Vũ khí mới đạt cột mốc thử nghiệm quan trọng
Hàn Quốc cho biết đã thử nghiệm bay thành công phương tiện lướt siêu vượt âm đầu tiên do nước này tự phát triển, một loại vũ khí được thiết kế để di chuyển với tốc độ cao hơn gấp năm lần tốc độ âm thanh, đồng thời đổi hướng khi đang bay. Tổng thống Lee Jae Myung theo dõi cuộc thử nghiệm, sự kiện được các quan chức mô tả là bước tiến hướng tới một năng lực răn đe thông thường mới trên bán đảo Triều Tiên.
Nội dung
Phương tiện đạt độ cao theo kế hoạch nhờ tên lửa đẩy, tách khỏi tên lửa, sau đó hạ độ cao và cơ động theo cả phương thẳng đứng lẫn phương ngang trước khi đánh trúng mục tiêu được chỉ định. Cuộc thử nghiệm do Cơ quan Phát triển Quốc phòng Hàn Quốc tiến hành. Các quan chức không công khai địa điểm, dù một bản tin cho biết vụ phóng diễn ra từ một sà lan tại cơ sở thử nghiệm ở Taean, phía nam Seoul.
Cuộc thử nghiệm cho thấy phương tiện đã hoàn thành chuyến bay theo kế hoạch trong điều kiện siêu vượt âm. Tuy nhiên, điều đó không chứng minh vũ khí đã sẵn sàng đưa vào sử dụng. Các quan chức Hàn Quốc cho biết hệ thống vẫn đang được phát triển và mô tả vụ phóng là cuộc thử nghiệm các công nghệ cốt lõi, trong đó có khả năng bảo vệ nhiệt, dẫn đường và điều khiển, cùng khả năng cơ động ở độ cao thấp.
Ông Lee kêu gọi tiếp tục nghiên cứu để phát triển và triển khai hệ thống, đồng thời nói rằng đất nước phải bảo vệ an ninh bằng chính sức mạnh của mình. Sau khi theo dõi cuộc thử nghiệm, ông cũng kiểm tra Hyunmoo-5, tên lửa đạn đạo uy lực của Hàn Quốc được thiết kế để tấn công các mục tiêu kiên cố và nằm dưới lòng đất.
Điều gì làm nên sự khác biệt của phương tiện lướt?
Siêu vượt âm chỉ tốc độ ít nhất Mach 5, tức gấp năm lần tốc độ âm thanh. Tốc độ không phải yếu tố duy nhất phân biệt những vũ khí này với mọi loại tên lửa khác. Đặc điểm xác định của phương tiện lướt siêu vượt âm là quỹ đạo bay: tên lửa đẩy đưa phương tiện lên độ cao lớn, sau đó phương tiện tách ra và lướt về phía mục tiêu trong khi vẫn có khả năng cơ động.
Điều này khác với tên lửa đạn đạo thông thường, vốn bay theo quỹ đạo dễ dự đoán hơn sau khi phóng. Phương tiện lướt có thể bay ở độ cao thấp hơn và đổi hướng, qua đó có khả năng khiến việc phát hiện, theo dõi và đánh chặn trở nên phức tạp hơn. Đây là cơ sở cho tuyên bố của Hàn Quốc rằng vũ khí này có thể bất ngờ tấn công mục tiêu. Tuy nhiên, những đặc tính đó không khiến vũ khí trở nên không thể phát hiện hay ngăn chặn: hiệu quả phụ thuộc vào quỹ đạo bay thực tế, cảm biến, thời gian cảnh báo và hệ thống phòng thủ mà mục tiêu có.
Hàn Quốc cho biết cuộc thử nghiệm hôm thứ Năm nhằm kiểm tra liệu phương tiện có thể chịu được sức nóng dữ dội khi bay siêu vượt âm, thực hiện các lệnh dẫn đường và cơ động bất thường ở độ cao thấp hay không. Đây là những bài toán kỹ thuật khó. Ở tốc độ rất cao, ma sát với khí quyển làm nóng bề mặt phương tiện, còn việc cơ động nhanh đòi hỏi các hệ thống điều khiển vẫn hoạt động tin cậy trong điều kiện khắc nghiệt.
Việc tuyên bố đánh trúng mục tiêu là một cột mốc phát triển đáng kể, nhưng một cuộc thử nghiệm duy nhất không thể cho thấy hệ thống sẽ hoạt động ổn định ra sao trong các điều kiện khác nhau. Cần tiến hành thêm nhiều cuộc thử nghiệm, tích hợp hệ thống với lực lượng tác chiến và quyết định về sản xuất trước khi có thể coi đây là vũ khí đã được đưa vào trang bị.
