Cuộc hồi hương lớn
Trung Quốc đang chứng kiến làn sóng đảo chiều chưa từng có của nhân tài học thuật. Riêng năm 2024, khoảng 495.000 sinh viên Trung Quốc tốt nghiệp trở về nước sau khi hoàn tất chương trình học ở nước ngoài, tăng mạnh 19,1% so với năm trước, theo Bộ Giáo dục. Làn sóng này đánh dấu tỷ lệ trở về cao nhất trong tám năm, với số người mới tốt nghiệp hồi hương tăng 12% so với cùng kỳ năm trước, lên mức cao hơn gấp đôi năm 2018, khi hoạt động theo dõi có hệ thống bắt đầu.
Nội dung
Làn sóng này cho thấy điều mà nền tảng tuyển dụng Zhaopin mô tả là "niềm tin kiên định" của những nhân tài được đào tạo trên toàn cầu. Bất chấp những trở ngại kinh tế và thị trường việc làm trong nước cạnh tranh khốc liệt, các sinh viên này đặt cược rằng những ngành công nghệ tiên tiến đang phát triển ở Trung Quốc mang lại triển vọng dài hạn tốt hơn các cơ hội trì trệ tại phương Tây. Xu hướng này gần như liên tục tăng từ năm 2018, chỉ gián đoạn ngắn vào năm 2023 do các hạn chế đi lại liên quan đến đại dịch.
Xét về địa lý, phần lớn người hồi hương đến từ các nước phương Tây phát triển. Vương quốc Anh chiếm khoảng 34% số sinh viên tốt nghiệp trở về, Australia đóng góp 22% và Mỹ chiếm khoảng 8% nguồn nhân lực hồi hương. Tỷ lệ này phản ánh cả sức hút của các điểm đến giáo dục sử dụng tiếng Anh lẫn bối cảnh thị thực thay đổi, khiến việc tìm việc sau tốt nghiệp ngày càng khó khăn tại những nước tiếp nhận du học sinh truyền thống. Tỷ trọng lớn người hồi hương từ các nền dân chủ nói tiếng Anh cho thấy căng thẳng địa chính trị và những thay đổi trong chính sách nhập cư đang định hình lại dòng chảy nhân tài toàn cầu theo thời gian thực.
Thị thực biến mất, cơ hội ở nước ngoài thu hẹp
Nhiều yếu tố hội tụ đang thúc đẩy sinh viên Trung Quốc rời các trường đại học nước ngoài. Chính sách nhập cư thắt chặt tại các nước tiếp nhận du học sinh lớn đã biến con đường từng khá thuận lợi từ tốt nghiệp đến việc làm thành mê cung của các hạn chế và bất định. Mỹ, từ lâu là điểm đến hàng đầu của sinh viên Trung Quốc, ngày càng áp dụng các biện pháp sàng lọc nghiêm ngặt, trong đó có Tuyên cáo 10043, cấm nhập cảnh đối với sinh viên có bất kỳ liên hệ nào với các cơ sở quân sự của Trung Quốc. Năm 2023, giới chức Mỹ từ chối kỷ lục 36% hồ sơ xin thị thực du học của sinh viên Trung Quốc.
Ngoài rào cản thị thực, đà phục hồi kinh tế hậu đại dịch ở các nước phương Tây đem lại kết quả yếu hơn dự kiến cho người mới bước chân vào nghề. Những ngành vốn thường tuyển dụng nhân lực quốc tế, như công nghệ và tài chính, đã đóng băng tuyển dụng hoặc sa thải hàng loạt. Zheng Jinlian, phó chủ tịch Trung tâm Trung Quốc và Toàn cầu hóa, một viện nghiên cứu có trụ sở tại Bắc Kinh, nhận định rằng dù kinh tế trong nước của Trung Quốc cũng đối mặt với những thách thức riêng, người hồi hương ngày càng xem quê nhà là lựa chọn an toàn hơn.
Dù tình hình kinh tế trong nước không mấy khả quan, có lẽ vẫn tốt hơn những nơi khác.
Nhận định của Zheng phản ánh phép tính thực tế mà nhiều sinh viên tốt nghiệp phải cân nhắc: triển vọng việc làm hạn chế ở nước ngoài, trong bối cảnh chi phí sinh hoạt tăng và việc thực thi quy định nhập cư ngày càng chặt chẽ. Bà dự đoán số người hồi hương sẽ tiếp tục tăng trong vài năm tới khi xu hướng này tăng tốc.
