Khủng hoảng rác thải nhựa ở Việt Nam: Thách thức, giải pháp và con đường thay đổi hành vi

Khủng hoảng rác thải nhựa ở Việt Nam: Quy mô và tác động

Việt Nam đang đối mặt với cuộc khủng hoảng rác thải nhựa ngày càng nghiêm trọng, với hơn 1,8 triệu tấn nhựa bị thải bỏ mỗi năm. Chưa đến một phần ba lượng rác này được tái chế; phần còn lại bị chôn lấp, đốt hoặc gây ô nhiễm đất, không khí và nguồn nước. Những vật dụng phổ biến nhất trong dòng rác thải là túi ni lông dùng một lần, hộp đựng thức ăn bằng xốp và cốc nhựa. Trung bình, mỗi hộ gia đình sử dụng khoảng 1 kg túi ni lông mỗi tháng, và hơn 80% số túi này bị vứt bỏ sau một lần sử dụng. Tình trạng phụ thuộc rộng rãi vào nhựa dùng một lần hiện diện khắp nơi, từ siêu thị ở đô thị đến chợ ở nông thôn, từ cửa hàng cao cấp đến những người bán hàng rong.

Sự tiện lợi và giá thành thấp của túi ni lông và bao bì nhựa đã khiến chúng trở thành một phần ăn sâu trong đời sống hằng ngày. Ngay cả khi mua những món nhỏ như một ổ bánh mì, người bán cũng thường đưa cho khách túi ni lông cỡ lớn. Ở các chợ truyền thống, túi ni lông thường được phát miễn phí; trong ngành dịch vụ ăn uống, đồ mang đi thường được đựng trong hộp xốp và cốc nhựa. Một số doanh nghiệp đã thử dùng các giải pháp thay thế như túi giấy hoặc ống hút phân hủy sinh học, nhưng chi phí cao và những lo ngại về độ bền đã hạn chế việc sử dụng chúng.

Hệ quả đối với môi trường và xã hội

Tác động môi trường của rác thải nhựa ở Việt Nam rất nghiêm trọng. Hệ thống thoát nước bị tắc nghẽn, sông ngòi và kênh rạch ô nhiễm, tình trạng ngập lụt gia tăng tại các thành phố lớn như Hà Nội và TP.HCM là những hệ quả trực tiếp của ô nhiễm nhựa. Theo số liệu thống kê chính thức, riêng hai thành phố này mỗi ngày thải khoảng 80 tấn rác thải nhựa và túi ni lông ra môi trường. Nhiều tuyến đường thủy bị rác thải làm tắc nghẽn, đặc biệt sau những trận mưa lớn; các điểm du lịch nổi tiếng như Phú Quốc, Côn Đảo và đảo Phú Quý đang chật vật xử lý lượng rác thải nhựa do cả người dân lẫn du khách tạo ra.

Ô nhiễm nhựa còn đe dọa hệ sinh thái biển và sinh kế của các cộng đồng phụ thuộc vào nghề cá và du lịch. Rác thải nhựa tích tụ trên bãi biển và trong đại dương không chỉ làm mất vẻ đẹp tự nhiên mà còn phá vỡ môi trường sống và chuỗi thức ăn. Vi nhựa, những mảnh nhỏ hình thành khi nhựa lớn phân rã, đã được phát hiện trong sông ngòi, sinh vật biển và thậm chí trong hệ tiêu hóa của động vật, làm dấy lên lo ngại về những ảnh hưởng sức khỏe lâu dài đối với cả động vật hoang dã lẫn con người.

Vì sao rác thải nhựa khó quản lý?

Nhiều yếu tố khiến việc quản lý rác thải nhựa ở Việt Nam đặc biệt khó khăn:

• Sự tiện lợi và chi phí: Nhựa dùng một lần rẻ và dễ sử dụng, khiến chúng trở thành lựa chọn mặc định của doanh nghiệp và người tiêu dùng.
• Thiếu giải pháp thay thế: Các sản phẩm thân thiện với môi trường như túi phân hủy sinh học hay hộp giấy thường đắt hơn và kém bền hơn, làm giảm khả năng được sử dụng rộng rãi.
• Thói quen hành vi: Dù nhận thức đã tăng lên, nhiều người vẫn tiếp tục dùng nhựa dùng một lần vì thói quen hoặc sự tiện lợi.
• Hạn chế về hạ tầng: Hệ thống thu gom và tái chế rác chưa phát triển, đặc biệt ở ngoài các thành phố lớn. Chỉ khoảng 27% túi ni lông được xử lý hoặc tái chế.
• Thực thi chính sách: Dù đã có quy định, việc thực thi thường còn yếu và mức độ tuân thủ vẫn thấp.

