Sony bỏ lỡ món hời: Netflix biến ‘KPop Demon Hunters’ thành bom tấn toàn cầu như thế nào

Hiện tượng hoạt hình gây bất ngờ cho cả thế giới — và Sony

Mùa hè năm 2025, một bộ phim hoạt hình rực rỡ, pha trộn nhiều thể loại, kể về nhóm nhạc nữ K-pop hoạt động bí mật với tư cách thợ săn quỷ đã bùng nổ trên Netflix, chinh phục khán giả khắp thế giới. KPop Demon Hunters không chỉ phá kỷ lục xem trực tuyến mà còn xô đổ chúng, trở thành bộ phim được xem nhiều nhất từ trước đến nay trên Netflix với con số đáng kinh ngạc là 236 triệu lượt xem. Nhạc phim càn quét Billboard Hot 100, làm nên lịch sử âm nhạc với bốn ca khúc cùng lúc lọt vào top 10. Thế nhưng, đằng sau hiện tượng văn hóa này là câu chuyện cảnh tỉnh Hollywood: Sony Pictures Animation, hãng phim đã bỏ ra 100 triệu USD để sản xuất bộ phim, chỉ nhận được một phần nhỏ lợi nhuận do thỏa thuận phân phối với Netflix được ký trong thời kỳ đại dịch. Khi dư âm lắng xuống, những người trong ngành và người hâm mộ đều đặt câu hỏi: Vì sao Sony lại để vuột mất một thương hiệu tiềm năng trị giá hàng tỷ USD?

‘KPop Demon Hunters’ trở thành cỗ máy thống trị của Netflix như thế nào

Do Maggie Kang và Chris Appelhans đạo diễn, KPop Demon Hunters là phim hoạt hình nhạc kịch kỳ ảo đô thị của Mỹ. Phim kể về Huntr/x, nhóm nhạc nữ K-pop bí mật chiến đấu với quỷ dữ, lấy cảm hứng từ thần thoại Hàn Quốc, văn hóa K-pop và mỹ học anime. Phần hoạt hình mãn nhãn, âm nhạc bắt tai cùng những chủ đề phổ quát về bản sắc và chấp nhận bản thân đã chạm đến khán giả ở mọi lứa tuổi. Dàn diễn viên gồm Arden Cho, Ahn Hyo-seop, May Hong, Ji-young Yoo, Yunjin Kim, Daniel Dae Kim, Ken Jeong và Lee Byung-hun; các ca khúc mới do Marcelo Zarvos cùng những ngôi sao K-pop đang lên EJAE và Andrew Choi thể hiện.

Sau khi ra mắt trên Netflix ngày 20 tháng 6 năm 2025, bộ phim nhanh chóng vượt Red Notice để trở thành phim được xem nhiều nhất trên nền tảng này, giữ vị trí số 1 suốt 10 tuần liên tiếp và lọt Top 10 tại 93 quốc gia. Nhạc phim trở thành hiện tượng âm nhạc, với đĩa đơn “Golden” đạt vị trí số 1 trên Billboard Hot 100 — thành tích mà chưa phim hoạt hình nào đạt được kể từ Encanto của Disney, đồng thời là lần đầu tiên nhạc phim hoạt hình xoay quanh nhân vật nữ làm được điều này. Sức ảnh hưởng văn hóa của bộ phim còn lan ra ngoài nền tảng phát trực tuyến: đợt phát hành giới hạn tại rạp theo hình thức cùng hát đã bán hết vé ở 975 suất chiếu, thu về tới 20 triệu USD dù khán giả có thể xem phim tại nhà.

Vì sao Sony bán bản quyền?

Nguyên nhân khiến Sony bỏ lỡ khoản lợi nhuận lớn bắt nguồn từ năm 2021, khi ngành giải trí chao đảo vì đại dịch COVID-19. Các rạp chiếu phải đóng cửa, triển vọng doanh thu phòng vé của phim hoạt hình nguyên tác trở nên ảm đạm, còn Sony thì không có nền tảng phát trực tuyến riêng. Để tìm kiếm sự ổn định tài chính, Sony ký thỏa thuận nhiều phim với Netflix: nền tảng này sẽ chi trả chi phí sản xuất và trả thêm cho Sony một khoản phí, giới hạn ở mức 20-25 triệu USD mỗi phim, đổi lại Netflix nhận toàn bộ quyền phân phối và khai thác hàng hóa. Với Sony, đây là cách bảo đảm nguồn thu và tránh sa thải nhân viên trong giai đoạn đầy bất ổn.

Vào thời điểm đó, thỏa thuận này có vẻ hợp lý. Những phim hoạt hình nguyên tác như Ruby Gillman, Teenage Kraken và Elio không đạt thành công tại phòng vé, còn mạng lưới toàn cầu của Netflix là một phương án bảo đảm. Ít ai có thể dự đoán rằng KPop Demon Hunters sẽ trở thành hiện tượng hiếm có trong một thế hệ, chứ chưa nói đến khả năng phát triển thành thương hiệu có tiềm năng sánh ngang Frozen của Disney.

