Những kỳ quan dưới lòng đất hé lộ tại di sản UNESCO
Cuộc khảo sát toàn diện tại Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng đã phát hiện 26 hang động chưa từng được biết đến, củng cố danh tiếng của khu vực này như một trong những cảnh quan karst quan trọng nhất hành tinh. Các phát hiện bao gồm hang Thiên Cung, kéo dài 4.206 mét và là hang dài nhất được phát hiện trong chuyến thám hiểm gần đây, cùng hang Cha Nghéo, nơi có một thác nước ngầm cực kỳ hiếm gặp đổ xuống khoảng 350 mét vào vùng tối bên dưới.
Nội dung
Kết quả được ghi nhận trong một đợt khảo sát thực địa nghiêm ngặt diễn ra từ ngày 21 tháng 3 đến ngày 11 tháng 4, khi nhóm chuyên gia quốc tế phối hợp với các chuyên gia địa phương lập bản đồ những hang động ẩn sâu này. Phần lớn nằm ở hai tỉnh miền Trung Quảng Bình và Quảng Trị, các hệ thống hang mới được lập hồ sơ nâng tổng số hang đã biết trong vườn quốc gia lên hơn 425. Một số hang có tiềm năng phát triển du lịch có kiểm soát, trong khi những hang khác vẫn được bảo vệ nghiêm ngặt để phục vụ nghiên cứu khoa học.
Một trong những phát hiện quan trọng nhất là việc xác định các mối liên kết thủy văn phức tạp giữa hệ thống hang động và sông trên mặt đất, qua đó đem lại hiểu biết mới về những quá trình địa chất cổ xưa đã kiến tạo cảnh quan này qua hàng triệu năm. Giám đốc vườn quốc gia Phạm Hồng Thái công bố kết quả vào ngày 24 tháng 4, lưu ý rằng những phát hiện mới cung cấp dữ liệu thiết yếu để tìm hiểu quá trình biến đổi địa chất liên tục của khu vực.
Ông Phạm Hồng Thái nhấn mạnh tầm quan trọng của các phát hiện trong thông báo chính thức:
Những phát hiện này khẳng định giá trị đặc biệt của hệ thống hang động trong khu vực. Chúng cũng bổ sung dữ liệu quan trọng cho nghiên cứu địa chất và địa mạo, phục vụ cả nghiên cứu khoa học lẫn phát triển du lịch bền vững.
Cuộc khảo sát bao quát nhiều khu vực trong vườn quốc gia và vùng đệm, cho thấy tiềm năng đáng kể để tiếp tục thám hiểm. Kết quả cho thấy hệ thống hang động phát triển mạnh trong địa hình karst, gồm cả các hang sâu thẳng đứng và những mạng lưới ngang trải rộng. Các đặc điểm này củng cố giá trị nổi bật toàn cầu của di sản, được UNESCO công nhận theo các tiêu chí về địa chất, địa mạo và đa dạng sinh học. Cuộc khảo sát năm 2026 đánh dấu bước tiến đáng kể trong nghiên cứu, bảo tồn và phát huy giá trị di sản, mở ra cơ hội mới cho phát triển du lịch bền vững trong vườn quốc gia, đồng thời duy trì các quy trình bảo vệ nghiêm ngặt đối với những môi trường nhạy cảm nhất.
Đội thám hiểm quốc tế
Cuộc khảo sát quy tụ 10 chuyên gia hang động đến từ Vương quốc Anh, Australia, New Zealand và Hungary, dưới sự điều phối của Đội Thám hiểm Hang động Anh - Việt. Howard Limbert, trưởng nhóm thám hiểm hang động Hoàng gia Anh, chỉ huy các hoạt động đòi hỏi kỹ thuật leo núi và sử dụng dây chuyên sâu để tiếp cận những hang động trước đây không thể đến được.
Hướng dẫn viên địa phương và người dân các xã lân cận, trong đó có Kim Điền, Kim Phú và Sơn Trạch, đã hỗ trợ thiết yếu, chia sẻ hiểu biết sâu sắc về địa hình và những dấu hiệu gợi mở vị trí các cửa hang ẩn. Sự phối hợp này đóng vai trò then chốt trong việc di chuyển qua rừng rậm và địa hình karst hiểm trở đặc trưng của vùng đệm và khu vực bảo vệ nghiêm ngặt trong vùng lõi.
