Biến động tại Nepal thử thách Ấn Độ về an ninh, thương mại và Trung Quốc

Bất ổn ở Kathmandu lan sang bên kia biên giới Ấn Độ

Nepal rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng nhất trong nhiều năm sau nhiều ngày đụng độ trên đường phố khiến chính phủ ở Kathmandu sụp đổ. Hơn 20 người thiệt mạng trong các cuộc biểu tình bùng phát sau lệnh cấm đột ngột đối với các nền tảng mạng xã hội, động thái mà người biểu tình xem là công cụ thô bạo nhằm bịt miệng tiếng nói bất đồng. Thủ tướng KP Sharma Oli từ chức khi đám đông tràn vào khu vực quốc hội và phóng hỏa nhà của các chính trị gia cấp cao. Lệnh giới nghiêm vẫn có hiệu lực, quân đội được triển khai để hỗ trợ cảnh sát bảo vệ các địa điểm trọng yếu. Những cảnh tượng này gợi nhớ các cú sốc chính trị làm rung chuyển Sri Lanka năm 2022 và Bangladesh năm 2024, nhưng có một khác biệt quan trọng: cuộc khủng hoảng ở Nepal xảy ra sát đường biên giới dài và rộng mở của Ấn Độ.

Đối với New Delhi, những hệ lụy đặc biệt lớn. Ấn Độ và Nepal có chung đường biên giới dài 1.750 km đi qua năm bang của Ấn Độ, cùng mối liên kết sâu sắc giữa người dân, quan hệ thương mại rộng khắp và gắn bó tôn giáo. Quan hệ hai nước đan xen vào đời sống thường nhật ở cả hai bên. Theo hiệp ước năm 1950, người Nepal có thể làm việc tại Ấn Độ mà không bị hạn chế. Quân đội Ấn Độ có khoảng 32.000 binh sĩ Gurkha đến từ Nepal. Hàng triệu công dân Nepal sinh sống hoặc làm việc tại Ấn Độ; ước tính cộng đồng người Nepal ở nước ngoài tại đây vào khoảng 3,5 triệu người. Kathmandu phụ thuộc nhiều vào hàng nhập khẩu từ Ấn Độ, từ nhiên liệu, thực phẩm đến thuốc men và máy móc; mỗi năm, hàng nghìn tín đồ Ấn Độ hành hương đến các thánh địa ở Nepal.

New Delhi nhanh chóng hành động khi khủng hoảng leo thang. Thủ tướng Narendra Modi bày tỏ đau buồn trước những sinh mạng trẻ tuổi thiệt mạng và kêu gọi bình tĩnh, sau đó chủ trì cuộc họp an ninh khẩn cấp để đánh giá tình hình. Các quan chức Ấn Độ cũng khuyến cáo công dân nước này tại Nepal thận trọng và cân nhắc lại kế hoạch đi lại. Các nhà phân tích cho rằng New Delhi không ngờ tình hình diễn biến nhanh đến vậy, nhất là khi ông Oli dự kiến thăm Ấn Độ trong vài ngày tới. Bất ổn ngay trước ngưỡng cửa này đồng thời tác động đến an ninh, kinh tế và vị thế khu vực của Ấn Độ.

Điều gì châm ngòi khủng hoảng và ai đang dẫn dắt phong trào

Ngòi nổ trực tiếp là quyết định của chính phủ chặn hơn 20 ứng dụng mạng xã hội, trong đó có Facebook, WhatsApp, YouTube và X. Chính quyền cho rằng các nền tảng này không tuân thủ quy định mới. Thanh niên Nepal phẫn nộ xuống đường, cáo buộc chính phủ bóp nghẹt quyền tự do ngôn luận. Đụng độ leo thang sau khi lực lượng an ninh nổ súng thật tại một số địa điểm. Dù lệnh cấm sau đó được dỡ bỏ và ông Oli từ chức, các cuộc biểu tình vẫn tiếp diễn, được thúc đẩy bởi những bất bình kéo dài về tham nhũng, chủ nghĩa thân hữu, tình trạng thiếu việc làm và làn sóng di cư ra nước ngoài.

