Hoạt động bồi đắp đảo của Việt Nam ở Biển Đông: Vượt Trung Quốc và làm thay đổi cán cân khu vực

Việt Nam mở rộng nhanh chóng tại quần đảo Trường Sa

Việt Nam đã đẩy nhanh đáng kể hoạt động xây dựng đảo tại quần đảo Trường Sa đang tranh chấp, đánh dấu bước ngoặt trong cuộc cạnh tranh chủ quyền kéo dài ở Biển Đông. Ảnh vệ tinh gần đây cùng nhiều báo cáo của các viện nghiên cứu cho thấy, tính đến đầu năm 2025, Việt Nam đã mở rộng hoạt động bồi đắp tại cả 21 thực thể đang chiếm giữ ở Trường Sa, biến những tiền đồn biệt lập thành các đảo nhân tạo rộng lớn với cơ sở hạ tầng và công trình quân sự mới. Đà mở rộng này giúp Việt Nam tiến gần, và nhiều khả năng vượt, quy mô chiến dịch xây dựng đảo của Trung Quốc, vốn chiếm lĩnh các dòng tin trong thập niên qua.

Trong nhiều năm, việc Trung Quốc xây đảo nhân tạo và căn cứ quân sự ở Biển Đông là tâm điểm căng thẳng khu vực. Giờ đây, tốc độ mở rộng nhanh chóng của Việt Nam đang định hình lại cục diện chiến lược, làm dấy lên câu hỏi về tương lai vùng biển tranh chấp và cán cân quyền lực giữa các bên tuyên bố chủ quyền ở Đông Nam Á.

Động lực nào thúc đẩy Việt Nam xây dựng đảo?

Chương trình bồi đắp của Việt Nam bắt nguồn từ nghị quyết năm 2007 của Đảng Cộng sản về chiến lược biển, đề ra mục tiêu phát triển các vùng ven biển, vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) và 27 thực thể đất liền mà Việt Nam chiếm giữ ở Biển Đông. Mục tiêu là củng cố an ninh quốc gia, phát triển kinh tế và các tuyên bố chủ quyền tại khu vực giàu tài nguyên dầu mỏ, khí đốt và thủy sản.

Nỗ lực của Việt Nam khởi đầu khiêm tốn vào năm 2021, nhưng tốc độ và quy mô đã tăng mạnh kể từ năm 2024. Theo Sáng kiến Minh bạch Hàng hải châu Á (AMTI) thuộc Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (CSIS), Việt Nam đã tạo thêm 692 mẫu Anh đất mới từ tháng 11/2023 đến tháng 6/2024, sau đó bồi đắp thêm 641 mẫu Anh trong mười tháng tiếp theo. Như vậy, tổng diện tích đất nạo vét và bồi đắp của Việt Nam tại vùng Biển Đông tranh chấp đạt khoảng 3.319 mẫu Anh, tương đương khoảng 71% tổng diện tích bồi đắp của Trung Quốc trong khu vực.

Riêng tại quần đảo Trường Sa, Việt Nam đã tạo ra 2.236 mẫu Anh đất nhân tạo, so với 3.500 mẫu Anh của Trung Quốc. Tuy nhiên, khi hoạt động bồi đắp mới đang diễn ra tại tám thực thể trước đây chưa được cải tạo, trong đó có rạn Alison, rạn Collins, rạn East, rạn Landsdowne và rạn Petley, các nhà phân tích dự báo Việt Nam sẽ sớm vượt tổng diện tích của Trung Quốc tại Trường Sa.

Biến đổi các tiền đồn: Từ lô cốt thành đảo phòng thủ kiên cố

Chỉ bốn năm trước, phần lớn các thực thể do Việt Nam chiếm giữ ở Trường Sa chỉ có những lô cốt bê tông biệt lập, là các công trình phòng thủ nhỏ với không gian sinh hoạt tối thiểu và năng lực phòng thủ hạn chế. Ngày nay, cả 21 tiền đồn này đều được mở rộng bằng đất nhân tạo, tạo mặt bằng để xây dựng cơ sở hạ tầng mới và tăng cường hiện diện quân sự.

