Những khó khăn thầm lặng: Giao thông công cộng Singapore thích ứng với các bệnh lý tiềm ẩn như thế nào

Tìm hiểu về các bệnh lý tiềm ẩn trên phương tiện giao thông công cộng

Với nhiều người Singapore, đi MRT hoặc xe buýt mỗi ngày là một phần quen thuộc của cuộc sống. Nhưng với hàng nghìn người mắc các bệnh lý tiềm ẩn, những chuyến đi này có thể đi kèm đau đớn, lo âu và nỗi lo bị người khác hiểu lầm. Khác với khuyết tật dễ nhận thấy, các bệnh lý tiềm ẩn như bệnh tự miễn, đau mạn tính, bệnh tim hoặc rối loạn thần kinh thường không được những hành khách khác nhận ra. Vì không biểu hiện ra bên ngoài, người mắc bệnh có thể khó nhận được sự hỗ trợ và quan tâm cần thiết, ngay cả khi chỉ đơn giản là xin một chỗ ngồi trên chuyến tàu hoặc xe buýt đông người.

Những năm gần đây, Singapore đã có những bước đi đáng kể để giải quyết các khó khăn này, triển khai các sáng kiến như thẻ "May I Have a Seat Please" và chương trình Helping Hand rộng hơn. Các nỗ lực này nhằm xây dựng hệ thống giao thông công cộng hòa nhập và thấu cảm hơn, nhưng hành trình hướng tới sự thấu hiểu và chấp nhận thực sự vẫn đang tiếp diễn.

Bệnh lý tiềm ẩn là gì?

Bệnh lý tiềm ẩn hoặc vô hình là những vấn đề sức khỏe mà người khác không thể nhận ra ngay. Các bệnh lý này có thể bao gồm:

• Bệnh tự miễn (ví dụ: hội chứng Sjogren, đa xơ cứng)
• Đau mạn tính hoặc hội chứng mệt mỏi
• Bệnh tim
• Viêm khớp
• Rối loạn thần kinh (ví dụ: động kinh, rối loạn phổ tự kỷ)
• Các tình trạng cần điều trị ung thư kéo dài
• Chấn thương thể chất hoặc sử dụng chi giả
• Mang thai giai đoạn đầu

Người mắc các bệnh lý này có thể trông trẻ trung, khỏe mạnh, nhưng việc đứng lâu hoặc di chuyển trong không gian đông đúc lại vô cùng khó khăn. Vì không có dấu hiệu rõ ràng nên họ thường bị hiểu lầm, nghi ngờ, thậm chí bị người khác chế giễu.

Sáng kiến "May I Have a Seat Please": Nguồn gốc và mục đích

Được Cơ quan Giao thông Đường bộ (LTA) triển khai năm 2019, sáng kiến "May I Have a Seat Please" được thiết kế để giúp hành khách mắc bệnh lý vô hình báo hiệu rằng họ cần chỗ ngồi mà không phải liên tục giải thích tình trạng của mình. Chương trình khởi đầu với một loại nhãn dán đơn giản, sau đó mở rộng thành dây đeo và thẻ dành cho người có bệnh lý lâu dài, cùng nhãn dán dành cho nhu cầu ngắn hạn.

Hành khách có thể nhận miễn phí các vật dụng nhận diện này tại quầy dịch vụ hành khách ở ga MRT, bến trung chuyển xe buýt và một số phòng vé được chọn. Đáng chú ý, không cần cung cấp bằng chứng về bệnh lý, giúp giảm rào cản cho những người có thể ngại ngùng hoặc lo bị phán xét.

Bà Priscilla Chan, Phó Giám đốc Nhóm (Giao thông Công cộng) tại LTA, giải thích lý do triển khai sáng kiến:

Hành khách luôn thể hiện sự tử tế với người cao tuổi hoặc phụ nữ mang thai trên phương tiện giao thông công cộng. Tuy nhiên, còn có một nhóm hành khách khác có tình trạng sức khỏe thường không dễ nhận thấy, nhưng họ cũng cần chỗ ngồi không kém.

