Vì sao kỳ nghỉ hè kết thúc lại là khoảng thời gian đầy đau khổ với thanh thiếu niên Nhật Bản: Nhìn sâu vào một cuộc khủng hoảng quốc gia

Thanh thiếu niên Nhật Bản và nỗi đau khi trở lại trường: Khủng hoảng ngày càng trầm trọng

Với hàng triệu học sinh Nhật Bản, kỳ nghỉ hè kết thúc không chỉ khép lại một mùa hè vô tư mà còn đánh dấu sự trở lại của lo âu, căng thẳng và, với một số em, cảm giác sợ hãi tột độ. Các khảo sát gần đây cùng những bằng chứng ngày càng nhiều cho thấy việc quay lại trường là trải nghiệm đặc biệt đau đớn đối với nhiều thanh thiếu niên Nhật Bản, kéo theo những hệ quả vượt xa phạm vi lớp học. Tình trạng này nghiêm trọng đến mức ngày 1 tháng 9, ngày hầu hết các trường mở cửa trở lại, đã trở thành mối quan ngại trên toàn quốc, trùng với thời điểm số vụ tự tử ở thanh thiếu niên tăng vọt và những lời kêu gọi cải cách khẩn cấp lĩnh vực sức khỏe tâm thần được đưa ra.

Khảo sát cho thấy thanh thiếu niên Nhật Bản vô cùng bất an

Một khảo sát gần đây do tổ chức phi lợi nhuận Daisan Kazoku có trụ sở tại Yokohama thực hiện đã làm nổi bật gánh nặng cảm xúc mà thời điểm kết thúc kỳ nghỉ hè gây ra cho học sinh Nhật Bản. Trong số 216 người tham gia từ 10 đến 18 tuổi, tự nhận đang gặp khó khăn trong cuộc sống học đường, có tới 73,1% mô tả ngày bắt đầu học kỳ mới là “đau khổ”. Thêm 14,4% gọi đó là “nhàm chán”, trong khi chỉ 1,9% cho biết họ thực sự mong chờ ngày này. Những lý do được nêu nhiều nhất gồm sợ bị người khác đánh giá (79,6%) và bầu không khí ngột ngạt ở trường (71,3%). Gần một nửa cho biết mình không có bạn bè, còn 44% nói rằng họ không theo kịp bài vở trên lớp.

Những phát hiện này không phải trường hợp cá biệt. Chúng phản ánh một vấn đề sâu rộng, ăn rễ lâu đời trong xã hội Nhật Bản, nơi áp lực học tập, sự tuân thủ chuẩn mực xã hội và định kiến về sức khỏe tâm thần giao thoa, tạo nên môi trường đầy thách thức cho người trẻ.

Ngày 1 tháng 9: Ngày gắn liền với bi kịch

Trong khi năm học mới ở nhiều nước thường được đón chờ, tại Nhật Bản, ngày 1 tháng 9 lại gắn với một con số thống kê ảm đạm: đây là ngày trẻ em Nhật Bản có nguy cơ tự tử cao nhất. Theo một nghiên cứu của Văn phòng Nội các Nhật Bản, từ năm 1972 đến 2013, có 131 vụ trẻ em tự tử xảy ra vào ngày này, nhiều hơn bất kỳ ngày nào khác trong năm. Con số này cũng tăng vọt trở lại vào tháng 4, khi trường học mở cửa sau kỳ nghỉ xuân.

Năm 2024, Nhật Bản ghi nhận số vụ học sinh tự tử cao nhất từ trước đến nay, với 529 trường hợp ở học sinh tiểu học, trung học cơ sở và trung học phổ thông. Con số này vượt mức cao kỷ lục trước đó là 514 trường hợp vào năm 2022. Các nguyên nhân hàng đầu liên quan đến những căng thẳng trong trường học như kết quả học tập, mâu thuẫn với bạn bè và lo lắng về triển vọng tương lai. Các vấn đề sức khỏe, trong đó có trầm cảm, được nêu trong gần một phần ba số vụ; vấn đề gia đình là yếu tố liên quan trong 20% trường hợp.