Ảnh vệ tinh do AMTI phân tích cho thấy hoạt động mở rộng của Việt Nam không chỉ giới hạn ở diện tích đất. Việt Nam còn tập trung xây dựng cảng mới, đầu mối hậu cần và cơ sở lưu trữ. Tám trong số mười thực thể được mở rộng gần đây nhất hiện có các cảng mới được nạo vét, khiến số tiền đồn của Việt Nam có cơ sở cảng tăng gấp ba lần kể từ năm 2021. Nâng cấp hậu cần này giúp hải quân, cảnh sát biển và dân quân biển Việt Nam hoạt động với số lượng lớn hơn và trong thời gian dài hơn, tương tự năng lực tuần tra quanh năm mà Trung Quốc có được sau khi hoàn thành các đảo nhân tạo của mình.

Các hạng mục nâng cấp cơ sở hạ tầng còn thể hiện qua những container chứa đạn dược, tòa nhà hành chính và, trong một số trường hợp, phần móng đường băng. Đáng chú ý, Việt Nam đã hoàn thành đường băng mới dài 2.400 mét (khoảng 8.000 feet) tại rạn Barque Canada vào cuối năm 2024, bên cạnh đường băng hiện có duy nhất của nước này tại đảo Trường Sa. Dù vẫn có những đồn đoán về các đường băng khác, vị trí các tòa nhà và kho chứa mới trên những thực thể khác dường như khiến việc xây dựng đường băng đủ chiều dài ở đó chưa thể thực hiện vào lúc này.

Mỗi rạn san hô mới được mở rộng hiện có một cụm gồm sáu tòa nhà được bố trí quanh sân trung tâm; phần lớn các đảo có hai cụm như vậy ở hai đầu. Rạn Barque Canada, lớn nhất và phát triển nhất, có nhiều cụm nhà loại này cùng ba kho đạn dược, cho thấy nơi đây có thể đóng vai trò là đầu mối hậu cần và phòng thủ trọng yếu.

Hệ quả quân sự và chiến lược

Hoạt động xây dựng đảo của Việt Nam không chỉ nhằm mở rộng lãnh thổ mà còn làm thay đổi căn bản khả năng triển khai sức mạnh và bảo vệ các tuyên bố chủ quyền của nước này ở Biển Đông. Bằng cách xây dựng các tiền đồn lớn hơn, dễ phòng thủ hơn, Việt Nam muốn răn đe hành động gây hấn của Trung Quốc, bảo vệ lợi ích kinh tế và duy trì hiện diện thường trực tại vùng biển tranh chấp.

Ngăn chặn tiếp cận và thế phòng thủ

Khác với “Bộ ba lớn” đảo pháo đài của Trung Quốc, nơi có đường băng dài và các cơ sở quân sự quy mô lớn, chiến lược của Việt Nam dường như tập trung vào một mạng lưới tiền đồn nhỏ hơn, hỗ trợ lẫn nhau. Cách tiếp cận này, được gọi là ngăn chặn tiếp cận, nhằm khiến hoạt động của đối phương trở nên phức tạp hoặc chậm lại bằng cách phân tán năng lực phòng thủ tại nhiều vị trí được củng cố. Các container và kho chứa đạn dược mới đã được xây dựng trên một số rạn san hô; giới phân tích dự đoán các đợt nâng cấp trong tương lai sẽ gồm pháo chống hạm, hệ thống rocket, công sự phòng thủ bờ biển cùng thiết bị radar và cảm biến tiên tiến.

Tuy nhiên, các chuyên gia cảnh báo hải quân và cảnh sát biển Việt Nam vẫn nhỏ hơn nhiều và kém hiện đại hơn Trung Quốc, hạn chế khả năng đối trọng với hoạt động của Bắc Kinh theo kiểu tàu đối tàu. Vì vậy, Việt Nam có thể ngày càng dựa vào lực lượng dân quân biển, gồm các tàu dân sự phối hợp với quân đội, để duy trì hiện diện rõ nét và ứng phó với các vụ xâm nhập của Trung Quốc.

