Trở về nhà, đối mặt với thực tế mới: Những khó khăn của lao động di cư hồi hương

Hành trình trở về đầy gian nan: Vì sao tái hòa nhập lại khó khăn đến vậy với lao động di cư hồi hương

Với hàng triệu lao động di cư ở châu Á và nhiều nơi khác, quyết định rời quê nhà để tìm kiếm cơ hội tốt hơn thường xuất phát từ nhu cầu mưu sinh. Thế nhưng, hành trình không kết thúc khi họ trở về. Thay vào đó, nhiều người phải đối mặt với những thách thức mới về cảm xúc, xã hội và kinh tế, có thể khó khăn không kém chính việc di cư. Câu chuyện của Ayu Rosita ở Indonesia và Faye Miranda ở Philippines, cùng vô số người khác, cho thấy những trở ngại to lớn khi tái hòa nhập cộng đồng quê nhà sau nhiều năm sống ở nước ngoài.

Khi các xu hướng di cư toàn cầu thay đổi và thế giới phục hồi sau đại dịch COVID-19, vấn đề tái hòa nhập của lao động di cư hồi hương trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết. Chính phủ, các tổ chức quốc tế và các nhóm cơ sở đang tìm cách hỗ trợ những người hồi hương này. Kiều hối của họ từ lâu là nguồn sống cho nền kinh tế quê nhà, nhưng giờ đây chính họ lại chật vật gây dựng lại cuộc sống.

Điều gì chờ đợi lao động di cư khi trở về?

Trở về nhà thường được hình dung là cuộc đoàn tụ vui vẻ và trở lại với những điều thân thuộc. Tuy nhiên, thực tế với nhiều lao động di cư phức tạp hơn nhiều. Sau nhiều năm, thậm chí nhiều thập kỷ ở nước ngoài, họ có thể thấy quê hương đã đổi thay, các mối quan hệ xã hội thưa vắng và kỹ năng của mình không được coi trọng trên thị trường lao động địa phương.

Ayu Rosita, người từng làm giúp việc gia đình 15 năm ở Saudi Arabia, trở về ngôi làng tại Tây Java, Indonesia, nhưng thấy nơi đây gần như không còn nhận ra được. Nhiều cơ sở kinh doanh mới mọc lên, đường sá đông đúc hơn, còn phần lớn bạn bè cô đã chuyển đi nơi khác hoặc qua đời. Cô chia sẻ: "Tôi cảm thấy mình như người xa lạ ngay tại ngôi làng của mình. Tôi bồn chồn vì đã quen làm việc chăm chỉ mỗi ngày, còn giờ tôi ở nhà suốt ngày mà chẳng có mấy việc để làm." Trải nghiệm của cô cũng giống với nhiều người hồi hương khác, những người chật vật với cảm giác cô lập, mất mát và không còn mục đích sống.

Tương tự, Faye Miranda ở Philippines trở về từ Kuwait để chăm sóc con trai bị bệnh nặng, nhưng cậu bé qua đời chỉ vài ngày sau khi cô về đến nhà. Nỗi đau buồn, cộng thêm cảm giác tội lỗi và việc đột ngột chấm dứt công việc ở nước ngoài, khiến cô rơi vào trầm cảm và cảm thấy xa cách với cộng đồng.

Thách thức tâm lý xã hội và cảm xúc: Không chỉ là nỗi nhớ nhà

Tái hòa nhập gây tổn thất đáng kể về mặt cảm xúc. Theo Tổ chức Di cư Quốc tế (IOM), người di cư hồi hương thường cảm thấy có sự đứt gãy giữa con người họ đã trở thành trong thời gian ở nước ngoài và con người mà những người quen biết họ trước đây mong đợi. Sự thay đổi bản sắc này có thể dẫn đến thất vọng, xấu hổ và lo âu, nhất là khi người hồi hương bị nghi ngờ hoặc kỳ thị.

