm cư trú liên tục, khai thuế đầy đủ và có thu nhập ổn định. Chuyên gia có tay nghề cao có thể được cấp quyền thường trú nhanh hơn nếu đạt ngưỡng điểm và đáp ứng yêu cầu về thời gian lưu trú. Nhập quốc tịch là một bước sâu hơn, đòi hỏi các đợt thẩm tra nghiêm ngặt và sự sẵn lòng hoàn toàn hòa nhập vào đời sống công dân Nhật Bản. Nhiều người mới đến chọn giữ quốc tịch Trung Quốc và tập trung vào cư trú dài hạn thay vì nhập quốc tịch. Các gia đình thường phòng ngừa rủi ro bằng cách duy trì công việc hoặc tài sản ở Trung Quốc trong khi xây dựng chỗ đứng tại Tokyo.

Giới chức cũng đang điều chỉnh công tác giám sát. Các nhà hoạch định chính sách tăng cường rà soát việc mua bán đất gần cơ sở quốc phòng và hạ tầng trọng yếu. Cơ sở dữ liệu đăng ký bất động sản được số hóa nhiều hơn, còn các biện pháp kiểm tra chống rửa tiền tại ngân hàng được siết chặt. Mục tiêu là thu hút đầu tư trong khi vẫn bảo vệ an ninh và niềm tin của công chúng.

Chính trị và tâm lý công chúng

Dân số Nhật Bản đang giảm nhanh, còn lực lượng lao động ngày càng già hóa. Dân số cả nước giảm hàng trăm nghìn người trong năm 2023, trong khi gánh nặng tài chính cho lương hưu và y tế tiếp tục tăng. Các nhà kinh tế thuộc nhiều khuynh hướng chính trị cho rằng nhập cư, cùng với tăng năng suất và mở rộng sự tham gia của phụ nữ và người cao tuổi vào lực lượng lao động, sẽ là yếu tố thiết yếu để duy trì tăng trưởng. Những sức ép mang tính cơ cấu này là bối cảnh khiến sự hiện diện của người nước ngoài tại Tokyo trở nên rõ nét hơn.

Tâm lý công chúng khá trái chiều. Nhiều người Nhật thể hiện sự cởi mở và tò mò trong giao tiếp thường ngày, còn chính quyền địa phương đầu tư vào các dịch vụ đa ngôn ngữ. Đồng thời, tốc độ thay đổi đã làm dấy lên lo ngại. Các câu chuyện về người nước ngoài mua đất hay video trên mạng xã hội ghi lại tranh cãi trong những khu dân cư đông đúc tiếp sức cho những luận điệu mà các chính trị gia dân tộc chủ nghĩa tìm cách khai thác. Những khẩu hiệu biểu tình như “Nước Nhật trước tiên” đã xuất hiện trong các cuộc tranh luận toàn quốc. Các đảng cánh hữu mới hơn vận động siết chặt quy định về visa và hạn chế trợ cấp phúc lợi cho người không có quốc tịch Nhật. Cuộc tranh luận trở nên gay gắt hơn từ năm 2024, khi số người nước ngoài cư trú đạt mức cao kỷ lục.

Phần lớn căng thẳng không xuất hiện trong cương lĩnh chính trị mà nảy sinh từ những khoảnh khắc nhỏ. Người nói tiếng Trung đôi khi kể về những ánh nhìn lạnh lùng trên tàu hoặc việc chủ nhà xét duyệt họ kỹ hơn. Những người khác lại kể về lòng tốt của hàng xóm, những người giúp họ phân loại rác hoặc tìm hiểu phong tục lễ hội địa phương. Đặc trưng của Tokyo, một đô thị mênh mông gồm những khu dân cư gắn kết bằng quy tắc và nếp sinh hoạt, đang chịu thử thách bởi tốc độ và quy mô thay đổi. Liệu những nếp sinh hoạt ấy có thích ứng với dân số đa dạng hơn hay không giờ đây là câu hỏi thực tiễn ở từng khu phố, mà chính quyền thành phố và các hội dân cư đang tìm cách giải quyết.

Trải nghiệm của người di cư

Các gia đình trung lưu chuyển đến Tokyo thường bắt đầu với những nhu cầu cơ bản: thuê nhà gần trường tốt, đăng ký chương trình học tiếng và lập danh sách các dịch vụ đô thị cần dùng. Cha mẹ xoay xở với việc tiêm chủng, xếp trường và hoạt động câu lạc bộ. Trẻ em thường nhanh chóng học tiếng Nhật và giúp cha mẹ thu hẹp khoảng cách văn hóa. Cuối tuần gắn với lớp luyện thi và tàu điện ngầm chứ không phải ô tô. Món ăn quen thuộc luôn ở gần, từ lẩu Tứ Xuyên đến bánh bao miền bắc, nhưng các gia đình cũng dễ dàng hòa nhập văn hóa cơm hộp bento và những buổi tập bóng chày.

