Tham vọng xe bay của JR East: Nhật Bản tiến tới giao thông hàng không tiên tiến vào năm 2028

Cuộc cách mạng giao thông tiếp theo của Nhật Bản: JR East triển khai xe bay vào năm 2028

Công ty Đường sắt Đông Nhật Bản (JR East), một trong những đơn vị cung cấp dịch vụ vận tải lớn và đổi mới nhất Nhật Bản, đang chuẩn bị triển khai dịch vụ xe bay thương mại tại tỉnh Iwate vào năm tài chính 2028. Bước đi táo bạo này đưa Nhật Bản lên vị trí tiên phong trong cuộc đua toàn cầu nhằm đưa giao thông hàng không tiên tiến vào đời sống thường nhật, hứa hẹn thay đổi không chỉ ngành du lịch và việc đi lại giữa các địa phương mà còn cả khái niệm kết nối đô thị và nông thôn.

Sáng kiến này sẽ khởi đầu với dịch vụ đưa đón và các chuyến tham quan ngắm cảnh, nằm trong chiến lược rộng hơn của JR East nhằm giải quyết bài toán “giao thông chặng cuối” — những kết nối thiết yếu ngoài phạm vi nhà ga, vốn thường hạn chế sự thuận tiện của việc đi lại bằng tàu, đặc biệt tại các khu vực ít đô thị hóa. Bằng cách ứng dụng công nghệ cất cánh và hạ cánh thẳng đứng bằng điện (eVTOL) tiên tiến, JR East hướng đến thu hẹp những khoảng trống này, đồng thời tạo ra cơ hội mới cho du lịch và phát triển địa phương.

Xe bay là gì và vì sao vào lúc này?

Xe bay, chính xác hơn là máy bay eVTOL (cất cánh và hạ cánh thẳng đứng bằng điện), đại diện cho một loại phương tiện di chuyển mới. Khác với máy bay hay trực thăng truyền thống, eVTOL có thể cất cánh và hạ cánh theo phương thẳng đứng, chỉ cần cơ sở hạ tầng tối thiểu và sử dụng động cơ điện, nhờ đó vận hành êm hơn, thân thiện với môi trường hơn các loại máy bay cánh quạt thông thường. Những phương tiện này được thiết kế để hoạt động ở khu vực đô thị và liên vùng, cung cấp các chuyến bay ngắn tránh ùn tắc dưới mặt đất và rút ngắn đáng kể thời gian di chuyển.

Cuộc đua thương mại hóa xe bay trên toàn cầu đang nóng lên. Chẳng hạn, Anh kỳ vọng taxi bay sẽ đi vào hoạt động vào năm 2028, với chính phủ và doanh nghiệp đầu tư mạnh vào cơ sở hạ tầng và khung pháp lý. Các công ty như Vertical Aerospace và Joby Aviation đang phát triển phương tiện có thể chở nhiều hành khách với tốc độ hơn 150 dặm/giờ, hứa hẹn giúp hành trình nhanh gấp ba lần so với đi ô tô. Chính phủ Nhật Bản và các doanh nghiệp trong ngành cũng có động lực tương tự, coi giao thông hàng không tiên tiến là giải pháp cho những thách thức về nhân khẩu học, tình trạng thiếu lao động và nhu cầu về các lựa chọn vận tải bền vững.

Tầm nhìn của JR East: Từ đường sắt lên bầu trời

Dự án xe bay của JR East không phải thử nghiệm riêng lẻ mà là bước mở rộng tự nhiên từ cam kết lâu dài của công ty đối với đổi mới trong lĩnh vực vận tải. Công ty đã công bố kế hoạch đưa tàu cao tốc không người lái (shinkansen) vào hoạt động vào giữa thập niên 2030, với các bước tự động hóa dần được triển khai sớm nhất từ năm 2028. Những nỗ lực này phản ánh chiến lược thích ứng của JR East trước tình trạng dân số già hóa và lực lượng lao động suy giảm ở Nhật Bản, thông qua tự động hóa và các công nghệ di chuyển mới.