Sáng kiến này lấy cảm hứng từ các chương trình tương tự tại những thành phố như London và Tokyo, nơi các vật dụng nhận diện trực quan đã giúp thu hẹp khoảng cách giữa người cần hỗ trợ và người có thể giúp đỡ.

Trải nghiệm thực tế: Câu chuyện con người đằng sau những bệnh lý tiềm ẩn

Dù thẻ "May I Have a Seat Please" xuất phát từ ý định tốt, nhiều người sử dụng cho biết trải nghiệm của họ không phải lúc nào cũng như mong đợi. Vivien Shiw, nhân viên hành chính đại học 34 tuổi mắc hội chứng Sjogren, viêm mạch và viêm khớp, kể về những khó khăn hằng ngày:

Khi cơn đau ở chân trở nên không thể chịu đựng nổi, đôi khi cô phải ngồi xổm trên tàu MRT hoặc xuống ở ga kế tiếp chỉ để nghỉ trên ghế băng. Ngay cả khi có thẻ, cô thường nhận được những ánh nhìn chằm chằm thay vì lời đề nghị giúp đỡ. Dấu hiệu duy nhất có thể nhìn thấy là phát ban, nhưng hầu hết mọi người không liên hệ tình trạng này với nhu cầu được nhường chỗ. Nỗi sợ lớn nhất của cô là mất thăng bằng và té ngã.

Tương tự, bà Ratnah Hafizah, người mắc bệnh đa xơ cứng, từng phải gọi xe dịch vụ riêng để đón con trai ở trường mẫu giáo, dù chỉ cách đó một trạm xe buýt. Mang theo thẻ giúp bà tự tin ngồi vào ghế ưu tiên mà không sợ bị phán xét, nhưng hành trình hướng tới sự chấp nhận rộng rãi vẫn đang tiếp diễn.

Với một số người, chính quy trình xin cấp thẻ cũng có thể khiến họ nản lòng. Một nữ sinh viên đại học 21 tuổi, chỉ được biết đến với tên gọi cô Lim, kể rằng một nhân viên dịch vụ hành khách đã cười nhạo cô khi cô xin thẻ, dù cô đã đưa hồ sơ y tế chứng minh mình mắc các bệnh như lạc nội mạc tử cung và hội chứng sung huyết vùng chậu. Cuối cùng cô cũng nhận được thẻ, nhưng trải nghiệm đó khiến cô cảm thấy tình trạng của mình bị phủ nhận.

Chương trình Helping Hand mở rộng hỗ trợ như thế nào

Thẻ "May I Have a Seat Please" là một phần của chương trình Helping Hand rộng hơn, do Ủy ban Caring SG Commuters triển khai. Ủy ban gồm các bộ, cơ quan và đơn vị vận hành giao thông công cộng, với mục tiêu xây dựng hệ thống giao thông công cộng hòa nhập hơn cho tất cả mọi người.

Kể từ khi ra đời, chương trình đã mở rộng, bổ sung thêm các vật dụng nhận diện:

• Thẻ "This is a wheelchair": Giúp người sử dụng xe lăn là trẻ em báo cho nhân viên và hành khách biết để nhường đường, đặc biệt tại các khu vực được chỉ định.
• Thẻ "Please alert me when I am approaching my stop": Hỗ trợ hành khách khiếm thị hoặc mắc chứng sa sút trí tuệ bằng cách nhờ người khác báo cho họ khi sắp đến điểm dừng.
• Thẻ Helping Hand phổ dụng: Cho phép hành khách nêu cụ thể loại hỗ trợ họ cần, chẳng hạn như chỉ đường hoặc trợ giúp sử dụng thẻ thanh toán vé.

