Khủng hoảng xoài ở Sindh: Biến đổi khí hậu, thiếu nước và cuộc chiến cứu “vua trái cây” của Pakistan

Thực trạng sản xuất xoài ở Sindh: Một loại trái cây đang bị đe dọa

Sindh, tỉnh miền Nam Pakistan, từ lâu nổi tiếng với những vườn xoài xanh tốt và giống Sindhri trứ danh, thường được ca ngợi là “vua của các loại trái cây”. Thế nhưng, ẩn dưới hương thơm ngọt ngào của những trái xoài chín là một cuộc khủng hoảng đang diễn ra. Trong thập kỷ qua, ngành xoài của khu vực đã chịu tác động nặng nề từ biến đổi khí hậu, tình trạng khan hiếm nước, sâu bệnh và những thách thức mang tính hệ thống. Điều này đe dọa không chỉ sinh kế của hàng nghìn nông dân mà còn cả vị thế của Pakistan trên thị trường xoài toàn cầu.

Từng là biểu tượng của sự trù phú, các vườn xoài ở Sindh đang thu hẹp. Theo số liệu chính thức, diện tích trồng xoài tại Sindh đã giảm từ 63.144 ha cách đây một thập kỷ xuống còn 58.900 ha trong niên vụ 2023-24. Sản lượng có biến động, tăng nhẹ từ 329.300 tấn trong niên vụ 2019-20 lên 387.200 tấn trong niên vụ 2023-24, nhưng xu hướng chung vẫn là đi xuống; năng suất và chất lượng trái cây suy giảm do nhiều áp lực môi trường và kinh tế cùng lúc.

Biến đổi khí hậu đang định hình lại việc trồng xoài như thế nào

Biến đổi khí hậu đã trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với sản lượng xoài ở Sindh và trên khắp Pakistan. Thời tiết trong khu vực ngày càng thất thường: các đợt nắng nóng trái mùa, những đợt rét đột ngột, bão lớn và hạn hán kéo dài. Những hiện tượng cực đoan này làm gián đoạn vòng đời mong manh của cây xoài, từ lúc ra hoa đến khi kết trái, và những năm gần đây đã gây mất mùa trên diện rộng.

Chẳng hạn, mùa hè đến sớm cùng nhiệt độ tăng vọt, có khi tăng từ 28°C lên hơn 42°C chỉ trong vài ngày, khiến hoa xoài héo rụng sớm. Điều này làm gián đoạn quá trình thụ phấn và đậu quả, khiến xoài ít hơn và nhỏ hơn. Ngược lại, mùa đông kéo dài và mùa hè đến muộn khiến các vườn cây dễ mắc bệnh nấm hơn, làm năng suất tiếp tục giảm.

Tiến sĩ Mir Amanullah Talpur, người trồng xoài kiêm nhà nghiên cứu ở Umerkot, Sindh, nhận định: “Mùa đông kéo dài và mùa hè đến muộn đã khiến năng suất giảm. Thời tiết ôn hòa kéo dài đến đầu tháng 5 ảnh hưởng tiêu cực đến sự phát triển của xoài; thời tiết lạnh dai dẳng khiến các vườn cây dễ bị nấm tấn công hơn.”

Những cú sốc khí hậu này không chỉ xảy ra ở Sindh. Trên khắp Nam Á, từ Gujarat của Ấn Độ đến trung tâm vùng trồng xoài của Pakistan, nông dân đang phải đối mặt với những thiệt hại tương tự. Có năm, năng suất xoài ở Sindh giảm tới 50%, cả vụ thu hoạch bị mất trắng do bão, hạn hán hoặc nhiệt độ thay đổi đột ngột.