Các ngành công nghệ tiên tiến vẫy gọi
Trong khi những hạn chế thị thực đẩy sinh viên rời nước ngoài, sức hút của một số ngành trong nước lại kéo họ trở về. Việc Trung Quốc đầu tư mạnh vào các công nghệ thế hệ mới đã tạo ra nhu cầu cấp thiết về nhân lực có kinh nghiệm quốc tế. Công nghệ thông tin và sản xuất tiên tiến dẫn đầu đà tăng trưởng về số hồ sơ ứng tuyển của người hồi hương, đặc biệt ở các lĩnh vực chuyên sâu như vật liệu mới và quang điện tử. Số hồ sơ ứng tuyển trong lĩnh vực vật liệu mới tăng gần 90% vào năm 2025, trong khi lĩnh vực robot tăng 75% và trí tuệ nhân tạo tăng khoảng 35%.
Các ngành này thường có cường độ nghiên cứu và phát triển cao, rào cản kỹ thuật lớn và định hướng quốc tế rõ nét. Ngành hàng không vũ trụ và sản xuất phần cứng thông minh cũng ghi nhận mức độ quan tâm mạnh mẽ từ người hồi hương. Li Qiang, phó chủ tịch Zhaopin, cho biết các công ty trong lĩnh vực AI, năng lượng mới và sản xuất công nghệ cao đã tăng đầu tư, tạo thêm việc làm. Ông lưu ý rằng một số doanh nghiệp Trung Quốc đang mở rộng ra toàn cầu ngày càng có nhu cầu tuyển nhân lực từng học ở nước ngoài và có năng lực ngôn ngữ.
Mức lương phản ánh giá trị cao của chuyên môn đặc thù. Theo dữ liệu tuyển dụng, người hồi hương có bằng tiến sĩ nhận mức lương tháng trung bình 30.564 nhân dân tệ (khoảng 4.400 USD), cao hơn đáng kể so với mức 17.028 nhân dân tệ của người có bằng thạc sĩ và 14.760 nhân dân tệ của người tốt nghiệp cử nhân. Thứ bậc tiền lương này cho thấy thị trường đánh giá cao bằng cấp chuyên môn kỹ thuật cao trong các ngành chiến lược, ngay cả khi số người hồi hương tăng mạnh.
Chính phủ trải thảm đỏ
Nhận thấy giá trị chiến lược của dòng nhân lực này, chính quyền Trung Quốc đã triển khai một hệ thống hỗ trợ đầy tham vọng nhằm giúp người hồi hương tái hòa nhập. Bộ Giáo dục hợp tác với 50 tổ chức để cung cấp cố vấn khởi nghiệp và kết nối trực tiếp người hồi hương với nhu cầu của chính quyền địa phương và doanh nghiệp. Nền tảng dịch vụ cấp quốc gia này thể hiện cam kết đáng kể của các thể chế trong việc đưa nhân tài trở về vào những ngành có năng suất cao.
Sáng kiến được khởi động trong khuôn khổ lễ kỷ niệm 30 năm chương trình "Xuân Huy", nỗ lực lâu dài của nhà nước nhằm khuyến khích du học sinh đóng góp cho sự phát triển đất nước. Wang Daquan, giám đốc Trung tâm Dịch vụ Trung Quốc về Trao đổi Học thuật thuộc Bộ Giáo dục, nói với đài truyền hình nhà nước CCTV rằng nghiên cứu cho thấy người trẻ học tập ở nước ngoài có "mong muốn rất mạnh mẽ" được trở về làm việc và khởi nghiệp. Bộ xác định trí tuệ nhân tạo và vật liệu mới là những ngành ưu tiên cần chuyên môn từ nước ngoài.