Bà Trần Thị Hoa, Giám đốc Trung tâm Hỗ trợ Phát triển Xanh (GreenHub), nhận định chi phí thấp và sự tiện lợi của nhựa dùng một lần là những trở ngại lớn. Ngay cả khi có giải pháp thay thế, chúng không phải lúc nào cũng thực sự bền vững hoặc hiệu quả về chi phí. Bà nhấn mạnh rằng “yếu tố quan trọng nhất là thay đổi hành vi người tiêu dùng, bắt đầu từ việc giảm tiêu thụ không cần thiết ngay từ đầu nguồn”.

Chính sách và sáng kiến quốc gia

Nhận thấy tính cấp bách của vấn đề, Chính phủ Việt Nam đã triển khai những bước đi đáng kể nhằm giải quyết tình trạng ô nhiễm nhựa. Năm 2020, Kế hoạch hành động quốc gia về rác thải nhựa đại dương được ban hành, đặt mục tiêu giảm 75% rác thải nhựa trên biển vào năm 2030. Luật Bảo vệ môi trường sửa đổi năm 2020 quy định việc phân loại rác tại nguồn và đề ra lộ trình loại bỏ nhựa dùng một lần vào năm 2030. Từ tháng 1/2025, tất cả các hộ gia đình sẽ phải phân loại rác tại nguồn; từ năm 2026, việc sản xuất và nhập khẩu một số loại túi ni lông không phân hủy sinh học sẽ bị cấm. Đến năm 2030, việc sản xuất và nhập khẩu hầu hết các sản phẩm nhựa dùng một lần sẽ chấm dứt, ngoại trừ những sản phẩm được chứng nhận Nhãn sinh thái Việt Nam.

Để hỗ trợ các chính sách này, chính phủ đang áp dụng các biện pháp khuyến khích và hạn chế về tài chính, chẳng hạn như thuế môi trường đối với nhựa dùng một lần. Tuy nhiên, kinh nghiệm tại các thành phố như TP.HCM và Đà Nẵng cho thấy chỉ riêng quy định là chưa đủ. Việc thực thi yếu và thiếu hạ tầng hỗ trợ đã dẫn đến mức độ tuân thủ thấp và sự hoài nghi của công chúng.

Thay đổi hành vi: Mắt xích còn thiếu

Các chuyên gia nhất trí rằng giải pháp bền vững cho ô nhiễm nhựa cần nhiều hơn luật pháp: cần có sự thay đổi căn bản trong thái độ và hành vi của công chúng. Theo phân tích của Rare.org, những cách tiếp cận truyền thống như quy định và chiến dịch cung cấp thông tin sẽ hiệu quả hơn khi kết hợp với các phương pháp khoa học hành vi. Những phương pháp này gồm:

• Tác động đến cảm xúc: Truyền tải thông điệp khơi gợi niềm tự hào, tinh thần trách nhiệm hoặc cảm giác tội lỗi có thể thúc đẩy mọi người thay đổi thói quen.
• Ảnh hưởng xã hội: Áp lực từ bạn bè và chuẩn mực cộng đồng có thể khuyến khích mỗi người áp dụng những cách sống bền vững hơn.
• Thiết kế lựa chọn: Giúp các sản phẩm thân thiện với môi trường dễ thấy và dễ tiếp cận hơn tại cửa hàng có thể khuyến khích người tiêu dùng đưa ra lựa chọn tốt hơn.

Người trẻ được xem là lực lượng chủ chốt tạo nên thay đổi. Các khảo sát cho thấy thanh niên Việt Nam vừa nằm trong nhóm tiêu thụ nhựa dùng một lần nhiều nhất, vừa có nhận thức cao về vấn đề và sẵn sàng hành động. Các chiến dịch trên mạng xã hội, chương trình học đường và sáng kiến do thanh niên dẫn dắt đang góp phần thay đổi nhận thức và khơi dậy hành động tập thể.

