Hồng Kông tụt xuống hạng 39 trong bảng xếp hạng tiếng Anh toàn cầu, sau Malaysia và Philippines

Vì sao thứ hạng mới đáng chú ý

Hồng Kông lại tụt hạng trong một thước đo quốc tế lớn về trình độ tiếng Anh của người trưởng thành, xuống vị trí thứ 39 toàn cầu với 538 điểm. Thành phố hiện đứng sau Malaysia và Philippines ở châu Á, đảo ngược tình thế so với những năm trước, khi Hồng Kông luôn nằm gần nhóm đầu khu vực. Đây là năm thứ tư liên tiếp thứ hạng đi xuống, làm dấy lên tranh luận về việc trường học, đại học và nhà tuyển dụng đang bồi dưỡng các kỹ năng tiếng Anh sử dụng hằng ngày, đặc biệt là nói và viết, hiệu quả đến đâu. Phụ huynh và nhà tuyển dụng cho biết xu hướng này thể hiện rõ trong các buổi phỏng vấn và kỳ thực tập: ngữ pháp trên giấy có vẻ ổn, nhưng khả năng giao tiếp lại sa sút khi chịu áp lực thời gian.

Với một nền kinh tế dịch vụ dựa vào tài chính quốc tế, luật, logistics và du lịch, tiếng Anh là ngôn ngữ làm việc và cánh cửa kết nối với khách hàng cùng nguồn vốn. Thứ hạng thấp hơn không làm mất đi hệ thống pháp lý song ngữ hay bề dày truyền thông và văn hóa tiếng Anh của Hồng Kông. Tuy nhiên, điều đó cho thấy các thị trường châu Á khác đang cải thiện nhanh hơn, trong khi khoảng cách trong nội bộ Hồng Kông ngày càng rộng theo độ tuổi và khu vực. Sự kết hợp này đang thúc đẩy giới giáo dục và doanh nghiệp đánh giá lại cách dạy và sử dụng tiếng Anh ngoài các kỳ thi. Trọng tâm tranh luận hiện nay là thực hành chứ không phải khẩu hiệu, và là những gì có thể cải thiện kỹ năng nói, viết tại nơi làm việc thực tế. Khi tuyển dụng phục hồi sau đại dịch, năng lực ngôn ngữ ngày càng trở thành tiêu chí sàng lọc rõ ràng hơn đối với việc làm cho sinh viên mới tốt nghiệp, các vị trí tiếp xúc khách hàng và cơ hội thăng tiến.

Chỉ số EF đo lường điều gì và có gì thay đổi

Chỉ số Thông thạo tiếng Anh EF tổng hợp hàng triệu kết quả kiểm tra của người trưởng thành tham gia bài đánh giá trực tuyến tiêu chuẩn hóa. Các phiên bản gần đây phân tích kỹ năng đọc và nghe, đồng thời bổ sung kỹ năng viết và nói. Việc đưa các kỹ năng ngôn ngữ chủ động vào đánh giá giúp phản ánh đầy đủ hơn năng lực giao tiếp thực tế. Điều này cũng có thể làm thay đổi điểm số của các quốc gia, bởi việc học trên lớp thường giúp cải thiện khả năng hiểu thụ động nhanh hơn năng lực giao tiếp tự tin.

Các con số

Điểm mới nhất của Hồng Kông là 538, xếp thành phố vào nhóm thông thạo trung bình. Điểm trung bình toàn cầu là 488. Điểm đọc của thành phố vào khoảng 550, trong khi điểm nghe là 526 và điểm viết là 527. Nói là kỹ năng yếu nhất, với 494 điểm. Kết quả này phù hợp với những gì nhà tuyển dụng phản ánh: nhiều ứng viên có thể đọc hiểu báo cáo và email, nhưng ngập ngừng khi đàm phán, thuyết trình hoặc xử lý vấn đề bằng tiếng Anh một cách ứng biến.

Điểm tổng thể cũng giảm 11 điểm so với phiên bản trước. Bảng phân tích theo khu vực của chỉ số cho thấy Cửu Long đạt 551 điểm, đảo Hồng Kông đạt 531 điểm và Tân Giới đạt 523 điểm. Chênh lệch không lớn, nhưng cho thấy cơ hội tiếp xúc với ngôn ngữ sau giờ học không đồng đều. Những khu vực tập trung nhiều văn phòng quốc tế, hoạt động du lịch và việc làm dịch vụ thường mang lại nhiều cơ hội thực hành tiếng Anh ngoài lớp học hơn.

