JR East tăng giá vé tàu 7% từ tháng 3/2026: Những điều hành khách đi làm cần biết

JR East thông báo đợt tăng giá vé đồng loạt đầu tiên kể từ năm 1987

Công ty Đường sắt Đông Nhật Bản (JR East), đơn vị vận hành một trong những mạng lưới đường sắt bận rộn và hiện đại nhất thế giới, thông báo sẽ tăng giá vé tàu trung bình 7,1% từ tháng 3/2026. Đây là đợt tăng giá vé toàn diện đầu tiên của công ty kể từ khi thành lập năm 1987, ngoại trừ những lần điều chỉnh liên quan đến thay đổi thuế tiêu dùng tại Nhật Bản. Động thái đã được chính phủ phê duyệt này dự kiến ảnh hưởng đến hàng triệu hành khách đi làm và khách du lịch mỗi ngày tại khu vực đô thị Tokyo và miền Đông Nhật Bản.

Đợt tăng giá diễn ra trong bối cảnh JR East, cũng như nhiều nhà khai thác đường sắt khác tại Nhật Bản, chịu áp lực tài chính ngày càng lớn do chi phí vận hành tăng, dân số già hóa và những ảnh hưởng kéo dài của đại dịch COVID-19 đối với lượng hành khách. Công ty cho biết nguồn thu bổ sung là cần thiết để duy trì và cải thiện an toàn, nâng cấp cơ sở hạ tầng cũ kỹ và đầu tư vào các công nghệ mới định hình tương lai ngành đường sắt Nhật Bản.

Vì sao JR East tăng giá vé vào thời điểm này?

Quyết định tăng giá vé của JR East xuất phát từ nhiều yếu tố hội tụ. Công ty cho biết cần huy động hơn 400 tỷ yen (khoảng 2,7 tỷ USD) để đầu tư vào an toàn và cải thiện dịch vụ. Khoản đầu tư này bao gồm thay thế các đoàn tàu cũ, nâng cấp thiết bị và triển khai công nghệ mới nhằm duy trì mạng lưới vận hành thông suốt, an toàn.

Lạm phát và chi phí nhân công tăng cũng gây sức ép lên lợi nhuận của JR East. Dân số Nhật Bản già hóa dẫn đến tình trạng thiếu lao động kéo dài, buộc công ty tăng lương để thu hút và giữ chân nhân sự có tay nghề. Ngoài ra, chi phí vật liệu phục vụ bảo trì cơ sở hạ tầng và khắc phục thiên tai đã tăng vọt trong những năm gần đây, một phần do gián đoạn chuỗi cung ứng toàn cầu và các hiện tượng thời tiết cực đoan ngày càng thường xuyên.

Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc điều hành JR East Yoichi Kise giải thích lý do tăng giá vé, cho biết công ty ngày càng khó huy động đủ kinh phí mua thiết bị và sửa chữa chỉ thông qua hoạt động kinh doanh. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì hoạt động đường sắt an toàn, đáng tin cậy cho công chúng và đề nghị hành khách thông cảm với mức giá vé cao hơn.

Ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 và những thay đổi trong thói quen đi lại

Đại dịch COVID-19 giáng đòn mạnh vào ngành đường sắt Nhật Bản. Lượng hành khách sụt giảm sâu trong giai đoạn cao điểm của đại dịch. Dù số người đi tàu đã phục hồi, con số này vẫn thấp hơn mức trước đại dịch. Trong năm tài chính 2023, lượng vận chuyển hành khách của JR East vẫn chưa đạt 90% so với năm tài chính 2019.

Một xu hướng đáng chú ý là vé tháng đi làm phục hồi chậm, trong bối cảnh làm việc từ xa và lịch làm việc linh hoạt ngày càng phổ biến. Sự chuyển dịch này làm giảm nguồn thu ổn định mà vé tháng từng mang lại, tiếp tục gây khó khăn cho tình hình tài chính của JR East.

Chi tiết đợt tăng giá vé: Những ai sẽ chịu ảnh hưởng?

