Cuộc chiến ngôn ngữ ở Ấn Độ: BJP thách thức tiếng Anh và cuộc đấu tranh vì bản sắc dân tộc

Cuộc chiến ngôn ngữ ở Ấn Độ: BJP thách thức tiếng Anh và cuộc đấu tranh vì bản sắc dân tộc

Ấn Độ, quốc gia có 1,4 tỷ dân và sự đa dạng ngôn ngữ hiếm nơi nào sánh được, một lần nữa bị cuốn vào cuộc tranh luận gay gắt về ngôn ngữ, bản sắc và tương lai của giới trẻ. Tâm điểm tranh cãi là chiến dịch của Đảng Nhân dân Ấn Độ (BJP) cầm quyền nhằm thu hẹp vai trò của tiếng Anh trong đời sống công cộng, thúc đẩy tiếng Hindi và định hình lại diện mạo ngôn ngữ của đất nước. Nỗ lực này đã khơi lại những căng thẳng khu vực lâu nay, châm ngòi các cuộc biểu tình trên đường phố và đặt ra những câu hỏi căn bản về vị thế của Ấn Độ trên thế giới.

Suốt nhiều thế kỷ, tiếng Anh vừa là di sản của chế độ thuộc địa, vừa là nấc thang giúp người dân Ấn Độ cải thiện địa vị xã hội. Giờ đây, khi BJP đẩy mạnh nỗ lực nâng cao vị thế tiếng Hindi và các ngôn ngữ khu vực, đất nước đứng trước ngã rẽ: Tiếng Anh nên tiếp tục là cầu nối tới những cơ hội toàn cầu, hay là tàn dư thuộc địa đang ngăn Ấn Độ tìm về bản sắc văn hóa đích thực?

Di sản thuộc địa của tiếng Anh ở Ấn Độ

Khi các thương nhân Anh đặt chân đến Ấn Độ vào những năm 1600, họ tìm kiếm gia vị và lụa, nhưng để lại một di sản lâu bền hơn nhiều: tiếng Anh. Ban đầu là công cụ giao thương và quản lý, tiếng Anh trở thành ngôn ngữ của luật pháp, giáo dục và đặc quyền dưới chế độ thuộc địa. Khi Ấn Độ giành độc lập năm 1947, tiếng Anh đã ăn sâu vào các thể chế tinh hoa của đất nước.

Các nhà lãnh đạo thời hậu độc lập đối mặt với một thách thức lớn: làm thế nào để thống nhất một quốc gia có hàng trăm ngôn ngữ và phương ngữ. Tiếng Hindi được đề xuất làm ngôn ngữ chính thức, nhưng sự phản đối quyết liệt từ các khu vực không nói tiếng Hindi khiến tiếng Anh tiếp tục được dùng làm “ngôn ngữ liên kết” — một thỏa hiệp tạm thời kéo dài hơn bảy thập kỷ. Ngày nay, tiếng Anh là một trong 22 ngôn ngữ chính thức của Ấn Độ, được khoảng 10% dân số sử dụng, trong khi tiếng Hindi là tiếng mẹ đẻ của khoảng 44% dân số.

Nỗ lực của BJP: Ưu tiên tiếng Hindi, đẩy tiếng Anh ra bên lề

Kể từ khi lên nắm quyền năm 2014, Thủ tướng Narendra Modi và chính phủ BJP không giấu mong muốn thúc đẩy tiếng Hindi và giảm vị thế áp đảo của tiếng Anh. Tuyên bố gần đây của Bộ trưởng Nội vụ Amit Shah rằng “những người nói tiếng Anh sẽ sớm cảm thấy xấu hổ” đã làm rõ lập trường của đảng và châm ngòi tranh luận trên toàn quốc. Ông Shah lập luận rằng “ngôn ngữ của đất nước chúng ta là những viên ngọc quý trong nền văn hóa” và nếu thiếu chúng, “chúng ta không còn thực sự là người Ấn Độ”.