Tính đến tháng 5/2024, LTA cho biết đã phát hơn 10.600 nhãn dán dành cho các tình trạng ngắn hạn và 20.400 thẻ dành cho các tình trạng dài hạn. Các vật dụng nhận diện được cung cấp miễn phí và không cần giấy tờ chứng minh, thể hiện cách tiếp cận dựa trên sự tin tưởng, đặt phẩm giá và khả năng tiếp cận lên hàng đầu.

Đào tạo và nâng cao nhận thức: Xây dựng hệ thống hòa nhập hơn

Nhận thấy các vật dụng nhận diện trực quan thôi là chưa đủ, các đơn vị vận hành giao thông công cộng của Singapore đã đầu tư đáng kể vào công tác đào tạo nhân viên. Từ năm 2016, Chương trình Đào tạo Giấy phép Nghề nghiệp Nâng cao đã có các mô-đun về hòa nhập hành khách, với hơn 10.455 tài xế xe buýt hoàn thành chương trình. SMRT, một trong những đơn vị vận hành lớn, đã đào tạo hơn 4.500 nhân viên tuyến đầu, bao gồm trưởng ga, tài xế xe buýt và đại sứ dịch vụ, về cung cấp dịch vụ hòa nhập, thường phối hợp với các cơ quan dịch vụ xã hội và trường giáo dục đặc biệt.

Các tình huống đóng vai và hoạt động học tập thực tế giúp nhân viên phát triển sự nhạy bén và kỹ năng cần thiết để hỗ trợ hành khách với nhiều nhu cầu khác nhau. Hiện có hơn 7.000 nhân viên SMRT được chứng nhận là Đại sứ Hành khách Quan tâm, có đủ năng lực hỗ trợ hành khách khuyết tật.

Bà Aileen Goh, trợ lý trưởng ga cấp cao tại SMRT Trains, chia sẻ rằng khóa đào tạo đã giúp bà tự tin hỗ trợ những hành khách không khỏe và người mắc chứng sa sút trí tuệ:

Tôi để ý những người cần giúp đỡ và tự tin hỗ trợ họ, chẳng hạn như từ từ đến gần những hành khách cao tuổi đang đi quanh nhà ga rồi nhẹ nhàng hỏi thăm.

Các tài xế xe buýt như ông Dalvinder Singh của Tower Transit Singapore cũng ghi nhận tác động tích cực của tấm thẻ:

Trước khi có thẻ, chúng tôi thường phải dựa vào dấu hiệu bên ngoài hoặc chờ hành khách chủ động tìm đến. Giờ đây, với dây đeo và thẻ, tôi có thể chủ động đề nghị giúp đỡ một cách tự tin và phù hợp hơn.

Thách thức: Sự kỳ thị, hoài nghi và rào cản xã hội

Dù đã có những tiến bộ này, nhiều hành khách mắc bệnh lý tiềm ẩn vẫn phải đối mặt với sự hoài nghi và kỳ thị xã hội. Khó khăn phổ biến nhất là quan niệm cho rằng người trông trẻ trung, khỏe mạnh thì không cần chỗ ngồi. Thành kiến này có thể dẫn đến những ánh nhìn khó chịu, lời xì xào hoặc việc thẳng thừng từ chối nhường chỗ, ngay cả khi nhu cầu của họ là có thật.

Một số người có thẻ cho biết sáng kiến không phải lúc nào cũng phát huy hiệu quả như dự kiến. Thay vì được giúp đỡ, họ thường cảm thấy mình dễ bị chú ý và bị phán xét hơn. Việc không có triệu chứng rõ ràng khiến người khác khó đồng cảm, còn một số hành khách ngần ngại nhường chỗ vì sợ bị lợi dụng.

Nâng cao nhận thức cộng đồng vẫn là một trở ngại lớn. Dù áp phích và thông báo đã được đặt ở những vị trí nổi bật, việc thay đổi những định kiến ăn sâu cần có thời gian. Một phóng viên của Channel NewsAsia nhận xét sau một ngày đeo dây nhận diện rằng hầu hết hành khách hoặc phớt lờ tấm thẻ, hoặc quay đi vì không biết có nên nhường chỗ hay không.

