Lao động nước ngoài ở Đông Nam Hàn Quốc: tiền lương, việc làm và những khó khăn thường nhật

Bên trong trung tâm sản xuất của Hàn Quốc

Lao động nước ngoài giúp các nhà máy, nhà máy lọc dầu và xưởng đóng tàu ở Đông Nam Hàn Quốc duy trì hoạt động. Dữ liệu mới cho thấy những lao động này giữ vai trò thiết yếu thế nào đối với kinh tế khu vực và tình hình của họ ra sao. Tại Busan, Ulsan và tỉnh Nam Gyeongsang, gần 60 percent lao động nước ngoài làm việc trong lĩnh vực khai khoáng và chế tạo; thu nhập bình quân hằng năm của họ là 30 million won, tương đương khoảng 21.400 USD theo tỷ giá gần đây. Khu vực này là nơi tập trung các ngành công nghiệp nặng thúc đẩy xuất khẩu quốc gia, vì vậy lực lượng lao động nước ngoài chủ yếu đảm nhận các công việc sản xuất hoạt động suốt ngày đêm.

Dấu ấn công nghiệp tại đây rất lớn. Một nghiên cứu của ngân hàng trung ương ước tính khu vực Đông Nam sản xuất 40.8 percent ô tô, 27.7 percent phụ tùng ô tô, 79.3 percent tàu biển và 47.5 percent sản phẩm dầu mỏ tinh chế của cả nước. Nền tảng này được hình thành từ nhiều thập kỷ trước. Ulsan là nơi có khu công nghiệp đầu tiên vào năm 1962. Khi đất nước chuyển từ công nghiệp nhẹ sang các ngành công nghiệp nặng và hóa chất trong thập niên 1970, các khu công nghiệp hướng xuất khẩu mọc lên ở nhiều thành phố cảng, trong đó có Pohang và Busan. Các nhà máy này vẫn cần nguồn lao động ổn định gồm công nhân dây chuyền, thợ hàn, thợ máy và nhân viên hậu cần; nhiều vị trí hiện do lao động nhập cư đảm nhiệm.

Năm ngoái, khu vực Đông Nam có khoảng 215,000 cư dân nước ngoài. Nam Gyeongsang chiếm tỷ trọng lớn nhất với 117,000 người, tiếp theo là Busan với 63,000 và Ulsan với 34,000. Năm 2023, có 97,972 người nước ngoài từ 15 tuổi trở lên có việc làm trong khu vực. Việc làm ổn định chiếm ưu thế. 76.8 percent làm nhân viên toàn thời gian, dài hạn; lao động nhật công chiếm 12.7 percent và người tự kinh doanh chiếm 10.5 percent. Xét theo ngành, lao động nước ngoài trong lĩnh vực kinh doanh, dịch vụ cá nhân và dịch vụ công có thu nhập bình quân 31 million won mỗi năm; người làm trong lĩnh vực khai khoáng và chế tạo đạt 30 million won, còn lao động xây dựng đạt 25 million won. Mức 30 triệu won tương đương khoảng 2.5 million won per month trước thuế và các khoản khấu trừ; tiền làm thêm giờ và làm theo ca giúp tăng thu nhập tại nhiều nhà máy.

Dù phải đối mặt với áp lực từ lịch làm việc tại nhà máy và cuộc sống xa quê, mức độ hài lòng do người lao động tự đánh giá tương đối cao. Năm 2024, khoảng 75.2 percent cho biết hài lòng với công việc và 65 percent hài lòng với thu nhập. Tỷ lệ hài lòng với cuộc sống nói chung tại Hàn Quốc đạt 83.2 percent. Khó khăn lớn nhất được nêu ra là rào cản ngôn ngữ, với 37.4 percent đề cập. Khoảng 26.9 percent cho biết không gặp khó khăn đáng kể, trong khi 17 percent nói đến cảm giác cô đơn, cho thấy tiền lương chỉ là một phần trong câu chuyện di cư.

