Ảnh hưởng của Trung Quốc tại Costa Rica: Từ siêu thị đến sân vận động và trường học

Ảnh hưởng của Trung Quốc tại Costa Rica: Từ siêu thị đến sân vận động và trường học

Trong những thập niên gần đây, tầm ảnh hưởng toàn cầu của Trung Quốc đã mở rộng mạnh mẽ, làm biến đổi các nền kinh tế, chính trị và văn hóa từ châu Phi đến Mỹ Latinh. Ở Trung Mỹ, điều này thể hiện rõ hơn cả tại Costa Rica, nơi ảnh hưởng của Trung Quốc hiện diện trong đời sống thường nhật, các dự án hạ tầng lớn và cả trong lớp học. Bài viết tìm hiểu sự hiện diện của Trung Quốc tại Costa Rica phát triển ra sao, động cơ đằng sau quá trình này và ý nghĩa của nó đối với tương lai đất nước.

Sự hiện diện của Trung Quốc tại Costa Rica bắt đầu như thế nào?

Câu chuyện về ảnh hưởng của Trung Quốc tại Costa Rica vừa mang tính địa phương, vừa gắn với bối cảnh toàn cầu. Với nhiều người Costa Rica, dấu hiệu đầu tiên của sự hiện diện này là sự phổ biến của những siêu thị nhỏ do gia đình điều hành, thường được gọi là “pulperías”, do người nhập cư Trung Quốc làm chủ. Trong ba thập niên qua, những cơ sở kinh doanh này đã trở thành hình ảnh quen thuộc tại các thị trấn trên khắp cả nước, đặc biệt ở khu vực phía nam có tên Zona Sur. Chủ các siêu thị này, phần lớn là người Hán đến từ Trung Quốc đại lục và Đài Loan, nổi tiếng với tinh thần làm việc bền bỉ, thường làm việc 80 giờ mỗi tuần để xây dựng tương lai tốt đẹp hơn cho gia đình.

Tuy nhiên, quan hệ giữa Costa Rica và Trung Quốc vượt xa hoạt động thương mại địa phương. Cho đến năm 2007, Costa Rica là một trong số ít quốc gia trên thế giới duy trì quan hệ ngoại giao với Đài Loan. Năm đó, trong một động thái phản ánh xu hướng địa chính trị rộng lớn hơn, Costa Rica chuyển sang công nhận Bắc Kinh. Quyết định này không chỉ mang tính biểu tượng mà còn mở đường cho làn sóng đầu tư và hợp tác của Trung Quốc.

Chuyển hướng ngoại giao: Từ Đài Loan sang Bắc Kinh

Chiến lược của Trung Quốc tại Mỹ Latinh thường nhằm thuyết phục các nước từ bỏ quan hệ ngoại giao với Đài Loan để đổi lấy các khuyến khích kinh tế. Theo lời khai trước Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa (PRC) kết hợp đầu tư, các dự án hạ tầng và hoạt động tiếp cận giới tinh hoa địa phương để gia tăng ảnh hưởng, khuyến khích các nước công nhận Bắc Kinh thay vì Đài Bắc. Trong trường hợp Costa Rica, quyết định chuyển hướng nhanh chóng được đáp lại bằng những dự án nổi bật, trong đó có việc Trung Quốc tài trợ và xây dựng Sân vận động Quốc gia ở San José.

Như một nhà phân tích nhận định, "Việc chuyển hướng ngoại giao từ Đài Loan sang PRC thường dẫn đến mức độ thâm nhập thị trường của Trung Quốc tăng lên, nhưng lợi ích dành cho xuất khẩu địa phương lại hạn chế."

Xu hướng này đã lặp lại trên khắp khu vực, khi Trung Quốc tận dụng sức mạnh kinh tế để định hình lại các liên minh ngoại giao và mở rộng sức mạnh mềm.

Đầu tư của Trung Quốc: Xây dựng tương lai Costa Rica?

Sự tham gia kinh tế của Trung Quốc tại Costa Rica là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn trên khắp Mỹ Latinh. Từ đầu những năm 2000, Trung Quốc đã trở thành một trong những đối tác thương mại hàng đầu và nhà đầu tư lớn trong khu vực, rót vốn vào các dự án năng lượng, hạ tầng và công nghệ. Sáng kiến Vành đai và Con đường (BRI), chương trình hạ tầng toàn cầu của Trung Quốc, đã thu hút hơn 20 quốc gia Mỹ Latinh và Caribe, trong đó có Costa Rica.

