Đường có đường: Khai quật đường sắt ở Đài Nam phát lộ những con đường thế kỷ 19 từ một quá khứ ngọt ngào

Cánh cửa hiếm hoi nhìn vào những con phố đường ở Đài Nam

Các nhà khảo cổ ở Đài Nam đã phát hiện một hệ thống đường có niên đại thế kỷ 19, với một thành phần khác thường trong kết cấu. Trong quá trình thi công đưa một đoạn đường sắt đô thị xuống ngầm, các đội thi công tìm thấy nền đường bên dưới khu vực quanh Bệnh viện Sin Lau trên đường Dongmen, thuộc quận Đông. Cục Di sản Văn hóa thành phố Đài Nam cho biết những dấu tích này dường như là một phần của các tuyến đường huyết mạch quan trọng từ nửa đầu thế kỷ 19, thời kỳ Đài Loan được quản lý như một phủ thuộc tỉnh Phúc Kiến dưới triều Thanh.

Mặt đường được làm từ vữa bùn trộn, các khe giữa những viên đá và những lớp đất nén chặt được lấp bằng hỗn hợp vữa, mảnh gốm sứ và ngói vỡ, cùng những mẩu đường. Cách kết hợp này cho thấy việc làm đường mang tính thực dụng, tận dụng những vật liệu mà công nhân có thể dễ dàng kiếm được với chi phí thấp tại một khu vực nổi tiếng về sản xuất đường. Sau khi đối chiếu địa điểm với bản đồ Đài Nam năm 1875, các nhà nghiên cứu cho rằng tuyến đường trùng với Con đường Xe bò từng phục vụ khu vực này. Dựa trên bối cảnh lịch sử và bản đồ, nhóm nghiên cứu kết luận con đường có thể được xây dựng hoặc tu sửa vào khoảng năm 1836, dưới triều Hoàng đế Đạo Quang.

Phát hiện này kết nối một dự án hạ tầng hiện đại với thời kỳ đường định hình nền kinh tế và đời sống thường nhật ở Đài Nam. Một ghi chép du hành thời Thanh kể rằng đường rải đầy đường đến mức vào những ngày hè nóng bức, hương đường còn lan tỏa khắp phố phường. Mô tả đó phù hợp với nhận định của các nhà khảo cổ rằng đường có sẵn với số lượng lớn đến mức công nhân làm đường trộn nó vào vật liệu lấp cùng ngói và mảnh gốm. Cục di sản văn hóa cho biết nhóm nghiên cứu đã ghi chép địa điểm và tạm thời di dời các vật liệu để công trình đường sắt có thể tiếp tục theo hướng đi ngầm. Theo kế hoạch, những dấu tích sẽ được trưng bày sau này trong một dự án văn hóa kết hợp công viên tuyến tính mới, để người dân có thể thấy một mặt hàng ngọt ngào từng thấm vào kết cấu đô thị ra sao.

Đường được dùng như thế nào trong kết cấu mặt đường

Kết cấu của phát hiện này giống như một cẩm nang về kỹ thuật làm đường thực dụng trước thời nhựa đường hiện đại. Phần nền là vữa bùn, một hỗn hợp đất nén có thể được gia cố bằng chất kết dính tự nhiên rồi phủ từng lớp lên trên. Sau đó, công nhân lèn hỗn hợp vữa cùng những mảnh cứng nhỏ vào các kẽ hở, trong đó có gốm vỡ và ngói lợp. Cách làm này tạo ra bề mặt chắc hơn, bởi các mảnh đất sét nung chịu mài mòn tốt và cải thiện khả năng thoát nước bằng cách tạo ra những rãnh nhỏ cho nước thoát đi.