Với giới chuyên gia và doanh nhân, thành phố là bản đồ cơ hội. Một số người mở doanh nghiệp nhỏ nhập hàng tiêu dùng từ Trung Quốc hoặc xuất khẩu sản phẩm Nhật Bản lên các nền tảng trực tuyến của Trung Quốc. Những người khác mở nhà hàng hoặc khách sạn nhỏ phục vụ cả các đoàn du lịch Trung Quốc lẫn thực khách địa phương. Một bộ phận tham gia làn sóng khởi nghiệp trong lĩnh vực công nghệ tài chính, logistics và công nghiệp sáng tạo. Hệ thống pháp lý và kế toán dễ dự đoán, dù chi phí và giấy tờ có thể là gánh nặng với doanh nghiệp nhỏ. Người có visa Quản lý Kinh doanh thường duy trì quan hệ với các đối tác ở đại lục, biến Tokyo thành trung tâm cho các thương vụ trong khu vực.

Tự do tư tưởng cũng quan trọng với một bộ phận người di cư. Các nhà báo, học giả và nhà sáng lập công nghệ từng cảm thấy bị hạn chế ở quê nhà cho biết họ có thêm không gian để thở tại Tokyo. Họ tham dự các buổi gặp gỡ và hội thảo, kết nối với đồng nghiệp Nhật Bản và phát biểu cởi mở hơn trên mạng xã hội. Tokyo đã trở thành điểm gặp gỡ của nhiều nhóm xã hội dân sự Trung Quốc, từ các hội sinh viên đến nghệ sĩ độc lập.

Hòa nhập hiệu quả nhất khi diễn ra theo cả hai chiều. Các trung tâm đô thị ở những quận như Shinjuku và Minato tổ chức lớp học ngôn ngữ và tư vấn pháp lý. Các tổ chức phi lợi nhuận tổ chức hội thảo nuôi dạy con bằng tiếng Trung. Các hội dân cư hướng dẫn lịch tái chế rác và diễn tập phòng chống thiên tai. Người sử dụng lao động ngày càng đầu tư vào đào tạo liên văn hóa. Hiểu biết văn hóa, kiên nhẫn với thủ tục giấy tờ và tôn trọng các chuẩn mực địa phương góp phần đáng kể trong việc xây dựng lòng tin với chủ nhà, ngân hàng và trường học.

Những điều cần biết

• Tầng lớp trung lưu Trung Quốc ngày càng chuyển đến Tokyo, bị thu hút bởi sự an toàn, giáo dục và quyền sở hữu bất động sản ổn định.
• Năm 2023, Nhật Bản ghi nhận khoảng 3,4 triệu người nước ngoài cư trú, trong đó có khoảng 821.800 công dân Trung Quốc, nhóm người nước ngoài đông nhất.
• Các dự báo độc lập cho thấy số người Trung Quốc cư trú tại Nhật có thể tiến gần 1 triệu trong vài năm tới nếu xu hướng hiện tại tiếp diễn.
• Visa Quản lý Kinh doanh, visa du học và visa Chuyên gia có tay nghề cao là những con đường phổ biến với các gia đình và doanh nhân Trung Quốc.
• Giá căn hộ chung cư ở trung tâm Tokyo tăng mạnh kể từ năm 2022, do lãi suất thấp, đồng yen suy yếu và nhu cầu từ cả người mua trong nước lẫn nước ngoài.
• Ikebukuro, Takadanobaba và Shin Okubo đã trở thành các trung tâm của cộng đồng người Trung Quốc, trong khi những vùng ngoại ô như Kawaguchi và Warabi đang phát triển nhanh.
• Người mới đến thường gặp khó khăn khi mở tài khoản ngân hàng và thuê nhà, trong đó có yêu cầu về người bảo lãnh và tiền lễ.
• Quan điểm chính trị ở Nhật Bản trái chiều: một số đảng kêu gọi siết chặt nhập cư, trong khi thực tế nhân khẩu học buộc các nhà hoạch định chính sách phải thu hút nhân lực và đầu tư.
• Chính quyền địa phương và các tổ chức phi lợi nhuận cung cấp hỗ trợ ngôn ngữ và pháp lý để giúp các gia đình thích nghi với cuộc sống ở Tokyo.
• Hòa nhập xã hội phụ thuộc vào những tương tác thường nhật tại khu dân cư và trường học, nơi các nếp sinh hoạt và kỳ vọng được thương lượng trong thực tế.