Trong đợt khảo sát kéo dài ba tuần, nhóm đã kiểm tra tổng cộng 29 hang, trong đó 26 hang là phát hiện hoàn toàn mới. Tổng chiều dài các hang được khảo sát vượt 13,6 km; chiều dài từng hang trải từ những giếng đứng ngắn đến các mạng lưới ngang rộng lớn kéo dài vài kilômét. Thiết bị sử dụng gồm máy đo khoảng cách bằng laser, dụng cụ lấy mẫu địa chất và thiết bị lập bản đồ dưới nước để khảo sát nhiều dòng suối ngầm gặp trong hang.
Cha Nghéo và thác nước thẳng đứng hiếm gặp
Nổi bật trong số các phát hiện, hang Cha Nghéo là một trong những môi trường thử thách nhất mà đoàn thám hiểm gặp phải. Nằm trong tiểu khu bảo vệ nghiêm ngặt thuộc xã Kim Điền, hang dài 583 mét này đổ thẳng đứng xuống độ sâu 751 mét, tạo thành một cửa hố sụt gần như dựng đứng, sâu 350 mét tới đoạn bằng phẳng đầu tiên.
Bên trong giếng đứng này, một dòng suối được bổ sung nước từ khu rừng phía trên đổ xuống toàn bộ độ sâu, tạo thành thác nước liên tục hiếm thấy trong môi trường hang động. Theo ông Limbert, đây là một trong những hang khó khám phá nhất ông từng gặp trong ba thập niên thám hiểm hang động quốc tế. Việc tiếp cận đòi hỏi lắp đặt nhiều điểm neo, thao tác với dây và di chuyển trong điều kiện trơn trượt, thiếu sáng, khiến địa điểm này hiện chưa phù hợp cho du lịch.
Howard Limbert nhận xét về những điều kiện khắc nghiệt mà nhóm phải đối mặt:
Đây là một trong những hang động khó thám hiểm nhất mà tôi từng gặp trong hơn ba thập niên khám phá.
Sự hiện diện của một thác nước lớn bên trong hang có ý nghĩa thủy văn đáng kể, cho thấy dòng nước đang lưu chuyển giữa hệ thống trên mặt đất và dưới lòng đất. Các nhà khoa học cho rằng những chuyến thám hiểm sâu hơn có thể phát hiện các mối liên hệ với mạng lưới tầng chứa nước lớn hơn, dù nhiều đoạn hang vẫn chưa được khảo sát và có thể tiềm ẩn nguy hiểm.
Thiên Cung và các hệ thống sông cổ
Trái với cấu trúc thẳng đứng phức tạp của hang Cha Nghéo, hang Thiên Cung có hành lang ngang kéo dài 4.206 mét. Nằm trong thung lũng Sinh Tồn, hang có nơi rộng tới 80 mét và cao 100 mét, tạo thành những khoang rộng với các khối thạch nhũ nổi bật. Nhóm khảo sát xác định hang này đặc biệt quan trọng vì nhiều khả năng đây từng là dòng chảy cổ của sông Hang Tối, vẫn duy trì liên kết thủy văn với hệ thống sông Chày.
Phát hiện này giúp các nhà địa chất tái dựng mạng lưới thoát nước lịch sử của khu vực, cho thấy những dòng sông cổ từng xẻ lối qua lớp đá vôi trước khi đổi dòng hoặc hạ xuống các tầng thấp hơn. Các lối đi khô và trầm tích trong hang lưu giữ hồ sơ địa chất kéo dài hàng nghìn năm, tạo cơ hội để các nhà nghiên cứu tìm hiểu điều kiện khí hậu và tốc độ xói mòn trong quá khứ.
Những phát hiện đáng chú ý khác gồm hang Nước Lặn, dài 2.721 mét, với dấu tích dòng chảy theo mùa tạo nên những điều kiện biến đổi trong năm. Hang Ma Đom kéo dài 1.257 mét; ánh sáng xuyên qua các giếng ở cửa hang tạo thành những dải sáng ấn tượng bên trong. Hang Mo Ro dài 515 mét, có địa hình tương đối dễ tiếp cận và có thể được nhà chức trách phát triển thành điểm du lịch mạo hiểm có kiểm soát.