Các thông tin tại địa phương cho thấy bối cảnh chính trị vốn đã dễ bùng nổ. Ông Oli vừa trở về từ Trung Quốc và dự kiến thăm Ấn Độ, chuỗi sự kiện khơi lại tranh luận về xu hướng đối ngoại của Nepal. Các nhà bình luận cũng lưu ý những bất đồng xung quanh các dự án gắn với Sáng kiến Vành đai và Con đường của Trung Quốc, trong bối cảnh Mỹ ngày càng tăng cường can dự kinh tế thông qua Tổ chức Thách thức Thiên niên kỷ (MCC). Nhiều chuyên gia cảnh báo không nên diễn giải quá mức yếu tố địa chính trị trong tình trạng bất ổn hiện nay. Theo họ, làn sóng biểu tình trước hết là sự phản kháng trong nước do những công dân trẻ tuổi dẫn dắt, xuất phát từ thất vọng với tình trạng chính phủ thay đổi liên tục và thiếu cơ hội.

Ngòi nổ khơi dậy những bất bình sâu xa

Người biểu tình đưa ra nhiều yêu cầu khác nhau. Một số người kêu gọi giải tán quốc hội và tổ chức bầu cử mới trong vòng một năm, bầu trực tiếp thủ tướng, giới hạn nhiệm kỳ và rút ngắn nhiệm kỳ quốc hội. Sự nổi lên của thị trưởng Kathmandu Balendra Balen Shah, một nhân vật độc lập thẳng thắn tạo dựng tên tuổi bằng những lời chỉ trích nạn tham nhũng, phản ánh sự chuyển biến trong tâm trạng của thế hệ trẻ. Cũng có những đồn đoán về các nhân vật phi đảng phái có thể đảm nhiệm vai trò lãnh đạo lâm thời, trong đó có cựu Chánh án Sushila Karki, dù những ý tưởng này vẫn chỉ mang tính suy đoán và gây tranh cãi trong khuôn khổ hiến pháp hiện hành của Nepal.

Hai tiếng nói trẻ của Nepal đã thể hiện tâm trạng của nhiều người biểu tình trong các cuộc phỏng vấn được truyền thông Ấn Độ đăng tải. Achyut Paudel, sinh viên Nepal ngành quan hệ quốc tế tại Ấn Độ, cho biết phong trào bắt nguồn từ những bức xúc thường nhật chứ không phải âm mưu của giới tinh hoa.

Hệ thống có thể đã thay đổi sau hiến pháp năm 2015, nhưng tình cảnh của giới trẻ vẫn vậy. Những thách thức như thất nghiệp, chảy máu chất xám, tham nhũng và giáo dục yếu kém tiếp tục đè nặng lên Nepal. Việc ông Oli từ chức chỉ là thay đổi bề ngoài; cuộc khủng hoảng sâu xa hơn vẫn còn đó.

Một sinh viên khác, Pranjali Swar, mô tả các cuộc biểu tình là cuộc đấu tranh vì phẩm giá và quyền lên tiếng trong kỷ nguyên số.

Bản thân là người thuộc Thế hệ Z, tôi xem phong trào này là cuộc đấu tranh chống tham nhũng và sự đàn áp quyền tự do ngôn luận. Nỗ lực bịt miệng tiếng nói của chính phủ bằng cách cấm mạng xã hội chỉ khiến chúng tôi quyết tâm hơn. Mục tiêu là một chính phủ mới trong sạch, không có chủ nghĩa thân hữu.

New Delhi ứng phó ra sao

Các quan chức Ấn Độ lấy thận trọng làm nguyên tắc chỉ đạo. Bộ Ngoại giao khuyến cáo công dân Ấn Độ tại Nepal ở trong nhà và cân nhắc lại kế hoạch đi lại. Các cơ quan an ninh theo dõi nguy cơ bất ổn lan qua biên giới mở, từ việc đám đông di chuyển đến khả năng gián đoạn tại các cửa khẩu trọng yếu. Giới hoạch định chính sách ở New Delhi cũng bàn cách bảo vệ hoạt động thương mại thiết yếu mà không tạo cảm giác can thiệp, một thế cân bằng mong manh tại quốc gia nơi tâm lý chống Ấn Độ có thể bùng lên nếu New Delhi bị cho là đứng về một bên.