Rào cản ngôn ngữ và văn hóa cũng là một vấn đề. Thông điệp trên thẻ được viết bằng tiếng Anh, nên có thể không phải hành khách nào cũng hiểu, đặc biệt là người cao tuổi hoặc những người không sử dụng tiếng Anh.

Thiết kế vì phẩm giá: Những câu chuyện đằng sau chiếc dây đeo

Thiết kế dây đeo "May I Have a Seat Please" là kết quả của sự hợp tác trong cộng đồng. Ủy ban Caring SG Commuters đã tổ chức cuộc thi nghệ thuật, mời những người khuyết tật hoặc có nhu cầu đặc biệt gửi tác phẩm dự thi. Thiết kế cuối cùng kết hợp các yếu tố từ mười tác phẩm khác nhau, mỗi tác phẩm phản ánh trải nghiệm và khát vọng riêng của người sáng tạo.

Chẳng hạn, Asher, một người thuộc phổ tự kỷ, đóng góp tác phẩm khắc họa năm người tạo thành hình trái tim vô hình, tượng trưng cho nhu cầu được thấu cảm và quan tâm. Joy, mắc hội chứng Down và bàn chân bẹt, chia sẻ rằng tình trạng của mình không thể hiện ra bên ngoài, khiến cô khó mở lời xin giúp đỡ. Zer Yinn, một phụ nữ trẻ mắc chứng tự kỷ, gửi gắm hy vọng và ước mơ qua tác phẩm, nhấn mạnh tầm quan trọng của sự chấp nhận và thấu hiểu.

Những câu chuyện này cho thấy sự đa dạng của các bệnh lý tiềm ẩn và tầm quan trọng của việc thiết kế giải pháp tôn trọng phẩm giá, cũng như cá tính riêng của từng hành khách.

Vượt ra ngoài giao thông công cộng: Hỗ trợ tại sân bay Changi và các địa điểm khác

Các nguyên tắc hòa nhập cũng đang được mở rộng ra ngoài xe buýt và tàu điện. Tại sân bay Changi, nhân viên được đào tạo để nhận biết cả dây đeo "May I Have a Seat Please" lẫn dây đeo Sunflower dành cho người khuyết tật vô hình, biểu tượng toàn cầu dành cho người mắc khuyết tật tiềm ẩn, lần đầu được triển khai tại sân bay Gatwick ở Anh. Từ tháng 8/2024, hơn 330 nhân viên thuộc 15 tổ chức tại sân bay Changi đã được đào tạo thành đại sứ hỗ trợ, sẵn sàng giúp đỡ hành khách mắc các dạng khuyết tật vô hình như tự kỷ, ADHD, hội chứng Down hoặc sa sút trí tuệ.

Phụ huynh có con mắc chứng tự kỷ đánh giá cao những nỗ lực này. Bà Edwina Fan, có con trai Wallace nhạy cảm với tiếng ồn lớn và đám đông, kể rằng nhân viên sân bay và MRT đã hỗ trợ đặc biệt cho gia đình, từ bố trí quầy làm thủ tục nhập cảnh thủ công đến cho lên máy bay sớm và phục vụ bữa ăn. Có lần, nhân viên MRT đã đứng thành vòng bảo vệ quanh Wallace khi em lên cơn mất kiểm soát, che chắn em khỏi những người xung quanh và ngăn một hành khách khác quay phim sự việc.

Bà Tiffany Tee, có con trai Atkins mắc chứng tự kỷ, kể rằng nhân viên sân bay cho phép em mang theo đồ chơi giúp trấn tĩnh lên máy bay và không gây áp lực buộc em phải nhìn vào mắt nhân viên trong lúc kiểm tra an ninh. Những hành động thấu hiểu tuy nhỏ này giúp việc đi lại bớt căng thẳng và khuyến khích các gia đình ra ngoài thường xuyên hơn.