Tháng 9 vẫn là tháng nguy hiểm nhất, với số vụ học sinh tự tử cao nhất trùng thời điểm kỳ nghỉ hè kết thúc và học kỳ hai bắt đầu. Tình trạng này phổ biến đến mức mỗi năm, khi ngày này đến gần, các chiến dịch cộng đồng và hoạt động tiếp cận của người nổi tiếng lại được đẩy mạnh, kêu gọi những trẻ em có nguy cơ tìm kiếm sự giúp đỡ và nhắc các em rằng tìm kiếm hỗ trợ là điều hoàn toàn bình thường.

Vì sao trường học lại là nỗi đau với thanh thiếu niên Nhật Bản?

Nhiều yếu tố đan xen góp phần gây ra nỗi khổ tâm mà học sinh Nhật Bản phải trải qua khi kỳ nghỉ hè kết thúc:

• Áp lực học tập: Hệ thống giáo dục Nhật Bản có tính cạnh tranh cao, tập trung mạnh vào các kỳ thi và thành tích. Việc tụt lại phía sau có thể khiến học sinh cảm thấy mình kém cỏi và tuyệt vọng.
• Bắt nạt và cô lập xã hội: Bắt nạt (ijime) là vấn đề dai dẳng. Nạn nhân thường cảm thấy không thể thoát khỏi những kẻ hành hạ mình, nhất là trong một nền văn hóa đề cao sự hòa hợp và tuân thủ tập thể. Gần một nửa số thanh thiếu niên được khảo sát cho biết mình không có bạn bè.
• Định kiến về sức khỏe tâm thần: Dù nhận thức đang tăng lên, các vấn đề sức khỏe tâm thần vẫn là điều cấm kỵ ở Nhật Bản. Nhiều học sinh giữ kín nỗi khổ tâm, cho rằng mình phải âm thầm chịu đựng thay vì tìm kiếm sự giúp đỡ.
• Quan niệm văn hóa về tự tử: Khác với nhiều xã hội phương Tây, nơi tự tử bị xem là tội lỗi, trong lịch sử, ở Nhật Bản, tự tử từng được coi là cách nhận trách nhiệm hoặc cầu xin tha thứ; quan niệm này bắt nguồn từ những tập tục như seppuku của samurai và các phi công kamikaze trong Thế chiến II.
• Hỗ trợ sức khỏe tâm thần chưa phát triển: Nhật Bản có số bác sĩ tâm thần tính trên đầu người thấp hơn các quốc gia phát triển khác, còn sự phối hợp giữa các chuyên gia sức khỏe tâm thần cũng hạn chế. Chưa có chương trình đào tạo bắt buộc của chính phủ dành cho chuyên gia tâm lý lâm sàng, và hỗ trợ trong trường học thường chưa đáp ứng đủ nhu cầu.

Vai trò của văn hóa tập thể và sự tuân thủ

Xã hội Nhật Bản rất coi trọng sự hòa hợp và tuân thủ tập thể; động lực này vừa có thể mang lại sự hỗ trợ, vừa tạo cảm giác ngột ngạt. Với những người không hòa nhập, dù vì tính cách, sở thích hay năng lực học tập, áp lực phải tuân theo số đông có thể dẫn đến bị gạt ra ngoài, bị bắt nạt và cảm giác cô lập. Giáo viên cũng có thể tránh can thiệp vào các vụ bắt nạt để duy trì sự hòa thuận trong lớp, thậm chí đôi khi còn tham gia cô lập những học sinh khác biệt.

Bác sĩ Ken Takaoka, chuyên khoa tâm thần trẻ em, giải thích rằng trường học ưu tiên chủ nghĩa tập thể, và trẻ gặp khó khăn khi hòa nhập với nhóm thường dễ phải chịu khổ hơn. Hiện tượng hikikomori—thu mình khỏi xã hội ở mức độ nghiêm trọng—càng khiến vấn đề trầm trọng hơn, khi một số học sinh rút lui hoàn toàn khỏi đời sống xã hội vì cảm thấy không có nơi để giãi bày cảm xúc.

Chính phủ và cộng đồng ứng phó: Đã đủ hay chưa?