Chính quyền địa phương đang bổ trợ nỗ lực cấp quốc gia bằng các chính sách khuyến khích có mục tiêu. Thượng Hải gần đây công bố cơ sở đổi mới sáng tạo và khởi nghiệp dành cho nhân tài hồi hương từ nước ngoài, mang tên M-Speed Space. Tại Ngân Xuyên, thủ phủ Khu tự trị dân tộc Hồi Ninh Hạ, chính quyền đang xúc tiến kế hoạch thu hút hơn 200 sinh viên tốt nghiệp ở nước ngoài trong vòng ba năm thông qua các vườn ươm công nghệ chuyên biệt. Những sáng kiến cấp thành phố này, kết hợp với thủ tục đăng ký hộ khẩu được đơn giản hóa và trợ cấp khởi nghiệp, tạo nên một hệ sinh thái hỗ trợ người hồi hương sẵn sàng tìm kiếm cơ hội ngoài các thành phố hạng nhất.
Đa dạng hóa địa lý
Bắc Kinh, Thượng Hải và Thâm Quyến vẫn là những điểm đến truyền thống của nhân tài hồi hương, nhưng bức tranh việc làm đang đa dạng hóa nhanh chóng. Hồ sơ ứng tuyển vào các thành phố hạng năm tăng 30,8% trong năm 2025, trong khi số hồ sơ vào các thành phố hạng hai và hạng ba tăng hơn 20%, vượt tốc độ tăng trưởng tại các thị trường hạng nhất. Sự dịch chuyển địa lý này phản ánh cả chính sách di dời ngành nghề có mục tiêu lẫn cách tiếp cận thực tế hơn của sinh viên tốt nghiệp, những người tìm kiếm sự ổn định lâu dài thay vì cuộc cạnh tranh khốc liệt ở các siêu đô thị.
Xu hướng này cho thấy các khu vực nội địa và đô thị nhỏ hơn của Trung Quốc đang thành công trong việc định vị mình là lựa chọn khả thi cho những chuyên gia được đào tạo trên toàn cầu. Các khu công nghiệp và khu phát triển tại đây có chi phí sinh hoạt thấp hơn, đồng thời mở ra ngày càng nhiều cơ hội trong ngành sản xuất và công nghệ. Với người hồi hương còn khoản nợ du học đáng kể hoặc muốn lập doanh nghiệp, những địa phương này mang đến môi trường kinh tế dễ thở hơn so với giá bất động sản trên trời và thị trường việc làm bão hòa ở Thượng Hải hay Bắc Kinh.
Căng thẳng trong nước và thực tế thị trường
Dù được chính thức chào đón, làn sóng trở về quy mô lớn đang tạo ra ma sát trong thị trường lao động vốn đã chịu nhiều sức ép của Trung Quốc. Mỗi năm có hơn 12 triệu sinh viên trong nước tốt nghiệp và gia nhập thị trường việc làm, trong bối cảnh tỷ lệ thất nghiệp thanh niên được báo cáo ở mức khoảng 19%. Dòng ứng viên được đào tạo ở nước ngoài đổ về đã gây bất bình trong một bộ phận sinh viên tốt nghiệp trong nước, những người cho rằng người hồi hương được ưu ái nhờ kỹ năng chuyên môn và khả năng tiếng Anh.
Căng thẳng này bộc lộ công khai khi một doanh nhân nổi tiếng cho rằng "người hồi hương không được tuyển dụng vì một số người có thể là gián điệp", làm dấy lên tranh luận gay gắt trên mạng về an ninh quốc gia và sự cởi mở. Dù quan điểm cực đoan tồn tại ở cả hai phía, sự đồng thuận chính thống dựa trên lý trí vẫn chiếm ưu thế trong giới hoạch định chính sách. Chính quyền cho rằng Trung Quốc cần nhân tài toàn cầu để đạt các mục tiêu phát triển xã hội chủ nghĩa hiện đại, đồng thời vẫn tiến hành kiểm tra lý lịch nghiêm ngặt đối với những vị trí liên quan đến an ninh quốc gia hoặc công nghệ cốt lõi.
Li Chang'an, giáo sư tại Đại học Kinh tế và Kinh doanh Quốc tế, nhận xét rằng dù sinh viên du học sở hữu góc nhìn quốc tế tiên tiến, "thời gian dài ở nước ngoài có thể khiến họ đánh giá thấp mức độ cạnh tranh trên thị trường việc làm đại lục". Sinh viên tốt nghiệp từ các đại học danh tiếng trong nước ngày càng có năng lực ngang bằng hoặc vượt trội so với người hồi hương, thách thức quan niệm rằng bằng cấp nước ngoài bảo đảm lợi thế nghề nghiệp. Thời kỳ bằng cấp ở nước ngoài tự động đem lại vị thế ưu tú đã chấm dứt, nhường chỗ cho môi trường đề cao năng lực, nơi khả năng thực tế quan trọng hơn việc học ở đâu.