Ai đang đến Đông Nam Hàn Quốc

Cộng đồng người nước ngoài trong khu vực phần lớn là nam giới và còn trẻ, phản ánh đặc điểm các công việc đang tuyển dụng. Nam giới chiếm 64.6 percent cư dân nước ngoài, nữ giới chiếm 35.4 percent. Nhóm tuổi 30 chiếm tỷ trọng lớn nhất, ở mức 32.3 percent, tiếp theo là nhóm tuổi 20 với 29.5 percent và nhóm tuổi 40 với 14.8 percent. Đây là độ tuổi sung sức để làm việc theo ca dài và đảm nhận các công việc nặng nhọc về thể chất trong ngành gia công kim loại, đóng tàu, lắp ráp ô tô và hóa dầu.

Xét theo quốc tịch, lao động Việt Nam là nhóm lớn nhất, chiếm 22.2 percent. Người gốc Hàn mang quốc tịch Trung Quốc chiếm 12.4 percent, còn công dân Trung Quốc thuộc các nhóm dân tộc khác chiếm 7.6 percent. Làn sóng di cư từ Việt Nam tăng song hành với nhu cầu của các nhà máy, các mối liên kết kinh doanh và giáo dục, cùng mạng lưới giao lưu giữa người dân ngày càng mở rộng từ các thành phố cảng ở Việt Nam đến các khu công nghiệp tại Hàn Quốc. Các cộng đồng người Trung Quốc, trong đó có người gốc Hàn từ Trung Quốc, từ lâu đã cung cấp lao động cho các nhà sản xuất nhỏ và doanh nghiệp dịch vụ, nhờ sự quen thuộc về ngôn ngữ và các mạng lưới xã hội sẵn có.

Sự tập trung vào công nghiệp nặng định hình đời sống hằng ngày. Nhiều lao động được tuyển theo nhóm, sống trong khu nhà ở tập thể gần nhà máy và dựa vào đồng nghiệp để nắm thông tin về ngân hàng, chuyển tiền về quê, chăm sóc sức khỏe và sử dụng các dịch vụ địa phương tại Busan, Ulsan, Changwon cùng các thị trấn công nghiệp nhỏ hơn ở Nam Gyeongsang.

Vì sao các nhà máy dựa vào lao động nhập cư

Hai yếu tố thúc đẩy nhu cầu lao động nước ngoài ở Đông Nam Hàn Quốc. Thứ nhất, dân số cả nước đang thu hẹp và già hóa, làm giảm số lượng lao động trẻ sẵn sàng đảm nhận công việc nặng nhọc theo ca luân phiên. Thứ hai, kinh tế khu vực phụ thuộc vào sản xuất hướng xuất khẩu, đòi hỏi nhân lực ổn định trong các mạng lưới nhà cung cấp dày đặc. Các thương hiệu lớn là trụ cột của xưởng đóng tàu, nhà máy ô tô và nhà máy lọc dầu, nhưng hàng nghìn doanh nghiệp nhỏ và vừa sản xuất linh kiện và đảm nhận bảo trì. Nhiều doanh nghiệp trong số này cho biết tình trạng thiếu lao động kéo dài và dựa vào tuyển dụng người nhập cư để đáp ứng đơn hàng.

Chính sách cũng đóng vai trò quan trọng. Hệ thống Cấp phép Việc làm (EPS) được đưa ra nhằm kết nối các doanh nghiệp nhỏ và vừa thiếu lao động với lao động nước ngoài được tuyển dụng hợp pháp. EPS sử dụng các thỏa thuận giữa chính phủ với chính phủ, hợp đồng tiêu chuẩn hóa và quy trình sàng lọc để tuyển lao động vào các ngành chế tạo, xây dựng, nông nghiệp, thủy sản và một số dịch vụ. Một đặc điểm thiết kế quan trọng là người lao động được tuyển dụng sẽ được hưởng các quyền cơ bản theo luật lao động như công dân Hàn Quốc, bao gồm tiền lương, tiền làm thêm giờ, an toàn lao động và tham gia bảo hiểm xã hội.