Ý nghĩa địa chất và sự hình thành karst
Phong Nha - Kẻ Bàng nằm trên một trong những vùng karst cổ xưa và phức tạp nhất châu Á, với các tầng đá vôi có niên đại khoảng 400 triệu năm. Những hang động mới phát hiện cho thấy hoạt động địa chất của khu vực vẫn tiếp diễn, thể hiện qua cả các giếng đứng sâu hình thành do trần hang sụp đổ lẫn những mạng lưới ngang rộng lớn do sông ngầm bào mòn.
Các đặc điểm này củng cố giá trị nổi bật toàn cầu của di sản, được UNESCO công nhận theo các tiêu chí về địa chất, địa mạo và đa dạng sinh học. Vườn quốc gia được công nhận là Di sản thế giới năm 2003, sau đó được mở rộng vào năm 2015 nhằm ghi nhận các giá trị rộng lớn hơn của hệ sinh thái. Mỗi hang động mới được phát hiện đều bổ sung bằng chứng củng cố danh hiệu này, cho thấy hệ thống karst vẫn chưa được lập bản đồ đầy đủ dù đã trải qua nhiều thập niên nghiên cứu chuyên sâu.
Kết quả khảo sát đóng góp trực tiếp cho nghiên cứu thủy văn karst, ghi nhận cách nước di chuyển qua khối đá vôi để tạo nên những đặc điểm như dòng chảy theo mùa được quan sát trong hang Nước Lặn. Hiểu rõ các quy luật này là điều thiết yếu để bảo vệ cả hệ sinh thái hang động lẫn nguồn nước mặt mà cộng đồng địa phương phụ thuộc vào trong sản xuất nông nghiệp và sinh hoạt hằng ngày.
Cân bằng giữa du lịch bền vững và bảo tồn
26 phát hiện mới mở rộng kho tư liệu khoa học của vườn quốc gia, đồng thời tạo thêm cơ hội phát triển du lịch có quản lý chặt chẽ. Hiện có khoảng 50 trong số hơn 425 hang đã biết mở cửa đón khách, từ các hang du lịch dễ tiếp cận như Phong Nha và Thiên Đường đến những chuyến thám hiểm độc quyền vào hang Sơn Đoòng, được công nhận là hang lớn nhất thế giới.
Nhà chức trách đã xác định hang Mo Ro phù hợp để phát triển du lịch mạo hiểm, nhờ khả năng tiếp cận và cảnh quan đặc sắc. Tuy nhiên, những hang như Cha Nghéo, có vách thẳng đứng sâu và thác nước đang hoạt động, nhiều khả năng sẽ chỉ dành cho nghiên cứu khoa học. Nhóm khảo sát kiến nghị cải thiện cơ sở hạ tầng hiện có, cụ thể là điều chỉnh hệ thống chiếu sáng tại cụm hang Sơn Bồi để tăng độ an toàn cho du khách, đồng thời giảm thiểu tác động đến hệ sinh thái.
Giám đốc Phạm Hồng Thái nhấn mạnh mọi hoạt động mở rộng du lịch đều phải tuân thủ các hướng dẫn nghiêm ngặt về môi trường. Các mô hình bền vững, giới hạn quy mô nhóm, yêu cầu sử dụng hướng dẫn viên có chứng nhận và hạn chế tiếp cận vào những thời điểm nhạy cảm theo mùa là hướng đi phù hợp nhất. Thách thức nằm ở việc tạo điều kiện để công chúng chiêm ngưỡng các cảnh quan này mà không làm tổn hại những khối thạch nhũ mong manh và các quần thể dơi sinh sống trong những khu vực tối sâu bên trong.
Tại xã Kim Phú, phía sau hang Rục Mòn đã ghi nhận một chuỗi ba hang có suối ngầm, trong đó có một hang phù hợp cho du lịch mạo hiểm. Hang Nước Lặn có dòng chảy theo mùa, mở ra triển vọng nghiên cứu thêm về thủy văn karst song song với khả năng đón khách trong tương lai. Đoàn thám hiểm khảo sát cả những khu vực ngoài vùng lõi, bao gồm các vùng đệm có nhiều cửa hang được tìm thấy nhờ sự hỗ trợ của người dân địa phương.