Giải pháp dựa vào cộng đồng và sáng kiến cơ sở

Sự tham gia của cộng đồng đóng vai trò then chốt trong việc quản lý rác thải nhựa hiệu quả. Các dự án do Chương trình Phát triển Liên Hợp Quốc (UNDP) và Quỹ Quốc tế Bảo vệ Thiên nhiên (WWF) hỗ trợ đã cho thấy sức mạnh của hành động tại địa phương. Chẳng hạn, tại tỉnh Bình Dương, các mô hình quản lý rác thải đã giúp giảm 150.000 ống hút nhựa và 72.800 túi ni lông bằng cách thay thế chúng bằng các sản phẩm phân hủy sinh học. Tại Quảng Ninh, các tàu du lịch cam kết giảm rác thải nhựa; còn ở Quy Nhơn, những người thu gom rác phi chính thức, nhiều người trong số đó là phụ nữ, được hỗ trợ nâng cao năng lực thông qua đào tạo và hỗ trợ tài chính để thu gom, phân loại rác phục vụ tái chế.

WWF-Việt Nam đã xác định sáu mô hình giảm nhựa thành công, trong đó có:

• Vận động ngư dân đưa rác vào bờ: Tại thành phố Đồng Hới, sáng kiến này đã giúp giảm đáng kể lượng nhựa bị đổ xuống biển và hỗ trợ các tổ chức từ thiện địa phương.
• Phân loại và ủ phân rác tại chợ: Được thí điểm ở Tuy Hòa và Hà Tĩnh, mô hình này thu hồi rác hữu cơ và thay đổi nhận thức của công chúng về quản lý rác thải.
• Tái sử dụng bạt cũ: Tại Rạch Giá, bạt cũ được tận dụng để làm thành các sản phẩm có thể bán ra thị trường, đem lại lợi ích cả về môi trường lẫn xã hội.
• Trường học không rác thải: Liên minh Không rác thải Việt Nam (VZWA) phối hợp với các trường để giáo dục học sinh, giáo viên và phụ huynh về giảm rác, tái chế và lối sống bền vững. Các chương trình này đã tiếp cận hàng nghìn người và khơi nguồn cho những thay đổi rộng hơn trong cộng đồng.

Đổi mới công nghệ và hợp tác quốc tế

Công nghệ ngày càng đóng vai trò quan trọng trong nỗ lực chống ô nhiễm nhựa của Việt Nam. Tại Cần Thơ, Interceptor 003 của The Ocean Cleanup, hệ thống làm sạch sông hiện đại, đã được triển khai để thu gom tới 50 tấn rác mỗi ngày từ sông Cần Thơ. Những hệ thống tự động như vậy, kết hợp với hạ tầng thu gom và xử lý rác được cải thiện, giúp ngăn nhựa trôi ra đại dương.

Hợp tác quốc tế cũng có ý nghĩa thiết yếu. Việt Nam là thành viên Đối tác Hành động Quốc gia về Nhựa (NPAP), một diễn đàn đa bên do UNDP và Diễn đàn Kinh tế Thế giới dẫn dắt. NPAP điều phối nỗ lực của chính phủ, doanh nghiệp và xã hội dân sự nhằm thực hiện lộ trình quốc gia về giảm rác thải nhựa và thúc đẩy các giải pháp kinh tế tuần hoàn. Những sáng kiến khu vực như Kế hoạch Hành động Khu vực ASEAN về Chống rác thải biển cũng góp phần hỗ trợ chia sẻ kiến thức và nâng cao năng lực.

Rào cản thay đổi: Chi phí, sự tiện lợi và phối hợp

Dù đã có tiến bộ, vẫn còn nhiều rào cản đáng kể. Chi phí của các sản phẩm thay thế thân thiện với môi trường là trở ngại lớn đối với cả doanh nghiệp lẫn người tiêu dùng. Chẳng hạn, túi phân hủy sinh học đắt gấp 2,6 lần túi ni lông, còn hộp giấy có thể đắt gấp 10 lần hộp nhựa. Chênh lệch giá này cản trở việc sử dụng rộng rãi, nhất là ở các doanh nghiệp nhỏ và hộ gia đình thu nhập thấp.

Sự tiện lợi cũng là một yếu tố có sức chi phối lớn. Khảo sát cho thấy 67% người trẻ cho biết tiện lợi là lý do chính khiến họ sử dụng nhựa dùng một lần, trong khi 39% nêu lý do chi phí. Ngay cả khi có sản phẩm thay thế, rất khó bỏ những thói quen cũ. Để thay đổi hiệu quả, không chỉ cần các giải pháp thay thế có giá phải chăng mà còn cần có khuyến khích, sự ghi nhận và hoạt động giáo dục công chúng liên tục.