Mổ xẻ cơ hội bị bỏ lỡ

Khi KPop Demon Hunters thành công vang dội, khoản lợi nhuận bị giới hạn của Sony — ước tính 20-25 triệu USD — bắt đầu trở nên nhỏ bé nếu so với tiềm năng phát triển thương hiệu của bộ phim. Trong khi đó, Netflix hiện nắm quyền kiểm soát các phần tiếp theo, ngoại truyện, hàng hóa và trải nghiệm trực tiếp. Nền tảng này đã lên kế hoạch làm bộ ba phim, một loạt phim truyền hình ngoại truyện, một vở nhạc kịch sân khấu, một phim ngắn và thậm chí cả bản làm lại người đóng. Doanh thu từ hàng hóa và nhạc phim được kỳ vọng sẽ mang về thêm hàng trăm triệu USD, tất cả đều thuộc hệ sinh thái Netflix.

Các nhà phân tích trong ngành ví tình thế của Sony như bán một tấm vé số trúng thưởng với giá khiêm tốn. Như Fortune nhận định, Netflix đã trả 465 triệu USD để mua bản quyền phát lại Seinfeld, khiến khoản thu 20 triệu USD của Sony từ một thương hiệu nguyên tác phá kỷ lục trông gần như bi đát khi nhìn lại. Các lãnh đạo Sony đã công khai thừa nhận công ty cần phát triển và giữ lại nhiều tài sản trí tuệ nguyên tác hơn, nhưng hiện tại, họ chỉ có thể đứng nhìn Netflix gặt hái thành quả.

Sony có thể dự đoán thành công của bộ phim không?

Một số người theo dõi ngành cho rằng Sony đã lựa chọn đúng khi cân nhắc đến các rủi ro. Phim hoạt hình nguyên tác — đặc biệt là những tác phẩm có hình ảnh lấy cảm hứng từ anime và ý tưởng chưa được kiểm chứng — thường khó thành công tại rạp. Thuật toán và nền tảng toàn cầu của Netflix đã giúp KPop Demon Hunters tìm được khán giả một cách tự nhiên, tạo đà qua từng tuần. Như Screen Rant chỉ ra, việc phát hành trực tuyến trước đã giúp bộ phim trở thành hiện tượng lan truyền nhờ truyền miệng, điều khó có thể tái tạo nếu phát hành theo cách truyền thống tại rạp.

Dù vậy, thành công phòng vé bất ngờ của phim trong sự kiện cùng hát — thu về 18-20 triệu USD chỉ trong hai ngày — cho thấy một đợt phát hành rộng rãi tại rạp có thể mang lại lợi nhuận lớn, nhất là nhờ cộng đồng người hâm mộ K-pop toàn cầu. Cơ hội bị bỏ lỡ này giờ đây trở thành bài học điển hình về rủi ro và lợi ích của các thỏa thuận phát hành trực tiếp trên nền tảng trực tuyến.

Bên trong thỏa thuận Netflix-Sony: Ai sở hữu những gì?

Thỏa thuận năm 2021 giữa Sony và Netflix khá đơn giản: Netflix sẽ hoàn lại ngân sách sản xuất và trả một khoản phí có giới hạn, đồng thời giữ toàn bộ quyền đối với tác phẩm và lợi nhuận trong tương lai. Sony sẽ nhận một phần doanh thu từ nhạc phim và phí xuất bản âm nhạc, nhưng quyền khai thác hàng hóa và thương hiệu hoàn toàn thuộc về Netflix. Như The Hollywood Reporter xác nhận, mọi phần tiếp theo hoặc ngoại truyện đều phải do hai công ty đồng sản xuất, nhưng Netflix nắm quyền phân phối. Nếu Netflix từ chối làm phần tiếp theo, Sony có thể chào bán dự án cho nơi khác, nhưng các nguồn tin cho biết khả năng có một phần tiếp theo ưu tiên chiếu rạp theo thỏa thuận hiện tại là “bằng không”.

Cấu trúc thỏa thuận phản ánh tình hình bất định trong đại dịch. Sony đặt sự ổn định lên trên triển vọng thu lợi lớn hơn, một quyết định giờ đây có vẻ phải trả giá đắt. Theo Cartoon Brew và Epicstream, chiến lược mua lại nội dung bị định giá thấp trong các cuộc khủng hoảng của ngành đã đem lại lợi ích lớn cho Netflix, đồng thời làm dịch chuyển quyền lực khỏi các hãng phim truyền thống.

Đàm phán phần tiếp theo: Ai đang nắm lợi thế?

Với KPop Demon Hunters đã chứng minh được sức hút của một thương hiệu, Sony và Netflix đang có những cuộc thảo luận ban đầu về phần tiếp theo. Các đạo diễn Maggie Kang và Chris Appelhans được xem là nhân tố không thể thiếu trong bất kỳ dự án tiếp nối nào, nhưng hiện chưa có thỏa thuận. Người trong ngành cho biết Netflix nắm phần lớn lợi thế đàm phán, còn lợi nhuận của Sony từ phần tiếp theo nhiều khả năng cũng sẽ bị giới hạn tương tự, trừ khi các điều khoản được thương lượng lại. The Hollywood Reporter lưu ý rằng không công ty nào có thể tiến hành phần tiếp theo nếu thiếu sự tham gia của bên kia, nhưng quyền độc quyền của Netflix đồng nghĩa với việc phần phim mới gần như chắc chắn sẽ ra mắt trên nền tảng phát trực tuyến này.