Đợt tăng giá sẽ áp dụng tại tất cả các khu vực thuộc phạm vi hoạt động của JR East, bao gồm vùng đô thị Tokyo đông dân và các tuyến chính ở địa phương. Những thay đổi chính mà hành khách đi làm và khách du lịch có thể gặp phải gồm:

• Giá vé thông thường tăng trung bình 7,8%.
• Vé tháng đi làm tăng 12%.
• Vé tháng dành cho học sinh, sinh viên tăng 4,9%, với một số ngoại lệ trên các tuyến địa phương và tuyến cụ thể.
• Giá vé cơ bản trên tuyến Yamanote (tuyến vòng nổi tiếng ở Tokyo) tăng 10 yen, từ 150 yen lên 160 yen.
• Đối với người dùng thẻ IC (như Suica), giá vé ban đầu trên các tuyến trục chính tăng 8-9 yen và trên các tuyến địa phương tăng 8 yen, khiến thẻ IC tiết kiệm hơn một chút so với vé giấy.

Đợt điều chỉnh giá vé cũng đưa ra một số thay đổi về cơ cấu:

• Gộp các nhóm giá vé tại vùng đô thị Tokyo và trong tuyến Yamanote vào nhóm tuyến trục chính, giúp đơn giản hóa giá vé IC.
• Rà soát mức chiết khấu cho vé tháng đi làm kỳ hạn sáu tháng.
• Bãi bỏ phụ phí nhà ga không rào cản, khoản thu trước đây dùng để hỗ trợ cải thiện khả năng tiếp cận.
• Thay đổi cách tính thuế tiêu dùng chuyển vào giá vé, từ làm tròn sang làm tròn lên.
• Ngừng bán vé tháng đồng giá trong tuyến Yamanote và chấm dứt dịch vụ tích điểm giờ thấp điểm.

Ví dụ về thay đổi giá vé

Với hành khách đi làm hằng ngày, thay đổi dễ nhận thấy nhất là giá vé khởi điểm tăng. Chẳng hạn, vé giữa Tokyo và Yokohama tăng 40 yen, lên 530 yen. Tuyến Yamanote, kết nối các đầu mối lớn như Tokyo, Shibuya và Shinjuku, sẽ tăng giá vé cơ bản lên 160 yen. Mức tăng có thể không đáng kể nếu xét riêng từng lượt, nhưng tổng chi phí tích lũy qua nhiều tuần và nhiều tháng có thể đáng kể đối với người đi tàu thường xuyên.

Nguồn thu bổ sung sẽ được sử dụng như thế nào?

JR East dự kiến đợt tăng giá vé sẽ tạo thêm 88,1 tỷ yen (khoảng 600 triệu USD) doanh thu mỗi năm. Công ty nêu một số lĩnh vực trọng điểm sẽ được phân bổ nguồn vốn này:

• Đầu tư cho an toàn: Nâng cấp và thay mới cơ sở hạ tầng cũ kỹ như đường ray, tín hiệu và đoàn tàu nhằm ngăn ngừa tai nạn, bảo đảm dịch vụ đáng tin cậy.
• Tăng khả năng chống chịu thiên tai: Gia cố công trình để ứng phó với động đất, bão và các thảm họa tự nhiên khác, vốn ngày càng thường xuyên và nghiêm trọng trong những năm gần đây.
• Đổi mới công nghệ: Đưa vào sử dụng các hệ thống mới như soát vé không cần cổng, sử dụng GPS và ứng dụng di động, giúp hành khách lưu thông thuận tiện hơn và giảm chi phí vận hành.
• Cải thiện khả năng tiếp cận: Mở rộng các hạng mục không rào cản như thang máy, đường dốc và cửa chắn sân ga để phục vụ hành khách cao tuổi và người khuyết tật.
• Nhân sự và đào tạo: Tăng lương và đầu tư vào các chương trình đào tạo để khắc phục tình trạng thiếu lao động, duy trì tiêu chuẩn an toàn cao.