Amit Kumar thuộc Viện Takshashila, một tổ chức nghiên cứu chính sách công ở Ấn Độ, cho biết chính phủ muốn tránh những sai lầm trong quá khứ nhưng vẫn chuẩn bị hỗ trợ nếu được đề nghị.

Chính phủ Ấn Độ đã bày tỏ quan ngại về tình trạng bạo lực và kêu gọi hòa bình, nhưng tránh đứng về bên nào. Với những kinh nghiệm trong quá khứ, New Delhi không muốn bị nhìn nhận là đang can thiệp vào bất ổn chính trị nội bộ của Nepal.

Bất kỳ sự can dự trực tiếp nào cũng có thể gây rủi ro chính trị. Nếu Ấn Độ can thiệp, tâm lý chống Ấn Độ có thể tăng rất nhanh. Vì vậy, kiềm chế là cách tiếp cận đúng đắn của chính phủ. Nếu được đề nghị, Ấn Độ nên hỗ trợ khôi phục ổn định, nhưng chỉ khi đó.

Vì sao Nepal có ý nghĩa với Ấn Độ

Mức độ gắn bó giữa Ấn Độ và Nepal là điều hiếm thấy ở Nam Á. Biên giới mở cho phép người dân tự do qua lại để làm việc, học tập, buôn bán và thăm thân. Ước tính 3,5 triệu người Nepal sinh sống hoặc làm việc tại Ấn Độ, trong khi các huyện biên giới của Ấn Độ gắn bó với thị trường và dịch vụ của Nepal. Du lịch tôn giáo kết nối hai xã hội sâu sắc không kém gì thương mại. Quan hệ hữu nghị này cũng có khía cạnh an ninh cứng. Nepal nằm trên các tuyến đường từ dãy Himalaya đổ xuống đồng bằng Ấn-Hằng, vùng lõi làm nền tảng cho kinh tế và dân số Ấn Độ. Ấn Độ lo ngại tình trạng rối loạn kéo dài có thể dẫn đến dòng người đổ sang bất ngờ hoặc tạo điều kiện cho các mạng lưới thù địch hoạt động gần biên giới.

Địa lý định hình an ninh

Giới chiến lược ở New Delhi cũng theo dõi tư thế của Trung Quốc đối diện Nepal. Bộ Tư lệnh Chiến khu phía Tây của Trung Quốc, cơ quan phụ trách biên giới Trung Quốc với Ấn Độ, nằm bên kia những dãy núi cao. Bất kỳ sự thắt chặt nào trong quan hệ an ninh giữa Trung Quốc và Nepal, hoặc thay đổi bất ngờ về hạ tầng trung chuyển, đều sẽ được Ấn Độ giám sát chặt chẽ. Ấn Độ không muốn khủng hoảng trở thành kênh để bên thứ ba không được mời can dự vào chính trị hoặc an ninh Nepal. Đây là một lý do khiến các quan chức cấp cao Ấn Độ duy trì liên lạc với mọi bên, đồng thời tránh công khai thể hiện lập trường mạnh mẽ.

Nguy cơ đối với các tuyến huyết mạch thương mại

Thương mại là mối quan ngại cấp bách nhất của cả hai nước. Kim ngạch thương mại song phương ở mức khoảng 8-9 tỷ USD mỗi năm. Trong năm tài chính vừa qua, Ấn Độ xuất khẩu lượng hàng hóa trị giá khoảng 7,3 tỷ USD sang Nepal và nhập khẩu khoảng 1,2 tỷ USD. Nhiên liệu, phương tiện, máy móc, thuốc men, phân bón và ngũ cốc được vận chuyển lên phía bắc. Nepal bán sang Ấn Độ dầu ăn tinh luyện, thảm, bạch đậu khấu, sợi polyester và lượng điện ngày càng tăng. Phần lớn hàng hóa được vận chuyển bằng đường bộ. Bất kỳ tình trạng bất ổn hay đình công kéo dài nào cũng có thể gây tắc nghẽn tại các cửa khẩu trọng yếu và làm chậm hoạt động hải quan, nhanh chóng ảnh hưởng dây chuyền đến chuỗi cung ứng và giá cả.