Thách thức về ngôn ngữ trong trường học và bước lùi của giới trẻ

Điều đáng lo ngại nhất là tình hình của người trẻ. Các khảo sát trong ba năm qua cho thấy trình độ của nhóm từ 18 đến 20 tuổi suy giảm. Hiệu trưởng và phụ huynh cho rằng trường học đóng cửa trong đại dịch và thời gian dài học trực tuyến là những yếu tố cản trở lớn việc thực hành nói và viết. Mức độ tiếp xúc hằng ngày cũng rất quan trọng. Nhiều gia đình người nước ngoài rời đi, lượng khách du lịch sụt giảm trong thời gian dài và việc chú trọng hơn vào học tiếng Phổ thông đã làm giảm các cơ hội sử dụng tiếng Anh một cách không chính thức.

Chính sách ngôn ngữ cũng là một phần của vấn đề. Sau khi được trao trả năm 1997, các trường trung học dần chuyển khỏi việc giảng dạy phần lớn môn học bằng tiếng Anh. Mục tiêu là sử dụng tốt hai ngôn ngữ viết và ba ngôn ngữ nói, nhưng việc thực hiện khác nhau đáng kể giữa các trường. Trước khi thay đổi, phần lớn trường trung học giảng dạy đa số các lớp bằng tiếng Anh. Đến năm 2019, tỷ lệ này còn khoảng một phần ba. Học sinh vẫn học tiếng Anh, nhưng số giờ học khoa học, lịch sử hoặc kinh tế bằng tiếng Anh ít hơn khiến vốn từ và sự tự tin mà các em mang theo lên đại học và vào môi trường làm việc bị hạn chế.

Nơi tiếng Anh được sử dụng tốt hơn hoặc kém hơn trong thành phố

Trong nội bộ Hồng Kông, chỉ số cho thấy khác biệt địa lý ở mức vừa phải. Cửu Long dẫn đầu, ngay trên đảo Hồng Kông, còn Tân Giới thấp hơn đôi chút. Những khoảng cách này có thể liên quan đến lộ trình học tập, thói quen đi lại và cơ cấu việc làm ở các khu vực. Những nơi tập trung đông các vị trí hướng đến khách hàng quốc tế có thể mang lại cho cư dân nhiều cơ hội thực hành hằng ngày hơn, từ gọi điện cho khách hàng đến làm việc trong ngành dịch vụ lưu trú.

Dữ liệu cũng cho thấy khác biệt theo độ tuổi và giới tính. Người ở độ tuổi 20 và 30 thường đạt kết quả tốt nhất, còn điểm số giảm dần ở các nhóm tuổi cao hơn. Điểm của nam và nữ tương đương nhau, với một số chênh lệch nhỏ thay đổi theo quốc gia và năm. Điểm chung là việc sử dụng tiếng Anh thường xuyên giúp duy trì kỹ năng. Khi nói và viết là một phần của công việc hoặc học tập, trình độ được giữ vững. Khi tiếng Anh chỉ giới hạn ở việc xem nội dung truyền thông và ôn thi, năng lực sẽ mai một.

Cuộc đua nâng cao kỹ năng tiếng Anh trong khu vực

Malaysia và Philippines hiện đứng trên Hồng Kông trong bảng xếp hạng ở châu Á. Nhiều công ty toàn cầu đặt hoạt động hỗ trợ nội bộ, chăm sóc khách hàng và dịch vụ chuyên môn tại Kuala Lumpur và Manila. Điều đó tạo ra cơ hội thực hành tiếng Anh thực tế thường xuyên tại các thị trường này. Singapore, nơi chỉ số hiện xem là môi trường sử dụng tiếng Anh bản ngữ, tiếp tục là chuẩn mực khu vực về giáo dục bằng tiếng Anh và đời sống công cộng.

Ở gần Hồng Kông hơn, các chuyên gia tại Thượng Hải và Bắc Kinh từng đạt điểm cao hơn thành phố này trong những phiên bản trước xếp hạng các đô thị Trung Quốc. Các trung tâm đô thị ở đại lục đã đầu tư nhiều nguồn lực vào chương trình quốc tế, đào tạo doanh nghiệp và trao đổi ở nước ngoài. Xét trên bình diện quốc gia, Hồng Kông vẫn được đánh giá cao hơn Trung Quốc đại lục, nhưng khoảng cách đã thu hẹp. Trong khi đó, các thị trường mới nổi như Việt Nam đã vươn lên nhóm thông thạo trung bình, phản ánh tiến bộ của lực lượng lao động trẻ.