Theo một bài xã luận của Yomiuri Shimbun, điều quan trọng là khoản thu tăng thêm từ việc tăng giá vé phải trực tiếp giúp hành khách cảm thấy an toàn và thoải mái hơn. Bài xã luận cũng nhắc đến những sự cố gần đây, như vấn đề khớp nối trên tuyến Tohoku Shinkansen và các vụ làm giả dữ liệu trước đây, như những lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc tiếp tục đầu tư vào an toàn và nhân sự.

Hiện đại hóa và tương lai của việc đi tàu: Soát vé không cần cổng và những cải tiến của Suica

Một trong những lĩnh vực đầu tư đáng chú ý nhất là kế hoạch hiện đại hóa hệ thống bán vé của JR East. Công ty thông báo trong thập niên tới sẽ triển khai cổng soát vé không cần quét thẻ cho người dùng ứng dụng tiền điện tử Suica. Hệ thống sẽ sử dụng dữ liệu vị trí từ điện thoại thông minh của hành khách để xác định ga lên và xuống tàu, loại bỏ nhu cầu chạm thẻ hoặc điện thoại tại cổng.

Sáng kiến này là một phần trong chiến lược rộng hơn nhằm cắt giảm chi phí và tăng sự thuận tiện. Mỗi cổng soát vé hiện tiêu tốn hàng chục triệu yen để lắp đặt và bảo trì, trong khi riêng khu vực Đại Tokyo có khoảng 3.500 cổng do JR East vận hành. Bằng cách chuyển sang hệ thống không cần cổng, công ty kỳ vọng tinh giản hoạt động và giảm chi phí dài hạn.

JR East cũng có kế hoạch nâng hạn mức thẻ Suica vào năm 2026 và bổ sung các tính năng như chuyển tiền giữa người dùng, giúp Suica trở thành phương thức thanh toán không tiền mặt đa dụng hơn. Những thay đổi này diễn ra khi các công nghệ thanh toán khác như mã QR và thanh toán chạm bằng thẻ tín dụng ngày càng phổ biến trong lĩnh vực giao thông Nhật Bản.

Những thách thức của ngành đường sắt

Ngành đường sắt Nhật Bản đang ở bước ngoặt. Tàu hỏa Nhật Bản nổi tiếng về đúng giờ, an toàn và sạch sẽ, nhưng việc duy trì các tiêu chuẩn này ngày càng tốn kém. Dân số suy giảm đồng nghĩa với số hành khách ít hơn, đặc biệt tại các vùng nông thôn, khiến các tuyến địa phương thua lỗ. Trong năm tài chính 2023, các tuyến địa phương của JR East ghi nhận khoản thâm hụt 75,7 tỷ yen.

Trong khi đó, cạnh tranh từ các công ty đường sắt tư nhân và những lựa chọn đi lại khác ngày càng gay gắt. Để duy trì sức cạnh tranh, JR East phải tiếp tục đổi mới, đồng thời cân bằng với nhu cầu giữ giá vé ở mức người dân có thể chi trả.

Phản ứng của công chúng và chính phủ

Thông báo tăng giá vé đã tạo ra nhiều phản ứng khác nhau từ công chúng và các quan chức chính phủ. Một số hành khách đi làm bày tỏ lo ngại về gánh nặng tài chính tăng lên, đặc biệt là những người thường xuyên đi tuyến Yamanote và các tuyến chính khác. Những người khác cho rằng việc tăng giá là cần thiết, xét đến nhu cầu tiếp tục đầu tư vào an toàn và hiện đại hóa.

Trên các nền tảng mạng xã hội như Reddit, người dùng đã bàn luận về bối cảnh lịch sử của đợt tăng giá, lưu ý rằng nếu giả định lạm phát bằng 0 từ nay đến năm 2026, giá vé sau thuế sẽ cao hơn mức khi JR East bắt đầu hoạt động vào năm 1987. Một số người cũng chỉ ra rằng giá vé tăng có thể khiến lượng người đi tàu giảm, nhất là nếu các phương tiện thay thế trở nên hấp dẫn hơn.