Răn đe khu vực và nguy cơ leo thang

Hoạt động mở rộng của Việt Nam không qua mắt các nước láng giềng. Malaysia, cũng tuyên bố chủ quyền đối với một phần Trường Sa, đã gửi công hàm phản đối hiếm hoi vào tháng 10/2024 về việc xây dựng đường băng trên rạn Barque Canada. Philippines đang theo dõi sát các hoạt động của Việt Nam, lo ngại những động thái có thể làm thay đổi hiện trạng hoặc châm ngòi cho cuộc chạy đua vũ trang khu vực. Năm 2023, các thông tin về việc Việt Nam quân sự hóa đã dẫn đến những cuộc biểu tình ở Manila, cho thấy thế cân bằng mong manh giữa các bên tuyên bố chủ quyền ở Đông Nam Á.

Về phần mình, Trung Quốc công khai lên án hoạt động xây dựng của Việt Nam, cáo buộc Hà Nội xây dựng trên lãnh thổ “bị chiếm đóng bất hợp pháp”. Tháng 2/2025, Bắc Kinh đưa ra phản đối hiếm hoi về đường băng Barque Canada, đồng thời nhắc lại yêu sách bao trùm gần như toàn bộ Biển Đông. Dù có những tuyên bố này, phản ứng của Trung Quốc tương đối kiềm chế so với các hành động quyết liệt nhằm vào Philippines, có thể do Bắc Kinh muốn tránh đối đầu cùng lúc với nhiều bên tuyên bố chủ quyền hoặc duy trì quan hệ chính trị với Hà Nội.

Các bên tuyên bố chủ quyền khác như Brunei và Indonesia hầu như giữ im lặng, trong khi Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) tiếp tục kêu gọi kiềm chế và duy trì hiện trạng. Trong khi đó, Mỹ và các đồng minh chưa công khai quan điểm về hoạt động mở rộng của Việt Nam, dù trước đây Washington từng ủng hộ việc đình chỉ mọi hoạt động xây dựng tại vùng biển tranh chấp.

Khía cạnh pháp lý và môi trường

Địa vị pháp lý của hoạt động bồi đắp của Việt Nam khá phức tạp. Năm 2016, Tòa Trọng tài Thường trực tại The Hague phán quyết rằng yêu sách rộng lớn của Trung Quốc theo “đường chín đoạn” ở Biển Đông không có cơ sở theo luật pháp quốc tế. Tuy nhiên, tòa không phân xử chủ quyền đối với từng thực thể, để ngỏ khả năng tiếp tục tranh chấp và các yêu sách chồng lấn.

Việt Nam khẳng định quyền kiểm soát các thực thể ở Trường Sa có trước hoạt động bồi đắp của Trung Quốc, đồng thời cho rằng các hoạt động của mình mang tính phòng thủ và chỉ giới hạn ở những tiền đồn đã hiện diện từ lâu. Tuy nhiên, những người chỉ trích cho rằng mọi hoạt động mở rộng nhân tạo, bất kể bên nào thực hiện, đều làm phức tạp việc quản lý tranh chấp và cản trở nỗ lực đàm phán một Bộ quy tắc ứng xử có tính ràng buộc giữa ASEAN và Trung Quốc.

Lo ngại về môi trường cũng gia tăng. Cả Trung Quốc và Việt Nam đều tiến hành nạo vét và san lấp quy mô lớn, gây thiệt hại đáng kể cho các rạn san hô mong manh và hệ sinh thái biển. Tàn phá môi trường này có thể gây hậu quả lâu dài đối với nguồn lợi thủy sản và đa dạng sinh học trong khu vực. Philippines, nước đang cân nhắc khởi kiện Trung Quốc trong vụ việc mới về thiệt hại môi trường, có thể gặp khó khăn do các hoạt động tương tự của Việt Nam. Nếu Manila không đưa Việt Nam vào lập luận pháp lý của mình, Bắc Kinh có thể cáo buộc Philippines tiêu chuẩn kép, qua đó làm suy yếu sự ủng hộ quốc tế đối với vụ kiện.