Cuộc thử nghiệm giữa lúc căng thẳng gia tăng
Vụ phóng diễn ra trong bối cảnh căng thẳng giữa hai miền Triều Tiên tái gia tăng. Triều Tiên đã tiến hành cuộc thử nghiệm tên lửa siêu vượt âm của riêng mình trong những ngày trước cuộc thử nghiệm của Hàn Quốc. Bình Nhưỡng cho biết tên lửa bay xa hơn 1.000 km và sử dụng trí tuệ nhân tạo để hỗ trợ quá trình bay, trong khi ước tính của Hàn Quốc và Nhật Bản thấp hơn. Nhật Bản cho biết tên lửa rơi xuống vùng biển gần nước này, bên ngoài vùng đặc quyền kinh tế của Nhật Bản.
Sự khác biệt về khoảng cách được công bố đã trở thành một phần của tranh cãi. Kim Yo Jong, em gái nhà lãnh đạo Triều Tiên, lập luận rằng các ước tính khác nhau cho thấy Seoul và Tokyo không thể theo dõi tên lửa đủ chính xác để đánh chặn. Hàn Quốc và Mỹ cho biết tên lửa có thể bị phát hiện và đánh chặn bằng các hệ thống phòng thủ hiện có của hai đồng minh. Những tuyên bố công khai của mỗi bên, tự thân chúng, không chứng minh được khả năng đánh chặn thực tế sẽ ra sao.
Các sự cố ở biên giới càng làm gia tăng căng thẳng. Ba binh sĩ Hàn Quốc bị thương trong các vụ nổ mìn gần biên giới liên Triều được vũ trang dày đặc. Quân đội Hàn Quốc và Bộ tư lệnh Liên hợp quốc do Mỹ dẫn đầu kết luận rằng các vụ nổ do mìn do binh sĩ Triều Tiên gài gây ra. Bình Nhưỡng phủ nhận trách nhiệm, trong khi căng thẳng gia tăng khi Seoul cân nhắc các biện pháp đáp trả. Tại Hàn Quốc, cuộc thử nghiệm được nhìn nhận rộng rãi là một phần trong động thái thể hiện quyết tâm rộng hơn, dù văn phòng tổng thống không trực tiếp mô tả sự kiện này là hành động trả đũa vụ việc.
Triều Tiên đã mở rộng các hoạt động thử vũ khí khi nhà lãnh đạo Kim Jong Un thúc đẩy các chương trình hạt nhân và tên lửa của nước này. Nỗ lực ngoại giao với Washington cũng đình trệ kể từ khi các cuộc đàm phán đổ vỡ năm 2019. Bình Nhưỡng kêu gọi Mỹ chấm dứt điều mà nước này mô tả là chính sách thù địch và từ bỏ yêu cầu phi hạt nhân hóa như một điều kiện đàm phán.
Thông điệp của ông Lee về quốc phòng tự chủ
Việc ông Lee xuất hiện tại cuộc thử nghiệm khiến sự kiện thu hút sự chú ý chính trị khác thường. Văn phòng của ông cho biết an ninh quốc gia cần được bảo đảm bằng sức mạnh của chính Hàn Quốc và cam kết chính phủ sẽ hỗ trợ phát triển vũ khí tiên tiến. Tổng thống cũng kêu gọi tăng cường lực lượng thông thường, đồng thời thúc đẩy Hàn Quốc đóng vai trò lớn hơn trong liên minh với Mỹ.
Hàn Quốc và Mỹ duy trì cơ cấu phòng thủ chung, nhưng quyền chỉ huy tác chiến các lực lượng Hàn Quốc trong thời chiến vẫn thuộc Bộ tư lệnh Liên quân do Mỹ đứng đầu. Seoul giành lại quyền chỉ huy tác chiến thời bình vào năm 1994 và đang hướng tới việc chuyển giao quyền chỉ huy thời chiến dựa trên các điều kiện cụ thể. Ông Lee cam kết hoàn tất việc chuyển giao trong nhiệm kỳ của mình, kết thúc vào năm 2030.
Các quan chức quân đội Hàn Quốc xác định tên lửa có sức công phá lớn và máy bay trinh sát hoạt động ở độ cao trung bình là những năng lực cần thiết để hỗ trợ thế trận phòng thủ do Hàn Quốc dẫn dắt. Vũ khí siêu vượt âm có thể bổ sung một phương thức khác để tấn công các mục tiêu cần xử lý nhanh hoặc được phòng thủ dày đặc, bên cạnh các tên lửa đạn đạo và hành trình hiện có của nước này. Vì vậy, cuộc thử nghiệm gắn một chương trình vũ khí cụ thể với nỗ lực rộng hơn của Seoul nhằm xây dựng những năng lực mà nước này cho là cần thiết để tăng cường tính độc lập trong tác chiến.
Nỗ lực đó không có nghĩa là Hàn Quốc từ bỏ liên minh với Mỹ. Hàn Quốc vẫn dựa vào hợp tác với Washington để răn đe và phòng thủ, dù ông Lee chủ trương giảm sự phụ thuộc trong một số lĩnh vực. Cân bằng giữa năng lực quốc gia và phối hợp đồng minh là một phần trọng tâm trong chính sách an ninh của đất nước.