Khan hiếm nước: Nguồn sống của các vườn xoài đang cạn dần

Nước thiết yếu đối với việc trồng xoài, đặc biệt trong giai đoạn ra hoa và kết trái quan trọng vào tháng 2 và tháng 3. Thế nhưng, các vườn xoài ở Sindh ngày càng khô hạn. Tỉnh này phụ thuộc vào nguồn nước tưới từ sông và kênh đào, nhưng tình trạng thiếu nước dai dẳng khiến nhiều người trồng không thể cung cấp đủ độ ẩm cần thiết để cây cho trái khỏe mạnh.

Mir Shah Mohammad Talpur, người quản lý một vườn xoài rộng 450 mẫu gần Hyderabad, than thở: “Hãy nhìn kích thước quả xoài này, nặng 970 gram. Nhưng quả có thể đạt hơn 1.000 gram, thậm chí gần 1.100 gram nếu chúng tôi tưới nước cho vườn trước khi thu hoạch.”

Thiếu nước khiến xoài nhỏ hơn và kém ngọt, làm giảm giá trị trên thị trường. Tình trạng này cũng khiến cây dễ bị sâu bệnh tấn công hơn, làm những khó khăn mà người trồng phải đối mặt càng thêm chồng chất.

Sâu bệnh: Những kẻ thù vô hình

Trong khi chống chọi với thời tiết, nông dân còn phải đối phó với ngày càng nhiều loại sâu bệnh. Rầy xoài, một loài côn trùng nhỏ hút nhựa cây, đã trở thành mối lo ngại trên toàn quốc, gây hại trong giai đoạn ra hoa và đầu vụ đậu quả. Rầy xoài có thể làm giảm năng suất tới 40%; chất dịch dính do chúng tiết ra còn tạo điều kiện cho nấm bồ hóng phát triển, gây hại thêm cho trái.

Bệnh biến dạng, khiến hoa và chồi phát triển bất thường, cũng ngày càng phổ biến và thường có liên quan đến những thay đổi của thời tiết. Các mối đe dọa khác gồm bệnh thán thư và bệnh phấn trắng, những bệnh do nấm phát triển mạnh trong điều kiện ẩm ướt, thời tiết biến động vốn đang phổ biến ở Sindh.

Mahmood Nawaz Shah, chủ tịch Hội đồng Nông dân Sindh, giải thích: “Vài năm gần đây, rầy tấn công đã trở nên khá phổ biến. Chúng tôi không nhận được hướng dẫn dựa trên nghiên cứu và bằng chứng từ cơ quan nông nghiệp về cách xử lý vấn đề này.”

Nỗ lực kiểm soát những mối đe dọa này bị cản trở do thiếu sự hỗ trợ phối hợp từ chính phủ. Nhiều nông dân dựa vào tư vấn của khu vực tư nhân, vốn không phải lúc nào cũng vì lợi ích tốt nhất của họ; trong khi đó, những người trồng quy mô nhỏ thường thiếu nguồn lực hoặc kiến thức để áp dụng các biện pháp quản lý sâu bệnh hiệu quả.

Thu hoạch và lao động: Truyền thống gặp gỡ hiện đại

Vụ thu hoạch xoài hằng năm ở Sindh đòi hỏi nhiều lao động, kết hợp phương pháp truyền thống với những đổi mới hiện đại. Mỗi mùa, lao động, phần lớn đến từ miền Nam Punjab, di cư đến Sindh, mang theo kinh nghiệm hái, phân loại và đóng gói xoài. Phương pháp “pattaee” truyền thống, trong đó người hái trèo cây và đón xoài vào túi để tránh dập, vẫn được sử dụng rộng rãi. Tuy nhiên, một số người trồng tiên phong hiện dùng dụng cụ chuyên dụng để giảm hư hại trái và nâng cao hiệu quả.

Sau khi thu hoạch, xoài được phân loại và đóng gói; những trái tốt nhất được dành cho thị trường xuất khẩu. Xử lý bằng nước nóng, quy trình được áp dụng để đáp ứng các tiêu chuẩn kiểm dịch thực vật quốc tế, hiện là yêu cầu bắt buộc đối với xoài xuất khẩu sang Liên minh châu Âu và các thị trường có giá trị cao khác. Quy trình này giúp loại bỏ sâu bệnh và kéo dài thời hạn bảo quản, nhưng làm tăng chi phí và độ phức tạp của hoạt động xuất khẩu.