Một số tuyến giao thông vận chuyển phần lớn lượng hàng hóa. Tuyến Raxaul-Birgunj đông đúc nhất. Các tuyến Sunauli-Bhairahawa, Jogbani-Biratnagar và Nepalgunj-Rupaidiha cũng rất quan trọng. Đường sắt và đường hàng không có kết nối nhưng chỉ đảm nhận một phần nhỏ. Cảng Kolkata là cửa ngõ chính để hàng hóa Nepal tiếp cận thị trường thế giới. Nếu hoạt động phân phối nội địa tại Nepal vẫn bị đình trệ, cam kết tiếp cận cảng không đảm bảo hàng sẽ được giao tới cửa hàng và bệnh viện. Các nhà xuất khẩu ở Ấn Độ lo ngại hàng dễ hỏng và các lô dược phẩm không thể lưu kho lâu. Các công ty vận tải hàng hóa tại Nepal cảnh báo thiệt hại sẽ tăng nếu lệnh giới nghiêm và phong tỏa đường sá tiếp diễn.

Thủy điện là điểm sáng hiếm hoi

Một lĩnh vực vẫn có đà phát triển ngay cả trong một năm khó khăn. Nepal bắt đầu bán nhiều điện dư thừa hơn cho Ấn Độ trong các tháng mùa mưa theo các thỏa thuận mua bán nhiều năm. Nguồn thu giúp Nepal bù đắp hóa đơn nhập khẩu, còn Ấn Độ được hưởng lợi từ năng lượng sạch trong giai đoạn nhu cầu cao điểm. Quy mô hiện vẫn khiêm tốn so với lượng dầu mỏ Nepal mua từ Ấn Độ, nhưng thương mại điện đang tăng trưởng và có thể mở rộng hơn nữa nhờ các đường dây truyền tải mới và quy định rõ ràng. Điều đó đòi hỏi môi trường chính trị ổn định, nguồn vốn đều đặn và hoạt động logistics xuyên biên giới thông suốt.

Yếu tố Trung Quốc và các tác nhân bên ngoài đông đảo

Vị trí của Nepal giữa Ấn Độ và Trung Quốc khiến mọi biến động chính trị đều mang sắc thái khu vực. Kathmandu đã tham gia Sáng kiến Vành đai và Con đường của Trung Quốc, dù một số dự án dự kiến triển khai chậm tiến độ. Mỹ đã đầu tư thông qua Tổ chức Thách thức Thiên niên kỷ và muốn mở rộng quan hệ kinh tế. Thời điểm bất ổn, diễn ra sau khi ông Oli trở về từ Trung Quốc và trước chuyến thăm dự kiến tới Ấn Độ, đã làm dấy lên suy đoán về ảnh hưởng từ bên ngoài. Các nhà nghiên cứu và nhà ngoại giao theo dõi Nepal chỉ ra rằng biểu tình bắt nguồn từ những bức xúc trong nước, dù các cường quốc bên ngoài đang theo dõi để tìm kiếm lợi thế. Các tác nhân nước ngoài sẽ thăm dò giới hạn. Tuy nhiên, động lực cốt lõi nằm trong nền kinh tế chính trị và công tác quản trị của chính Nepal.