Bối cảnh lịch sử và xu hướng tương lai
Làn sóng hiện nay là chương mới nhất trong câu chuyện dịch chuyển giáo dục kéo dài bốn thập kỷ. Kể từ khi Trung Quốc khởi động chính sách cải cách và mở cửa năm 1978, khoảng 8,88 triệu công dân nước này đã ra nước ngoài học tập. Trong số 7,43 triệu người hoàn thành chương trình học, 6,44 triệu đã trở về nước. Chỉ tính từ năm 2012, đã có 5,63 triệu sinh viên chọn hồi hương, chiếm 87% tổng số người trở về kể từ cuối thập niên 1970.
Góc nhìn lịch sử này cho thấy sự đảo chiều mạnh mẽ so với những thập kỷ trước, khi tình trạng chảy máu chất xám là mối lo chủ đạo. Đóng góp của người hồi hương đã trở thành một phần trong cấu trúc thể chế của Trung Quốc. Theo Bộ Nhân lực và An sinh Xã hội, đến năm 2023, hơn 70% lãnh đạo các dự án nghiên cứu quốc gia trọng điểm, hơn 70% hiệu trưởng các trường đại học trực thuộc Bộ Giáo dục và phần lớn lãnh đạo các bệnh viện hàng đầu đều từng học ở nước ngoài. Chuyên môn kỹ thuật và mạng lưới quốc tế mà họ mang về đã góp phần quan trọng thúc đẩy năng lực khoa học và y tế của Trung Quốc.
Trong thời gian tới, những thay đổi nhân khẩu học cho thấy số người ra nước ngoài có thể giảm, ngay cả khi làn sóng hồi hương tăng tốc. Dân số trong độ tuổi đến trường đang thu hẹp của Trung Quốc cuối cùng sẽ làm giảm nguồn sinh viên tiềm năng đi du học, trong khi thứ hạng các trường đại học trong nước được cải thiện sẽ giảm động lực học ở nước ngoài. Xiong Bingqi, giám đốc Viện Nghiên cứu Giáo dục Thế kỷ 21, nhận xét du học đã chuyển từ lựa chọn của giới tinh hoa thành một phương án phổ biến trên thị trường đại chúng, mở rộng cơ hội tiếp cận nhưng cũng làm giảm tính độc quyền từng khiến bằng cấp nước ngoài vô cùng giá trị.
Thông tin nhanh
- Khoảng 495.000 sinh viên Trung Quốc tốt nghiệp ở nước ngoài đã trở về nước trong năm 2024, tăng 19,1% so với năm trước và đạt mức cao nhất trong tám năm
- Vương quốc Anh đóng góp tỷ trọng người hồi hương lớn nhất, ở mức 34%, tiếp theo là Australia với 22% và Mỹ với 8%
- Các ngành thu hút nhiều người hồi hương nhất gồm trí tuệ nhân tạo, robot, vật liệu mới, quang điện tử và sản xuất tiên tiến
- Người hồi hương có bằng tiến sĩ nhận mức lương tháng trung bình 30.564 nhân dân tệ, so với 14.760 nhân dân tệ của người tốt nghiệp cử nhân
- Bộ Giáo dục Trung Quốc hợp tác với 50 tổ chức để cung cấp cố vấn khởi nghiệp và kết nối việc làm thông qua một nền tảng dịch vụ quốc gia mới
- Hồ sơ ứng tuyển vào các thành phố hạng năm tăng vọt 30,8% trong năm 2025 khi người hồi hương tìm kiếm cơ hội ngoài Bắc Kinh, Thượng Hải và Thâm Quyến
- Mỗi năm có hơn 12 triệu sinh viên tốt nghiệp trong nước gia nhập thị trường việc làm Trung Quốc, tạo ra cạnh tranh gay gắt cho các vị trí tuyển dụng
- Kể từ năm 1978, có 6,44 triệu sinh viên Trung Quốc trở về nước trong tổng số 7,43 triệu người hoàn thành chương trình học ở nước ngoài