Đường cũng có mặt trong hỗn hợp, không phải ở lớp mặt mà trong phần vật liệu lấp được chèn vào các khe hở. Lời giải thích có lẽ nằm ở tính thuận tiện hơn là yếu tố trang trí. Tại một khu vực chế biến và buôn bán đường với số lượng lớn, công nhân có thể sử dụng các mẩu đường cũng dễ dàng như những mảnh nhỏ, đặc chắc khác sẵn có. Cách làm này phù hợp với thực tế thường thấy ở nhiều nền đường lịch sử, nơi thợ xây tái sử dụng phế liệu và phụ phẩm tại địa phương để kết dính và gia cố mặt đường.

Một biên niên sử của quan chức triều Thanh mô tả cái nóng mùa hè có thể làm vị ngọt tỏa ra từ chính những con phố trong khu vực trồng đường này. Ghi chép khắc họa khung cảnh bằng những chi tiết cảm quan khác thường.

Một mùa hè nọ, hơi nước bốc lên từ những con đường. Hơi nước hòa với đường trộn trong mặt đường và đường rơi vãi gần đó, khiến không khí tràn ngập hương thơm ngọt ngào.

Hình ảnh con phố thoảng hương đường giúp lý giải vì sao các nhà khảo cổ liên tục tìm thấy dấu tích đường trong những khe hở của nền đường này. Nó cũng gợi ra rằng đường hẳn thường xuyên bị đổ, nghiền nát và nén chặt vào cơ sở hạ tầng thường nhật của thành phố như thế nào.

Xác định niên đại phát hiện và Con đường Xe bò

Hai nguồn bằng chứng cho thấy con đường có niên đại vào thập niên 1830. Thứ nhất, hướng tuyến và vị trí trùng với một lối đi được đánh dấu trên bản đồ thành phố năm 1875 là Con đường Xe bò. Thứ hai, các hiện vật và tốc độ phát triển của thành phố thời đó phù hợp với giai đoạn Đài Nam vẫn là trung tâm thương mại nông nghiệp của vùng. Thời Đạo Quang (1820-1850), hàng hóa liên tục được vận chuyển bằng xe kéo súc vật ra vào thành phố, và con đường được xây dựng hoặc sửa chữa vào khoảng năm 1836 hẳn đã phục vụ hoạt động này.

Cái tên Con đường Xe bò gợi đến những chiếc xe nặng chở mía, đường thành phẩm, đồ gốm và các loại hàng hóa khác đến kho bãi rồi hướng về các cảng trong vùng Đài Nam. Xe bò di chuyển chậm nhưng đáng tin cậy, còn đường sá phục vụ chúng cần có mặt đường chắc chắn và dễ sửa chữa. Gốm vỡ và ngói là vật liệu sửa đường phổ biến, bởi các lò nung và hộ gia đình địa phương tạo ra nguồn mảnh vỡ dồi dào. Đường, vốn có nhiều trong khu vực này, có lẽ cũng được đưa vào nền đường theo cách tương tự, từng ít một. Kết cấu không bằng phẳng của vữa bùn pha với mảnh gốm và đường có thể tạo thành một bề mặt chắc nhưng dễ thi công, có thể vá nhanh chóng.

Đài Nam và lịch sử lâu dài của nền kinh tế đường

Đường đã định hình Đài Nam qua nhiều thế kỷ. Thời Thanh, nông dân trồng mía trên những vùng đồng bằng quanh thành phố. Các xưởng nhỏ và nhà nấu đường biến mía thành đường kết tinh, si-rô và mật mía. Hoạt động thương mại ven biển đưa sản phẩm đến các thị trường trong vùng. Những ghi chép lịch sử mô tả đường phố và sân kho tấp nập công nhân, xe kéo và bao tải; dòng hàng hóa liên tục ấy khiến đường trở thành một phần của cả nền kinh tế lẫn môi trường sống.