Chính sách của BJP bao gồm:

• Khuyến khích công chức sử dụng tiếng Hindi trong giao tiếp chính thức và trên mạng xã hội
• Mở các chương trình đào tạo y khoa và kỹ thuật bằng tiếng Hindi tại một số bang
• Thay lời chào và bài hát tiếng Anh bằng phiên bản tiếng Hindi trong các buổi lễ công cộng
• Dùng “Bharat” thay cho “India” trên thư mời chính thức, chẳng hạn tại hội nghị thượng đỉnh G20 năm 2023

Những người ủng hộ xem các động thái này là sự khẳng định tính xác thực văn hóa đã quá muộn, giúp Ấn Độ thoát khỏi “tư duy thuộc địa”. Tuy nhiên, những người chỉ trích cảnh báo rằng việc làm suy yếu tiếng Anh có thể làm giảm năng lực cạnh tranh toàn cầu của Ấn Độ và khoét sâu chia rẽ xã hội.

Đào tạo y khoa bằng tiếng Hindi: Biểu tượng và tranh cãi

Một trong những bước đi mang tính biểu tượng nhất — và gây tranh cãi nhất — là đưa vào chương trình đào tạo y khoa bằng tiếng Hindi. Tại bang Madhya Pradesh, các trường y công lập hiện giảng dạy chương trình năm thứ nhất bằng tiếng Hindi; những bang khác do BJP lãnh đạo cũng đang cân nhắc bước đi tương tự. Thủ tướng Modi lập luận rằng điều này sẽ giúp sinh viên xuất thân nghèo khó, không nói tiếng Anh theo đuổi sự nghiệp y khoa và kỹ thuật.

Tiến sĩ Rajan Sharma, cựu lãnh đạo Hội đồng Y khoa Ấn Độ, bày tỏ hoài nghi: “Giáo viên nói tiếng Hindi nào sẽ dạy y khoa? ... Tôi tự hào về những đóng góp của các bác sĩ Ấn Độ cho ngành y tế toàn cầu, nhờ được đào tạo bằng tiếng Anh. Chính sách này sẽ thất bại.”

Những người ủng hộ phản biện rằng nếu các nước như Đức và Nhật Bản có thể đào tạo y khoa bằng ngôn ngữ bản địa thì Ấn Độ cũng làm được. Tuy vậy, những thách thức thực tế — như dịch các thuật ngữ y khoa phức tạp và tiếp cận các nghiên cứu toàn cầu — vẫn rất lớn.

Phản kháng ở các khu vực: Miền Nam lên tiếng

Trong khi chính sách ngôn ngữ của BJP nhận được sự đồng tình của nhiều người ở miền Bắc nói tiếng Hindi, chính sách này vấp phải sự phản kháng mạnh mẽ ở miền Nam và miền Tây, nơi các ngôn ngữ khu vực như Tamil, Telugu, Kannada và Marathi giữ vai trò trung tâm trong bản sắc địa phương.

Tamil Nadu: Tâm điểm phản đối

Không bang nào phản đối quyết liệt hơn Tamil Nadu. Bang này có lịch sử lâu dài chống áp đặt tiếng Hindi, bắt nguồn từ các phong trào phản đối tiếng Hindi vào những năm 1930 và 1960. Ngày nay, Tamil Nadu áp dụng chính sách hai ngôn ngữ — tiếng Tamil và tiếng Anh — trong trường học, bác bỏ “công thức ba ngôn ngữ” của chính phủ trung ương, theo đó học sinh cũng phải học tiếng Hindi.

Phó Thủ hiến Udhayanidhi Stalin cảnh báo: “Người Tamil coi trọng tình yêu thương nhưng sẽ không khuất phục trước sự đe dọa. Chúng tôi sẽ không chấp nhận việc áp đặt tiếng Hindi hay bất kỳ ngôn ngữ nào khác lên tiếng Tamil.”