Cơ chế này đưa phần lớn lao động được tuyển dụng vào các vị trí có bảng lương chính thức, qua đó lý giải tỷ lệ việc làm ổn định cao trong nhóm lao động nước ngoài ở Đông Nam Hàn Quốc. Các công việc sản xuất trong ngành đóng tàu, phụ tùng ô tô và hóa dầu đòi hỏi đào tạo và quy trình làm việc nhóm, vì vậy doanh nghiệp có lợi khi giữ nhân viên theo các hợp đồng nhiều năm thay vì tuyển dụng từng ngày.

Bên trong Hệ thống Cấp phép Việc làm

EPS quản lý việc tuyển dụng tại các nước phái cử thông qua cơ quan công, với mức trần phí và quy trình tiêu chuẩn hóa. Ứng viên thường trải qua khâu kiểm tra ngôn ngữ và kỹ năng, được ghép với nhà tuyển dụng và tham gia buổi định hướng trước khi xuất cảnh về quyền lao động và quy tắc tại nơi làm việc. Khi đến Hàn Quốc, người lao động ký hợp đồng nêu rõ lương cơ bản, giờ làm, tiền làm thêm, chỗ ở và bảo hiểm. Nhiều người được huấn luyện an toàn và hướng dẫn riêng về nhà máy trước khi bắt đầu công việc.

Các cải cách đã dần mở rộng quyền bảo vệ người lao động. So với các hệ thống tuyển dụng qua môi giới ở một số nơi tại châu Á, EPS giúp giảm chi phí tuyển dụng và cho phép người lao động tiếp cận các kênh khiếu nại chính thức. Luật lao động về lương tối thiểu, tiền làm thêm giờ, ngày nghỉ và bồi thường thương tật áp dụng cho lao động EPS. Khả năng chuyển việc là vấn đề nhạy cảm, nhưng các thay đổi chính sách đã cho phép chuyển việc trong những trường hợp xác định, chẳng hạn doanh nghiệp đóng cửa, nợ lương hoặc có bằng chứng về hành vi ngược đãi. Điều này có thể giúp giảm tình trạng mất cân bằng quyền lực khi thị thực của người lao động gắn với một chủ sử dụng lao động duy nhất.

Việc giám sát hiệu quả vẫn phụ thuộc vào khâu thực thi. Khi hoạt động thanh tra diễn ra thường xuyên và tranh chấp được giải quyết nhanh chóng, niềm tin vào hệ thống tăng lên. Khi việc thực thi chậm trễ, một số lao động vẫn bị gây sức ép phải chấp nhận làm không lương hoặc làm việc trong điều kiện không an toàn. Hỗ trợ ngôn ngữ trong các buổi hướng dẫn an toàn và quy trình khiếu nại có ý nghĩa quan trọng, nhất là với nhân viên vận hành thiết bị nặng hoặc xử lý vật liệu nguy hiểm tại nhà máy lọc dầu và xưởng đóng tàu.

Tiền lương và chi phí sinh hoạt

Thu nhập bình quân hằng năm 30 million won tương đương khoảng 2.5 million won per month trước thuế. Thu nhập thực lĩnh thay đổi tùy nhà máy, trình độ tay nghề và phụ cấp ca. Nhiều nhà máy hoạt động ban đêm và cuối tuần, giúp tăng thu nhập từ làm thêm giờ. Một số doanh nghiệp cũng trả thưởng ngắn hạn để giữ chân nhân viên trong các chu kỳ cao điểm về đơn hàng, trong khi các xưởng nhỏ hơn có thể trả lương cơ bản thấp hơn nhưng yêu cầu thời gian làm việc dài hơn.

Chi phí sinh hoạt ở Đông Nam Hàn Quốc thấp hơn Seoul, nhưng ngân sách của những người phải chu cấp cho gia đình ở nước ngoài vẫn eo hẹp. Ký túc xá của công ty giúp giảm chi phí nhà ở và thời gian đi lại, song có thể chật chội và thường nằm trong các khu công nghiệp xa trung tâm thành phố. Người thuê nhà trên thị trường tư nhân phải tính cả tiền đặt cọc, tiền thuê hoặc phí phòng hằng tháng. Chi phí đi lại, chuyển tiền về quê và thực phẩm cũng cộng dồn. Nhiều lao động nhập cư ưu tiên gửi phần lớn thu nhập về nhà, qua đó ảnh hưởng đến lựa chọn về chỗ ở, giải trí và đi lại.