Cân bằng quan hệ với các đối tác mà không gây phản ứng ngược

Cả Ấn Độ và Trung Quốc đều muốn gia tăng ảnh hưởng tại Kathmandu. Các nhà lãnh đạo Ấn Độ dè chừng mọi lập trường công khai có thể khơi dậy phản ứng dân tộc chủ nghĩa ở Nepal. Các quan chức Trung Quốc bày tỏ hy vọng tình hình ổn định và có thể tìm cách đảm nhận vai trò trung gian lớn hơn sau này, như họ từng thử ở những nơi khác trong khu vực. Thách thức với New Delhi là duy trì quan hệ với mọi lực lượng lớn trong chính trường Nepal, đồng thời tránh dù chỉ tạo cảm giác đang tìm cách chọn phe thắng cuộc. Các cơ chế hợp tác khu vực như SAARC phần lớn vẫn đình trệ, khiến New Delhi phải làm việc song phương, thường là kín đáo, về thương mại, năng lượng và quản lý biên giới.

Bài học từ những điểm nóng trong quá khứ giữa Ấn Độ và Nepal

Ký ức về vụ phong tỏa biên giới năm 2015-2016 vẫn còn ám ảnh người dân Nepal. Sau khi hiến pháp mới được thông qua năm 2015, biểu tình tại đồng bằng Madhes trùng với tình trạng tắc nghẽn ở các cửa khẩu, khiến Nepal thiếu nhiên liệu, thuốc men và các nhu yếu phẩm khác trong nhiều tuần. Các nhà lãnh đạo Nepal cáo buộc Ấn Độ hậu thuẫn việc phong tỏa. Ấn Độ cho rằng nguyên nhân gốc rễ là sự bất mãn trong nội bộ Nepal, nhất là trong cộng đồng Madhesi, đồng thời phủ nhận việc hạn chế nguồn cung. Dù diễn biến cụ thể ra sao, cái giá về nhân đạo và vết thương chính trị là có thật. Nhiều công dân Nepal vẫn viện dẫn sự kiện đó để kêu gọi đa dạng hóa thương mại và quá cảnh, dù vị trí địa lý vẫn khiến Ấn Độ giữ vai trò trung tâm trong nền kinh tế Nepal.

Bản đồ biên giới và biểu tượng chính trị

Các tuyên bố chủ quyền lãnh thổ cũng làm dấy lên tâm lý công chúng. Trong năm 2019 và 2020, các bản đồ và tuyên bố chính trị mới khơi lại tranh chấp về những khu vực như Kalapani, Lipulekh và Limpiyadhura. Ngay cả khi bất đồng được giải quyết thông qua đối thoại, chúng vẫn định hình nhận thức. Những động thái nhỏ trong thương mại, hạ tầng và các thỏa thuận an ninh có thể mang ý nghĩa biểu tượng lớn. Các quan chức Ấn Độ thừa nhận những vấn đề nhạy cảm cần được xử lý thận trọng, nhất là khi căng thẳng đang dâng cao trên đường phố Kathmandu.

Các kịch bản chính trị có thể xảy ra ở Kathmandu

Sau khi ông Oli rời chức, Nepal bước vào giai đoạn phức tạp. Hiến pháp quy định lộ trình thành lập chính phủ từ quốc hội hiện tại; có thể áp dụng cơ chế chính phủ lâm thời nếu các đảng không sớm tập hợp được liên minh bền vững. Các thủ lĩnh biểu tình đại diện cho những nhóm đông đảo thanh niên Nepal đang thúc đẩy thay đổi sâu rộng hơn, trong đó có việc cải tổ quy tắc bầu cử. Tổng thống Ram Chandra Poudel kêu gọi đối thoại trong khi quân đội bảo vệ các tòa nhà công cộng dưới lệnh giới nghiêm nghiêm ngặt. Nhiều đồn đoán xoay quanh các nhân vật phi đảng phái có thể tạm thời giúp ổn định tình hình. Sự vươn lên của một nhân vật xã hội như Thị trưởng Balen Shah sẽ phản ánh tâm trạng công chúng, nhưng cũng đặt ra những câu hỏi mới về cách vận hành trong hệ thống đảng phái và khuôn khổ hiến pháp. Tiếng nói của những người ủng hộ chế độ quân chủ vang lên lớn hơn những năm gần đây, song ít dấu hiệu cho thấy bất ổn hiện nay là một phong trào khôi phục chế độ quân chủ.