Nhà chức trách vườn quốc gia dự định tiến hành đánh giá chi tiết tác động môi trường trước khi mở bất kỳ khu vực mới nào cho du khách, bảo đảm việc phát triển cơ sở hạ tầng tuân thủ các tiêu chí nghiêm ngặt về tính bền vững do UNESCO và hướng dẫn bảo tồn quốc gia đề ra. Cách tiếp cận thận trọng này rút kinh nghiệm từ các điểm du lịch hang động khác trên thế giới, nơi việc tiếp cận không kiểm soát đã làm hư hại các cấu trúc mong manh và gây xáo trộn các đàn dơi thiết yếu đối với hệ sinh thái địa phương. Cân bằng giữa khả năng tiếp cận của công chúng và công tác bảo tồn vẫn là thách thức trọng tâm khi nhà chức trách triển khai các khuyến nghị khảo sát, đồng thời bảo vệ những môi trường mong manh làm nên nét độc đáo của vườn quốc gia.
Tiếp nối hành trình khám phá
Những phát hiện mới nhất nối tiếp hoạt động thám hiểm liên tục đã định hình khu vực này trong nhiều năm. Năm 2018, một chuyến thám hiểm tương tự xác định 44 hang động mới ở các xã Dân Hóa, Hóa Sơn, Trung Hóa và Thượng Hóa thuộc huyện Minh Hóa, cùng các khu vực ở huyện Sơn Trạch và Quảng Ninh. Những phát hiện đó nâng tổng số hang được ghi nhận khi ấy lên 405, cho thấy thế giới ngầm tại Phong Nha - Kẻ Bàng còn lâu mới được khám phá đầy đủ. Tổng số hiện đã vượt 425 hệ thống hang được lập bản đồ; các chuyên gia cho rằng hàng trăm hang khác có thể vẫn ẩn dưới tán rừng.
Hang Sơn Đoòng được phát hiện năm 1991 và được chính nhóm thám hiểm người Anh này khảo sát đầy đủ vào năm 2009, trở thành chuẩn mực về quy mô của các hệ thống hang khổng lồ với thời tiết riêng bên trong và những cột măng đá cao như tòa nhà chọc trời. Được Sách Kỷ lục Guinness công nhận là hang lớn nhất Trái Đất vào năm 2016, Sơn Đoòng có hệ thống sông ngầm và các lối đi đủ rộng để máy bay thương mại có thể đi qua. Dù chưa phát hiện hang mới nào có quy mô tương đương, kết quả khảo sát năm 2026 cho thấy khu vực này vẫn còn những bất ngờ có thể làm thay đổi hiểu biết khoa học về môi trường karst nhiệt đới.
Các chuyến thám hiểm tương lai nhiều khả năng sẽ tập trung kết nối những hệ thống đã biết và khám phá sâu hơn các mạng lưới nước ngầm. Chuỗi ba hang được ghi nhận phía sau hang Rục Mòn ở xã Kim Phú, nối với nhau bằng các dòng suối ngầm, cho thấy nhiều lối cụt tưởng chừng như vậy có thể thực chất kết nối với những mạng lưới rộng lớn, liên thông. Khi công nghệ thám hiểm tiến bộ, bản đồ vương quốc dưới lòng đất này sẽ tiếp tục được mở rộng, bổ sung những chương mới cho một trong những câu chuyện địa chất vĩ đại của thế giới.
Những điểm chính
- 26 hang động mới được phát hiện tại Vườn quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng trong cuộc khảo sát tháng 3 - tháng 4 năm 2026 do các chuyên gia Anh và quốc tế thực hiện
- Hang Thiên Cung dài 4.206 mét, là hang dài nhất được phát hiện trong chuyến thám hiểm, với các mối liên hệ với hệ thống sông cổ
- Hang Cha Nghéo có thác nước ngầm hiếm gặp cao 350 mét bên trong giếng đứng sâu 751 mét, được đánh giá là cực kỳ khó tiếp cận
- Nhóm thám hiểm quốc tế khảo sát hơn 13,6 km hành lang hang mới tại 26 hệ thống hang chưa từng được biết đến
- Tổng số hang đã biết trong vườn quốc gia hiện vượt 425, trong đó khoảng 50 hang đang mở cửa đón khách
- Những phát hiện mới củng cố danh hiệu Di sản thế giới UNESCO của vườn quốc gia và cung cấp dữ liệu thiết yếu cho nghiên cứu địa chất, thủy văn
- Một số hang có tiềm năng phát triển du lịch bền vững, trong khi những hang khác vẫn bị hạn chế tiếp cận để bảo vệ phục vụ nghiên cứu khoa học do điều kiện nguy hiểm