Dữ liệu khu vực cho thấy rõ chênh lệch tiền lương giữa các ngành. Lao động nước ngoài trong lĩnh vực kinh doanh, dịch vụ cá nhân và dịch vụ công có thu nhập bình quân khoảng 31 million won; người làm trong lĩnh vực khai khoáng và chế tạo kiếm được 30 million won, còn lao động xây dựng đạt 25 million won. Thứ hạng này phản ánh khác biệt về yêu cầu kỹ năng, hình thức làm thêm giờ và cấu trúc hợp đồng. Một công việc dịch vụ tại bộ phận hỗ trợ bệnh viện hoặc văn phòng hậu cần có thể có giờ làm ổn định hơn và lương cơ bản nhỉnh hơn. Công việc xây dựng có thể mang tính thời vụ và phụ thuộc vào tiến độ dự án, khiến tổng thu nhập hằng năm giảm.

Rủi ro trong công việc và ngoài giờ làm

Công việc trong nhà máy và ngành xây dựng tiềm ẩn nguy hiểm thực sự, từ té ngã, tai nạn máy móc đến phơi nhiễm nhiệt hoặc hóa chất. Lao động nhập cư đối mặt với rủi ro cao hơn khi khó tiếp thu nội dung huấn luyện an toàn hoặc không được cung cấp đồ bảo hộ. Khoảng cách giữa những gì được hướng dẫn bằng ngôn ngữ địa phương và những gì người mới hiểu được có thể biến công việc thường ngày thành mối nguy. Tăng cường phiên dịch trong các buổi hướng dẫn an toàn và trên nhãn thiết bị sẽ giúp giảm rủi ro.

Tình trạng chiếm dụng tiền lương và lịch làm việc bị lạm dụng vẫn tồn tại ở một số nơi làm việc. Khi chủ sử dụng lao động trì hoãn hoặc giữ lại tiền lương, pháp luật quy định biện pháp khắc phục thông qua văn phòng lao động và tòa án, nhưng nhiều lao động ngại khiếu nại vì sợ bị trả đũa hoặc gặp vấn đề về thị thực. Chỗ ở do chủ lao động cung cấp cũng có thể không đạt tiêu chuẩn, chẳng hạn nhà container và phòng quá đông người. Tiêu chuẩn nhà ở rõ ràng cùng các đợt kiểm tra có thể cải thiện điều kiện mà không cần chờ có khiếu nại.

Lao động không có giấy tờ hợp lệ nằm ngoài EPS, bao gồm những người ở lại quá thời hạn của thị thực thăm thân ngắn hạn hoặc chuyển sang làm việc không khai báo trong ngành nông nghiệp hay xây dựng, đặc biệt dễ bị tổn thương. Họ thiếu các biện pháp bảo vệ cơ bản và thường tránh đến bệnh viện hoặc cơ quan nhà nước. Mở rộng các kênh tuyển dụng hợp pháp tại những nơi có nhu cầu ổn định, tăng cường giám sát môi giới việc làm và khuyến khích báo cáo ẩn danh về hành vi lạm dụng sẽ thu hẹp cơ hội bóc lột.

Hòa nhập ngoài cổng nhà máy

Ngôn ngữ là trở ngại lớn nhất mà lao động nước ngoài ở Đông Nam Hàn Quốc nêu ra, với 37.4 percent cho biết đây là thách thức hàng đầu. Kết quả này phù hợp với nhận định của các chủ doanh nghiệp và nhóm cộng đồng. Nơi làm việc đầu tư vào các lớp tiếng Hàn cơ bản, biển báo đa ngôn ngữ và phiên dịch trong quá trình đào tạo sẽ giảm sai sót và cải thiện tinh thần làm việc. Chính quyền địa phương và các nhóm xã hội dân sự cũng tổ chức lớp học buổi tối, giúp người lao động xử lý các công việc hằng ngày như giao dịch ngân hàng, đặt lịch chăm sóc sức khỏe và sử dụng phương tiện công cộng.

