Sự thức tỉnh địa chính trị của một tiền đồn thầm lặng
Great Nicobar, hòn đảo rộng 921 km2 với rừng mưa nguyên sinh có từ thời tiền sử, nằm ở vùng biên giới cực nam của Ấn Độ, suốt nhiều thập kỷ chỉ được nhắc đến như một chú thích hành chính. Được bao phủ bởi rừng rậm và là nơi sinh sống của một số bộ lạc cuối cùng trên thế giới chưa tiếp xúc với bên ngoài, hòn đảo cách đất liền Ấn Độ khoảng 1.200 km nhưng chỉ cách cửa phía tây của eo biển Malacca chưa đầy 150 km. Tuyến đường thủy hẹp này là hành lang hàng hải nhộn nhịp nhất thế giới, chuyên chở khoảng 30% thương mại hàng hải toàn cầu và, quan trọng hơn, tới 80% lượng dầu nhập khẩu của Trung Quốc. Trong bối cảnh cuộc khủng hoảng năng lượng toàn cầu do eo biển Hormuz trên thực tế bị đóng cửa, New Delhi đang chạy đua biến vùng lãnh thổ xa xôi này thành một siêu trung tâm phục vụ cả mục đích quân sự lẫn thương mại. Dự án trị giá 9-10 tỷ USD, có tên chính thức là Phát triển toàn diện đảo Great Nicobar, hiện được các nhà hoạch định quân sự và chuyên gia phân tích khu vực đánh giá là một trong những bước đi địa chính trị có ảnh hưởng sâu rộng nhất tại Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương trong những năm gần đây.
Nội dung
Dự án bao gồm một cảng trung chuyển tại vịnh Galathea, một sân bay quốc tế, nhà máy điện khí và điện mặt trời công suất 450 MW, cùng một đô thị hiện đại được thiết kế để hỗ trợ tối đa 65.000 cư dân. Kế hoạch trải rộng trên 166 km2 diện tích phát triển, đặt mục tiêu đưa giai đoạn vận hành đầu tiên vào hoạt động trước năm 2028, còn việc hoàn thiện toàn diện sẽ kéo dài trong ba thập kỷ. Khi hoàn thành, riêng cảng trung chuyển container quốc tế vịnh Galathea dự kiến ban đầu xử lý bốn triệu TEU, sau đó nâng công suất lên khoảng 16 triệu TEU. Độ sâu tự nhiên của cảng vượt 20 mét, cho phép những tàu container lớn nhất thế giới cập bến mà không cần nạo vét.
Ấn Độ hiện chuyển gần 75% hàng hóa trung chuyển qua các cảng nước ngoài như Colombo, Singapore và Port Klang. Vì vậy, triển vọng đưa nguồn phí, việc làm và thông tin thương mại đó về lãnh thổ có chủ quyền mang ý nghĩa cả về kinh tế lẫn an ninh quốc gia. Tính cấp thiết của dự án càng tăng sau khi lệnh phong tỏa Hormuz cho thấy các chuỗi cung ứng toàn cầu mong manh đến mức nào. Khi nguồn cung thiết yếu gồm dầu mỏ, khí đốt và phân bón bị gián đoạn, an ninh tại các điểm nghẽn hàng hải thay thế trở thành mối quan tâm cấp bách. Các tuyến hàng hải từ vùng Vịnh tới eo biển Malacca là huyết mạch kinh tế của Trung Quốc, và bất kỳ sự gián đoạn kéo dài nào cũng có thể giáng đòn mạnh vào nền kinh tế lớn thứ hai thế giới. Trong bối cảnh đó, những người ủng hộ dự án của Ấn Độ cho rằng Great Nicobar cuối cùng sẽ giúp New Delhi giám sát, gây ảnh hưởng và, nếu cần, làm phức tạp chuỗi cung ứng của Trung Quốc tại vùng biển đầy tranh chấp.