Tác động kinh tế: Xuất khẩu, giá cả và lĩnh vực gia tăng giá trị

Pakistan là nước sản xuất xoài lớn thứ tư hoặc thứ năm thế giới, với sản lượng hằng năm khoảng 1,8 triệu tấn. Punjab chiếm 70% sản lượng, Sindh 29% và Khyber Pakhtunkhwa 1%. Xoài là mặt hàng xuất khẩu chủ lực, mang về tới 100 triệu USD ngoại tệ mỗi năm; các thị trường mua hàng lớn gồm Iran, vùng Vịnh, Trung Á, Anh và nhiều nơi khác.

Tuy nhiên, năng suất và chất lượng suy giảm đã buộc các nhà xuất khẩu phải hạ mục tiêu. Năm 2023, chỉ tiêu xuất khẩu được điều chỉnh từ 125.000 tấn xuống còn 100.000 tấn, nhưng lượng hàng xuất thực tế vẫn không đạt mục tiêu. Lĩnh vực gia tăng giá trị, bao gồm chế biến, đóng gói và kho bãi, cũng chịu thiệt hại do chi phí điện, nhiên liệu và vật tư đầu vào tăng cao.

Waheed Ahmed, cố vấn danh dự cấp cao của Hiệp hội các nhà xuất khẩu rau quả Pakistan, cảnh báo: “Tác động của biến đổi khí hậu đã trở thành mối đe dọa lớn nhất đối với sản lượng xoài. Có thể thấy rõ điều này qua việc sản lượng xoài đã giảm năm thứ ba liên tiếp.”

Khi nguồn cung thắt chặt, giá xoài trong nước tăng mạnh, khiến loại trái cây này trở nên khó tiếp cận hơn với người tiêu dùng bình thường. Trong khi đó, nông dân phải chịu tác động kép từ năng suất thấp hơn và chi phí sản xuất cao hơn; nhiều người buộc phải bán với giá thấp hoặc bỏ hẳn vườn xoài.

Nghiên cứu, đổi mới và hành trình tìm giải pháp

Giữa những thách thức này, vẫn có những tín hiệu đáng khích lệ. Các viện nghiên cứu ở Punjab và Sindh đang phát triển giống xoài mới có khả năng chống chịu khí hậu và cải thiện kỹ thuật quản lý sâu bệnh. Ý tưởng “vườn gen”, tức những vườn trồng thử nghiệm nhiều giống xoài khác nhau để đánh giá khả năng thích nghi và sức chống chịu, ngày càng được quan tâm, dù các dự án như vậy đòi hỏi nguồn đầu tư đáng kể.

Tiến sĩ Abid Sulehri, người đứng đầu Viện Chính sách Phát triển Bền vững, giải thích: “Bằng cách trồng nhiều giống khác nhau, chúng ta có thể xác định giống nào phù hợp với đất đai và khí hậu Pakistan. Nếu một giống tỏ ra có triển vọng, chúng ta có thể dùng giống đó làm cơ sở để phát triển các giống mới. Đó là mục đích cốt lõi của việc đưa vào khái niệm vườn gen.”

Những người trồng tiên phong cũng áp dụng các phương thức bền vững như canh tác hữu cơ và nông nghiệp tái sinh để giảm phụ thuộc vào hóa chất, đồng thời tăng khả năng chống chịu trước các cú sốc khí hậu. Tuy nhiên, nhiều hộ canh tác nhỏ chưa thể tiếp cận những đổi mới này do thiếu nguồn lực hoặc hỗ trợ kỹ thuật để chuyển đổi.