Chiến dịch gần đây của BJP nhằm thúc đẩy chính sách ba ngôn ngữ tại Tamil Nadu đã khiến căng thẳng leo thang. Bộ trưởng Giáo dục Liên bang Dharmendra Pradhan đe dọa giữ lại khoản kinh phí giáo dục thiết yếu nếu bang không tuân thủ, khiến Thủ hiến M.K. Stalin cáo buộc chính phủ tống tiền. Tranh chấp này đã trở thành điểm nóng trong cuộc đấu tranh rộng lớn hơn về chủ nghĩa liên bang và quyền tự chủ khu vực ở Ấn Độ.

Maharashtra: Niềm tự hào Marathi đối đầu với việc thúc đẩy tiếng Hindi

Tại Maharashtra, nỗ lực của chính quyền do BJP lãnh đạo nhằm đưa tiếng Hindi thành ngôn ngữ thứ ba bắt buộc trong trường học đã gây bão chính trị. Các đảng đối lập, trong đó có Quốc đại và những đảng khu vực như Shiv Sena và Maharashtra Navnirman Sena (MNS), cáo buộc BJP làm suy yếu văn hóa Marathi và âm thầm áp đặt tiếng Hindi.

Raj Thackeray, lãnh đạo MNS, tuyên bố: “Tiếng Hindi không phải ngôn ngữ quốc gia mà là ngôn ngữ của một bang như mọi ngôn ngữ khác. Chủ nghĩa khu vực dựa trên ngôn ngữ đang bị làm suy yếu.”

Trước làn sóng phản đối, chính quyền bang đã rút lại quyết định và cam kết tham vấn các bên liên quan trước khi có thay đổi tiếp theo. Vụ việc cho thấy những rủi ro chính trị của chính sách ngôn ngữ tại một quốc gia nơi bản sắc ngôn ngữ gắn chặt với niềm tự hào khu vực.

Công thức ba ngôn ngữ: Kỳ vọng và trở ngại

Chính sách Giáo dục mới của Ấn Độ (NEP) năm 2020 đã khôi phục công thức ba ngôn ngữ, về lý thuyết cho phép các bang chọn hai ngôn ngữ Ấn Độ bất kỳ và một ngoại ngữ (thường là tiếng Anh) để giảng dạy trong trường học. Chính sách hứa hẹn sự linh hoạt và bao trùm, nhưng trên thực tế lại làm dấy lên lo ngại rằng tiếng Hindi sẽ trở thành lựa chọn mặc định, nhất là tại các bang không nói tiếng Hindi.

Những người chỉ trích cho rằng chính sách này ít nhằm thúc đẩy đa ngôn ngữ mà chủ yếu là nâng cao vị thế tiếng Hindi, gây tổn hại cho các ngôn ngữ khu vực. Tại những bang như Tamil Nadu và Tây Bengal, chính sách bị xem là đòn tấn công vào chủ nghĩa liên bang và quyền tự chủ địa phương. Các trở ngại thực tế cũng rất đáng kể: thiếu giáo viên đủ năng lực, trường học thiếu kinh phí và nguy cơ khiến học sinh quá tải vì phải học nhiều ngôn ngữ.

Nhà khoa học chính trị Samuel Huntington từng cảnh báo rằng thay đổi nhanh chóng khi thiếu sự hỗ trợ của thể chế có thể dẫn đến rối loạn thay vì phát triển. Những người chỉ trích cho rằng chính sách ngôn ngữ của Ấn Độ có nguy cơ chia rẽ thay vì đoàn kết đất nước.

Hơn nữa, việc triển khai chính sách thường không đạt được những gì đã cam kết. Ở nhiều vùng nông thôn và khu vực bộ lạc, học sinh buộc phải học bằng những ngôn ngữ xa lạ, dẫn đến tỷ lệ bỏ học cao hơn và kết quả học tập kém hơn. Nghiên cứu của UNESCO cho thấy trẻ em được dạy bằng tiếng mẹ đẻ có thành tích học tập tốt hơn và nhiều khả năng tiếp tục đến trường hơn.