Bị gạt ra ngoài lề xã hội là một nguy cơ lớn. Người hồi hương có thể bị xem là thất bại nếu trở về mà không có nhiều tài sản, hoặc bị coi là người ngoài nếu họ đã tiếp nhận giọng nói, thói quen hay thế giới quan mới. Trong một số trường hợp được ghi nhận ở cả Indonesia và Philippines, người hồi hương thậm chí bị chế giễu vì cách cư xử thay đổi, hoặc gặp khó khăn khi nối lại quan hệ với con cái và vợ/chồng sau nhiều năm xa cách. Thiếu mạng lưới hỗ trợ vững chắc có thể làm những cảm xúc này trầm trọng hơn, dẫn đến trầm cảm và, trong trường hợp nghiêm trọng, khủng hoảng sức khỏe tâm thần.

Phụ nữ đặc biệt phải đối mặt với nhiều thách thức hơn. Một nghiên cứu của IOM cho thấy phụ nữ hồi hương thường khó tiếp cận việc làm, đào tạo và chăm sóc sức khỏe hơn nam giới, nhất là nếu họ từng bị ngược đãi hoặc bóc lột ở nước ngoài. Tổn thương từ những trải nghiệm đó có thể kéo dài rất lâu sau khi họ trở về, ảnh hưởng đến khả năng tái hòa nhập và gây dựng lại cuộc sống.

Trở ngại kinh tế: Từ trụ cột gia đình thành người tìm việc

Một trong những thách thức cấp bách nhất với lao động di cư hồi hương là tìm được việc làm ổn định. Nhiều người rời quê hương vì thiếu cơ hội việc làm, nhưng khi trở về, họ thường thấy tình hình không thay đổi, thậm chí còn tệ hơn. Tuổi tác, thiếu học vấn chính quy và quan niệm rằng kinh nghiệm ở nước ngoài không đem lại kỹ năng có giá trị tại quê nhà đều có thể trở thành rào cản tìm việc.

Chẳng hạn, Ayu Rosita thử mở cơ sở nuôi cá rồi sau đó mở một cửa hàng nhỏ, nhưng phải đối mặt với cạnh tranh gay gắt và mức lợi nhuận thấp. Dù đã nhiều năm làm việc vất vả ở nước ngoài, Faye Miranda vẫn khó tìm được việc tại quê nhà vì nhà tuyển dụng ưu tiên những ứng viên trẻ hơn, có bằng cấp chính quy. Đây không phải những câu chuyện cá biệt. Một nghiên cứu của IOM năm 2019 cho thấy 31% lao động di cư Đông Nam Á không có thay đổi về tiền tiết kiệm khi trở về, trong khi 21% có khoản tiết kiệm giảm đi và 17% mắc nợ.

Tại Timor-Leste, nghiên cứu của Đại học Flinders cho thấy chưa đến một nửa số lao động hồi hương duy trì được cảm giác an sinh; nhiều người không tìm được việc làm phù hợp với những kỹ năng họ tích lũy ở nước ngoài. Sự lệch pha này thường khiến họ muốn di cư lần nữa, kéo dài vòng luẩn quẩn đi làm xa rồi trở về.

Chính phủ và cộng đồng ứng phó: Đã đủ chưa?

Nhận thấy quy mô của vấn đề, chính phủ các quốc gia có đông lao động di cư như Indonesia và Philippines đã triển khai nhiều chương trình tái hòa nhập. Các chương trình gồm trợ cấp tiền mặt, khoản vay ưu đãi, đào tạo khởi nghiệp và các khóa nâng cao kỹ năng. Chẳng hạn, Indonesia cung cấp khoản vay kinh doanh lãi suất thấp và phối hợp với các cơ sở giáo dục để tổ chức đào tạo, còn Cơ quan Phúc lợi Lao động Nước ngoài (OWWA) của Philippines cấp trợ cấp và tổ chức các hội thảo nâng cao năng lực.

Tuy nhiên, phạm vi tiếp cận và hiệu quả của các chương trình này vẫn hạn chế. Năm 2023, chỉ một tỷ lệ nhỏ trong hàng trăm nghìn lao động Philippines hồi hương được hưởng trợ cấp tiền mặt hoặc chương trình đào tạo của OWWA. Nhiều người hồi hương, đặc biệt là những người di cư qua các kênh không chính thức hoặc không có giấy tờ đầy đủ, không thể tiếp cận hỗ trợ. Tình trạng tương tự cũng diễn ra ở Nepal và Ai Cập, nơi các chương trình của chính phủ thường loại trừ lao động không có giấy tờ, khiến họ phải dựa vào gia đình hoặc buộc phải cân nhắc tái di cư.