Cô đơn đứng thứ ba, ở mức 17 percent, là áp lực thực sự đối với những người phải làm ca dài và sống xa gia đình. Các trung tâm cộng đồng, câu lạc bộ thể thao và nhóm tôn giáo tạo ra mạng lưới hỗ trợ. Khả năng tiếp cận dịch vụ tư vấn sức khỏe tâm thần bằng nhiều ngôn ngữ cũng rất quan trọng, nhất là với lao động làm ca đêm, vốn khó tìm được dịch vụ vào ban ngày.

Chế độ ăn và sức khỏe thay đổi sau khi di cư. Một nghiên cứu về lao động Đông Nam Á tại Hàn Quốc cho thấy họ ăn nhiều kimchi, rong biển, cà phê và pizza hơn, nhưng ít trái cây tươi và bữa ăn tự nấu hơn. Khoảng 28.2 percent cho biết sức khỏe suy giảm sau khi đến nơi, thường viện dẫn khó khăn khi thích nghi với thực phẩm mới, ăn nhiều đồ ăn liền hơn và vận động ít hơn. Chủ doanh nghiệp và trung tâm y tế địa phương có thể hỗ trợ bằng cách hướng dẫn về dinh dưỡng, nông sản địa phương giá phải chăng và cách duy trì hoạt động thể chất theo lịch làm việc không cố định.

Ngoài nhà máy, tranh luận về lao động chăm sóc ngày càng sôi nổi

Xã hội già hóa và tình trạng thiếu lao động chăm sóc đã thúc đẩy các nhà hoạch định chính sách thử nghiệm những kênh nhập cư mới ngoài lĩnh vực chế tạo. Seoul triển khai chương trình thí điểm, đưa nhóm lao động giúp việc gia đình nước ngoài đầu tiên đến để giảm gánh nặng chăm sóc trẻ em và công việc gia đình, đồng thời lên kế hoạch mở rộng tuyển dụng và tiếp nhận thêm lao động từ các quốc gia Đông Nam Á. Những ý kiến ban đầu bao gồm lo ngại về mức lương thấp, các khoản khấu trừ tiền chỗ ở, mô tả công việc không rõ ràng và khả năng giữ chân lao động, khi một số người được tuyển dụng tìm thấy việc làm có mức lương tốt hơn ở các ngành khác.

Các công đoàn và nhóm xã hội dân sự cho rằng giải quyết tình trạng thiếu nhân lực chăm sóc bằng lao động nhập cư giá rẻ có nguy cơ làm suy yếu các tiêu chuẩn. Những người ủng hộ kêu gọi hợp đồng rõ ràng hơn, bảo đảm áp dụng mức lương tối thiểu và minh bạch về giờ làm. Các nhà hoạch định chính sách vẫn đang tranh luận về sự cân bằng phù hợp giữa khả năng chi trả của các gia đình và điều kiện công bằng cho người lao động. Kết quả có ý nghĩa với các thành phố trên cả nước, trong đó có khu vực Đông Nam, nơi nhu cầu chăm sóc người cao tuổi tăng cùng với nhu cầu của các nhà máy.

Mọi kế hoạch mở rộng tuyển dụng lao động nhập cư vào ngành chăm sóc sẽ dựa trên những bài học từ lĩnh vực chế tạo. Tuyển dụng do chính phủ quản lý, áp dụng bình đẳng luật lao động, hỗ trợ ngôn ngữ và giám sát thực tế là những trụ cột đã giúp cải thiện kết quả cho lao động nhà máy. Các yếu tố đó cũng có thể hạn chế tình trạng thay đổi nhân sự liên tục và bảo vệ các gia đình lẫn người lao động trong thị trường chăm sóc tại nhà.