Tiếng Anh: Cầu nối cơ hội hay rào cản bình đẳng?

Với nhiều người Ấn Độ, tiếng Anh không chỉ là tàn dư thuộc địa mà còn là tấm vé giúp thăng tiến và tiếp cận cơ hội toàn cầu. Thành thạo tiếng Anh mở ra cánh cửa đến với giáo dục bậc cao, những công việc có thu nhập hấp dẫn và khả năng tham gia nền kinh tế toàn cầu. Các lĩnh vực công nghệ và khởi nghiệp đang bùng nổ của Ấn Độ, cũng như vai trò trung tâm kinh doanh quốc tế của nước này, phần lớn nhờ vào lực lượng đông đảo người nói tiếng Anh.

Tuy vậy, cơ hội tiếp cận giáo dục tiếng Anh vẫn rất bất bình đẳng. Các gia đình thành thị, giàu có và thuộc đẳng cấp trên có khả năng nói tiếng Anh cao hơn nhiều, trong khi cộng đồng nông thôn và thuộc đẳng cấp thấp thường bị bỏ lại phía sau. Điều này làm sâu sắc thêm chia rẽ xã hội, khiến tiếng Anh vừa là biểu tượng của khát vọng, vừa là dấu hiệu của đặc quyền.

Nhà ngôn ngữ học Ayesha Kidwai nhận định: “Giờ đây, nhiều người xem tiếng Anh là khát vọng, chứ không chỉ là di sản thuộc địa.”

Một số người chỉ trích cho rằng những lời lẽ chống tiếng Anh của BJP có nguy cơ khiến tiếng Anh càng trở nên độc quyền, chỉ dành cho giới tinh hoa trong khi số đông bị tước mất cơ hội tiếp cận. Khu vực tư nhân đã tham gia lấp khoảng trống, nhưng điều này chỉ khiến chia rẽ giai cấp thêm sâu sắc.

Bối cảnh toàn cầu: Thực dụng thay vì thuần khiết

Các nước như Đức, Nhật Bản, Hàn Quốc và Trung Quốc đã đón nhận tiếng Anh vì những lý do thực dụng, thừa nhận tầm quan trọng của ngôn ngữ này đối với khoa học, công nghệ và thương mại. Với Ấn Độ, ngăn giới trẻ học tiếng Anh nhân danh sự thuần khiết văn hóa có thể là tự làm hại mình, cản trở tham vọng trở thành cường quốc dẫn dắt toàn cầu.

Các ngôn ngữ bị đe dọa và cái giá của sự lấn át

Trong khi tranh luận về tiếng Anh và tiếng Hindi chiếm lĩnh các mặt báo, những ngôn ngữ bản địa của Ấn Độ đang âm thầm biến mất. UNESCO xếp gần 200 ngôn ngữ ở Ấn Độ vào diện bị đe dọa, và hơn 220 ngôn ngữ đã biến mất trong 50 năm qua. Sự trỗi dậy của tiếng Anh và tiếng Hindi, cùng với đô thị hóa nhanh chóng, đã đẩy nhiều ngôn ngữ của các bộ lạc và khu vực ra bên lề.

Các nhà hoạt động cảnh báo rằng mất đi sự đa dạng ngôn ngữ không chỉ là một bi kịch văn hóa mà còn là đòn giáng vào quyền lợi và sự thừa nhận dành cho các cộng đồng thiểu số. Ngôn ngữ là dấu hiệu đầu tiên của bản sắc; khi bị xóa khỏi lớp học và đời sống công cộng, cả một nền văn hóa có nguy cơ chìm vào quên lãng.

Chủ nghĩa liên bang, bản sắc và chính trị ngôn ngữ

Cốt lõi của cuộc tranh luận ngôn ngữ ở Ấn Độ không chỉ nằm ở lời ăn tiếng nói, mà còn là quyền lực, bản sắc và bản chất của liên bang Ấn Độ. Nhiều người xem nỗ lực thúc đẩy tiếng Hindi và đẩy tiếng Anh ra bên lề của BJP là một phần trong dự án rộng lớn hơn nhằm tái định hình Ấn Độ theo các lý tưởng dân tộc chủ nghĩa Hindu, đặt đa số lên trên chủ nghĩa đa nguyên.