Răn đe và nguy cơ leo thang
Các quan chức Hàn Quốc mô tả phương tiện lướt là một năng lực răn đe: phương tiện nhằm ngăn đối thủ tấn công bằng cách làm tăng cái giá tiềm tàng của hành động gây hấn. Một loại vũ khí có khả năng cơ động nhanh về phía các mục tiêu quan trọng có thể khiến đối phương khó hoạch định hơn. Giá trị của nó phụ thuộc vào khả năng sản xuất, triển khai, kiểm soát và sử dụng tin cậy, chứ không chỉ ở tốc độ.
Các năng lực tấn công mới cũng có thể làm cạnh tranh khu vực thêm gay gắt. Triều Tiên có thể xem chương trình của Hàn Quốc là bằng chứng cho thấy mối đe dọa ngày càng tăng, cũng như Seoul coi các cuộc thử tên lửa của Bình Nhưỡng là lý do để tăng cường phòng thủ. Động lực này có thể thúc đẩy hai bên tiếp tục thử nghiệm và đầu tư. Tình hình đặc biệt nhạy cảm vì hai miền Triều Tiên về mặt kỹ thuật vẫn đang trong tình trạng chiến tranh: hiệp định đình chiến năm 1953 chấm dứt các cuộc giao tranh quy mô lớn nhưng không được thay thế bằng một hiệp ước hòa bình.
Các quan chức chưa công bố những chi tiết như tầm bắn chính xác của cuộc thử nghiệm, kích thước phương tiện hay lịch trình triển khai dự kiến. Thiếu các số liệu đó, không thể đánh giá tầm hoạt động cuối cùng hay vai trò tác chiến của hệ thống. Thông tin công khai xác nhận phương tiện thử nghiệm đã tách khỏi tên lửa đẩy, cơ động và đánh trúng mục tiêu, nhưng vẫn để ngỏ những câu hỏi quan trọng về mức độ hoàn thiện của chương trình.
Tiếp theo chương trình sẽ ra sao?
Các tuyên bố của Hàn Quốc cho thấy phương tiện lướt cần tiếp tục được hoàn thiện trước khi có thể trở thành một năng lực chiến lược đáng tin cậy. Quá trình phát triển nhiều khả năng sẽ cần các cuộc thử nghiệm lặp lại để xác nhận vật liệu chịu nhiệt và hệ thống dẫn đường hoạt động ổn định, cùng với việc kết nối vũ khí vào hệ thống chỉ huy và xác định mục tiêu của quân đội. Các quan chức chưa công bố thời điểm triển khai.
Cuộc thử nghiệm cũng là một phần trong nỗ lực hiện đại hóa rộng hơn, bao gồm Hyunmoo-5 và kế hoạch phát triển các hệ thống tiên tiến khác. Việc ông Lee kiểm tra tên lửa này cùng lúc với cuộc thử nghiệm phương tiện lướt siêu vượt âm nhấn mạnh trọng tâm của chính phủ vào sức mạnh tấn công thông thường, dù mối đe dọa từ Triều Tiên có cả vũ khí hạt nhân. Hàn Quốc coi những vũ khí này là công cụ răn đe, còn vai trò của chúng trong một cuộc khủng hoảng sẽ tùy thuộc vào quyết định của các nhà lãnh đạo chính trị và quân sự.
Hiện tại, chuyến bay thành công nên được xem là một cột mốc kỹ thuật, chứ chưa phải bằng chứng cho thấy vũ khí đã sẵn sàng hoạt động đầy đủ. Cuộc thử nghiệm cho thấy Hàn Quốc đã chứng minh được những thành phần then chốt của một hệ thống lướt siêu vượt âm tự phát triển trong nước vào thời điểm căng thẳng gia tăng, trong khi lịch trình, năng lực và kế hoạch triển khai trong tương lai vẫn chưa được tiết lộ.
Điểm chính
- Phương tiện lướt siêu vượt âm đầu tiên do Hàn Quốc tự phát triển đã hoàn thành chuyến bay thử nghiệm và đánh trúng mục tiêu được chỉ định.
- Phương tiện tách khỏi tên lửa đẩy, sau đó cơ động theo phương thẳng đứng và phương ngang ở tốc độ siêu vượt âm.
- Các quan chức cho biết cuộc thử nghiệm đánh giá khả năng bảo vệ nhiệt, dẫn đường, điều khiển và cơ động ở độ cao thấp.
- Vũ khí vẫn đang được phát triển; chưa có thời điểm triển khai tác chiến được công bố.
- Vụ phóng diễn ra sau cuộc thử nghiệm tên lửa siêu vượt âm của Triều Tiên, trong bối cảnh căng thẳng biên giới gia tăng.
- Tổng thống Lee gắn chương trình với việc tăng cường năng lực phòng thủ thông thường và tính tự chủ cao hơn.