Trong sáng kiến xe bay, JR East hợp tác với SkyDrive, một công ty khởi nghiệp Nhật Bản chuyên về máy bay eVTOL. Quan hệ đối tác được chính thức hóa hồi tháng 5 sẽ đưa mẫu SD-05 của SkyDrive vào khai thác — một máy bay nhỏ gọn có thể chở phi công và hai hành khách. Trọng tâm ban đầu là cung cấp dịch vụ đưa đón giữa ga Morioka trên tuyến Tohoku Shinkansen và khách sạn sắp khai trương tại trang trại Koiwai ở Shizukuishi, đồng thời tổ chức các chuyến bay ngắm cảnh trang trại Koiwai và núi Iwate nổi tiếng.

Tại một sự kiện gần đây ở Tokyo, Chủ tịch JR East Yoichi Kise nhấn mạnh tham vọng của công ty:

Chúng tôi hướng đến tạo ra những hình thức di chuyển mới bằng đường sắt trên mặt đất và xe bay, nhằm giải quyết thách thức của các địa phương trong việc phát triển phương tiện giao thông kết nối ngoài nhà ga.

Kết nối hàng không và đường sắt: Tương lai của việc di chuyển liền mạch

Tầm nhìn của JR East không chỉ dừng lại ở việc bổ sung một phương thức vận tải mới. Công ty đang tích cực tìm cách kết nối xe bay với hệ sinh thái giao thông rộng hơn. Trong đó có việc phát triển các điểm hạ cánh (đôi khi gọi là “vertiport”) tại những đầu mối lớn như khu phức hợp Takanawa Gateway City mới ở Tokyo, dự kiến hoàn tất khai trương vào năm 2026. Mục tiêu là xây dựng một mạng lưới liền mạch, nơi hành khách có thể dễ dàng chuyển từ tàu cao tốc sang các chuyến bay eVTOL để đến những nơi hiện chưa được đường sắt hoặc đường bộ phục vụ đầy đủ.

Việc kết nối này là một phần của xu hướng toàn cầu hướng tới giao thông “đa phương thức”, trong đó các hình thức di chuyển khác nhau — tàu hỏa, xe buýt, phương tiện tự hành và giờ đây là xe bay — được liên kết để cung cấp lựa chọn đi lại hiệu quả, linh hoạt và bền vững. Tại Nhật Bản, nơi mạng lưới đường sắt vốn đã thuộc hàng tiên tiến nhất thế giới, các dịch vụ eVTOL có thể thiết lập một tiêu chuẩn mới cho giao thông đô thị và liên vùng.

Vì sao là Iwate? Tác động của xe bay đối với địa phương

Việc chọn tỉnh Iwate làm điểm khởi động hoạt động xe bay của JR East là một quyết định mang tính chiến lược. Nằm ở vùng Tohoku của Nhật Bản, Iwate nổi tiếng với cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp, trong đó có trang trại Koiwai và núi Iwate. Tuy nhiên, cũng như nhiều vùng nông thôn khác ở Nhật Bản, nơi đây đối mặt với những thách thức do dân số suy giảm, người dân già hóa và các lựa chọn giao thông ngoài những nhà ga lớn còn hạn chế.

Thông qua việc triển khai dịch vụ xe bay đưa đón và tham quan ngắm cảnh, JR East muốn thúc đẩy du lịch và tạo thêm động lực kinh tế cho khu vực. Kế hoạch mở khách sạn tại trang trại Koiwai vào năm 2026 gắn chặt với chiến lược này, mang đến cho du khách trải nghiệm độc đáo kết hợp đường sắt cao tốc, nơi lưu trú cao cấp và các chuyến tham quan bằng đường hàng không — tất cả được kết nối liền mạch.