Nhiều thập niên sau, dưới thời Nhật Bản cai trị, ngành sản xuất đường mở rộng quy mô với các nhà máy công nghiệp và đường sắt tư nhân được xây dựng để vận chuyển mía. Các khảo cứu lịch sử ghi nhận hơn 40 nhà máy và một mạng lưới rộng lớn các tuyến đường sắt chở đường nối liền cánh đồng với nhà máy và cảng. Chẳng hạn, quận Vĩnh Khang của Đài Nam trở thành nơi đặt một tổ hợp nhà máy lớn với các tuyến đường sắt khổ hẹp, khu nhà ở và không gian sinh hoạt cộng đồng riêng. Chính quyền mới tiêu chuẩn hóa hoạt động sản xuất và xuất khẩu, nhưng vẫn dựa vào những tuyến đường và phương thức lao động bắt nguồn từ thế kỷ trước. Những nền đường vừa được phát hiện thuộc lớp hạ tầng sớm hơn đó, cho thấy vật liệu địa phương và kinh nghiệm thực tiễn đã định hình mặt đất ra sao, ngay cả trước khi công nghiệp mở rộng.

Tính liên tục này rất đáng chú ý. Nó kết nối con đường được làm thủ công, gia cố bằng mảnh gốm và mẩu đường, với một thành phố về sau công nghiệp hóa ngành đường bằng nhà máy và đường sắt chuyên dụng. Cuộc khai quật là lời nhắc hữu hình rằng các mạng lưới sản xuất đường quy mô lớn của thế kỷ 20 được xây dựng trên những con đường và lối xe kéo từ thế kỷ 19. Phát hiện cũng gợi ra một lối sống biết tái sử dụng và tận dụng nguồn lực, trong đó ngói vỡ và đường sót lại trở thành vật liệu xây dựng thay vì bị vứt bỏ.

Khảo cổ học trong các dự án xây dựng đô thị ở Đài Loan

Các dự án hạ tầng hiện đại ở Đài Loan thường phát hiện dấu tích của những khu định cư và ngành nghề từ trước. Khảo cổ học cứu hộ, đôi khi còn gọi là khảo cổ học giải cứu, là biện pháp ứng phó tiêu chuẩn khi các đội thi công gặp di tích trong khu vực xây dựng. Các nhóm nghiên cứu lập bản đồ những gì tìm thấy, thu thập mẫu vật và ghi chép các lớp địa tầng trong khoảng thời gian ngắn để dự án có thể tiếp tục.

Đài Nam đã nhiều lần chứng kiến tình huống này. Hoạt động khai quật phục vụ Khu Công nghệ cao Nam Đài Loan đã phát hiện hàng chục địa điểm trên một khu vực rộng lớn. Các cuộc khảo sát tại đây giúp giới học giả ghép nối những mô thức định cư và tập quán ăn uống thời cổ, trong đó có sự phổ biến của việc trồng lúa và kê. Các nhà nghiên cứu cũng hoàn thiện những kỹ thuật như tuyển nổi đất để thu hồi hạt giống và vi di tích, qua đó phát hiện những điều mà các cuộc khai quật thông thường thường bỏ sót.

Luật bảo tồn, đặc biệt là Luật Bảo tồn Di sản Văn hóa, tạo khuôn khổ cho công tác này, nhưng việc thực thi phải cạnh tranh với tiến độ và ngân sách. Khảo cổ học cứu hộ bảo vệ tri thức bằng cách ghi chép, song công việc có thể bị gấp rút khi thời hạn đến gần. Những con đường mới được phát hiện bên dưới đường Dongmen là trường hợp công tác cứu hộ đi kèm kế hoạch trưng bày công khai. Cục di sản văn hóa cho biết nhóm đã hoàn tất việc ghi chép và di dời các vật liệu để bảo quản an toàn, nhờ đó công trình đường sắt có thể đi ngầm. Các nhà quy hoạch thành phố dự định đưa những phát hiện này trở lại không gian công viên tuyến tính mới để giới thiệu sau khi công trình hoàn tất.