Việc phối hợp giữa các dự án và các bên liên quan cũng là một thách thức. Nhiều sáng kiến hoạt động riêng lẻ, hạn chế tác động lâu dài. Các chuyên gia nhấn mạnh sự cần thiết của những cách tiếp cận tổng thể, liên ngành, kết hợp chính sách, công nghệ, sự tham gia của cộng đồng và các giải pháp dựa trên thị trường.

Bối cảnh khu vực và toàn cầu

Khủng hoảng rác thải nhựa ở Việt Nam là một phần của thách thức rộng lớn hơn trong khu vực và trên toàn cầu. Đông Nam Á là điểm nóng về ô nhiễm nhựa, với các nước như Indonesia, Thái Lan và Philippines cũng đang chật vật xử lý rác thải bị quản lý kém và rác thải biển. Đô thị hóa nhanh, chủ nghĩa tiêu dùng gia tăng và hạ tầng quản lý rác hạn chế trong khu vực đã khiến vấn đề thêm trầm trọng. Lệnh cấm nhập khẩu rác thải nhựa của Trung Quốc năm 2017 đã chuyển gánh nặng sang các nước Đông Nam Á, gây thêm áp lực lên hệ thống địa phương.

Trên toàn cầu, chỉ khoảng 9% rác thải nhựa được tái chế, còn hàng triệu tấn nhựa đổ ra đại dương mỗi năm. Vi nhựa đã được phát hiện trong nước, đất và chuỗi thức ăn trên khắp thế giới, gây rủi ro cho hệ sinh thái và sức khỏe con người. Giải quyết cuộc khủng hoảng này đòi hỏi hợp tác quốc tế, chuyển giao công nghệ và xây dựng các tiêu chuẩn toàn cầu về tái chế và quản lý rác thải.

Hướng tới tương lai: Xây dựng nền kinh tế tuần hoàn

Các chuyên gia và nhà hoạch định chính sách ngày càng ủng hộ cách tiếp cận kinh tế tuần hoàn, trong đó vật liệu được tái sử dụng, tái chế và duy trì trong chuỗi giá trị lâu nhất có thể. Cách tiếp cận này bao gồm thiết kế lại sản phẩm để dễ tái chế, thúc đẩy vật liệu phân hủy sinh học và phát triển công nghệ mới cho tái chế hóa học và nâng cấp giá trị vật liệu. Các cơ chế Trách nhiệm mở rộng của nhà sản xuất (EPR), theo đó nhà sản xuất chịu trách nhiệm về vòng đời sản phẩm, cũng ngày càng được quan tâm.

Tại Việt Nam, lộ trình loại bỏ nhựa dùng một lần bao gồm các biện pháp hạn chế, thu phí và cuối cùng là cấm, đồng thời hỗ trợ đổi mới sáng tạo và các công ty khởi nghiệp phát triển giải pháp thay thế bền vững. Các chiến dịch nâng cao nhận thức cộng đồng, chương trình học đường và sự tham gia của thanh niên đóng vai trò thiết yếu trong việc thúc đẩy những thay đổi về văn hóa và hành vi cần thiết để tạo ra chuyển biến lâu dài.

Tóm tắt

• Việt Nam phát sinh hơn 1,8 triệu tấn rác thải nhựa mỗi năm, trong đó chưa đến một phần ba được tái chế.
• Nhựa dùng một lần chiếm phần lớn dòng rác thải do sự tiện lợi, giá thành thấp và thói quen đã ăn sâu.
• Ô nhiễm nhựa gây tác động nghiêm trọng đến môi trường, xã hội và kinh tế, đặc biệt tại các thành phố và khu vực ven biển.
• Chính phủ đã ban hành các chính sách đầy tham vọng, trong đó có lộ trình loại bỏ nhựa dùng một lần vào năm 2030 và quy định bắt buộc phân loại rác từ năm 2025.
• Thay đổi hành vi là yếu tố then chốt; cần kết hợp luật pháp và các biện pháp khuyến khích với giáo dục, sự tham gia của cộng đồng và các phương pháp khoa học hành vi.
• Các mô hình địa phương thành công và những đổi mới công nghệ đem lại hy vọng, nhưng cần được nhân rộng và phối hợp tốt hơn.
• Chi phí và sự tiện lợi vẫn là những rào cản lớn đối với việc sử dụng các sản phẩm thay thế thân thiện với môi trường.
• Hợp tác khu vực và toàn cầu, cùng với chuyển đổi sang nền kinh tế tuần hoàn, là những yếu tố thiết yếu để tìm ra giải pháp lâu dài.