Các đảng đối lập và lãnh đạo khu vực coi sự phản kháng của họ là hành động bảo vệ chủ nghĩa liên bang và sự đa dạng. Họ cho rằng quyền quyết định chính sách ngôn ngữ và giáo dục phải thuộc về các bang, chứ không phải do trung ương áp đặt. Tranh cãi quanh công thức ba ngôn ngữ và việc giữ lại ngân sách giáo dục của những bang không tuân thủ như Tamil Nadu càng khiến những rạn nứt này sâu sắc hơn.

Điều đang bị đe dọa: Tiến bộ, đa nguyên và tương lai Ấn Độ

Cuộc chiến ngôn ngữ ở Ấn Độ đặt ra nhiều hệ lụy lớn. Một bên là viễn cảnh đoàn kết, niềm tự hào văn hóa và trao quyền thông qua giáo dục bằng tiếng mẹ đẻ. Bên kia là nguy cơ loại trừ, đánh mất cơ hội và xói mòn chủ nghĩa đa nguyên mà Ấn Độ đã dày công vun đắp.

Các chuyên gia và nhà hoạt động cho rằng thách thức thực sự không phải là lựa chọn giữa tiếng Anh và các ngôn ngữ Ấn Độ, mà là bảo đảm mọi người dân — bất kể vùng miền, giai cấp hay đẳng cấp — đều được tiếp cận nền giáo dục chất lượng bằng cả hai. Tiếng Anh nên là lợi ích công cộng, không phải đặc quyền dành cho một số ít. Đồng thời, các ngôn ngữ khu vực và bản địa phải được bảo vệ và phát huy, chứ không bị hy sinh nhân danh đoàn kết dân tộc.

Bài xã luận của The News Minute nêu: “Rốt cuộc, tranh luận về tiếng Anh là câu chuyện về bình đẳng, phẩm giá và tương lai Ấn Độ — lựa chọn giữa khoa học và giáo điều, giữa tiến bộ và hoài niệm.”

Tóm lược

• Chính phủ BJP đang thách thức vị thế áp đảo của tiếng Anh ở Ấn Độ, thúc đẩy tiếng Hindi và các ngôn ngữ khu vực như một phần của dự án văn hóa và chính trị rộng lớn hơn.
• Tiếng Anh vẫn là cầu nối thiết yếu tới cơ hội toàn cầu, nhưng khả năng tiếp cận ngôn ngữ này rất bất bình đẳng, làm sâu sắc thêm chia rẽ xã hội.
• Sự phản kháng ở các khu vực, đặc biệt tại Tamil Nadu và Maharashtra, đã biến chính sách ngôn ngữ thành điểm nóng về chủ nghĩa liên bang và chính trị bản sắc.
• Công thức ba ngôn ngữ trong Chính sách Giáo dục mới năm 2020 hứa hẹn sự linh hoạt, nhưng nhiều người xem đây là công cụ thúc đẩy tiếng Hindi và tăng cường kiểm soát từ trung ương.
• Ngôn ngữ bản địa của Ấn Độ đang bị đe dọa; hàng trăm ngôn ngữ biến mất trong bối cảnh tiếng Anh và tiếng Hindi trỗi dậy.
• Thách thức thực sự là cân bằng giữa đoàn kết và đa dạng, bảo đảm mọi người dân Ấn Độ được tiếp cận cả tiếng Anh lẫn các ngôn ngữ khu vực.
• Kết cục của cuộc chiến ngôn ngữ ở Ấn Độ sẽ định hình không chỉ trường học mà cả tương lai của nước này với tư cách một nền dân chủ đa nguyên và cường quốc toàn cầu.