Ấn Độ có thể làm gì mà không đứng về phe nào

Các quan chức và nhà phân tích Ấn Độ đề xuất một số bước thực tế nhằm duy trì liên lạc nhưng tránh can dự quá mức. Thứ nhất, duy trì phối hợp chặt chẽ về lãnh sự và biên giới để bảo đảm thuốc men, nhiên liệu và thực phẩm vẫn được vận chuyển ngay cả trong thời gian giới nghiêm. Thứ hai, sử dụng các kênh liên lạc hiện có với tất cả các đảng lớn của Nepal để hỗ trợ tiến trình hòa bình, đúng hiến pháp mà không áp đặt kết quả. Thứ ba, đầu tư vào giới trẻ Nepal theo cách đáp ứng nhu cầu thực tế, chẳng hạn tăng học bổng, tổ chức các khóa đào tạo kỹ năng ngắn hạn gắn với việc làm tại Ấn Độ và cấp học bổng nghiên cứu để xây dựng mạng lưới lâu dài. Thứ tư, mở rộng thương mại điện và các dự án kết nối có thể sớm mang lại kết quả, như tăng công suất truyền tải và đẩy nhanh hoạt động tại các trạm kiểm soát tích hợp. Cuối cùng, sẵn sàng hỗ trợ nhân đạo nếu Nepal đề nghị, theo nguyên tắc mọi trợ giúp đều phải do Kathmandu quyết định.

Điểm chính

• Hơn 20 người thiệt mạng trong các cuộc biểu tình bùng phát sau lệnh cấm mạng xã hội, dẫn đến việc Thủ tướng KP Sharma Oli từ chức và lệnh giới nghiêm trên toàn quốc.
• Ấn Độ phản ứng bằng lời kêu gọi hòa bình, cuộc rà soát an ninh khẩn cấp và khuyến cáo đi lại, đồng thời tránh mọi động thái công khai có thể bị xem là can thiệp.
• Ấn Độ và Nepal có chung đường biên giới mở dài 1.750 km, cộng đồng người Nepal tại Ấn Độ lên tới 3,5 triệu người cùng mối liên hệ sâu rộng về quân sự, tôn giáo và gia đình.
• Thương mại song phương đạt khoảng 8,5 tỷ USD mỗi năm, chủ yếu là hàng Ấn Độ xuất khẩu như nhiên liệu, thực phẩm và máy móc; các cửa khẩu chủ chốt gồm Raxaul-Birgunj, Sunauli-Bhairahawa, Jogbani-Biratnagar và Nepalgunj-Rupaidiha.
• Tắc nghẽn giao thông tại Nepal có thể nhanh chóng làm gián đoạn nguồn cung hàng dễ hỏng và thuốc men, dù cảng Kolkata vẫn mở cho hàng hóa chuyển tới Nepal.
• Xuất khẩu điện ngày càng tăng của Nepal sang Ấn Độ tạo nguồn thu, nhưng sản lượng vẫn nhỏ so với lượng dầu mỏ nhập khẩu.
• Các kế hoạch thuộc Sáng kiến Vành đai và Con đường của Trung Quốc cùng những chương trình kinh tế của Mỹ làm tăng yếu tố địa chính trị, nhưng theo các chuyên gia, biểu tình chủ yếu bắt nguồn từ những bức xúc trong nước.
• Ký ức về vụ phong tỏa biên giới năm 2015-2016 và những tranh chấp bản đồ gần đây khiến New Delhi đặc biệt thận trọng với hình ảnh và thông điệp của mình.
• Các kết quả có thể gồm thành lập chính phủ lâm thời từ quốc hội, bầu cử sớm hoặc một thỏa thuận chuyển tiếp; quân đội áp đặt lệnh giới nghiêm trong khi các nhà lãnh đạo đàm phán.
• Các nhà phân tích khuyến nghị Ấn Độ duy trì liên lạc với mọi bên, bảo đảm thương mại thiết yếu, hỗ trợ các chương trình trao đổi hướng đến giới trẻ và sẵn sàng trợ giúp nếu Nepal yêu cầu.