Tìm hiểu thế khó Malacca của Bắc Kinh
Đối với Trung Quốc, eo biển Malacca là điểm yếu chiến lược kéo dài và được thừa nhận rộng rãi đến mức cựu Chủ tịch Hồ Cẩm Đào đã đặt ra thuật ngữ "Thế khó Malacca" trong bài phát biểu trước Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản năm 2003. Eo biển này dẫn khoảng 60.000 tàu thuyền mỗi năm qua một luồng lạch thu hẹp chỉ còn 2,8 km ở điểm hẹp nhất gần Singapore. Bắc Kinh hiểu rằng trong bất kỳ kịch bản xung đột nào, lệnh phong tỏa hải quân tại tuyến đường thủy này có thể bóp nghẹt nền kinh tế Trung Quốc chỉ trong vài tuần. Dự trữ dầu chiến lược của nước này đủ đáp ứng lượng nhập khẩu ước tính trong 40-50 ngày. Khi cạn kiệt, sản lượng nhà máy suy giảm, giá nhiên liệu tăng vọt và những tác động dây chuyền lan rộng ra toàn cầu.
Điểm yếu này đã thúc đẩy chiến lược "Chuỗi ngọc trai" của Trung Quốc, một mạng lưới đầu tư cảng biển và cơ sở hạ tầng phục vụ cả nhu cầu dân sự lẫn quân sự, kéo dài từ Gwadar ở Pakistan đến Hambantota ở Sri Lanka và Kyaukpyu ở Myanmar. Bắc Kinh cũng xây dựng căn cứ quân sự ở nước ngoài đầu tiên tại Djibouti và nghiên cứu các tuyến đường ống trên bộ thay thế nhằm giảm phụ thuộc vào vận tải biển. Tuy nhiên, đường ống và đường bộ chỉ có thể chuyên chở một phần nhỏ so với đường biển. Tuyến đường biển vẫn là lựa chọn thực tế duy nhất để vận chuyển khối lượng dầu mỏ và khí tự nhiên hóa lỏng khổng lồ mà Trung Quốc cần. Vì thế, việc hải quân Trung Quốc mở rộng hiện diện khắp Ấn Độ Dương phần lớn nhằm bảo vệ huyết mạch này.
Đáp trả của Ấn Độ dần chuyển từ phản đối ngoại giao sang phát huy lợi thế địa lý. Great Nicobar nằm cách lối vào eo biển Malacca khoảng 40 hải lý. Khác với quyền tiếp cận cảng mà Bắc Kinh phải đàm phán với bên ngoài, Ấn Độ có chủ quyền đối với vùng lãnh thổ này. Điều đó mang lại cho New Delhi một vị trí ổn định và lâu dài, không cần thỏa thuận thuê hay sự chấp thuận của nước chủ nhà. Các chuyên gia quốc phòng ngày càng mô tả quần đảo Andaman và Nicobar là "tàu sân bay tự nhiên": một quần đảo cố định trải dài gần 700 km theo hình vòng cung, án ngữ các tuyến đường dẫn vào biển Andaman.
Kế hoạch phóng chiếu sức mạnh hàng hải
Dự án Great Nicobar do NITI Aayog đề xuất và Tổng công ty Phát triển tích hợp quần đảo Andaman và Nicobar triển khai. Với tổng vốn đầu tư dự kiến khoảng 81.000 crore rupee, công trình được lên kế hoạch theo từng giai đoạn trong 30 năm tới. Trọng tâm của dự án là cảng trung chuyển container quốc tế vịnh Galathea, với mục tiêu xử lý bốn triệu TEU trong giai đoạn đầu vào năm 2028, trước khi mở rộng lên công suất hoàn chỉnh 16 triệu TEU. Cảng có độ sâu tự nhiên lớn hơn 20 mét, đủ sức tiếp nhận những tàu container lớn nhất mà không cần nạo vét. Bổ trợ cho cảng biển là sân bay quốc tế xây mới với đường băng dài 3.300 mét, phù hợp với máy bay thân rộng, cùng nhà máy điện khí và điện mặt trời công suất 450 MW để cung cấp năng lượng cho hoạt động tại đây.