Những biện pháp hỗ trợ lao động nước ngoài và doanh nghiệp địa phương

Một số thay đổi ít tốn kém có thể cải thiện đời sống và năng suất. Thứ nhất, mở rộng hỗ trợ ngôn ngữ tại nơi làm việc. Các bài học ngắn hằng ngày gắn với nhiệm vụ cụ thể và bản dịch quy định an toàn tốt hơn có thể giảm tai nạn và tỷ lệ sản phẩm lỗi. Thứ hai, tạo điều kiện chuyển việc dễ dàng hơn trong trường hợp không được trả lương hoặc bị quấy rối có bằng chứng. Việc phê duyệt chuyển việc nhanh hơn sẽ giảm đòn bẩy mà các chủ sử dụng lao động lạm dụng nắm giữ đối với người có thị thực lao động. Thứ ba, đặt ra tiêu chuẩn nhà ở thiết thực cho phòng do công ty cung cấp và kiểm tra chúng trong các đợt thanh tra định kỳ.

Thứ tư, bảo đảm mọi lao động được tuyển dụng đều tham gia đúng loại bảo hiểm, bao gồm bảo hiểm tai nạn lao động và bảo hiểm y tế quốc gia nếu đủ điều kiện. Thứ năm, đầu tư vào hòa nhập cộng đồng, từ các lớp ngôn ngữ cuối tuần đến phòng khám tư vấn pháp lý và chương trình nâng cao hiểu biết tài chính. Các chương trình cấp thành phố và tỉnh tại Busan, Ulsan và Nam Gyeongsang có thể phối hợp với các hiệp hội doanh nghiệp để tài trợ những trung tâm đào tạo dùng chung cho các nhà cung cấp nhỏ. Cuối cùng, tăng cường giám sát các đơn vị tuyển dụng trong và ngoài nước, áp dụng chế tài thực sự đối với hành vi thu phí trái phép. So với hệ thống do môi giới điều hành ở một số nơi tại châu Á, hoạt động tuyển dụng giữa chính phủ với chính phủ vốn đã giúp giảm chi phí tại Hàn Quốc. Duy trì kênh này minh bạch sẽ bảo vệ người lao động và bảo đảm nguồn nhân lực ổn định cho các nhà máy có nhu cầu.

Những điểm chính

• Khoảng 59.2 percent lao động nước ngoài ở Đông Nam Hàn Quốc làm việc trong lĩnh vực khai khoáng và chế tạo, phản ánh nền tảng công nghiệp nặng của khu vực.
• Thu nhập bình quân hằng năm của lao động nước ngoài trong khu vực vào khoảng 30 million won; lĩnh vực dịch vụ đạt 31 million, chế tạo đạt 30 million và xây dựng đạt 25 million.
• Khu vực có khoảng 215,000 cư dân nước ngoài; Nam Gyeongsang là trung tâm lớn nhất, tiếp theo là Busan và Ulsan.
• Việc làm ổn định phổ biến, với 76.8 percent lao động nước ngoài có hợp đồng dài hạn toàn thời gian.
• Mức độ hài lòng do người lao động tự đánh giá cao, nhưng 37.4 percent cho biết ngôn ngữ là khó khăn lớn nhất và 17 percent đề cập đến sự cô đơn.
• Lao động Việt Nam là nhóm quốc tịch lớn nhất, chiếm 22.2 percent, tiếp theo là người gốc Hàn mang quốc tịch Trung Quốc với 12.4 percent.
• Hệ thống Cấp phép Việc làm đưa lao động vào các công việc chính thức với những biện pháp bảo vệ cơ bản theo luật lao động và phí tuyển dụng thấp hơn các hệ thống qua môi giới.
• Rủi ro về an toàn, tranh chấp tiền lương và nhà ở không đạt tiêu chuẩn vẫn tồn tại ở một số nơi làm việc; lao động không có giấy tờ hợp lệ đặc biệt dễ bị tổn thương.
• Các cuộc tranh luận chính sách đang mở rộng sang lĩnh vực chăm sóc, với những chương trình thí điểm tuyển người giúp việc gia đình nước ngoài và lời kêu gọi tăng cường bảo vệ người lao động.