Tại Costa Rica, đầu tư của Trung Quốc được triển khai dưới một số hình thức:

• Hạ tầng: Sân vận động Quốc gia ở San José, biểu tượng rực rỡ của mối quan hệ hợp tác mới, được xây dựng bởi 600 lao động Trung Quốc được đưa sang. Một số người trong giới kinh doanh Costa Rica thất vọng vì thiếu sự tham gia của địa phương, trong khi những người khác coi việc sân vận động được hoàn thành hiệu quả, đúng ngân sách là một ví dụ tích cực.
• Siêu thị và doanh nghiệp nhỏ: Các siêu thị do người Trung Quốc làm chủ hiện chiếm ưu thế trong lĩnh vực bán lẻ thực phẩm độc lập ở nhiều khu vực, cung cấp hàng hóa giá phải chăng và tạo việc làm.
• Công nghệ và năng lượng sạch: Costa Rica được hưởng lợi từ xe điện (EV) và tấm pin mặt trời xuất khẩu từ Trung Quốc, góp phần giúp nước này trở thành một trong những quốc gia dẫn đầu khu vực về giao thông điện hóa và năng lượng tái tạo.

Tuy nhiên, không phải dự án nào cũng diễn ra suôn sẻ. Các sáng kiến hạ tầng địa phương, chẳng hạn dự án sửa chữa đường băng trị giá 40 triệu USD tại Liberia, đã vấp phải chỉ trích vì triển khai kém, cho thấy những thách thức trong việc cân bằng đầu tư nước ngoài với năng lực và hoạt động giám sát tại địa phương.

Quan hệ thương mại và kinh tế

Trung Quốc và Costa Rica cũng đã thắt chặt quan hệ thương mại. Năm 2011, hai nước ký hiệp định thương mại tự do, đưa Costa Rica trở thành quốc gia Trung Mỹ đầu tiên làm điều này. Hiệp định thúc đẩy xuất khẩu các sản phẩm Costa Rica như cà phê, chuối và thiết bị y tế sang Trung Quốc, trong khi hàng hóa Trung Quốc, từ đồ điện tử đến phương tiện giao thông, tràn ngập thị trường Costa Rica.

Tuy vậy, cũng như tại các nước Mỹ Latinh khác, những lo ngại về sự phụ thuộc vào các khoản vay và đầu tư của Trung Quốc vẫn hiện hữu, cùng với câu hỏi về tác động lâu dài đối với các ngành công nghiệp trong nước và chủ quyền quốc gia. Đầu tư của Trung Quốc thường đi kèm ít điều kiện hơn so với đầu tư từ các nước phương Tây, nhưng giới phê bình cảnh báo về nguy cơ rơi vào bẫy nợ và các rủi ro môi trường.

Giáo dục: Tiếng Quan thoại trong lớp học

Ảnh hưởng của Trung Quốc tại Costa Rica không chỉ giới hạn ở kinh doanh và hạ tầng mà ngày càng hiện rõ trong lớp học. Chẳng hạn, Trường CR Universal có chương trình tiếng Quan thoại với 15 tiết học mỗi tuần, khiến đây trở thành ngoại ngữ phổ biến thứ hai sau tiếng Anh. Các Viện Khổng Tử, những trung tâm văn hóa được chính phủ Trung Quốc hậu thuẫn, cũng đã được thành lập nhằm thúc đẩy việc học ngôn ngữ và giao lưu văn hóa.

Hoạt động tiếp cận trong lĩnh vực giáo dục này là một phần trong chiến lược sức mạnh mềm rộng lớn hơn của Trung Quốc, nhằm xây dựng quan hệ giữa người dân với người dân và tạo thiện cảm. Với học sinh Costa Rica, học tiếng Quan thoại mở ra cơ hội kinh tế mới và các mạng lưới toàn cầu. Với Trung Quốc, điều này giúp vun đắp một thế hệ đối tác và đồng minh mới trong khu vực.

Hợp tác giữa các trường kinh doanh và mạng lưới quốc tế

Các trường kinh doanh hàng đầu của Costa Rica, như INCAE Business School, là thành viên của những mạng lưới toàn cầu có các cơ sở hàng đầu Trung Quốc như Đại học Nhân dân Trung Quốc. Những mối quan hệ đối tác này tạo điều kiện cho trao đổi sinh viên, nghiên cứu chung và học hỏi liên văn hóa, giúp chuẩn bị cho các nhà lãnh đạo tương lai thích ứng với một thế giới ngày càng gắn kết.