Các sáng kiến ở cấp cơ sở và cộng đồng đã xuất hiện để bù đắp một phần những thiếu hụt này. Tại Indonesia, các nhóm hỗ trợ không chính thức và hội thảo trao quyền đã giúp người hồi hương khôi phục các mối liên hệ xã hội và tìm kiếm sinh kế mới. Ở Philippines, các tổ chức như Sandigan hỗ trợ tâm lý xã hội và tạo không gian để người hồi hương chia sẻ trải nghiệm, đối phó với tổn thương. Những nỗ lực này tuy có giá trị nhưng thường thiếu nguồn lực và chưa đủ quy mô để giải quyết các thách thức mang tính hệ thống rộng lớn hơn.

Rào cản mang tính cơ cấu và chính sách: Cần cách tiếp cận toàn diện

Các chuyên gia nhất trí rằng tái hòa nhập thành công đòi hỏi nhiều hơn sức bền của mỗi cá nhân hay những hỗ trợ rời rạc. IOM và Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO) nhấn mạnh sự cần thiết của các chiến lược phối hợp ở nhiều cấp, giải quyết các khía cạnh kinh tế, xã hội và tâm lý xã hội. Những chiến lược này bao gồm:

• Công nhận và chứng nhận kỹ năng tích lũy ở nước ngoài để cải thiện triển vọng việc làm trong nước
• Cung cấp dịch vụ sức khỏe tâm thần và tư vấn dễ tiếp cận
• Bảo đảm các chương trình giáo dục tài chính và đào tạo khởi nghiệp phù hợp với thực tế thị trường địa phương
• Gắn kết cộng đồng để giảm kỳ thị và thúc đẩy sự chấp nhận người hồi hương
• Xây dựng hệ thống dữ liệu vững chắc để kết nối kỹ năng của người hồi hương với các cơ hội hiện có

Các nỗ lực lập pháp, như Dự luật Hạ viện 11130 được đề xuất tại Philippines, hướng đến thể chế hóa các chương trình tái hòa nhập toàn diện, gồm hội chợ việc làm, hỗ trợ sinh kế, tư vấn tâm lý xã hội và gắn kết cộng đồng. Tuy nhiên, việc triển khai vẫn là thách thức, thường bị cản trở bởi nguồn lực hạn chế, thủ tục hành chính rườm rà và sự thiếu phối hợp giữa các cơ quan.

Nhóm dễ bị tổn thương theo giới: Ai đối mặt với rủi ro lớn nhất?

Dù mọi người hồi hương đều gặp khó khăn khi tái hòa nhập, một số nhóm đặc biệt dễ bị tổn thương. Lao động di cư nữ, nhất là những người từng bị ngược đãi hoặc bóc lột, thường phải đối mặt với sang chấn, vấn đề sức khỏe và kỳ thị xã hội. Lao động giúp việc gia đình, với những kỹ năng không được coi trọng trên thị trường lao động chính thức, có thể gần như không thể tìm được việc làm ổn định khi trở về.

Trẻ em và thanh thiếu niên trở về sau nhiều năm ở nước ngoài có thể gặp rào cản ngôn ngữ, khó thích nghi với môi trường văn hóa và khó khăn ở trường học. Các gia đình bị chia cắt vì di cư thường chật vật hàn gắn các mối quan hệ; trẻ em đôi khi có vấn đề về hành vi hoặc kết quả học tập kém. Những cuộc hôn nhân có thể trở nên căng thẳng vì thời gian xa cách kéo dài, và tình trạng ngoại tình cũng không hiếm, càng khiến quá trình tái hòa nhập thêm phức tạp.