Bối cảnh quốc tế: Singapore so với các nơi khác ra sao?

Các sáng kiến của Singapore là một phần trong phong trào toàn cầu hướng tới khả năng tiếp cận và tính hòa nhập cao hơn trên phương tiện giao thông công cộng. Những chương trình sử dụng vật dụng nhận diện trực quan tương tự đã có tại London (huy hiệu "Please Offer Me a Seat") và Tokyo, nơi các huy hiệu dành cho phụ nữ mang thai và người mắc bệnh lý tiềm ẩn được sử dụng phổ biến. Các chương trình này cho thấy dấu hiệu trực quan có thể hữu ích, nhưng cần được hỗ trợ bằng hoạt động nâng cao nhận thức cộng đồng và đào tạo nhân viên thì mới thực sự hiệu quả.

Cách tiếp cận của Singapore, kết hợp vật dụng nhận diện trực quan, đào tạo nhân viên và chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng, phản ánh những thông lệ tốt nhất trên thế giới. Tuy nhiên, những thách thức dai dẳng như sự kỳ thị và hoài nghi cho thấy cần tiếp tục nỗ lực thay đổi tư duy và xây dựng văn hóa thấu cảm.

Hướng tới tương lai: Xây dựng văn hóa đi lại quan tâm hơn

Việc mở rộng chương trình Helping Hand và tiếp tục đầu tư vào đào tạo nhân viên cho thấy cam kết của Singapore trong việc giúp mọi người đều có thể sử dụng giao thông công cộng. Phong trào Caring SG Commuters, ra mắt năm 2017, hướng tới xây dựng văn hóa quan tâm và hòa nhập trên toàn quốc, đồng thời khuyến khích mọi người Singapore cùng tham gia.

Bộ trưởng Giao thông Chee Hong Tat nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đừng ngần ngại xin hoặc đề nghị giúp đỡ. LTA và các đối tác tiếp tục lấy ý kiến hành khách, đồng thời phối hợp với các cơ quan dịch vụ xã hội để hoàn thiện và mở rộng các sáng kiến.

Suy cho cùng, thành công của các chương trình này không chỉ phụ thuộc vào chính sách và vật dụng nhận diện, mà còn vào sự sẵn lòng thấu cảm và thấu hiểu của mỗi hành khách. Khi dân số Singapore già đi và các bệnh mạn tính ngày càng phổ biến, nhu cầu về một hệ thống giao thông công cộng quan tâm và hòa nhập sẽ ngày càng tăng.

Tóm tắt

• Bệnh lý tiềm ẩn khiến việc sử dụng phương tiện giao thông công cộng trở nên khó khăn với nhiều người Singapore, dù họ trông khỏe mạnh bên ngoài.
• Thẻ "May I Have a Seat Please" và chương trình Helping Hand nhằm giúp hành khách mắc bệnh lý vô hình nhận được hỗ trợ mà không bị kỳ thị.
• Đào tạo nhân viên và nâng cao nhận thức cộng đồng là yếu tố then chốt quyết định thành công của các sáng kiến này, nhưng những thách thức như hoài nghi và kỳ thị xã hội vẫn tồn tại.
• Thiết kế các giải pháp hòa nhập cần có sự hợp tác với cộng đồng và tôn trọng phẩm giá của mỗi cá nhân.
• Nỗ lực hỗ trợ hành khách mắc bệnh lý tiềm ẩn đang được mở rộng sang các địa điểm khác như sân bay Changi, thể hiện cam kết rộng hơn về khả năng tiếp cận.
• Cách tiếp cận của Singapore phù hợp với những thông lệ tốt nhất trên thế giới, nhưng cần tiếp tục giáo dục và thay đổi văn hóa để xây dựng văn hóa đi lại thực sự quan tâm.