Ngoài cơ sở hạ tầng vật chất, dự án còn hướng tới xây dựng một đô thị độc lập để phục vụ hàng nghìn lao động và cư dân, với kết nối số được hỗ trợ bởi tuyến cáp ngầm Chennai-ANI mang tên CANI. Các tài liệu quy hoạch chính thức cho biết trí tuệ nhân tạo, công nghệ cảng thông minh và các mô hình hạ tầng bền vững sẽ được tích hợp trong những giai đoạn phát triển sau này. Triết lý thiết kế kết hợp công năng dân sự và quân sự, theo đó các cơ sở hậu cần có thể đồng thời phục vụ yêu cầu quốc phòng. Mô hình này tương tự Bộ tư lệnh Andaman và Nicobar (ANC) hiện nay, bộ tư lệnh liên quân duy nhất của Ấn Độ được thành lập năm 2001, vốn từ lâu tìm cách tăng cường nguồn lực và cơ sở hạ tầng để triển khai lực lượng tiền phương.
Hiện nay, các nhà xuất khẩu Ấn Độ phải trả phí xếp dỡ tại các cảng nước ngoài bằng ngoại tệ và chờ tàu gom hàng kết nối với tàu tuyến chính. Quy trình này khiến nước này tốn hàng trăm triệu USD ngoại hối mỗi năm và kéo dài thêm nhiều ngày vận chuyển. Các nhà phân tích chính phủ ước tính một trung tâm trung chuyển hoạt động tại Great Nicobar có thể tiết kiệm 200-220 triệu USD mỗi năm nhờ giảm phụ thuộc vào các cảng nước ngoài. Ít được nhắc đến hơn, việc đưa thông tin hàng hóa về trong nước giúp giảm nguy cơ bị tác động bởi các quyết định định giá của nước ngoài và sức ép chuỗi cung ứng từ đối thủ.
Đối phó với thế bao vây của Trung Quốc
Từ lâu, các nhà tư tưởng chiến lược Ấn Độ đã quan ngại trước việc Trung Quốc thâu tóm cảng biển khắp khu vực Ấn Độ Dương. Từ Gwadar ở Pakistan, được phát triển trong khuôn khổ Hành lang Kinh tế Trung Quốc-Pakistan với hàng tỷ USD đầu tư, đến Hambantota ở Sri Lanka, hiện được một doanh nghiệp nhà nước Trung Quốc thuê trong 99 năm, Bắc Kinh đã từng bước xây dựng một mạng lưới hàng hải bao quanh Ấn Độ. Kyaukpyu ở Myanmar, kết nối tỉnh Vân Nam với vịnh Bengal qua các đường ống dẫn dầu và khí đốt đang hoạt động, cùng căn cứ quân sự Djibouti mở cửa năm 2017, hoàn thiện mạng lưới này. Một số nhà hoạch định Ấn Độ mô tả tác động tổng thể là thế bao vây, đòi hỏi một phản ứng mang tính cấu trúc thay vì chỉ phản đối ngoại giao.
Great Nicobar ngày càng được xem là một phần trong phản ứng đó, một lời đáp bằng địa lý trước "Chuỗi ngọc trai". Một số chiến lược gia gọi đây là cách tiếp cận "Vòng kim cương", tận dụng lãnh thổ trong nước thay vì phụ thuộc vào các thỏa thuận tiếp cận từ bên ngoài vốn có thể thay đổi theo tình hình ngoại giao. Cựu Tổng tham mưu trưởng Quốc phòng, Đại tướng Bipin Rawat, từng nổi tiếng khi gọi quần đảo Andaman và Nicobar là "tàu sân bay không thể bị đánh chìm" của Ấn Độ, cụm từ khắc họa tính lâu dài và không thể tranh chấp của vị trí địa lý thuộc chủ quyền nước này. Khác với các tiền đồn được xây dựng ở những nơi khác tại châu Á, lợi thế của Great Nicobar bắt nguồn từ vị trí tự nhiên và không vướng tranh chấp lãnh thổ.