Cách tiếp cận này có thể trở thành hình mẫu cho các khu vực khác ở Nhật Bản và nhiều nơi trên thế giới, cho thấy giao thông hàng không tiên tiến có thể vực dậy kinh tế địa phương, thu hút du khách và cải thiện chất lượng cuộc sống của người dân như thế nào.

Công nghệ biến giấc mơ thành hiện thực: Máy bay eVTOL của SkyDrive

SD-05 của SkyDrive, mẫu máy bay được lựa chọn cho hoạt động của JR East, thuộc nhóm công nghệ eVTOL tiên tiến nhất. Được thiết kế để chở một phi công và hai hành khách, SD-05 có kích thước nhỏ gọn, trọng lượng nhẹ và chạy hoàn toàn bằng điện. Khả năng cất cánh và hạ cánh thẳng đứng cho phép máy bay hoạt động từ các bãi đáp nhỏ, phù hợp với môi trường đô thị và liên vùng, nơi không gian khan hiếm.

Khác với trực thăng, các mẫu eVTOL như SD-05 được thiết kế để vận hành êm hơn, an toàn hơn và tiết kiệm chi phí hơn. Chúng sử dụng nhiều cánh quạt điện để tăng khả năng dự phòng và độ ổn định, còn hệ thống chạy bằng pin không tạo khí thải tại nơi sử dụng. Được thành lập năm 2018, SkyDrive đã nhanh chóng phát triển công nghệ nhờ sự hỗ trợ của các tập đoàn lớn và cơ quan chính phủ Nhật Bản, qua đó định vị mình là đơn vị dẫn đầu trong lĩnh vực giao thông hàng không tiên tiến đang hình thành.

Hợp tác với JR East là cột mốc quan trọng đối với SkyDrive, tạo ra môi trường thực tế để chứng minh tính khả thi của các dịch vụ eVTOL và thu thập dữ liệu vận hành phục vụ những bước phát triển tiếp theo.

Cơ sở hạ tầng và quy định: Xây dựng nền tảng cho xe bay

Đưa dịch vụ xe bay thương mại vào hoạt động đòi hỏi nhiều hơn những máy bay tiên tiến. Cần có cơ sở hạ tầng toàn diện, bao gồm điểm hạ cánh, trạm sạc, hệ thống quản lý không lưu và các quy trình an toàn nghiêm ngặt. JR East đang giải quyết những thách thức này bằng cách đưa các điểm hạ cánh xe bay vào những dự án phát triển mới như Takanawa Gateway City, đồng thời phối hợp chặt chẽ với cơ quan quản lý để bảo đảm tuân thủ các tiêu chuẩn hàng không.

Cục Hàng không Dân dụng Nhật Bản đang tích cực xây dựng hướng dẫn cho hoạt động eVTOL, tham khảo các thông lệ quốc tế tốt nhất và phối hợp với các bên trong ngành. Môi trường pháp lý đang thay đổi nhanh chóng, tập trung vào việc bảo đảm an toàn, giảm thiểu tiếng ồn và tác động môi trường, đồng thời kết nối các dịch vụ di chuyển hàng không mới với mạng lưới giao thông hiện có.

Những nỗ lực tương tự cũng đang được triển khai trên toàn cầu. Chẳng hạn, Cơ quan Hàng không Dân dụng Anh đang đầu tư vào nghiên cứu và xây dựng khung pháp lý để hỗ trợ đưa taxi bay vào hoạt động vào năm 2028. Các diễn biến quốc tế này cho thấy chính phủ, doanh nghiệp và công chúng cần phối hợp hành động để khai thác trọn vẹn tiềm năng của giao thông hàng không tiên tiến.

Thách thức và cơ hội: Điều gì đang chờ phía trước?

Dù triển vọng về xe bay rất đáng chú ý, vẫn còn nhiều thách thức lớn. Các trở ngại kỹ thuật bao gồm giới hạn của pin, tầm bay, khả năng chống chịu thời tiết và nhu cầu về những hệ thống tự hành đáng tin cậy. Cơ sở hạ tầng phải được xây dựng từ đầu, còn sự chấp nhận của công chúng sẽ phụ thuộc vào việc chứng minh được tính an toàn, khả năng chi trả và sự thuận tiện.