Theo Positive Impact Rating 2025, INCAE Business School tại Costa Rica nằm trong số những trường được đánh giá cao nhất thế giới về tác động xã hội, thể hiện cam kết với tính bền vững, đạo đức và hòa nhập—những giá trị được các đối tác trong nước và quốc tế cùng coi trọng.

Những hợp tác như vậy không chỉ mang tính học thuật mà còn góp phần định hình thế hệ lãnh đạo kinh doanh và chính trị tiếp theo, những người sẽ điều hành mối quan hệ đang thay đổi giữa Costa Rica và Trung Quốc.

Bối cảnh khu vực và toàn cầu: Tham vọng của Trung Quốc tại Mỹ Latinh

Trải nghiệm của Costa Rica là một phần trong câu chuyện lớn hơn nhiều. Trên khắp Mỹ Latinh, Trung Quốc đã trở thành một nhân tố lớn, đầu tư vào cảng biển, đường sắt, năng lượng và công nghệ. Chẳng hạn, tại Panama, sự tham gia của Trung Quốc vào các dự án hạ tầng quanh kênh đào đã thu hút sự chú ý của Mỹ, nước coi khu vực này có ý nghĩa chiến lược sống còn.

Cách tiếp cận của Trung Quốc kết hợp các khuyến khích kinh tế, quan hệ ngoại giao và hoạt động giao lưu văn hóa. Mục tiêu không chỉ là tiếp cận thị trường và tài nguyên mà còn xây dựng ảnh hưởng lâu dài, đồng thời định vị Trung Quốc như một đối tác thay thế cho các đối tác phương Tây truyền thống.

Phản ứng của Mỹ và căng thẳng địa chính trị

Mỹ đã bày tỏ quan ngại trước sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc tại Trung Mỹ. Các chuyến thăm cấp cao, chẳng hạn chuyến công du gần đây của Ngoại trưởng Marco Rubio tới Panama và Costa Rica, tập trung vào việc kêu gọi chính quyền địa phương hạn chế ảnh hưởng của Trung Quốc, đặc biệt tại những cơ sở hạ tầng trọng yếu như kênh đào Panama. Các quan chức Mỹ cảnh báo việc Trung Quốc kiểm soát những tài sản then chốt có thể gây rủi ro an ninh và làm suy yếu ổn định khu vực.

Trao đổi với NPR, Leland Lazarus, chuyên gia về vai trò của Trung Quốc tại Mỹ Latinh, nhận định: "Trung Quốc là đối tác thương mại lớn trên khắp Mỹ Latinh. Nỗ lực của Mỹ nhằm đối phó với ảnh hưởng của Trung Quốc sẽ gặp nhiều thách thức đáng kể."

Bất chấp những cảnh báo này, nhiều nước Mỹ Latinh, trong đó có Costa Rica, coi đầu tư của Trung Quốc là cơ hội phát triển và đa dạng hóa, nhất là khi sự can dự của Mỹ đôi lúc thiếu nhất quán.

Thách thức và chỉ trích: Cân bằng cơ hội và rủi ro

Dù đầu tư của Trung Quốc mang lại những lợi ích thiết thực cho Costa Rica, hoạt động này cũng đặt ra nhiều câu hỏi quan trọng:

• Phụ thuộc kinh tế: Phụ thuộc quá nhiều vào các khoản vay và thị trường Trung Quốc có thể khiến Costa Rica dễ bị tổn thương trước các cú sốc bên ngoài hoặc sức ép chính trị.
• Tác động đến ngành công nghiệp trong nước: Làn sóng hàng hóa giá rẻ từ Trung Quốc và sự chiếm ưu thế của các doanh nghiệp do người Trung Quốc làm chủ có thể gây khó khăn cho doanh nhân và nhà sản xuất địa phương.
• Minh bạch và quản trị: Một số dự án do Trung Quốc tài trợ đã bị chỉ trích vì thiếu minh bạch, hạn chế sự tham gia của địa phương hoặc gây lo ngại về môi trường.
• Cân bằng quan hệ ngoại giao: Costa Rica cần điều hướng quan hệ với cả Trung Quốc và các đồng minh truyền thống như Mỹ, cân bằng lợi ích kinh tế với những cân nhắc về chính trị và an ninh.