Khoảng trống chính sách và yêu cầu chính phủ hành động

Dù khủng hoảng đã ở quy mô lớn, nhiều nông dân và chuyên gia trong ngành chỉ trích việc chính phủ thiếu các biện pháp can thiệp hiệu quả. Nhiều ý kiến đồng tình rằng hoạt động nghiên cứu và khuyến nông chưa đáp ứng nhu cầu, khiến người trồng phải tự xoay xở hoặc dựa vào những lời khuyên tư nhân vốn không phải lúc nào cũng khách quan.

Các yêu cầu hành động bao gồm:

• Tăng đầu tư cho nghiên cứu và phát triển nông nghiệp, đặc biệt là các giống xoài có khả năng chống chịu khí hậu.
• Đào tạo và hỗ trợ nông dân về quản lý sâu bệnh, tưới tiêu và các phương thức canh tác bền vững.
• Cải thiện quản lý nước và cơ sở hạ tầng để bảo đảm nguồn nước tưới ổn định.
• Mở rộng xử lý bằng nước nóng và các cơ sở khác phục vụ xuất khẩu nhằm duy trì khả năng tiếp cận thị trường.
• Cải cách chính sách để hỗ trợ lĩnh vực gia tăng giá trị và giảm chi phí đầu vào.

Nếu không khẩn trương giải quyết những vấn đề này, tương lai của ngành xoài Sindh và sinh kế mà ngành này tạo ra sẽ tiếp tục bị đe dọa.

Ý nghĩa rộng hơn: Góc nhìn khu vực và toàn cầu

Khủng hoảng xoài ở Sindh không phải hiện tượng riêng lẻ. Trên khắp Nam Á, người trồng xoài đang đối mặt với những thách thức tương tự khi biến đổi khí hậu diễn biến nhanh hơn. Tại các vùng Gujarat và Saurashtra của Ấn Độ, bão trái mùa và hạn hán đã khiến năng suất xoài giảm tới 35%. Khủng hoảng này tạo hiệu ứng dây chuyền lên hoạt động thương mại xoài toàn cầu: lượng xuất khẩu giảm và giá tăng đang ảnh hưởng đến người tiêu dùng trên khắp thế giới.

Đồng thời, câu chuyện xoài Sindh là hình ảnh thu nhỏ của những khó khăn rộng lớn hơn mà nông nghiệp phải đối mặt trong kỷ nguyên biến đổi khí hậu. Câu chuyện cho thấy nhu cầu cấp bách về thích ứng, đổi mới và hành động phối hợp để bảo vệ an ninh lương thực cũng như sinh kế nông thôn tại các khu vực dễ bị tổn thương.

Tóm lược

• Diện tích vườn xoài ở Sindh đang thu hẹp; sản lượng và chất lượng suy giảm do biến đổi khí hậu, thiếu nước và sâu bệnh.
• Thời tiết thất thường như nắng nóng, rét đột ngột và bão đang làm gián đoạn vòng đời cây xoài và gây mất mùa.
• Thiếu nước trong các giai đoạn sinh trưởng quan trọng khiến trái nhỏ, khó bán hơn và làm tăng nguy cơ sâu bệnh.
• Dịch sâu bệnh, đặc biệt là rầy xoài, cùng các bệnh như biến dạng và phấn trắng là những mối đe dọa lớn, trầm trọng hơn do biến đổi khí hậu.
• Chỉ tiêu xuất khẩu đã bị hạ và lĩnh vực gia tăng giá trị đang chật vật vì chi phí tăng, sản lượng giảm.
• Nghiên cứu và đổi mới, như vườn gen và canh tác bền vững, mang lại hy vọng nhưng cần được đầu tư và hỗ trợ nhiều hơn.
• Nông dân và chuyên gia kêu gọi chính phủ khẩn trương hành động, cung cấp nghiên cứu, đào tạo và cơ sở hạ tầng để duy trì ngành xoài.
• Khủng hoảng xoài Sindh phản ánh những thách thức rộng hơn của nông nghiệp trong khu vực và trên toàn cầu trước biến đổi khí hậu, đồng thời cho thấy nhu cầu thích ứng và tăng cường khả năng chống chịu.