Nhận thấy cuộc khủng hoảng, chính phủ Nhật Bản đã triển khai một loạt sáng kiến nhằm giảm số vụ tự tử ở thanh thiếu niên. Các biện pháp gồm:

• Chiến dịch nâng cao nhận thức và thảo luận công khai về sức khỏe tâm thần
• Dịch vụ tư vấn qua điện thoại 24 giờ dành cho trẻ em và cha mẹ
• Nỗ lực của Cơ quan Trẻ em và Gia đình nhằm nâng cao nhận thức về thực trạng trẻ em tự tử
• Các tổ chức từ thiện và tổ chức phi chính phủ khuyến khích học sinh ở nhà nếu việc đến trường trở nên không thể chịu đựng nổi

Dù đã có những nỗ lực này, các nhà phê bình cho rằng vẫn cần làm nhiều hơn nữa. Aya Abe, giáo sư tại Đại học Thủ đô Tokyo, lưu ý rằng nhận thức về việc trẻ em cũng có thể gặp vấn đề sức khỏe tâm thần vẫn còn thấp, còn các biện pháp của chính phủ nhìn chung chưa hiệu quả. Nhiều chương trình can thiệp được thiết kế cho người lớn và chưa đáp ứng nhu cầu riêng của trẻ em và thanh thiếu niên.

Một số sáng kiến cộng đồng đã có cách tiếp cận sáng tạo. Các thư viện, thậm chí cả Sở thú Ueno ở Tokyo, đã mở cửa làm nơi trú ẩn cho những học sinh sợ quay lại trường, gửi đi thông điệp rằng các em có thể tìm kiếm sự an toàn và hỗ trợ bên ngoài lớp học. Người nổi tiếng và những người có ảnh hưởng trên mạng xã hội tìm cách tiếp cận thanh thiếu niên đang gặp khó khăn, chia sẻ những thông điệp hy vọng và đồng cảm.

Giãi bày nỗi đau: Sự trỗi dậy của văn hóa “yami kawaii”

Những năm gần đây, giới trẻ Nhật Bản tìm ra những cách mới để thể hiện nỗi vật lộn với sức khỏe tâm thần. Xu hướng thời trang “yami kawaii” (dễ thương bệnh hoạn) kết hợp màu pastel của văn hóa kawaii phổ biến với hình ảnh u tối, gây bất an—chẳng hạn váy hồng phối với vòng cổ có hình ống tiêm hoặc áo phông in thông điệp như “Tôi muốn chết”. Với người ngoài, xu hướng này có thể gây sửng sốt, nhưng với nhiều thanh thiếu niên, đó là cách thể hiện sự thấu hiểu và đồng cảm với những người đang trải qua trầm cảm hoặc có ý nghĩ tự tử.

Nhà phê bình thời trang Misha Janette mô tả đây là một hình thức hóa trang giúp mọi người nhìn nhẹ nhàng hơn về chứng trầm cảm của mình và kết nối với những người có hoàn cảnh tương tự. Bill Cleary, giám đốc lâm sàng của TELL Lifeline, cho rằng thể hiện cảm xúc qua thời trang có thể giúp giảm cảm giác xấu hổ và tạo không gian an toàn để chia sẻ trải nghiệm.

Tác động của COVID-19 và các cuộc khủng hoảng khác

Đại dịch COVID-19 đã khiến những thách thức về sức khỏe tâm thần của giới trẻ Nhật Bản thêm trầm trọng. Trường học đóng cửa, cô lập xã hội và căng thẳng gia đình đều góp phần làm tăng tỷ lệ tự tử ở thanh thiếu niên, đặc biệt trong khoảng thời gian từ tháng 8 đến tháng 11 năm 2020. Dù tỷ lệ này đã trở lại gần mức trước đại dịch, chúng vẫn ở mức cao, và những ảnh hưởng của khủng hoảng vẫn còn kéo dài.

Nghiên cứu cho thấy các biện pháp can thiệp cung cấp hỗ trợ tinh thần và cơ hội tương tác xã hội thường xuyên có thể giúp giảm nhẹ những tác động này. Bài học từ các thảm họa trước đây, như trận động đất lớn ở miền Đông Nhật Bản, cho thấy khuyến khích hoạt động thể chất, cung cấp hỗ trợ tâm lý và giải quyết tâm trạng trầm uất là những yếu tố then chốt để tăng cường khả năng thích ứng ở thanh thiếu niên.