Sức ảnh hưởng văn hóa: Vì sao khán giả vẫn chưa thể xem đủ?

Bên cạnh những câu chuyện kinh doanh, KPop Demon Hunters đã thực sự trở thành một hiện tượng văn hóa. Sự kết hợp giữa K-pop, thần thoại Hàn Quốc và phiêu lưu siêu nhiên của bộ phim đã chinh phục khán giả đa dạng trên toàn cầu. Trẻ em bị cuốn hút bởi hành động và phần hoạt hình, trong khi người lớn đồng cảm với những chủ đề sâu sắc hơn về cộng đồng, tình bạn và chấp nhận bản thân. Nhân vật chính Rumi bắt đầu hành trình đón nhận con người thật của mình, câu chuyện đã chạm đến những khán giả cũng đang khám phá bản sắc của chính họ.

Thành công của nhạc phim là chưa từng có: bốn ca khúc lọt vào top 10 Billboard Hot 100, trong đó “Golden” đứng ở vị trí số 1, và bảy bài hát góp mặt trong Global Top 50 của Spotify. Các ngôi sao âm nhạc của bộ phim, vốn chưa được biết đến trong ngành K-pop, bỗng chốc nổi tiếng. Mạng xã hội tràn ngập tranh của người hâm mộ, video nhảy cover và cosplay, còn các suất chiếu cùng hát cháy vé đã biến việc xem phim thành dịp ăn mừng gắn kết cộng đồng.

Giới phê bình đánh giá cao cách bộ phim khắc họa chân thực người Hàn Quốc, lối hoạt hình sáng tạo và cách kể chuyện giàu cảm xúc. Như The Guardian nhận xét, KPop Demon Hunters đã truyền cảm hứng cho cả trẻ em lẫn cha mẹ, chứng minh rằng những câu chuyện nguyên tác vẫn có thể tạo dấu ấn trong bối cảnh truyền thông đông đúc.

Bài học cho Hollywood: Giá trị của tài sản trí tuệ

Câu chuyện về KPop Demon Hunters làm nổi bật một sự thật căn bản của ngành giải trí ngày nay: sở hữu một tác phẩm ăn khách có giá trị hơn nhiều so với chỉ tạo ra nó. Việc Netflix kiểm soát thương hiệu đồng nghĩa nền tảng này sẽ thu lợi từ các phần tiếp theo, hàng hóa, sự kiện trực tiếp và nhiều hoạt động khác trong nhiều năm tới. Dù đã đầu tư sáng tạo, Sony chỉ nhận được khoản thanh toán khiêm tốn và có vai trò hạn chế trong các dự án tương lai.

Các chuyên gia trong ngành cho rằng vụ việc nhiều khả năng sẽ ảnh hưởng đến cách các hãng phim đàm phán thỏa thuận phát trực tuyến trong tương lai. Theo WebProNews và Puck, các hãng phim có thể tìm kiếm điều khoản tốt hơn, bao gồm quyền tham gia chia lợi nhuận và giữ lại những quyền quan trọng, nhất là với các dự án có tiềm năng phát triển thành thương hiệu. Cán cân quyền lực đang thay đổi giữa các hãng phim truyền thống và những tập đoàn phát trực tuyến lớn, định hình lại mô hình kinh doanh của Hollywood, trong đó tài sản trí tuệ là trọng tâm của cuộc cạnh tranh.

Tóm lại

• KPop Demon Hunters trở thành phim được xem nhiều nhất từ trước đến nay trên Netflix, với 236 triệu lượt xem và thành công nhạc phim phá kỷ lục.
• Sony Pictures Animation sản xuất bộ phim với kinh phí 100 triệu USD nhưng chỉ thu về 20-25 triệu USD do thỏa thuận với Netflix ký trong thời kỳ đại dịch.
• Netflix hiện nắm toàn bộ quyền đối với thương hiệu, bao gồm các phần tiếp theo, hàng hóa và sự kiện trực tiếp, tạo tiền đề cho khoản thu hàng tỷ USD.
• Thành công phòng vé bất ngờ và sức ảnh hưởng văn hóa của bộ phim cho thấy những rủi ro và lợi ích của các thỏa thuận phát hành trực tiếp trên nền tảng trực tuyến đối với các hãng phim truyền thống.
• Hai bên đang đàm phán về phần tiếp theo, nhưng theo thỏa thuận hiện tại, Netflix nắm phần lớn lợi thế.
• Câu chuyện là bài học cho Hollywood về giá trị bền vững của quyền sở hữu tài sản trí tuệ trong kỷ nguyên phát trực tuyến.