Điều gì sẽ diễn ra tiếp theo tại địa điểm khai quật

Sau khi ghi chép các lớp địa tầng, chụp ảnh hướng tuyến và ghi lại hỗn hợp vữa, gốm, ngói và đường, nhóm nghiên cứu đã dỡ bỏ một số đoạn nền đường để máy móc hạng nặng có thể tiếp tục thi công đường sắt ngầm. Di dời tạm thời là biện pháp thường dùng khi di tích không thể được giữ nguyên tại chỗ trong quá trình xây dựng quy mô lớn. Mục tiêu là bảo quản vật liệu an toàn và nguyên vẹn để nghiên cứu, trưng bày sau này.

Theo kế hoạch, các dấu tích sẽ được đưa vào dự án văn hóa kết hợp công viên tuyến tính sau khi hoàn thành đường sắt. Cách làm này thường bao gồm một hành lang cảnh quan, nơi các cấu trúc được bảo tồn và trưng bày tại chỗ hoặc phục dựng gần đó, cùng các bảng thông tin giải thích cách làm đường, vật liệu được sử dụng và tầm quan trọng của địa điểm đối với lịch sử Đài Nam. Khu trưng bày có thể giới thiệu cả nền đường lẫn bối cảnh ngành đường, bao gồm hoạt động vận chuyển bằng xe bò và việc tái sử dụng gốm sứ, ngói từ nhà ở và lò nung. Hương thơm được nhắc đến trong biên niên sử thời Thanh thậm chí có thể gợi ý cách diễn giải sáng tạo cho khách tham quan, dù bất kỳ mùi hương tái tạo nào cũng cần được ghi rõ là phương tiện giáo dục, không phải đặc điểm còn lưu lại từ xưa.

Các nhà khảo cổ xác định đường trong nền đường cổ như thế nào

Đường tan trong nước, nên việc nó tồn tại bên trong một con đường có thể khiến người ta thắc mắc. Một số yếu tố có thể giúp dấu tích đường được bảo tồn lâu dài trong lòng đất. Các mẩu đường có thể bị vùi và khóa kín trong vữa hoặc đất nén, nơi nước khó thấm vào. Nếu mảnh đường nằm trong một hốc được che chắn, nó sẽ ít tiếp xúc với dòng nước. Đường kết tinh cũng có thể kết tinh trở lại sau khi tan một phần nếu độ ẩm lúc có lúc không và lớp vật liệu xung quanh khô đi. Theo thời gian, quá trình này có thể để lại dấu tích đường có thể phát hiện được, mắc kẹt trong kết cấu nền đường.

Để xác nhận sự hiện diện của đường, các nhà phân tích có thể dùng bộ công cụ thường được áp dụng để nhận diện tàn tích hữu cơ. Trước tiên là kính hiển vi, nhằm tìm và ghi lại các tinh thể hoặc hạt cầu trong nền vật liệu. Các xét nghiệm hóa học nhanh có thể sàng lọc carbohydrate, trong khi những phương pháp trong phòng thí nghiệm như sắc ký lỏng hiệu năng cao hoặc khối phổ có thể phát hiện sucrose và các sản phẩm phân hủy của nó là glucose và fructose. Đôi khi, phân tích đồng vị bền có thể phân biệt đường mía với các nguồn thực vật khác, bởi cây mía và nhiều loài cỏ có dấu hiệu carbon tương tự nhau; tuy nhiên, phương pháp này đòi hỏi lấy mẫu cẩn thận và có mẫu đối chứng. Phổ hồng ngoại có thể giúp nhận diện các nhóm chức liên quan đến carbohydrate trong môi trường đã khoáng hóa. Kết hợp các phương pháp này, các nhà nghiên cứu có thể xác định chắc chắn liệu vật liệu dạng hạt trong những khe hở là đường hay một chất hữu cơ khác dùng để lấp.

Sự hiện diện của đường trong nền đường cũng giúp diễn giải hoạt động của công nhân tại công trường. Các mảnh ngói và gốm vỡ có nguồn gốc từ rác thải sinh hoạt và phế phẩm lò nung. Đường có lẽ rơi vãi trong lúc vận chuyển hoặc đến từ chất thải phát sinh trong quá trình chế biến. Công nhân làm đường cần thi công nhanh bằng vật liệu địa phương hẳn đã tận dụng bất cứ mảnh nhỏ, góc cạnh nào có sẵn để chèn vào khe hở và gia cố mặt đường. Việc xác nhận có đường trong nền vật liệu, cùng với mảnh gốm và ngói, củng cố mối liên hệ với một khu vực mà sản xuất và buôn bán đường chi phối đời sống thường nhật.