Hệ thống giám sát được lên kế hoạch cho hòn đảo sẽ bổ trợ cho các nỗ lực nâng cao nhận thức về tình hình hàng hải rộng hơn. Kênh Six Degree, tuyến hàng hải trọng yếu cho hoạt động thương mại và hải quân đi vào và rời khỏi hành lang Malacca, nằm gần đó. Việc giám sát liên tục từ vị trí này có thể cải thiện nhận thức tình hình tại một trong những khu vực hàng hải nhộn nhịp nhất thế giới. Cạnh tranh hàng hải hiện đại phụ thuộc nhiều vào ưu thế thông tin chứ không chỉ năng lực tác chiến, còn khả năng nắm bắt tình hình theo thời gian thực sẽ định hình các giả định trong hoạch định của mọi bên cạnh tranh.
Trở lực môi trường và chính trị
Không phải ai ở Ấn Độ cũng tin rằng lợi ích chiến lược đủ để bù đắp chi phí. Lãnh đạo phe đối lập Rahul Gandhi gần đây đã tới Great Nicobar, đi bộ giữa những cánh rừng trên máy quay và tuyên bố dự án là mối đe dọa nghiêm trọng đối với hòn đảo. Ông cáo buộc chính phủ ngụy trang sự tàn phá dưới danh nghĩa tiến bộ.
"Một trong những vụ bê bối lớn nhất và tội ác nghiêm trọng nhất nhằm vào di sản thiên nhiên và bộ lạc của đất nước này trong cuộc đời chúng ta", ông Gandhi nói. Ông gọi sáng kiến này là "sự tàn phá khoác lên mình ngôn từ phát triển" và cam kết sẽ tìm cách ngăn chặn.
Ông tập trung chỉ trích kế hoạch đốn hạ khoảng 9,64 lakh cây xanh trên diện tích khoảng 160 km2, tương đương 10% tổng diện tích hòn đảo, và nguy cơ đối với các cộng đồng bản địa, trong đó có bộ lạc Shompen và Nicobarese. Great Nicobar nằm trong Vùng địa chấn V, là nơi có hệ sinh thái đa dạng hiếm có, bao gồm loài rùa da đang nguy cấp, và sở hữu các hệ sinh thái san hô đã được Tòa án Môi trường Quốc gia yêu cầu cụ thể phải bảo vệ. Tháng 2/2026, tòa án này giữ nguyên quyết định cấp phép môi trường cho dự án nhưng áp đặt các nghĩa vụ tuân thủ nghiêm ngặt, bao gồm biện pháp bảo vệ bờ biển và bảo vệ nơi rùa làm tổ. Chính phủ được yêu cầu cân bằng phát triển hạ tầng với quyền lợi và phúc lợi của các nhóm bộ lạc địa phương.
Tuy nhiên, một số tiếng nói quân sự kỳ cựu cảnh báo không nên để những phản đối về sinh thái làm tê liệt các sáng kiến chiến lược. Một cựu sĩ quan kể lại việc năm 2012, kế hoạch lắp đặt radar trên đảo Narcondam gần đó bị bác bỏ sau khi các nhóm môi trường nêu quan ngại về quần thể chim hồng hoàng địa phương. Quyết định này để lại những lỗ hổng giám sát hàng hải tại khu vực nhạy cảm, cho thấy các phản đối chỉ tập trung vào một khía cạnh đôi khi có thể làm suy yếu lợi ích an ninh quốc gia. Theo họ, bài học là rừng có thể được quản lý và bù đắp theo thời gian, nhưng lợi thế địa lý chiến lược không thể tái tạo một khi cơ hội đã qua.