Vì sao năng lực tiếng Anh quan trọng với thương mại, luật pháp và nhân lực

Tiếng Anh vẫn là ngôn ngữ làm việc trong các lĩnh vực tài chính xuyên biên giới, dịch vụ pháp lý, hàng không, vận tải biển và giáo dục đại học. Hệ thống pháp luật thông luật, vai trò trọng tài quốc tế và thị trường vốn phát triển sâu rộng của Hồng Kông phụ thuộc vào khả năng sử dụng tiếng Anh rõ ràng trong tài liệu, công bố thông tin và dịch vụ khách hàng. Chính quyền đã đặt mục tiêu xây dựng nhiều trung tâm trong các lĩnh vực như đổi mới và công nghệ, văn hóa và nghệ thuật, cũng như pháp lý quốc tế và giải quyết tranh chấp. Những mục tiêu đó đòi hỏi lực lượng lao động có thể tự tin làm việc bằng cả tiếng Trung lẫn tiếng Anh.

Những giải pháp có thể giúp đảo ngược đà suy giảm

Các trường học và đại học đã bắt đầu điều chỉnh. Nhiều lớp học áp dụng phương pháp học qua nhiệm vụ và tích hợp tiếng Anh vào nội dung môn học, chẳng hạn như dự án tổng kết, báo cáo thí nghiệm hoặc tình huống kinh doanh được viết và trình bày bằng tiếng Anh. Các bài luyện nói ngắn, thường xuyên giúp xây dựng sự lưu loát nhanh hơn những buổi thuyết trình hiếm hoi nhưng có áp lực cao. Các bài tập viết sát thực tế, từ email đến bản ghi nhớ ngắn, cũng quan trọng như bài luận. Hợp tác với doanh nghiệp có thể tạo cơ hội thực tập và huấn luyện, đồng thời khuyến khích giao tiếp thực tiễn.

Hỗ trợ giáo viên có vai trò thiết yếu. Phát triển chuyên môn liên tục, tập trung vào dạy nói và viết, cùng với việc sử dụng trợ lý ngôn ngữ thông minh hơn, có thể tăng cường tương tác trong lớp. Học bổng và tuyển dụng có mục tiêu có thể thu hút giáo viên tiếng Anh giàu kinh nghiệm. Ngoài trường học, các công ty có thể lồng ghép việc thực hành tiếng Anh vào chương trình định hướng nhân viên mới và đào tạo giám sát viên. Các công cụ AI mới đã có thể phản hồi tức thì cho học sinh và người lao động về cách phát âm, ngữ pháp và sắc thái diễn đạt. Nếu được sử dụng hiệu quả, chúng có thể tăng đáng kể thời gian thực hành, trong khi các kỳ thi và chuẩn đánh giá công khai giúp mọi người tập trung vào tiến bộ có thể đo lường.

Những điểm cần biết

• Hồng Kông xếp thứ 39 toàn cầu với 538 điểm trong phiên bản mới nhất của Chỉ số Thông thạo tiếng Anh.
• Thành phố đứng thứ ba ở châu Á, sau Malaysia và Philippines; chỉ số xem Singapore là môi trường sử dụng tiếng Anh bản ngữ.
• Điểm số giảm 11 điểm so với phiên bản trước; nói là kỹ năng yếu nhất, ở mức 494 điểm.
• Đọc là kỹ năng tốt nhất, đạt 550 điểm; điểm nghe và viết lần lượt là 526 và 527.
• Kết quả theo khu vực cho thấy Cửu Long đạt 551 điểm, đảo Hồng Kông đạt 531 điểm và Tân Giới đạt 523 điểm.
• Trình độ của nhóm từ 18 đến 20 tuổi đã giảm kể từ đại dịch, làm thu hẹp nguồn nhân lực sẵn sàng đảm nhiệm các công việc tiếp xúc khách hàng.
• Xu hướng kéo dài nhiều năm, chuyển khỏi việc dùng tiếng Anh làm ngôn ngữ giảng dạy cho nhiều môn học, đã hạn chế việc học nội dung bằng tiếng Anh.
• Malaysia và Philippines được hưởng lợi từ các ngành dịch vụ quy mô lớn sử dụng tiếng Anh hằng ngày; các thành phố Trung Quốc đại lục tiếp tục cải thiện.
• Thực hành nói và viết, tăng cường hỗ trợ giáo viên và đào tạo tại nơi làm việc là những cách trực tiếp nhất để khôi phục đà tiến bộ.