Vì sao phát hiện này có ý nghĩa với người dân

Phát hiện này không chỉ bổ sung một chi tiết lạ về kỹ thuật xây dựng trong quá khứ. Nó cho thấy đời sống kinh tế đã in dấu lên kết cấu vật chất của thành phố như thế nào. Đường không chỉ nằm trong kho hàng hay sổ sách. Nó thực sự lấp đầy những vết nứt trên đường phố. Câu chuyện ấy biến một dự án đường sắt lớn thành cơ hội để người dân tận mắt thấy công việc và thương mại đã định hình đường phố của họ ra sao từ hai thế kỷ trước.

Khu trưng bày dự kiến trong công viên tuyến tính có thể tạo nên mạch kết nối rõ ràng từ thời Thanh đến hiện tại. Khách tham quan có thể tìm hiểu cách làm đường trước khi có nhựa đường hiện đại, lý do mảnh gốm hữu ích và cách một mặt hàng duy nhất có thể ảnh hưởng đến lựa chọn vật liệu xây dựng. Khu trưng bày cũng có thể nhấn mạnh vai trò của khảo cổ học cứu hộ tại các thành phố nhộn nhịp, giải thích cách ghi chép cẩn thận và di dời tạm thời giúp dung hòa tiến độ xây dựng với nhu cầu bảo vệ di sản. Các chương trình cộng đồng và chuyến tham quan của trường học có thể giúp người trẻ tiếp xúc với di sản vật thể của thành phố, gắn bài học với một địa điểm mà các em có thể trực tiếp đến và tận mắt chứng kiến.

Bản sắc Đài Nam từ lâu gắn liền với thương mại, tôn giáo và nghề thủ công. Cuộc khai quật phục vụ công trình đường sắt cho thấy quá khứ công nghiệp vẫn hiện diện ngay dưới chân chúng ta. Hương thơm ngọt ngào được nhắc đến trong một văn bản thời Thanh không chỉ là hình ảnh giàu chất thơ. Đó còn là manh mối về một vùng đất lao động, nơi đường được vận chuyển với số lượng lớn đến mức làm thay đổi chính những con đường. Việc hé lộ lớp lịch sử ấy rồi đưa nó vào không gian công cộng giúp ký ức của thành phố tiếp tục hiện hữu, trong khi công trình đường sắt vẫn tiến triển bên dưới.

Điểm chính

• Nền đường chứa mảnh đường, gốm sứ vỡ và ngói được phát hiện gần Bệnh viện Sin Lau trên đường Dongmen, quận Đông của Đài Nam.
• Các nhà khảo cổ xác định những con đường có niên đại từ nửa đầu thế kỷ 19, có thể vào khoảng năm 1836, dưới triều Đạo Quang.
• Hướng tuyến trùng với một lối đi được đánh dấu trên bản đồ năm 1875 là Con đường Xe bò phục vụ khu vực này.
• Cục di sản văn hóa Đài Nam đã ghi chép địa điểm và tạm thời di dời các vật liệu để công trình đường sắt có thể đi ngầm.
• Các dấu tích dự kiến sẽ được đưa vào một dự án văn hóa kết hợp công viên tuyến tính, nhằm giới thiệu kỹ thuật làm đường thời Thanh và nền kinh tế đường địa phương.
• Phát hiện cho thấy công nhân đã tái sử dụng những vật liệu sẵn có tại một khu vực sản xuất đường lớn.
• Trường hợp này minh họa công tác khảo cổ học cứu hộ ở Đài Loan, nơi hoạt động xây dựng thường phát lộ di sản được ghi chép rồi giới thiệu với công chúng.