Liên minh khu vực và cấu trúc Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương rộng lớn hơn
Sáng kiến Great Nicobar nằm trong xu hướng chuyển dịch rộng hơn của chính sách đối ngoại Ấn Độ. Chính sách Hướng Đông, được nâng cấp thành Hành động hướng Đông năm 2014, hướng tới hội nhập sâu hơn với Đông Nam Á. Tuy nhiên, các dự án kết nối trên bộ như tuyến đường cao tốc ba bên Ấn Độ-Myanmar-Thái Lan đã đình trệ do bất ổn chính trị tại Myanmar. Những trì hoãn này càng cho thấy sự cần thiết phải phát triển các cửa ngõ hàng hải, đưa quần đảo Andaman và Nicobar từ vị trí ngoại vi vào trung tâm của hoạt động hoạch định.
ANC đã bắt đầu đóng vai trò đầu mối hợp tác khu vực. Các cơ sở hỗ trợ hải quân nước bạn quay vòng hoạt động, tuần tra phối hợp với Indonesia và Thái Lan, cùng hoạt động cứu trợ nhân đạo sau những thảm họa như sóng thần năm 2004 và động đất Myanmar năm 2025 đã thắt chặt quan hệ giữa các cộng đồng. Các thỏa thuận chia sẻ dữ liệu tàu thương mại và Trung tâm Hợp nhất Thông tin khu vực Ấn Độ Dương, gọi tắt là IFC-IOR, kết nối mạng lưới giám sát của Ấn Độ với các quốc gia đối tác.
Một số nhà phân tích cho rằng Great Nicobar về lâu dài có thể trở thành địa điểm tổ chức các cuộc tập trận đa phương mở rộng như Malabar, chuỗi tập trận MILAN mở rộng hoặc Diễn tập hàng hải ASEAN-Ấn Độ. Cảng Sabang của Indonesia, nằm gần lối vào eo biển Malacca, được đề xuất phát triển bổ trợ để củng cố vai trò của chuỗi đảo này như một cửa ngõ kinh tế. Quan hệ Đối tác Bộ tứ với Mỹ, Nhật Bản và Australia đem lại thêm một tầng hợp tác, dù các nhà hoạch định Ấn Độ vẫn thận trọng nhằm giữ quyền tự quyết đối với vùng lãnh thổ. Trong thời đại khả năng chống chịu hậu cần và kiểm soát các điểm nghẽn hàng hải ngày càng trở thành trọng tâm cạnh tranh giữa các cường quốc, hòn đảo đem lại cho New Delhi một lợi thế cấu trúc hiếm có, có thể phát huy mà không cần ủy nhiệm đa quốc gia.
Điểm chính
- Ấn Độ đang xây dựng một trung tâm trị giá khoảng 10 tỷ USD với chức năng kết hợp dân sự và quân sự trên đảo Great Nicobar, gần eo biển Malacca; mục tiêu hoàn thành giai đoạn đầu là năm 2028.
- Dự án trực tiếp giải quyết "Thế khó Malacca" của Trung Quốc, điểm yếu bắt nguồn từ việc Bắc Kinh phụ thuộc vào eo biển này để vận chuyển khoảng 80% lượng dầu nhập khẩu.
- Các cơ sở gồm cảng trung chuyển vịnh Galathea, sân bay quốc tế, nhà máy điện 450 MW và một đô thị, với công suất tối đa 16 triệu đơn vị container khi hoàn thiện.
- Những quan ngại về môi trường và bộ lạc vẫn tồn tại; khoảng 9,64 lakh cây xanh dự kiến bị đốn hạ, khiến Tòa án Môi trường Quốc gia Ấn Độ áp đặt các điều kiện nghiêm ngặt.
- Great Nicobar được xem là đối trọng với mạng lưới cảng thuộc "Chuỗi ngọc trai" của Trung Quốc, giúp Ấn Độ nắm ưu thế giám sát và hậu cần có chủ quyền tại một điểm nghẽn trọng yếu.
- Sáng kiến này gắn với chính sách Hành động hướng Đông của Ấn Độ, quan hệ đối tác Bộ tứ và nỗ lực giảm phụ thuộc vào các cảng trung chuyển nước ngoài như Colombo và Singapore.