Tuy nhiên, cơ hội là rất lớn. Xe bay có thể:

• Rút ngắn đáng kể thời gian di chuyển, đặc biệt tại những khu vực có giao thông mặt đất hạn chế
• Giảm ùn tắc đường bộ và lượng khí thải bằng cách chuyển các chuyến đi ngắn sang máy bay điện
• Mở ra những trải nghiệm du lịch mới, như ngắm cảnh từ trên không và đưa đón nhanh giữa các điểm đến xa xôi
• Hỗ trợ ứng phó thảm họa và vận chuyển y tế trong tình huống khẩn cấp

Sáng kiến của JR East đặc biệt đáng chú ý vì tập trung kết nối xe bay với cơ sở hạ tầng đường sắt hiện có, tạo ra mô hình để các quốc gia và công ty khác noi theo.

Bối cảnh toàn cầu: Vị thế của Nhật Bản trong cuộc đua xe bay

Nhật Bản không phải quốc gia duy nhất theo đuổi giao thông hàng không tiên tiến. Bên cạnh nỗ lực của Anh, các công ty ở Mỹ, Đức, Trung Quốc và Hàn Quốc đang phát triển máy bay eVTOL và lên kế hoạch cho các dự án thí điểm tại những thành phố lớn. Điểm khác biệt của Nhật Bản là sự kết hợp độc đáo giữa chuyên môn công nghệ, các đô thị đông đúc và mạng lưới giao thông công cộng phát triển cao.

Dự án xe bay của JR East là một phần trong làn sóng đổi mới rộng lớn đang lan khắp ngành giao thông Nhật Bản. Nỗ lực đưa shinkansen không người lái vào hoạt động, đầu tư vào các dự án phát triển đô thị thông minh như Takanawa Gateway City và đẩy mạnh dịch vụ dựa trên dữ liệu đều thể hiện cam kết xây dựng hệ sinh thái di chuyển liền mạch, hiệu quả và bền vững.

Khi Nhật Bản ứng phó với những thay đổi nhân khẩu học và nhu cầu duy trì sức sống kinh tế ở các vùng nông thôn, giao thông hàng không tiên tiến mang đến một giải pháp đầy triển vọng. Bằng việc tiên phong triển khai dịch vụ xe bay tại Iwate và các khu vực khác, JR East đang góp phần định hình tương lai ngành vận tải — không chỉ ở Nhật Bản mà trên toàn thế giới.

Tóm tắt

• JR East sẽ triển khai dịch vụ xe bay thương mại (eVTOL) tại tỉnh Iwate vào năm tài chính 2028, bắt đầu với hoạt động đưa đón và tham quan ngắm cảnh.
• Dự án hợp tác với SkyDrive, đơn vị sản xuất máy bay SD-05 có thể chở một phi công và hai hành khách.
• Dịch vụ xe bay sẽ kết nối các nhà ga lớn với những điểm đến như trang trại Koiwai và núi Iwate, thúc đẩy du lịch và giao thông địa phương.
• JR East đang đưa cơ sở hạ tầng xe bay vào các dự án phát triển mới như Takanawa Gateway City ở Tokyo.
• Sáng kiến này nằm trong chiến lược rộng hơn của JR East nhằm ứng phó với thách thức nhân khẩu học và dẫn đầu đổi mới trong ngành vận tải, song song với kế hoạch triển khai tàu cao tốc không người lái.
• Nỗ lực của Nhật Bản phản ánh xu hướng toàn cầu; các quốc gia như Anh cũng đặt mục tiêu triển khai taxi bay vào năm 2028.
• Những thách thức chính gồm cơ sở hạ tầng, quy định, sự chấp nhận của công chúng và các trở ngại kỹ thuật, nhưng lợi ích tiềm năng đối với việc đi lại, du lịch và phát triển bền vững là rất lớn.