Bài học từ khắp thế giới: Góc nhìn so sánh

Những thách thức mà lao động di cư hồi hương phải đối mặt không chỉ có ở Đông Nam Á. Tại Nepal, đại dịch COVID-19 buộc hàng trăm nghìn lao động phải trở về nhà, nhiều người trong số đó không được chính phủ hỗ trợ vì thiếu giấy tờ. Ở Ai Cập, tái hòa nhập thất bại dẫn đến tình trạng di cư luân chuyển, khi người lao động liên tục ra đi rồi trở về như một chiến lược mưu sinh. Tại Timor-Leste, việc thiếu cơ chế công nhận chính thức các kỹ năng tích lũy ở nước ngoài khiến nhiều người hồi hương không được sử dụng đúng năng lực và mong muốn tiếp tục di cư.

Những ví dụ quốc tế này cho thấy các chính sách toàn diện, bao trùm, đáp ứng đầy đủ nhu cầu của người hồi hương quan trọng đến mức nào. Nếu không có sự hỗ trợ như vậy, vòng luẩn quẩn di cư rồi trở về nhiều khả năng sẽ tiếp diễn, kéo theo những tổn thất xã hội và kinh tế.

Bức tranh rộng hơn: Di cư, phát triển và tương lai

Kiều hối từ lao động di cư là nguồn thu nhập quan trọng của nhiều quốc gia. Năm 2023, người Philippines ở nước ngoài gửi về hơn 40 tỷ USD, tương đương gần 10% GDP của Philippines. Lao động Indonesia ở nước ngoài đóng góp 11 tỷ USD, chiếm 0,8% GDP nước này. Những khoản tiền này hỗ trợ các gia đình, thúc đẩy kinh tế địa phương và trong một số trường hợp giúp cả cộng đồng thoát nghèo.

Tuy nhiên, dựa vào di cư lao động như một chiến lược phát triển cũng có những mặt trái. Như Angelo Jimenez, chủ tịch Đại học Philippines và là người vận động bảo vệ quyền lao động, nhận định:

Kiều hối của lao động di cư đã đóng góp rất lớn cho nền kinh tế các quốc gia này, đến mức một số chính phủ dành nhiều thời gian hơn để thúc đẩy và khuyến khích người dân ra nước ngoài làm việc thay vì phát triển các ngành công nghiệp trong nước. Điều quan trọng nhất đối với một quốc gia là tạo việc làm để di cư chỉ là một lựa chọn, chứ không phải điều bắt buộc.

Khi Philippines và Indonesia tìm cách cân bằng lợi ích từ di cư với nhu cầu phát triển bền vững trong nước, trải nghiệm của những lao động di cư hồi hương đem lại nhiều bài học quý giá. Để bảo đảm di cư là lựa chọn chứ không phải điều bắt buộc, cần đầu tư vào tạo việc làm trong nước, giáo dục và các hệ thống an sinh xã hội có thể hỗ trợ cả người ra đi lẫn người trở về.

Tóm lại

• Lao động di cư hồi hương phải đối mặt với những thách thức đáng kể về cảm xúc, xã hội và kinh tế, trong đó có cô lập, kỳ thị và cơ hội việc làm hạn chế.
• Phụ nữ và các nhóm dễ bị tổn thương như lao động giúp việc gia đình, người di cư không có giấy tờ thường gặp nhiều rào cản hơn khi tái hòa nhập.
• Các chương trình tái hòa nhập của chính phủ đã được triển khai nhưng thường chỉ tiếp cận được một tỷ lệ nhỏ người hồi hương và có thể không đáp ứng nhu cầu thực tế của họ.
• Các nhóm hỗ trợ cộng đồng và sáng kiến ở cấp cơ sở đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ tâm lý xã hội và thúc đẩy các mối liên hệ xã hội.
• Cần có các chính sách toàn diện, phối hợp chặt chẽ, công nhận kỹ năng, cung cấp hỗ trợ sức khỏe tâm thần và mở rộng cơ hội kinh tế để bảo đảm tái hòa nhập bền vững.
• Quá phụ thuộc vào di cư lao động để phát triển kinh tế có thể làm suy yếu việc tạo việc làm trong nước và kéo dài vòng luẩn quẩn di cư rồi trở về.
• Để bảo đảm di cư là lựa chọn chứ không phải điều bắt buộc, cần đầu tư dài hạn vào kinh tế địa phương, giáo dục và các hệ thống an sinh xã hội.