Chính trị trong nước và nhận thức công chúng ở Việt Nam

Chiến dịch xây dựng đảo của Việt Nam nhận được sự ủng hộ rộng rãi trong nước. Hình ảnh các đảo và cơ sở hạ tầng mới được chia sẻ rộng rãi trên truyền thông Việt Nam và các nền tảng xã hội, được ca ngợi như biểu tượng của sức mạnh và chủ quyền quốc gia. Chính phủ mô tả hoạt động mở rộng vừa là nhu cầu phòng thủ, vừa đóng góp cho phát triển kinh tế, phù hợp với chiến lược biển dài hạn.

Tuy nhiên, một số nhà phân tích đặt câu hỏi về hiệu quả quân sự và tính bền vững của các đảo nhân tạo. Những thực thể này dễ bị tổn thương trước tên lửa hiện đại, sự ăn mòn do nước mặn và tác động của biến đổi khí hậu, đặc biệt là mực nước biển dâng. Trung Quốc và Việt Nam có thể sẽ phải liên tục gia cố và nâng cao các đảo, làm tăng chi phí và thiệt hại môi trường theo thời gian.

Hệ quả rộng hơn đối với Biển Đông

Đà tăng tốc xây dựng đảo của Việt Nam đang định hình lại tính toán chiến lược ở Biển Đông. Bằng cách củng cố các yêu sách trên thực địa và tăng cường hiện diện quân sự, Hà Nội phát đi tín hiệu quyết tâm bảo vệ lợi ích trước cả sự lấn lướt của Trung Quốc lẫn các đối thủ trong khu vực. Động thái mở rộng này có thể mở ra một giai đoạn cạnh tranh mới, khi các bên tuyên bố chủ quyền khác cân nhắc nâng cấp các cơ sở của mình hoặc tìm kiếm thỏa thuận ngoại giao mới để kiểm soát căng thẳng.

Đối với Trung Quốc, hành động của Việt Nam là thách thức trực tiếp đối với vị thế thống trị của nước này tại Trường Sa. Dù các đảo nhân tạo của Bắc Kinh vẫn lớn hơn và được củng cố vững chắc hơn, mạng lưới tiền đồn nhỏ hơn nhưng được phòng thủ tốt của Việt Nam có thể gây khó khăn cho mọi nỗ lực trong tương lai nhằm áp đặt quyền kiểm soát bằng vũ lực. Nguy cơ leo thang vẫn hiện hữu, nhất là khi cả hai nước đều muốn tránh bị xem là yếu thế trước sức ép bên ngoài.

Đối với Mỹ và các đồng minh, năng lực ngày càng tăng của Việt Nam vừa mở ra cơ hội vừa tiềm ẩn rủi ro. Một Việt Nam có năng lực quân sự mạnh hơn có thể tạo thế cân bằng với Trung Quốc, nhưng quân sự hóa gia tăng cũng khiến hậu quả của bất kỳ cuộc đối đầu nào trở nên nghiêm trọng hơn. Tương lai Biển Đông sẽ phụ thuộc vào hành động của tất cả các bên trong những năm tới, từ các quốc gia tuyên bố chủ quyền, cường quốc đến các tổ chức khu vực.

Tóm tắt

• Việt Nam đã nhanh chóng mở rộng hoạt động xây dựng đảo tại quần đảo Trường Sa và hiện sắp đạt hoặc vượt quy mô bồi đắp của Trung Quốc.
• Cả 21 thực thể Việt Nam chiếm giữ ở Trường Sa đều đã được chuyển đổi từ những lô cốt biệt lập thành đảo nhân tạo có cơ sở hạ tầng và công trình quân sự mới.
• Hoạt động mở rộng của Việt Nam tập trung xây dựng cảng, đầu mối hậu cần và tiền đồn phòng thủ; một đường băng mới đã được hoàn thành tại rạn Barque Canada.
• Chiến dịch này xuất phát từ các mục tiêu an ninh quốc gia, kinh tế và chủ quyền, đồng thời nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ trong nước.
• Trung Quốc đã phản đối các hoạt động của Việt Nam nhưng có phản ứng ít quyết liệt hơn so với trước những động thái tương tự của Philippines.
• Hành động của Việt Nam có thể châm ngòi cho một giai đoạn cạnh tranh và quân sự hóa mới ở Biển Đông, kéo theo những hệ quả đáng kể về pháp lý, môi trường và chiến lược đối với khu vực.