Những thách thức này không chỉ có ở Costa Rica. Trên khắp Mỹ Latinh, các nước đang tìm cách tối đa hóa lợi ích từ sự can dự của Trung Quốc, đồng thời bảo vệ lợi ích riêng và duy trì chủ quyền.

Động lực dân số và xã hội: Khía cạnh con người của ảnh hưởng

Chiến lược toàn cầu của Trung Quốc chịu tác động từ những biến động nội tại của nước này. Trong bối cảnh dân số suy giảm và lực lượng lao động già hóa, Trung Quốc đang tìm kiếm thị trường và cơ hội mới ở nước ngoài. Với người nhập cư Trung Quốc tại Costa Rica, quyết định chuyển đến đây thường xuất phát từ mong muốn tìm kiếm cơ hội kinh tế và mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho con cái. Quá trình hòa nhập vào xã hội Costa Rica không phải lúc nào cũng suôn sẻ—khác biệt văn hóa và định kiến vẫn tồn tại—nhưng theo thời gian, nhiều người đã trở thành thành viên được trân trọng trong cộng đồng của họ.

Đồng thời, nhận thức của người Costa Rica về Trung Quốc và người Trung Quốc cũng đang thay đổi. Dù từ “Chino” vẫn được dùng như một cách gọi chung cho bất kỳ ai có nguồn gốc châu Á, ngày càng có nhiều người nhận ra sự đa dạng trong cộng đồng người Hoa và tầm quan trọng rộng lớn hơn của vai trò Trung Quốc trên thế giới.

Tương lai sẽ ra sao?

Khi ảnh hưởng của Trung Quốc tại Costa Rica tiếp tục gia tăng, đất nước này đứng trước những lựa chọn quan trọng. Liệu Costa Rica có trở thành hình mẫu hợp tác thành công với Trung Quốc, cân bằng phát triển kinh tế với nhu cầu và giá trị địa phương? Hay nước này sẽ rơi vào cái bẫy phụ thuộc và mất chủ quyền mà giới phê bình cảnh báo?

Câu trả lời sẽ phụ thuộc vào hành động của các nhà hoạch định chính sách, lãnh đạo doanh nghiệp, nhà giáo dục và người dân bình thường. Tương lai quan hệ cũng sẽ chịu tác động từ các xu hướng địa chính trị rộng lớn hơn, trong đó có cạnh tranh đang biến đổi giữa Trung Quốc và Mỹ, tương lai của thương mại toàn cầu, cùng những thách thức từ biến đổi khí hậu và chuyển đổi công nghệ.

Điều rõ ràng là Trung Quốc “liú zài zhèlǐ” (留在这里)—sẽ ở lại đây. Câu hỏi đặt ra cho Costa Rica, cũng như toàn khu vực, là làm thế nào để tận dụng tốt nhất thực tế mới này.

Tóm lược

• Ảnh hưởng của Trung Quốc tại Costa Rica đã tăng nhanh, từ các doanh nghiệp nhỏ đến những dự án hạ tầng lớn và lĩnh vực giáo dục.
• Việc chuyển hướng ngoại giao từ Đài Loan sang Bắc Kinh năm 2007 mở đường cho đầu tư và hợp tác đáng kể của Trung Quốc.
• Siêu thị và doanh nghiệp do người Trung Quốc làm chủ hiện phổ biến trên khắp cả nước, phản ánh cả cơ hội kinh tế lẫn quá trình hội nhập văn hóa.
• Các dự án lớn như Sân vận động Quốc gia và thương mại gia tăng đã thắt chặt quan hệ kinh tế, nhưng cũng làm dấy lên lo ngại về sự phụ thuộc và tính minh bạch.
• Các chương trình tiếng Quan thoại và quan hệ hợp tác học thuật đang mở rộng sức mạnh mềm của Trung Quốc, đồng thời định hình thế hệ lãnh đạo Costa Rica tiếp theo.
• Các quan chức Mỹ đã bày tỏ quan ngại về sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc tại Trung Mỹ, cho thấy căng thẳng địa chính trị trong khu vực.
• Costa Rica đối mặt với thách thức cân bằng lợi ích từ hợp tác với Trung Quốc và nhu cầu bảo vệ lợi ích trong nước, duy trì chủ quyền.
• Tương lai của mối quan hệ sẽ phụ thuộc vào việc hoạch định chính sách sáng suốt, hợp tác khu vực và khả năng thích ứng với cục diện toàn cầu đang thay đổi nhanh chóng.