So sánh Nhật Bản với quốc tế: Tương phản rõ rệt

Tỷ lệ tự tử ở thanh thiếu niên Nhật Bản thuộc hàng cao nhất trong số các quốc gia phát triển. Theo một báo cáo gần đây của UNICEF, Nhật Bản xếp thứ 32 trong số 43 quốc gia phát triển và mới nổi về mức độ khỏe mạnh tinh thần của thanh thiếu niên; tỷ lệ tự tử của nước này cao thứ tư trong nhóm các quốc gia giàu được khảo sát. Trái lại, Nhật Bản đứng đầu về sức khỏe thể chất, cho thấy sự chênh lệch rõ rệt giữa sức khỏe thể chất và tinh thần.

Dù tỷ lệ tự tử nói chung ở Nhật Bản đã giảm đáng kể kể từ mức đỉnh vào năm 2003, tỷ lệ ở trẻ em và thanh thiếu niên lại không giảm theo. Điều này cho thấy các biện pháp can thiệp tập trung vào người lớn có thể đang phát huy tác dụng, nhưng những áp lực riêng mà người trẻ phải đối mặt đòi hỏi các giải pháp được thiết kế phù hợp.

Có thể làm gì? Con đường hướng tới hy vọng và hồi phục

Các chuyên gia và những người vận động đều đồng tình rằng giải quyết khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở giới trẻ Nhật Bản cần một cách tiếp cận đa chiều:

• Xóa bỏ định kiến về sức khỏe tâm thần: Trò chuyện cởi mở về sức khỏe tâm thần cần trở thành điều bình thường ở cả trường học lẫn gia đình. Giáo viên, cha mẹ và bạn bè nên được hướng dẫn nhận biết dấu hiệu cảnh báo và hỗ trợ mà không phán xét.
• Mở rộng khả năng tiếp cận hỗ trợ: Các trường học cần thêm chuyên viên tư vấn và chuyên gia sức khỏe tâm thần; dịch vụ cần được thiết kế phù hợp với nhu cầu của trẻ em và thanh thiếu niên.
• Giảm áp lực học tập: Cải cách hệ thống giáo dục có thể giúp giảm sự tập trung quá mức vào thi cử và thứ hạng, để học sinh học theo nhịp độ riêng và theo đuổi nhiều sở thích khác nhau.
• Khuyến khích kết nối xã hội: Các chương trình thúc đẩy tình bạn, sự hòa nhập và khả năng thích ứng có thể giúp chống lại tác động cô lập của nạn bắt nạt và việc tuân thủ tập thể.
• Học hỏi từ văn hóa giới trẻ: Đón nhận những cách thể hiện sáng tạo như yami kawaii có thể mở ra hướng mới để người trẻ chia sẻ nỗi khổ tâm và tìm thấy cộng đồng đồng cảm.

Cuối cùng, mục tiêu là xây dựng một xã hội nơi trẻ em cảm thấy an toàn, được hỗ trợ và trân trọng—không chỉ vì thành tích học tập mà còn vì chính con người các em.

Tóm tắt

• Với nhiều thanh thiếu niên Nhật Bản, kỳ nghỉ hè kết thúc là khoảng thời gian đặc biệt căng thẳng và đau khổ; khảo sát cho thấy các em vô cùng lo âu và sợ hãi khi nghĩ đến việc trở lại trường.
• Ngày 1 tháng 9, ngày hầu hết các trường mở cửa trở lại, gắn liền với số vụ tự tử ở thanh thiếu niên tăng vọt, trở thành mối quan ngại trên toàn quốc.
• Những yếu tố chính gồm áp lực học tập, bắt nạt, cô lập xã hội, định kiến về sức khỏe tâm thần và quan niệm văn hóa về sự tuân thủ và tự tử.
• Chính phủ và cộng đồng đã tăng cường ứng phó, nhưng các nhà phê bình cho rằng cần có thêm hỗ trợ phù hợp cho trẻ em và thanh thiếu niên.
• Các xu hướng văn hóa giới trẻ như yami kawaii đem đến những cách mới để thanh thiếu niên thể hiện và đối mặt với nỗi khổ tâm.
• Các chuyên gia kêu gọi xóa bỏ định kiến về sức khỏe tâm thần, mở rộng dịch vụ hỗ trợ, giảm áp lực học tập và thúc đẩy kết nối xã hội để giải quyết cuộc khủng hoảng.