Chính phủ Nhật Bản đóng vai trò quan trọng trong việc phê duyệt đợt tăng giá vé. Tháng 4/2024, Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng, Giao thông và Du lịch nới lỏng quy định tính giá vé, cho phép các công ty đường sắt bù đắp tốt hơn chi phí đầu tư an toàn và khắc phục thiên tai. Sự thay đổi chính sách này phản ánh sự thừa nhận rộng rãi hơn về những thách thức của ngành và nhu cầu xây dựng các mô hình tài chính bền vững.

Đợt tăng giá vé của JR East so với các nhà khai thác đường sắt khác ra sao?

JR East không phải là đơn vị duy nhất tăng giá vé. Các công ty đường sắt lớn khác tại Nhật Bản cũng đang lên kế hoạch tăng giá:

• JR Hokkaido sẽ tăng giá vé trung bình 7,6% vào tháng 4/2025.
• JR Kyushu dự kiến tăng mạnh hơn, ở mức 15%, vào tháng 4/2025.

Những động thái này phản ánh xu hướng trên toàn quốc khi các nhà khai thác đối mặt với những thách thức tương tự: lượng hành khách giảm, chi phí tăng và nhu cầu tiếp tục đầu tư vào cơ sở hạ tầng, công nghệ. Việc tăng giá vé được kỳ vọng sẽ giúp ổn định tình hình tài chính của các công ty, nhưng cũng đặt ra câu hỏi về khả năng chi trả và mức độ tiếp cận giao thông công cộng tại Nhật Bản trong dài hạn.

Hành khách đi làm nên làm gì?

Với phần lớn hành khách, cách tốt nhất để giảm tác động của đợt tăng giá là sử dụng thẻ IC như Suica, vốn có mức tăng thấp hơn một chút so với vé giấy. JR East cũng khuyến nghị hành khách xem lại các lựa chọn vé tháng, do mức chiết khấu và phạm vi áp dụng sẽ được điều chỉnh. Học sinh, sinh viên và các gia đình nên chú ý đến những thay đổi trong chính sách vé tháng dành cho học sinh, sinh viên, nhất là trên các tuyến địa phương và tuyến cụ thể.

Hành khách đi làm cũng được khuyến khích cập nhật thông tin về những thay đổi công nghệ sắp tới, như triển khai hình thức soát vé không cần cổng và mở rộng tính năng Suica. Những cải tiến này có thể mang lại sự thuận tiện mới và giúp tiết kiệm chi phí trong tương lai.

Tóm tắt

• JR East sẽ tăng giá vé tàu trung bình 7,1% vào tháng 3/2026, trong đợt tăng giá toàn diện đầu tiên kể từ năm 1987.
• Việc tăng giá xuất phát từ chi phí vận hành tăng, nhu cầu đầu tư cho an toàn và các nỗ lực hiện đại hóa liên tục.
• Giá vé thông thường, vé tháng đi làm và vé tháng dành cho học sinh, sinh viên đều tăng; giá vé cơ bản tuyến Yamanote tăng từ 150 yen lên 160 yen.
• Đợt tăng giá dự kiến tạo thêm 88,1 tỷ yen doanh thu mỗi năm để tài trợ nâng cấp cơ sở hạ tầng, tăng khả năng chống chịu thiên tai và triển khai công nghệ mới như soát vé không cần cổng.
• Các công ty JR khác, trong đó có JR Hokkaido và JR Kyushu, cũng tăng giá vé trước những thách thức tương tự.
• Hành khách đi làm được khuyến nghị sử dụng thẻ IC và xem lại các lựa chọn vé tháng để giảm tác động của việc tăng giá.
• Các khoản đầu tư của JR East nhằm bảo đảm dịch vụ đường sắt an toàn, đáng tin cậy và hiện đại trong tương lai, bất chấp môi trường kinh doanh nhiều thách thức.